老大嫁作商人妇-第13部分

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　　　　“嗯。下午随祖父去窑上看瓷器，见你不曾带伞，想要给你送来……才刚到这里，还不及上桥。”梅孝奕静静地坐在轮椅上，眼神从秀荷微肿的红唇、还有衣襟下错位的一颗盘扣上略过，那清冷俊颜无风无波，叫汉生把伞递给秀荷——他说他刚到，并没有看到。

　　　　河对岸风雨飘摇，那个昔日春溪镇第一大户家的少爷正大步将将走远，梅孝奕默默地看了一眼，等秀荷撑伞走到身后，苍白而修长的手指便抚着轮椅离开了。

　第拾玖回金织花嫁

　　　　姑娘出嫁要起早，四更天一过，梳头婆便在门上轻叩，叩两声：“起早啦，人勤家底富”。再把香花、石榴枝叶熬成汤儿沐浴，从发梢洗到脚趾，换上一身早已备好的白衣白裤。北边人成亲，新娘子得通身穿红；福城这一带古早的旧礼多，外头虽穿大红，里头包着的却是一溜儿白，暗示姑娘家的贞洁，以及嫁后的从一而终。

　　　　秀荷从木桶里站起来，背过去擦拭身子，胸脯用手兜着，怕红姨笑她那里长了红痣。

　　　　红姨眼睛瞄来瞄去，哪里会不晓得。也懒得说她，绵白的斜襟褂子递过去，偏把秀荷的手拉下。那一朵红便随着坠坠的胸脯摇晃，秀荷的脸刷地就红了。

　　　　红姨好不得意，斜瞟着眼睛：“咋长得，恁个又尖又翘的，独这个不学你娘，她可是平的。”保养得宜的手从秀荷腰谷绕过去，嘴上吃吃地笑着，风骚又妩媚。

　　　　暗示她今晚上有得人疼。

　　　　“干娘再取笑人，不要你帮忙了。”秀荷最受不了就是红姨这样的眼神，连忙把衣带拽过来自己系。

　　　　红姨顺势松开手，叮嘱道：“新娘子这头一身白可得保管好，回头老了死了，还得再把它换上，不然可入不了他梅家的棺。”

　　　　一边说，一边叫喜婆把秀荷穿好了扶出去。

　　　　喜婆唱一声：“请出厅，做人好名声——”把秀荷望堂厅里一面倒置的米斗上坐好；再唱一句：“坐依正，新娘得人疼——”年长的婆子便走过来为秀荷挽面梳头。

　　　　那唱腔浑沉冗长、悠远古怪，明明喜庆，怎生却似那桥下行…巫的女瞎子在念法事，迷迷沉沉，似昏似醒。

　　　　一面镜子把人影映射，头发先梳，姑娘的抓髻不扎了，绾成一朵连环曲婉地盘在脑后，插一支金簪把花戴上；待脸面开全，打上胭脂，红唇儿再把口脂轻抿，那镜子里头一张新鲜娇俏的脸儿便现了出来……明眸善睐，春水泛波，楚楚动人，婆子们啧啧夸赞。

　　　　秀荷稍稍把钗子往斜里一移，少时一想到要嫁入梅家就又憧憬又羞怕，临了临了，怎么心里头反而静静的，竟然静得出奇。

　　　　红姨没嫁过人，从来就把子青的闺女当做亲生的疼，秀荷没哭，她看着秀荷出嫁，自己眼泪倒一把一把地掉：“去了别人家，这犟脾气可得好好改改，做人媳妇可不比当闺女，要吃得了委屈、咽得下苦……咽不下去也是你该。总劝你你也不肯听，那庚三少爷多好，生得俊、又能干，还护你，结果现在被你害得……”

　　　　许是想到了甚么不该说，连忙又把话头将将绕过：“梅二小子好是好，到底是个少爷脾气，不晓得照顾人，你一个人在深宅大院里，谁帮你？”

　　　　又听到那人的名字……秀荷指尖微微一触，那次金织桥上打过他两掌，后来都没有再在她的面前出现过，她也没有在梅家祠堂看到他，一个大活人凭空消失了一般。倒是有几回在街上看到庚夫人抓药，隔老远的便对她笑笑，那笑眼温和，总像是有内容欲言又止，秀荷心里莫名不安妥，又不好意思走过去问。

　　　　罢了，看镜子里头长发已被绾成了髻，以后姑娘家的心事也该藏起来，和从前做个了断。

　　　　秀荷说：“既是光明正大的嫁娶，又不是卖身，他日干娘想秀荷了，就进来看看，快别哭了。”

