富贵芳华-第169部分

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　　　　这就等于替桃县那些大户皇庄们树个傀儡县令，那日后他们的孝敬，难道还少得了他？

　　　　况且还能讨好谢阁老和忠勇伯府，日后他的前程还跑得了？

　　　　畅想着日后的加官进爵，荣华富贵，辛升乾心中越发欢喜，面上也越发努力的做出一副痛心疾首，忠直愤怒的模样。

　　　　“宁大人，请你快把收下去的银子吐出来，给百姓们一个交待！否则别怪本官无情，要一本奏折，参到圣上跟前！”

　　　　“对，把我们的钱都交出来！”

　　　　“交出来！”

　　　　听着四下里吼声阵阵，夏珍珍的眼泪气得在眼眶里直打转，“你们根本就是胡说，胡说！我相公才不会贪钱，他只想着替大伙儿办事。再说我家自己有钱，怎会贪你们的钱？”

　　　　今天花朝节，本说好了全家人一起去踏青。也是宁四娘经过御医一个冬天的调养，身体好了许多，全家人才有这个兴致。

　　　　谁知才要出门，衙门里的人又跑来商量修路的事，宁怀璧只得对母亲妻儿说声抱歉，留下继续处理公务。

　　　　原本大家便都不去了的，因宁茵姐妹俱在英王府，几个大人踏不踏青都无所谓。只看着顺哥儿可怜，不忍扫了小孩子的兴致。于是宁四娘还是和夏珍珍一起，带着全家出去游玩了一番。等刚回来，却不料正好碰到辛升乾带着人跑来找茬。

　　　　谁也没想到，他这会子居然成了京兆尹的通判。

　　　　虽然级别不高，却是分管宁怀璧的顶头上司，这不明摆着来公报私仇么？

　　　　宁四娘看着他，顿时一口气郁结在胸。

　　　　偏偏辛姨娘见自家大伯得了官，还抖了起来，生怕宁家要用到她去说话，顿时牵着顺哥儿就往里走。

　　　　还假惺惺故意丢下句话，“婢妾的家人也算不得正经亲戚，留在这里实在尴尬，便先带顺哥儿回避了。”

　　　　她等着宁家人留她求她，偏偏宁四娘只冷冷看她一眼，什么话也不说。弄得辛姨娘进退两难，只得咬牙走了。

　　　　夏珍珍看情势不好，请宁四娘也进去。

　　　　宁四娘原本不肯，可瞧百姓这样激愤，忽地想起一事，“我去去就来！”

　　　　她自回房，又吩咐几人从后门分头办事去了。

　　　　而此时辛升乾依旧堵着前门，阴阳怪气望着夏珍珍道，“诸位乡亲还不知道吧？这位宁夫人可是江南鼎鼎大名的商户出身，家中豪富，最会赚钱。听说她管过的庄子，一年能多出三倍的利息呢！你们看她头上的簪子，一枝只怕就值上千两银子！”

　　　　这一下，更加炸了锅。

　　　　在百姓眼中，那做生意的能有什么好人？全是吃人不吐骨头的奸商！而她头上竟然敢戴这么贵的簪子，肯定是用的民脂民膏！

　　　　“对，年前这个狗官说什么要做善事，号召大家捐钱捐物，听说有个老太太连过年的新袄子都捐出来了，可谁知道穿到谁身上去了？”

　　　　“才不是这样！”夏珍珍刚想辩解，却不知何处飞来一枚臭鸡蛋，竟是往夏珍珍头上打去。

　　　　“小心！”宁怀璧一把护住妻子。

　　　　啪！

　　　　那臭鸡蛋砸到他的肩头，把好好的一件干净官袍砸出老大污渍，臭不可闻。夏珍珍真是气极了眼，这样的屈辱，比砸在她自己身上都让她愤怒。

　　　　“你们怎么能这样不讲道理？谁打的人，给我站出来！”

　　　　可辛升乾眼睛一眯，“怎么，你还想当街殴打百姓不成？哼，大伙儿放心，有本官在此，绝不叫你们受屈！”

　　　　他手上的狗腿子顿时叫道，“有大人替咱们做主，大家还怕什么？把她的簪子拔下来，那本来就是我们百姓的！”

　　　　“对，是我们的！”

