兄长在上-第82部分

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　　从她五岁起，太后将她接进宫中，迄今已有十五年了，一直悉心照顾，耐心教导。那是能让她在这世上唯一能感受到温暖的存在。而她不但辜负了太后的教导，还注定要伤太后的心了。没办法，活着太累了。亏欠太后的，就下辈子再还吧。
　　皇帝知道，他只要用力，就能掐断她的脖子。或者他夺过她手里的簪子在她脖颈上划一道，应该也能结束她的性命。但是他居然迟迟下不了手。他隐约能感觉到他生命的流逝，到了这个时候，他反而镇定下来。
　　这是他看着长大的宝儿，也是和他纠缠多年的女人。
　　十六岁的他，刚刚登基，意气风发，在太后那里看见了红着眼睛的小姑娘。他对小小的她说，会一直照顾她，不让她受一点委屈……
　　往事如潮水般涌现，他慢慢收回了掐着她脖子的手，在明月郡主惊愕的眼神中，他无力地后退了两步，跌坐在桌旁的椅子上。
　　他重重喘了一口粗气，声音低而虚弱：“把簪子扔掉，高呼救命。”
　　明月郡主神情怔忪。
　　皇帝呼吸粗重，发青的面容上隐隐罩了一层黑雾。簪子上的毒在缓慢侵蚀他的身体和理智，他再次咬了咬舌尖，疼痛使他稍微清醒了一些。他的手用力扣着桌角，几乎是用着全身的力气：“有人问起，就说是一个黑衣蒙面刺客所为，已经逃走了。”
　　他努力提高声音：“你记住，这件事跟你没关系。你和朕，也从来没任何不正常的关系……”
　　明月郡主怔怔的，疑心自己听错了：“你说什么？”
　　她以为他会恼羞成怒，以为他会杀了她。到头来却是这么一番话？是担心他们不堪的关系被人知道有损他的名声，还是想要帮她脱罪？
　　因为咬破了舌尖，皇帝嘴边带了一些血渍，他用手背抹了一下。像是不曾听到她的话一般，他向明月郡主伸出了手，眼中涌出无尽的偏执与疯狂，最终却又慢慢归于平静……
　　“宝儿……”他的目光遥遥地落在明月郡主身上，又像是透过她在看什么，“其实，朕是真的很喜欢……”
　　他的头垂了下去，声音也戛然而止。
　　明月郡主踉跄着后退半步，呆呆地看着那道身影，嘴唇翕动却发不出任何声音，只有眼泪似是停不下来，大滴大滴地往下落。她低头攥紧了发簪，大笑起来。
　　……
　　还没到正月十五，漫长的新年尚未完全过去。
　　韩嘉宜觉得在定国公府上冷清，有时陆晋不在家，她得了机会就还去长宁侯府。
　　对于她的到来，沈氏等人自然欢喜。但沈氏还是对女儿道：“你成了亲，也该有个当家太太的模样。三天两头去找娘，不怕人笑话呦。”
　　韩嘉宜笑着摇头：“不怕。”
　　“晋儿呢？”沈氏问道，“他今年过年也在忙吗？”
　　在她的记忆中，陆晋大多数时候都在忙碌。
　　韩嘉宜眼珠微转：“算是吧。”
　　陆晋今年主要忙的是明月郡主的事情。皇帝命他去找明月郡主。他知道明月郡主往蜀地而去，那路引还是他想法子办的。但他却一直消极怠工，在确定太后病重一事有蹊跷之后，还派人去提醒明月郡主。
　　也不知道他派出去的人，找到明月郡主一行不曾。
　　韩嘉宜正与母亲说着话，忽听侍者来报：“大公子回来了。”
　　如今陆显做了长宁侯世子，有下人初时改不过口，仍唤陆晋“世子”，也有机灵的唤他“国公爷”，陆晋干脆统一了一下，侯府上下，都称他为“大公子。”
　　韩嘉宜闻言精神一震，顿时喜上眉梢，笑吟吟看向母亲：“是来接我呢。”
　　沈氏心知他们新婚燕尔，正是情浓之际，也不甚意外，只笑道：“你怎么知道他是来接你，而不是另有别的事情？”
