富贵芳华-第180部分

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　　　　且不提宜华公主接了圣旨，暗地里又砸了几只花瓶几只碗，倒是知道消息的四皇子妃，私底下跟四皇子说起闲话。

　　　　“老七平常不显山不露水的，看不出关键时刻，倒还挺舍得拿女儿填火坑的。”

　　　　四皇子道，“在这宫里，谁能没点自己的小心思？不过老七这么做，对咱们也没什么坏处。毕竟他是我亲兄弟，他拉拢了谢家，咱们也算得一门助力。”

　　　　四皇子妃却不以为然，“我看老七和老六处得，可比你这亲兄长要亲。”

　　　　四皇子摇头道，“你这就是妇人之见了。他就算跟六弟处得亲厚，可名份血脉上，我才是他亲哥，他无论如何也越不过我去。否则这事他也不会不找六弟，反来找我商量了。”

　　　　四皇子妃道，“他来问过你？”

　　　　四皇子略带得意，“他的心里，还是分得清轻重的。”

　　　　四皇子妃脸色这才好了些，可想想方才的话，等于是指责丈夫帮忙把侄女推进谢家那个火坑，又有些自悔失言，“那你也不早跟我说，害我误会。”

　　　　四皇子知道她在想什么，他正好也想借机敲打敲打她，“你呀，也是该注意点了。如今父皇虽春秋已高，到底大事未定。你这成日摆个长嫂长媳的脸孔，是给谁看呢？”

　　　　四皇子妃给说中心病，不由得脸上飞红。

　　　　她原先嫁四皇子时，是没想过大位的。但这些年眼看着那些得势的皇子们死的死，废的废，心里也起了些别样的念头。

　　　　在她看来，宫中现在以四皇子为尊，若是永泰帝哪天故去，这位子自是她家坐才是。故此也渐渐拿捏身份，悄悄以未来的皇后自居了。

　　　　可她在闺中素来强横惯了，给丈夫一顶，反而恼羞成怒，强自辩解道，“我怎么以长嫂长媳自居了？近来我也就帮着老七相看了下媳妇，这还是你说的。他爹娘不在，要我这个当伯娘的多操些心。如今我心也操了，怎么反倒落下怨言？”

　　　　四皇子看她如此泼辣，皱眉露出几分不喜，“你看看你，我还没说什么，你倒是不打自招了，可是心虚？”

　　　　四皇子妃还顶嘴道，“我怎么就心虚了？哦，我知道了，是不是老七那孩子在你面前说什么了？想来他也不敢直说，是让祥儿说的吧？我就知道，他这些日子和那宁家书女走得近，必是打了什么主意！”

　　　　四皇子愈加厌烦道，“还说不心虚？你给祥儿说亲，就知道避开你娘家侄女，说是关系太近，万一日后小两口有个什么，你这个当婆婆的也不好调停，于是绕着弯儿，找上了你远房姨侄女。既有亲戚情份，且她家父亲如今也是一方封缰大吏，日后能给祥儿添个臂膀。

　　　　可怎么给老七那孩子说亲，反不避这嫌疑，要拿你侄女充数了？就算要充数，好歹选个象样些的，选个丫鬟生的庶女是什么意思？说什么柔顺听话，无非是想着日后好拿捏罢了，还装着贤良大度的模样，真当人都是傻子么？

　　　　这事我一直没吭声，是想等你自己想明白过来，换个人选便是，谁知你还疑上了宫中书女！别说是不是老七动了心思，就算真是，他又有什么错？”

　　　　四皇子妃给彻底点破心思，才算是哑了火。

　　　　再看四皇子动了真怒，她也不敢十分得罪丈夫，于是哭道，“我这么做，是为的谁？还不是为了祥儿，为了你和这个家？总想给你们拉拔些助力……”

　　　　“你省省吧！”四皇子却毫不留情的打断她，“你能少用些歪心思就算是帮我了，我这个四皇子忠厚老实了这么多年，可不想在最后时刻功亏一匮。你自己在心里惦量惦量，别逼着我不顾这些年的结发夫妻之情！”

