富贵芳华-第182部分

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　　　　“什么东西这么香？”

　　　　闵双桃扭头瞧她醒了，笑道，“你这鼻子倒是灵，正想叫你起来呢，刚刚连公公让人送来的，大概是皇上吃剩下的御膳。不过瞧着倒是干净得很，正好填填肚子。”

　　　　宁芳坐起来一瞧，就见送来的是一盘子肉馅饼。大概有六七只，个个有巴掌大小，做得十分精美，皮薄肉嫩，应该是御厨一早在宫中做好的干粮，找只炉子烙烙便能吃了。

　　　　这原是永泰帝极中意的一道小食，只他年纪大了，尤其出门折腾半日，越发吃不进油煎烙烤的食物，只喝了碗米粥，吃了两块点心便罢，所以连材才便宜了她们。

　　　　和闵双桃分了吃完，车窗又被敲响。推开一看，却见着七皇孙的笑脸。

　　　　抽抽鼻子，闻着香味，他笑道，“亏我还怕你们没得好东西吃，原来竟早有人想着，那这包点心便不给你们了。”

　　　　看他有意说笑，宁芳忙配合道，“既送来了，怎好拿回去？求殿下赏了吧！”

　　　　七皇孙这才递了个油纸包进来，“比不得宫中御膳，不过是我让人在顺路买的，你们搁路上垫垫肚子便是。”

　　　　宁芳谢过，转手把自己准备的面茶送出去一瓶，“这是我自己闲着没事做的，搁了些花生芝麻核桃，倒是香得很，您若爱吃便舀上几勺拿滚水调调便行。若不爱吃，赏给身边当差的下人也使得。”

　　　　七皇孙也不嫌弃，“早听说你爱折腾吃食，想必好吃。谢了！”

　　　　到底在路上，人多眼杂，他也不便久留，收了东西就走。

　　　　过不了一时，兰驸马也打发人送了一篮子新鲜枇杷来，说是替谢探花转交的。但大家都知道，谢探花那日自马上跌下，便在家躺着养伤了，这回根本没来。这恐怕是驸马仁厚，惦记着同年之情，才替谢探花照拂他师妹的吧？

　　　　闵双桃笑了，“这回出门，我可真是沾了你的光了。”

　　　　她心里清楚得很，要不是宁芳，连材公公都不一定会想起她。

　　　　宁芳道，“谁沾谁的光还不一定呢。你再这么跟我客气，可就没意思了，赶紧躺下歇一会儿吧。”

　　　　闵双桃点头，也躺下补了个眠。只是等她醒来，宁芳却已不在。听随车的小太监说她给皇上召了去，闵双桃顿时提起了心。

　　　　皇上的心思，当谁不知道呢？

　　　　她跟宁芳虽谈不上生死之交，但该彼此维护的时候，还是要尽一份力的。否则日后自己出了事，谁来管她？

　　　　所以闵双桃当即收拾一下，便去寻人了。否则等到天黑，可是什么事情都会发生的。

　　　　出乎闵双桃意料的是，宁芳虽在永泰帝这里，干的却是再正经不过的活——伺候笔墨。

　　　　纯粹字面上的意思，其实那墨都不必她磨，而是永泰帝的贴身宫女走前磨好，宁芳只是替她在那里照看一下而已。

　　　　正好闵双桃来时，又有个大臣过来回话，那离开的宫女也回来了，宁芳跟人对个眼神，便静悄悄从宽大的御辇里退了出来，打个招呼，便带着闵双桃又回了她们的马车。

　　　　“安心啦，我看皇上这出来一趟，比在宫里还忙，都不一定有空见我们。”

　　　　宁芳也是被连材公公叫去帮忙，才发现这一新情况的。

　　　　不过想想也对，象她这样的小虾米都有人惦记着送吃送喝，何况一国之尊的皇上呢？

　　　　故此从出宫起，永泰帝的御辇前根本就没离开过人。

　　　　若他是在吃饭补眠，便探视一下，表示关心。若他醒着，那更好了，没事也要找件事情说两句话，请个安什么的，表表忠心。

　　　　永泰帝被人奉承惯了，也不觉得什么。尤其年纪渐大之后，越发喜欢这种奉承。只这么川流不息的，倒是弄得他身边伺候的人十分疲惫。

　　　　连材公公见状这才让人去把宁芳叫来，多个人就能替换着宫女们去歇息一会儿。当然，这也是给宁芳做人情的机会。

　　　　宁芳自然领情，还不忘把这好处分润给闵双桃。

　　　　“我刚走时已经说了，等晚饭时候，咱俩再去替换她们。那些宫女姐姐可好呢，还说要给咱们留菜的。”

