侯府娇女-第50部分

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　　“爹，那儿子以后怎么办？难道就一直在家里闲着么？”江峻博向老父亲求情，“您跟大哥说说，让他出面给我谋个差使吧。我都三十多岁的人了，总不能一天天的无所事事，毫无作为。我还是出去做官吧，哪怕小官也可以。”
　　“做官？”江老太爷咪起眼睛，目光从江峻博脸上掠过。
　　他一向是位慈爱的父亲、祖父，这时目光却凉幽幽的，没有丝毫暖意。
　　江峻博心里打了个突突。
　　他满脸陪笑看着江老太爷，心中惴惴。
　　良久，江老太爷收回目光，远眺前方，“不适合做官的人，硬要做官，恐怕不光害了自己，还会祸及家人。二郎，你不是做官的料，死了这条心。”
　　“是，爹。”江峻博唯唯。
　　江峻博回去之后把吴氏狠狠斥责了一通，吴氏又羞又气，卧床不起。
　　江芬心疼吴氏，心不解带在床前服侍，江莲心里却像火烧一样，唯恐吴氏一直病着不起来，误了她的好事。她前些时日去参加了营阳侯府的雅集，虽然没有太露风头，却也得到了几位世家夫人的注意，结交到了几位闺秀，眼看着安远侯府今年最大的宴会就要开始了，吴氏若这时候一病不起，那还得了？
　　江莲心急如焚，跟她生母孙姨娘说了。江峻博正生吴氏的气，天天到孙姨娘这里来歇宿，孙姨娘乘机向江峻博诉苦，“可怜三姑娘是庶出的孩子，打小不受太太待见，出门总不肯带她。三姑娘一直闷在家里不得出门见人，再好的人才也埋没了。以前三姑娘年龄小，倒也不要紧，现在一天天的大了，该说婆家了，还整天闷在院子里不出来，谁会认识她？谁能知道她的好？府里就要大宴宾客，偏偏太太这时候病了，三姑娘要在太太身边侍疾，大好机会，只能错过了。”
　　江峻博觉得有理，“你说的对。不光莲莲，还有芬芬，两姐妹都不能被吴氏带累。”忍气去找吴氏，劝了吴氏一回，吴氏叹气道：“二爷说的是，府里这回把老亲旧戚全请来了，芬芬是不应该陪着我，出去见见客人，才是正理。”借口说她的病可能会过人，不许江芬过来服侍她。
　　吴氏借口她的病可能会过人，不光是不想耽误江芬，也是因为不想见人。到了宴客的时候，亲戚们知道她病了，肯定会有相厚的人家会过来探病，吴氏这个时候可不愿见人，宁愿躲着这些夫人太太了。
　　江芬既然不去服侍吴氏，江莲自然也不用去，高兴得差点儿跳起来。
　　到了安远侯府宴客的这一天，车马盈门，宾客云集。
　　芙蓉园鲜花盛开，风景正好，是招待和江蕙同龄少女的地方。江蕙已经搬到蘅芷轩居住，蘅芷轩和芙蓉园打通了，少女们对江蕙和江蕙的新居都很好奇，各自随意走了走，见蘅芷轩遍布各色香草仙藤，或牵藤引蔓，或垂檐绕柱，或萦砌盘阶，气味清雅异常，芙蓉园则是繁花似锦，姹紫嫣红，争奇斗艳，俱是赞叹。
　　园中搭有戏台，客人可以看戏，也可以到亭台水畔临流赋诗、作画，想要钓鱼、打牌也无不可。若是什么也没想做，只想三五好友闲聚谈天，也可以到假山上的凉亭中凭栏远眺，品茗小坐。
　　江芬自以为诗词上有些天赋，已经按捺不住，连做三首诗了。
　　“大表妹，二表妹诗词上已是这样的造诣，你这做姐姐的想必更了不起了，是么？”苏老夫人的娘家侄孙女苏月如含笑问道。
　　苏老夫人娘家只有一个弟弟，已于十年前病逝。这苏月如是苏老夫人弟弟的孙女，在苏家排行第五，面如银盆，眼如水杏，看上去端庄秀丽，温柔得体。
　　江蕙不知怎地，想到这位是苏五姑娘，有点想笑，但彼此初识，很不熟悉，不便造次，竭力忍住了，微笑道：“诗词歌赋、琴棋书画上我都不能，打牌倒是可以，不过我之前在山里玩的是一种纸牌，京城没有。”
