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种田之流放边塞-第189部分
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深夜·后衙
外界静悄悄，丫鬟麻利沏茶，瓷器相碰轻响。
“咳，实在对不住，又给二嫂添麻烦了。”
“但这次，真的是意外！”
郭弘轩歉疚告知：“我们紧赶慢赶的，也没赶上时辰，城门关了，所以才——”
姜玉姝摆手打断，已经深刻了解小叔子的性格，毫不意外，也没精力生气，“平安就好，记住时辰，下次回城要赶早。”
“好。”
姜玉姝紧张问：“你说，看见了长兴，你确定吗？”
“确定，千真万确！”
郭弘轩顿时激动，“长兴他们几个是家生子，很小就开始跟着二哥了，认识十几年，我绝不会认错人的！当时，他骑马经过，我一喊，他明明扭头了，他明明发现我了，却、却不理不睬，压根没停一下，飞快溜了，气人得很！”
姜玉姝目不转睛，凝视烛光，严肃道：“长兴他们几个，忠心耿耿，一直是你二哥的亲信。长兴不会故意不理睬你的，他肯定有急事，赶着办事，没空停留。”
“是啊。”翠梅使劲点头，以示赞同。
“唉，据我观察，”郭弘轩忧心忡忡，忍不住猜测，“长兴皱着眉头，似乎、似乎非常为难，我猜，他应该明白我想问什么，不敢回答，所以溜了？”
翠梅惴惴不安，眼眶含泪，忐忑问：“难道二爷他们……打输了？难道真的、真的吃败仗了？”
“不要胡说！”
姜玉姝霍然起身，板着脸，“目前仗还没打完，输赢尚未可知，谁也不许说丧气话！都耐心点儿，等过一阵子，兴许就有好消息了。”
郭弘轩欲言又止，望着苍白憔悴的嫂子，最终颔首，“嫂子所言极是，我相信二哥，吉人自有天相。”
“对，对。”翠梅咬咬唇，“吉人自有天相！”
姜玉姝踱至窗口，仰望漆黑夜空，沉默半晌，头也不回，轻声说：“慌什么？天没塌。很晚了，你们先去歇息。”
“夫人——”
“去。”
郭弘轩脚步犹豫，想靠近安慰，却不方便靠得太近，劝道：“你也该休息了，明天还得处理公务，要保重身体。”
姜玉姝背对众人，嗓音语气如常，“嗯，我吹风凉快凉快，待会儿就休息。”
众人劝不动，只能离开。
三更了，夜风清凉，万籁俱寂，窗台忽然响起“啪嗒”微响。
不知不觉间，她泪流满面，泪珠一滴滴落在窗台上，却没发出任何哭声，撑着窗台的双手，青筋凸显，整个人绷得像一杆长/枪，眸光闪着怒火，恨不能杀得敌兵统统退回草原尽头的雪山上。
但这杆长/枪，被一层层枷锁困住了。
她不仅是妻子，也是母亲和儿媳、官员，不敢任性。
又是一个辗转难眠的夜晚。
翌日·清晨
她木然洗漱，穿戴整齐，踏出房门后，平静吃早饭，而后忙碌处理公务。
田间庄稼成熟，夏收之季，公务繁多。
李启恭等人被斩首，县衙空出几个缺，她一边挑选人员补缺，一边清理恶吏留下的摊子，正忙得不可开交时，图宁卫派来了几个传令的兵丁。
姜玉姝不由得悬心吊胆，坐不住了，倾身屏息问：“宋将军派你们来的？”
“是。”
亲兵客客气气，略躬身，抱拳告知：“将军有令，请知县大人立刻去一趟营所，有要事相商。”
第257章 凯旋之师
姜玉姝一行马不停蹄，于日上三竿时分， 抵达图宁卫营所。
众人在营门前下马， 带路的亲兵取出手令， 快步交给卫兵过目， 然后转身招呼：“姜大人，请！”
她定定神， 再度踏入军营，穿过众多将士， 脚下生风。