　　“我就是知道。”韩嘉宜脱口而出。
　　果然，陆晋简单与长宁侯夫妇打了招呼后，就要带韩嘉宜回府去。
　　沈氏笑道：“何不在这边一并用了饭再走？”
　　韩嘉宜不说话，只瞅着陆晋笑。
　　“马车在外面等着呢。”陆晋微微一笑，“改日吧，改日再在这边用饭。”
　　沈氏也不再强留，点一点头：“也好。”
　　两人告辞后，乘马车离去。
　　天阴沉沉的，寒风带来阵阵寒意，然而马车里却温暖如春，偶尔有调皮的风穿过车帘的缝隙吹进车厢。
　　韩嘉宜拢了拢手：“是不是要下雪了啊？”
　　陆晋眼尖，将她的动作尽收眼底。他直接将她的手拿过来，握在手心：“嗯，有可能。”他斜了她一眼：“怕冷还往外面跑，不在家好生歇着。”
　　韩嘉宜莞尔一笑：“还不是因为你不在家么？”
　　说话间，马车忽然停了下来。
　　“怎么了？”陆晋掀开车帘。
　　“大人，宫里出事了。”
　　

第108章　皇位
　　不仅是陆晋，连韩嘉宜心里也是一惊。她下意识看向陆晋。
　　陆晋则低声问那个太后跟前的内监：“哦？宫里出什么事了？”
　　这是太后身边的人，他不免多想一层，宫中出事，难道是太后凤体有恙？
　　内监上前一步，压低声音，对陆晋附耳说道：“陆大人，皇上驾崩，太后请大人速速进宫议事。”
　　陆晋闻言，猛地睁大了眼睛，死死地盯着眼前的内监。若非这是太后的心腹，他定然要以为这其中有陷阱。
　　那内监几乎要哭出来了：“大人，太后请大人速速进宫。”
　　陆晋稳了稳心神：“知道了。”他放下帘子，回身握住韩嘉宜的手：“嘉宜……”
　　“出……什么事了吗？”韩嘉宜心中不安，“是太后吗？”
　　太后年纪长，皇帝又发了皇榜为她求医……
　　陆晋微微摇头：“不是太后，是皇上。”他声音更低了：“太后身边的陈公公说，皇上驾崩，要我进宫议事……”
　　“什，什么？”韩嘉宜大惊。怎么可能？皇上身体康健，怎么会突然驾崩？这其中会不会有诈？
　　陆晋伸手掩了她的口：“你别怕，这是太后身边的人，可以相信。我让李伯先送你回侯府，等我从宫里回来，咱们在一起回家。你一个人回去，我不放心。”
　　皇帝驾崩，皇位更替，不知要出多少乱子。嘉宜在侯府，他更放心一些。
　　韩嘉宜胡乱点了点头，心念急转，在陆晋即将下车之际，一把捉住了他的袖子，神情恳切：“大哥！”
　　“嗯？”陆晋身形微顿，“怎么？”
　　韩嘉宜心里乱糟糟的，她深深吸了一口气，颤声道：“你一定要小心啊。”
　　陆晋颔首：“我知道，你也是。”
　　他跳下马车，叮嘱了车夫李伯几句，要其先将嘉宜送回长宁侯府，他则翻身上马，同陈公公一起往皇宫而去。
　　才离开侯府还未到家，就要回去，韩嘉宜思绪急转，她手扶着马车壁，似乎犹在梦中。好端端的，皇上怎么就驾崩了呢？
　　最先发现皇帝驾崩的是孙贵妃。
　　孙贵妃先时有孕，原以为会生个皇子，谁想怀胎十月分娩，竟是个公主。她不免有些失望，不过皇帝子嗣不多，生下公主也是一桩喜事。孙贵妃生产后也得了一些赏赐，但比起有孕时，想见皇帝一面已然难了许多。
　　她今日从暖阁出来，一瞥眼，竟看到了皇帝，心下欢喜，待要上前拜见，却见皇帝身形一闪，拐进了一个偏殿。
　　孙贵妃思忖着，那偏殿又偏又冷，皇帝去那里做什么？她想见皇帝也不容易，不如趁此机会，制造一个邂逅。是以她佯做无意，在附近徘徊。
　　然而左等右等，不见皇帝出来，她不由地有些慌了。天寒地冻，她虽穿着貂裘，抱着手炉，可仍觉得寒风刺骨。孙贵妃在娘家时，也是千娇百宠的。进宫后，脾气是收敛了不少，生了孩子后，又渐渐恢复一些原本性情。
