富贵芳华-第143部分

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　　　　他话未说完，忽地下人匆匆来报，“宫中有旨，传咱们家人进宫呢。象是，象是小宁书女有事！”

　　　　宁怀璧惊得浑身寒毛都炸了起来！

　　　　他闺女有事？

　第318章告了

　　　　宫中。

　　　　因今日腊月二十三，也是宫中正式开始的第一个年宴。

　　　　按惯例，只要是在京城，出嫁的公主郡主都会把驸马仪宾带回宫来，跟后宫嫔妃，王室宗亲们一起吃道小年饭。

　　　　御膳房忙得不可开交，太监宫女们流水般一拔拔的送上山珍海味。可即便如此，念葭也从御膳房里要到了一整块羊肋排和几样小菜，跟宁芳主仆两个在自个儿的小屋里，暖暖和和的炖起了羊肉锅子。

　　　　她的八卦功力是不如喜鹊，但力气大，能挑水能劈柴，肯帮人干活，又豪爽大方，倒是挺讨那些小太监小宫女们的欢心。

　　　　最近托她在御膳房认了个干弟弟的福，弄了一个打边炉的旧黄铜锅子。宁芳又找文鸳姑姑要了些炭火，才总算告别了吃温吞饭的日子，好歹能吃口热饭热菜了。

　　　　“可惜没有酒。”宁芳略遗憾盛了两碗羊汤，摆在自己和念葭面前，“我便以汤代酒，祝咱俩新的一年当差顺利，早日回家。”

　　　　“干！”念葭从不跟她虚套，豪气的把奶白的羊汤一口饮下，只是惋惜，“可惜宫中不许吃萝卜，否则汤能更鲜。”

　　　　宁芳也想吃，可宫中规矩严，所有顺气、味道大的食材都是禁忌。否则当差时不小心放个屁，打个嗝，可是要挨板子的。

　　　　所以豆子，萝卜，韭菜之类的东西都不许吃，如今汤里几块冻豆腐还是她们好不容易藏下来的，配点子蘑菇干菜，主仆俩就凑合着吃顿小年饭了。

　　　　原本她们还想请宁萱文鸳闵双桃来的，可文鸳姑姑自有饭局，宁萱得替吴太妃看屋子。

　　　　闵双桃倒是无事，却斜着眼道，“才不跟你俩混，看着你俩好歹有个伴儿，独我跟个孤鬼似的，更糟心。不如去值个班儿，还能赚几个赏钱。”

　　　　于是宁芳也不强求了，只是一面吃，还一面算计，“等回了家，我炸一盆萝卜丸子单请你吃。还有豆腐丸子韭菜盒子，那些也好吃！”

　　　　念葭猛点着头，“还有厨房周嫂炸的四喜丸子，啧啧，我一次能吃一盘子！”

　　　　“清蒸狮子头才好吃呢！”

　　　　“我就爱四喜丸子。”

　　　　“行行行，就给你四喜丸子了。”

　　　　……

　　　　主仆俩说得口水直流，彼此对视一眼，顿时觉得嘴里的羊肉变得没滋没味起来。可下一刻，却又有志同心的大口猛吃！

　　　　只当这是四喜丸子清蒸狮子头，她们要多吃多喝多长肉，养好自己早回家！

　　　　既如此励志，就不觉把一锅羊肉汤都吃完了。

　　　　待肉足汤饱，二人才发觉有些吃撑了。

　　　　念葭才说要去泡个普洱来消食，宁芳却道，“吃这么饱，倒不好立即喝茶。你把那小锤子拿来，咱们慢慢敲些核桃仁出来，和红枣一起熬点粥。回头给你那干弟弟，还有文鸳姑姑，闵书女都送一壶去。”

　　　　念葭点头，虽说他们在宫中都有饭局，可身为下人，怎么吃得好呢？倒不如熬点热粥，烫烫的喝上一碗，才叫舒服。

　　　　才敲了几颗核桃，忽地闵双桃脸色不好的挑帘进来。

　　　　宁芳还打趣她呢，“可是反悔了？只饭已吃完，要不等着晚上来喝粥吧。”

　　　　闵双桃急道，“你还有心思惦记着吃？宜华公主在圣上面前把咱们给告了，快跟我走，路上想想该怎么应答！”