一路上，既遇见匆匆外出的人群，也遇见疲惫回营的人群。宽阔平坦的校场上， 扎满了帐篷，住着前来支援的外卫人员。
当途经医帐时，伤兵痛苦的哀嚎呻/吟声此起彼伏，炎夏季节，药味和血腥味混杂刺鼻， 冷不防会发现吊着胳膊、杵着拐杖、捂着伤口蹒跚行走的伤兵。其中，有些伤患伤势严重，残疾了，残疾部位不一，三三两两，或发呆，或发愁。
姜玉姝不由自主放慢脚步，不忍盯着细看， 仅余光扫了几眼，心情沉重，暗忖：突然变成残疾人，肯定非常难受，按规定，伤愈后必须解甲归乡，又是一层难受……不过，与阵亡相比，无论伤势如何，能活着回家，就值得庆幸。否则，亲属将只接到牺牲的消息，永远见不到从军的亲人，战死在敌国，连遗体都见不着，那是何等的悲伤？
她深吸口气，大步走向议事厅，显是指挥使事先有令，无需通传，卫兵便侧身让开，示意知县进去。
少顷，姜玉姝站定，缓了缓神，粗略扫视：
厅内坐着几个武官，原本在讨论敌情，见知县到来，停止了交谈。而指挥使，宋继昆正背对厅门，面朝悬挂的大幅地形图，一动不动，审视山脉河谷，沉思作战计策。
姜玉姝定定神，先朝打量自己的几个武官礼节性地微笑，然后看了看指挥使背影，以眼神发问：方便打扰将军吗？
几个武官会意，其中一人清清嗓子，打破寂静，提醒道：“将军，姜知县到了。”
“哦？”其实，宋继昆听见了脚步声，只是继续琢磨片刻才转身，落座上首，神态一如往常，气度威严，温和说：“知县来了？来得很及时。坐。”
“将军。”姜玉姝垂首施礼，一边擦汗一边坐下，开门见山，悬着心问：“您此番传见，不知所为何事？”
两国交战之际，宋继昆日夜操劳，年纪未老而鬓发斑白，忙得无暇客套，亦开门见山，简略答：“营里有两件事，需要麻烦官府帮忙。”
姜玉姝毫不犹豫，“什么事？您请说。只要官府办得到，理应协助军营，在所不辞！”
“真是个爽快人！”
宋继昆双目布满血丝，喝了口酽茶提神，“西平仓的副使魏旭，你认识？”
姜玉姝感慨吁了口气，颔首答：“认识。当年，西平仓是我和梁大使、魏副使三人合力管理的。”
“唔，好。”宋继昆告知：“朝廷有令，吩咐魏副使押运一批军粮到本卫，预计后天到达图宁，我已经派人前去接应。麻烦在于，本卫的仓库不够大，无法储藏这批粮食，故需要借官府的仓库一用，存放一阵子，期间将由专人看管。”
姜玉姝一怔，“军营仓库居然放不下？这批粮食有多少？”
“机密，莫问。”
姜玉姝回神，“抱歉。”
粮草数额是机密，宋继昆避而不谈，叮嘱道：“官府需要准备能存放两万石粮食的地方。”
听起来，总数必定不少，打仗果然劳民伤财。姜玉姝想了想，谨慎答应，“两万石？我明白了，回去就安排，一定尽力赶在运粮队进城之前办妥。”
宋继昆满意颔首。
姜玉姝主动问：“那，第二件事是什么？”
宋继昆的笑容顿时消失，不由自主叹气，靠着椅背反问：“关于本卫攻打北犰，最近外头可有什么新的风言风语？”
“风言风语？”
“譬如‘图宁卫吃败仗’一类。”宋继昆面无表情。
几个武官一听，立即流露忿怒之色。
姜玉姝正色告知：“谣言啊？最近平息了不少。其实，区区风言风语，根本不值得在意，九成九的人都相信戍边将士是忠诚勇猛的，并且心存感激。”她话锋一转，顺势问：“况且，上回您不是说战况顺利、接连获胜吗？待大军凯旋，谣言自然烟消云散。不知……大军什么时候凯旋？”
“唔，确实是接连获胜，目前已经剿灭敌方六个部落。”宋继昆暗中叹气：同时，我军的伤亡也不小。
