富贵芳华-第2部分

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　　　　每多看一眼，徐妈妈都要难过一次。

　　　　想当年，老太爷和老太太还在世时，何曾不是把太太捧在手心里，如珠如宝一般？谁曾想，还不及谈及婚事，老太爷和老太太便先后过世了。没了爹娘，又没有兄弟，一帮子如狼似虎的叔伯，险些把个小侄女生吞了去！

　　　　亏得太太有主意，招赘了老爷上门。

　　　　虽说姑爷邹润只是个寒门秀才，却是个极厚道明理之人。和太太来了这梁溪县，小两口虽算是白手起家，却着实过了几天舒心日子。

　　　　只恨老天无眼，太太成亲三年肚皮都没动静，不得不给姑爷从外头纳了个妾室李姨娘。

　　　　可李姨娘才进门，偏生太太就发现怀上了。可惜头胎却是个女儿，倒是李姨娘一举得男，便是如今的大爷宁怀瑜，也算是让人松了口气。

　　　　然后又过了两年，太太才有了自己亲生的二爷宁怀璧。

　　　　凭良心说，徐妈妈觉得，太太待庶出的大爷真是比二爷还好。不说吃穿住用，就是读书功名上，也是操碎了心。

　　　　外人不知，总说大爷争气，才考中举人，又得人赏识被授了官。但只有徐妈妈晓得，太太在背后使了多大的力。

　　　　至于二爷。

　　　　徐妈妈想及此，连叹气的力气都没有了。

　　　　若说大爷是争气，那二爷就是天生的读书胚子。年仅十五岁，便考中了秀才。还是县试，府试，院试全第一的小三元。整个大梁朝建朝以来，这可是头一份的荣耀！

　　　　偏偏命里孽障，让他遇到夏氏。

　　　　落水救人本是义举，却因青年男女便坏了名声，也毁了前程。

　　　　而这夏氏也是倒霉，同样进门三年无出，第四年好不容易开了怀，结果还是闺女！

　　　　然后老爷病逝，小夫妻只得守孝三年。

　　　　等生茵姐儿时，夏氏因着急生儿子，胡乱进补，把自己胖成那样不说，生产时因胎儿过大，便有些亏了身子。也因如此，宁四娘才不得不寻思着给儿子纳妾。

　　　　谁知那么巧，当年她原本想要求娶的姑苏辛家，因为一个做官的老爷坏了事，连累了府上，急着发嫁女儿。而这要发嫁之人，正是宁四娘当年看中的辛姨娘。

　　　　说来辛姨娘也是苦命，太太去求娶那年，偏辛家想把她送入宫中参选。又不知给谁留了牌子，是入宫，还是发还本家始终不给个准话，弄得人家姑娘白白在京城蹉跎了数年光阴。

　　　　后来好不容易有了准话肯放出来，偏又遇到家中长辈过世。好歹守完孝期，家中又出事了。简直是落难的凤凰不如鸡！

　　　　徐妈妈知道自家太太，最是嘴硬心善。

　　　　一听说这辛姨娘际遇，便打发人上门提亲，后来还以贵妾的礼仪接人进门。

　　　　而这辛姨娘也不负太太厚爱，自进门后，在夏氏面前处处恭敬礼让，半点没有官宦千金的架子。

　　　　只让人哭笑不得的是，她进门不久，那夏氏就查出又怀了身孕。

　　　　徐妈妈当时心里就有个不敢说是好或不好的预感，然后等辛氏也怀上，两边凑巧同一天生产，结果夏氏还是女儿，辛姨娘却是儿子。

　　　　而更倒霉的是，因夏氏这连续两胎生得太急，大夫说她再难有子。

　　　　自此之后，夏氏便一直有些精神恍惚。所以徐妈妈觉得，就算不是她的本性，也可能真的可能是一时糊涂，才做出那样可怕之事。

　　　　想着心事，便到了正院门口。

　　　　乍一抬头，却见这里黑黢黢的连个灯都没点，在四周灯火的映衬下越发显得沉寂萧然，不由得心中一阵凄清，连鼻头也有些犯酸。

　　　　眼看守门的小丫头想给她见礼，徐妈妈赶紧摆了摆手，放轻脚步，直等进了耳房才低低问，“太太歇了？”

　　　　小丫头点头，“好不容易才眯着，如意姐姐命人轮班吃饭去了，还交待咱们不许点灯。妈妈坐，喝口茶吧。”

