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女帝师(出书版)-第280部分
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谶愠堑某侵髂惨喑没鸨辈怀9倬芡耍髂舷萑胍黄炻摇8邥D本不欲离京,但为了尽快平息边乱,还是亲自坐镇成都府,惩治贪暴,招抚流人,并对牟亦啖以厚利,只用了两个月,便再次收服阳苴咩城。
信王不战而胜,载誉回朝,增封邑二千户,加鼓吹、亲兵,赐金银布帛。以大将军本职,领尚书令、同中书门下平章事。不过一旬,又赐信王剑履上殿,入朝不趋,赞拜不名,加王府官二十人,增邑五千户,共计一万二千户。朝中一片洋洋奉颂之声,无事不由大将军决断。司政苏令反而显得拱默尸禄,无足轻重。
冬去春来,转眼已是景祐元年的三月,按照约定,我也该出宫了。
这一日,我去守坤宫向柔桑请辞。阳春三月,牡丹盛开。守坤宫的墀上阶下摆满了盆栽牡丹,漫漫苍翠,团团锦绣,香气浓郁,中人欲醉。绿萼忍不住道:“才几日没来,便摆了这么多花。”
柔桑准我出宫,加封邑一千二百户,赏赐颇多。然而她面色苍白,精神萎靡,不过寥寥数语,便令我谢恩退出。绿萼道:“奴婢瞧着皇太后的脸色不大好,也提不起精神。姑娘上一回来请安时,便是如此。过了这些天,竟一点好转也没有。”
银杏道:“皇太后病了。”
绿萼道:“你是如何知道的?”
银杏点着鼻尖笑道:“虽然椒房殿中尽是花香,可我还是闻到一丝药气。”
绿萼咋舌道:“当真?我整日闻着姑娘房里的药气,早就闻不出别的气味了。”
我笑道:“我也闻不出了,究竟是年轻人的鼻子灵些。”
银杏笑道:“姑娘这一出宫,也不会回来常住了,当去茶房瞧瞧,向桂旗姑姑道别。”
我会意道:“正有此意。”
一时进了茶房,果见桂旗倒转扇柄指指点点,扇下一缕淡绿色流苏如柳枝摇摆。“茶要淡些,放些柚子皮最好,皇太后爱喝。”“皇太后不爱甜腻的,少洒些糖霜。”“樱桃要剔了核才好。”……
我笑道:“姑姑好生忙碌。”
桂旗连忙起身行礼,又笑道:“茶房里闷热,君侯怎的来了?折煞奴婢了。”
我还礼道:“玉机就要出宫,特来向姑姑道别。”
桂旗一怔,垂头道:“君侯竟还记得奴婢。”
我轻轻拈起团扇下的流苏,似一抹春水淌过指尖,丝丝沁凉:“十六年,宫中的故人也不多了。”
桂旗微微局促,以扇掩口,含泪道:“正是。奴婢也是侥幸,一直在这里服侍,才能又见到君侯。”说罢亲自奉茶,“君侯坐一坐,歇息一会儿再走。”
我旋身坐下,饮一口茶:“好茶。”缓缓放下茶盏,关切道,“适才我在椒房殿,见皇太后的面色十分不好,莫不是病了?有没有召太医来瞧瞧?”
桂旗想了想,徐徐道:“太医没有来过,倒是信王妃带了一两位女医来瞧过,应无大碍,君侯放心好了。”
我点了点头:“那就好。”于是又寒暄几句,饮了大半杯茶,起身道,“姑姑还要服侍皇太后,玉机先告辞了。”
三月的天气,清晨尚有寒意,午间却有些燥热了。天色青中泛灰,一两片碎云悠闲自在。在宫中歇息了三个月,我自觉精神好了许多,一想到午后便要出宫,便更加兴奋。
身后绿萼向银杏道:“皇太后也是奇怪,宫里的名医不瞧,却寻信王府的女医来瞧。”
银杏嘻嘻一笑:“绿萼姐姐,你还没有明白么?”
绿萼愕然:“明白什么?”
银杏压低了声音:“皇太后倚重信王府,自然也信得过信王妃带来的女医,这倒不出奇。可有什么病是女医能瞧,太医不能瞧的呢?”
绿萼仍是不解道:“什么?”
