富贵芳华-第60部分

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　　　　因为大姑奶奶宁怀瑾，是宁家始终是一个禁忌的话题。尤其在宁四娘面前，没人敢提起。所以连她的女儿，宁芳也知之不多。

　　　　只知道当年，是宁四娘一力做主，把女儿远嫁到江西南家去的。据说因为这件事，宁四娘和丈夫邹润，当众吵过他们这辈子唯一的一次架。

　　　　外人都说，宁四娘嫁女儿是为了给儿子铺路。因为南家，曾经出过帝师。是江西的文坛领袖，在朝野也极有威望。

　　　　可南家规矩大，规矩严，新媳妇嫁过去极其难熬也是出了名的。是以疼爱女儿的邹润万万不肯把宁怀瑾嫁过去，可最后还是没能拗得过祖母。

　　　　只可惜，这位大姑奶奶嫁过去不到两年，就一命呜呼了。

　　　　死于产后大出血。

　　　　但也有人偷偷说，是因为南家规矩太大，耽误了大夫救治，才生生坑死了宁家的大姑奶奶。

　　　　而祖父邹润也是因为爱女骤然离世，经受不住这么大的打击，所以才会病倒，身体大不如从前。再过几年，他便病逝了。

　　　　所以这件事，在宁家上下，成了无人敢提的禁忌。

　　　　但宁芳有悄悄注意到，每年总有两天，祖母会找各种理由，不吃不喝。然后在佛前，默默念上一天的经。

　　　　其中一天，是姑姑的生辰。另一日，就是她的死忌。

　　　　在宁芳看来，未必就是祖母坑了姑姑。

　　　　因为生育本是一道鬼门关，从前她们镇上有个姑娘，还是招赘上门呢。亲爹亲妈照看着，结果生孩子时还是亡故了。

　　　　所以这都是命。

　　　　可这样话，宁芳怎么也不敢去劝宁四娘的。只能当作不知道，悄悄在那日多抄些经书，算是替从未见过的可怜姑姑祈福了。

　　　　而姑姑送掉性命生下的女儿，便是南湘儿。

　　　　宁芳知道，虽然宁四娘平时极少提到这个外孙女，但心里却是一直惦记着的。只因隔得太远，不便走动，所以鞭长莫及罢了。但对于姑姑留下的嫁妆，宁家却是没有讨要分毫，只求南家能善待这个孙女儿罢了。

　　　　可她不是应该在江西么？怎么跑到金陵来了？

　　　　很快，宁芳找到答案了。

　　　　此时，有一个年轻妇人，带着几个孩子悄悄进来了，来到宁四娘的身边，低低叫了声，“娘。”