　　　　徐妈妈才想坐下，却听隔壁轻轻一声咳嗽，“来人，点灯。”

　　　　徐妈妈忙抬脚进去，就见宁四娘满脸倦色的揉着额角的太阳穴，从榻上缓缓坐起。

　　　　扶着她那越发瘦削的双肩，徐妈妈满心不忍，自责道，“可是老奴惊扰到了太太？您最近总歇不好，好容易才歪一会儿……”

　　　　不等她说完，宁四娘便勉力笑道，“这会子歇了，晚上又该睡不着了。说正事吧，都怎样了？”

　　　　徐妈妈只好先拣好的说给她听，“二姐儿醒了，烧也退了，我去时都能说话了，余大夫说养几天便没事了。”

　　　　宁四娘松了口气，“也是怪我，当时只顾着跟夏氏说话，把丫头们都撵了出去，谁知那么个小人儿竟是钻了进来，摔得头破血流。她要有个好歹，叫我怎么过意得去？”

　　　　“太太快别自责了。您成天那么多事，哪里还操得了这许多心？我看服侍二姐儿那几个丫头就很该打几板子，奴婢领余大夫过去时，还有心思在门口说闲话。若她们多用些心，何至于此？”

　　　　宁四娘微怔，随即浮现起淡淡怒气，“既如此，甭管哪家的，都按着规矩办。还有另两个姐儿身边，你也去敲打敲打。就算夏氏有错，也轮不到这起子奴才怠慢我孙女！”

　　　　徐妈妈点头应下，随即岔开话题，“太太还没用饭吧？我瞧厨房今儿的盐水鸭做得不错，让他们配点粥和小菜送来可好？”

　　　　宁四娘却只顾追问，“那小哥儿如何了？”

　　　　徐妈妈顿时为难的低了头。隔章出来卖个萌，走过路过的，说几句呗！看霸王文是不会瘦的哦呵呵

　第4章妹妹

　　　　“……余大夫也不敢打包票，毕竟孩子太小了。不过，他也说慢慢将养着，未必就不能好。”

　　　　徐妈妈虽然尽力宽慰，可宁四娘如何听不出那言下之意？

　　　　未必不能好，就是不一定能好。不由得恨恨一拳捶在榻上，“真是造孽！那夏氏呢？”

　　　　徐妈妈道，“她倒没事，只满口胡话。听那意思，似乎还当自己十五岁呢，连二爷都记不得了，直嚷嚷着要回娘家去。老奴冷眼瞧着，倒不似作伪。”

　　　　宁四娘给堵得心口都疼，“她若果真才十五，我倒巴不得把她送回去！只如今这样，倒不好瞒着她家里了。打发个妥当人去夏家，请她家人来瞧瞧吧。须缓缓的说，她那爹娘也都是奔七十人了，老人家可经不起惊吓。”

　　　　徐妈妈揣摩着她话里的意思，“太太这意思，是要留下二奶奶了？”

　　　　宁四娘长长叹了口气，“起先瞧小哥儿那样，我真想休了她！可她撞墙时都说不是她，我便有些疑惑了。这夏氏进门十年，你我都是看在眼里的。她为人虽没什么好处，却本份老实，从没动过害人的心思。就算小哥儿那事真是她干的，只怕也是一时糊涂，不是出于本意。如今她脑子坏了，真把她赶回去，只怕日子更难过。唉，算了吧。念着她肯为了几个女儿去死，到底还有一份慈母心肠，留便留吧。”

　　　　徐妈妈心道自家太太到底是嘴硬心软，才想说只怕辛姨娘那里不好交待，就听小丫头慌慌张张来报。

　　　　“太太太太，辛姨娘说要带小哥儿离家去乡下庄子！”

　　　　什么？

　　　　徐妈妈顿时心中一紧，“辛姨娘要去哪个乡下庄子？”

　　　　这辛姨娘出身大户，虽委身为妾，却也是按正妻一般带了嫁妆进门的。若她要去辛家给她的陪嫁庄子，只怕这事就瞒不住了。

　　　　谁知小丫头道，“她要去的是咱家的庄子，还说不能让太太为难，不如她们母子避一避。兴许，这样二奶奶就能好起来了。如意姐姐正在那儿劝呢，才打发人回来，请太太过去瞧瞧。”

　　　　一听这话，徐妈妈没话可说了。再看宁四娘，也是满面为难。

　　　　如果辛姨娘索性闹起来，不管是以辈份压她，还是以情理劝她，总还能有话讲。偏偏辛姨娘如此懂事，只想带着孩子悄悄避到宁家在乡下的庄子里去，这样若再去劝，岂不成了欺负人？