　　　　宁芳过来的时候，永泰帝正黑着脸。

　　　　身为一个帝王，他不可能清清楚楚记得所有公主的嫁妆，所以当宫中女官把为宜华公主拟定的嫁妆单子送上来时，他瞧着差不多便同意了。

　　　　等到今天吃小年饭的时候，谁知宜华公主喝了两杯小酒，突然就拉着昌乐公主的手，当众哭了。

　　　　伤心的说知道自己不好，惹父皇生气，还请姐姐教教她，如何做个好女儿来着。

　　　　永泰帝自然要问是为什么，就算前些天宜华公主闯祸，禁了她的足，这不是放出来了吗？这不就表示他不怪罪了？

　　　　然后宜华公主就委委屈屈的说了自己的嫁妆，远远比不上昌乐公主，然后一再表示她知道这是应当的，她也不怪父皇云云。

　　　　可永泰帝一听就不高兴了。

　　　　虽然宜华公主犯了错，可他并没有克扣她嫁妆的意思，难道是手底下的人看他罚了宜华公主，便狗眼看人低的作践起他女儿？

　　　　那就太可恨了！

　　　　然后这么一查两查，就查问到宁芳头上了。

　　　　得知是那位被宜华公主带进宫的小宁书女，去尚宫局抄的嫁妆单子，永泰帝心中是拿定了主意，要狠狠发落一番，以报此新仇旧恨的。

　　　　但在程序上，身为一个明君，他却不得不按照流程问上一句。

　　　　“是你去尚宫局抄的嫁妆单子？为何没有抄上昌乐公主的？你，是何居心？”

　　　　连接三问，一问比一问更不容情。

　　　　别说在场的宫女太监，连好些公主驸马都知皇上动了真怒，噤若寒蝉。

　　　　只有宜华公主，在心中冷笑。

　　　　这一回，她倒要看看，还有谁能救得了她！

　　　　如此重压之下，那个进入大殿后就低头跪伏的娇小青色身影，勇敢的答话了，“回陛下，是臣女去尚宫局抄的嫁妆单子，当时昌乐公主的嫁妆单子臣女也看见了，臣女觉得不妥，是以没抄。”

　　　　她的声音略显稚嫩，还带着几分轻颤，却答得条理分明，显是个沉稳之人。

　　　　可越是如此，永泰帝越发生气。

　　　　“大胆！公主的嫁妆，岂容你一个小小书女来置喙？来人，把她拖下去，藐视皇族，且不知悔改，该是怎样的处罚，不用朕说了吧？”

　　　　宜华公主心中痛快！

　　　　藐视皇族，最少也要杖责八十，不知悔改，再加一百。

　　　　一百八十杖下去，就是铁打的人也要给打废了，何况是宁芳呢？

　　　　见宫人想来拉她，宁芳顿时高呼，“臣女不服！请皇上听臣女辩解！”

　　　　“你还有什么好说的？”宜华公主到底忍不住她那个爆脾气，亲身上前了，“分明就是你蓄意报复本宫！还敢在父皇面前花言巧语么？”

　　　　可有她这话，宁芳就好接了。

　　　　“公主跟昌乐公主比嫁妆，便说臣女蓄意报复。但若是跟其他的公主，甚至跟长公主比一比，是不是就该说臣女蓄意奉承了？”

　　　　宜华公主听着不好，眼神一眯，凶狠毕现，“还不把她拉下去？难道父皇的话，你们都不听了吗？”

　第319章苦心

　　　　“且慢！”

　　　　眼看宜华公主一声令下，就有小太监要把宁芳拖下去，四皇子站了出来，“父皇，儿臣看这位小书女似是别有内情，何妨听她一辩？若答得不好，再两罪并罚，也能让她心服口服。这大过年的，也少些煞气。”

　　　　永泰帝不是很愿意。

　　　　他自己的偏心眼，他是知道的。

　　　　若让宁芳扯出些不大好听的话来，惹出这些公主驸马们的怨念，可如何收场？

　　　　昌乐公主显然也是这个意思。

　　　　她知道自己出嫁是占了大便宜的，嫁妆在众姐妹们算是头一份，难免惹人妒忌。此时让宜华公主揭出来，她已经不大高兴了。若再让宁芳说出些不好来，岂不更加腹背受敌？

　　　　只她事涉其中，不便出声，便只好看了她的堂姑母，新安郡主一眼。

　　　　新安郡主虽只是宗室女，却辈份较长，又会奉承，故此在永泰帝跟前都颇有几分颜面。

　　　　此时觑着皇兄的神色道，“大过节的，这吵吵闹闹是做甚么？不管她有天大的道理，先押下去，回头再审便是。”

