富贵芳华-第157部分

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　　　　这句话，终于让淑妃乱糟糟的脑子清醒了过来。再看皇上眼中毫不掩饰的怒意，她忽地如坠冰窟，整个人都清醒了过来。

　　　　这世上唯一有资格管着皇上的人，是皇后。

　　　　可皇后在哪儿，她在地底下都埋多少年了！

　　　　再想想自己方才的话，淑妃脸都生生给自己吓黄了。

　　　　天啊，自己，自己都干了些什么啊？

　　　　她赶紧磕头谢罪，“皇上，是臣妾错了……臣妾只是一时慌了，并不是有心冒犯皇上的。求皇上开恩，皇上开恩啊！”

　　　　这才象句话。

　　　　而此时，连材替淑妃求情了，“请皇上明鉴，奴才看淑妃娘娘从前也不是这样不知礼数，是不是过年太忙了些，所以有些精神不济？”

　　　　淑妃这会子能有人求情便是好的，就如同抓住根救命稻草般，顿时点头道，“是是是，臣妾，臣妾最近也时常觉得有些恍惚，可能是累着了……”

　　　　然后，还趴在凳子上的宁芳也说话了，“回皇上，臣女也这么觉得。方才淑妃娘娘传臣女来，明明说是要制灯谜，可来了却又问臣女可知错在哪里？臣女实在糊涂，便答不知。娘娘便生了气，召了范公公来，便要打臣女。若不是有人挑拔，便是娘娘当真有些恍惚了，并不是有意针对臣女。对吧？”

　　　　这让淑妃怎么说？

　　　　只能咬着牙根认下来，“正是，正是如此。”

　　　　可永泰帝却觉得这么放过她，实在太轻松了。

　　　　没见小宁书女说话的时候，眼中还含着泪，还语带哽咽么？也不知这孩子挨了多少板子，已经疼成什么样了，居然还替淑妃求情，实在是太乖巧懂事，也太招人怜爱了。

　　　　比起旁边这位大婶，不知强上多少倍！

　　　　于是偏心眼的皇上便斥责起那位大婶，“今儿元宵佳节，朕就不信，你这群玉殿里连个灯谜都没有，还巴巴儿让人过来，你安的是什么心？”

　　　　淑妃心中真是滴血。

　　　　从前皇上都是看着她的美貌，这样维护自己，欺负别人，可如今倒过来，她才知这滋味有多难熬。

　　　　“臣妾今天之所以会召宁书女过来，本是，本是想见见亲戚的。皇上可还记得，臣妾有个妹妹，嫁了英王府的二公子？听说宁书女和英王府走得亲近，臣妾问问妹妹安好，才寻了个由头，把她召来……只不知怎地，一下子魔怔了，竟是发起脾气来……”

　　　　永泰帝挑眉。

　　　　这倒是个理由，怪不得淑妃会难为宁芳了。

　　　　淑妃那个妹妹，是嫡亲的，却也是当年由她亲自作主，嫁给程岭的。再然后，就听说这个妹妹多年无出，跟娘家彻底决裂了。

　　　　而这件事里面，皇上也有份参与的。

　　　　或者说，他才是主谋。

　　　　但淑妃知趣的没有再提及他什么事，所以皇上一下子又觉得她并不是那么一无是处，至少，看在她在这深宫中，从小姑娘熬成大婶的情份上，也给她留张脸吧。

　　　　所以永泰帝道，“来人，传太医入宫，给淑妃诊治一番。这些天你既精神不济，便在宫中静养。至于宫务……便交给德妃打理吧，再让宁嫔、敬嫔和庄嫔协理。嗯，文婕妤素来聪慧，也让她跟着打打下手。”

