富贵芳华-第57部分

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　　　　看着她那侧脸上的神情，毛吴氏原想张嘴的话，忽地就咽了回去，有些犹豫。

　　　　事情没办好，会不会得人怪罪？

　　　　不过只一时，崔大太太便察觉到，转头笑了，“方才难为你了。”

　　　　毛吴氏忙赔笑道，“有什么难为的？只是那宁家……”

　　　　崔大太太望着正对着她们方才说话的那扇窗户，淡淡打断，“不必说了，我知你的一番好心。”

　　　　毛吴氏心里顿时熨贴起来。

　　　　她公公毛延福虽也得皇上信重，才给派到金陵来管着江宁织造这么个肥差，但若是比起崔老太君在皇上心目中的份量，却又大大不如了，是以毛延福一向对魏国公府极是敬畏。

　　　　但自从离宫，崔老夫人便异常谨慎，从不无缘无故接受旁人好处，便是宫中旧人也不例外。毛延福来了这些年，竟是连个拍马屁的机会都找不到。

　　　　毛吴氏想要讨好公公，自然就得在崔家女眷里下功夫。

　　　　只崔大太太禀承婆婆教导，寻常来往可以，但稍显得亲密的话，那是半个字都不会多说。是以相交多年，这还是毛吴氏头回得了句暖心的话。心中激动，可想而知。

　　　　她暗自琢磨两下，越发做出打抱不平的样儿，“太太好性子，我却是看不下去的。这宁家如此不识抬举，真真是枉费了太太的一番好心！不过太太也勿要担忧，就以府上的门楣，什么样子的媳妇找不到？回头我必给崔鸿弟弟寻个绝色，到时看那宁家羞也不羞！”

　　　　崔大太太道，“倒也不必绝色，才看你家女儿也有十岁，乖巧懂事，我很欢喜呢！”

　　　　毛吴氏一下懵了，紫涨着脸皮站在那儿，不知如何接话。

　　　　她虽好拍马屁，可但凡还有点人性的爹娘，怎舍得把孩子往火坑里推？

　　　　崔大太太看她那神色，嗤笑起来，“嘴巴长在别人身上容易，可搁在自家只怕都要为难的。我也不怕说句大实话，若我是个局外人，也是断断不愿意把亲生女儿嫁与鸿儿的，可谁叫我偏偏是鸿儿他亲娘呢？”

　　　　她转头盯着铜盆里通红的炭火，神色复杂，“昨儿夜里下雨，本说这重阳诗会要不改期再办。可鸿儿听了却说，宁家妹妹头回来金陵，要是不能去玩，该多失望啊。于是他便求着老太太想法子，老太太给缠得无法，才帮着开口借了行宫。然后等天一亮，鸿儿生怕人不来，又巴巴的要打发人去请那宁家丫头。我说，你既这么想见宁家妹妹，带你同去便是。可鸿儿又摇头道，‘我这样一个傻子，纵来了也是给人笑话，连累得妹妹也没脸。还是不去了，让她好好玩吧。’你知道，我当时听了这话，是什么心情吗？”

　　　　毛吴氏不敢接话，只见崔大太太笑得隐有几分泪光，“这个傻孩子呀！人家对他好一分，他就能记十分。偏偏人家还只当我家死缠烂打，施恩求报！可这世上施恩不望报的，到底有几个？且站出来，让我看看！”

　　　　她脸上神情越发凄厉，“纵是给路边野狗喂口吃的，那畜生还知道摇尾巴呢！可她宁家受了我家大恩，就算是让她宝贝孙女来还债，又错了么？老太太好心，指望旁人能知恩图报，谁知这世上更多的是忘恩负义之人！还口口声声拿着大道理压人。哼，管我儿子对那丫头是个什么心思，总之他既喜欢她，我这个当娘的，就是拼着脸面不要，也要替他把人抢过来！”

　　　　毛吴氏吓得一哆嗦，可崔大太太却又很快收起那略带疯狂的眼神，如常道，“一会儿你去帮我办件事，若办得好了，我别的不敢说，许你大儿子一个前程还是跑不掉的。”

　　　　毛吴氏一听这话，二话不说就应承下来了。

　　　　她又不傻，靠老公哪有儿子靠得住？只她那个大儿子虽有十六，却依旧学文不成，学武不就。不能说他不上进，只是这孩子确实资质平平，没什么天份。如果没有恩荫，这辈子注定艰难。