　　　　“快打住，大喜的日子又说什么丧气话！”关长河着一身簇新礼服从大门外迈进，乍一眼看见绾了发饰了妆的妹子，眼神钝钝地一愣。想想这些年朝夕相处，看她从生下来一个拳头点点大，变作如今的娇美新妇送出门，心里头真有点不是滋味。

　　　　强收回眼神，问喜婆：“都收拾好了？收拾好了该出门了！”声音闷闷的。

　　　　“急什么，等一下，规矩还没办全呐！”红姨拭拭眼睛，赶紧拿来一碗汤圆叫秀荷吃。秀荷吃了三个。说不行，得成双，成双了好生龙凤胎。那梅二少爷天生桃花命，有了孩子才能栓得住男人。听得秀荷脸颊羞红，只得又吃了三个。哥哥弯腰把她两手一托，托去了宽厚的脊背上。那盛汤圆的碗沾了口脂，红红一缕随着汤水在碗边游移，像她此刻脚底下的空落，红绣鞋儿荡来荡去。

　　　　哥哥又弯腰把她两手一放，秀荷被背到了喜轿上。喜轿内空间仄逼，四面短窄，大红的轿帘一放，秀荷听到红姨终于忍不住嘤呜大哭。她把红盖头掀开来看，看到躲了一上午的老关福站在屋檐下，吧嗒着烟斗往这边要看不看。瘸了以后的他迅速地老着，不像小时候那么威武高大，秀荷又想起了她娘。

　　　　抿了抿嘴唇，那出嫁女的心酸这才生出来，眼眶通红通红的。

　　　　花轿沿福城绕了一整圈，又摇过金织桥，然后才往花厝里一条弄抬进去。这条巷弄里都是大户人家，平日各个大门紧闭，今日有喜事，小姐少爷家生子们才被放出来看热闹。见喜轿两抬一前一后，绑红绳的脚夫步子一搭一搭，红轿杆唱着吱呀吱呀，纷纷围拢过来讨喜糖。

　　　　秀荷在轿子里坐不稳，身子荡来荡去，连忙撑开手把左右扶住，心里头到底是怕了起来……那做人新娘的感觉，就好像案板上的一条凤尾鱼，谁人都可以戏杀。

　　　　梅家大院门前两具石狮挂彩，恭喜声、爆竹声震耳欲聋。张家的轿子也恰恰好抬到，送嫁姆扶着秀荷下轿，秀荷透过红盖头，看到对面一双精精巧巧的三寸金莲，便晓得那是张家的小姐张锦熙。

　　　　秀荷往上一阶，张锦熙也稍慢往上一阶，秀荷便晓得她也在偷看自己。这样细腻敏锐的书香小姐，配大少爷也好，能够把家掌起来。秀荷以后不和张锦熙争，她只要自己的孩子能够堂堂正正叫自己娘就满足。见张锦熙依旧稍慢于自己半步，晓得她分分钟都在注意自己，便悄然把不曾缠过的脚藏进裙子里头。

　　　　围观的客人们都在啧啧赞叹，这个比着袖子道：“少奶奶们都是百里挑一，你看那身段一模一样，步子也走得相似，就不晓得里头的脸有多俊？此番梅家也是做全了，两个少爷谁也不偏袒。”

　　　　“可不是，连喜服也都在一块儿做的。听说料子是托连升布庄的掌柜从京城里特特买来，一人做了一身！”

　　　　有知事的闻言，连忙压低声音道：“吓，那是你们不晓得。外头看着是差不多，其实差别可大了去，听说一个不过老太太选出来的绣女罢……只不晓得是配给哪个少爷。我估摸着是那个半瘫子大少爷。”

　　　　那声音虽小，却偏让人听见，秀荷的步子莫名一缩。

　　　　“姑娘小心脚下。”送嫁姆暗暗在她腕间一紧。

　　　　秀荷回神一看，这才发现张家的小姐在门槛边慢了步子。奇怪，这一路总像是在等自己走前面。却来不及思想，送嫁姆已经扶着她先一步跨进了门槛。

　　　　过了火盆，便把一对新娘分做两侧岔开，清白地砖上站着的少爷迎上来各自将新妇接走。秀荷低头看着脚尖，那走过来的男子着黑色镶金丝喜服，底下是一双修长的缎面红底鞋……没有轮子，她的心才松了口气。一娓红绸递至眸下，新郎官要牵她去拜堂了，隔着大红喜结看不见他手，却执着等待，秀荷稍一迟疑，然后接了过去。

