如意胭脂铺-第229部分

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　　　　　　“掌柜的如何知晓？”
　　　　　　阿牛饶有兴致的问着。
　　　　　　“很简单啊，如果是上吊自杀的话，罗老夫人只需要在自个儿的房中即可，为何偏要趁着夜色跑到祠堂里去？难不成，她是怕她死了之后，罗老爷不会将她的牌位给放进去，所以生前就跑去先占个位子？这显然有些不合常理。
　　　　　　不过，这话又说回来了。若是这祠堂里藏了些什么东西或者罗老夫人对其特别偏爱的话，倒是也有可能跑去祠堂上吊。前者，是想要用自己的死，提醒旁人这祠堂不寻常，后者则是因为自己的某种执念。但问题是，好端端的，这罗老夫人为何要自杀？”
　　　　　　“掌柜的就是掌柜的，随随便便的几句话就说到了不少的点上。难怪，常大哥会说，掌柜的你是个天生的破案高手。”
　　　　　　阿牛说着，冲刑如意伸出一根大拇指来。
　　　　　　“少拍我马屁，你倒是说说看，我刚刚的那些话，都有哪些说到点子上了？”
　　　　　　刑如意揉了揉脑壳，一双眼可怜巴巴的扫向鹿大娘。
　　　　　　“鹿大娘，能先给我做口吃的吗？这旁人闭关是怎么闭的我不晓得，但我这三天，可是粒米未进，再不吃点东西，我就要成为这云家集上的另外一桩悬案了。可供旁人扩散的标题我都想好了：盛世大唐，如意胭脂铺女掌柜竟将自己活活饿死！”
　　　　　　“咚！”狐狸伸手在刑如意脑门上敲了一下：“不许胡说，更不许随便说出那个死字。”
　　　　　　刑如意吐了吐舌头，鹿大娘摇摇头，去了小厨房。老乞丐自然跟了过去。
　　　　　　殷元呢，倒是没有亏待自己，早不知道从哪里摸出了一袋子的干果，这会儿俨然是一副要继续听故事的架势。
　　　　　　刑如意冲殷元伸手，殷元却笑着摇了摇头：“娘亲大病初愈，这干果还是少吃的好。”
　　　　　　刑如意无力的趴在了狐狸怀中，眼尾挑了挑：“阿牛，请继续你的故事吧？否则，你家掌柜我，只会觉得这腹中越发的空虚寂寞。”
　　　　　　阿牛想笑来着，可在刑如意那双可怜巴巴的眼神的注视下，只能硬生生的将笑意给憋了回去。
　　　　　　“掌柜的刚刚说，这罗家老夫人倘若想要上吊的话，在自个儿的卧房，甚至自己的院子里都可以，根本没有必要选择祠堂。她之所以选择了祠堂，是因为祠堂里藏了什么东西或者有什么是罗老夫人特别偏爱的。
　　　　　　阿牛私下里也打听了一下，这罗家老夫人似乎没有什么旁的爱好，倒是特别喜欢这座祠堂。就算不是祭祀的时节，也常常带着随身的嬷嬷在里头坐上大半天。”
　　　　　　“你不说我还没有想起来。之前与罗敷和云曦谈话时，好像也听她们提到过。在罗家，倘若是被罗老夫人训斥，选的地方通常都会是这个祠堂。我原本以为，这不过是大户人家规矩多。祠堂那种地方除了阴森可怖之外，也比较严肃，适合给小辈们立规矩。如今，联想到你刚刚说的那些，我倒真觉得是这罗老夫人的喜好有些与众不同了。”
　　　　　　“那掌柜的想不想知道，这罗老夫人的喜好为何与众不同？”
　　　　　　“为何？”刑如意瞟了阿牛一眼：“好你个小阿牛，不过是过了一个年，竟也学会跟掌柜的卖关子了。赶紧说，你家掌柜饿的时候，通常都是没有什么耐心的，但脾气却大的很。”
　　　　　　“罗家老夫人之所以特别喜欢那座祠堂，是因为在祠堂里藏了东西，一间暗室。”
　　　　　　“暗室？这大户人家，有几个暗室、暗格的好像也挺正常。尤其这种经商做买卖的人家，不光家里头值钱的东西多，这现银和银票也会备很多，为了防止被人偷窃、私拿，藏起来也很正常嘛。毕竟不是所有做生意的人都能像我这么心大，银票随随便便的就放在桌上。”