　　　　毛延福虽然挺喜欢毛吴氏，但还没好到爱屋及乌的份上。

　　　　应该说，她那老公公只爱用有用之人。对他身边那七八个养子儿媳皆是如此，对一大堆并非亲生孙子孙女更是如此。

　　　　毛吴氏自己凭着伶俐泼辣上了位，自然想给儿子谋一条好出路。原本拍崔大太太马屁，除了讨好老公公，也是想替她男人多挣些前程。

　　　　可崔大太太直接把前程许到她儿子身上来了，就由不得毛吴氏不拼命了。

　　　　“太太尽管吩咐，若办得不好，不必您说，我再没脸到您跟前来了！”

　　　　崔大太太道，“那好，你就替我想个办法，把这件东西交到宁家人手上。不管是谁接了，宁家只要还想做人，就都得把那丫头给我送来！”

　　　　且不提毛吴氏听了，如何去做。这边宁四娘带着宁芳姐妹跟顾太太叙了好一时后，倒是当真动了与顾家结亲的念头。

　　　　当然不是年幼的顾奎元，而是在考虑顾奎元的兄长们，与夏二太太那两个孙女有没有可能性。

　　　　宁四娘是个守信之人，当日既然答应了替她家保媒，就一直挺放在心上。

　　　　要说当家主妇，就没有不能干的。

　　　　顾太太听她细问家中子弟，便隐约猜到几分。也不隐瞒，直言道，“我家苦了几代，好容易才供出我家老爷。只他的前程也就这样了，如今返乡教书，一来侍奉老母，二也是想清清静静教些家中子弟。回头若太太不嫌弃，还想请府上二位爷指点下学问。”

　　　　宁四娘微微颔首，基本明白了她的意思。

　　　　顾家虽败落了，但根基还在，对钱财之事看得就不是太重。只怕夏二太太再丰厚的嫁妆，也打动不了顾家，倒是象宁家这样的书香门第，才是她们联姻的首选。

　　　　所以她也不避讳的提了句，“我二媳妇的娘家兄弟，如今有双孙女正适妙龄，想寻个上进有为的青年才俊，纵清贫些也无妨……”

　　　　不等她拜托的话说出口，顾太太忙道，“这事我帮太太留着心！正好我家老爷如今在府学里任职，旁的不知，哪家子弟上进还是瞧得见的。只不知府上小姐年纪如何？”

　　　　这些宁四娘也只知道个大概，而宁芳虽见过两位表侄女，却只打了个照面，只除了相貌姣好，瞧着皆是老实人，她也说不出个所以然来。

　　　　反倒是小宁茵听了半天，忽地插了个嘴，“鸾鸾是好人，给我果子吃，还不嫌我把她的新裙子都弄脏了。”

　　　　她说的是夏家二房的大孙女，夏鸾儿。

　　　　因宁芳姐妹年纪尚小，所以长辈含蓄的议论婚事，也没特意避开她们，听她这么一说，顾太太反倒来了兴致。

　第131章说亲

　　　　小宁茵比手划脚着，把事情复叙了一遍，“上回去外祖家做客，大人都在忙，她拿桂圆给我吃，还替我剥。我一下没拿好，掉她身上，把她裙子弄脏了，她也没有生气。旁边妈妈说我，她还说我小，还说不告诉大人。”

　　　　说完，小胖妞才意识到说漏了嘴，一下捂了嘴，亡羊补牢。

　　　　大人们看得好笑，也是头回听说的宁芳颇无语，“你这家伙，是不是人家给你吃的，就是个好的？”

　　　　宁茵不服气道，“才不是呢，她还给我念诗了，你都没念过的！”

　　　　宁四娘问，“那她念的什么诗？”

　　　　小胖妞挠头，想不起来了，“就是说桂圆的。”

　　　　宁芳心说桂圆诗她也知道，可连说几首，宁茵都摇头说不是，宁芳还说是不是这小胖根本不记得了，宁四娘忽地记起一首来。

　　　　“可是‘外衮黄金色，中怀白玉肤。臂破皆走盘，颗颗夜光珠’？”

　　　　宁茵拍手欢喜道，“就是这个！还是祖母厉害，鸾鸾还给我讲了！”

　　　　宁四娘轻轻点头，“看来她倒也读了些书，这诗是位画家所写，寻常书里却不多见。”

