东都岁时记(暴发户日常)-第96部分

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　　　　钟荟嘴里喋喋不休着；　手上也不停歇，摸黑找到窗户边上，把窗前的木板挪开，月华和星光迫不及待地涌了进来，将她的脸庞映亮了。

　　　　卫琇在黑暗中贪婪地望着近在咫尺的妻子，只觉月下的她不可方物。

　　　　他还记得她上辈子的模样，那是他十一岁那年跟随叔父回京消夏，彼时她已经病得很重了，大夏天还穿着夹衣，脸色由记忆中的莹白变作蜡黄，许是躺多了，脸有些浮肿，伸出的手腕却细得像孩童一样。

　　　　他远远地看见她靠着棵梧桐树上朝自己招手，待他走近些便将手里的蜡纸包往身后一藏：“阿姊配着药吃的，不能分你，没得过了病气给你。”

　　　　其实他已经是个大人了，哪里会去与她争吃食，数年不见，这钟阿毛也没什么长进，还是小气吧啦的，不过看她一脸病容，他没忍心与她计较，只矜持地点了点头，想问候一句别来无恙，旋即想起她显然是有恙，只得含糊叫了声阿毛。

　　　　钟荟便弯起眼睛笑着数落他：“连声阿姊都不叫！”

　　　　她有一双叫人难忘的眼睛，色泽比寻常人浅淡些，看人的时候总是带着三分笑意，叫你觉得天底下没什么大事，时隔数年，他就是从那双眼睛里一眼认出了她。

　　　　眼下她就站在窗边，用这样的眼睛看了他一眼，眉眼自是与往昔不同了，眼神却是如出一辙。

　　　　钟荟似乎并未察觉他的异样，视线在他身上只是一晃而过，一边继续四下找东西，一边自言自语地埋怨道：“阿萍那丫头，也不知道把燧石搁哪儿了。”

　　　　卫琇听到阿萍两字不由心虚，这两日阿萍时不时前来伺候钟荟，那女子心术不正，身份可疑，但是伶牙俐齿，时常说些江上的趣闻给钟荟逗乐解闷，虽然两人说不上有什么交情，可毕竟当日还见过面说过话，卫琇不知道怎么告诉她那人已经死了。

　　　　钟荟找了一大圈，突然拍拍额头：“瞧我这记性，连换过艘船都忘了！不找了，再过几个时辰该天明了，”说着便钻回被窝里，对他招手，“才下床一会儿就冷了，快过来给你娘子捂捂。”

　　　　卫琇还能说什么？只得乖乖走过去，刚挨着榻边坐下，钟荟便从身后环住他的腰，把脸贴在他背上，发现他背上湿冷，身上一股淡淡的皂角味儿，诧异地问道：“怎么大半夜的还沐浴浣发？”

　　　　一边不由分说地解他衣裳：“水上不方便延医请药，染了风寒可不是闹着玩的。”

　　　　卫琇来不及说什么，便被她义正严辞地三下五除二除了衣裳。钟荟用扒下的中衣胡乱往他头发上抹了几把，将他塞进被窝里：“看你冷得像只隔夜馒头似的，把手给我。”说着便把他手拽过来捂在怀里。

　　　　她的心口很暖，卫琇连忙将手抽了出来：“会冻着你的。”

　　　　“阿晏，”钟荟不屈不挠地伸出一条腿将他缠住，同时把脸埋进他赤。裸的胸膛，“你躲着我做什么？”

　　　　还是叫她发现了，卫琇心里一惊，整个人僵住片刻，徒劳地挣了挣，只换来她得寸进尺，只得道：“我脏。”

　　　　钟荟不料等来这么个答案，只觉嘴里发苦，无论过去还是现在，阿晏留在她心底最难以磨灭的印象不是他的姿容，也不是他的风度，始终是他的干净，即便身陷囹圄，落入泥沼，钟荟自问再世为人从未见过比他更出尘的人——而他觉得自己脏。

　　　　“没什么大不了的，”钟荟抚着他的脊背，感觉他的心跳，“正好我也不像你想的那样干净，一起在污泥里打滚便是了。”

