县夫人探案手札-第5部分

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　　　　她怕蔺伯钦生气，忙追上前，一着急就拉着蔺伯钦衣袖：“蔺大人，你别生气啦，这次试探你是我不对，你宰相肚里能撑船，别往心里去，我保证不会有下次！”

　　　　蔺伯钦本不欲搭理，却没想她会如此作为。

　　　　“大庭广众之下拉拉扯扯，成何体统！”他正要掰开楚姮的手，却见不远处的方双平和杨腊走了过来。

　　　　两人见到蔺伯钦和楚姮动作，先是一愣，随即打了个招呼：“大人和夫人好兴致。”方双平露出一个耐人寻味的笑容，而杨腊心照不宣的背过身。

　　　　蔺伯钦甩开楚姮的手，皱眉道：“过来，我有事同你们商议。”他也不看楚姮，“你自己先回去。”

　　　　楚姮今日目的已经达到，再赖着不走也没什么用。

　　　　方双平为人机敏，见二人之间好像气氛不太对，于是出言缓和说：“夫人在清河县没有熟人，平日闲着也是无聊。我有一个表妹，刚嫁到双云巷的邓家，离蔺大人府上很近。夫人若不嫌弃叨扰，可以让我那表妹陪夫人多说说话。”

　　　　楚姮只当他是客气，答了好，便告辞离开。

　　　　***

　　　　按规矩，七日后新妇要回门探亲，但云州天远地远，这事儿也就作罢。蔺老夫人是个爽快人，自觉蔺家小门小户，让楚姮不用早起请安。

　　　　楚姮这些日子没见到蔺伯钦，本打算找个日子溜走，可想着出了清远县反倒不安全。而且清远县好吃的东西不少，楚姮在蔺家住着，有吃有喝有奴伺候，还没人管，日子过得好不舒坦。久而久之，就乏了东躲西藏的心思，专心扮演“李四娘”这个角色。

　　　　这日午后，楚姮刚睡醒起床，就听濯碧和溪暮过来传话，说蔺老夫人过几日回沣水，想让楚姮陪着上街买点儿东西。

　　　　楚姮正无聊呢，满口答应，跟着蔺老夫人一起出府。

　　　　一路上，楚姮怕多说多错，尽量不开口。

　　　　倒是蔺老夫人，给楚姮讲了许多她不知道的事儿。

　　　　二十年前，从京城调任去望州的蔺老爷，携妻儿路过云州，途中经过浮山岭，遇上暴雨，山体滑坡，一家人滚落山崖。奄奄一息之时，幸好李四娘的爹路过发现，将其救回家中，还用上攒了多年的棺材本儿给他们请大夫。蔺家老爷伤好后，发现和李四娘的爹相处甚是投机，两家就此交好。后来蔺老爷来望州赴任，不久去世，蔺老夫人不通文墨，和李家的书信往来也就愈发少了。

　　　　蔺老夫人说到这里，不禁叹息：“四娘，虽然我们和你家不常联系，但当年的恩情半点儿没忘。”

　　　　“四娘省得。”

　　　　楚姮微微一笑。

　　　　这些日子，据她观察，蔺家是户好人，哪个寻常女子嫁进门，还真是享福不尽。

　　　　蔺老夫人又给楚姮讲了一些蔺伯钦小时候的事，因为蔺老爷早逝，蔺伯钦小小年纪便很成熟。不爱与同龄人追逐打闹，反而喜欢把自己关在屋里看书。十八岁那年就考取了功名，名列三甲，入仕翰林院编修，很受当朝宋丞相赏识。

　　　　听到这里，楚姮有些惊讶：“他好歹是进士，宋丞相还看得起他，怎会在清远县做县令？”

　　　　蔺老夫人叹了口气：“是任过京官的，当年宋丞相还提拔他做吏部考功主事。后来没做多久，因为下属官员绩效不理想，就给他塞银子想着蒙混过关，伯钦那人……和他爹一模一样，眼睛里揉不得沙子。不仅没收钱，还将这事儿告到吏部侍郎那儿。谁知道吏部侍郎和那行贿的官员感情匪浅，这一来，伯钦就遭了秧……”

　　　　蔺老夫人没有明说，楚姮就已经猜到了。

　　　　像蔺伯钦那样讨人嫌的性子，能在大元朝的官场混得走才怪。

　　　　楚姮心里这样想，嘴上却说：“我就知道夫君是个清正廉明的好官。”