　　　　这样做人情的好机会，闵双桃自然也是愿意的。

　　　　皇上身边伺候的宫女姐姐，能是泛泛之辈么？若能结个交情，也不枉她们这一路舟车劳顿，出来的辛苦了。

　　　　只这顿晚饭，等到天都黑透了才算吃上。

　　　　因出门得晚，随从又多，还不能惊着圣驾，所以原本半日就能走完的路，一行人浩浩荡荡，硬是多走了小半日。

　　　　横竖皇上饿不着，便执意要到了猎场再休息，于是大家只好饿着肚子陪着了。

　　　　嗯，有点心有果子的宁芳也没饿着，只是一路出恭不便，不敢喝水，等好不容易到了京城北郊的猎场行宫，她干的第一件事，就是整整灌了一壶茶水下去。

　　　　看她还想喝，闵双桃把壶拦下了，“行了行了，喝太多茶水，一会儿该吃不下饭了。走，咱们先去替班吧。”

　　　　宁芳一笑，放下壶随她去了。

　　　　若说她俩还能躲在车里歇歇，伺候皇上的贴身宫女太监可真是累坏了。就算彼此也有分班，可她们事情也多。

　　　　这会子好容易进了行宫，要给皇上铺设被褥，熏香驱蚊，打点晚饭，更衣洗沐，桩桩件件，啰嗦得要命。还不敢出错，否则给皇上发现，可是分分钟会出人命的节奏。

　　　　所以宁芳二人来了，名叫文桐的宫女头儿也不客气，直接把人派上了。

　　　　“你俩先在前厅那儿顶着，若有什么人来找皇上，把事情记下。一会子等皇上沐浴更衣出来，报上来就是。”

　　　　这个好。

　　　　既不用接触皇上，又能帮人做事。宁芳和闵双桃打起精神，双双守在了皇上的前厅。

　　　　别看这会子折腾了半日，都人困马乏的，但许多人都勒紧裤腰带，甚至故意带着咕咕叫的肚子，跑来请安表忠。

　　　　所以宁芳她们守在这里，不仅不无聊，还挺忙的。时候不长，便记下二十多位来探望的臣子。

　　　　等七八九三位皇孙殿下也结伴前来时，宁芳估摸着皇上也快洗完澡了，便有意跟他们多说了几句话。

　　　　好在几位皇孙都不是傻的，他们能掐着这个点过来，自然是比臣子们更了解永泰帝的起居，也想在皇上跟前请个安问个好的。

　　　　于是很识趣的接着宁芳的话题，关心起诸如皇祖父一路辛苦，这会子饭也没吃，不知胃口如何之类废话来。

　　　　才听着后头似有动静，永泰帝似是洗完，御厨也让小太监过来回话，说可以摆饭了。

　　　　忽地就听得一声娇呼，然后有个年轻宫女从斜刺里，莽莽撞撞冲了进来。

　第382章不甘

　　　　“皇，皇上，救命！老，有老鼠！”

　　　　宁芳一下愣了，三位皇孙也愣在了那里。

　　　　倒不是他们少见多怪，事实上，这样的小伎俩，在宫中实在是太小儿科了。

　　　　就算是行宫，可外头那么多侍卫灯火通明的守着，哪来的老鼠？这分明就是想故意引起皇上注意的。

　　　　可让他们错愕的，是这位宫女的打扮。

　　　　倒不是说她穿着奇装异服了，或是袒胸露腹，薄纱撩人了，而是这明明都快入夏的天气，这位宫女居然穿着件大红的袄子。就算夜色中不那么明显，但仍能一眼看得出，那是冬天宫中按规制发放给宫女的袄子。