　　　　永泰帝正要准奏，可宁芳却说了，“臣女并不敢吵闹，只是想把皇上的仁德告诉宜华公主，省得她有所误会。若不是奉命去抄几位公主的嫁妆单子，臣女也是万万想不到，以皇上万乘之尊，竟会如寻常父亲与兄长般，对姐妹女儿如此用心。”

　　　　呃？

　　　　这话听起来似乎是要奉承朕？可永泰帝确实被拍得略爽。

　　　　想想这么个小丫头怎么也不敢当众黑他，就算是黑他，也能在她家报复回来，所以永泰帝忽地就转变了心意。

　　　　“你说。”

　　　　宫人们松开了手，宁芳重新伏低身子，不慌不忙道，“臣女在查阅公主嫁妆时，先也为昌乐公主的嫁妆丰厚而吃惊，可仔细再看，臣女才注意到寿宁侯府人丁繁盛，而就在昌乐公主下降的那一年末，寿宁侯夫人便因体弱多病过世了。身为长媳，昌乐公主虽有自己的府邸，但这些年甚少与驸马在公主府团聚，更多的是在侯府操持家务，承担宗妇之责。在京城中，素有美名。”

　　　　咳咳，昌乐公主也给夸得有些不好意思了。

　　　　说得好听是她承担了宗妇之责，其实是她天生掌控欲强，且不愿住在公主府里，受奶妈胁制，才借口婆婆病逝，府中无人理事，长居侯府，好跟驸马过两口子的小日子。如今给宁芳说来，倒似她吃了多大的苦头一般。

　　　　这样的马屁，说真的，拍得昌乐公主也开始爽了。

　　　　宁芳又道，“与昌乐公主几乎同时下降的另一位公主，却没有这样丰厚的嫁妆，可臣女细察，那户人家却是人丁单薄，于是臣女便想起幼时家中一件琐事来。

　　　　那时家中祖母病重，要吃燕窝，可幼弟幼妹一样体弱，需要进补。可臣女家境有限，供给不起这么多。祖母推让再三，到底是父亲作主，将家中燕窝先供给祖母，次一等的再供给幼弟。

　　　　当时臣女心中不服，虽然幼弟体弱，可幼妹也不强壮，更兼她是嫡出，幼弟却是庶出，难道就因幼妹是女儿家，父母便如此偏心？

　　　　后来父亲跟我道，手心手背都是肉。他并非故意偏爱幼弟，而是当时幼弟大病初愈，燕窝于他的身子更好，才将燕窝先供给他。

　　　　要说父母疼爱子女，长辈怜惜晚辈，总是恨不得把全天下最好的东西都给他。但世事难双全，有时未免就要做出取舍，便只能尽力把东西给最需要的那个。

　　　　故此臣女妄自惴测，想当年皇上发嫁昌乐公主时，便知驸马家中人多口阔，家事繁琐，便多贴补了些嫁妆。而另一位公主所嫁驸马家中人丁单纯，便少了些贴补。这并非因为皇上有意厚此薄彼，而是考虑到各位驸马家中情形才做出的取舍。

　　　　否则天子富有四海，大大的赏赐一份很难么？只怕还会让驸马家中误会，以后不好和公主相处了吧？”

　　　　永泰帝听得没吱声，可心中已是龙颜大悦。

　　　　他自然知道宁芳所说的那位嫁妆少的，便是吴太妃之女，永宁长公主。他对这个庶妹没什么苛待，却也从不曾关注过。

　　　　但此时经宁芳一说，甚至连他自己都开始认为。他是多么的英明睿智，当初虽然给妹妹少了些嫁妆，不也是为了她好么？否则以平阳侯府那样的家境，若大大的赏赐一份嫁妆，只怕更加难做吧？

　　　　对，肯定就是这样！

　　　　然后只听那宁小书女继续总结，“宜华公主您因比不上昌乐公主的嫁妆就感到不平，但请您再看看其他公主的嫁妆，尚有许多比不上您的。那又作何解？难道是皇上不疼惜不怜爱她们吗？断没有这样道理。

　　　　正因为考虑到宜华公主是皇上幼女，嫁妆就算比旁人丰厚些，想来诸位公主姐姐也不会计较。但您夫家未定，若嫁妆一定要与昌乐公主比肩，只怕日后夫家也觉难做。是以臣女才选取了几份厚薄匀等的嫁妆单子奉上，给各位女官及大人做参考。不料却被您误会，臣女一片苦心，也实在冤枉得很。”

