春时恰恰归-第53部分

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　　侯家娘子自知理亏，讨了饶又道：“却不是将事赖与牛家，只是来问牛家可知我家大儿如何与巡街都头起了冲突？”
　　这时，那日的护院笑道：“侯郎中色胆包天，念着别家的娘子，可不要赚一顿打？”
　　侯家娘子听了两眼冒火气喘如牛，回去告知了侯老郎中，道：“果然不差，是巡街的都头动的手，他家娘子不检点，倒把气出在大儿身上。”
　　侯老郎中亦是大怒，要沈拓吃官司。
　　仍在佳节，衙门紧闭，值班的差役笑道：“老郎中，别是弄错了，沈都头昨日便去了宜州，如何能捉弄你家大儿？”
　　侯老郎中瞪着眼，骂道：“你们网结网，互相打的掩护。都道县令青天，定能与我公道。”
　　差役不阴不阳道：“又不是我混说，你去临水街打听去，一街的人都见着他们全家去宜州看灯。”
　　侯老郎中半信半疑，真个去街上打听，果然都说出了城，连问几家几户都是如此，却又惊动了曹家。曹二带着伙计凶神恶煞奔出来，见他已过半百，不好动手，恶声恶气道：“侯郎中妓馆常客，为了争粉头，斗得秃毛眼青，这等糟烂事别赖我家大郎头上。再胡言乱语，吃我拳头的厉害。”
　　回到家中，妓子使人来要酒钱，牛家又遣人送回了侯郎中的铺盖，不欲再奉养他在家中看诊。侯郎中又昏昏惨惨有如油灯将尽，老妻怒骂不休，儿媳啼哭不止，孙儿哭闹不歇。
　　侯老郎中呆立在医铺前，抬眼望天，万里无云，再看长街，行人川织，不知怎么更丧气灰心起来。
　　要去何处寻那说法公道？
　　。
　　沈拓何栖等人却是一路悠闲。
　　今岁春早，千枝万条都透了一点点的绿意出来，几株早桃甚至蹦了几个花苞。何栖勾了车帘，远处青山隐隐，官道没入老林之中，隐见茶寮高挑着酒旗。不知是哪路的商户，赶着几只驮货的毛驴，许是走惯的，也不看路也不吆喝，自顾自抱了驴/鞭微合着眼似是嗑睡。
　　又有铺兵揣了公文匆忙赶路，早春犹寒，却是出了一鼻尖的汗。沈拓虽不相识，同为差役，招呼了一声，那铺兵回礼，问他们讨了点水。
　　何栖几乎贪婪着看着远山、古木、行客，以往关在宅院之中，如何能得见半分，鼻息间闻到的尽是泥土草木的清新，扑面而来的全是如熏如醉的春风，入目所见具是陌路远途的过客。
　　天何其之高，地何其之阔，造化神奇，不知多少闻所未闻、见所未见的奇景异事。
　　人之一世，何其短暂，弹指之间白发红颜，又能得见人间多少风景？
　　若此生大门不出，二门不迈，便连这一角的见闻都不可得，想想岂非冤得慌。
　　沈拓将马让于施翎，自己过来赶车，指着前面不远处道：“那处名唤下辇，里面却有个典故。”
　　何栖忙收回目光，专心听他说话：“不知是什么典故？”
　　“却是传下的旧话，不知是哪朝哪代的皇帝在此经过，带着依仗车队，许是劳累，许是看景，停了下来，宫人喊一声‘下辇’。　”沈拓笑道，“之后便成了地名，只是不知真假。”
　　何栖道：“既有‘下辇，可有‘上辇’？’”
　　沈拓点头：“过九段坡，近澜江沿岸，有处岔路便是‘上辇’。”又夸道，“阿圆就是聪明。”
　　何栖伸指刮了一下自己的右腮，嗔道：“这便是聪明？天下可有蠢笨的人？”
　　沈拓笑道：“我便是那个蠢笨的人，我就不曾想有下辇，还有上辇。”
　　何栖听了便笑，笑得一张俏脸灿若五月朝阳，仿若世间万物都跟着明亮娇艳了几分，沈拓道：“阿圆喜欢外处风光，等我们买了船只，便可时常出来。”
　　何栖片刻的怔愕，只觉满心的喜悦如一捧稠蜜，怎么也兜揽不住。真好，他待她真好。