　　　　他已经看到淑妃的跋扈，便不想再把宫务交到一个女人手中。不如多分几个，让她们彼此制约，他这个当皇上的才好居中调停。

　　　　听他这么一安排，淑妃猜到了皇上的心意，当真是悔青了肠子。早知要付出这么大的代价，她是吃饱了撑的么？要去招惹宁家那死丫头！

　　　　如今丢了宫务不说，还得看大夫，以太医院那帮墙头草的德性，恐怕自己没病也要给诊出毛病来，蹲在这群玉殿里“安心静养”吧？

　　　　这回淑妃猜得准也不准，因为随后太医前来诊治的时候，发现她是确实病了。

　　　　永泰帝有句话没说错，淑妃确实上了年纪，渐渐癸水断绝，正步入更年期，喜怒无常那是常事。

　　　　之前虽有端倪，但因她把持宫务，是以无人敢说。这会子皇上明显要夺她的权了，太医就照实说了。

　　　　淑妃一听，简直万念俱灰。

　　　　因为一旦太医诊治出她有了这个毛病，按规矩，那就再也不能承宠了。而不能承宠，光靠偶尔宫宴上见一面，还能有多少宠爱？

　　　　况且淑妃还无儿无女。

　　　　不是没有生养过，只是没有一个立得起来的，否则永泰帝也不会让她执掌宫务这么多年。但也因为如此，所以此时失宠，就显得极为可怕了。

　　　　如果有孩子，就算母妃失势，还能靠孩子在皇上面前争一争。可连孩子都没有，又人老珠黄的她，可怎么办呢？

　第343章上元

　　　　淑妃如何追悔莫及暂且不提，这会子皇上既然确认了淑妃“有病”，那宁芳便是无辜的。

　　　　既是无辜挨了打，怎能不赔偿？

　　　　永泰帝金口一开，淑妃只得送上大笔珍玩绸缎，还得打肿脸道，“原就想赏宁书女的。”

　　　　皇上很满意，让宁芳回去静养的同时也道，“你抄来的佛经朕看到了，果然好字，该赏。不如等你好了，再来管朕讨要吧。”

　　　　忍着他那暧昧的眼神，宁芳谢了隆恩。

　　　　其实她只挨了一杖，能伤得多重？但此时偏要装作疼得起不来身的样子，还告了一小状。

　　　　“论理，臣女说这话，有公报私仇之嫌。可臣女既担当宫中女官之职，便有纠察宫中风纪之责。”

　　　　她话音才落，范维扑通跪下来，“皇上，奴才有错，奴才该罚！”

　　　　与其等人指名道姓，不如痛快站出来吧。他就知道，打不死宁芳，必惹后患！

　　　　这回不必永泰帝开口，太监总管连材便冷着脸发话了，“你身为司礼监总管，却不守规矩，只为逢迎主子，便肆意妄为，实在不配继续担当此职。皇上，不如打他二十大板，撵去皇陵守墓，替先帝尽孝吧。”

　　　　这个很好。

　　　　永泰帝点头应允，范维苦着脸领了。

　　　　若再争执下去，跟香茜似的，连财产都给清光，那往后的日子要不要过了？甚至，他还在心中暗暗感谢连材，要不是他先开了口，皇上罚他去做苦役怎么办？那还真不如守皇陵，好歹能落个安稳终老。