银杏伏在绿萼耳边耳语,绿萼大吃一惊,几乎跳了起来:“这也太荒唐了!”
银杏笑道:“想一想椒房殿中久久不散的药气,掩饰药气的牡丹花,我的推断难道全无道理么?”
绿萼摇头道:“我不信。或许皇太后得的是……隐疾,不方便让太医瞧。”
我哼了一声,嘲讽道:“历代女主,多有恣情淫逸的,养几个面首实属平常。当年秦国的宣太后和赵太后都还与情人生下孩子呢。咱们这位皇太后,也不是头一位了。安胎药吃了这么久,想必是要生下来的。”
虽然左右无人,我又低声细气,绿萼仍是向四周张望。不待她说话,我又道:“怕什么,生下来也是我的亲侄子,我必定疼他。”
午后出宫,却是小钱亲自来接。他一见我,便跪下磕了一个头,欢喜道:“奴婢恭迎君侯回府,君侯请上车。”
我连忙扶起他,笑道:“都是自家人,何必行此大礼?”
忽见朱云从车后转了出来,笑道:“钱管家好几个月没见二姐了,二姐受他一礼又如何?”只见他一身华衣,神采飞扬,每一丝笑纹都被春风浸透。高淳县侯朱云已晋封为高淳郡公,加封邑二千户,封右将军,领侍卫司都指挥使,仍兼无敌营指挥使。
高旸一手遮天,仿佛过去几个月的忐忑惶恐终于都被淡忘了。
朱云笑道:“母亲亲自下厨,做了二姐素日喜欢的菜肴。瞳儿和两个孩儿都到了,单等二姐回府了。”
我笑道:“寻常出宫而已,倒让母亲操心了。”说罢扶着朱云的手上了车,接着车子重重一歪,朱云也跳了上来。绿萼和银杏见状,只得坐后面一辆车。
刚刚坐稳,朱云便迫不及待道:“信王殿下知道二姐今日出宫,特命我来接二姐。殿下说过,每年二姐出宫,他都要亲自来接。可是今日各处报了春旱,殿下实在脱不开身,这才命我来。”
我惘然一笑:“今时不同往日。小时候随口说的,何必放在心上。”
朱云笑道:“不错。信王早已不同于昔日,依我看,比之太宗皇帝也不过就差个名分!二姐为什么放着活生生的人不要,倒愿意念着一个死人活一世?二姐稀世才貌,真的要孤独一世么?”
我心中一跳,不觉冷笑:“这样杀头的话你也敢说!”
朱云轻蔑一笑,愈加无所顾忌:“我不过实言。当今皇帝是个奶娃娃,说信王是太上皇也不为过。不过,太上皇虽好,终究没有皇帝好。二姐说,是不是?”
我侧过头去,懒怠搭理他。朱云又道:“近来京中流传着好些闲话,不知二姐听说了没有?”
我仍旧不看他:“我整日在宫里坐着,哪里知道京中流传些什么。”
车子有些颠簸,朱云的声音却甚是沉稳,透着不可言喻的兴奋与期待:“他们都说,皇太后迟早会代皇帝将皇位禅位于信王。”
第二十二章 亦有博弈
漫漫长路尽是不平,车子每晃一下,心就更痛一层。终于要禅位了。
倘若高曜是因病崩逝,那么高朏要让位于高旸,我也许还会为高旸欢喜。可他偏偏是被刺杀的,且刺杀他的人将要取得他的皇位,我便不能不在意。朱云的笑容像一只涨得滚圆的刺猬,满是虚张声势与张狂试探。我恨不得推开他的脸,终究只是于袖中攥紧了拳头:“我从未听说过这些。”
朱云微微倾身,一张面孔扭曲而丑恶:“信王殿下若真做了皇帝,二姐高兴吗?”
我本不愿理他,他却不肯放过我,仿佛要迫不及待地攫取我对高旸的忠心。我深吸一口气,胸中尽是沉郁的寒冰之气:“我历经两朝,所有的富贵与官爵,都是太宗与先帝所赐。他父子二人待我有天高地厚之恩。你问我皇太后要禅位,我高兴不高兴?”我嗤的一声轻笑,像是听到一则最讽刺最荒诞的寓言,“你倒说说,我该如何回答你呢?”
