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春时恰恰归-第16部分
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何家管家急得跺脚，何富户外出谈事去了，少不得几天归不了家，何老爹倒是在家，这事却不好烦他老人家，叫何斗金，继子管继母总是有点尴尬，扯了一个腿脚快的：“去，你把二郎叫回来，说娘子与人打起来了。”
何载文正在学堂念书呢，偏那下人是个没眼色的，跑来后扯着噪子喊：“二郎不好了，娘子与杀猪娘子打起来了。”
一时学堂内师生通通侧目，何载文一张脸涨得血红血红，恨不得找个地缝钻进去。老师咳嗽一声道：“载文，既你家中有事，先回去料理妥当。”
何载文揖礼应是，抱了书埋头就走。真是……生在这种没规没矩的家中，虽有黄白之物，老娘粗鄙得亲自与人撕打，买的下人又蠢又不知事，何载文简直想哭。
一个想哭的何载文和另一个想骂人的赖屠户打一照面，都无比同情起对方来。有这样的老娘也是前世不修，有这样的婆娘前辈子莫不是杀人放火？
赖屠户劈手抓了赖娘子的胳膊，鼻中喷着粗气，牛眼瞪得溜圆，直把赖娘子看得缩成一团。
何载文红着眼睛，扶了何娘子：“阿娘与我留些颜面。”一句话让何娘子内疚得不知如何是好。
两人偃旗息鼓，各自狼狈归家。
何斗金已有好几日不曾归家，他也自在，在自家食肆占了临窗的座，让食手备了下酒，自斟自饮。他家一个下人偷偷跑来将打架的事说了与他知道。
何斗金一口酒呛在喉咙里，咳得喘不过气来，想笑，又叹气：“她是我继母，她没脸面，我脸上也好看不到哪去。”
下人摸摸自己的脖了，一阵心悸：“家里娘子平常也是富家太太模样，打起来竟这般凶。”
“多嘴。”何斗金斥道。赖家杀猪发家，他家最早也不过挑了担儿卖汤面的，往上倒几代，谁家都没出过什么体面人。他继母下人捧着丫头服侍的，养尊处优，乍看有模有样，只是惹得急了，就露出泼辣相来。
眼尖见沈拓打楼下经过，拿豆子砸他的头，笑：“沈都头，上来喝杯薄酒。”
沈拓刚巡了街，一时无事，嘱咐了手下的衙役回去交差换班，自己上来在何斗金对面坐了：“你倒是自在。”
何斗金翻了个白眼：“大郎，你需陪我饮酒。”
“哦，这是为何？”沈拓不解。
何斗金没好气道：“说出来简直好笑，你有所不知，我家中继母说要给我说亲，你猜说的是谁？”
沈拓一怔，吃惊：“不会是赖家吧？”
何斗金一拍桌子，震得杯碟乱跳，气道：“真是捡了孬的烂的就往我身边塞。”
“她可能做你的主？”沈拓皱眉。再没想到赖家还能与何斗金说上亲事。
“她倒想。”何斗金嫌弃道，“被我抢白一顿，又见阿翁、阿爹也变了颜色，倒是立马认错道办错了事，谁知今日竟与赖家娘子打了起来。”
沈拓端着酒杯哭笑不得，只得摇头：“赖世叔是条汉子，只他家……”
“真是好汉无好妻啊。”何斗金感叹，“也不知我将来能得个什么样的小娘子，跟我继母、赖娘子这般的……”何斗金被自个吓得浑身一抖。
“自会有好。”沈拓想起何栖，眉目刹时就温柔了，道，“如赖家娘子这般的反是少见。”
“大郎，你好运道，因祸得福。”何斗金笑道。
“此言极是。”沈拓点头。若是当初赖家没有退婚，不说赖小娘子的禀性，就一个赖娘子就能闹得鸡飞狗跳，家无宁日。
何斗金见不得他的傻样，拿袖子掩了脸：“饱汉不知饿汉饥，以后再不叫你吃酒了。”
“不吃便不吃。”沈拓道，“等你以后娶了小娘子，我又完婚，两家作通家之好，大家坐一处喝酒取乐。”
