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女帝师(出书版)-第44部分
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高曜道：“既然母亲有意，就请姑姑先说与孤听听。”
惠仙屈膝道：“奴婢正有此意。”说罢命小九拿了两个锦垫来，请我和高曜在花树下的青石上坐了，又吩咐上茶，方道，“自从老太爷给娘娘写了那封信，娘娘便甚少与娘家往来了。今年春天，娘娘的大侄子中榜，是殿试第七名，故此大太太和少夫人进宫谢恩，顺道来看望娘娘。”
发丝一动，原来是一片花瓣落在肩头。我轻轻拂去：“这是好事，怎么娘娘不高兴了？”
惠仙道：“本来全家都盼着少爷在太学做两年博士便能补缺，谁知圣上大笔一挥，将少爷放到蕲水县去做县令了。大太太只有这一个儿子，自然舍不得外放。近来皇后当政，大太太便带着少夫人进宫来求娘娘，请娘娘求了皇后，将少爷留在京中。如此已有两次。”
我叹道：“娘娘是不是不答应？”
惠仙道：“娘娘的脾气，素来不肯服软，又怎么肯求人？”
高曜忽然冷哼一声，一拍手道：“蠢材蠢材！”
惠仙与李氏相视一眼，均敛气垂目不敢作声。我笑道：“怜子之心，实是常情。殿下怎说是蠢材？”
高曜道：“既去科考，自然是想做官。现有个正七品的县令摆在面前，他却不要，不是蠢材么？”
惠仙道：“可是他是外放。外放之官，三年才能回京述职。青春少年，难怪家人舍不得。”
高曜道：“赵孝成王新立，秦来攻赵，赵求救于齐。齐国提出要赵国太后的爱子长安君为人质，太后自是不舍。于是触龙劝赵太后道，长安君位尊而无功，奉厚而无劳，封以膏腴之地，挟重宝之器，却不令他有功于国，一旦山陵崩，长安君将如何自托于国？可见为人父母必为子女计之深远，将子女养在繁华安逸的所在，并不是真的疼他。
“虽说在太学里当个经学博士是留京为官的必经之道，可眼下父皇根本无意留表兄在京为官，既然已经批了外放，就当乖乖上任。地方官做得好，也是可以调回京城的。汉初的张苍习天下图书用算律历，初时只是做淮南王的相国，后来进京做了御史大夫，位列三公。曹参初时在齐国为相，后萧何死了，曹参进京做了丞相。汉武帝时，韩安国为梁国内史，后来也做了御史大夫。
“妇人常耽于儿女之情，白白错过振兴家声的好机会。所以孤说——她们是蠢材！”
惠仙又惊又喜，愣了好一会儿方道：“殿下一下子说得这样多，奴婢都听不过来了。”
李氏拈下高曜乌纱冠上的雪白杏花，又捧了茶盏递与高曜：“殿下且喝口茶再说。”
我笑道：“不论娘娘有何难处，自有殿下在。”
惠仙含泪道：“母子两个一条心，这样才好！”
我又道：“这话旁人去说定然无用。殿下亲自去说，方事半功倍。”
高曜起身道：“孤正有此意。自从母亲迁入历星楼，外祖家从未有人来探望过。如今有难处了，就来聒噪母亲，甚是无礼。只是……”说着他拉拉我的袖子，“姐姐也和孤一道去么？”
我摇头道：“殿下当独自进去，一家子关起门来，条陈缕剖，方深入人心。否则当着外人的面，她们面上服了，心里却未必服气。臣女在下面等着殿下。”
高曜虽有些胆怯，但一想到要为母亲出头，顿时鼓足了勇气，带着李氏和芸儿进了历星楼。
第三十二章 天下混一
雨后清新无尘，阳光澄澈如水。我坐在青石条上，一面饮茶一面静静观赏小径对面盛开的合欢花。合欢花绯紫相映，绒绒如柳絮飘落我的掌中。芳馨和红芯默然侍立，身沾落英点点。一扇门隔绝了令人难堪的指责与争辩。