获胜！获胜！
“可喜可贺，真是、真是可喜可贺，太好了！”姜玉姝大喜过望，激动握拳，由衷高兴之余，忐忑且期待，忍不住又问：“那，大军究竟什么时候回来？”
宋继昆注视满脸焦急关切之色的女官，摆手以示安抚，能理解，却不能透露，严肃答：“这个不好说，到时你就知道了。”
等了太久，人几乎要急坏了。姜玉姝难掩失望，眸光黯下去，望着指挥使，欲言又止，碍于厅内还有几个武官，最终恢复冷静，改为问：“第二件事，有关谣言吗？”
宋继昆点点头，脸色沉沉，威严嘱咐：“外头的种种谣言，传得沸沸扬扬，十分不像话。前阵子，你提议由官府出面、把获胜的喜信宣扬出去，虑及当时战局不明朗，我们认为不宜张扬。但现在，战局算是明朗了，可以宣扬宣扬，给浴血奋战的英勇儿郎们正正名，以正视听。”
哦，扭转舆论。姜玉姝振奋颔首，赞同表示：“唉，早该如此了！获胜是好消息，无论胜多少场，每一场都来之不易，都应该庆祝，都值得铭记！您放心，此事衙门早已经商量过了，已有可行的法子，稍后回去再琢磨琢磨，喜信过两天就能宣扬出去。”
“好。”众将领纷纷露出笑容。
“有劳了。”
“应该的，衙门乐意效劳！”
双方商讨片刻，忽有亲兵禀报指挥使，大声告知：“将军，有军情！”
宋继昆歉意瞥了一眼知县，“传。”
姜玉姝会意，把温茶一饮而尽，起身说：“如果没有别的事，我就告辞了，以免影响您处理公务。”
“本来至少该留知县用一顿饭的，无奈眼下正忙……唉。”正事谈妥，宋继昆和颜悦色。
姜玉姝毫不在意，“无妨，军情要紧，等战士们凯旋了，大家再宴饮庆祝也不迟。”
“好！”
姜玉姝垂眸，“诸位，告辞了。”
“慢走。”宋继昆吩咐：“好生护送姜知县，送她回衙门。”
“是！”负责接人的亲兵上前，仍负责送她回城，“大人，请。”
不久·营门外
“大人，请上马。”几个士兵接送过几回，已经习惯了女官喜欢骑马出行。
姜玉姝摸了摸马脖子，却牵马步行，慢慢远离营所，含笑说：“宋将军刚才说，大军即将凯旋，恭喜恭喜。”
作为指挥使的亲兵，他们消息灵通，早已经知道了，挠头憨笑。
姜玉姝试探问：“拙夫郭弘磊，你们认识吗？”
“郭校尉，当然认识！”
“他还好吗？唉，每次一出征就音信全无，这次尤其危险，实在令人担心。”姜玉姝眉头紧皱，解释道：“刚才在议事厅，我看宋将军公务繁忙，不敢耽误他的时间，所以问问你们。”
“啊？”几个亲兵面面相觑。
“横竖快凯旋了，将军已经同意宣扬喜信，用不着保密了？”她深知将军的亲兵消息灵通，恳切问：“能不能告诉我一声？”
“这、这……”
他们犹豫不决，耳语商量，少顷，你一言我一语地告知：
“对，保密令已经解除了。”
“但您有所不知，我们是将军的亲兵，最近一直待在营里，并不了解郭校尉的具体情况。”
“不过，听说，校尉屡立奇功，是此次进攻战中的统领。”
“他已经派人送回来好几个捷报了。”
她煎熬等候太久，不在乎丈夫是否立功，只关心其安危，紧张问：“他没受伤？唉，想必不可能不受伤，伤势怎么样？”
亲兵们摇摇头，“这个就真的不清楚了。”
“其实，我们跟您一样，也见不着出征的人。”
“请再耐心等一阵子，等大军凯旋，见了面就知道了。”
根据目前的消息，至少，他是活着的！姜玉姝欣喜至极，万分庆幸，使劲闭了闭眼睛，“好！多谢，谢谢你们愿意告诉我这些。”
“不敢，我们当不起知县大人的谢。”
“请赶路，早些回衙门休息。”
午后
