如意胭脂铺-第171部分

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　　　　　　阿牛苦笑着咧了咧嘴，心说，你这是吓我呢，还是安慰我呢。
　　　　　　“夫人放心，阿牛明白夫人这话中的意思。况且，家中还有一个老母亲需要照顾，阿牛不会去胡家寻事，更不会做那以卵击石的傻事。”
　　　　　　“你明白就好。”刑如意将全部的银针收起：“你等我一下，我回房中去拿诊病的药箱过来。正好今日我这胭脂铺里也没什么生意，就随你一同回家去看看你的老母亲，若你母亲的病情是我能够医治的，我自会尽力，但你也不要抱太大的希望。我不是神医，也不是什么病都能医得好。”
　　　　　　“阿牛知道，夫人尽心便是。”阿牛说着，往后退了一步，静静的站在那里。
　　　　　　“掌柜的坐着别动，这取药箱的活儿，小的来做就行。”李茂最是机灵，不等刑如意把话说完，便回房中取了药箱过来。“掌柜的，药箱来了，您看是这个吗？”
　　　　　　“是这个！”刑如意打开药箱查看了一下，日常较为常用的东西都在，“殷元是要看家，还是要随着我们一同去看看。”
　　　　　　“娘亲与李茂去便是，儿子又不懂医术，况且那个地方儿子才刚刚去过。”殷元打了个瞌睡：“儿子困了，想要睡觉了。”
　　　　　　“那你小心些。”刑如意想到之前萤虫的事情，有些不大放心将殷元一个人留在胭脂铺中。
　　　　　　“这青天白日的，又是在自己家中，娘亲有什么可担心的，倒是娘亲你去的那个地方，要稍微的留意一些。那地方偏僻的很，周围也没什么人烟，若非穷苦人家无处安身，当真不愿意去住在那个鬼地方。对了，还有那娘娘庙，娘亲若是看诊结束的早，不妨也去看一看，虽破落了些，但景致与旁的地方十分不同，颇有些看头。”、殷元话中有话，刑如意心中明了，也没有戳破。
　　　　　　马车上，刑如意借着聊天的由头，又说起朱氏的案子来，顺带着也提到了刚刚殷元口中说过的那个娘娘庙。
　　　　　　说话间，她不时的留意着阿牛的神色，发现自己每次提到这个娘娘庙时，他的表情总有些奇怪，像是欲言又止，又像是在忌讳着某些东西。
　　　　　　“听殷元说，你家距离这个娘娘庙很近，能不能与我说说，这庙为什么要被叫做娘娘庙，庙宇中供奉着的又是天上的哪位女神仙？”
　　　　　　“这庙中供奉着的不是神仙！”阿牛说着，轻微的咬了咬下唇：“小公子年纪尚小，不懂其中的厉害。总之，那个娘娘庙，夫人若是没事，还要不要去看的好。”
　　　　　　“为什么？”
　　　　　　“因为……因为……”
　　　　　　阿牛一连重复了好几个因为，看的出来，他的内心十分的挣扎。可刑如意的目光一直停留在他的脸上，这带着好奇，带着询问的目光，也让阿牛在无形中感觉到了一股压力。刑如意对他来说，是治病的恩人，他不能隐瞒，也不该隐瞒，于是在重复了无数个因为之后，他咬了咬牙，还是将憋在心里的那句话给说了出来：“听我娘说，那娘娘庙中供奉着的压根儿就不是什么神仙，而是一个可怜人，一个被附近村民当做祭品的可怜人。”

　　　　　　正文　第298章　泥菩萨（6）

　　　　　　在这个世上，鬼并不是最可怕的东西，最可怕的是人心。
　　　　　　自来到盛唐，刑如意也见过不少残忍的事情，但将活人封入泥胎做成佛像供人祭祀又是最让她感觉震撼的一桩。可眼下，她瞧着阿牛的样子又不似在说谎，心中默默叹了口气，打算等到了阿牛家中，再向他的老母亲自己打听一下娘娘庙的事情。若那庙中真是囚困着一个可怜人，小乞丐的那句“当着菩萨的面，剥了菩萨的衣裳”便有了解释。思及此处，刑如意便又问了阿牛一句。