　第贰拾回三拜天地

　　　　“一拜天地——”

　　　　“二拜高堂——”

　　　　“夫妻交拜——，新娘子新郎官听老祖宗家训——”

　　　　祠堂门口置着香案，左右各斜摆八张高椅，宗族的头人们和梅家长辈在两侧正襟危坐。司仪五六十岁，声音醇厚扬长，听在耳里让人心生肃穆。

　　　　秀荷被送嫁姆搀着胳膊在香案前跪下，头顶着凤冠，两肋挂着桂圆与荔枝，这一起一弯好生累赘，却把规矩做得足足。张家的小姐不出动静，她却不晓得为何，总觉得张锦熙一直在看自己。

　　　　是个阳光晴好的初夏天，老榕树下光影绰绰，大少爷不喜欢见人，周氏让贴身随从汉生代为走场。两名新郎官胸前戴着大红花，着一色的亮黑印铜钱大褂，面白脸俊，斯文尔雅；新娘子身穿大宽袖纹金花喜服，衣襟和袖口绲三层金丝刺绣，两对璧人儿既体面又般配，梅家今次真是赚足了脸面。

　　　　老太爷心中颇为满意，觑着跪在汉生旁边的秀荷道：“这是哪家的闺女？看起来倒是挺雅。都与她说好了嚒？”

　　　　老太太秉承“夫为妻纲”，在丈夫面前从来笑言软语：“亲眼看着老二家的给她把戒指戴上，那姑娘点了头，哪里会有不肯的？虽说并非大户人家出身，老大那边吃了点委屈，到底性子柔，好拿捏，不怕不服管教。”

　　　　老太爷闻言，捋着山羊胡子点头道：“孝奕身体不好，找一个能生养就是。”

　　　　老太爷对周氏和大孙子同样寡淡。老太太心里虽怪他偏心，却也向叶氏睇了一眼，夸她事儿办得周全。

　　　　叶氏正一错不错地盯着软垫上的秀荷，见她谨醒安静地跪在汉生身旁，又察觉老太太的表扬，眉眼间顿时好不得意。这叫什么？这叫一箭双雕，叫她和大嫂两个吃斋的去想，她能够想得出来？

　　　　正要收起眼神，一撇头却发现自个儿子在和新娘子勾勾拽拽，羞得那张家小姐局促不宁。

　　　　“一叩首……一叩首……”司仪念了第二遍，表情有些扭拧。

　　　　晓得儿子把张锦熙当成秀荷了，叶氏气得暗瞪一眼：“孝廷。”

　　　　声音压得很低，怕被真正的秀荷听见。那丫头灵性，听见了可不好糊弄。

　　　　祖训冗长，念夫妻百年恩爱、多子多福，男要富达四海，女要勤俭持家、谨守妇道。

　　　　眼见得都近傍晚了，天空又远又蓝，二少爷梅孝廷听得索然无味，睇了眼身侧的新娘。盖头把她的脸型遮挡，看不清她内里表情，低着个头，交叠着双手跪得端端正正……呵，臭丫头倒是做得有模有样。

　　　　看她终为己妇，心里忍不住又甜又喜，耗不住时光。

　　　　“秀荷……”梅孝廷暗暗伸出手，探去“秀荷”的宽袖下把她的手握紧。那手指儿纤柔绵软，今日也不知涂了甚么，连常年拿针的一点儿薄茧也没有了。太害羞，察觉自己握她，立刻便缩了起来。

　　　　梅孝廷的嘴角便噙了笑，睇着“秀荷”的胸脯，那喜服宽宽大大，把她原有的身段遮挡，遮吧，也只够你再遮这小半日了。从前捂得那样紧，怎样求你都舍不得叫人看一眼，今夜爷便要把你看个够，夜夜含在嘴里头吃不停，看叫你如何讨饶？

　　　　听闻母亲低叱，又见汉生与大嫂正毕恭毕敬地伏拜祖宗，便痴痴把眼神收回，面伏于地。

　　　　新翻修的祠堂要张挂一个月的红符讨吉利，庚武重伤不醒，小黑一个人在祠堂檐顶上忙碌。听见楼下热闹，心里恼恨秀荷把庚武伤得太绝，奈何还是忍不住往下瞟了一眼，想替庚武看看她成亲时候什么模样。

　　　　只这一看，那底下红锦软垫上跪着的两对夫妇怎生似有错乱，汉生配的是秀荷，那张锦熙怎么跪在了二少爷身边？也许旁人看不清，可从这屋顶上往下看，女人一起一叩间，那裙裾忽短忽长，一截小脚儿瞒也瞒不住。