何斗金气道：“你八字只差一撇，我八字还没提笔呢。”他道，“说不得说不得，这事没劲，正经人家的小娘子哪比得秦楼神女、章台丽色。”
“你囊中有钱才有神女、丽色。”沈拓端坐道，“不要拿这些声妓子与家中娘子相比。”
何斗金道：“那是你定了好的娘子。若我得个不好的，还不许我养知己红颜，她们只认钱，家中娘子便不认钱？”
沈拓由他胡扯，晃眼楼下卖草编的，蜻蜓、蚱蜢编得栩栩如生，也不知何栖喜不喜欢。何斗金见他只管看楼下的一个老翁，先是疑惑，后恍然，真是……沈大郎也是铮铮铁骨好男儿，自打定了何家的小娘子，倒成了绕指柔。
可见情之一物，堪比穿肠毒物，危险得紧啊。
第二十五章
赖娘子与何娘子一战成名，连何秀才都有耳闻，外出沽酒回来时，表情一言难尽。
何栖在家理着卢娘子帮忙置买的镀银祭器：“阿爹素来不理会这些事的。”
何秀才含糊道：“波及大郎，便听了一耳朵。”
何栖笑，何秀才也是因关心之故，他这么清雅之人，却同一般妇人似得听起家长里短来。
何秀才道：“大郎小郎兄弟二人，身边也没个人照料，添衣加饭没个嘱托。”说得颇为心疼。
何栖跟着轻叹，只是这个时节存不住什么吃食，不然倒可以做了备在那，腹中饥饿时可以应对一二。
一时父女二人无话，一个看书，一个缝衣，天将擦晚，有人扣响了院门。何秀才上前开门，却是沈拓，一身短打，汗湿了半身，头上戴了顶斗笠，神情严肃。
“大郎这是？”何秀才见他不是平常模样，有点吃惊。
沈拓略坐了下，接过何栖倒的一碗水，一气饮，将碗交给何栖道：“阿圆，再倒一碗来。”
何栖依言又给他倒了一碗，问道：“可是有什么事？一身的汗。”
“我是特地抽空过来与你们说一声的。”沈拓又喝了一碗水，才觉得燥渴之意被压下去几分，“桃溪摸进了一伙贼人，也不知躲在哪个角落。岳父、阿圆这几日注意些，早些关好院门，门栓也仔细些，别落下没栓。”
“怎么会有贼人？”何栖和何秀才都大吃一惊。
何栖更是迟疑不定，她虽然穿过来时就逢大灾，显些没被饿死，可这毕竟是天灾。这么多年，生活十分太平，眼界有限，她不知道这个年代是不是盛世，只知并非乱世之像。没想到居然会有贼人作乱，听沈拓语气，还不是什么贼偷，而是贼匪。
沈拓道：“还是伙有来历的贼，从外边逃窜了来，他们走投无路，缺衣少食，难保狗急跳墙伤人性命。”
大兴这些年来吏治清明，风调雨顺，边境安稳，隐隐盛世景象。不过，再怎么平和也总有些小乱子。
前几年，羡州出了一个教，叫大弥乐神教，教主是个佛理道义通通不通连大字都不识几个的混人。偏偏这人生了一张圆圆白白的笑脸，耳垂肥大，口唇鲜红，更妙得是眉间一颗朱砂痣，乍一看，倒真个弥乐佛投胎转世似的。
这位神教教主早先是个骗子，因生有佛相，经常冒充和尚骗吃骗喝，后来不知怎么和一群惯骗混在一起，更不知哪个主意，竟弄了一个大弥乐教出来，谎称教中信徒百罪皆消，必登极乐。
此人生就一条灿若莲花的舌头，又得骗子传授心得，再兼冒充和尚的经验，半年时间忽悠了信徒无数。骗来的供奉盖起庙宇，又引了教徒，穿了一色的衣服，日常就令这些人使骗子的手段拉拢人信教。
这些教徒常常架起一口“油锅”，下面点了火，脱了衣服坐在里面，号称有不死之身。众人纷纷引以为奇，哪怕不信教，也慷慨掏银资助神使饭食兼传播教义。
因他们没有生出事端来，又贿赂了当地官员，官府也就睁一只眼闭一只眼，倒让他们壮大起来。