　　　　不知是不是领口袖口都弄脏了还是有些破损，但这大概是她唯一一身好衣裳了，而这位宫女急于见驾，便拿了不知从哪儿扒下来的几块兔子皮，镶在领口袖口处。

　　　　可这么一来，更显得这身大红袄寒酸得简直可笑。

　　　　至于这位宫女脸上，就更渗人了。

　　　　粉抹得雪白，胭脂却又涂得极艳，还勾勒出一张无比艳丽夺目的樱桃小嘴，再配上她头上那几件杂乱无章的首饰绢花，在这乌沉沉的夜里，看着竟有几分鬼气森森的味道。

　　　　稍离得近些，还闻到她身上熏过驱蚊虫的艾草，混杂着养过动物的腥骚味。

　　　　几位皇孙殿下面面相觑，宁芳更是开始怀疑自己最初的猜想。

　　　　这，这特么是来勾引皇上的？还是来恐吓皇上的？

　　　　然后这位宫女冲进前厅，看着他们，似也愣了一下，然后才似如梦方醒般，用比哭还难看的表情，又挤出一遍。

　　　　“真，真有老鼠……”

　　　　“什么玩意儿！”

　　　　猛地，一声暴喝在厅后响起，刚刚洗沐完毕的永泰帝，黑着脸看着这位奇装异服来献媚的宫女，只觉得一双眼睛都要瞎了！

　　　　亏他之前听到那声娇呼，还以为有个小美人想投怀送抱，正琢磨着姿色如何，要如何笑纳。谁知竟看到这么个辣眼睛的东西，这一身火气，可想而知。

　　　　偏这宫女猛地抬头，看见个穿着龙袍的老头子，瞪着眼珠子似也不可置信。然后又不知想到什么，嘴里噼里啪啦如背书般道。

　　　　“奴，奴婢今年十七，自七岁入宫，就一直在行宫盼着皇上能来。奴婢会绣花，会做衣服，还会……”

　　　　宁芳心中微叹了口气，上前不忍的打断了她，“皇上，她似是脑子有些问题，让人把她带下去吧。”

　　　　“不！”那宫女惊恐的看着宁芳，“我没疯，我真的没疯！我还会背诗，不信你考我！”

　　　　“还不把人叉下去！”不等皇上发话，连材公公便赶紧带着小太监上前去拖人了。

　　　　而在场的所有人都知道，若不是有宁芳刚刚那句话，暴怒的永泰帝一定会加上两个字——杖毙。

　　　　“不要，不要！我真的没疯，皇上，皇上救我！杏儿真的一直在行宫盼着你来救我，杏儿不想天天……”

　　　　任那名叫杏儿的宫女哭得再可怜，实在是她脸上厚厚的脂粉被眼泪冲出一道道沟壑后，更加触目惊心的难看，很快被拖走了。

　　　　大殿里很快恢复了清静，好象她从来没有出现过一样。忽地，有人轻叹了一声。在永泰帝黑着脸杀气毕现，闵双桃和几位皇孙背上冷汗都下来时，宁芳和气轻柔的说。

　　　　“难怪乡下老人常说，菜花黄，蜂（疯）子忙。幸而皇上宽宏大度，不跟她计较，否则这样重罪，砍十回脑袋都不嫌多的。”

　　　　“皇祖父仁厚英明，岂会跟这样一个小女子计较？只这行宫规矩也太松散了些，怎么让个疯子随随便便闯进来了？”

　　　　七皇孙浑然不顾背后冷汗，硬着头皮说笑起来，还不顾会得罪人，强行转换了话题。

　　　　可现在谈什么都比谈那个宫女强，八皇孙九皇孙也赶紧附合。

　　　　“就是，这行宫多年疏于打理，看来规矩也松散了。皇祖父一路辛苦，如今连个晚膳都不能好好用，实在是该罚。”

　　　　“皇祖父，若您同意，孙儿三人想再去细细巡查一番，省得又有些不长眼的阿猫阿狗冲出来惊扰圣驾，可好？”

　　　　在几人轮番劝说下，“英明大度”的永泰帝勉强消了气，想想跟个疯子计较实在是有失体面，但不出这口恶气又实在难忍，便顺水推舟道。

　　　　“那你三人便去巡查一番，再问问这行宫谁是主管，即刻打上四十大板，革职送去养牲畜！”

　　　　三位皇孙领命，即刻去了。

　　　　闵双桃也大着胆子说了句话，“不如让御膳房加道萝卜汤吧，理气健胃的。皇上喝了顺顺气，别为这等小事怄着了。”

　　　　宁芳笑盈盈道，“皇上若是不嫌弃，让臣女亲自下厨献丑可好？今儿我们也有失职，没第一时间把人拦住，求皇上开恩，让我们将功折罪吧。”

　　　　此时，赶回来的连材也跪下请罪，“全是老奴当差不力，请皇上责罚。”