　　　　这个宁芳认得，是大伯宁怀瑜的妻子，大伯娘梅氏，和她那边的几个儿女。

　　　　宁怀瑾因与庶弟宁怀瑜是同年所生，只差两三个月，又一同在宁四娘膝下教养长大，是以感情极深。

　　　　宁怀瑾当年出嫁时，宁怀瑜在送长姐出门时泣不成声，哭得几乎不能见人，弄得至今梁溪老宅那边，还会有些念叨他们的手足情深。

　　　　那宁怀瑜会不会为了这份姐弟之情，就把外甥女接回自己身边抚养？

　　　　当梅大奶奶低头来给宁四娘请安时，宁芳的猜想证实了。

　　　　“你们倒当真是长本事了，瞒得滴水不漏啊！”宁四娘斜一眼媳妇，只说了这么一句，然后就再不理她。

　　　　梅大奶奶心中气苦，再扫一眼宁芳姐妹，更加委屈。

　　　　如果说从前家在梁溪，宁四娘让她们跟着宁怀瑜赴任，是为了让他们一家团聚。可如今宁四娘都搬到金陵来了，为何却不带上她们？

　　　　金陵，那是多繁华的地方。孩子们在家族里能接受到的教育，跟在外头能一样吗？

　　　　而且搬家这么大的事，说都不说一声。要不是祝大太太写信来，她们至今都不知道这事！

　　　　所以对婆婆心中有怨气的梅大奶奶索性也坐下不语了，反正她还特意把孩子们都带来了，想来婆婆也没办法在众人面前发脾气。

　　　　而此时，在菊花台上大出风头的南湘儿，也亲手打开了那只锦盒。

　　　　外表不起眼的盒子里，装着的果然是首饰。

　　　　一枝玉凤钗。

　　　　可南湘儿再没自己想象中的那般潇洒，大大方方的送出去。

　　　　因为这枝钗，已经漂亮得超出了她的想象！

　　　　钗身设计的是一朵长柄的菊花，在钗头上雕着一只傲然展翅的白玉凤凰，盘旋于菊花之上。

　　　　钗头用整块上等的羊脂白玉雕琢而成，清冷尊贵，仿佛冥冥中俯视众生。

　　　　南湘儿长这么大，从来没见过这么好的玉，这么合她心意的首饰。她几乎可以想象，戴上这枝钗的自己，会有多么的华丽美貌，令人妒忌。

　　　　她说不喜欢金银首饰，其实只是因为她更加挑剔，才不喜欢那些寻常之物。可遇到合心意的东西时，往往更加控制不住喜爱之情。

　　　　就象现在，南湘儿就在自己还没意识到的时候，就已经忍不住伸出手，把这枝钗拿了起来，而变故就是在这一瞬间发生的。

　　　　叭嗒。

　　　　玉钗从她的指间滑落，断了。

　　　　众目睽睽之下，无数人见证到了这一幕，无数个抽气声同时响起。

　　　　“天哪，那，那不是崔老太君的玉钗吗？”

　　　　“那可是皇后之物啊！是老太君六十大寿时宫里特地赏赐的，我等都在那日见过！”

　　　　……

　　　　台上的少女瞬间傻掉了。

　　　　在意识到别人说什么时，南湘儿猛地把手上的盒子扔掉，大叫道，“不是我，不是我！”

　　　　可全场人的眼睛都看着呢，玉钗就是从她的手上滑落，摔断的。

　第138章冲喜

　　　　“这钗，这钗本来就是断的！”

　　　　“闭嘴！”

　　　　南湘儿还想叫屈，宁四娘却面沉似水的制止了她。

　　　　再看向故作震惊，实则幸灾乐祸的毛吴氏，她终于知道崔家的后手在哪里了。

　　　　如果今天不是她警觉，那么上台的就会是宁芳，或是宁家任意一个女孩儿。然后就会犯下同样的罪，任人宰割。可她千辛万苦避开的局，却被南湘儿冒冒失失一头撞了上去。

　　　　眼下众人都亲眼看着凤钗是从南湘儿手上滑脱，至于是已经断了，还是被摔断了，现在还能说得清楚吗？

　　　　而且出事后，只知一味推卸责任，会给人留下怎样的坏印象？

　　　　这是行宫，是金陵行宫啊！

　　　　就算皇上没有来住过一天，可行宫里的人，会眼睁睁的看着人在这里摔毁宫里的赏赐，还死不认错吗？

　　　　他们又不可能去魏国公府找崔老太君对质，那么南湘儿，就是现成，也必须是最合适的替罪羊。

　　　　所以宁四娘一定要制止南湘儿，让她先认个错，再细查此事，说不定还能博一线生机。只是没想到，她话音刚落，行宫里的于姓大总管已经匆匆带着人赶来了。

　　　　脸色难看的看一眼断掉的玉簪，于总管道，“对不起了，姑娘，恐怕你得跟我们走一趟了。”

　　　　“不！真不是我——”

　　　　南湘儿脸色煞白，叫得凄厉。

　　　　可此时，在场的男人们却没了方才怜惜、保护、提亲种种念头，纷纷避之不及。甚至有些没资格的还暗自庆幸，果然红颜是祸水！

　　　　唯有宁四娘，挺直腰杆站了起来，“湘儿，到外祖母这里来……总管大人，请别为难一个孩子，有什么事，跟我说。”

　　　　“外祖母！”南湘儿再没有了之前的骄傲与任性，就跟一只受惊的小鸟儿似的，扑到了宁四娘的身边。

　　　　而宁芳就在一旁，怔怔的看着祖母眼里的坚定与无畏。这一刻，不用多说，她已经意识到，祖母已经做好了最坏的准备，也要保护她的外孙女！

　　　　可这一切真的是意外吗？

　　　　如果不是，那毛吴氏为什么要算计宁家？

　　　　宁芳很不愿意去想，却不得不意识到一个可怕的现实。

　　　　这恐怕，还是为了自己吧？

　　　　“这，这是怎么了？天，我家的凤钗，我家的凤钗啊！”崔大太太终于来了，扑到地上捡起断裂的玉钗，哭得撕心裂肺。

　　　　“总管大人，你把妾身拿去问罪吧！是妾身无能，没保管好皇后娘娘赏赐之物，妾身该死，该死啊！”