　　　　　　“近日里闹的沸沸扬扬的朱氏被杀案，你可听过。”
　　　　　　阿牛点点头：“听过，那埋尸现场就在我家附近。哦，不，应该说就在娘娘庙附近。我家距离那边不远，所以官府的人去现场挖尸的时候，我跟我娘也在。”
　　　　　　“你在现场？”
　　　　　　阿牛点点头：“我跟我娘是被官府叫过去问话的。”
　　　　　　“都问了些什么？”
　　　　　　阿牛神色有些不大自然：“官府起初怀疑是我杀的人，可见我双手患病，这才消了我杀人的嫌疑。他们问我，案发之时，我与我娘在哪里？可有人证？”
　　　　　　“朱氏被杀是在夜里，那个时候你与你娘自然是待在家中，还能去哪里？你与你娘是相依为命，又迁居在如此偏僻的地方，除了互为人证之外，还能有什么别的人证。”
　　　　　　刑如意说着，掀开了帘子向外望去。自出了云家集之后，这道路便越来越颠簸起来。放眼望去，都是冬季里光秃秃的树木以及起伏的山峦。
　　　　　　“夫人说的是，除了我跟我娘之外，我们着实找不到旁人来为我们作证。幸好，我娘眼瞎，我的双手又变成了这个模样，否则今日被关在牢狱中等着处斩的那个人就是我了。”
　　　　　　“嗯？”阿牛的话让刑如意心中升起一丝疑虑：“听你话中的意思，好像知道那个小乞丐并非凶手，是被冤枉的？”
　　　　　　“不！不是！阿牛没有这个意思。小乞丐是否凶手，全看官府老爷的评断，阿牛怎敢胡乱去说。”阿牛慌忙的摆着手：“阿牛只是认得小乞丐身上披着的那件衣裳。那衣裳不是死者朱氏的，而是披在娘娘身上的。”
　　　　　　“娘娘？娘娘庙中的那个娘娘！”
　　　　　　阿牛的话，印证了刚刚刑如意的猜测。小乞丐身上的衣服果然是从娘娘中得的，所以才会在疯癫之时，说出那句让人难解的话来：“当着菩萨的面，剥了菩萨的衣裳。”
　　　　　　“我娘她总惦记着娘娘中的那位娘娘，说她是个可怜人，也是个好人，所以每隔一段时间总要去看看她。我家里穷，也没有什么可以祭祀的东西，但我娘总会过去陪着那位娘娘说说话，顺便将娘娘庙略微的打扫一下。我……我曾见我娘偷偷的哭，于是心里琢磨着，我娘她兴许是认识这庙中娘娘的。只是她不主动说，我也不敢主动的去问。
　　　　　　后来，我娘患了眼疾，慢慢的这眼睛也就看不见了，再去娘娘庙就有些不大方便，这才去的少了。可，娘娘庙中的一草一木一物我都是熟悉的。小乞丐身上的那件外衣，本是娘娘的衣裳。那衣裳，用的料子极好，我娘说，那是活人做给死人看的。”
　　　　　　活人做给死人看的？
　　　　　　可不是嘛，好端端的将一个大活人封入泥胎中，又装模作样的祭祀，给穿戴好一些的衣裳，不就是为了求个心理安慰，既做给自己看，也做给那些活着的人看。
　　　　　　“那你可知道，这娘娘是如何被封入泥胎中的？”
　　　　　　“具体的，阿牛也不太清楚。”阿牛摇摇头：“早些时候阿牛一心想要考取功名，除了丁丁的事情之外，从未关心过旁的，所以也不大留心外头的事情。这娘娘庙，早些时候，我只听过几耳朵，但听听也就算了，并未往心里去。夫人若是想知道，等会儿到了我家，可以问我娘，她应该是清楚的，只是不知道，她老人家是否愿意说。我总觉得，她与这娘娘是认识的。”
　　　　　　阿牛想了一想，抬起头，又冷不丁的说了句：“我与我娘，并非是亲生的母子两个。”
　　　　　　“什么？”
　　　　　　阿牛突然说出的这句话，让刑如意有些意外。她抬头，看着阿牛的眼睛，阿牛不好意思的又将头垂了下去。
　　　　　　“其实这也不是什么秘密，云家集上好多人都知道的。”阿牛用右手捏了捏左手的手指，这是他一贯紧张时会做的一个小动作：“之前与夫人说过，阿牛的家与丁丁的家相邻。”