　　“江大姑娘，你不会也信奉女子无才便是德吧？”一位江蕙不大认识的、大约十三四岁、身穿淡蓝蜀锦衫子的姑娘睁大了眼睛，看样子有些失望，“我有位伯母，昨天才训过我，说我是女孩儿，只要会做女工、会管理家务就行了，诗词歌赋琴棋书画不是女子的本份，不可涉足。你是不是和我那位伯母想法一样？”
　　“当然不是了。才华不分男女，女子不拘善赋诗还是善作画，抑或是棋力高明，琴艺高超，在我看来都是很值得称许、羡慕的。”江蕙彬彬有礼。
　　蓝衫少女不解，“那你怎么什么都不擅长啊？”
　　江蕙道：“我也有长处，不过不是这些罢了。我骑术尚可，箭术也过得去，小时候爹爹教我兵书战策，我也学得很快。”
　　蓝衫少女张大了嘴巴，“可是，可是这些不是女孩儿应该会的啊……”
　　江蕙嫣然，“你这样想，和你的伯母又有什么分别？你伯母觉得女孩儿应该只学女工、管家，你觉得女孩儿不能学习骑术、箭术和兵法，你和她看上去不同，其实殊途同归。”
　　蓝衫少女发了会儿呆，忽然伸手捂住脸，好像很不好意思。
　　苏月如一直很有兴趣的在旁看着，这时抿嘴笑笑，伸手拉那蓝衫少女，“阿清，别这样，没人笑话你。”
　　蓝衫少女放下手，调皮的一笑，对江蕙道：“大表姐，你或许不认得我，但一定认得我弟弟。”
　　江蕙恍然大悟，“你是李家的姑娘。”
　　“你怎么知道的？”蓝衫少女有些惊奇。
　　江蕙微笑，“利表弟常常到我家来，和我弟弟妹妹很熟络。你说我一定会认得你弟弟，我想应该就是他了。苏家表姐又唤你阿清，那便更加没错。”
　　李利就是阿若口中“顺顺利利”的利利了，李利还有一个姐姐，叫李清妍，江蕙只知道名字没见过人，却很快猜出来了。
　　李清妍很高兴，“大表姐，我以后要常常找你玩！”
　　“是我的荣幸。”江蕙彬彬有礼。
　　坐在水池畔钓鱼的几个姑娘咬着耳朵，“听到没有，江蕙诗词歌赋上不行，会骑术，会箭术，会兵法。怪不得传说她很凶，看来传言不虚啊。”“就是，娇滴滴的姑娘家又是骑马又是射箭的，太不温柔了。”“说起来她是安远侯府的大姑娘，父亲是安远侯，继母是丹阳郡主，丹阳郡主宠爱她，视如己出，她又长的挺美，乍一看上去是位美人。可禁不住她太凶了啊，我看没有名门公子敢向她求婚的，都害怕她。”“我看也是。”
　　姑娘家还是要温柔端庄，贤淑善良，像江蕙这样蛮横凶残的姑娘，王孙公子，望而却步。

☆、059　

　　　　鱼儿一直不上钩；　营阳侯府的十四姑娘叶吟芳不耐烦，丢下鱼杆儿，在旁边石凳旁坐了，也不叫丫头过来服侍；　自己拿起了桌上的茶壶。江莲在营阳侯府宴会上见过十四姑娘，知道叶吟芳是营阳侯的嫡出爱女；　很有眼色的陪着叶吟芳一起过来了；　“十四姑娘爱喝绿茶还是花茶？这茶壶里应该是湄潭雀舌。”
　　　　“雀舌便好。”叶吟芳给自己倒了杯茶，放到鼻尖闻了闻；　慢条斯理的呷了两口。
　　　　茶叶鲜嫩净透，绿润清香，汤色嫩绿明亮；　滋味浓厚，入口鲜爽。
　　　　“这是我大姐姐准备的茶叶。我大姐姐说；　天气渐渐热了，更适宜喝绿茶。”江莲没话找话，陪笑和叶吟芳谈天。
　　　　叶吟芳脸上现出怪异的神色，“你大姐姐可真是聪明伶俐；　一个弱质女流，硬是把不可一世的穆王府给赢了。”
　　　　“哪里，哪里。”江莲不知该如何接话；　只好满口谦虚。
　　　　“十四娘，你这语气怎么听着怪怪的，莫不是你也跟风赌钱；　赌输了？”叶吟芳的堂姐、叶家十三姑娘叶诵芳纹丝不动坐在水边，笑着问道。
　　　　“一年的脂粉钱呢。”叶吟芳脸色阴沉下来，“咚”的一声，将茶壶重重放下。