朱云的笑容微僵,好一会儿,他定一定神道:“信王对我才是天高地厚之恩。”
我不屑道:“那你一人为他高兴便好,实在不必攀扯我。”
朱云的脸色有些难看,一张脸憋成青灰色,双唇抿得发白。好一会儿他才讪讪笑道:“我听说前几个月信王去二姐府里,二姐和他说了许久的话。自二姐回京,从来不爱与信王说话的。”
“这都是去年的事了。我与信王不过谈了几件国事。”从前想起高旸,总还会记挂少年时在熙平长公主府中隔着一道墙听彼此读书的日子,记忆中满是朝阳般鲜亮而温暖的色泽。此时想起,唯余一抹冷灰。我漠然一笑:“除却国事,也无话可说。”
朱云忙道:“能谈一谈国事,总好过无话可说。”
我不觉好笑。想起那一日高旸命我写信给昌王的事,不由问道:“昌王可回京了么?”
朱云一怔:“二姐如何问起昌王?”
我笑道:“那一日信王命我写信给昌王,让他回京。我便照信王的吩咐写了,自然想知道昌王究竟有没有回京。”
朱云摇头道:“并没有。”
车厢狭小,坐久了竟有些热了。我摇一摇自绘的火器美人图折扇,徐徐清风撩动鬓发:“看来我的信并无用处。”
朱云摇了摇头,忧虑道:“西北的消息很难打听到。我上个月才隐约听说,昌王本来都快到京城了,不知何故,竟然回转了。”
我淡淡道:“昌王人不在京中,却未必没有探子在。他若听说华阳长公主和昱贵太妃获罪的消息,以为朝中形势不明,自然回转。有何出奇?”
朱云哼了一声:“如今这种局面,只怕昌王更不会回京了。”
我合目端坐,缓缓摇着折扇,不动声色道:“信王安心辅政,昌王专心边事,两不相干。昌王回不回朝,有何要紧?”
朱云的口气急切起来:“皇帝幼弱,皇太后又信任信王,天赐良机,怎能白白放过?”
我嗯了一声,不急不缓道:“既是天赐的,又何惧昌王?”
朱云还要再说,我忙伸手止住他:“我们关起门来过自己的日子便是了,谁做皇帝这样的事,我不想理会。”说着微微一笑,关切道,“倒是顺阳郡主,我进宫之前听府里人说,你待她十分不好。你既说信王待你恩重如山,就该对他的妹妹好些才是,况且她才生下我们朱家的长孙。”
朱云皱眉道:“是谁这样多口?善喜么?”
我笑道:“你别问是谁,只说我说得对也不对?”
朱云紧靠车壁,缩了头敷衍道:“二姐所言甚是。不过二姐身子不好,家中的琐事,便不劳二姐挂心了。”
我笑道:“你们夫妻之间的事,我本也不想管。只别让母亲担心便是了。”
朱云忙道:“二姐放心,绝不会闹出什么事来的。”
用过晚膳,我送母亲出府。因白天畏热,只穿了单衫,夜晚出了门,只觉冷风似生铁压在肌肤上,气都透不过来了。母亲怕我着凉,连忙登车先走了。朱云骑马,乳母抱着朱云的次子坐车跟在母亲后面。顺阳郡主高曈带着长女乘坐最后一辆车。
自孩子满月后,高曈急剧消瘦下来。常常神情抑郁,消沉不语。才刚在席上,她不是发呆,便是只顾着张罗女儿的饭菜。昔日乖巧活泼、胆大心细的高曈,如今变得心事重重,木然痴呆。母亲的车已缓缓移动,高曈方才向我道别。她凝视片刻,眸光跃动,似是有话要说。然而前车已开动一丈之地,朱云驻马回首,默然注目。高曈垂眸含泪,终是黯然无语。
回到府中,小钱已站在西耳室中等我。新沏的姜茶泛着辛辣的热气,还没有饮便已觉得周身舒泰。我坐下,抚一抚僵硬的唇角:“虽说是母亲亲手整治了酒菜为我接风,可这一顿饭吃罢,着实是累。”
小钱奉上姜茶,笑道:“君侯回府,只有老夫人是真心高兴的。公子嘛,即便高兴,也是为了别的事情。至于郡主,奴婢瞧她精神不大好。一家子各有心事,难怪君侯受累。”
姜茶太热,我饮了一口便放下了:“早知道是这样了,倒也不必多说。我不在府里的这三个月,府中可有事么?”