　　　　“哎，刚过易折啊……”蔺老夫人拍了拍楚姮的手，感慨道。

　　　　两人说着话，蔺老夫人又买了些水果、布匹，见天色将暗，便准备回去。途径一家珠宝阁，蔺老夫人忽然放慢了些脚步。

　　　　楚姮察言观色，不禁询问：“娘亲，你要进去瞧瞧么？”

　　　　蔺老夫人迟疑了片刻，随即点了下头。

　　　　楚姮心底奇怪，这一路上蔺老夫人用度都十分节俭，按理说也不会喜欢这些金银珠宝首饰，怎么就突然要逛珠宝阁了？她虽然疑惑，却也没问，跟着蔺老夫人进去，立刻就有小二浮着一张笑脸出来招呼：“两位是要玉器珍珠，还是金银宝石啊？”

　　　　蔺老夫人环视了一圈，问：“有金簪吗？”

　　　　小二答道：“当然有！老夫人是要鎏金的、纯金的、点翠的、累丝的、还是镶珠的？”

　　　　“都拿出来瞧瞧。”

　　　　趁着小二去拿货，蔺老夫人转过头对楚姮说：“我在清远县城没有认识的人，除了逢年过节来这里看看伯钦，其他时间都住在沣水。那边有我相处十几年的老邻居，平日里不会无聊。”她说到此处笑了笑，眼角的皱纹愈发明显，“这次回沣水，我有一个老友六十大寿，便想着给她送样金饰，待会儿有好看的首饰，你也挑两件儿。蔺家虽不富裕，但这点儿钱还是拿的出来。”

　　　　不多时，小二便捧了一托盘的金簪。

　　　　楚姮见惯了宫中那些巧夺天工的首饰，再看这些，便都不打眼。除了其中一支鸾凤松竹梅金簪瞧着还算精巧，其它都太过庸俗。蔺老夫人很快选好了一支流云簪，问楚姮要什么，楚姮只摇头，最后实在推辞不过，便选了支便宜的鎏金簪。

　　　　小二将东西包好，楚姮和蔺老夫人便要离开。

　　　　刚好跨过门槛，就见前方光线一暗，有人打招呼：“哟，什么风把蔺老夫人给吹来了。”

　　　　楚姮抬头看，一名穿着宝蓝色上好团花绸缎袍的中年男子，大腹便便，正朝蔺老夫人打招呼。

　　　　蔺老夫人显然认识此人，她不失礼貌的微微颔首：“孙掌柜。”

　　　　孙掌柜笑眯眯的交握着手，上前殷勤：“蔺老夫人，上楼坐坐喝喝茶？”

　　　　“我们赶着回去，不打扰孙掌柜做生意。”

　　　　蔺老夫人显然不想和这姓孙的多说，楚姮忙扶着蔺老夫人离开。她也不问，反正蔺老夫人终究会告诉她的。

正文　第八章

　　　　“……当年伯钦才来清远县上任，办的第一宗案子便是这孙掌柜行贿。被行贿的人你应该也猜到了，正是伯钦自己。”蔺老太太朝楚姮无奈一笑，“按大元律例，行贿罪严重者应拘役五年至十年，没收家产，但伯钦并未收取贿赂，孙掌柜所送的金额也不多，因此只杖责二十板，发文贴榜，以儆效尤。”

　　　　楚姮颔首：“想必这孙掌柜心下恨极夫君。”

　　　　蔺老太太叹了口气：“这清远县，恨他的人可不少啊。”

　　　　楚姮看了眼蔺老太太的脸色，并未搭腔。

　　　　回到蔺家，楚姮还没坐下喝口茶，就见溪暮和濯碧急匆匆的跑过来，朝她禀告：“夫人，门外有个名叫温兰心的姑娘找您。”

　　　　“温兰心？是谁？”

　　　　濯碧柔声道：“她自称是县丞方双平的表妹，来找夫人串门儿。”

　　　　楚姮登时想起来了，忙让濯碧把人带来招待。她还以为方双平是说的客气话呢，却没想到对方表妹如此热情。

　　　　片刻，濯碧便领着一名娇小的女子进屋。

　　　　女子不过十七八岁，身穿浅粉绣蝶对襟襦裙，一双小脚踩着软花缎面鞋，秀气极了。因为外间暑气热，衬的脸蛋红扑扑的，一双眼又大又亮，看起来十分面善。

　　　　楚姮长袖善舞，见到生人也不羞怯，她亲切的上前：“温姑娘竟真的来啦，简直是意外之喜。”