　　　　　　“娘亲那不是心大，而是忘性大。”
　　　　　　殷元丝毫不顾及母子之情，一语就戳破了她。
　　　　　　刑如意轻哼了一声，催着阿牛道：“赶紧说说，那罗家祠堂的暗室中都藏了些什么？金银珠宝，还是满满的银票？”
　　　　　　“掌柜的可真财迷！”阿牛说着，在半空中比划了一下。刑如意虽看的认真，却愣是没有瞧出他比划的是什么。刚想开口询问，就听阿牛说道：“若那罗家祠堂里藏着的是金银珠宝和满满的银票就用不着咱们家常爷出面了。在罗家祠堂的暗室里藏着一个女人，且还是一个死了十年以上的女人。听看热闹回来的人说，府衙里的仵作当场就验证了，说那个女人死时，已身怀六甲。在暗室的茶碗中，还发现了一些黑色的污垢，据猜测着应该是某种毒药。因为那女人虽然已经死了，但尸身并未腐烂，仵作在其身上，也并未发现什么致命的伤口。依照推测，被毒死的可能性较大。”
　　　　　　“那死者是谁，可查出来了？”
　　　　　　“根本就不用查。”阿牛摆了摆手：“那仵作老爷刚刚说出暗室内死的是个身怀六甲的女人时，罗家老爷瞬间就蒙了，身子摇摇摆摆的。若非罗少爷与少夫人在一旁扶着，人都要扑到地上去了。不等府衙里头的人问话，罗老爷就跌跌撞撞的冲进了暗室内，只一眼，就哭着叫出一个名字来——兮儿！掌柜的猜猜看，这兮儿又是何人？”
　　　　　　“能让罗老爷哭着喊出名字的人，不是他的亲人，就是他的心爱之人。此人，身怀六甲死在暗室之中，且罗家老夫人又特别钟爱这间祠堂，由此可以推论，这死者，一定是罗老爷的爱妾！”

　　　　　　正文　第394章　沉香（12）

　　　　　　“掌柜的果然厉害！那被人毒杀在暗室之中的兮儿的确是罗家老爷的爱妾。据罗家老爷自个儿的说法，爱妾兮儿已经失踪多年，他本人也知道是夫人所为，但却从未想过她们母子已被杀害，只以为是夫人妒忌，暗中将兮儿藏在别处，不让自己看见罢了。为了内宅祥和，他一直暗中打听兮儿母子的下落，甚至多方寻找，连罗老夫人的娘家都去打听过几回，但都一无所获。罗老爷还说自己曾与夫人写下承诺书，承诺百年之后，家中财物均归长子罗平所有，而罗老夫人则需要在罗平诞下子嗣，承袭家中多半产业之后，将兮儿母子的落脚处告知。”
　　　　　　“这罗老爷似乎也是一个奇怪的人。爱妾失踪，他竟只是暗中寻找，还与罗老夫人签下如此奇怪的承诺书。倒让人不知是该说他情深义重呢，还是脑子坏掉。”
　　　　　　“这也不奇怪！”阿牛是云家集本地人，对于罗家的事情自然要比刑如意清楚的多：“这罗老爷原本只是一个小货郎，因生的俊俏了些，说活活络又懂得哄人开心，加上颇有上进之心，这才得到了罗老夫人的垂青。就罗家的这点儿家底，也全都是仰仗着罗老夫人才挣下的。”
　　　　　　“女强男弱，男方还要仰仗着女方的家世生活，难怪行事会如此别别扭扭了。可这罗老爷也是的，既知自己的一切均要仰仗女方，就应该规规矩矩的，做个体贴的好夫君，好父亲，如此才能不辜负女方的下嫁及帮衬。他倒好，还整出一个爱妾来，且还是身怀有孕的爱妾，也难怪罗老夫人动怒了。”
　　　　　　“可不是咋的！按照罗老爷的说法推算，这兮儿怀有身孕时，罗家少爷罗平也不过一岁有余，且当时的罗家才刚刚兴起，尚未有今日的规模。说句不大好听的，这罗老爷纯粹是吃饱了打厨子，过河了就想拆桥，偏偏他自个儿还不会下厨，拆桥吧胆子又小。说到最后，反倒是觉得罗家老夫人寻了这么个夫君，有些亏的慌。”
　　　　　　“别人家的前尘往事了，是是非非的，咱们也管不着。我只是奇怪，这好端端的，为何又将常大哥唤了过去。难不成，罗老夫人不是自杀的？”