忽见穆仙带着两个宫女远远走了过来，惠仙忙上前迎接。礼毕，穆仙笑道：“大人也是来看慎嫔娘娘的么？”
我还礼道：“是。我随弘阳郡王殿下来的。现在殿下正在楼上和娘娘说话。姑姑亲自过来，未知有何贵干？”
穆仙道：“皇后娘娘请两位裘夫人去守坤宫说话。”
惠仙道：“奴婢这就去禀告。”未待她上前，却见历星楼的门自内而开。慎嫔拉着高曜的手，亲自送了两个女子出来。一人身着蓝衫，年约三十七八，另一人是十八九岁的少妇。两人猛见穆仙在此，不禁一怔。
穆仙走上前去端端正正行了一礼，方向那中年女子道：“皇后娘娘听闻两位裘夫人进宫了，特命奴婢请二位去守坤宫。”
裘家大太太一身布衣，还未到四十，头发已然花白。肌肤焦黄，眼角几道深纹。想来两年前裘家被治罪抄家，她吃了不少苦。她忙还礼：“劳动姑姑传命，罪妇愧不敢当。”
穆仙微微一笑：“裘夫人，令郎功名在身，何必再称自己为罪妇？”
裘夫人道：“未知皇后娘娘召妾所为何事？”
穆仙道：“皇后娘娘怕夫人想不开，又怕慎嫔娘娘为难，故此有几句要紧的话嘱咐夫人。”
裘夫人忙携儿媳的手退后一步，双双跪下：“妾万死！”说罢伏地不起。
穆仙笑道：“夫人这是想通了？”这话虽是问裘夫人，穆仙却只看着慎嫔。
慎嫔笑道：“裘玉郎不敢抗旨，即日便去上任。”
穆仙颔首道：“如此皇后便可放心了。奴婢告退。”穆仙走后，两位裘夫人郑重拜谢高曜和慎嫔，亦相携而去。
慎嫔顿时松了一口气，拉起我的手笑道：“幸而你来得及时。”
我笑道：“娘娘何必谢臣女，这都是殿下的功劳。”
慎嫔笑道：“若不是你教他，他哪里知道这番说辞？”
我一笑：“臣女并没有教殿下说什么，是殿下仁厚聪慧、雄辩滔滔。”
慎嫔又惊又喜：“真的么？”
高曜道：“母亲受了委屈，儿臣心如刀割。儿臣一定好好跟着太傅和玉机姐姐学本事，待长大了，请母亲安享尊荣，再无一丝烦恼。”
慎嫔无语凝噎，将高曜紧紧抱在怀中。顺逆相守，矢志不渝，人世间再没有比这个最动人的情义了。
皇帝出征的日子定在四月初七。初五清晨，帝后领了妃嫔女官、皇子公主前去济慈宫向太后请安。天气阴沉，乌云压顶。只见太后正和一个少女相对舞剑，慎嫔依旧捧了衣裳手巾恭立在旁。
一老一少，俱是一身白衫。太后腰间束一条金色缎带，少女腰间却是一条赤色缎带。两人身手极快，激斗之间，腾起凌厉剑风。金红缎带如闪电乱舞，如烈火焚烧，翻云覆雨，天地变色。
几个孩子说笑不绝，纷纷拍手叫好。锦素一面按住裙上的宫绦，一面轻声问我：“这姑娘看着有些眼熟，究竟是谁，我却想不起来了。”
心中一动，忽然想起一个人来。正待答话，忽然一阵劲风袭来，胸腔不自觉地摒斥这突如其来的重压。忽听封若水淡淡道：“是邢茜仪姑娘。”
果然是她。数年不见，邢茜仪比昔年更加轻灵矫健。皇帝本负手而观，未发一言，此时忽然说道：“这姑娘的剑法颇有可取之处。果然是爱妃的入室弟子，拿起剑来便与爱妃有三分相像。”
周贵妃一身水色长衣，当此剑风，豆绿色宫绦却纹丝不动：“师徒数载，自然是有些像的。”
皇帝笑道：“然而不过形似。爱妃的气度风姿，旁人难效万一。”
周贵妃淡淡一笑：“陛下过誉。”
不一时，太后与邢茜仪收剑立定，相互施礼。慎嫔奉上手巾，两人各自拭汗。皇帝走上前去。邢茜仪双颊通红，娇喘连连。叩拜行礼时，半晌说不出话。太后却气定神闲，笑道：“自从渊儿决意随皇帝去北方，本宫已经有好一阵子，不曾痛痛快快地对舞一回了。”