　　　　比起南湘儿方才的极力推脱，当然是崔大太太的自请重罪，更加惹人同情。

　　　　何况她还哭着解释了缘由，“因老太太近来身子不好，所以我才想拿了皇后娘娘赐的凤钗挂在她的帐中，替老人家镇一镇。谁知，谁知我家鸿儿，那个小冤家不懂事，竟是拿这凤钗换了我家今日送来的礼物！我原还不知，只方才在回家路上得了禀报，吓得我魂飞魄散，紧着往回赶，谁知还是迟了一步。子不教，母之过，该罚我，罚我呀！”

　　　　在座诸人听得无不心生同情。

　　　　全金陵城谁不知道崔鸿就是个傻子？他要贪玩做这种事实在是再正常不过了。崔大太太又不是神仙，怎么盯得过来？

　　　　要说有错，也是崔家的下人不仔细，没盯好主子才出的事。

　　　　至于最大的错，还是南湘儿犯下的。

　　　　因为在场所有人，都亲眼看到是她失手，才摔了玉钗。当然，也有可能是传递过程中，哪个下人不小心打碎了玉钗。但此时已经死无对证，而就算揪出那个“真凶”，南湘儿又能逃脱罪责么？

　　　　在场不少看不惯她的人甚至在想，要不是这丫头自己招摇行事，至于闯下这样大祸？就算给个教训，也是她活该！

　　　　但这还不是最可怕的，最可怕的是，这头还没处理出个结果，那头魏国公府的下人便匆匆来报。

　　　　“太太，太太不好了！老太太方才又厥过去了，大夫说，只怕要预备着冲一冲了！”

　　　　什么？

　　　　这下，连于大总管也变了颜色，“好好的，老太君怎么就得冲一冲了？”

　　　　下人泣道，“老太君自入秋以来，身子一直不大爽利，只是不许人说。上月起夜时着了凉，一直有些不好。原本近日好不容易调养得好了些，谁知方才不知怎地，忽地一口痰堵着，又不好了！”

　　　　众人一听这话，看向南湘儿的眼神更加复杂难言。

　　　　这意思是崔老太君原本拿皇后娘娘的凤钗压着，病都快好了，可如今钗一摔，人就不行了。这不明显的，是南湘儿摔钗冲撞到了老太君了吗？

　　　　连大夫都说要冲一冲，按习俗无非两种。

　　　　一是替老人家准备棺材白布这些后事，希望能化险为夷，二来便是热热闹闹办场喜事了。

　　　　可若要办这样喜事，必得是老太君身边亲近和在意之人。这时候，除了崔鸿，谁能让老太君更加在意？

　　　　只听崔大太太泣道，“若说老太君最挂心的，自然是鸿儿，可这一时之间，要找谁来冲啊！”

　　　　她又捧着凤钗哭道，“当日皇后娘娘赏下凤钗之时，老太君还说，这钗要送给鸿儿媳妇，可如今，只怕是等不到那一日了！”

　　　　她哭着从地上爬起来，“回家，咱们回家！快去通知国公爷了，让他也早些回来！”

　　　　眼看崔大太太整个人已经六神无主，于总管犹豫着把她拦了拦，“太太，有句话，下官不知当说不当说。”

　　　　“总管有话，你就说吧！”

　　　　于总管瞟一眼南湘儿，道，“今日之事，只能解铃还须系铃人。既然是这位小姐冲撞了老太君，不如就由她和崔小公子完婚，若老太君能化险为夷，那么我再替你们两家向皇后娘娘递个折子，求个情，想来皇后娘娘仁慈，必然不会怪罪。”