　　　　卫琇犹豫了片刻，将她紧紧搂住，慢慢闭上眼睛。

　　　　一夜无梦，这是他自十四岁起第一次酣睡到天明。

　　　　＊＊＊

　　　　有当地势力最大的水匪帮保驾护航，接下去的路途走得很顺当。

　　　　七日后，他们终于平安抵达青州。

　　　　《尚书·禹贡》载：“海岱惟青州”。此地依山带水，沃野千里，负海之饶。

　　　　不知是不是读过太多地理志的缘故，钟荟总觉得进入青州地界后，那迎面吹来的风仿佛也带着一抹青，而沿途草木田野更是翠□□流，仿佛比别处多了一分生机。

　　　　“按理说如此沃壤，即便年岁有丰凶，也不至于遭逢一两次天灾便捉襟见肘到这个地步吧？”钟荟叹了口气对卫琇道，“你这刺史听起来风光，实在是个顶顶吃力不讨好的差事。”

　　　　“好在此地名门望族热情好客，生怕咱们远道而来人手未曾带足，半道上送了份大礼来。”卫琇促狭地道。

　　　　当日卫琇虽然强买强卖把那擒获的死士栽赃给了裴霄，但这事多半不是裴家的手笔。

　　　　据水匪交代，此次牛水生胆大包天截杀刺史是因了阿萍的蛊惑。

　　　　这女子是一年多以前他们劫掠过路商船时捉住的，因她生得貌美又伶俐，牛水生见色起意，不顾同伙们的反对硬是留她在身边。阿萍小小年纪却心狠手辣，初次杀人便比他们这些匪徒还利落，兼且智计百出，牛水生因此越发器重她，不过半年便将她目为心腹，竟隐隐压了其余诸人一头。

　　　　那幕后之人一年多以前便处心积虑把自己的钉子楔进水匪中，而天子起意任命卫琇为青州刺史只是这大半年的事。

　　　　显然这局不是针对他布的，裴霄再能耐也不至于把手伸得这样长，连个水匪帮都能周全到。

　　　　“好在我夫君英明神武洞若观火，一早将那些魑魅魍魉的技俩识破了。”好话不要钱，钟荟乐得漫天撒。

　　　　卫琇却是个容易当真的性子，叫她夸得脸一红：“是他们露了太多破绽，不单是我，祁仲泽也看出来了。”

　　　　“这幕后之人恐怕也没指望那姓牛的匪徒能得手，成了最好，不能成也无所谓，”钟荟思忖了片刻皱着眉头道，“投石问路罢了，好戏还在后头呢，哎，这不，迎出城门外来了。”

　　　　＊＊＊

　　　　卫十一郎这刺史当得苦哈哈，刺史夫人也不轻省。

　　　　夫妇俩刚到临淄，才命下人将行李卸下车，箱笼尚未来得及打开，接风宴洗尘宴的帖子便如雪片般飞来。

　　　　“陈琼，”卫琇低头看着一封柬帖，“即便他不来请，我也要找上门去。”

　　　　“鸿门宴啊，”钟荟朝他晃了晃手中的帖子，“他夫人也给我下了帖子，啧，看来是要把咱们一网打尽呢。”

　　　　前青州刺史陶谟被革职时，天子命乐安郡太守陈琼暂行刺史之职，北海陈氏是青州首屈一指的世家大族，在“只知有齐王不知有刺史”的青齐，陈琼能稳住大半年，他的族望可谓功不可没——至于卫琇这个顶着刺史名头的外来者如何将权柄夺回来，司徒钧是管不了那么多了，横竖他卫稚舒有能耐，那就能者多劳吧。

　　　　作者有话要说：　　抱歉今天比较晚又有点短小。。出游后遗症。。。

　第153章　房氏

　　　　陈府的洗尘宴设在五日之后；　期间不时有当地的士绅登门拜访，钟荟和卫琇两人一个忙里一个忙外；　同在一座府邸中，白日里却难得碰上一面。

　　　　卫琇提前命家下人在临淄城外贝丘一带置办了田庄，大部分的部曲和招抚收编的水匪都安置在那里，那些水匪真刀实枪地杀过人；　可毕竟不是正规军，会骑射的更少；　卫琇命阿寺马不停蹄地加紧操练；　整饬军纪，然后再将他们打散了编入卫氏家兵中；　如此一来；　无论州郡兵能不能顺利收回来，起码他手里有支一千来人的私兵了。

　　　　钟荟离了洛京，总算有了些主母的样子；　有木有样地操持起府内大大小小的事务来——京都带来的家什器具要开箱归置，一部分奴仆需要从当地采买；　买来的人手要着人□□；　她这边收到的拜帖请帖都得一一回复。钟荟忙得一馈十起，不过三日下颌便尖了下来，脸也有些苍白；　害得卫琇如临大敌，以为她是水土不服饮食不调，京城带来的大夫看了犹将信将疑；　又命人去临淄城里请了当地的大夫看过，都说卫夫人身体无碍，卫琇这才稍稍放下心来。