　　　　不管怎样，是辛姨娘的儿子差点被人闷死，宁家能不给她个交待？

　　　　思忖再三，宁四娘终于狠了狠心，“去给二奶奶收拾行李，她既想回家，送她回去休养一阵也好。”

　　　　徐妈妈心中咯噔一下，顿时明白过来，“太太，这……”

　　　　这要送了回去，只怕就回不来了吧？就算没有那纸休书，又有什么区别？

　　　　宁四娘苦笑道，“我是没脸见她了，这话你亲自去跟辛姨娘说。且让她看在孩子份上，安心在府中休养。那么点大的小娃儿，可实在经不起折腾。”

　　　　徐妈妈心中不忍，却也只得点头应下。

　　　　只是想起当年夏珍珍初嫁来时，那个十五六岁，轻盈俏丽得跟花骨朵儿一般的小姑娘，心中一阵怜悯。

　　　　或许，二奶奶是真的不适合这个家。

　　　　※

　　　　不管心事有多少，宁芳还是好好睡了一觉。

　　　　哎！

　　　　如今这年纪太小，觉多也是她能控制的。

　　　　等到再醒来的时候，就见一个才两岁多，浑身肉嘟嘟的小丫头正坐在床边，垂着两条小胖腿儿，专注的捧着一只巴掌大的小筐儿。那样认真的表情，仿佛筐里装的是什么金银财宝。

　　　　然而，那只不过是十来颗刚从后院树上打下来的小青枣。

　　　　宁芳一阵无语。

　　　　这就是她的亲妹，宁家四姐儿，宁茵。

　　　　也是族谱上记载，日后嫁进某侯府的有福之女。

　　　　可眼下不管怎么看，这都是个只知道吃吃吃的小胖妞。那猴子是被猪油蒙了心，还是眼瘸了？怎么就看上她了？

　　　　“二姐，你醒了？吃枣！”发现宁芳醒来的宁茵很开心的举着小篮献宝，“前几天他们都不让我来看你，今天才让我过来。这是我一早带人去打的，一个都没吃，就闻了闻。”

　　　　那还真是辛苦你了。

　　　　宁芳心里翻着小白眼，手却摸上妹妹绑着一对小鬏鬏的圆脑袋，“你吃吧，二姐还要吃药，不能吃。”

　　　　是吗？茵姐儿的目光立即变得同情起来。

　　　　不过再看那些散发着诱人甜香的小枣，小胖妞一脸不舍的扭过头，“那我也不吃，等二姐好了再一起吃。”

　　　　好感动——

　　　　才怪！

　　　　你要真能忍得住，是不是该把口水擦一擦？

　　　　可宁芳坐起来时却说，“好，那你帮二姐收着。”

　　　　宁茵立即欢喜起来，护着篮子跳下床，让丫头们过来服侍姐姐洗漱吃药，紧盯着枣子的目光里竟有了一种庄严的责任感。

　　　　宁芳有点想笑，却——

　　　　好吧，还是被这个吃货妹妹感动到了。

　　　　说来宁茵也是挺悲催一小孩，她还没出生时，大伯宁怀瑜就带了家小一起去赴任了，不象宁芳，还赶上几年大家庭的热闹。

　　　　等她摇摇摆摆学走路时，夏氏又怀孕了，她便跟宁芳一起挪了出来，住到祖母这里。但宁四娘事多，不可能时时刻刻盯着两个孙女。所以宁府上下，真正陪伴她时间最长的，反而是这个二姐。

　　　　是以小胖妞就跟个小跟屁虫似的，成天粘着宁芳。这几天宁芳病着，估计妹妹也寂寞坏了。

　　　　宁芳心一软，便由着妹妹围着自己叽叽喳喳，说些吃什么喝什么，药苦不苦的傻话。

　　　　只是忽地听到一阵马车辘辘，宁茵立即跑到门口问，“是爹爹回来了吗？”

　　　　小丫头忙把她拦住，“不是。四姐儿这是想二爷了吧，那要不要把枣子留给二爷吃？”