　　她一顿足，干脆上前去求见皇帝，却被内监给拦下。
　　内监得了皇帝吩咐，任何人不得靠近，自然要拦住这位贵妃娘娘。
　　“大胆！”孙贵妃柳眉倒竖，“本宫要见皇上，你也敢拦？”
　　内侍忙道：“贵妃娘娘，您不能进去，皇上不在此地。”
　　孙贵妃斜了他一眼：“既然皇上不在此地，那你为什么阻拦本宫进去？”
　　“这……”内侍咬一咬牙，“皇上有旨，任何人不得入内。”
　　“那就是皇上在里面了？”孙贵妃挑了挑眉，“那行，本宫等着。”
　　她到底还是不敢硬闯，任由宫女紧了紧她身上的貂裘，又抱紧了怀里的手炉，在一旁等着。
　　内监心里也直犯嘀咕，按说皇帝进去的时候不短了啊，不该到现在还不出来。
　　约莫等了半个时辰，还听不见任何响动，内监有些慌了。皇上进去都有一个多时辰了，当时说的不足半个时辰就会出来的，这待的也太久了吧？
　　而孙贵妃的耐心也渐渐告罄。她一面高呼“皇上”，一面越过内监闯了进去。
　　内监大惊失色，匆忙阻拦。更让他不解的是，孙贵妃闹出这么大动静，依皇上的性子该出来制止呵斥了才对，怎么还不见皇上身影？
　　拉拉扯扯进得偏殿，孙贵妃一眼就看见了倒在地上的皇帝，惊得几乎魂飞魄散，她也无暇去细看其他，直接尖叫出声。
　　内监也慌了：“皇上！”
　　然而，闹成这样，皇帝都没有一丝声响。
　　内监心头忽的生出一种不祥的预感，上前查探后，双手发颤：“皇，皇，皇上，驾崩了！”
　　看皇帝胸前伤口，分明是被刺身亡。而他身为皇帝近侍，竟然连皇帝何时遇刺的都不知道！内监的心中被巨大的惶恐不安所笼罩，再一看同样无声无息的明月郡主，内侍心中寒意陡生，只有一个念头：我命休矣。
　　孙贵妃眼前一黑，险些晕倒，幸好有身后宫女扶着。她稳了稳心神，连声道：“快，请太医，请太后，请皇后！”
　　出了这等大事，肯定要先让太后与皇后知晓。至于太医，万一皇上还有救呢？
　　皇上继位多年，膝下无一子嗣，以后会如何，谁都不知道……
　　孙贵妃想到将来，不由地一阵心痛，眼泪大滴大滴地往下落，遗憾而又害怕：如果她生下的是个皇子就好了……
　　忽然想到了什么，她悄声叮嘱心腹宫女：“你去东平公主府上报信……”
　　东平公主是她嫂嫂，也是皇上的妹妹，先帝的嫡女。她想，这个时候，有必要让嫂嫂知道这件事。
　　消息传到福寿宫时，太后愣怔了一会儿，眸中是满满的不可置信：“什么？皇上驾崩？”
　　“……回，太后，是的。”
　　太后哂笑，缓缓说道：“真是平日里纵着你们，都把你们纵坏了，连皇上都敢诅咒！哀家先时还看见他呢，精神得很，怎么就说驾崩了？仔细拉出去，掌你们的嘴。”
　　太后待人一向宽和，这等“掌嘴”的话极少说。她虽这么说着，可不知为什么，心里居然被浓浓的不安所占据。任凭谁不管有再大的胆子，也不敢贸然诅咒皇帝。
　　内监跪伏在地，连连叩头，咚咚有声，泣道：“不敢欺瞒太后，皇上确实已经……请太后移驾。”
　　太后面色发白，在宫人的搀扶下站起身来，似是自言自语：“哀家这就去瞧一瞧，你们也敢骗哀家……”
　　或许是猛然起身的缘故，她只觉得脑袋一阵眩晕，下意识按了按眉心，才稍微好了一些。
　　太后的銮驾在偏殿门口停下，她一回头，看向匆忙赶至的刘皇后，心里又是一咯噔，先时那不安不自觉加重了。
　　皇帝驾崩，没有主子吩咐，谁也不敢有任何异动，是以皇帝还在原地、保持着先前的姿势。
　　刘皇后向太后胡乱施了一礼，已隐隐带上哭腔：“母后……”