姜玉姝昂首挺胸，脚步不仅变得轻快，甚至有些风风火火，快步走向前堂，携一阵微风踏进议事厅。
“大人。”众小吏立刻起身相迎，恭谨招呼：“县尊来了，您坐。”
“坐，都坐！”
姜玉姝风尘仆仆落座，喝了口解暑茶，干劲十足道：“我刚从军营回来，宋将军交代了两件差事，衙门有协助的责任，必须用心办妥。”
县丞黄一淳忙问：“不知是什么事？”
“第一件，得尽快挪几个仓库出来，用以储藏军粮，两万石。”她严肃告知：“运粮队后天就到了，此事交给黄县丞，待会儿就办。”
黄一淳稍加思索，“两万石？把咱们储藏夏收税粮的地方腾出来，怎么样？”
“可以。”姜玉姝笑了笑，“宋将军说了，只是借用一阵子。”
“好，下官稍后就安排！”
次日，县衙上下忙了一整天，又次日的中午，运粮队如期进城。
老朋友见面，魏旭却连下马喝茶的功夫都没有。
“哈哈，姜知县！”
魏旭勒马，笑脸透着关切，“久违了，你……还好吗？”
姜玉姝苦笑，“唉，一言难尽。大老远押送粮食来图宁，辛苦了，进衙门喝杯茶？”
“不了，我赶着去军营交差，可不敢耽误时间。那两万石，我已经分好了，全在后头，待会儿直接送进官府仓库。”魏旭热得汗流浃背，熟稔道：“等我忙完了，再来找你喝茶！”
“行！”
她挥手送别，“一路小心，回头见。”
凯旋了，快凯旋了！姜玉姝满怀希望，开始了新一轮的等待，结果直到六月下旬，大军仍未凯旋。
这天，知县带领几个下属，前往军营附近的桑山，计划小住几天，巡察蚕室，查看桑蚕情况。
炎夏，大大小小的蚕室错落分布在桑山脚下，绿树成荫，阻挡了酷暑之气。
蚕室内，“沙沙沙～”声不绝于耳，蚕正在吃桑叶。
一排排的竹匾内铺满桑叶，桑叶堆里，无数白色的熟蚕扭动蠕行，埋头啃食桑叶。
姜玉姝弯腰，审视片刻，伸手轻轻捏起一只蚕，举高端详，“蜕几次皮了？”
蚕室主人躬身答：“三次了。”
“嗯，不错。”她颇满意蚕的个头，把它放回桑叶堆里，夸道：“养得很不错！再辛苦喂养一阵子，就能吐丝结茧了。”
“是，大人说得是。”
置身于蚕室，被无数白色肉虫包围，有两个小吏天生怕虫子，硬着头皮尾随，脸色跟蚕差不多一样白，始终不敢靠近竹匾。
姜玉姝前世今生都养过蚕，习以为常，每巡察一个蚕室，均凑近审视，对桑蚕业寄予厚望。
此时此刻·乱石沟
乱石沟北部，十里外，远征的大军浩浩荡荡出现，带着各式各样的战利品，缓慢前进，长途跋涉历尽艰辛，个个精疲力倦。
当望见怪石林立的乱石沟时，将士们瞬间欢呼雀跃：
“快看，乱石沟！”
“唉，总算到家了。”
“咱们终于回来了！”
作者有话要说： 我不怕家蚕，但非常害怕柞蚕……
第258章 久别之拥
图宁地广人稀， 与北犰草原接壤处， 有连绵的一片丘陵缓坡， 部分山上已经栽满桑树， 绿意盎然，生机勃勃。
其中， 获得县衙批准建造纺织作坊的文家和梅家，财力雄厚，各雇了一群村民，建蚕室， 种桑树，天天摘桑叶喂蚕， 并且开始尝试缫丝织布。
知县驾临，巡察完官府产业之后，顺便看一看商户的蚕室。梅天富夫妻俩听见消息， 急忙赶来桑山脚下，亲自陪同。
姜玉姝走进宽阔的蚕室，在蚕“沙沙”下雨似的啃食动静里，扫视排列整齐的竹匾架，含笑夸赞：“不错，宽敞整洁， 通风透光，蚕室布置得很合理。”
“这都是跟着官府学的。”梅妻站在知县和丈夫之间，�
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