婀娜王朝-第26部分

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眠诖蛩�几句，凭什么打我的孩子！谁该她的了，非给她当牛做马？这个主子姓霍，那个主子也姓霍，偏她的儿子该当主子不成？”

　　　　星河知道她满肚子牢骚，由她发泄两句。

　　　　这时候司礼的太监在门上喊话，说外命妇有考邑号者，准赴皇太后所居宫殿门，进名参贺。于是乌泱泱的人群瞬间安静下来，彼此按着品级序列，一步一步随引路的慢慢腾挪。就日殿到兴庆宫不过千余步的距离，整整走了将近三柱香。

　　　　入内闱，女官们侍立两旁，内外命妇整齐列队，在大殿前的广场上伏地三跪九叩。太阳缓缓升起来，金色的芒，如水一样弥漫过命妇们的博鬓霞帔，真红大袖衣的袖笼舒展开，平整铺在汉白玉砖上，像残缺的蝶翅。一簇簇团花，一道道环佩，在寒冷的冬日也显得萧条。太后坐在廊庑下的宝座上，下垂的腮肉不堪岁月的拉扯，盛装之下有了奉先殿里，历朝寿终正寝的皇后才有的气象。

　　　　司礼太监高声唱礼，命妇们直身又匍匐，反倒是她们这些女官们，最初磕过头后，便退到一旁无所事事了。

　　　　左昭仪依旧在内命妇的首位，她是统领后宫的人，即便是右昭仪，也得错后她半个身位。离皇后宝座一步之遥，倘或没有暇龄公主那摊子烂事儿，接下去接受叩拜的就是她。星河有些怜悯地看着她，她满面肃穆的时候脸是僵硬的，年轻的时候相当艳丽，有了些岁数后，艳丽便愈发向刻薄靠拢了。

　　　　这时候最难熬的就是她，德不配位，身后的每一道目光都带着嘲讽，芒刺一样刺痛她的脊梁。她咬着牙，唇角带着倔强的弧度，不到最后绝不认输。

　　　　皇太后的身体一向不太好，又常年习惯了清静，宫里乱糟糟全是人，令她很不耐烦。仪式走过了，她长出一口气，偏头吩咐身边长御，该散就散了吧。如亲戚串门子一样，没有来了就走的道理，皇帝晚间款待臣僚，皇太后午间款待诸命妇们。

　　　　筵席设在山池院，那是个有山有水的精致庭院，静静坐落在太极宫一隅，离内重门又很近，方便往来。

　　　　星河送她母亲过园子，偏头瞧见茵陈也挽着她母亲，唉声叹气讲述宫里如何不好，她如何想家。好在有星河姐姐帮衬她，否则她才不管脸面不脸面，就要自请还家。

　　　　她母亲管她叫“血祖宗”，应该是比“活祖宗”更进一层的称呼，压着声说：“可不敢，回来仔细你爹打断你的腿。”

　　　　茵陈哭丧着脸，嘀嘀咕咕埋怨，宿太太听后淡淡一笑，照这城府看，对星河是构不成威胁了。

　　　　一行人往山池院去，内命妇们拉帮结派，以往左昭仪众星拱月的待遇没有了，只余小鱼小虾两三只，还围在她身旁。眼瞧渐渐走近，宿太太迎了上去，满脸含笑道：“一直想来给娘娘请安，总也没个机会。上回娘娘托人转交的石斛我收着了，多谢娘娘惦记我。我们星河在宫里，多蒙娘娘照应，她年轻不懂事，宫里宫外两头跑，难免有不周全的地方。娘娘要是瞧她哪里做得不好，只管狠狠教训她，小孩儿嘛，不打不成器……”

　　　　关于上眼药这种事，对府门里的太太来说是拿手好戏，星河拽了拽她母亲衣角，示意她别太过了，毕竟立后诏书还没下，谁也不知道最后结果如何，万一皇帝迷了心窍，那后面的路就不好走了。

　　　　“臣还得伺候太子殿下奉天殿祭奠先皇后，就先告退了。”她向左昭仪行礼，又向她母亲揖手，寒暄两句，借故退出了山池院。

　　　　院外的石阶上，正遇见姗姗来迟的右昭仪，一个宫女搀扶着，走得不慌不忙。星河顿住脚，向她行礼如仪，她仰头看见，笑道：“昨儿在金水河边，我瞧着身形仿佛像宿大人，果然是的吧？”