　　　　宁茵到底年纪小，一下被哄住了，开始纠结爹和姐姐要怎么分，但宁芳却注意到丫鬟脸上那抹不自然的神色。

　　　　这是谁要离开？又为什么要瞒着她们姐妹？

　第5章爹爹

　　　　几乎不用多想，宁芳首先担心起她那个笨笨娘亲。

　　　　好吧，就算这个娘亲没有画像上美丽，也没有传说中贤惠，但她仍是一个肯为了女儿连命也不要的好娘。后世虽得大伯大娘疼爱，但父母早亡的宁芳还是很珍惜这份母女情的。

　　　　她还记得那天祖母宁四娘曾说，要休了娘亲，可后来小丫头不是说娘撞伤了脑子，已经不作数了么？

　　　　只是瞧这些丫头婆子的脸色，问了也不敢答。所以直等吃了药，宁芳含着颗糖压那苦味，也不忘给眼巴巴瞧着自己的小胖妞也喂上一颗，然后牵起妹妹的小胖爪子，清清嗓子说，“咱们去看看娘吧，把枣子也带去一起吃。”

　　　　小胖妞用力吸着嘴里的糖汁，点头表示没有半点意见。

　　　　小丫头却又来拦，“二姐儿才好，怎能出门吹风？不信我叫徐妈妈来，看她说你能不能出门。”

　　　　宁芳努力撅高小嘴巴，“今天又没风，不行我再加多件衣服。”

　　　　小丫头卡壳了，脸上表情更加不自然，幸好此时一个老练婆子进屋笑道，“二姐儿想去探望二奶奶，这是您的孝心。不过二奶奶可还病着，若是让她瞧见您带着四姐儿跑去，岂不担心过了病气？依我说，二姐儿还是安心在屋里养着，等您好了，二奶奶也大安了，再见不迟。”

　　　　这婆子也太会讲话了吧？宁芳无法。只得老实呆在屋里，然后旁敲侧击。

　　　　可不知是不是徐妈妈昨晚敲打过的效果太好，不管宁芳怎么问，身边的丫鬟婆子都半字不吐，还把她们姐俩盯得牢牢的，彻底绝了她们偷跑的心思。

　　　　等窗外车马的喧嚣渐趋平静，宁芳心想，该发生的已经发生了。既然无力阻止，就静观其变吧。

　　　　只没想到，这个变来得如此之快。前脚这边不知是不是娘被送出门，后脚就有个天大的好消息送来。

　　　　宁家二爷，宁芳她爹，中举了！

　　　　不过自得知老爹中举，宁芳又足足等了五天，她爹才归了家。

　　　　此时宁府上下自是一派喜气洋洋，大门口还特意挂起过年时的红灯笼，连宁芳和妹妹，全都换上一模一样新赶制的红色袄裙。

　　　　就象一大一小，两只会移动的红包。

　　　　在大红包牵着小红包去见爹的路上，婆子还在絮絮交待，“……一会儿姐儿们到了，可别忘了向金陵那边的三老太爷和七爷问好。要有礼貌，知道吗？”

　　　　虽然已经听了一天，耳朵都快起茧子了，但被婆子此时紧张的情绪传染，宁芳还是乖巧的又点了点头。

　　　　顺着抄手游廊很快来到二门正厅，就见那里已经站着不少人，还乌泱泱堆着小半边屋子的贺礼，把个原本很阔朗的大厅挤得狭小不已。

　　　　还没进门，就听一个个子不高，身形微胖的老伯，正背着门指手划脚，“……四姐儿你回乡这么多年，怎么连个屋子都收拾不齐整？这要是请客，能摆得下几桌？连个戏台都没处搭！”

　　　　宁芳一愣，就见在闺中原先排行第四的祖母，宁四娘神色淡然道，“三叔说得是。只不过您贵人事忙，只怕早忘了，当年回乡时我也曾想要北塘那边的老宅，可您和几位叔伯说我家人少，怕空守着个大宅还易招贼，特特把梁溪这处小宅给了我。亏得这些年左邻右舍们还算照应，见我家房舍实在住不下，才允我拿郊县的田地换了东西两套小院，好歹让两个儿子都有了住处。否则只怕三叔今儿来，更是连个转身的地方都没有了。”

　　　　看花白头发的三老太爷，一张老脸给挤兑得发红，宁芳不觉偷笑。

　　　　她已听说，这位三老太爷宁守信乃是二房的次子，虽是嫡出，为人却实在没什么本事。全仗着有个庶出会做官的兄长，惯爱卖弄本事。

　　　　不过此刻，在大人们的尴尬里，她却牵着妹妹，迈着小短腿欢快扑进客厅，一左一右抱住那个熟悉的大长腿，甜甜喊了声，“爹爹！”