　　　　　　“这个眼下还不好说，听来的衙役大哥说，那罗老夫人应该是自杀的。至于自杀的原因，估摸着是被府中的下人发现了那间暗室，她心中惶恐，唯恐被牵扯出旧事，这才寻了短。”
　　　　　　“现场可有痕迹？”
　　　　　　“说是衙役们在暗室中发现了许多凌乱的脚印，大小不一，所以不排出除了罗老夫人之外还曾有第二人或者第三人到过现场。在祠堂正厅，也发现了一个被燃烧过的灯笼，并在灯笼旁发现了一些燃过的布片。哦，还有一只耳坠子。经过府中丫鬟辨认，那只耳坠子属于一个嬷嬷，而那名嬷嬷则是老夫人身旁伺候着的。
　　　　　　刚衙役来请人时，还做了一个大概的案情推理。说罗老夫人这些年之所以钟爱祠堂，是因为她知道祠堂里的秘密，唯恐被人发现，所以便时不时的过去看一看。那天深夜，罗老夫人可能再次被噩梦惊醒，也可能是出于别的什么原因，所以又去了祠堂。嬷嬷听见动静，便提着灯笼跟了过去，发现了老夫人藏在暗室中的秘密，仓皇中嬷嬷提着灯笼跑到了门口，结果被老夫人追上，起了一番争执。慌乱之中，打翻了灯笼，燃了嬷嬷的衣袖。随后老夫人唯恐此事传扬出去，随即在祠堂中上吊。”
　　　　　　“不对，这不合情理。”
　　　　　　刑如意皱眉，看向阿牛。
　　　　　　“这但凡是留在主人身旁时间比较久的都是主人信得过的人。就算这嬷嬷事前并不知情，无意间发现了罗老夫人藏在暗室中的秘密，也绝对不会去告发罗老夫人。再说这罗老夫人，就算唯恐嬷嬷泄密，也只需要处理掉嬷嬷就好，干嘛自个儿自杀，这不是很奇怪吗？
　　　　　　那嬷嬷呢，可曾找到？又是否承认其与夜间时与罗老夫人发生争执？”
　　　　　　“事情古怪就古怪在这里，罗老夫人身旁的那个嬷嬷也死了。”阿牛说着，做了一个十分古怪的表情：“而且那嬷嬷死的甚是奇怪，是在洗脸的盆子里将自己活活给溺死的。”
　　　　　　“呵呵！”
　　　　　　刑如意只能发出这样的一个笑声。
　　　　　　“若是记得没错，此地的县老爷与罗家是有些亲戚关系的？”
　　　　　　“好像是罗老夫人的什么内侄，因觉得这案情蹊跷，这才将常大哥给请了过去。”阿牛说着，看了眼天：“这都去了大半响了，若是案情简单的话，常大哥这会儿也应该回来了。”
　　　　　　“那就是案情不简单了。”
　　　　　　刑如意这话刚说完，就听见肚子里传来咕噜的一声，随即红了脸，朝着小厨房的方向喊了句：“鹿大娘，如意真的快要把自己给饿死了！”
　　　　　　趁着刑如意吃饭的功夫，阿牛又跑了出去，说是去看看常泰的案子办的如何了，什么时辰能够回来，其实刑如意心里清楚，他就是看热闹去的。不光他去了，就连殷元和老乞丐都跟着凑热闹去了。
　　　　　　刑如意吞了一颗桂花汤圆，两颊鼓鼓囊囊的，却用手肘轻轻的撞了狐狸一下，看着老乞丐的背影说了句：“这堂堂的貔貅大人怎么也跟个孩子似的，这样的小热闹也要凑过去围观。”
　　　　　　“我倒觉得貔貅不单单是去看热闹的。”狐狸说着，拿起刑如意碗中的勺子，盛了一些汤水，送到了刑如意的唇前：“通常这样的地方，都是有生意可做的。”
　　　　　　刑如意瞪了瞪眼，忽然觉得自己距离成功商人的标准还差的很远很远，就这随时随地把握商机的劲头都不如貔貅。
　　　　　　知道刑如意心中再想什么，狐狸噗嗤一声笑了。他戳戳如意仍鼓着的脸颊，说了句：“噎住了？不是早告诉你，要先喝糖水再吃汤圆的嘛。你呀，总是这么的不听话。乖，先把汤圆咽了，再喝汤水。吃完了，就小睡一会儿。我保证，等你醒过来，还会有更精彩的故事听。”
　　　　　　狐狸不说还好，这一说，刑如意倒是真觉得自个儿有些困了。