　　　　星河说是，“臣从太极殿出来，上北宫看景儿来了，恰好巧遇娘娘。”说着呵腰垂手，上前搀扶她。

　　　　右昭仪满脸受之有愧的神情，“大人是东宫的女官，原不属北宫，我这样不咸不淡的人，哪配得你这么客套。”

　　　　星河莞尔道：“娘娘这话可折煞臣了，您是内廷品级最高的，谁敢拿娘娘不放在眼里？昨儿太子爷还和臣提起娘娘，说小时候上娘娘宫里瞧延龄公主，娘娘给蒸儿糕吃，那滋味儿到现在都没忘。只是后来先皇后升遐，他搬进了东宫，少阳院也不常住了，和娘娘一里一里远了，心里很是难过。”

　　　　右昭仪听了，惘惘的模样，“亏太子爷，还记得那时候的事儿呢。先皇后在时，和我情分颇深的，太子和延龄也一处玩到十来岁……”

　　　　星河忙接了话茬，“太子爷说了，先皇后不在了，其实他心里敬爱娘娘，每常看见娘娘，就像看见母后一样。”

　　　　右昭仪大感惊讶，然而这种点到即止的话，绝不会说得太透彻，模棱两可间又似有深意，足够叫人好好品咂了。

　　　　星河往山池院回望了一眼，“娘娘进院子吧，外面风大，兴许夜里就变天了。”说着一笑，“臣的母亲也在院儿里呢，怹不善交际，求娘娘代为看顾。”

　　　　这样温存里又透着恭敬的态度，虽不露骨，却分明有靠拢的迹象。右昭仪怔了怔，自然赏脸应准。星河复抿唇一笑，提着袍子往千步廊方向去了。

　　　　从北宫到恭礼门，一点不带含糊的横跨了整个皇城。这片城太大，徒步走，得走上半个时辰。还好是大中午，披着斗篷，又是往南，风从背后刮过来，毛皮隔断了寒风，正面迎着太阳，倒是暖烘烘的。

　　　　她和太子说的那座玉带桥，在恭礼门外的左藏库边上，途径通训门时，往南一点儿就能看见。不过左藏库是国库之一，平时守备森严，寻常人等闲不会去那里寻晦气。

　　　　星河慢悠悠走上桥头，侧耳细听，先前响过一阵回銮的声乐，现在已经听不见了，想是圣驾已经上横街了吧。要是估算得没错，再有两炷香的工夫，太子就该回来了。她平时一直匆匆忙忙，像这样静下心来看景儿的时候并不多，难得有这个闲暇，便倚着桥上望柱，探身看桥下的景象。

　　　　这桥原来是最负盛名的工匠建造的，桥底石栏板雕着穿花龙纹图案，栏板上三只雕工精美的龙首一字排列，正涓涓地，从那龙吻里吐出水来。像平常无波无澜的天气，大致就是活水带动着，叫这龙头大材小用。要是碰上夏天下雨，河水暴涨，那可了不得，激烈的水流能喷出去好几丈远，东宫的光天殿里都能听得见。

　　　　她好奇，不知另一面是什么样的景象。心里琢磨肯定不是龙首，料着八成是龙尾巴。

　　　　她在桥上跑来跑去的时候，一群祭完了天地的年轻人正从归仁门上进来，其中有宗室，也有太子和诸王的伴读。因为一处读书，彼此熟得不能再熟了，说话没那么多的忌讳。他们驻足观望：“那是谁？”

　　　　有人应：“像是控戎司的？”

　　　　穿着控戎司的官袍，却又盘头戴花冠，除了太子殿下的人，再没别个了。

　　　　信王扭头看太子：“是我二嫂不是？”

　　　　太子未置可否，只说：“这么早就到了，脑子可能不大好使。”嘴上这么说，心里却压不住喜悦的青苗。

　　　　信王掩鼻，和那帮人一并调侃起来，“谁家的咸菜瓮打翻了，真是酸臭得不成话。”一面说一面扬手挥袖，大喊二嫂。桥上的人终于发现他们了，因为距离有些远，可能没听清信王喊了什么，只是见这头挥手，她也很应景儿地扬袖挥了挥。

　　　　这一挥不得了，边上十来个人一同挥起了广袖。玄端的袖子本来就宽大，于是一片风声呼号，混乱之中差点打掉太子的发冠。

　　　　太子觉得这样不成体统，他重重咳嗽一声，对信王道：“回去换了冠服，午时上奉先殿去。”