　　　　　　刑如意明白了，她明白阿牛好端端的为什么要说这个。阿牛与老母亲住在如此偏僻的地方，可能附近几里地中只有他一户人家，若是待会儿她到了，看见孤零零的一座房子，肯定要想起之前阿牛说的事情，以为他说自己与丁丁是邻居，是儿时一同长大的朋友是句谎话。加上娘娘庙的事情，所以阿牛才会突然的说了这么一句，并着急的向刑如意解释。
　　　　　　“阿牛起初也是住在云家集的，旧宅就是胡家现在的地方。”
　　　　　　“胡家的宅子？”刑如意去过胡家几次，对于胡家的那栋宅子也有些印象，像是后来返修重盖的，因为在内宅中还留着一些整修过的痕迹，尤其胡大与胡二所居住的地方，不光风格不同，就连建造房屋用的一些东西也都不同。
　　　　　　“不是胡家整个的宅子，只是其中的一个院落，在最偏角的地方。”阿牛解释着：“前些年的时候，云家集灾荒，死了许多的人，我爹与我娘也在其中。那个时候，我还只是个手无缚鸡之力的半拉书生，除了读书写字什么都不会，差点活生生的就给饿死，病死，是我娘……哦，现在的娘，将我带回家中，又用在山里采的草药给治好的。
　　　　　　那时候，我的亲生爹娘已经不在了。我便寻思着将我现在的娘接回家中奉养，可她老人家说什么都不去，只愿意住在这山里。也不知道是不是天意，就在我左右为难，不知如何办的时候，胡家的那位二公子找上门来，愿意出大价钱购买我家的房舍。原本我还有些犹豫，毕竟是爹娘留下的祖宅，若是卖了，似乎有些大逆不道。况且那个时候，我还一心一意的想着丁丁，想着将她娶过门。娶妻，总要有一处房子不是吗？”
　　　　　　“那你后来为什么又将宅子给卖掉了？”
　　　　　　“因为丁丁她嫁人了！”阿牛使劲的攥了攥手，尽管他手部的感觉微弱，他几乎也感觉不到什么力量，但只有那么攥着，他的内心才能得到一些安抚。“胡家二少爷，同样也拿了银子，去购买丁丁家的宅子。那时候，丁丁的爹还在，自然没有同意。谁知，丁丁她竟看上了那位胡家二少爷，私下里竟也同意的胡家的提亲。我知道了这件事情，觉得心里难过，就赌气将房舍卖掉，搬到了山里。只是后来不知道为何，丁丁竟没有嫁给胡家的二少爷，而是嫁给了那个看起来就凶神恶煞的大少爷。丁丁家的房子也没有被胡家收去，只是现在破落的不成样子了。”
　　　　　　胡家的发家史与灵蛇白娇有关，至于购买房舍，想必也是白娇的主意。那个时候的胡家，也不过是一般人家，胡大粗鲁，没有多少见识，胡二虽读过一些书，但也是平民之家出来的，未必会有那样的胆识和眼界，而白娇却有着自己的心思——穷人家，一旦有了钱，都会置办宅子。这是源于中原人有宅才有家的传统理念。
　　　　　　给胡家大笔的钱财，帮着胡家扩大自己的宅子，一方面可以让胡家兄弟在瞬间陷入成为有钱人的愉悦感中无法自拔，另外一方面也可以驱使胡家帮自己做事，因为人一旦享受过就无法再忍受贫穷，哪怕你让他做的事情都是杀人放火的勾当，他内心深处的魔鬼都不会让他有丝毫的犹豫。再者，只有宅子足够的大，足够的深，才更便于隐藏一些不为人知的秘密。
　　　　　　至于丁丁的事情，刑如意猜测着也多半与白娇有关。关于尸傀，刑如意了解的不多，貌似每一个尸傀都是因为偶然才变成那个样子的，但越是偶然的事情，就越是存在着一定的规律。白娇一定是发现了其中的规律，所以才找到了丁丁，然后利用灵蛇一族善于迷惑人心的法术，促使丁丁倾心胡家，被光明正大的抬了进去。至于丁丁嫁的是胡大还是胡二，对于胡家两兄弟来说没有什么特殊的意义，对于白娇而言更不存在什么区别，因为打从他们看见丁丁时，就已经存了将丁丁变作尸傀的心思。