　　　　既然处罚完毕，那么也当曲终人散。

　　　　只有涂姑姑，还攥着那本灯谜站在那里，觉得自己象个傻瓜。

　　　　她算是明白为何文鸳会打发她留下了，根本不是因为不忍心看宁芳受罚什么的，那贱婢一定是早知道宁芳根本不会有事！

　　　　恨恨的把灯谜扔在地上，还使劲的碾了几脚，涂姑姑愤怒之余，更加暗暗心惊。

　　　　今天的事，可以说是偶尔，但绝非单纯运气。

　　　　如果没有点特别的手段，宁家那丫头又不是国色天香，论身板还嫩得很，怎么就能勾着皇上跑来替她作主了？

　　　　还有文鸳，在宫中多年，老于世故的她又为何会看好宁家这丫头，甚至跑去施恩香茜，替宁芳树名声呢？

　　　　涂姑姑不信，一个在宫里见多了尔虞我诈，勾心斗角的人会有这份好心肠，更何况文鸳从来不是这么多情的一个人。

　　　　那么在宁芳身上，到底藏着什么秘密？

　　　　要是宁芳如此强劲，日后待她成长起来，岂不会成为宁怀璧的一大助力？那她的兄弟，还怎么斗得过这位县大人？

　　　　涂姑姑浑身一阵激灵，竟是有几分怕了。

　　　　宫中无小事。

　　　　尤其还是这么大节下闹的一场，很快传遍了后宫。

　　　　然后宁书女挨了这一杖，却干翻了在宫中经营多年的淑妃娘娘，实在是惊掉了一地下巴。也在许多人心目中贴上了一个凶残标签，轻易再没人敢招惹，倒给宁芳暗中不知省了多少事。

　　　　东风夜放花千树，一夜鱼龙舞。

　　　　当夜幕低垂，皇宫花灯的热闹场面自不必说，就是寻常大街上，都被装点得如天上人间一般。

　　　　“贤弟，你在看什么呢？莫非遇到哪个可心的姑娘？”一个披着暗茄色皮衣的年青文士，打趣着身边忽地焦急上前的那个少年。

　　　　虽然这少年比他小了好几岁，今年不过十六七，个子还矮了一头，可青年文士却丝毫没有摆年长者的架子，只是朋友间的调侃。

　　　　少年转过头来，那宛若女子般姣好的轶丽眉眼间，却似有冰霜凝结，在一圈灰白毛领的映衬下，更显生人勿近。

　　　　“兰兄说笑了，方才我似是看到我家恩师了。只一错眼，人便不见了。”

　　　　青年文士，兰廷茂讶道，“可是你曾提及，那位急公好义，救你于水火的宁恩师？”

　　　　少年点头，他便是当年宁怀璧在回乡途中救助过的谢云溪。

　　　　“正是，可恩师远在桐安任职，怎会出现在京城？大概是我眼睛花了吧。”

　　　　兰廷茂笑道，“这世上多有面貌相似之人，何况今儿这么多人，你一时眼花也在所难免。回头等你金榜提名，再回乡报喜，到时你恩师见了，必然欢喜。”

　　　　谢云溪既不谦虚，也不傲气，只淡淡道，“那就借兄台吉言了。”

　　　　尔后一笑，继续赏灯。

　　　　旁边百姓听着二人说话，无不羡慕。

　　　　看他们穿着儒服，头戴儒布，便知是今年恩科得中的举子，来京城参加春闱的。

　　　　虽说青年文士身上的皮裘只是寻常乡下财主的级别，而少年更是寒酸，身上那件棉袍只在领口镶了圈皮毛保暖。

　　　　但难得他二人这般年轻，一个才十六七，另一个也就二十出头。真可谓是少年得志，前程似锦。且瞧着眉眼端正，必是正经寒门子弟，倒比那些富家纨绔子们更让人喜欢。

　　　　有那大胆些的小娘，已经眉目含情的悄悄取下绣帕荷包，想不着痕迹的扔到他们面前去。万一侥幸如戏文中所说，成就一段姻缘，岂不是交了大运？

　　　　可还没等她们出手，大街后头一阵喧哗，有富家子骑着高头大马招摇而过。一路看着眉眼俏丽的大姑娘小媳妇便纵着马擦擦挨挨的靠过去，四处占便宜。

　　　　有个原先相中谢云溪的小娘一时不察，给人挤着摔了一跤，跌了一身泥，只觉又羞又愤，坐在地上便嘤嘤哭了起来。

　　　　偏那马上的富家子见她肌肤微丰，姿色寻常，还高声取笑。

　　　　“胖成这样，还敢在你我面前哭泣，美人哭是梨花带雨，你这是什么？梨子带雨！”

　　　　同行之人哈哈大笑，“别看梨子胖，剥开了白白嫩嫩，倒也香甜。横竖今儿撞上了，要不你就领回去。横竖吹了灯，都一样！”

　　　　那富家公子本就刻意显摆，闻言顿时扔了一把金钱在那小娘身上。

　　　　“听到没有？今儿算是便宜你了，拿着钱跟本公子走吧。睡一晚，这钱便是你的。要说睡个引凤阁的红姑娘也不过如此了，回头都够你置办嫁妆了！”

　　　　要说这一把金钱，约值二三十两银子，确实足够一个寻常人家办喜事的。可要是拿来买一个未婚少女的贞洁，却也实在太羞辱人了。

　　　　那小娘虽家境平平，却也是爹娘心头的宝贝。今儿约了邻居家女孩一起出来观灯，没想到却无端遭此调戏。见对方富贵，恐怕自家招惹不起，一时之间羞愤欲绝，想死的心都有了。

　　　　正在此时，旁边伸出一双白净的手，将掉在地上的金钱一枚一枚捡拾起来，拿帕子包好，交到小娘手里，并将她稳稳的扶了起来。

　　　　“畜生乱吠，难道也要人去跟畜生相争么？快别胡思乱想了，赶紧和同伴归家去吧。钱财只当给你压惊，拿着没事。”