　　　　信王听后立刻收敛了，垂首道是，和那帮狐群狗党推搡着，老老实实往恭礼门去了。

　　　　剩下太子一个，满心的荡漾。还要装矜持，面上风轻云淡，脚下跑得比任何时候都快。

　　　　走近了，走近了……那种急切的喜悦，大概只有情窦初开的人才能体会。

　　　　太子的窍开得算晚的，他是在十九岁那年夏天，才真正有了星河是女人的觉悟。以前不过觉得她长得好看，眼睛明亮，可以做伴。但那次，天儿太热，她穿着藕荷色的偏襟袍子，刚歇了午觉起来。他传人传得急，她慌慌张张进来听吩咐，一颗钮子没有扣好，隐约露出胸前一片白……两座雪山相拥，挤得结实了，悬崖对垒，沟壑千尺，摔进去非摔死不可。他那时心头狠狠作跳，连叫她进来干什么都忘了，躺在榻上直顺气儿。就是那无心的一望，让他做了一晚上梦，柔顺的星河、婉媚的星河、巧笑倩兮的星河、在他身下娇喘的星河……

　　　　对于从来没有做过春／梦的人来说，头一回弥足珍贵，所以到天到地，此情不渝。然而宿家和简郡王走得太近了，自己当初无人可依，处于弱势，一厢情愿便是死路一条。好在这些年逐渐经营强大，他有足够的本儿，纵容她在允许的范围内折腾——至于什么是允许的范围，大概除了起兵造反，其他都适用吧。

　　　　她快步迎上来，叫了声主子，“今儿大典一切顺利？”

　　　　太子说顺利，“你也顺利？否则没这闲情儿和男人招手。”

　　　　星河的笑容转换成了怨怼，“臣以为那个人是您。”

　　　　太子觉得一切都是她的托辞，“信王比我矮一个头，你眼睛不好使？再说我会在大庭广众之下和你招手？你魇着了吧！”

　　　　他说话不中听，她不想搭理他了，转身便朝桥那头走，不住嘀咕着：“叫你多嘴说来接他，该！”

　　　　太子在后面追着，“你跑那么快做什么？”

　　　　星河灌了口冷风，呛出两眼泪花，边走边道：“午时要到了，再不快点儿就错过时辰了。”

　　　　后来太子和她说什么，她都一概不应，进了东宫之后自有伺候他换冠服的人，她跑到天街上查点晾晒的线香，让人仔细装进乌木香盒里，提前运往奉先殿。

　　　　太子换了袀玄出来，绛缘领袖中衣衬着一身墨色，少了衮服的庄严，多了几分儒雅的书卷气。她躬身引路，奉先殿与掖廷宫一墙之隔，建在中朝极西的晖政门内，从东宫过去，又是好长的一段路。

　　　　没有太多的人随行，不过太子近身的两个太监外加星河。一路上重重门禁都有禁军把守，人前的太子是绝对威严不可侵犯的。他昂首阔步，一身正气，进了奉先殿三步一叩首，一直跪拜到恭皇后的神位前。

　　　　信王还没来，想必是跟前的人办事磨蹭，太子等不得他，先在画像前上了香。

　　　　一张纸，隔断了生和死，他抬头仰望，母亲的相貌早就变得不真实了，再好的画师，也画不出那种生动的灵韵来。最初的痛苦，经过八年锤炼，已经逐渐转淡，但他知道那是他唯一的亲人，没有任何利益纠葛的，血浓于水的亲人。

　　　　他把额头深深抵在冰冷的青砖上，“母后，儿子来看您了。今年朝中事多，每常不得闲……”

　　　　所有人都在外面候着，空空的殿里只有星河一人随侍。她听他娓娓诉说朝堂上遇到的事，有棘手的，也有叫人忍俊不禁的。这几乎是太子每年祭拜例行的流程，和恭皇后说他的境遇，开心的，不开心的，仿佛他的母后依然活在世上。

　　　　“皇父……终于动了要立皇后的心思，儿子能体谅他的难处，想必母后也能。只是继皇后的人选，儿子并不十分称意，母后要是也有不满，就同皇父梦里交代吧。儿子现在年纪见长，政务如山时，也会力不从心。本以为回到东宫能疏解些儿的，可是……星河她经常和儿子做对，让儿子烦忧，如果母后得空，也请找她谈谈。”