　　沈拓听她不语，便回头来看，心头如醉，想道：真好看，阿圆笑得真好看。


第八十一章　
　　过上辇岔路后；　林木渐稀；　官道铺到了澜江沿岸。水阔接天；　万里碧波；　远处有孤帆自天际而来，漕船货物满载；　船手们奋力划浆，近岸一艘船上；　一个妇人在那升炉炊饭；　随手又把污水倾倒进了江中。
　　越近宜州，旱路水路越渐热闹；　镖队、走商、游子、书生；江面上漕船、画舫、楼船、渔舟。
　　何栖看得心旷神怡；　只把途中的疲惫忘却在了脑后。等进了宜州，更是万千的景象让人应接不暇。
　　宜州从来就没清冷的时候，又是元宵佳节，满城张灯结彩；　各楼各院俱悬彩灯；　商铺行贩生意红火，客店旗亭行人拥挤，食肆脚店客似云来……
　　沈拓与曹英二人跑了半日才找勉强找寻到一家尚未客满的客店，曹英还嫌逼仄不洁。
　　店内的伙计笑道：“郎君必是外来的；　能得落脚的地已是偌大的运道；　连那寺庙道观都寄满了人；　也只野地凶宅无人。”
　　沈拓也道：“表兄，他倒不是哄骗我们；　这几日城中实找不到寄住的客店。”
　　曹英也只得无奈应下，又道：“就怕委屈了弟妹与亲家公。”
　　何栖扶了阿娣的手笑道：“出门在外，哪能讲究，也比露宿野外强些。”
　　店家拍手笑道：“还是这位娘子通情达理。”高声叫了伙计牵马迎客，又问要不要吃食汤水。
　　沈拓拉住一个伙计，给了铜钱，道：“劳烦备来洗澡的温汤。”
　　“好嘞。”伙计笑眯了眼，“郎君娘子稍侯，你们理了行李，便送温汤上去。”
　　何栖与阿娣住了一间，阿娣嫌房中味潮，先开了窗，又看床铺也不甚干净，道：“好在我们带了铺盖，娘子怎好睡这霉潮的被褥。”
　　何栖在一张藤椅上坐下，笑道：“若是没带，也少不得将就。”
　　阿娣边收拾边新奇道：“娘子，原来宜州这等富贵，楼般的大船，屋宅外好高的院墙，街上好些的人，一溜的商铺，卖的好些东西。”
　　何栖道：“我也没瞧过呢。”路上还不觉，一歇下倒觉得腰酸腿硬，两夜未曾好好洗漱，全身似是生了虫子。这还是天寒，不曾出汗，要是换了大热天，汗出如浆，行途之中无水清洁，整个人怕是要酸腐了。
　　略坐了坐，沈拓亲送了两碗鲜鱼汤饼来，道：“客店的饭菜难以入口，表兄循着味去了对面的汤饼铺，尝了尝，说甚是鲜美，便买了几碗让店中送来。”
　　何栖接过，问道：“阿爹与大郎可曾用过？”
　　沈拓道：“阿爹与表兄他们一处吃，我先与你送来。你不惯远路，身上定是疲乏，用过汤饼，再洗沐一番，躺下略歇歇。”
　　何栖察言观色，笑道：“你们用罢饭，可是要出去？”
　　沈拓笑：“表兄一心要去街市上逛逛，阿翎又是猴投胎的，在那应和着要去。阿爹与小郎都嫌累，要歇上一歇。”
　　何栖道：“表伯一路上嚷着散了骨头架，到了宜州倒忘了疲累。”
　　沈拓更加乐了：“你不知，你道他要去看什么？却是要去看凶肆棺材铺，看看与自家的有多少不同之处，有好的，也学来几分。”
　　何栖笑起来：“表伯嘴上不喜白事的营生，心底却还挂念着。只是，叔翁在外头走动，想来没少往返宜州，若有可取之处，早该学了去。”尝了一口汤饼，汤汁似是拿鱼骨熬过，不闻腥味，只余鲜美，又有雪白软滑的去刺鱼片，洒了青嫩的香葱，吃了几口，勾起食欲来，道，“我有阿娣相陪，大郎自去吃汤饼。”
　　沈拓道：“宜州喧嚣繁华，三教九流俱全，鱼龙混杂。表兄要去集市，我只让阿翎作陪，我在店中守着，你放心休憩。”
　　何栖心悦他体贴，又心疼他劳累，道：“你也略躺躺，此间客店虽破，应是积年的老店，几步之外又是铺兵铺屋，街上又有巡街差役，又是大节，府衙定要严防宵小。”