　　　　看他说完就走，毫不留情，四皇子妃这回是当真哭了起来。

　　　　这会子，她倒是有些明白天家无情四个字的含义了。别看四皇子好脾气的包容了她那么多年，可真要是她当真触犯到他的底线，他也是不会客气的。

　　　　这边，她只好歇了小心思，重新开始物色侄媳妇的人选。又打点礼物，给宜华公主，还有七皇子家新封的大郡主，福慧郡主贺喜。

　　　　而宫中另一处，同样接到消息的淑妃，也迎来谢老夫人的一通劝说。

　　　　淑妃十分不悦，咬牙切齿道，“叔叔也实在是好气性，如今程岳又不在京城，本宫倒要看看，还有谁能护着那个姓宁的小丫头！”

　　　　谢应台的妻子，谢老夫人劝道，“既然不过是个小丫头，娘娘何须放在心上？”

　　　　淑妃怒道，“我如何能不放在心上？若不是那小贱人，我怎会被皇上厌弃，还夺我了的掌宫之权！”

　　　　谢老夫人道，“既然娘娘知道，恕臣妾大胆，说句僭越的话。这回要不是老爷舍了耘儿的亲事，如何换得来皇上息怒？况且如今并非尚主，而是迎娶福慧郡主这耘儿日后的前程还是有希望的。娘娘想报仇，何必急于这一时？万一惹恼了皇上，岂非不美？如今这几年，皇上的心思可越发难猜了。”

　　　　这最后一句话，才让淑妃消停下来。

　　　　想想永泰帝近年的喜怒无常，她也是有些惧意的。只想想不能立刻撕了宁芳，出一出心头之气，到底不甚高兴。

　　　　“难道就看着那丫头得意？偏皇上还指了她协办皇子们的婚事，一想到她那张脸，我就气不打一处来！”

　　　　谢老夫人笑道，“娘娘这就错怪老爷了。老爷说了，可以先放过这丫头，但没有说，放过她的家人啊。皇上春狩在即，听说桃县的桃花开得好，多半也是要去走走的。”

　　　　淑妃瞪大眼睛，“叔叔的意思，是会在桃县，惩治那丫头的爹？”

　　　　谢老夫人却掩袖笑道，“老爷可什么也没说。只若是那宁县令接驾有失，便是天王老子，也保不得他项上人头。若宁家垮了，一个无依无靠的小小书女，又算得了什么？”

　　　　淑妃闻言，总算是露出几丝笑意，“婶子也不早说，害我白生这一回气。行啦，你回去告诉叔叔，我会收敛脾气的。对了，还有福慧郡主那儿，叔叔婶婶皆不必担心。那丫头我见过几回，柔顺得很。只该有的体面也要给她，到底是皇家的亲孙女，别弄得哭哭啼啼就是。”

　　　　谢老夫人这回总算是放了心，“有娘娘这话，那我们家就等着恭迎郡主进门了。”

　　　　淑妃又笑着赏了件如意，说是添进彩礼里，谢老夫人满意而归，安心备娶。

　　　　没几日，宫中来人了。

　　　　虽说亲事已定，但仍要走个过场，取了谢耘的生辰八字，送去钦天监合上一回。当然，还有新科状元与宜华公主的。

　　　　而随后送出来的，想都不用想，自然是金玉良缘，天生佳偶之类的批文。

　　　　只是和文鸳一起，将这批文送去给皇上御览，并被问起意见时，宁芳犹豫了一下，虽然看到了文鸳给她使的眼色，还是说了实话。

　　　　“臣女没去谢家，但见福慧郡主与兰状元皆秉性温良，应是良配。”

　　　　她这话的意思略有些含糊，既可以说他们二人分开来说，皆是良配，也可以说他们两个才更登对。

　　　　但永泰帝却知道，她的意思，应该是后者。

　　　　其实这也是他的本意，但谁要七皇子为自已女儿求嫁谢家呢？

　　　　所以皇上并不觉得自己有错，他的儿女孙儿那么多，实在是心疼不过来。只要不妨碍到他的政治利益，他管他们嫁娶得如不如意？

　　　　但宁芳这难得的真心倒是让永泰帝有几分赏识，在宫中呆得久了，假话套话听得太多，便知道这样聪明不外露的真话有多么难得。

　　　　况且，这还是个年轻貌美，自己又颇有兴趣的小姑娘说的，所以永泰帝难得好心情的解释一句。

　　　　“朕想也是，当父母的总不会害自己儿女。”

