权臣娇娘-第29部分

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　　两人送柳学政到门口，临分别时，柳学政还是没忍住，蓦地发问，“你方才冷哼是哪般缘由？”
　　蓁蓁一愣，半晌才反应过来，抿唇讨好笑笑，迟疑道，“小女子见大人似乎很喜冷哼，想着莫不是有别样滋味，这才学大人哼一哼。结果，学完了，没觉出什么滋味，便更加疑惑了。”
　　覃九寒一时没忍住，直接闷笑出声，他家小姑娘什么时候这般爱作怪了，明明以前是个再乖不过的小姑娘，难不成真被他宠出几分胆子了？
　　柳大人闻言语塞，下意识又冷哼一声，哼完又觉尴尬，当即甩袖而去。
　　蓁蓁有些慌神，便拉住身旁男人的袖子，担忧道，“大人不会真生气了吧？早知道我就不说了！”
　　覃九寒低眸看向他家小姑娘，见她眼里满满都是担忧，安慰的话便脱口而出了，“无碍，柳大人不是那般小气之人，不过……”
　　蓁蓁见他卖关子，便催他，“不过什么？”
　　“不过，我就是好奇，我家小姑娘什么时候学会恶作剧的？”
　　他似笑非笑发问，羞的蓁蓁脸颊通红，半晌才低低道，“就……不喜欢旁人欺负你。”
　　所以……这么乖的我，才会为你出气。
　　得了想听的答案，覃九寒嘴角噙着化不开的笑意，他家小姑娘不讲理护犊子的模样，也可爱的不行。
　　这么好的小姑娘，他究竟是怎么这般好运，随手便捡回家的？
　　两人一前一后回了宅子，聂凌和程垚便全涌了上来，“到底发生了什么？柳大人怎么会来寻你？”
　　覃九寒略一思忖，便将实话说了。
　　听完全程的聂凌上上下下打量了蓁蓁一番，然后摸下巴道，“我就说么，覃兄这么冷漠的人，怎么那般护着个小书童！果然有猫腻！”
　　蓁蓁被看得浑身发毛，悄咪咪躲到覃九寒身后，然后，聂凌就被覃九寒和程垚一道瞪了一眼，不敢再作怪了。
　　程垚略有些担忧，“浮山县离这儿也有好些路，按照衙役的脚程，便是快马加鞭、不眠不休，一来一回也得耗上五六日了。可是院试揭榜日就在后日，柳大人毕竟是主考官，是否会因为对你的偏见而让你的名次落了下乘？”
　　程垚的担心不无道理，梁朝科举本来便是如此，除了阅卷官之外，主考官才是最终成绩的审阅人，有的考生只是因为和主考官同名而被不喜，因此落榜。
　　程垚此言一出，聂凌也是一愣，紧接道，“要不我和程兄去拜见柳大人，为远之作证人？”
　　程垚也立即表态，“聂凌说的不错，我们和你同住，想来，我们的话还有几分可信度。”
　　覃九寒当即摇头否决了，“你们的好意我心领了，不过，我心中有数。这一次院试，柳大人会秉公处理的。你们多虑了。”
　　程垚和聂凌见覃九寒面色平静，仿佛成竹在胸一般，虽不知他为何这般信誓旦旦，但出于对他的信任，还是没说什么了。
　　很快便是三日揭榜之期，三人在院中等候，皆是面色如常。
　　聂凌原本还有些紧张，结果见覃九寒和程垚皆是面无表情，好似今日也是个寻常日子罢了，他那点紧张的小情绪也消散不见了。
　　反正他还年轻，不似那些四五十的老童生，即便这次院试未过，大不了再等下次便是。
　　抱着这样的心态，连一向最跳脱的聂凌也镇定自若。
　　“来，每人一支桂花，这是宝福摘的哦。”蓁蓁抱着宝福进来，她上次虽暴露了女子的身份，但知晓的人也仅限于聂凌和程垚，为了方便，便还是一身利落干脆的男装打扮。
　　此时她怀里搂着宝福，小宝福笑眯眯的，手里抱着三支桂花枝，刚从树上折的，还带着清冽的甜香。