　　　　不明真相的百姓被人煽动着，甚至想要动手。而张书吏和盛典史嗓子眼都快喊出了血，也没人听他们的。

　　　　眼看百姓情绪就要失控，场面即将拦不住，辛升乾得意万分的看百姓冲向县衙，打向宁家人的时候，一个白衣少年冲了出来，比任何人都愤怒的冲到宁怀璧夫妇面前。

　　　　“恩师，我一向敬重您，没想到您却变成这样，您真是，太让我失望了！各位乡亲！”

　　　　他忽地转头，望着百姓们高声道，“大家都是良民，为免将来被这狗官追究，请大家让在下来第一个动手！”

　　　　“好！”

　　　　情绪激动的百姓们纷纷鼓掌，有那厚道之人道，“好后生，你是读书人吧，他若是你先生，你动了手，人家日后会说你的不是。暂且退下，让我们来！”

　　　　“不！”那个容颜俊美的白衣少年昂首道，“我既读了圣贤书，更该明白事理！再说我乃本届春闱会元，刚刚又赴了皇宫的花朝宴，聆听过圣上的教诲，更要做天下人的表率，岂能知难而退？大叔的好意我心领了，可天地君亲师，恩师虽重，也排在天公地道，君王社稷之后，他若有错，我谢云溪身为弟子，也不能饶他！”

　　　　“说得好！”连辛升乾也忍不住鼓起掌来。

　　　　什么叫做众叛亲离？

　　　　这就叫众叛亲离。让自己的弟子亲手捅自己的恩师一刀，那感觉，一定特别的爽！

　　　　“大家都不要争了，就让这位会元郎来！”

　第361章欺师

　　　　辛升乾兴致勃勃等着谢会元的表演，而谢云溪也不负他所望，先就跟夏珍珍吵了起来。

　　　　“亏你也是读书人，难道就不怕欺师灭祖遭报应吗？”

　　　　夏珍珍不认得谢云溪，但听此人自称是宁怀璧的学生，而宁怀璧又没有否认，便是信了。

　　　　可这美少年嘴皮子着实犀利得很，“我又没做亏心事，怕什么报应？怕的，应该是那些存心不良，做了坏事的人吧？”

　　　　“你！”夏珍珍气得都想抬手打他两下了，谁知这美少年却不客气的打断了她，“废话少说，请师母先说明一下，你头上的簪子哪来的？”

　　　　身后百姓顿时跟风道，“对呀，你簪子哪来的？是不是用我们的血汗钱买的？”

　　　　“才不是！”夏珍珍生气的反手把簪子拔了下来，“这是我娘家给我的赔嫁！不信你们自己来看，这上面还打着我当年出嫁的年份，和夏家字号！”

　　　　谢云溪伸手就把簪子接了，递到身边一个大叔跟前，“劳您看看，是真的么？”

　　　　那大叔瞪大眼睛一瞧，“啊哟，还真是！”

　　　　本朝风俗，都喜欢在嫁妆上加上年份和娘家字号。一来证明娘家陪送过的东西，二来若是夫妻不和，日后休妻和离什么的，或是妻亡子在，遗下嫁妆，这样有记号的金银细软，便好说清归属，省得男方继母抵赖。

　　　　旁边识字几个乡亲将信将疑的凑过来，可等看仔细之后，大家都有些不好意思了。

　　　　那簪子上的印记一看就有些年头了，不可能临时造假，他们方才经人一说就跑去抢人嫁妆，这举动也实在太过份了些。

　　　　既然簪子确认没问题了，谢云溪送回到夏珍珍面前，却是又道，“就算这簪子真是你的，也不能证明你家没贪。否则方才为何有人指证，说衙门里的人把年画生意交给自家亲戚了？”

　　　　“就是！”百姓们虽因那枝簪子的归属确认，怒火稍平，但还是极为怀疑的盯着宁怀璧为首的县衙中人。

　　　　“此事我来说！”张书吏气得两眼通红，好容易找着个说话的机会，他极力克制着怒火，沙哑着嗓子道。

　　　　“这印年画的事，是我主动揽去的。本想着给谁做不是做，不如介绍给我岳家，好趁年前赚点小钱。可我回去一说，我老丈人却是把我骂了一顿，说给土地公公印年画这样行善积福的事情，怎么能想着赚钱呢？