　　　　宁芳这也才猛地记起一事，“鸾儿花样子画得好，祖母屋里有个绣屏就是她画了，请绣娘一起绣的，怪不得她爱读这些诗。”

　　　　顾太太赞道，“原来还是个才女，且又这样体贴懂事。太太，我这儿倒有一户人家……”

　　　　她才想跟宁四娘说起一家，忽地有人笑着打起招呼，“哟！你们娘儿几个倒在这里自在，我可来凑个热闹么？”

　　　　顾太太喜孜孜的在宁四娘耳边道，“这可真是说曹操，曹操到了。”

　　　　然后热情的起身相迎，“就说今儿怎么没见您，快进来吧！说来你们两家也是亲戚吧？”

　　　　确实是亲戚。

　　　　来的是宁守信妻子齐氏的娘家人，正是从前风传要给宁芳议亲的那户人家。

　　　　只不过这位齐家太太可比毛吴氏有眼色得多，打听到宁芳在此，也只是带着女儿过来见上一面，看看姑娘的为人品性，再探下宁家口风而已。

　　　　这算是宁芳今生第一次比较正常的相亲，看祖母没有让她避开的意思，她就装作懵懵懂懂，跟人见了礼，便厚脸皮的坐在那里旁听了。

　　　　略聊了几句，齐家太太对她很是满意，便试探提起，“这么好的姑娘，日后不知谁家有福得了去。”

　　　　宁四娘一笑，“孙女年幼，不着急。”

　　　　齐家太太马上抿嘴笑道，“实不相瞒，之前我们听亲家说你们长房还藏着这样好姑娘，便厚脸皮的想要高攀。如今看来，确实这年纪不大合适。姑太太若有好的，可否替我家小子留意？”

　　　　看她这么痛快，宁四娘也是笑道，“只怕府上眼光高，哪敢随便乱说？错系了红线，可是要挨骂的。”

　　　　齐家太太顺势道，“咱们骨肉至亲，既托了姑太太，有话自然不敢瞒着。我家家境虽不如从前，好赖还过得去，不会象那些眼皮子浅的，算计媳妇嫁妆。只姑太太既供了两个哥儿，自然知道，孩子们读书有多费钱。我家那小子既中了童生，日后自是盼着他更进一步。媳妇若手头宽裕些，总是更好。至于模样儿什么的倒在其次，明白事理，人品端正，才是第一。”

　　　　宁芳听得暗暗点头，这才是真正懂礼的人家。

　　　　既不瞒着家里的窘境，却也不为了找个有钱媳妇，就没了原则。听上去似乎要求很多，但其实这种反而是最好找的。

　　　　远的不说，她家鸾鸾就很合适啊！

　　　　怪不得顾太太之前想提，这确实是门不错的婚事。

　　　　可宁四娘倒是四平八稳，什么口风也不露，“既如此，我便替你家留着意。回头若有消息，必来寻你。”

　　　　宁芳不明白祖母葫芦里卖的什么药，又不好乱插嘴，牵着宁茵，跟齐家小姐一起去逛花园了。

　　　　这也是大人们要谈正事，才把孩子们都打发出去四下露个脸。若有心结亲的人家看着喜欢，肯定要相互打听的。

　　　　只宁芳她们这个年龄几乎都是绿叶，那些过了十三四岁的少男少女们才是今天的红花。

　　　　宁芳左右看看，忽地只觉仍被关在训诫斋里的宁淑珍没来，半点也不可惜。

　　　　有没有发育的女孩子区别太大了，就她那一马平川的小胸板，在曲线玲珑的女孩子中间，实在是太不引人注目了。

　　　　至于褚秀琴，就算她有了曲线玲珑，但一无得力的父兄撑腰，二无长辈为她出力，想来撞大运，基本属于白日做梦！

　　　　不是宁芳无情，而这就是现实。

　　　　门当户对，被叫了上千年，还是有道理的。

　　　　好比宁芳，要在后世，若没有宫中选秀，她的最高目标，就是象堂姐一样嫁个家境殷实的员外郎，或是做个受人尊敬的秀才娘子。

　　　　谈不上多富裕，但会比寻常种田人家强些。只要精打细算，也能过上全家衣食无忧的殷实日子。可这辈子，宁芳怎么也不可能嫁去那样人家了。

　　　　不是她不能吃苦，而是她如今所受的教育，所处的生活环境，养成的生活习惯，还有身份地位都决定着她跟从前大不一样。

　　　　不说多，只说宁芳如今每天上下午两顿点心，就抵得过寻常人家一天的饭菜钱了。再嫁那样的人家，怎么供得起她？

　　　　想及此，宁芳忽觉十分庆幸。

　　　　这辈子，有个强悍的祖母，还有个上进的爹，有钱的娘，这样的配置实在比很多人都强上太多。虽然很有可能早死，但能这么活一遭，如今还有机会来寻常百姓一辈子也不可能进来的行宫逛园子，真是死而无憾了。