天之欲其亡，必先欲其狂，这伙贼人在羡州揽了无数银钱，胆子愈发大，居然骗到了大兴都城禹京。
也是他们倒楣，没有成为大神教的气运。因为他们在都城试水行骗没几天就碰到了大兴皇帝姬景元。
姬景元这人有个怪毛病，他爱在都城溜达，要不是百官看得紧，他不知能溜达到哪去。这日，姬景元处理完朝政，也懒得理会后宫嫔妃，换了常服，带了太监侍卫又溜出了宫。这一溜就溜到了玄武街，打眼一看前头不知发生了什么事，好生热闹，人围了里三圈外三圈的。
姬景元爱热闹，跑去看个究竟。中间有个没穿上衣的光头在那“油炸活人”，油锅外跪了几个穿白衣麻鞋脖子上套大颗佛珠的“和尚”，劈哩叭啦磕几个头后，双手朝天，口里念念有词，什么“大弥乐神消我罪孽，赐我极乐。”不知底细的百姓，见了活神仙，油锅都炸不死，迷迷糊糊也跟着往旁边一跪，又有不少人往跟前扔铜钱碎银子。
姬景元当下就乐了，妈的，一伙骗子骗到他老窝了，唤了侍卫，低声吩咐几句。
姬家自己也是土匪出身，开国太＼祖当了皇帝都不改悍匪作派，气急了能在朝堂上和朝臣互喷口水，还成功把大臣给气晕过去。
姬景元骨子里也不是什么好的，他使人故意打翻了大弥乐神教的“油锅”，然后支了一口真正的油锅来，点火烧滚，把这群“不死”的光头全扔油锅里炸了。
姬景元油炸了神教神使，也不溜达了，回去就令人彻查此事。一查，就查到了羡州神教老巢。
羡州毗邻京都，才多少路，眼皮子底下出了这么个神教，信徒还不少。一时羡州官员来个大换血，姬景元还要御驾亲征端了大弥乐教老窝，太傅脸都白了，往殿前一跪，大有皇帝要去剿匪便从他尸体上踏过去的架式。
其时大兴少有战事，一群武官骨头都是痒的，哪轮得到皇帝亲征，不过剿灭一个小小的弥乐教，武官争抢得头破血流。
大弥乐教就此消散烟雨中，教主和几个主事纷纷人头落地，只剩一些外出的教徒四散流窜。
这伙人当初被信徒供奉着吹捧着，个个养得四体不勤，哪肯隐了名姓耕种操劳，索性当流寇干起打家劫舍的勾当。他们在羡州时被吓跑了胆，又被撵得跟狗似得，只在各地窜逃犯事。
流窜到桃溪的这伙教徒四五之数，原先在教中也不过干些杂役，这几年流窜动了刀见了血，倒成了真正的亡命之徒。
县令季蔚琇得了信后倒有点头疼，这群匪疯狗一样，又没个画影图形，也不知究意什么模样。贼匪脑子也活，见城门把守得严密，守门的民壮衙役个个精神抖擞不似那些偷懒应付的滑头懒货，不敢挟在人群里混进来，又见桃溪多水路，半夜含了空心竹管子泅水进了城中。
还是沈拓机敏，巡察时发现道边草丛脱着几件湿衣服，怀疑贼人潜进了城。季蔚琇和县尉亲自过来察看一番，认同沈拓的看法，明面不动声色，暗地却让沈拓日夜两班巡查全城，看到可疑之人就记下行踪影迹。
沈拓这两日都没归家，吃宿都在多外头，沈计也被施翎拎到了县衙，只何栖和何秀才一个弱女子一个半老书生，真若遇上后果不堪想象。
季蔚琇怕打草惊蛇，没下明令，因此沈拓放心不下，特地趁着用饭之时急行而来告知何栖何秀才一声。
“也不必太过慌张，只关好门户，不在外头行动就好。”沈拓安慰道，“这几日桃溪明松实紧，明里暗里都有人盯着异动，码头、食肆、赌坊人多之地，朱县尉也带了人，隐在暗处。”
何栖多少松了一口气，这倒还好，府衙出了这么多人手应对此事，至少让人安心些：“他们可会伤人性命？”
“……”沈拓深深地看了何栖一眼，“亡命之徒。”
何栖咬了咬唇：“他们流窜各地，为的是保命求财，你们追得紧，他们难免心惊胆战，说不定食不到腹。若真不幸撞见，破财可能保命？”