小钱退了一步,道:“启禀君侯,这三个月府里没什么特别要紧的事。只是不大不小的也有几件琐事,君侯听听就好,不必放在心上。”
未待我说话,绿萼嘻嘻笑道:“既不必放在心上,那又何必说给姑娘听?怪劳神的。”
小钱笑道:“原本是可以不必让君侯劳神,可是君侯既然问起,奴婢便不敢不说。”说着清一清嗓子,“这三个月来,日日夜夜都有人藏在咱们屋子周围窥探,连除夕之夜、新年的三天也不例外。奴婢已严令府中的丫头婆子们不准擅自外出,违者重责。直到最近一个月,想是一无所获,所以略放松了些。”
绿萼又笑道:“钱管家,你好大威风!”
小钱微微一笑道:“这都是绿萼姑姑平日里调教有方,不然府中上下这么多人,小的未必能一一约束。”
这五年来,新平郡侯府全赖绿萼方能井井有条,小钱此言倒也不虚。绿萼听了却有些不好意思起来,脸一红,扬起头道:“这是自然。”
我和银杏相视而笑。银杏笑道:“钱管家,你只说你的,何必理她。”
小钱欠一欠身,敛容道:“不知君侯在宫中,境况如何?”
喝了半盏姜茶,隐有汗意,我随手拿起榻上的折扇,一下一下敲着手心:“周围除了绿萼和银杏,都是宫里人,还能怎样?”
小钱一怔,道:“是奴婢蠢笨多口。”顿一顿,又道,“老夫人每月朔望过来,各处查看一番,倒也没什么。公子也来过两次,说是找一件火器,急等着用,把咱们府里翻了个底朝天。公子把君侯收集的所有火器都翻了出来,也没见他要找的那样的。因此……”小钱忽然失神,好一会儿不说话。
绿萼催促道:“因此什么?”
小钱摇了摇头,歉然一笑:“这……奴婢也说不好,公爷仿佛松快了,又仿佛不大高兴,神色忽阴忽阳,忽喜忽忧。奴婢也说不清他究竟是高兴还是懊恼。”
朱云趁我不在府中,竟然亲自来翻找证物了。我微微冷笑:“他倒是不客气。”
小钱笑道:“公子是君侯的亲弟弟,自然也是咱们新平郡侯府的半个老爷,公子要来寻东西,奴婢们只能帮着找,不敢阻拦。说来也巧,自那以后,外面对咱们的盯梢竟慢慢松懈下来。”
我正要命银杏去添茶,转头瞥见她焦灼与期盼的神色,顿时了然,于是放下空盏:“这三个月,刘钜去了哪里,你可知道?”
小钱笑眯眯道:“刘公子一直不见踪影,奴婢也不知道他去哪里住了,仿佛也并没有在自己的家中居住。这三个月里,刘公子统共只回府一次,给了奴婢这个。”说罢自腰间解下一只青灰色囊袋,双手奉上。
腰囊以丝为经线,棉为纬线织成的,平展厚实,触手光滑,并无任何纹饰。束口的粗绳断口齐整,是用利刃削断的。内中装着一枚小小铜牌,几锭碎银子,一张叠得齐齐整整的青绸帕子,两张应收的债券,各一百两白银。铜牌上端端正正铸着一个“信”字。
铜牌直径寸许,光可鉴人。我掂一掂,笑道:“这是信王府的腰牌。黄铜价贵,那人身上带的银两也多,还有一方青绸帕子和两张大额债券,许是信王府的大管家也说不定。”说罢将铜牌装入囊中,“刘钜怎么说?”
小钱笑道:“刘公子说,他那日出去喝酒,足足在城里被人跟了一天,做什么都不痛快。于是甩开他们,反跟了回去,便看见他们与这腰囊的主人说话,当下悄无声息地拿了来,交给了奴婢。”
银杏忙道:“果然这些日子盯梢咱们府里和刘公子的,都是信王府的人。”
我将腰囊交给了银杏:“收起来吧。还有别的事么?”
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