　　　　宁芳其实也听说了，福慧郡主的婚事是七皇子求来的。她在永泰帝面前说这话，不过是秉着良心，最后替福慧郡主争取一把而已。

　第379章自污

　　　　宁芳虽替福慧郡主争取了一把，但显然，皇上没那么心疼这个孙女。这确也不是皇上的错，而是七皇子选中了谢家，做祖父的不过是顺水推舟罢了。

　　　　只是感念到宁芳的一片真性情，永泰帝还是很满意的，所以亲口提到了春狩之事。

　　　　“过些天，你们繁英殿差几个人，跟朕一起去春狩吧，也好记录各家子弟的表现。宁书女也去，这些时你忙几位皇孙公主的婚事，也着实辛苦了。途中路过你父亲任职的桃县，你们父女还可以见上一面。”

　　　　宁芳忙低头谢恩，文鸳更是识趣的道，“既然如此，那不如差几个年轻的书女去，省得我们这些上了年纪的走不动，还拖累了行程。”

　　　　永泰帝非常满意，如果跟来的都是年轻书女，就不显得他偏心了，“文鸳你是宫中的老人，行事自是妥当。”

　　　　只是看看宁芳，他忽地想起一件事情，“你会骑马吗？”

　　　　宁芳摇头，江南多山多水，不象北地辽阔，一马平川，连江南男子中都少有会骑马的，更别提女子了。

　　　　永泰帝想想也是，宁家虽是望族，可到底是书香门第，哪里会许女子骑马？

　　　　不过他有心讨好这小姑娘，便道，“正好，这回随行的几位新科进士也有不会骑马的，朕已命宫中统领去教他们了，你们几个要去的书女也跟去学学。连材，你送宁书女过去，让御马监给她挑匹温驯的好马，再给她制两身新衣。还有要去的书女，也一并如此。”

　　　　文鸳带着宁芳退下，说把闵双桃叫来，便先回去了。

　　　　连材随后在送宁芳去挑马的路上，私下道了个歉，“上回那茉莉花之事……”

　　　　宁芳忙道，“公公快别如此了，我知道，你是好心帮我的。”

　　　　连材苦笑，“话虽如此，还是差点好心办坏事了。好在姑娘吉人天相，没弄巧成拙。只姑娘若还肯信我，”他声音忽压得极低，“这骑马一事，你还是别学得太好。”

　　　　宁芳心思一动，随即断然道，“谢公公提点，我记下了。”

　　　　连材倒有几分好奇，“你不问我缘由？”

　　　　宁芳微笑，“公公若要害我，法子多的是，不必如此曲折。我只是不解，公公为何肯如此帮我？”

　　　　这老太监能伺候永泰帝这么多年，显见得不是个糊涂的。偏偏还肯对人施恩，说他没有所图，那未免也太假了些。

　　　　连材这回倒也笑了，“你若什么都不问，我倒有些忐忑。如今你既问了，我便说上一句。只望你记着我的些许好处，日后在我有事时，肯帮我一回就是了。”

　　　　宁芳应下，却顽皮一笑，“公公就这么对我有信心？我如今还自身难保呢！”

　　　　连材却道，“你若真这么没用，也不会在宫中好好活到现在了。方才在皇上跟前，文鸳那样给你打眼色，你还敢对皇上直言，足见有颗赤子之心。挺好的，就这样吧。”

　　　　宁芳给说得有几分不好意思了，“我也是实话实说罢了。”

　　　　连材叹道，“这宫里，最难得的，就是听到几句实话了。不过往后你也拿捏着些，到底天威难测。”

　　　　宁芳肃容道，“谢公公指教。”

　　　　因见已走到御马监外，连材不说话了。带着宁芳进去，传了圣上口谕。

　　　　那御马监的首领太监见是连材亲自带了这么个娇滴滴的小姑娘来，又是皇上亲自发话，便极力讨好，要给宁芳配一匹极其出色的大宛良驹。

　　　　可宁芳因有连材的话在先，并不肯要，“我只偶然骑骑，哪里要得了这么好的马？随便找一匹好上手的就是，我瞧那匹小灰马就挺乖巧的，行么？”

　　　　御马监的首领太监为难道，“那马倒是老实，别看它个小，年纪倒老，就是那个矮种，长不大。原是备着给宫中的小殿下们骑着玩的，书女若骑，妥是妥当，只没那么出挑了。”