　　折桂，折桂，取的便是蟾宫折桂的吉祥。
　　聂凌便率先从宝福手里接过桂花枝，顺手摸摸宝福的小脸，道，“谢谢福姐儿。”
　　程垚也从自家闺女手里接了一支，放在鼻尖嗅嗅，丝毫不吝啬自己的赞扬，“真香，福姐儿真聪明。”
　　自从上次蓁蓁哄着宝福说了不少话之后，姚娘便有样学样，也时不时哄着宝福说话，虽比不得蓁蓁那般得宝福喜爱，有问必答，但比起以前却是好了不少。现在不光是姚娘，整个宅子里的人，皆以哄宝福说话为任务，这几日，宅子内全是“福姐儿、福姐儿”的喊声。
　　程垚也是如此，从前一个沉稳寡言的书生，现在倒成了个傻爹爹了，成日追闺女屁股后头，福姐儿、福姐儿喊个不停。
　　分完两支，宝福手中便只剩下最后一束桂枝了，圆溜溜的眼睛转了转，踉跄回到蓁蓁身边，搂着蓁蓁的小腿不放了。
　　蓁蓁猜她畏惧覃九寒，毕竟男人总是一身冷漠，素日里也不大讲话，比起聂凌和程垚来，的确不怎的讨孩子喜欢。她便抱起宝福，携她一道来到覃九寒面前，哄道，“来，宝福，把桂枝给覃叔叔。”
　　宝福一手搂着蓁蓁的脖子，一手握着桂枝，迟疑了片刻，颤巍巍将桂枝递过去，嘴里呢喃，“蓁蓁！蓁蓁！”
　　蓁蓁被她带的身子往前倾，整个人栽倒在覃九寒的怀中，男人的怀抱和他清冷淡漠的气质截然相反，反而有些暖暖的，把一大一下接了个满怀。
　　蓁蓁挣扎着要起身，却被男人暗暗搂住了腰肢，此时宝福被两人夹在中间，似乎丝毫没有察觉两人的小动作，见覃九寒没看她，便偷偷将桂枝往他发上一簪，随后从覃九寒怀里扑腾出来。
　　覃九寒顺手将桂枝取下，见蓁蓁眼里含了水一般，两颊早已羞成红霞，连带着薄薄的耳垂、后耳处皆是一片桃粉，才坦然将人扶起来，仿佛正人君子般嘱咐，“别摔着了。”
　　蓁蓁有些恼羞成怒，但天生性子软，又不想让旁人看笑话，便偷偷“凶巴巴”瞪了男人一眼。
　　她自己觉得凶巴巴，威慑力十足，落到旁人眼中便又是另一番景象了。
　　眉目如画的小姑娘眼含春水，两颊眼角耳垂皆是粉意，明明浑身上下都快软成糯米糍粑了，仿佛轻轻戳一戳，便能流出甜软的桃肉糖馅了。她却浑然不知，还呆兮兮自以为凶巴巴，圆圆的杏眼瞪大，软绵绵一眼瞪过去，非但没有半分威慑力，反而让人看的更想欺负了。
　　就连覃九寒都开始检讨自己了，是不是蓁蓁实在太软太甜了，生气而不自知的模样都萌的让人心颤，所以他越来越忍不住“欺负”自家小姑娘的欲望了。
　　程垚倒还好，家中有娇妻，见别人眉来眼去也不为所动，倒是聂凌，简直气得直咬牙，咬牙切齿嘲讽道，“你们俩差不多得了吧！”
　　覃九寒镇定自若，还顺便替自家小姑娘说话，“蓁蓁摔倒了，我扶她一把而已。”
　　聂凌：……扶就算了，为什么还眉来眼去的？！分明是欺负我没有红颜知己！？
　　“哐哐！哐哐！”宅子大门传来三声敲门声，紧接着便涌进来一群人，挤得院里都站不下脚了。
　　按说报喜的人，来两三个便是最多的了，怎么还涌进来了这么多人，好似整个锦州府报喜的人都来了一般。
　　“中了！中了！”众人七嘴八舌便开始道喜，因为人多口杂，谁也不肯让对方先说，一个比一个嗓子扯得响亮，仿佛在比谁嗓门大一般。
　　七八个人都在喊中了，就是没一个人把话说全，聂凌当即急了追问道，“你们倒是把话说清楚！到底是谁中了？中的几名？别光喊中了啊！”
　　这还真是得问清楚，要知道，这一个宅子里便住了三个考生，若是弄错了，尴尬不说，心眼小的，恐怕就记恨上了。