　　　　那小娘身陷绝境，不意得人搭救，哪怕只是一句暖心的话，也让她感激万分。待抬起朦胧泪眼，再看向这好心人，竟是之前自己中意的少年郎时，心中震动，更加难以言叙。

　　　　那富家子勃然怒道，“什么人敢在小爷面前捣乱？你可知道上一个得罪小爷的人，如今怎样了么？”

　　　　谢云溪把小娘轻轻推向她女伴那边，转身挡着路道，“我不知上一个得罪你的人怎样，但你可知道上一个得罪我的畜生怎样了？”

　　　　他忽地一笑，眉目之间极尽风流，却是伸出白玉般的手掌，比了一个杀的动作，“那恶狗被小爷设计套住，红烧吃了。”

　　　　富家子大怒，挥鞭便打了过去。

　　　　谢云溪抬袖去挡，身上棉袍却顿时给抽开了一条尺许长的口子，鞭尾还在他秀丽的下巴上，留下一道鲜明的血痕。

　　　　兰廷茂大惊，他和谢云溪算是同乡，遇到这种情况，怎能不帮？赶紧站了出来。

　　　　“你们怎么能这样当街打人呢？我们可不是寻常百姓，都是有功名的举人！见官都可以不拜的，你们凭什么欺负人？”

　　　　他满以为这些富家子只是看他们衣饰寻常才如此骄横无礼，谁知听了他这番话后，那些纨绔子弟们竟是笑得更加大声。

　　　　“听听，好大威风！举人老爷，那小的打了您，您要不要打回来？呸！”

　　　　突然一口唾沫，直接淬到了兰廷茂的脸上。

　　　　那富家子傲慢道，“你们不过才考中举人，就算考中进士又如何？能不能授个官还是未知数呢。就算授了官，还得熬多少年才能混一个世袭罔替？就算熬到了，可我娘是公主，小爷我生来就是侯府世子，如何就打不得你？”

　　　　说着话，他又是一鞭子抽向兰廷茂，还道，“有种你就去告啊，看京兆衙敢不敢收你这位举人老爷的状子！”

　　　　要说兰廷茂，在乡间也算是富家子弟，从小被丫鬟婆子捧着长大的，几时受过这种羞辱？

　　　　当下气得浑身直颤，直想和人拼命。

　　　　可谢云溪却拦着他道，“话说得没错！人家堂堂公主之子，侯府世子，当街打两个寒门举人算什么？就算是杀了你我，又能如何？你我虽说十年苦读，耗尽父母长辈心血，可在他们眼里算得了什么？只怕比不上人家一根寒毛。横竖从来只听说王子犯法，与民同罪。何曾管得到公主之子，侯府世子！”

　　　　这番话说得又尖又利，只听得围观百姓们怒火中烧，而富家公子们脸色微变。

　　　　百姓中已经有热血的操起一根扁担，挡在了他们面前。

　　　　“二位举人老爷别怕！他们若真敢伤了你们，小人愿意去官府作证，主持公道！咱们穷人家的孩子怎么啦？凭什么就活该给人欺负？就不信皇上老人家，会偏着你这种不肖儿孙！”

　　　　“说得好！我们也愿意作证！咱们穷人家的孩子考中功名多不容易？怎能被人这样糟贱？你们若要打他们，就得从我们身上跨过去！”

　　　　“老汉今年活了七十有二，按理见官都可以不拜。你们有种，就先打死老汉！”

　　　　“老伯你退下！让我们来。看谁敢动手！”

　　　　……

　　　　无疑，谢云溪这番话，戳中了百姓们最不能被人触碰的底线。寒门唯一能与高门抗衡，或者晋级为高门的途径是什么？

　　　　是读书！

　　　　是科举！

　　　　是功名！

　　　　如果好好读书，考中功名还不能改变个人与家族的命运，那让天下百姓还有什么盼头？他们还为什么要节衣缩食，供儿孙读书，求一个光耀门楣？

　　　　富家子调戏小民女，只要不是自家姑娘，百姓看到多半是敢怒不敢言。有些心思狭隘的，说不定还要怪那小娘不该抛头露面，招惹是非。

　　　　但若是富家子当街殴打穷举子，便不是自家人，也极易激起百姓的愤慨，因为这侮辱了他们所有人心中向上的信念。

　　　　眼看这小举人三言两语竟挑唆得百姓大怒，隐隐有围殴之势，这帮富家子开始慌了。

　第344章师妹

　　　　此时，