　　　　于是，只觉天下掉金子，又正好砸到她的芳姐儿游兴大起，誓要把这行宫逛个够本。

　　　　要说这招待皇上的地方，到底不一样，就算是临时通知，可该有的景致半点不少。花园里各色菊花堆砌得灿若云霞，令人叹为观止。

　　　　宁芳动了游兴，未免想多逛一会儿，可宁茵到底年纪小，转了一会儿就走不动了，给丫鬟抱着都直打哈欠。

　　　　宁芳虽觉可惜，但瞧瞧妹子，也只能放弃。

　第132章收买

　　　　看宁茵累了，爱护妹妹的宁芳就算游兴正浓，也不打算逛了。

　　　　可跟着她们的婆子却道，“这会子四姐儿正打瞌睡，若抱着走，多半要睡着的。今儿又变了天，万一着凉就不好了。不如让奴婢们带着四姐儿在这里玩会儿醒醒神，二姐儿再跟齐家小姐远去逛逛。只姐儿们也别走太远，眼看宴席也快要开了，得早些回来才是。”

　　　　宁芳想想也是，便寻了个避风的亭子让宁茵坐下休息，然后拿出荷包里的松子糖，跟妹妹达成协议。

　　　　如果宁茵能保证在自己回来前，都乖乖呆在这里，不睡觉，也不调皮，等宁芳回来，就给她两颗糖吃，还帮她跟祖母求情。

　　　　这对每天只有一颗糖的小胖妞来说，非常有诱惑力。不仅瞌睡虫立即跑了一半，还很愉快的跟姐姐勾着小手指头，表示成交。

　　　　等宁芳再去逛时，那新认识的齐家小姐便笑道，“你还真有耐心，愿意花这些工夫哄你妹妹。”

　　　　宁芳笑道，“谁叫我是老大呢？照顾弟妹也是应该的。不比姐姐会投胎，做人家的小女儿，受尽全家宠爱。”

　　　　齐家小姐，齐瑞萱其实也就十岁不到的半大孩子，闻言笑道，“那倒也不是，我若做不来功课，也是要挨罚的。只不比哥哥们要挨板子，多半就罚我练字了。”

　　　　“那姐姐临的什么帖子？我原临的是柳体，近来先生要我多练一种，我正想着是选颜体，还是隶书，姐姐有好建议没？”

　　　　“按说你的这年纪，自是再练一种楷体，把基础打牢些好。可要我说，全是楷书写得也太无趣了，所以我头一种字体学的是楷书，第二种不学的便是行书。”

　　　　“那姐姐学的是哪家的行书？”

　　　　……

　　　　相同生活背景的女孩，就算一个略穷，一个较富，也能很快聊到一块。而齐家也是金陵老户，齐瑞萱带着宁芳在花园里逛了个小半圈，便带着她认识了五六拔年龄相仿的小姐们了。

　　　　宁芳忽地意识到，祖母叫自己出来玩，倒也不全是为了她们大人说话方便，这是打开她的交际圈呢！怪不得方才婆子也不让她陪着，想来也是此意了。

　　　　至于宁茵，她年纪太小，很没有必要。再说当姐姐的认识了，妹妹还用愁么？于是这边，宁芳打起精神，忙着认识新朋友。

　　　　而那边，乖乖坐在亭子里跟小丫鬟翻手绳玩的小胖妞，便被正四处找寻宁家姐妹的毛吴氏盯上了。

　　　　“哟，四姐儿怎么一个人在这里玩？走，姨奶奶带你吃东西去！”

　　　　小宁茵正翻着手绳，猛地一抬头，手上便错了。再看着毛吴氏，她愣了愣。

　　　　倒是旁边婆子答话道，“太太客气了。只我们二姐儿正在前头逛呢，说好了一会儿就要来接的。”

　　　　毛吴氏领了崔