　　　　况且宁大人想出这么好的主意，解决了咱们桃县多少年的纷争，让普通百姓也能有机会尽早的供奉上土地公公，这样的大好事，我们很该支持才对。所以这回印年画，我老丈人不仅没赚钱，还贴了三两银子进去。

　　　　后来宁大人知道了，硬是拿了五两银子要补给我老丈人。说就算他不赚钱，可总要请底下干活的伙计们吃顿饭。

　　　　咱们都是一县的乡亲，大家伙儿摸着良心说一句，或是拿着年画去京城里问问，这样好的颜色，这样好的雕板，哪家买得到五文钱一张的价钱？

　　　　因咱们县要得急，我岳父熬了几夜亲手雕的版，几个伙计本放了假，又从家里赶来，直忙到年前，就算一共赚了这二两银子，很多么？

　　　　若你们处在我的位置上，给自家亲戚介绍门生意，过份么？若谁真个可以做到六亲不认。现就出来指着我骂，咒我天打雷劈，我老张都生受着！”

　　　　这下子，围观的百姓不吭声了。

　　　　哪家没有些七大姑八大姨，若遇上好事不想着介绍自家亲朋好友，只怕才会被骂寡毒克薄吧？

　　　　况且过年家家事忙，请人干活哪有不花钱的？印这么多的年画，才赚那二两银子，真心不算什么。

　　　　半晌，人群中有人小声嘀咕，“过年时我到京里逛过，就那套红的招财童子年画，印得还不咋地，一张也要五文钱。象县衙卖的那种五色年画，起码都得十文钱，尺寸还没那个大。卖给咱们，确实是便宜了。”

　　　　百姓们越发沉默起来，大家都不是傻子，市面上的物价不会心里没数。方才被人挑唆时，是觉得张书吏占了天大的便宜，但冷静下来想一想，只觉荒唐。

　　　　此时一个年轻人好不容易挤进人群，愤愤道，“我叫张满仓，是张书吏的儿子。你们可以说我有私心，但我也得替我爹和我姥爷说句公道话！数数咱们全县一共多少人家？二百来户吧，就算一家买一张年画，五文一张那才多少钱？一共就收一两多银子，都值不回油墨纸钱！难道我爹就为了贪这点钱，就跟我姥爷勾结上了？还搜刮了大伙儿的脂啊膏的，黑了大家的血汗？你们说这话，亏心不亏心的？”

　　　　百姓们越发不好意思，方才有几个叫得最凶的，都悄悄捂了脸。

　　　　辛升乾一看这情势不妙，赶紧站出来道，“就算这个便宜的年画你们没赚钱，可你们卖的那些贵重年画呢，还有那些香炉，可是实打实赚了大钱的！还——”

　　　　他话没说完，谢云溪又一脸义愤道，“难道平民百姓不可欺，大户人家就能欺么？你们方才也说这卖这许多便宜年画才收一两多银子，那五两银子哪来的？总不会是恩师您私下掏的吧？这事也必须给个解释！”

　　　　夏珍珍看着这个美少年，越发没有好感。

　　　　他究竟怎么回事，怎么老帮着坏人跳出来指责宁家？若是相公当真教过他，那真是瞎了眼了。

　　　　可她想争执的时候，胳膊肘却被人拉了拉。

　　　　看丈夫望她几不可察的摇了摇头，夏珍珍莫名其妙，可她还是很听话的闭了嘴，而此时，宁怀璧开口了。

　　　　“我告诉你那五两银子哪来的，就是从卖香炉和贵重年画里支取的。若哪个大户人家不服，觉得本县欺压了他们，尽可以出来叫屈！”

　　　　这，这样不讲道理的话偏偏噎得人没法反驳。

　　　　一共才五两银子，可桃县的大户人家按果园来算，足有二三十户，一户摊不到三百文钱，谁好意思出这个头？

　　　　况且这钱又不是被宁怀璧贪了，而是贴补到乡亲们买的年画身上了。

　　　　就连张书吏的岳父，一个寻常的小印书坊老板都知道印年画是积福行善的好事，不肯赚钱，莫非他们这些“大户人家”，还要为了这几百文钱去告宁怀璧一状？

　　　　所以有个看热闹的果园管事便道，“算了吧，都乡里乡亲的，为这点子小钱吵来吵去，真没意思。”