“保不保命另说，只由得他们如何，不要与他们硬对硬。”沈拓皱紧了眉，“他们要吃就给吃，要银就给银，保全自身最为重要。”
何栖念头转了几下，心道：也不至于这么晦气就撞上这伙贼人。轻声道：“我知道了，大郎担着重要差事，不要耽搁了。谢字……我也不说了。”
沈拓虽担心，听她这么一说，露出一丝笑意：“你要说谢，我倒真要生气。”
何栖何秀才送沈拓出门，叮嘱道：“大郎自己也小心，你虽有功夫，只是刀枪无眼，万万小心一二。”
沈拓正了正斗笠，重系了下颈中绳结：“……我与你还未……我自会小心。阿圆与岳父在家用了饭，早些关门闭窗。”
何栖扶了门，看着沈拓宽厚高大的背影消失在拐角处，想着他今日不知走了多少道，他是都头，调度安排都少不了他，估计也不得歇息，待到用饭之时又匆匆跑来何家递消息。一身衣裳倒湿了半件，贴在身上几能滴出水来。
何秀才毕竟半辈子的阅历，倒还沉稳：“阿圆，把院门栓了，再拿木棍顶着，屋里门也是。”
“嗯。”何栖应了一声。眼珠一转，又把那几只雁给放了出来。
这几只雁养了好些个月，渐渐熟了起来，虽然不会老实去笼子里睡觉，但是撵赶几番还是会挤在一起呆在笼中。
何栖一放它们出来，一只一只探头伸脖子的，嘎嘎叫几声，大摇大摆踱了出来，惊见何栖脚步一动，以为她又要来撵自己，呼啦一下在院子中四窜。
“今晚需你们帮忙看家。”何栖笑道，“以往只听过鹅比狗还要凶，就不知道你们又如何。”就算不指它们拿嘴叼人，听到响动，叫唤几声也是好的。
何栖拍了拍手，回身关好房好，插好门栓，又拿扫把木棍支着，摇了摇，见纹丝不动，这才放心一些。
第二十六章
何栖心里存了事，怎么也睡不着，门窗一关，屋中更是闷热，放下帐子，整个透不过气来，拿帐钩勾了床帐，蚊虫又开始肆虐，“嗡嗡”叫着专挑了皮肉嫩的地方咬。
何栖摸黑拍死了好几个，实在忍不住，翻身坐起来。挑亮灯，绞了湿布将凉席、竹枕都擦了一遍，重躺回去，虽好过一点，仍是辗转不得成眠。
干脆坐起身，移近灯，翻出针线笸箩，盘腿坐在床上缝中衣，脑子里却模模糊糊东想西想，没个准念。缝了一会，揉了下眼睛，侧耳仔细听了听。
风过叶梢，哇叫虫鸣，夜静得令人不安。
也不知什么时辰，何栖刚将一只袖子接好，欲再下针，只听街市上一阵喧闹，一惊之下，针刺破了手指，忙用嘴含了。趿了鞋，窗纸透着火光的微红，接着就是凌乱的脚步声，兵器对接之声，吆喝推搡之声，又有棍棒击打之声……
何栖拿舌头校派向Γ皇诌俗约旱囊铝欤鹘粽牛赫馐亲サ皆袅耍恳膊恢蛲赜忻挥惺苌耍考热恢挥形辶鲈羧耍俑硕嗍浦冢稚嫌钟械肚梗Ω貌换岢鍪隆Ｒ膊恢腔镌舳阍谑裁吹胤剑考忍谜饷辞宄Ω美氲貌辉叮�
抓捕之声待到下半夜才渐渐歇止，然后，何栖听到一个粗嘎的声音操着外地口音似乎一路咒骂着什么。
再有一道男声隐隐传来，似听他喝道：“再多舌，割了你的口条下酒。”
何栖分辨了一下，似乎是沈拓的声音，听不太真切，也许是另外差役的。
只是，她无端觉得是。
杂乱的脚步声消失在夜里，虫鸣声一断一续，又连成一片，夜又重归静谧。休栖推开窗，探身看了看天，满满一夜空的星，银河压得低低的，似能从天上倾倒到在发间。她深吸了一口气，微微的凉，似乎还夹着一丝略有略无的血腥味。
重又关好窗，困意侵袭，胡乱收拾了针线，拿扇子赶了赶帐内的蚊子，吹了灯，倒头便睡。
做了一夜乱七八糟的梦，
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