　　　　刺史府自是不如京城卫府一般层台累榭雕梁画栋，不过也算得上轩敞别致，屋舍井然，他们连主带仆加起来也没有多少人，大部分院落都空着。

　　　　正院虽然已经修葺一新，不过毕竟是上一任刺史陶谟日常起居之处，一砖一瓦一草一木都留着旁人的痕迹。此外钟荟也嫌那院落太深，庭中一棵两人合围的古樟枝柯繁茂，遮天蔽日，将窗前的光挡去大半，钟荟一迈入那栋房舍便觉黑黢黢的好不阴森压抑，同卫十一郎一商量，两人索性将正院锁了，只留了一间堂屋待客用，自己去住花园东南面一处临池的偏院。

　　　　小院子只有两进，颇得篱边天趣，庭中梨花胜雪，窗前竹影倩然，一砖一瓦一草一木都透着安逸。

　　　　卫琇先前看图纸时一眼相中这院子，见她果然挑了此处，忍不住因这份默契在心里暗暗雀跃。

　　　　前任陶刺史革职后这府邸空了大半年，花园疏于打理，草木恣意生长，处处荒草丛生悬葛垂萝，卫琇按着钟荟的喜好亲手画了图纸，提前数月从京都遣了构园营建的匠人和园丁，将原有的长松巨木和藤萝香草修整一番，又从江南移了数千本篁竹来。

　　　　园子占地不广，不过卫琇花了心思，花间隐榭，水际安亭，钟荟步入其间只觉移步换景，玲珑趣致，颇有可观之处。正是桃秾李艳的时节，园中莺啼恰恰，燕舞蝶忙，他们两人住着也不觉冷清。

　　　　房前就是一泓曲水，两岸芳兰照影，水中莲叶田田，小的若青钱，大的也不过如碗口，池上架了一座小小的木台。

　　　　钟荟欣喜地指着那精巧的木台对卫琇道：“夏夜在此纳凉一定甚是惬意，你抚琴，我……”

　　　　“吃果子。”卫琇在她后脑勺上摸了一把，顺口接道，“就知道你喜欢。”

　　　　钟荟本想说焚香烹茶，一时语塞，想了想似乎还是阿晏更懂她。

　　　　阿杏和阿枣都跟着她来了青州，吕嬷嬷年纪大了，钟荟看出她恋阙怀乡，便没有强求。

　　　　阿杏近日有些水土不服，阿枣一离了船又生龙活虎起来，镇日叉着腰训斥这个□□那个，看着倒比在京城时还容光焕发。

　　　　二花照例在廊庑下安了家，许是初来乍到似乎还有些羞怯，十来天没开嗓，一有风吹草动便炸起一身羽毛，在横木上不安地跳来跳去，钟荟怕它思乡，叫人弄了只毛茸茸的小鸡崽来，养在院子里与它作伴，因它一身鹅黄色的绒毛，便唤作黄花。

　　　　＊＊＊

　　　　差不多安顿下来，赴宴的日子也到了。

　　　　陈琼任乐安郡太守，府邸原在乐安，因暂理一州事务，在青州治所临淄又另置一宅，与刺史府只隔了两条街，接风宴就设在此处。

　　　　卫琇入城之日陈琼也在出郭相迎之列，钟荟那时候在马车上朝外看了一眼，只觉是个貌不出众的中年男子，唯一出挑之处大约就是身形魁梧，比身旁的一众下属随从高了半个头有余。

　　　　“在全州八郡所有太守中，陈琼门第最高，人却最平庸。”卫琇有备而来，早在京中便将这些事打探得一清二楚。

　　　　“难怪天子会选他，”钟荟若有所思地点点头，“家世身份镇得住，才智平庸免得请神容易送神难，哼……”

　　　　她未说出口的那句话卫琇立即心领神会：司徒钧真是好算计。

　　　　“他若是算得准早八百年海清河晏了，还用得着你在这里替他们司徒家擦……那啥，这陈琼莫非是个扮猪吃老虎的？”钟荟皱皱鼻子不屑道，司徒对她来说也不过是一家一姓罢了，很难让她生出什么敬畏之感，夫妇俩私底下没少评议当朝天子。