　　　　一旁的星河发现自己的名字出现在太子的祝祷里，本来还有些奇怪。凝神听到后面，差点吓出一头汗来。

　　　　他在说些什么？告状告到先皇后跟前来，还想请先皇后找她谈谈？

　　　　她憋得脸红脖子粗，扑通一声跪在神位前，拱手说：“皇后娘娘，臣很冤枉。臣一向兢兢业业侍候主子，急主子之所急，想主子之所想。主子不肯纳后宫，又说喜欢老宫女，臣于千百宫人中挑选合适人选，送到主子身边，主子没领臣的情，还要叫您来找臣……臣觉得完全没这个必要，因为主子说的都不属实，请娘娘明察。”

　　　　太子回头瞪她，“单凭你这句‘都不属实’，就证明你犯上。”

　　　　星河只管合什参拜，喃喃说：“皇后娘娘您也怪忙的，臣无德无能，不配您召见。臣往后会更加尽心尽力伺候主子的，主子不爱这个，臣就给他另找，一定找到他满意为止，请皇后娘娘放心……”

　　　　横竖她推卸责任一等一的溜，太子跽坐在自己的脚后跟上，转头看母亲画像，心里暗暗央求：“娘，让这颗榆木脑袋开窍吧，保佑将来有朝一日，她爱我胜过我爱她，让儿子扬眉吐气，挺直腰板做回男人。”

　　　　他们各说各的，也不知恭皇后听明白没有。信王来得实在太迟了，太子这头都祭拜完了，他才刚入大殿。往蒲团上一跪，没有别的好说，唯一的诉求是想找个好媳妇，请母后保佑他娶个漂亮、贤惠、聪明、能干的王妃。星河不无悲哀地想，大行皇后怪可怜的，好容易见儿子们一趟，听他们发牢骚，还得给他们操心姻缘，真是死了也不得太平。

　　　　终于等到信王祭拜完了，大家收拾收拾准备回去，信王笑着搭上他哥子的肩膀，“今晚咱们哥儿们痛饮三大缸。”

　　　　太子飘忽的眼神悄悄瞥了星河一眼，把信王的手拉了下来，正色道：“皇父和诸臣工面前别失了体统，酒量再好也悠着点儿。我不耐烦在那里喝，略意思意思就完了……有人哭天抹泪说要请我喝酒，我回头还有约。”

　第34章　中庭日淡

　　　　太子从来不多喝；　所以他认为自己可能千杯不醉。人的盲目自信；　有时候只是因为没有经历过。

　　　　信王十分扫兴的样子，“是谁请您？好容易盼着一回大典，人多热闹。”

　　　　太子却不这么认为；　也许是因为兄弟俩的身份不同；　一个是糊涂王爷，一个是钦定的储君；　老四可以胡天胡地地和人吃酒猜拳；　他却不能。不能也好，君臣有别，和那些臣子总隔着一道；　彼此说说场面话，储君要有储君的样子。放浪形骸？那是和星河在一起时才能有的松散。换了别人；　即便是面对老四；　他也依旧要端着。因为生而不同，日后执掌天下势必一坐一立，现在乱了规矩；　将来不好纠正。

　　　　太子道：“你要喝酒；　宴上找老大，他才是需要借酒浇愁的人。咱们呢……”他扭头瞥星河，“只需借酒助兴。”

　　　　信王原还想缠着他；　让他带他一道赴约；　现在看来是没戏了。人家小两口；　喝完了肯定还有别的事要干；　他戳在那儿，当灯使么？

　　　　信王摸了摸鼻子，悻悻然。星河因被刻意扭曲，一脸嫌弃的模样。

　　　　酒是色媒人，太子开始设想，把他的好酒量用到今晚上。星河是女孩子，就算爱喝酒，也扛不住几大杯下肚。到时候人醉了，心也醉了，站不动走不了了，只能歪在他身上，拿他当靠山。

　　　　被她依靠的感觉有多好，真是不敢想象。太子一向责任重大，他可以顶天立地肩挑万民，但是从来没有结结实实，被一个面目清晰的人依赖过。有重压才会有表现的机会，才会觉得一切都不是虚浮的。星河这人太独立，她从不示弱，从来没有解决不了的事，男人对她的作用是什么，别不是生孩子吧…