　　　　宜华公主听得目瞪口呆。

　　　　她不是头一次跟宁芳打交道，却是头一次发现，这丫头还有噎死人不偿命的本事，好话歹话都已被她说尽。

　　　　她若再争，就是不识好歹，且与各位皇姐为仇，这让她怎么办？

　　　　她不知道怎么办，但有人知道。

　　　　一向低调的吴太妃遥望着宁芳微微一笑，难得当众开了口。

　　　　“犹记得皇上当年发嫁永宁时，便有小人拿昌乐的嫁妆在我耳边絮叨。我当时只对永宁说，你皇兄若是不顾惜着手足之情，只顾外人嘴脸，大大的赏你一回，那才是让你难做。后永宁嫁了，几次回宫，都对皇上的用心感激不尽。只这丫头天生嘴拙，总也不敢跟您说。今儿就借着这个机会，你好生谢谢你皇兄吧。”

　　　　永宁长公主即刻出列，带着一双儿女垂泪道，“臣妹福薄，幼失父皇，全赖皇兄照应，才得以成人。及至出嫁，自己也生养了儿女，才渐渐体会到长兄如父的深意，深感到皇兄这些年为臣妹所耗心血贵重，纵粉身碎骨，亦不能报答万一。原先驸马在世时，也常念及皇上隆恩，铭于五内，只可惜未曾报答，便撒手人寰。如今只盼着皇兄龙体安康，千秋万载，也好让臣妹略尽孝心。”

　　　　一句长兄如父，听得永泰帝就湿了眼眶。再看眼角也有细纹的永宁长公主，未免心生怜悯。

　　　　这是父皇留下的小妹，跟他女儿一样年纪的幼妹，如今却也开始老了。想想她驸马早逝，她一个寡妇拖儿带女的，真是不容易。

　　　　“皇妹何必说这样话来？你的心意，皇兄都知道。还记得你小时候刚学会做针线，就给朕做过一个小香袋儿。说朕要是批折子累了，闻闻也能解解乏，朕都记得的。自驸马去后，你顾忌着身份，便不怎么进宫了。其实这又何必？一家子骨肉，哪有这许多避忌？往后多来宫中走动走动，吴太妃也惦记着你呢。把孩子们也带来，朕知道，你家人丁少，也没个能扶持的，朕这当舅舅的，很该替外甥外甥女操着心的。”

　　　　永宁长公主原本还哭得很有节制，可听了这最后这一句，却是当真泪流满面了。

　　　　她费尽心机说这番话，所求的，不就是孩子前程么？

　　　　自丈夫过世，本就凋零的家业越发中落，就算有她这个公主头衔撑着，可过得还不如一些三四品的实权大臣家。

　　　　可从前她就算有心，也根本挤不到皇上眼前，今儿却得了皇上金口玉言一句话，那她还客气什么？

　　　　赶紧带着孩子给皇上舅舅磕头啊！

　　　　要说穷人的孩子早当家。

　　　　永宁长公主家虽称不上穷，但父亲早逝，家道中落后，一双儿女也格外懂事。

　　　　尤其十五岁的大女儿韩祺更加早熟，顿时做出一副既惊且喜，又胆怯的小儿女状。

　　　　“那……皇上舅舅，往后能让弟弟跟您学弓马么？从前爹爹在时，也有教过我们的。自爹爹去后，家中再无人能教他了。只我还勉强记得一些，带着弟弟胡乱骑射。只到底不精通，如今连家里的马老了，都不懂怎么买新的。”

　　　　想象着清秀的大外甥女，带着更加瘦小的小外甥骑着老马学骑射，永泰帝挺心酸的。

　　　　“这事怎不早说？舅舅回头给你弟弟挑最好的弓马师傅，再赏你们几匹最好的御马！”

　　　　永宁长公主的小儿子，十一岁的韩祺勇敢道，“儿臣定不负皇上舅舅期望！以后要做大将军，跟先祖一样，替皇上舅舅保家卫国！”

　　　　这话说得好！

　　　　若是成人，皇上还要疑心他是不是要夺军权，可出自一个稚子之口，只会让人倍觉怜惜。永泰帝一激动，当即就豪气起来，人也大方了。

　　　　“好志气！你年纪尚小，暂不能承袭爵位，朕便先赏你一个飞骑尉的官职，允你入宫中禁军学习。”

　　　　此话一出，在场不