　　　　叶诵芳和另外几名安坐垂钓的少女咯咯娇笑，“又一个倒霉孩子。算了，咱们也不用再可惜了，和咱们一样输了钱的大有人在呢。”
　　　　“姐姐们也输钱了？”叶吟芳有些吃惊。
　　　　“可不是么。”叶诵芳和几名女伴都笑。
　　　　江莲忙也跟过来了。叶诵芳、叶吟芳看到江莲过来，不好继续再说方才的话，便随意说了些闲话。叶吟芳是个直脾气，有话憋在心里不说实在难受，便想借故把江莲支天，道：“江三姑娘，我想喝花茶，不知方不方便？”
　　　　“当然方便，当然方便。”江莲一心想结交叶吟芳这样的姑娘，自然不会怠慢，一迭声的答应着，亲自张罗去了。
　　　　见江莲走了，叶吟芳方才抱怨，“输了钱倒是小事，我娘说了，这钱她给我贴补出来，我该花照花该用不用，不必委屈自己。我就是心里难受，生平第一回赌钱，以为是稳赢不赔的，谁知竟会输了。你们说句公道话，一边是穆王府，一边是江蕙，谁能想得到江蕙能赢？”
　　　　“你想不到，我也想不到，所以咱们是难姐难妹，一起输钱了。”叶诵芳笑道。
　　　　“十四娘是生平第一回赌钱啊？”叶诵芳的姨表妹，尚家七小姐尚玉萍抿嘴笑。
　　　　“是，第一回。”叶吟芳点头。
　　　　“十四娘，这是你运气好。”尚玉萍笑着告诉她，“第一回赌钱你就输了，想必以后也没有心情再接着赌，对你是好事。赌钱这件事可不是闺阁女孩儿该干的，就算是男人也不沾赌博为妙。你从此以后便听不得赌字，听到赌博便想躲开，这样才好呢。”
　　　　“谁说我输一回便怕了，以后再不敢赌了？”尚玉萍本是好意劝说，叶吟芳却年少气盛想歪了，很是不服气，“我偏偏要再接着赌，我还要赌个大的，反正有我娘替我兜着底。”
　　　　“小孩子就是小孩子，听不得一句老实话，她就急了。”尚玉萍和叶诵芳等人一起笑话她。
　　　　“谁小孩子了？我现在就赌个大的让你们看看。”叶吟芳脸被阳光映得红艳艳的，“方才大家不都说了么，这位江蕙姑娘太凶了，王孙公子，望而却步，我跟你们赌……”
　　　　“这个可没法赌。”叶诵芳、尚玉萍和另外几名少女都笑着摆手，“你一定是赌没有王孙公子向江大姑娘求婚，对不对？我们也赌这个啊。这个赌局是没办法的。都赌江大姑娘无人问津，咱们赢谁的钱去？”
　　　　“对啊，赢谁的钱去？”叶吟芳也不禁笑了。
　　　　“赢我的呀。”浓密的垂杨柳中冒出个小脑袋，一双漂亮的、弯如月牙的桃花眼笑咪咪看着她们，“我和你们赌。”
　　　　众女见柳树上居然有人，大惊失色。
　　　　“还有我还有我。”桥上手牵手跑下两个小姑娘，争先恐后。
　　　　“四姑娘，五姑娘。”叶诵芳认得这两个小姑娘是江苗和江蓉，颇觉诧异，挑起眉毛，“你们怎么跑这里玩了？”
　　　　“我们不是跑这里来玩的。”江蓉仰起小脸，一本正经。
　　　　阿若嘻嘻一笑，吊着柳枝从树上滑了下来，“是来赌的。”
　　　　阿若和江苗、江蓉相互看看，调皮的眨眨眼睛。
　　　　其实她们三个是在玩捉迷藏，不过现在不藏了，有更好玩的事。
　　　　“我要跟她们赌。”阿若告诉江苗、江蓉。
　　　　“行啊。”江苗和江蓉都点头。
　　　　江蓉都点过头了，才想起来问：“阿若，什么是赌？”
　　　　阿若道：“我也不大明白。不过，她们说姐姐的坏话了。”
　　　　“说姐姐的坏话了？”江苗和江蓉都很生气，“那可不行！”
　　　　“当然不行了。所以我要跟她们赌。”阿若不怀好意的笑。
　　　　“跟她们赌。”江蓉气鼓鼓的。
　　　　“我们方才就是说着玩的，不要当真。”叶诵芳心里咯登一下，柔声哄着三个孩子，“不要当真啊，乖，姐姐陪你们编花环玩，好不好？”
　　　　“不要！”三个小姑娘异口同声。
