远水谣-第32部分

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　　不及青衿作答，屋外传来阵阵脚步声。倏地想到身后窗外的吃人精怪，穆清心中微颤，微不可见地向青衿靠了过去。
　　屋外行来的却是宋修远。
　　见到窗口的主仆二人，宋修远提着刚烧好的热水，讶道：“夫人醒了？”
　　穆清颔首。
　　青衿见此情状，匆匆收拾了一番，将灯留在屋内，便悄声退了出去。
　　“阿远亦醒得这般早？”穆清顺着宋修远的手望去，清浅的眸光最终落在那桶热水上。
　　青衿虽然是丫鬟，但不论在蜀国琅王府还是镇威侯府，都是穆清身边的一等大丫头，从未在厨房做过活，自从几年前不慎差点烧着了穆清院里的小厨房，更是视那灶头如洪水猛兽。
　　至于林俨，一入裕阳大长公主的庄子便不知去了何处，连宋修远都不知其踪迹。
　　那么这桶水。。。。。。
　　宋修远不自然地挠了挠鼻头：“晨起打拳出了一身的汗，烧些水擦擦。”
　　穆清脑内仍有些朦胧睡意，听了宋修远的话不疑有他，别开脸去，回身望着窗外的景致。
　　远处的村子里传来了此起彼伏的鸡鸣声。
　　不知是因为天光更亮了些，还是屋内终于有了人气，再见那团黑黢黢的树影时，穆清竟觉那轮廓状似一只耷着耳朵的狗，有些许可爱。
　　身后传来了衣料的窸窣声与淋漓水声，想着现下宋修远该是赤身的模样，穆清不敢回头，忽而觉得面上有些发热。
　　他右臂上的伤已快好了。
　　。。。。。。
　　沈梨夜里回了村子，此刻还未来庄子，穆清与青衿又是从没下过厨房的娇俏女子，可怜宋修远一个堂堂侯爷，竟成了此间唯一一个能下灶头的人。
　　早膳是穆清站在灶头旁看着宋修远烧出来的清粥，并着昨夜沈梨备好的三碟下饭小菜。
　　那厢宋修远熄了火，穆清见厨房内就有矮桌与数张小凳，便将盛好的三碗粥放在上头，招呼着青衿过来一同坐下用膳。
　　青衿何时得过这样的招待，一时局促得红了脸。
　　穆清笑道：“左右我们几人来此都掩了身份，你便放开些，也不要总是一口一个公主侯爷了。”
　　“可。。。。。。婢子终究是下人。”
　　一直静坐在桌后的宋修远突然开口：“坐吧，这院里没有下人。”
　　青衿还是有些惧怕宋修远，来不及细想，当即缩着身子坐下，飞快地埋头扒拉碗里的清粥。
　　穆清却听明白了。便是昨日见到的沈梨，虽然身前身后地伺候大长公主，但她与大长公主的相处之道，却与主仆不同，瞧着倒更像是。。。。。。长辈与小辈。
　　大长公主都如此，她怎好端着姿态使唤人？
　　再者。。。。。。望着四下情景，穆清忽而觉得这便是寻常人的生活，少了朝堂的那些勾心斗角与人心算计，纵然万事需亲力亲为，但胜在恬淡温馨。
　　仿若她与宋修远真的只是一对农村夫妻，而青衿则是她的娘家小妹。
　　若有可能，她会毫不犹豫地抛却京中的荣华富贵，和宋修远一齐隐居避世。可惜她有她的和亲使命，宋修远有宋修远的家国责任。
　　。。。。。。
　　穆清原想着用完早膳便去大长公主那处请安，但大长公主一早便又去了庄子后头的那片林子，还令沈梨传话，道让他们年轻人自个儿好好玩。
　　全然不将自己的生辰放在心上。
　　唔。。。。。。确实是大长公主的行事风范。
　　穆清想着包袱里一罐子孝敬大长公主的花种子，脑袋放空。
　　玩？她的确发自心底喜爱这片地方，但是在大长公主的地盘上，她不敢撒野。
　　宋修远见了，忽而笑问：“今日是花朝节，方才李嫂邀我们去村中观礼，夫人可愿赏脸陪我一同前去？”
　　***************