　　　　随着他跪下，周遭的宫女太监全跪下了，“是奴婢们当差不力，请皇上责罚！”

　　　　要说人生气时最喜欢怎样，当然是全世界都哄着他，跟他赔礼道歉了。

　　　　尤其是被人哄了大半辈子的老帝王，就算心里还有些不高兴，可被这么多人捧着哄着，还有看得顺眼的小姑娘愿意为他洗手做羹汤，那就是再不愉快，气也顺了。

　　　　“行啦行啦，都起来吧。”他再望着宁芳时，脸上终于有了点笑模样，“既然要做，那就好好做，做得不好，朕可是会两罪并罚的！”

　　　　“是！”宁芳二话不说，挽着袖子，拖着闵双桃走了。

　　　　这样喜眉喜眼的小姑娘，真是能带给人好心情，永泰帝坐下吃饭时，心里的怒气便散去大半了。

　　　　等饭用到一半，收到两个小姑娘亲自捧上来的鲜美萝卜鱼汤，皇上的气就剩不了一点了。

　　　　而小姑娘们为了讨他欢心，并不止带了鱼汤来，还特意做了两样家乡甜点，说是给他解闷。

　　　　虽然瞧着并不如何精致，挺乡村农家风的。但吃起来的口感倒是酥香甘美，尤其永泰帝平素便喜好的花生核桃都用在其中了。

　　　　永泰帝吃得挺满意，那一肚子怒气便基本散完了。正好有臣子来请安正说事，他便跟人去散步消食，赏了两个小姑娘几道剩菜，杏儿之事就算了结了。

　　　　周遭众人皆是松了口气，等二位书女出了院门，文桐亲自过来，请了她们到屋里坐。桌上除了皇上赏的几道菜，还摆了满满当当六七个菜，皆是热气腾腾，明显新做的。

　　　　“今儿多亏姑娘们在皇上面前周全，否则还不知多少人要遭殃！”

　　　　“姐姐们客气了，帮你们也是帮我们自己呢。否则我们哪里逃得开干系？”

　　　　“那也是你们机灵，方才指点厨房那些点心也做得好，皇上用完，脸色可多了。”

　　　　“那是御膳房的师傅们手艺好，且知道皇上喜好，我们可就动了动嘴皮子。”

　　　　“那也是费了心思的，这桌子菜就是他们孝敬的。知道你们也早饿了，赶紧吃吧！”

　　　　做好人好事还是有回报的，再说宁芳和闵双桃折腾这么半夜，又连惊带吓的，二人皆是真饿了，饱饱的吃了一顿，又拎着御膳房孝敬的点心，文桐又喊了小太监提了灯笼来，送她们回去。

　　　　不过走前，宁芳忍不住打听了一句，“那个杏儿，怎样了？”

　　　　文桐叹了口气，“那也是个可怜人，只是命不好，进宫就给分到这不见天日的地方。成天养兔子喂鹿伺候牲口已经够遭罪的了，还总捱打骂，也是实在没奔头才想博一博，谁曾想就闹出这样大事？不过如今既说她疯了，倒是因祸得福，连公公命人将她赶出行宫便罢。回头不拘嫁个什么人，也好过在这宫里憋屈一辈子。”

　　　　宁芳听及此，才算是安下心来。

　　　　而此时在宫外，被赶出行宫的杏儿哆哆嗦嗦抱着个小包袱，被人拦住了。

　　　　“你，你是谁，你想干什么？”

　　　　那人隐在夜色里，低低嘲笑，“就这么被赶出宫，你甘心吗？”

　　　　杏儿自然是有些不甘心的，在洗干净脸之后，她其实是个长得挺漂亮的姑娘，否则也不会生出攀龙附凤的念头，可她已经认命了。

　　　　“皇上，皇上见了我，也不喜欢我……”

　　　　“你错了。皇上见到的，是个不会打扮的你。若是你用这张脸出现在他面前，他一定会喜欢你的。”

　　　　“可，可我已经被赶出宫了，不可能再有机会见到皇上了。”

　　　　“那你不恨吗？如果不是她，说你是疯子，皇上怎么会赶你出宫？”

　　　　杏儿迷茫了起来，“她？你是说宁书女，她是想救我吧？”

　　　　“哼，如果她真想救你，为什么不帮着你在皇上跟前求情？为什么不让这样漂亮的你出现在皇上面前？傻瓜，你被人骗了！”

　　　　“是我被人骗了吗？可，可我又能怎么办？”