　　沈拓却道：“阿圆心细，却不知底里，越是大节越有贼匪滋事，人多事杂，难免疏忽。”他探身看了看窗外，道，“那几个倚着老树闲聊的，看似懒汉，实是贼偷团伙。”
　　何栖躲他身后看了看，果然神色有异，双眸微闪，笑问道：“大郎是如何得知的？”
　　沈拓道：“他们虽似闲话，眼睛却偷瞄着过客衣着荷囊，见了肥羊便一拥而上，随着行人挤挤挨挨。你明知不对，又哪里防得这么多只手，街上拥挤，甩又甩不脱，拭汗的功夫便让他们得了手，你机敏拿下下手的偷儿，银钱却早已转了手。你抓贼不成，反受他们的诬赖。”
　　何栖听了道：“想来外客也是一只只待宰肥羊。”
　　沈拓笑道：“自是，不然何必守了客店门口？”贼偷还好，再有些采花偷香的，专拣这些时候行不轨之事，再一个便是拐子猖獗。他担心何栖害怕，因此并不明说。
　　何栖却是猜到了几分，从来宵小之徒连根带泥一串串儿出没，因此也不再坚持。吃了汤饼，客店送了温汤来，阿娣重将窗合上，服侍何栖沐浴后，自己也就着剩水洗了一遍。
　　他们在客店中小憩，曹英和施翎早急不可耐出了门，专往人多的地方钻挤，斗鸡、摔跤、杂耍、说书、牵丝傀儡，各有其趣。
　　肉铺前有卖艺的拉开架式，展开拳脚下，施翎拉了曹英挤进去看了看，不过是花架子，摇了摇头又要钻出来。
　　偏那卖艺的生得铁塔一般，打着赤膊，一身满满的花绣。他见曹英生得魁梧，以为是同道中人，又见施翎生得白净秀美，却在那大摇其头，便以为是砸场子抢营生的。
　　一拳砸碎酒坛，疾步上来道：“两位看客看个半日，却是连个铜子都不舍，也忒得小气。”
　　施翎抱了胸，笑道：“这是什么话？你摆台卖艺，也不过讨饭的路数，讲究个你情我愿，哪有强行索要的。”
　　卖艺的瞪眼道：“我看你二人挑事，摇甚的头？可是瞧上不我们兄弟的身手？”
　　施翎本就不是好性的人，偏偏曹英也不是怕事的，在那跳脚拱火，又拉一边的看客道：“我家阿弟，一拳便能将他打得趴下。”
　　他一挑衅，又兼人群里无赖闲汉挑事，施翎哪按捺得住，一撩衣摆进了场中。旁边脚店雅座内几个轻浮浪子，探着身拍手：“你们好生出力，赢的那个我与你好酒。”
　　卖艺抱拳唱喏，道：“某定要博得贵人的彩头。”他拿眼看着施翎，一摸连腮胡，笑道，“你要与我打？不如叫了你家兄长来？你生得细皮嫩肉，打坏了你甚是可惜，你别个是女娘缠了胸假扮的？”
　　施翎不怒反笑，活动了手腕道：“你这厮运气倒好，爷爷不久前辞了阎王跟前的差使，不然，定要让人知晓马王爷究竟生得几只眼。”
　　卖艺的还不知死活嘲笑：“小娘子红艳艳的小嘴，还要逞能，快叫你兄长与我打。”
　　施翎叹道：“我家兄长是个卖棺材的，你要他来，要买几两银子的棺材？”
　　曹英挺着肚子，朝左右拱手笑道：“我确实是卖棺材的，半分不假，半分不假。”
　　卖艺的气得怒发须张，边抄了另一只耍把式的空酒坛冲着施翎砸过，边捏了拳头欺身扑将上来。
　　施翎原本就憋着一肚子邪火，卖艺的又耍阴招偷袭，直勾起昔日的狠辣。一脚踢碎了酒坛，借着这力道，来个鹞鹰翻身，另一脚以裂石之力踢在卖艺的肠窝处，直踢得卖艺的连退几步。施翎见他要倒，追上一脚将他踹翻在地，又骑了他身上左右开弓连刮了他十来个耳光，打得自己手掌发麻，再对着鼻子补上一拳，总算将卖艺的打成紫肿猪头模样，这才出了胸口恶气。
　　围观看客先前只为施翎狠捏把汗，一个黑粗高大，一个白细秀美，一个如下山的虎，一个如家养的雀，怎也没料到黑大汗一个来回便倒地不起。一个一个拍手的拍手，叫好的叫好，有几个还直跌脚，可惜了自己刚才扔出去的几个铜板。