　　二月十二曰花朝，为扑蝶会。相传这一日是花神的生辰，从这一日始，百花竞放，正乃游赏之时。京中的百姓多于这一日郊游雅宴，文人墨客亦喜欢在这一日饮酒赋诗。
　　极风雅的一个日子。
　　但因此处位于深山，乡民质朴热忱，故而这里的花朝节少了外头的风流意蕴，却多了一份欢闹。乡民大多是只知晓田里事物的庄稼汉，不懂得附庸风雅，这里的花朝日没有外头的曲水流觞，只有吉时的祭花神之礼。
　　大长公主的生辰日正是花朝日，不知是从前哪位小童跑到庄子后头的花圃里偷觑了大长公主一眼，只道那周身的雍容气度与花容月貌惊为天人，久而久之，淳朴的乡民们便偷偷地将大长公主视作花神托生，尽管二十年过去，这位花神老了，形容亦比不得从前，但乡民们依旧敬重她。
　　连带着亦不敢轻视年年这时上山为她过生辰的宋氏子孙。但凡这一年村子里决定祭祀花神，乡民们总会去庄子里请上一请。大长公主从不露面，但是宋修远从前却因少年心性来过好几回。
　　见沈梨请到了宋修远，乡民们手中虽还不停备着祭祀所需之物，嘴上却热情地打着招呼。有几个还未长成的少年，头次见到村外的陌生人，极想上前观望一番，瞧瞧城里人与他们究竟有何不同，但摄于宋修远的气场，只得远远在墙后露出半个脑袋观望着。
　　待见到宋修远身后的穆清时，年纪稍长些的少年郎更是直了眼睛。
　　神。。。。。。神女下凡？不对，花神托生的不是那位外头庄子里那位神秘的贵人么？那么这位是。。。。。。小花仙？对了！听长辈说那位花神已近古稀，想来花仙姐姐此来是要接花神回到天上去。
　　这时再看宋修远，几位少年郎顿时就不怕了。不过是花仙姐姐的侍卫而已，待他们长大了，学得一身功夫，亦能当花仙姐姐的侍卫，且定比这个面上带疤的黑衣侍卫强上千百倍。
　　穆清浑然不知她已被村中的少年郎视作花仙，与宋修远一起跟着沈梨去了村子中央的空地上。
　　今日的祭祀礼便在此处进行。
　　穆清从前未嫁的时候，被教习嬷嬷逼迫着学了不少宫廷仪礼，皇室宗族又格外注重长幼亲疏与各类祭祀，看得多了，她心底不免厌烦，连带着到了夏国与宋修远成亲时的沃盥、同牢、合卺诸礼时，亦颇不耐烦。但入夏的时间久了，真正见到了夏国人如何接人待物，如何行礼祭祀后，穆清忽而便对这些繁文缛节有了全然不同的看法。
　　蜀国礼乐远不及夏国，诗文仪礼诸多之处皆效仿夏国，但大多只学了皮毛。
　　夏人行礼时，她能真切感受到他们的情真意切。无论是宋修远凯旋时祭拜父母，过年时皇族祭天、侯府祭祖，还是为人处世，与申屠骁的三场比试。
　　这是发自心底的恭敬端肃，与蜀国王庭只重场面的装模作样全然不同。蜀国人依靠礼仪来彰显自己的教养气度，而夏国人却依靠礼仪来表达内心的庄严情感。
　　若非亲历，则难以感受这群夏国人对礼的恪守与追寻推崇。
　　是以今日，明知山间乡村里的祭祀礼比之外头的祭祀简陋荒唐得像个笑话，但看着乡民们诚恳真挚的面容，穆清仍能感到他们心底对花神的敬畏。这是他们的信仰。
　　面对这样一群淳朴的人，穆清没法笑话他们，反之渐渐升起一股钦佩与敬重。
　　男人们宽阔的黄泥地上搭着祭祀用的台子，还有几个一齐抬着绑了红布条的活畜，放在离太子不远处。看宋修远身强力壮的，当即也不客气，招呼着他过去一道抬农畜。
　　有不少农妇从家里头拿出了纸糊的元宝，几位年纪稍长的婆婆正摆着台上祭祀用的饭食小点。
　　因到底是花朝日，台下还站了三个扎着双丫髻、头戴绢花的小女娃，手拿桃枝，用细绳将篮中的粗布绢花一朵一朵绑起来。
　　穆清看得出神。