　　　　狗…日的，就说这势利的人家怎么忽然转性，原来是要将秀荷往火坑里推！

　　　　“秀荷……秀荷……”小黑作喇叭状在屋顶上轻唤。

　　　　叶氏阴森森瞪上来一眼，小黑想起庚武莫名其妙着了人暗算，想想又不敢继续。

　　　　不行，得赶紧去喊醒庚武少爷——

　　　　刺啦——扑通——

　　　　祠堂左侧传来重物落地的声音，伴着枝头颤动的西索声响，秀荷好像听到有人叫自己，大红盖头微微一晃。

　　　　“三叩首——”司仪施最后一道礼节。

　　　　喜婆肃声提醒：“姑娘听教训。”

　　　　秀荷只得匍下身子交手叩拜，长袖不慎把身旁关肘蹭到，他却漠然不察，揩着红绸站了起来。明明孝廷这样规矩，方才二夫人暗叱什么？

　　　　一路在屋檐下兜转，与他同牵一段红绸，却死寂寂，清悄悄，只听见裙摆擦过鞋面的西索风响。傍晚天井下阴凉昏暗，怎么像是走在黄泉。

　　　　“孝廷——”秀荷小声地叫了一句。

　　　　却没有人应。

　　　　秀荷的步子就慢下来，想要把盖头掀开。

　　　　管事婆子看了送嫁姆一眼，送嫁姆拍拍秀荷的手背：“新娘子勿要掀盖头，破吉利，生歹子。”

　　　　婆子接着道：“可不是，看把这小两口恩爱的。少爷去前面喝酒应酬了，这是规矩。缎子我替他拿着呢，晚点儿就能回来。新郎官喝了酒，晚上洞房花烛你才有得疼。”

　　　　你一言，她一语，那笑声嗤嗤，秀荷的脸就红了：“我不是急他，只这一整日心里头总不踏实。”

　　　　“新娘子上花轿谁都这样。还有什么不踏实？梅家是咱镇上最富庶的人家，夫人们好说话，我们少爷对你又专一，姑娘嫁进来有福了。”婆子推开红门，把秀荷搀进小院。

　　　　大院二层阁楼上光线灰蒙蒙的，梅家这座宅子也是奇怪，无论那四角天空之上阳光如何明媚，照进院子里都只剩下一片黑。

　　　　众人都被派去前头忙碌，内院好生清寂。大少爷着一身黑亮印云纹新郎礼服，一个人静悄悄地坐在轮椅上。透过茶色的镂空雕花栏杆，他看见秀荷着一身斜襟宽袖大红喜裙，碎步盈盈地被扶进了自己小院，走两步，稍一踌躇，又隔着盖头往院门处看一看……梅孝奕抚在轮椅上的手便逐渐收紧，有青筋在手面上突起。

　　　　他听到她叫了二弟。

　　　　“少爷——”汉生把大红花摘下来，两步跪在主子跟前。

　　　　“起来。她可与你三行交拜？”梅孝奕睇着汉生手中的红绸，幽冷的脸庞隐在暗影里，不知喜怒。

　　　　汉生尴尬脸红：“过场都已走完，少奶奶并未发现不对，奴才总算是松了口气。”

　　　　“是嚒？那很好。”梅孝奕不置可否，其实他在阁楼上已把甚么都看到。默了良久，又问道：“客人们可有说她好看，顶顶与我般配？”

　　　　“好看，客人们都说这回老太爷周全，两个少爷谁都没偏心。”汉生应声而答，周遭却忽然静得可怕，他抬头看一眼大少爷清冷的眸光，又连忙难堪道：“大少爷既为少奶奶做了这许多，可见是真心喜欢她，又何必在乎那些闲人碎语……”

　　　　“是极。他们只当我阴煞，配了她已是造化。却然不晓得，我已在这里看了她快十年，从七岁一直到十六，比二弟还长……她的心，我比谁人都看得清楚。她所惦记的，我也要把她除去……去了一个，另一个去不掉，便不去了。下个月把她带走，走了就不回来。”

　　　　轱辘轱辘，木轮子插着松木地板闷声走远，梅孝奕抚着轮子把身影埋进黑暗。

　　　　汉生连忙追上前扶他，把他背下楼梯，又推着轮椅去到前院应酬。

　　　　新房里触目都是大红，依稀还有淡淡的药草味道。婆子把秀荷扶到床边，端来一碗蛋茶汤：“新娘子喝甜蛋茶，小日子红火甜蜜。”

　　　　督促着秀荷吃，又拿来一块白布给她：