周贵妃笑道：“茜仪是儿臣的弟子，儿臣不在宫里，母后只管召她入宫。”
太后笑道：“茜仪剑术虽好，终是年轻了些。虽然能比上几招，终究不如你。”
邢茜仪忙又拜下：“臣女今日蒙恩进宫，得太后指点，已是万世不修之福。请太后恕臣女技艺荒疏，礼数不周。”
太后示意她起身，一面笑道：“小小年纪能练成这样已是不易。好孩子，今后还要多多进宫才好。”
邢茜仪盈盈一笑：“臣女遵旨。”当下飘然起身。但见她负剑凝立，姿若冰雪，势如瑶林，当真清高到了极处，冷淡到了极处。
当下众人拥着太后回到后殿。说笑片刻，孩子们便该去上学了。我正要随高曜离开，忽听皇后道：“朱大人留下。今天由于大人送弘阳郡王上学。”
锦素领命，带着高显和高曜告退。太后向佳期道：“你代本宫送邢小姐出去。”邢茜仪起身，闲闲行了一礼，方才告退。
不知何时，竟飘起了雨丝。窗外青嶂耸立，藤萝交织。枝叶层层，宛若髻鬟。沙沙风鸣，如蚕啃桑。乌云叠鬓间，新簪的牡丹蕊吐芬芳，翩若鲛绡。
皇后道：“启禀母后，儿臣已将为青阳选女官的差事交与朱大人了。”
太后笑道：“身为女官之首，这也是应当的。”
皇后方欲回话，忽然转过头去咳了一声。穆仙连忙奉茶，太后亦关切道：“你操劳国事，又要管着内宫，未免太辛苦。皇帝自己却在一边偷懒，着实不公。”
皇后忙道：“只是偶尔着凉罢了。其实内宫之中各有司职，儿臣并没有费什么心。”
皇帝笑道：“河北已然争战不休，朕忙着调兵遣将，文治吏事，暂且交予皇后。皇后着实辛苦了。”
太后嗔怪道：“那么些朝之股肱，国之爪牙，还不够皇帝用的？皇后身子这样弱，还只是勒掯她。”
皇帝道：“母后也说了，那些不过是股肱爪牙，只有皇后是朝夕相对的心腹，是朕最信得过的人。舍心腹而用爪牙，未免不智。”
太后叹道：“罢了。”又向宜修道，“吩咐御药院，把本宫的参丸也照样配两副给皇后送去。”
皇后道：“谢母后赐药。眼下还有一事请母后参详。青阳已然五岁，依例该选侍读女官。母后素来钟爱青阳，不知心中可有中意的人选么？”
太后一怔：“本宫许久不曾留意朝中之事，哪里知道谁家的小姐好？”
皇后又问周贵妃：“贵妃呢？”
周贵妃忙道：“但凭皇后做主。”
皇后道：“那便请朱女史主持殿选之事。明日本宫便晓谕诸部大臣，各衙官吏，凡家中有女儿年满十二且有意选入宫中的，便写个履历上来，附带习作，令朱大人挑选。依照旧例，选四到八人，在陂泽殿面试。”我忙站起身应了。
皇帝笑道：“从前儿臣只说，选几个女官进宫来，权当陪伴皇子公主们玩耍了，即便无用，也没什么。谁知于女巡与朱女史将两个皇子教导得甚是得体，两位公主也堪称淑女。果然朕的江山贤人辈出，不论男女，俱有分属。”
周贵妃忙凑趣道：“陛下说得这样好，不能不赏。”
皇帝笑道：“那就请皇后代朕赏了吧。”
皇后笑道：“赏功罚过，乃治国之首要。女史朱氏，女巡于氏、苏氏、封氏，夙夜兢兢，侍书有功，赏时新春锦两匹，十二花神金锞一副，以作褒奖。”我连忙跪下谢恩。
从后殿出来，只见邢茜仪正站在廊下倚柱赏雨。玉色绸衫似雨后新碧，缥缈动人。她远远地颔首致意。我亦淡淡一笑。
出了济慈宫，红芯一面撑起纸伞一面沉不住气道：“这邢姑娘也太无礼。见了姑娘竟然不肯过来行礼！”
芳馨俯身为我穿上木屐：“邢姑娘是周贵妃的弟子，自然骄傲些。当年殿试时，还曾用剑指着姑娘呢。”说着嗤的一笑，“好在比剑时败在启姑娘手下，着实给咱们姑娘出了一口恶气。”
我奇道：“当年邢姑娘和启姑娘比剑，明明是平局，姑姑为何说是邢姑娘败了？”