　　　　温兰心愣了一下，才不好意思的说：“蔺夫人不要嫌弃我鲁莽才是。我嫁来清远县不过半月，邻里四下并不相熟，也没个可以说话的人，方才表哥来找我，说我可以来找夫人小聚，一时之间按捺不住，便过来叨扰了……”

　　　　她说话的声音斯斯文文，听起来格外悦耳。

　　　　楚姮顿时便生出几分好感，拉着她坐下，一边倒茶一边笑说：“怎么会呢，我在这里也是谁都不认识。温姑娘过来找我，我高兴还来不及！”

　　　　温兰心眼睛一亮：“夫人说的当真？”

　　　　“当然。”楚姮微微一笑，“温姑娘不用称我蔺夫人如此见外，你呼讳我四娘好了。”

　　　　温兰心松了口气，看着楚姮笑了起来：“四娘，我闺名兰心，你也不必称我温姑娘。”她低头喝了口茶，随即又看了眼楚姮。

　　　　楚姮疑惑的摸了摸脸，问：“兰心，我脸上有什么东西么？”

　　　　“不是不是。”温兰心一瞬间红了脸，羞赧道，“我只是……只是觉得四娘和传言根本不一样。”

　　　　“哦？为何不一样？”

　　　　楚姮心中有鬼，语气也不免防备了些。

　　　　但温兰心根本察觉不到，眨了眨眼，老老实实的说：“传言县令夫人是……是三嫁过的，年纪又大，可能……不大好看。但没想到今日一见，四娘如此国色天香，怪不得蔺大人会对你痴心一片呢！”

　　　　楚姮干笑着摸了摸脸，蔺伯钦对她痴心一片？不砍她就千恩万谢了。

　　　　心下这样腹诽，面上却要一脸娇羞的说：“大人心善，并不计较这些。倒是你，看样子怕是和你家夫君十分伉俪情深。”

　　　　温兰心脸微微一红，低眉敛目：“他、他是对我挺好的……”

　　　　女子友谊建立的非常快，更何况楚姮还是带着一丢丢目的，很快就将温兰心的脾性摸了个十之八九。温兰心只当她是刚嫁过来的县令夫人，一点儿戒心都没有，竹筒倒豆子似得，把自己的事儿全说给楚姮听。

　　　　温兰心的夫君一介商户，在平乐街口开了一家绸缎庄，生意不错，于清远县算是富裕人家。她家中无兄弟，因此和表哥方双平关系亲厚。

　　　　“我反正闲在家中无聊，兰心随时可以过来找我，以后吃茶踏青，也算有个同伴。”

　　　　温兰心闻言，自是连连点头。

　　　　二人又说了些趣事，见天色已晚，温兰心便起身告辞。楚姮将她送到门外，门外早已有软轿等候，一番絮絮，各自告别。

　　　　因为认识了性格不错的朋友，楚姮难得心情上佳。

　　　　溪暮见她嘴角带笑，不禁好奇的说：“还是第一次见夫人和颜悦色的说了这么多话呢。”

　　　　楚姮愣了愣，转头问濯碧：“我平时很不苟言笑吗？”

　　　　“倒也不至于，只是像今天这样，还是头次见得。”濯碧认真的回答，“夫人就该多笑笑，笑起来好看极了。”

　　　　楚姮摸了摸下巴，若有所思。

　　　　到了饭点，楚姮便让两个丫鬟将饭菜搁屋里吃。

　　　　濯碧怔忪问：“夫人不等大人一起用膳？”

　　　　楚姮皱了皱眉，濯碧不提醒，她都忘了她现在有个夫君。

　　　　本来饿的心慌不想等，但想到白天她摆了蔺伯钦一道，总有些亏欠，若再让蔺伯钦一个人吃剩菜，怕不太好。思前想后，楚姮摆了摆手：“那先把饭菜搁着，等大人回来热一热吧。”

　　　　濯碧见楚姮态度放软，忙笑着应声儿。

　　　　这一等，就等到三更天。

　　　　桌上的蜡烛燃长的灯花，发出“啪”的一声轻响。

　　　　靠在桌边脑袋一点点的楚姮顿时惊醒，茫然的看了眼黑黢黢的四周，以及桌上冷掉的饭菜，脸色不太好。

　　　　她叫来溪暮，问：“蔺伯钦还没回来？”

　　　　溪暮小声的回答：“还没……”

　　　　楚姮困倦摆了摆手：“把饭菜热热，我吃了好睡觉。”

　　　　“是。”