　　　　　　眼下这些也都是刑如意个人的一些猜测，白娇已经离开，所有的猜测她也没有办法再去找白娇印证。胡家的事情，已经被摆在了明面儿上，过多的追究也是于事无补。因此，对于阿牛刚刚的那些解释，刑如意也只是点了点头，表示自己了解，没有过多的去问什么。
　　　　　　“我相信，人与人之间是需要缘分的，就像你与你母亲的母子之缘，与我儿殷元的结识之缘，与我的医患之缘。等到了一定的时候，你自然也会遇见那个真正的与你有着夫妻缘分的女子。至于丁丁，记在心中即可。”
　　　　　　“夫人说的阿牛都懂，是阿牛啰嗦了。”
　　　　　　“既是聊天，又有什么啰嗦不啰嗦的，倒是你刚刚说的那些，帮我解了不少心中的疑惑，我还要谢谢你才是。”刑如意将掀着帘子的手放下：“朱氏的尸身被发现时，你与你娘被官府的人叫过去问话，当时可有发现什么？例如朱氏的衣服是否凌乱，是穿戴整齐，还是……总之，我想知道，有没有一些不寻常的事情。”
　　　　　　“不寻常的事情……女子脚上的绣鞋算吗？”阿牛说着，脸上微微透出些红色：“那天突然的被官府的人叫过去问话，还被怀疑成是杀人埋尸的凶手，内心里是一片的慌张与茫然，所以人站在那里也是傻呆呆的，好多的事情都反应不过来。阿牛只记得，当时草草的看了一眼，那朱氏平躺在泥坑旁边，一团乌黑的头发散乱的铺在荒草上。身上已经用草席覆盖了大半，所以看不清楚衣裳是否凌乱，只瞧见她的一只脚是光/裸的，没有穿绣鞋。”
　　　　　　“赤脚？”刑如意追问：“你确定朱氏的脚上没有套棉袜？”
　　　　　　阿牛仔细的回想了一下：“没有，阿牛记得很清楚，那朱氏的一只脚是光着的，不仅没有穿鞋子，就连袜子都没有。当时心慌，也没顾上想，事后回想起来也觉得有些奇怪。这朱氏好歹也是位夫人，连脚上的绣鞋都是有些讲究的，不像是那种穿不起，也不去穿袜子的人。哦，那另外一只脚，阿牛当时也瞧了一眼。因为一只穿鞋子，一只没有穿，对比着实有些明显，所以目光不由自主的就朝着另外一只穿鞋的脚上瞟了几眼。”
　　　　　　“如何？”刑如意的心不由自主的提起来。
　　　　　　“那只脚虽然套着鞋子，但鞋子明显有些松动，好像不大合脚的样子。”阿牛说着，俯身指了指刑如意裙摆下掩映着的绣鞋：“而且阿牛怀疑，朱氏那只套了鞋的脚上也是没有穿袜子的。”

　　　　　　正文　第299章　泥菩萨（7）

　　　　　　“这寒冬腊月的，朱氏光脚穿鞋，的确有些不合常理。”李茂耳朵甚尖，在刑如意身边待的久了，也染了些爱八卦的毛病，这会儿听见了马车中刑如意与阿牛正在说着的话，不由得插了句嘴。
　　　　　　“的确有些不合常理。”刑如意将前帘稍稍掀起了一些：“我记得你说过，这朱家的院子与别的不同，是由两座相邻的小院构成的，主人居住的地方与客人居住的地方是分开的，但由于格局所限，所以进出客房走的都是一条隐秘的暗道，只有那些去过朱家以及朱家内亲的人才晓得。”
　　　　　　“没错，早起看热闹时，是听人这么说的。”李茂点头：“掌柜的可是觉得这里头有什么蹊跷？”
　　　　　　“是有些蹊跷，不过与朱家的格局无关，而是与人有关。在胭脂铺时，你还说过，这朱家的厨娘原本是住在客房那边的。按照朱家的习惯，用餐过后，若是主人没有什么吩咐，厨娘便会回到自己的小院子里休息，但朱氏发生意外时，厨娘也在朱家惨遭割喉，而对方并不是一上来就想要厨娘性命的。”
　　　　　　“从这个案子唯一的知情者王冲的表述来看，的确如此。”
　　　　　　“那么好，我这里有三个问题。”刑如意伸出三根指头，分别在阿牛与李茂的眼前晃了晃：“若这三个问题，你们都能答的上来，我这里重重有赏如何？”
　　　　　　“赏银就罢了，谁不知道掌柜的抠门，嗜钱如命。这样吧，若是