　　　　“那倒不是，”卫琇每每见她一本正经刻薄人便想笑，忍不住刮了刮她鼻子，“陈琼不是什么深藏不露之辈，原先他在京城为官，岳父与他打过交道，泰山看人向来很准的……”

　　　　“好了好了，你在背后夸夸就行了，当着面可别说，不知把他得意成什么样，”钟荟笑着道，“不过旁的不好说，他挑女婿的眼光的确一流。”

　　　　卫琇仍旧不太适应夫人一天三顿变着法子夸他，脸霎时一红，怕她发现了又笑话自己，装模作样地握拳咳嗽两声，接着道：“陈琼这人庸懦，贵在有自知之明，没什么野心，他暂代刺史之位，一开始只是按部就班地安置流民，从朝廷拨下的钱粮中贪墨一部分中饱私囊，这都是题中应有之义，凭陈氏在青州的根基和人望，只要不逾度，天子也是睁只眼闭只眼。

　　　　“不过大约半年之前，他的行事突然大变，去年秋季青兖一带蝗灾，天子又省吃俭用地挤出一笔钱粮发送下来。。。。。。”卫琇说到此处看了一眼钟荟。

　　　　钟荟便会意：“这笔钱没到灾民手里？难怪这一路走来途中那么多流民。。。。。。陈家不是富得流油么？连这钱都敢贪，不怕夜半有冤鬼敲门么？”

　　　　卫琇意味深长地看了她一眼，蹭蹭她鼻尖：“我们家阿毛不也富得滋滋冒油么？”

　　　　“好啊卫阿晏，长行市了，连你家夫人都敢取笑！”钟荟笑骂一声，往他胳膊上掐了一记，旋即反应过来，“啊呀，他要养兵？不对啊，他不是领着州郡兵么？难不成司徒。。。。。。天子拖欠军饷了？”

　　　　“那倒不曾，”卫琇道，“自景帝罢州郡兵，如今青州兵不过区区两千四百人，实际可能两千都不到，且那些兵马是从陶谟手上接下的，他只领了半年，遇事能否如臂使指还是两说。你回想下我们沿途遇上的流民，有没有什么异状？”

　　　　卫先生是个循循善诱的好师长，钟荟先前被流民的惨状所震慑，并未深想，此时经他一说，才发现了蹊跷之处：“照理说天灾后存留下来的该是青壮居多，可那些流民大多是老弱妇孺，这就说得通了。。。。。。”

　　　　“话是这么说，”钟荟刚松开的眉头又蹙了起来，“可是他养兵做什么？谋反么？”

　　　　钟荟自小读史长大的，说起谋反来轻描淡写，是打从心底里不当一回事，饶是卫琇也有些无奈：“陈琼这等人，拥兵自重多半是为了自保。”

　　　　“齐国要乱。”钟荟当即明白过来。

　　　　卫琇钦佩又自豪地看了她一眼：“非但如此，陈琼的嫡次子正与齐王膝下庶女云麓乡公主议亲，这位乡公主的同母兄长是齐王庶三子司徒隗。”

　　　　“看来这对兄妹很得宠了。”钟荟当即会意，随手从卫琇肩头撩起一缕头发，一边思忖一边在指尖绕着，摇摇头道，“贪墨赈济钱粮，养私兵，联姻齐王，这桩桩件件都不是寻常事，一个素来庸懦之人即便想得到也下不定决心，他身边必是有什么人。。。。。。谋士？不对，谋士不能代他下决定。。。。。。”

　　　　她一边思索一边绕头发玩，卫琇叫她扯得头皮一紧，仍旧忍痛阿谀道：“我家娘子真是才智兼人，陈琼的原配夫人两年前去世，去年年初他刚娶了继室房氏。”

　　　　钟荟前世的谱学底子还在，略一想便道：“彭城房氏？”

　　　　“正是，”卫琇点点头，将她手里的发丝弄松散，“仔细别勒痛手指。”

　　　　“你怀疑陈琼背后的人是她？”钟荟无奈地叹了口气，“那得好好摸摸她的底细了，今日我这担子可就重了，本想着吃吃喝喝随便对付过去。。。。。。卫阿晏，你可得多唱两遍子夜歌给我听。”

　　　　“你哪回要听我不给你唱了。”卫琇申冤。

　　　　钟荟一想也是，盘算了半天，只觉卫琇事事妥帖周全，许多事连她自己都没想到卫琇便先一步做了，可不趁此良机提点要求又觉吃了亏，便道：“先给你记账上，日后想起来再同你