　　　　宁芳喜道，“就是它了！正好我胆小，人说老马识途，想是不错的。”

　　　　看她极力坚持，那太监只得备齐马鞍马蹬，把这马给了她。还唤了个小太监，牵着马随她去了。

　　　　至于宁芳所需的骑装，原不归他管，得找尚宫局的司衣监。但因他这御马监得备着贵人们临时起兴要骑马，倒是有些男式骑装，可以先找一套给她穿着。

　　　　故此好心让宁芳先去跟马熟悉熟悉，这边待他去库房里找了，一会儿送到马场去便是。

　　　　宁芳谢过，跟连材去了马场，待把她交待给教骑马的宫中统领，他便先回去复命了。

　　　　那宫中统领不敢怠慢，因见是年轻女子，为了避嫌，还特意找了个年纪较大的老侍卫来教她。

　　　　宁芳正给老侍卫牵着，骑着马儿慢慢走着，忽地有人骑着马过来打招呼了，“师妹，你也来了！”

　　　　因他马高，宁芳仰起小脸一瞧，却见一个笑意盈人的美少年，不是谢云溪又是哪个？他跑了几圈，白皙的脸上早泛起嫣红，看着当真是艳若桃李，让一干女子都自惭形秽。

　　　　宁芳给那笑容眩得心神微晃，定定神才回了个微笑，“还没恭喜谢探花呢。”

　　　　谢云溪很不见外的道，“师妹客气了！虽说恩师对我多有误解，但咱们师兄妹就不必如此拘礼了。你这是也要随驾春狩？”

　　　　说着话，他已弯腰，从马上替宁芳牵起了缰绳。

　　　　因他在马上，那老侍卫只得放手，退到一旁。

　　　　虽说宁芳已知这位谢师兄上回是表面闹翻，实则帮了父亲，但委实有些拿不准他心里想法，只得仍旧说着客套话，“师兄也要伴驾？”

　　　　谢云溪点头，往远处下巴一扬，“是啊，非但是我，兰驸马也在呢。不过他性子稳重，不似我胆大妄为，跑两圈便不耐烦这么慢慢走着。好在宫中侍卫师傅了得，守着我倒也没出什么大的岔子。”

　　　　宁芳瞧了眼远处循规蹈矩，仍在侍卫陪伴下谨慎小跑着的兰廷茂，再看看谢云溪这故意当着人面，倨傲中又犹带三分不服的神情，试探着回了句。

　　　　“谨慎有谨慎的好，但象师兄这样胆大，想来学得也快些。只师妹我素来胆小，却是不敢的。”

　　　　谢云溪瞟她一眼，一双勾人魂魄的桃花眼中似是露出一抹赞赏，却道，“那有什么不敢的？这样小马，且有侍卫护着呢，无妨。不信，我带你跑一圈。”

　　　　说着话，他一抖缰绳，喊一声驾，竟是骑着大马，催着宁芳的小马儿跑了起来。

　　　　宁芳说来还是初次骑马，虽驮她的老马甚是稳当，也未免有些慌乱。

　　　　但很快，就听这位谢师兄在马上低声道，“师妹莫怕，你别瞧我瘦，可在老家也是牵过老牛耕过地的，手上拿得住，摔不着你。只这会子我要假装摔一跤，你只作惊着了就是。”

　　　　宁芳再看他那双手，虽然洁白如玉，却当真牵得极稳，只是担心，“你就算想做出张狂样儿来自污，何必闹得要摔跤？到底是在马上，真伤着怎么办？况且你这伤着，回头还怎么去狩猎？”

　　　　谢云溪见她这么快就猜出自己摔跤的用意，还担心自己，心中温暖不已，但仍是不肯放弃，“若不冒些险，如何取信于人？好了师妹，你且拢着缰绳，往右边略拔着些。”

　　　　他话音落地，很快便借着拐弯，在马上一个摇晃，象是在跟宁芳说话，身子略歪了些，一个平衡没掌握好，便哎哎的叫着，从马上跌下。

　　　　宁芳因早得了他的提点，拉紧缰绳就往右边而去，她骑的这匹老马又极温顺老成，迅速避开。

　　　　但谢云溪骑的这匹马却是年轻，眼见自己也没怎样，背上的人却突然摔了下来，委实受了点惊吓。咴咴