　　有一个穿着茜色袄子的小女娃注意到了穆清的视线，向穆清举起手中的绑了一般的桃枝，抬头问道：“姐姐一起吗？”
　　穆清对上小女娃晶亮的双眼，笑得眉眼弯弯，蹲在她身前，揉了揉小女娃的脑袋：“好呀。”
　　远处一直注视着穆清的少年郎见花仙姐姐竟同凡人说话了，一下也大着胆子蹦到穆清身边，不敢直接与穆清搭话，开口对着方才着了茜色袄子的女娃道：“阿珠你怎么能偷懒，叫花仙姐姐帮你做活？”
　　说着，又从穆清手中夺过桃枝，塞回女娃手中：“花仙姐姐，这是阿朱的事情，不能劳烦你。”
　　穆清：“？？？”
　　“不。。。。。。不好了！顾嫂子家的这头牛发了狂！”
　　人群中忽然响起一片喧哗声。
　　宋修远方才虽帮着男人们架台子，但一直注目着穆清，正想打发了那几个碍眼的少年郎，倏地听闻一阵躁动之声。
　　循声望去，只见台子后头的大黑牛不知为何频频哞叫，鼻孔喷着气儿，一旁的男人正想牵过绳子让黑牛静下来，那黑牛却倔得很，丝毫不服管教，一颗牛头奋力地晃来晃去，脚下的蹄子亦狂躁不堪地刨着土。
　　宋修远盯着黑牛各绑了一截红绳的蹄子，再看到穆清身边的小女娃，心中忽然警醒：不好！

　　☆、变天

　　黑牛不耐地刨着地，倏地用力撇过头向扯着绳子意欲控制它的男人顶去。所幸那男人平日里惯常与家畜打交道，及时猜想到了黑牛接下去的动作，堪堪躲过。
　　黑牛没有顶到人，似乎更为不耐。
　　穆清亦注意到了大黑牛的反常，意识到此处离台子不远，起身揽过几个孩子便要向后头退到安全的地方。
　　“夫人莫动！”宋修远突然向穆清大声喝道。
　　穆清身形一顿。
　　四下有一时的静谧，所有人皆顿了一下。宋修远的这四个字带了赫赫的威仪，仿若在阵前指挥千军万马的统帅，充斥着所有人的耳膜。
　　只是未及所有人回过神来，那黑牛突然便撒开蹄子朝着穆清所在的方向冲去！
　　在场的乡民亦极少见到黑牛发狂的场景，站得远些的当即愣在了原地，靠近黑牛的则纷纷作鸟兽状四下逃散，唯恐命丧牛蹄之下。
　　看着扑面而来的黑牛，穆清什么也顾不得了，揽过身边的阿珠便往侧边跑开，避过黑牛奔跑而来的方向。身边的三个少年郎亦一人抱起一个女娃娃四下逃开，边逃便喊道：“花仙姐姐，快跑！！”
　　“噗——哞——”一片混杂之中，黑牛忽然嘶吼了起来。
　　穆清被这猝不及防的牛叫声吓得脚底一个踉跄，抱住身边的阿珠，回过头去，却见宋修远不知何时站在了她与黑牛之间，而黑牛的背颈部则扎着一柄匕首。
　　淅淅沥沥的血从伤口处漫出，顺着脊背流到地上。
　　放了血，那黑牛似乎更加狂躁，直直冲着宋修远撞去。宋修远身形矫健，但到底离得太近，不慎被黑牛撞到了肩胛，冲击过大，脚底不稳，踉跄歪倒。
　　黑牛趁着这个瞬间，顾自越过一身玄袍的宋修远，又直直向穆清冲去！
　　就在乡民们以为黑牛要撞上穆清和阿珠时，宋修远以迅雷不及掩耳之势稳住了身形，转身揪住牛尾巴，借力向前一跃，骑到牛背上。
　　黑牛蓦然被扯了尾巴，背脊上又忽然坐上了个精壮的男人，一时不得不减了速度，只是仍不依不挠地往穆清和阿珠的方向跑去。
　　宋修远恼了。牛背上又无缰绳，无法像控马一般勒住黑牛，而今之计，唯有继续让黑牛放血脱力及至死亡。
　　只是周身除了绑于靴侧的匕首，再无旁的兵器了。长剑被留在了大长公主的庄子里，因他无论如何都不曾想到就在这么一个僻静的小村子里，还能遇上需要短兵的惊险。
　　正欲伸手拔出牛背上的匕首之际，宋修远忽而听见了一道声嘶力竭的声音：“阿远接着！”
　　穆清瞠目看着宋修远落在了牛背上，发觉了他一瞬的无措，电光火石间想起自己脚上还束着他所赠的精致匕首，即刻放下阿珠，弯腰从靴侧抽出匕首，拼尽全力向宋修远抛去。