　　　　　　吃过汤圆，刑如意就依照着狐狸的吩咐进房小眯去了。狐狸不放心，趁着刑如意睡着的时候，又以神识探了探她体内的气息，只见原本散乱的鬼气、妖气与人气都混杂在了一起，并且有逐渐消融的态势，这才稍稍的放了心。在床尾盘腿而坐，静心守候。
　　　　　　等刑如意这一觉睡醒，已是后半夜，可如意胭脂铺里照旧热闹着。
　　　　　　胭脂铺中，除了刑如意、常泰与小伙计阿牛之外，全都是非人类一族。这黑天白夜的，在他们眼中，根本就没有什么分别。与凡人相对喜欢白天而言，身为妖、神一族的他们，则更喜欢黑夜。
　　　　　　“常大哥回来了？”
　　　　　　刑如意一边打着哈欠，一边将身上的大氅使劲的扯了扯，然后顾不得还散乱着的头发，直接窝到了炉子旁。
　　　　　　“罗家的事情如何了？那罗老夫人当真是自杀的吗？”
　　　　　　“你呢？你的身体好些了吗？”
　　　　　　常泰的眼睛自刑如意从房中出来时，便没有离开过。
　　　　　　“看见殷元与乞丐大叔时，我便知道你回来了。可无论我怎么问，他们都不愿意告诉我。现在，如意，你能不能告诉常大哥，你是不是没事了？是不是好了？是不是从此之后都不用再让人担心了？”
　　　　　　“多谢常大哥关心！你瞧我现在这么能八卦的样子就知道我很好。放心吧，我没事了！”
　　　　　　“没事就好！”
　　　　　　常泰说着，仍是不放心的将目光移到了狐狸脸上。见狐狸点了点头，他那颗悬着的心，才总算是落了下来。
　　　　　　“好了，我的事情已经汇报完了。罗家的事情处理的怎么样了？官府里的人请你过去，一定是因为案子有些蹊跷，而常大哥你既然已经回来了，就说明蹊跷之处已经解决了。”
　　　　　　“案子确有蹊跷，但却并未解决。”常泰说着，又将目光落在了刑如意的身上：“我之所以着急回来，是因为看见了殷元和乞丐大叔。”
　　　　　　刑如意轻哦了一声，避开常泰的目光，将话又扯回罗家的案子上面。
　　　　　　“这案子究竟有多少蹊跷，竟让常大哥你一时半会儿的都解决不了？”
　　　　　　“我知道你喜欢研究这些事情，所以找人画了现场的图，正好拿来让你一块儿看看。”
　　　　　　图画共有三张，第一张是在祠堂中上吊自杀的罗老夫人，可只瞄了那么一眼，刑如意就瞧出其中的不对来。
　　　　　　“罗老夫人并非是自杀！”刑如意得出自己的结论，并指着图画给常泰看：“这祠堂中除了一张供桌之外，余下的就只有这两张圈椅。祠堂并不是会客厅，这两张圈椅也并非时时都会坐的，所以只考虑是否贴合祠堂当下的环境，并不会要求坐起来一定舒服。加之祠堂中供奉的多为祖宗，即便坐人，也会坐的矮些，以免惹得祖宗们不高兴，认为自己是不孝顺，但这祠堂的梁却是正常的高度，加以罗老夫人的身高以及双脚距离地面的高度来看，她显然是不可能将自己吊上去的，除非有人帮忙。”
　　　　　　“没错！我在现场也进行过比对和测量，罗老夫人是绝对不可能将自己吊上去的。不仅如此，就连罗老夫人悬梁用的那根绳子都不是祠堂中原有的。”
　　　　　　“绳子？”
　　　　　　刑如意仔细的瞧了瞧那画。
　　　　　　“可我怎么觉得，这画里画的并非是绳子，倒像是腰带一类的东西。”

　　　　　　正文　第395章　沉香（13）

　　　　　　“的确不是绳子。”常泰将画拿了过来，指着罗老夫人悬梁用的那根“绳子”道：“在现场时，已请罗家的人辨认过，确认是罗老夫人身旁那位嬷嬷的腰带，而在嬷嬷的死亡现场，我们也印证了这一点。嬷嬷的外衫是撕扯开的，缺少的恰恰就是这样的一根腰带。”
　　　　　　“那在嬷嬷的死亡现场可曾发现什么疑点没有？一个人，是绝对不可能将自己生生溺死在洗脸盆中的。”
　　　　　　“我也觉得此事有些蹊跷，所以让人也画了图。虽死亡现场有些诡异，但仵作并未从嬷嬷的身上发现他杀的痕迹。另外，祠堂那边留