　　　　辛升乾心里的憋屈就别提了。

　　　　本来明明是大好局面，怎么就打硬生生给扭过来了呢？可这五两银子，实在没法说啊！

　　　　好在此时有人替他出头，继续做恶人。

　　　　“这五两银子虽小，但旁处呢？圣人云，岂因善小而不为，莫因恶小而为之。小处不着眼，大处出了纰漏怎么办？”

　　　　真是好学生啊！

　　　　辛升乾赞许的看向谢云溪，是越看越喜欢。这样能言善辩，要是日后能给他做个帮手多好？

　　　　可宁怀璧又顺着这话道，“说得也是，既然如此，那就把衙门里修路的账本呈上来吧！”

　　　　县衙里的文书早就准备好了，一直没机会说。此时捧上账本，假意向宁怀璧回禀，实则向百姓们交待道。

　　　　“都按大人的吩咐，分了数个账本。哪个村哪一家交了多少钱，上面皆有明示，还有各村的签名。回头就按这些账上的钱分到各村子里去，到时要如何修路，咱们全按账本来，谁也欺不得赖不得！”

　　　　百姓们这才想起，宁县令年前可是走访过全县的各个村子。当时每家捐了多少钱，可是全记录了的，还有本村村长和保甲及识字秀才作证签字。

　　　　记得当时这位宁大人就说了，要用钱的话，也会记录一份，分到各村头上。没想到人家真把事情办得这么仔细，如今既敢把账本捧出来，又怎会有贪污一事？

　　　　人群中顿时有人羞愧道，“宁大人，您把账本收起来吧，咱们不看了。”

　　　　许多人附合道，“对，我们不看了！”

　　　　又有百姓道，“当时各村背来的石头都要各村自己收着，那数量咱们自己还点不清么？有些背到县衙来的，也堆在了土地庙后头的山上，都围了篱笆圈起来的，谁还好意思偷了不成？方才你们还借着这事说宁大人，实在是错怪他们了。”

　　　　“宁大人，对不起啊，我们错怪你了。这账本我们不看了，大伙儿都散了吧。”

　　　　“都散了吧！”

　　　　辛升乾眼看精心策划的一出好戏就要虎头蛇尾的落幕，心中大急。

　　　　此时再看那谢会元，却是一言不发，也不知是否理屈词穷。

　　　　好在宁怀璧此时却忽地厉声道，“站住！你们当本官这县衙是什么地方？想来看账就看账，想不看就不看的？本官虽然一向好性子，今日还得跟你们说清楚了！你们若是信不过本官，想换个人来当差，本官自可挂印请辞。但你们若是还想要本官当下去，最好今天就把这账本查清楚，省得日后再来聒噪本官！”

　　　　他这一发官威还真把百姓们镇住了。

　　　　眼看众人皆不敢吭声，场面已经被控制住了，偏偏有个中年人站了出来，满脸嘲讽，“宁大人，你这一套瞒得过别人，却瞒不过我！”

　第362章收买

　　　　宁怀璧瞧着此人眼生，但张书吏和一帮老衙役们却惊呼起来，“唐，唐大人？”

　　　　“想不到吧？正是我。”那人其实跟宁怀璧差不多年纪，可瞧着却足足比他老了十多岁。眼角眉梢早爬上深深的皱纹，鼻头还泛着常年醉酒的红，一脸的愤世嫉俗。

　　　　尤其走到跟前，近看着丰神俊朗的宁怀璧，他的眼神更加复杂，也流露出更多的不甘与嫉妒。

　　　　“你若果然是他们口中那样的清廉，为何年前还会派人到我家中来送礼？你可不要说，这是你自己自掏腰包送来的，怕也是从公账上走的吧？这一套邀买人心，宁大人，您用的很娴熟啊！”

　　　　宁怀璧神色不见慌乱，但眼神却颇有些复杂。

　　　　这位，便是桃县曾经的前任县令，企图强制解决供香纷争，结果闹出人命，丢官罢职，被罚去看守了整整十年城门的倒霉县令，唐誉。

　　　　看他站了出来，张书吏才惊呼道，“唐大人，莫非是你向京兆尹检举揭发的我们？”

　　　　否则，宁怀璧年前给衙门上下年分了批福利物资的事情，怎么可能流传出去？

　　　　唐誉轻蔑的看他一眼，“是又如何？难道我说