　　不等太后回答，她便用手帕掩了唇，唯恐自己失仪。
　　偏殿中冷冷的，大白天的，仍阴沉沉、黑乎乎的。
　　看到皇帝的尸体，太后胸中一刺，眼眶发热，仍不愿相信自己的眼睛，她踉跄着上前，颤巍巍伸手，抚摸着皇帝的面颊。
　　冰凉的触感从手心直到心窝。
　　这不是活人的体温。
　　再瞥一眼皇帝唇角的血渍以及胸膛的伤口，太后无法再自欺欺人说皇帝还活着。
　　她眼泪不受控制缓缓滑落：“皇儿……”
　　太后视线微移，看向另一个身影，胸口又是一痛：“宝儿……”她也不要宫人搀扶，快步上前，泪如雨下……
　　到底发生了什么事？皇帝怎么会死于这偏殿中？何人行刺？又是受谁指使？
　　刘皇后已然哭出声来：“皇上，皇上……”
　　旁边宫人内监无不淌眼抹泪。
　　耳边的哭泣声让太后清醒过来。她沉声道：“先别急着哭！皇上驾崩，要忙的事情还多着呢。先封锁消息，别引起慌乱。跟在皇上身边的人呢？内监呢？暗卫呢？这到底是怎么一回事……”
　　稳了稳心神，她又道：“召锦衣卫的陆大人进宫。”顿了一顿，她又道：“请三公进宫议事。”
　　皇帝被刺身亡，传出去不免要引起慌乱，所以皇帝的死因，固然要查个水落石出，但也要死死瞒着。
　　皇帝突然驾崩，又没有子嗣，那么首先要考虑的，就是皇位的继承问题。
　　本朝规矩，立嫡立长，唯一例外的大概是先帝时期，身为元后长子的康王腿有残疾没被立为皇储。而今皇帝无后，势必要从其侄儿中选了。
　　太后按了按眉心，皇位更替，易生事端，但愿一切顺遂才好。她如今沉浸在巨大的悲痛中，却不得不认真思索这个问题。
　　她一生与人为善，虽身处后宫中，却努力保持本心，不使坏，不害人，对旁人能帮一把，就帮一把，不想却落得这般结局。她生了二子一女，竟无一例外，全走在了她前面。
　　太后强忍着悲痛，眼泪却不自觉掉落下来。不对，加上宝儿，她前后共养过五个孩子，如今居然只剩下一个晋儿。
　　

第109章　争执
　　一想到陆晋，太后稍微有了些精神：对了，晋儿。她已经让人召晋儿进宫了。
　　皇帝的死因，晋儿一定能查出来的。
　　因为皇帝死的异常，太后也不敢教人直接收殓，只等着陆晋到来再说。
　　太后一时想想皇帝，一时想想宝儿，再想到早逝的一儿一女，心中悲痛难当。
　　陆晋进宫时雪花纷纷扬扬，下的正大。他在陈公公的带领下匆匆向偏殿而去，还未踏足进去，就听到阵阵哭声。
　　他只觉得胸口一刺，深深吸了一口气，才大步走了进去。看到双眼红肿的太后，他不觉心中一痛，匆忙施了礼：“太后……”
　　太后一把捉了他的手，泣道：“你先看你舅舅和宝儿。”
　　陆晋点一点头，视线微转，发现除了皇帝，竟还有明月郡主。他上前细看，待看清两人的情状后，心里便隐隐有了猜测。
　　明月郡主到底还是回宫了，却没想到竟会这般收场。
　　太后急问：“晋儿，可知道凶手是谁？这到底是怎么回事？”
　　陆晋略一思忖，温声安抚太后：“凶手是何人，晋儿心里大致有数了，只是还需细查。不过他们这样可不行，得先装殓啊。”
　　太后也明白不能就这般置尸身于不顾。她点了点头：“好，哀家这就让人装殓。”
　　看到他们的死状，太后隐隐约约也猜到了一些，却不敢细想。
　　皇帝尸身刚被安放好，三公就匆匆而至。
　　对他们，太后也只称作皇帝忽然驾崩。
　　三公扶棺施礼痛哭后，年纪最长的顾太师拱了拱手问太后：“皇上驾崩又无子嗣，该由何人继承大统？”
　　太后瞧了陆晋一眼，正色道：“哀家一妇道人家，不该干政。不过也曾听闻，太。祖皇帝曾立下规矩，或父死子继，或