　　　　江莲带了个侍女，侍女手中拿着一盒花茶，离得大老远，江莲脸上便挂上了得体的笑容，“十四姑娘，这是珠兰花茶，不知你可喜欢么？”到了近前，江莲看到三个小姑娘在，吃了一惊，“苗苗，蓉蓉，阿若，你们怎么在这里？”
　　　　“我们是来赌的。”阿若嘻嘻一笑。
　　　　“我们是来赌的。”江蓉奶声奶气。
　　　　江莲一头雾水，“赌什么啊？”
　　　　叶诵芳忙道：“没什么，没什么。”吩咐侍女道：“去泡茶吧。”侍女应声去了，阿若声音清脆的道：“我说我姐姐赢，咱们来赌。”江诵芳大感狼狈，正寻思着如何把话岔开，把三个小姑娘哄住，叶吟芳却隐隐含着怒气道：“好，咱们来赌！你说吧，咱们赌多少？”
　　　　叶诵芳和尚玉萍一边一个拉叶吟芳，“别说了。别和小孩子一般见识啊。”叶吟芳却气哼哼的道：“一个小丫头片子，这么凶，难道我怕她不成？赌就赌。”叶诵芳和尚玉萍暗暗叫苦。
　　　　“赌就赌。”三个小姑娘异口同声。
　　　　江莲茫然不知所措。呆了好一会儿，她提起裙子，找江蕙去了。过了没多大会儿，便有一行人冲这边过来了，江蕙走在最前头，张欣豫和她的堂姐张欣喜、张欣乐，李家的清妍姑娘，芳家的月如姑娘，还有章家的琬琰姑娘等人跟在后面。
　　　　“阿若，蓉蓉，苗苗。”江蕙揽住三个妹妹，柔声问道：“不是让你们在屋里玩么？怎么跑出来了？”
　　　　“我们玩捉迷藏，偷偷跑出来的。”阿若吐舌笑，“姐姐，我藏在柳树上头，听到她们要拿你开赌，我就跳下来了，要和她们赌。”
　　　　“你从树上跳下来了？”江蕙抬头瞧瞧柳树，脸色一变。
　　　　“滑下来的，滑下来的。”阿若赶忙纠正自己的说法，笑的很甜，“姐姐，我是顺着柳枝滑下来的，不危险，一点儿也不危险。”
　　　　江蕙又是气，又是笑，“以后可不能这样了。”
　　　　阿若搂着江蕙的脖子，“嗯，我以后不这样了。姐姐，她们说你坏话来着，我一定要和她们赌。”
　　　　“我也要。”江蓉忙也搂住江蕙的脖子。
　　　　江蕙被两个妹妹的小胳膊搂住，心软软的，微笑道：“那便玩玩好了。阿若，蓉蓉，你们记住，赌博是不好的，小孩子可不能沾，既然你们话已经说出口了，那便破例玩这一次，下不为例。”
　　　　阿若和江苗、江蓉三个小脑袋凑在一起，“姐姐说了，只能玩一次。那咱们得玩痛快了呀，对不对？以后就不行了呀。”“对呀，只能玩一次，那可得好好玩。”
　　　　“我赌我姐姐赢。”阿若双手叉腰，神气活现。
　　　　“我姐姐赢。”江蓉人小小的，声音嫩嫩的，格外稚气。
　　　　叶诵芳和尚玉萍头皮发麻。她们两家都是因为家里的长辈和丹阳郡主、安远侯有交情所以得到邀请的，做为客人和三个小姑娘打这样的赌，这算什么事……但是想不打似乎也不行，阿若虎视眈眈，江蕙含笑看着，根本没有阻止的意思，简直高深莫测。
　　　　张欣豫、李清妍等人轻声询问，“怎么回事？”知道叶吟芳等人笑言要拿江蕙的婚事打赌，各自皱眉，都觉得叶氏姐妹、尚氏姐妹无礼。叶诵芳等人也很委屈，她们就是私下里调侃两句而已，谁知会被阿若听了去，不肯甘休呢？
　　　　既然真的要赌，那条件当然先要说清楚。叶吟芳道：“首先得是位王孙公子，大富大贵之家的子弟，诸位说对不对？如果家世平常，那便不能算赢。人才太差，当然也不行，至少得中人之姿吧。”
　　　　“年龄也不能太大。”叶诵芳心思细密，考虑到有丧偶之人求为继室的可能，忙补充了一句，“至少不能超过……”
　　　　“十八岁。”江蕙淡定的道。
　　　　“什么？”叶诵芳等人都是一呆。
　　　　“年龄不能超过十八岁。”江蕙镇静自若，“我还没过十五岁生日，十八岁已