　　　　这话说得许多人纷纷点头。

　　　　损毁御赐之物虽然是欺君之罪，但皇上为表宽厚，只要不是故意，多是轻惩薄戒一番便罢。

　　　　当然，事后打击报复也不是没有。但只要老实听话，基本还是能保住性命的。

　　　　尤其崔老太君身份特殊，说真的，若能换她一条老命，别说皇后娘娘赏赐的玉钗，就是再来十支，想必皇上也不会心疼。

　　　　而且于总管还想到，就算老太君最后还是不幸过世，但如果能在临死前把她的心愿了了，让老太君走得安详，他在皇上跟前，也好开口说这件事了。

　　　　否则崔鸿就算是个傻子，但毁损皇后娘娘的东西，依旧是要受罚的。与其让崔宁两家一起倒霉，为什么不换个解救两家的办法呢？

　　　　到时他既在皇上面前落个能干的名声，又能卖崔宁两家各一个天大人情，这样好事，他何乐不为？

　第139章替嫁

　　　　于总管想好人做到底，便客气的问了一声宁家，“你们可同意此事？”

　　　　在他看来，这样一举多得的好事，只怕无人想要拒绝。尤其犯了错的宁家，怎么可能往外推？

　　　　谁知那个闯祸的女孩却是不知好歹的哭闹起来，“我不要！外祖母，我才不要，不要嫁给那个傻……那个人！”

　　　　就算还没有来金陵，但显然，南湘儿已经得到了详细的培训。所以一听说要她跟崔鸿去冲喜，她就哭得梨花带雨，甚至差点脱口而出，喊出那个傻子。

　　　　于总管再看她一眼，简直觉得这姑娘的脑子可能，一定是被驴踢了！这时候旁人都能发声，唯独没有她能讨价还价的余地。她还上赶着拒绝了？那倒好呀！

　　　　所以于总管也冷了帮忙的心，只道，“姑娘既不愿意，那此事该怎么办就怎么办吧。”

　　　　宁四娘心中又急又悲，转头看着南湘儿，目光中里有深深的悲切。

　　　　现在知道后悔了？可当时怎么就那么冲动的跑上去？

　　　　今天这件事，严丝合缝，环环相扣，如果不是崔大太太在算计宁家，她把宁字倒过来写！

　　　　行宫总管不会是崔大太太的帮凶，但崔大太太应该早料定了他的反应。

　　　　所以就算听说崔老太君急病，也没有着急赶回去，反而一个劲的在这里磨蹭时间。可这样的事，就算宁四娘想到了，却要怎么说得出口？

　　　　若老太君好了，那是吉人天相，若是不好，那宁家要受牵连的人，将会更多！

　　　　宁四娘生平再一次，感到了自己的无能为力。

　　　　就象是当年爹娘过世，女儿过世，丈夫过世的时候，她拼尽一切想要留住他们，可依旧谁也留不住。

　　　　这是她的命苦，还是她外孙女的命也苦？

　　　　当宁四娘颤抖着手，含泪抚上南湘儿的头时，她却象受到惊吓一般，突然注意到一旁的宁芳。

　　　　“要冲喜找她去！我，我今儿本就是代她，才上的菊花台。你，这全都是你惹出来的祸事！你去，你跟她们家去！”

　　　　在南湘儿似乎失态的疯狂喊叫里，传来一个静静的童音，

　　　　“好。”

　　　　南湘儿原本还想说的话，突然之间，全都噎在了嗓子里眼。

　　　　然后，她就看着那个不及自己肩膀高的小女孩，认真走到于总管面前说，“今日之事，皆因小女而起，请问大人，如果我自愿去崔家冲喜，是不是就能饶了我表姐？”

　　　　这……似乎也是可以的吧？

　　　　于总管虽在行宫，但不聋不瞎。魏国公府有意于宁家一个小姐儿的事，早传得金陵人尽皆知。方才在震惊过后，当宁芳主动站出来时，只要不是太蠢的人，都隐隐抓着几分脉络了。

　　　　可魏国公府势大，谁愿意戳这其中的真相？

　　　　再说了，如今人家堵上一只御赐凤钗也定要得手，这样的决心，真去作对的话，只会被记仇吧？

　　　　所以于总管再看崔大太太一眼，却问宁芳，“你真是自愿？”

　　　　宁芳伸出小手，庄严的对天发誓，“如违此誓，天打雷劈！”

　　　　“芳儿！”宁四娘扑了上来，撕心裂肺般挤出几个字，“你……这不行！”

　　　　“外祖母！”南湘儿也扑了上来，却是腿软的一屁股坐下，却顺势抱着宁四娘的腿大哭，“湘儿从小便没有娘，只求外祖母疼惜！”

　　　　宁四娘眼中几乎逼出血来！

　　　　一边是朝夕相伴的孙女，一边是她内疚愧对的外孙女，手心手