　　施翎得意地扬了扬下巴，又冲另一边的酒肆内的几个富家郎君作个手势：“酒来。”
　　当首的那个直喝彩，喊：“小郎君好俊的身手，可有兴趣来家做我门客？”
　　施翎笑道：“蒙贵人厚爱，我却有着去处行当，只得谢贵人好意。”
　　那位锦衣郎君虽遗憾，也不强求，让店内两个伙计抬了一坛酒下来。施翎拍开泥封，请曹英去一边的茶铺借了几只碗，与围观叫好的看客分了去。自己借着讨酒客混乱推挤之际，拉了曹英出了人群。
　　曹英摸着下巴回味，将施翎夸了又夸：“阿翎身手了得，一脚放倒了那鸟大汉。生得横，却是个饭桶，白费了一身的花绣。”又可惜那坛酒，“上等的酒，白白便宜一帮闲汉。”
　　施翎道：“虽是可惜，抬回客店怕惹来事端。”又红了脸，摸摸后颈道，“也怕哥哥嫂嫂生气，他们不愿我胡乱打人。”
　　曹英也是脸上一红，想起自己头一个起的哄，忙道：“对对对，此事不好让大郎知道，我们都别漏了口风。”
　　施翎求之不得：“很是，明日还要看灯呢。”
　　作者有话要说：
　　施翎算了算得惹事体质？


第八十二章　
　　施翎与曹英二人商议好将此事瞒了沈拓；　顿时放下心时；　仍旧在城中转悠。曹英真个去凶肆棺材铺晃了几圈；　棺材也不过如此；　描彩还不发曹二的手艺呢，倒是纸扎精致；　纸马纸轿纸屋一应俱全，童男童女栩栩如生。
　　有家凶肆竟还扎了好些美人；　燕瘦环肥各有千秋；　店主见他们张口结合，心道：少见多怪；　定是外乡客田舍汉。
　　施翎道：“远看竟是真的；　烧化了未免可惜。”
　　店家一翻白眼道：“有甚个可惜，事死如生，那些高门富户生前美人环伺，去了阴司地府没个美姬相陪；　岂不可惜？”
　　曹英听他语气鄙薄；　便也将眼一翻：“为个黄白物，店家却做亏心事。”
　　店家一惯笔，怒道：“你这外来的生客，红口白牙倒来诬赖人。”
　　曹英笑道：“如何诬赖你？死者少不得有妻儿家小；　他两脚一蹬先死了；　几年后他发妻去寻他；　却见他左拥右抱，大被同床。他发妻见了定是怒火中烧；　一个官司打到阎王前，可不都是你惹出的祸端？”
　　店家愣了愣，气得笑出声来，抬手将二人轰出店：“别家玩耍去，休在这与我嚼舌。那边黄麻食铺卖的好汤团，大节十五，你二人去甜个嘴。”
　　曹英与施翎也不再纠缠，真个去食铺买汤团吃。
　　他二人逛得开心，却不知那卖艺的纠结了人手在寻他们的踪迹。
　　这些街头摆场卖艺的，做得是无本的买卖，初来乍到也罢，根生土长也好，少不得要拜当地的地痞头目，孝敬些银钱，寻个靠山。
　　这卖艺的走南闯北，精于此道，年前来宜州盘本桓了几月，与当地的地头蛇打得火热。地头见他识趣，又孝敬好酒好肉，没多久便开始称兄道弟。
　　他们本是兄弟两个，粗黑为弟，黑瘦是兄，不过懂些花拳绣腿，只是架子唬人。施翎两脚将黑汉踹倒，他兄长见势不妙，早掩了面躲进了人群里去搬救兵。
　　地痞头目听了也是大怒，踢翻条凳道：“你们却是拜在我的跟前，常言道：打狗还看主人，与你们为难，便是打我的脸面。”
　　卖艺的忍气吞声当了狗，带了几个地痞气势汹汹杀将回来，就见自己弟弟已经爬了起来，直楞楞戳在人群中，左右脸红肿的巴掌印，浑身跟泥猪滚了几圈一般。
　　粗汉嘴也破了，牙也倒了，口齿不清道：“阿轰，那果贼溜圆了。”又抱个破钵，“伙些乞丐裹峦抢鹅们的银钱。”
　　瘦汉既心疼弟弟又心疼银钱，冲地头抹泪道：“只求哥哥与我兄弟二人做主。”
　　地痞挠挠脸上的小指盖大的黑