　　　　结果溪暮和濯碧刚把饭菜撤走，楚姮就听到门外传来稳健的脚步声。她忙开门去看，却是蔺伯钦一身风尘仆仆的回来了。

　　　　月光下，他一身青绿绘彪的七品官服还未换下，更衬得他长身玉立，见到楚姮，想必还记着白天的事儿，脸色十分严肃：“你还不休息？”

　　　　楚姮压抑着火气，故作轻松的往门框上一靠，媚眼如丝：“我这不是等夫君回来么，你不回来，我总担心啊。”

　　　　女子身段姣好，青丝如墨，看起来格外妖娆。

　　　　蔺伯钦目光微微一愣，随即又反应过来，撇开视线：“衙门上今日事务繁忙，我与方双平等人已用过饭菜，故此回来晚了。以后你不必等我，自行请便。”

　　　　“正好！我压根儿不想等你！”楚姮说完，翻了个白眼转身，狠狠摔门。

　　　　蔺伯钦被她关门的动作惊了一下，沉静脸色顿时变的铁青。这李四娘，当真无法无天，竟敢当着他面摔门，丝毫没有知书达理可言！本想将其叫出来训一顿，但看着紧闭的房门，蔺伯钦到底是败下阵来，念了一句“唯女子与小人难养”，便拂袖而去。

　　　　屋内的楚姮更是气的团团转。

　　　　她想着白天自己失礼，本来想屈尊降贵，等着这人吃饭赔个不是，却没想到人家花天酒地吃的贼饱，自己白白浪费表情。

　　　　楚姮揉了揉自己饿坏的肚子，暗自打定主意，她绝不会去热脸贴冷屁股了！

　　　　濯碧和溪暮端着饭菜回来，见楚姮脸色不大好，愣是不明白出了什么事。楚姮三两下吃完，匆匆洗漱，也不给她们说，便吹灯睡下。

　　　　一夜无梦。

　　　　次日，楚姮醒来，隔壁房已经空无一人。

　　　　楚姮哼了一声，不再去管，一连好几日该吃吃该喝喝，没事儿就与蔺老太太说话，又或是跟温兰心外出上街。

　　　　不得不说，长期相处，楚姮发现温兰心性格真是好，街上小孩儿撞了她，她只温温柔柔的笑一笑，提醒小孩儿注意脚下，别摔着碰着；路边有乞丐花子，她都大方的拿出钱财施舍。还总是带些小点心、绣花手绢送给楚姮。

　　　　这天，温兰心约楚姮去县郊的红湖边荡舟。

　　　　两人乘马车过去，路过县城门，刚好瞧见张贴的海捕文书——江洋大盗玉璇玑。

　　　　楚姮正在吃温兰心做的松饼，一眼瞧见，愣是噎的猛咳起来。

　　　　“四娘，你怎么了？”

　　　　温兰心给她拍背，她身边的丫鬟忙伸手递水，楚姮大口大口喝下，这才好多了。

　　　　她揉了揉嗓子，眨了眨被呛红的双眼，道：“就……突然噎着了。”

　　　　温兰心颦眉看着案几上的松饼，道：“都怪我，早知道就不给你做松饼了，应该炖点雪梨汤的。”

　　　　“没事没事。”楚姮摆摆手，她垂下眼帘，状似无意的问，“兰心，话说你知道那江洋大盗玉璇玑么？”

　　　　“知道。”温兰心一脸担忧，“听说是个女子，却无恶不作，杀人放火，抢劫盗窃……真是可怕。”

　　　　楚姮：“……”

　　　　温兰心又道：“现在朝廷到处都下达了追捕通缉的榜文，昨儿表哥还在提醒我，让我注意安全，切莫撞上那玉璇玑了。可是咱们大元如此辽阔，我又怎么会好巧不巧的碰上通缉要犯呢？表哥就是喜欢杞人忧天，胡思乱想。”

　　　　“……方县丞说的话也没错，小心为上。”

　　　　温兰心认真的点了点头。

　　　　楚姮摸了摸自己的脸蛋，暗自忖度，看样子她是不会在清远县被认出来。

　　　　今日天气虽然炎热，但红湖堤上种着杨柳，微风徐徐，十分凉爽，因此来泛舟的人不少。

　　　　两人上了一艘兰舟，撑篙荡桨，慢慢荡去湖心。

　　　　泛舟的不乏吟诗作对的年轻公子，见到温兰心和楚姮长相貌美，不禁窥视。但二人梳着妇人发髻，因此一时半会儿并没有人来攀谈。

　　　　可这人吧，总有长眼的，不长眼的。

　　　　一艘略大的乌篷船直直划来，横在楚姮和温兰心