芳馨道：“剑术上谁胜谁负，奴婢看不懂。可是奴婢听说，邢姑娘折断了蝉翼剑，甚是气急败坏，启姑娘折断了白虹剑，却浑不在意。只论这心胸与气度，邢姑娘又怎能与启姑娘相提并论？别说平局，便是启姑娘败了，在奴婢看来，也是胜了。”
我失笑。其实蝉翼剑折断后，邢茜仪淡漠如常，并没有“气急败坏”。想是宫人们都不喜欢她，故此添油加醋、以讹传讹，以至于我身边的人都津津乐道于邢茜仪的失利。“姑姑的解读，甚是有趣。”
回到长宁宫，绿萼迎了上来，一面替我脱去木屐，一面笑道：“姑娘快来看看，今年新进的两个服侍殿下的小宫女都在后面，各个都好看！”
我转头向芳馨道：“旧年说好的，待殿下满了八岁便新进八个小丫头来服侍。这两年国库攒下的钱全拿去打仗了，殿下封了王也不过只添了两个丫头，着实是省俭了。这两天去守坤宫请安，瞧着周贵妃的衣裳还是三年前我进宫时穿过的。”
芳馨笑道：“圣上要打仗，后宫上至太后下至宫婢，没有不俭省的。皇后和贵妃倒比旁人俭省得更多。听说皇太子和两位公主也只添了两个丫头而已。”
我在榻上坐定，看小西带了宫女进来摆上早膳：“皇后新赏的春缎，一会儿送给慎嫔娘娘裁衣裳吧。”
用过早膳，我便歪在榻上养神。恍惚见太后与启春在灰蒙蒙的雾气中舞剑，白衣胜雪，剑光如电。启春身姿曼妙，步法精微。偶一回头，但见艳光四射，十分美丽之中隐含三分锐气，三分豪气。
我正要开口唤她，忽然帕子被剑风裹胁，忽地飘了出去，落在周贵妃的脚下。周贵妃一袭雪白的交领纱衣，长裙曳地，银色的宫绦倚在裙褶之间，纹丝未动。我正自纳闷，忽悚然一惊，顿时醒了过来。
芳馨侍立在旁，见状忙扶我起来，递过茶笑道：“姑娘是做梦了么？”
我漱了口，方平静下来：“姑姑怎知我做梦了？”
芳馨道：“姑娘睡着了还皱眉头，合着眼皮还四处乱瞧，因此奴婢想大约是睡不安稳。”
我叹道：“我梦见太后和周贵妃了。从前我只知道，周贵妃剑术通神，今天才算见了。今晨在济慈宫，剑风凌厉，众人避之不及，唯有周贵妃，连衣带也不曾动一下。”
芳馨奇道：“这是什么缘故？”
我思忖片刻，道：“姑姑知道刘邦最要紧的谋臣张良么？张良师从谷城黄石公，功成之后，高祖欲废太子，张良谏之不得，便托病不视人间之事，辟谷修仙，终以寿终。纵有富贵权势在上，亦半分不能勉强。周贵妃内力卓绝，心力所发，由内及外，临飙风而不动，当真不是凡人。如此武功，与天地同修，当居于江湖之间，岂是小小的皇宫内苑可以拘束？怨不得这样淡然无争，却不是我等饰文钓誉之人可比。”
芳馨惊叹道：“周贵妃果然有这样厉害么？”
我微微一笑：“姑姑且放眼看吧。”
芳馨叹道：“周贵妃的厉害，奴婢确实看不大出来。奴婢只是觉得，皇后也很厉害，前些年倒没觉得。”
忽然起了风，窗户格格轻响。雨滴从窗缝中飘了进来，洇湿了衣袖上的梨花绣纹。冷雨敲窗，雪白的窗纱湿了一片。窗外的几树松柏如泼墨般印在窗上，雨丝横飞，抛出寸寸银光。芳馨连忙起身关牢窗户。
绿萼端了一碗红枣茶进来，我拿起小银匙轻轻晃着：“皇后不厉害，也不能理政。想当年只因在御书房伴驾错了时辰，便被罚在宫门之外跪了好几日，连圣上也不能偏帮。如今做了皇后，却能不计旧恶，善待慎嫔，着实有涵养。且皇后心思坦荡，不然哪里肯再用桂旗和桂枝打理守坤宫？狠辣决绝，雷霆手段，固是厉害，譬如吕后。可最厉害的人还是得�
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