　　感到有不知名的物事向自己飞来，宋修远仰头，本能地抬首接过，见是穆清的匕首，了悟穆清的心意，迅速地向牛背上狠狠扎去。
　　黑牛先前已被放了不少血，宋修远的这一下刺得又稳又狠，破开了它内里的大血管子，大片大片殷红的鲜血顺着刀口子喷薄而出。它终于支撑不住，瘫软在地。
　　“哞——哞——”黑牛嘴里还在不停地叫着，听着有些凄凄。
　　有了先前申屠骁的白羽矢，此番再死里逃生，穆清竟不觉得脱力腿软了。
　　原来所谓的胆识，唯有生死攸关之时，才历练得最快。
　　见发狂的黑牛被制服，在场的乡民们无不松了口气儿。人群中跑出来个二十七八岁的农妇，一把抱起穆清身边的阿珠，嘤嘤道：“乖囡吓坏了吧？无事了，无事了。”
　　“下次莫让孩子穿着茜色衣裳在黑牛前晃了。”宋修远行至穆清身前，对那农妇道。
　　“是呀是呀，我从前听人道黑牛见了红色便亦泛狂。”宋修远的话低沉，掷地有声，四下里不少人听见了，交头耳语。
　　那农妇想到竟是自己的女儿惹出了这一桩事情，再看宋修远与穆清二人的衣着与气度，怎么瞧怎么觉得这是两尊贵人，心中惶恐，不安道：“乡下人粗鄙，冲撞了贵人。多谢郎君与夫人对小女的救命之恩。”
　　说着，另有一位婆婆行到二人面前，道：“这黑牛是老婆子我家的，惹了这么大的祸，老婆子也给两位贵人赔不是。若非两位，今日还不知该如何收场了哟。。。。。。”
　　说着便堪堪要跪下去，穆清哪敢让老人家对着自己行这么大的礼，忙倾身将人扶起，“婆婆折煞我了。方才事急从权，我。。。。。。夫君下手重了些，恐您那黑牛亦活不长了，若真论起来，我们亦要赔不是。”
　　于乡野村民而言，一头牛，恐已是全部的家当。
　　方才太过惊险，此时宋修远竟有如释重负之感，站于穆清身侧，笑看着穆清与一众乡民周旋，默默不言。
　　如斯模样，倒真有些像那些少年郎眼中护卫花仙的玄衣侍卫。
　　***************
　　意外过后，接下去的祭祀礼顺利得令人有些不可思议。
　　那黑牛本是做个样子的活祭，礼成后还需还到顾嫂子家中，被宋修远这般搅和，倒真真正正成了供给花神的祭礼了。
　　只是乡民们感念适才宋修远与穆清的见义勇为，非但没有为难二人，还热情招呼着他们留下。盛情难却，他们在沈梨家中用了午饭，至申时才回了庄子。
　　随行的，还有为大长公主贺寿的沈梨夫妻二人。
　　沈梨的夫婿是村子里唯一的读书人，平日里教习村中的少年郎识字句读，或主持重要节气的仪礼。今日的花神祭祀礼，便是李生操持着办起来的。李生的祭文，适才宋修远听了，确然很有几分才华，如此没落在一个穷乡僻壤之中，倒有些可惜了。
　　不过在其位谋其职，且人各有活法，宋修远只是一个武将，又非军师，丢失了李生这样的可塑之才，还是让皇帝陛下自个儿头疼去吧。
　　裕阳大长公主至申时三刻才从林子里回来，身后跟着个不知从何处冒出的林俨。
　　见着满屋子的人，大长公主笑眯眯道：“都来给我过寿啦？”
　　未等一众小辈作答，又转头问穆清：“今日同阿远去哪儿玩了？可还开心？”
　　穆清瞟了一眼身侧的沈梨，屈膝福了福，一本正经地应道：“回祖母，今日花朝，孙妇去了村中观礼。此处的仪礼与外头有诸多不同之处，乡民们亦淳朴良善，我学到了颇多，亦长了许多见识，过得很是欢喜。”
　　裕阳大长公主站在穆清身前，静静地看着她，见她面色红润，一张脸俏生生的，眼角眉梢都带着生机，果真没有丝毫勉强之意，遂笑道：“开心便好，既然开心，便多留