　　聂凌虽对他们三人的品行坚信不疑，但被这般心吊在嗓子眼，还是很不是滋味的。
　　此时，听到动静的姚娘也出来了，见院子里挤满了人，先是一惊，接着就是一喜，这阵势，一看便是他们三人中有人中了。
　　甭管谁中了，姚娘都打心底里高兴。若是程垚，那她便是秀才娘子了，福姐儿便是秀才的女儿了。若中的不是程垚，那也无妨，三人关系这般好，覃九寒和聂凌中了秀才，日后也必定会帮衬夫君一把。
　　姚娘赶忙上去帮着照料，喊阿圆和阿如出来端茶送水。
　　众人还是七嘴八舌的，覃九寒有些嫌闹腾，便随意指了一个人，道，“你说吧。”
　　那人仿佛得了大便宜似的，激动不已，旁边的人却仿佛错过了什么好事一把，面上露出遗憾的表情。
　　被覃九寒指中的那人清了清嗓子，开始扬声报喜，“小的恭贺三位秀才老爷！！”
　　“浮山县覃老爷一举夺魁，乃本次院试案首。”
　　“建德县程老爷位居十四名，喜得秀才。”
　　“邱田县聂老爷位居二十六名，喜得秀才。”
　　报喜之人喊得又响又高，仿佛是自己得了秀才一般，恨不能喊得整条书香巷的人都能听见。
　　覃九寒见程垚和聂凌皆愣在那，率先朝他们拱手贺道。“恭喜程兄。恭喜聂兄。”
　　这院试和府试不一样，县试府试又称童子试，算是科举中最低的考试，大多读书人都能通过童子试，只是有的读书人年近五六十才考上。
　　童生，比起寻常老百姓自是好了许多，但却算不得官。但院试不一样，院试过了，便是秀才了，秀才见县官可以不跪，可以免除差役窑税，算得上是在科举一途上有所进益了。
　　程垚和聂凌也回过神来，面上带笑，拱手回他，“也恭喜覃兄，喜得案首之席。”
　　姚娘激动不已，忙颤着手招呼大家，听着耳边一声声“秀才娘子”，嘴笑得都合不拢了。


第47章　。。。
　　三人同住；　三人皆上榜，其中一个还是案首。
　　这消息瞬间就传遍了整个书香巷，大伙儿宁愿绕路；　也要从他们宅子前面过；　沾沾喜气。
　　他们这厢喜气洋洋；　喜来客栈里的刘冲却是嫉恨难忍了。
　　这一回院试，他也参加了，虽然府试名次并不高，连夫子都直言，这次院试只是让他去熟悉熟悉考场氛围；　但刘冲却是自傲之人；　认为院试不过是小菜一碟。
　　夫子分明是看轻人；　他府试之所以名次不高；　皆是因为知府只重策论而轻杂文和帖经，这才让他落了下乘。
　　此番院试主考官乃是京城来的柳学政，柳学政必不会像知府这般短视，所以；　他对这一次的院试；　可以说是信心满满。
　　但揭榜之日，他所在的喜来客栈；　报喜之人来了七八个；　报的喜皆是旁人的喜，而他这边却是门庭冷落。现实狠狠给了他一巴掌，他所以为的胜券在握；　他之前的成竹在胸，皆成了旁人眼中的笑谈了。
　　“刘兄？”与他一个客栈的学子前来敲门，问道，“陈兄此番中了秀才，我们几个打算替他庆贺一番。刘兄可要同来？”
　　本来么，科举一途，本就艰难，落榜了也怨不得旁人，只能怪自己实力不济或是运道不好。同窗好友上了榜，总比大家都一起名落孙山的好，毕竟，同窗好友日后还会帮衬一把，也算得上是潜在的人脉了。
　　刘冲是府学的学子，这些头头道道自然了然于胸，虽然内心嫉恨不已，却还是硬撑着笑，道，“自然，陈兄此番中了秀才，咱们必要好好痛饮一番。”
　　那学子见他表情有些僵硬，知道他没那般豁达，此时落榜心里不好受，便拍拍他的肩，委婉道，“刘兄若是身子不舒服，我便替刘兄回了便是。”
　　他是一番好意，落在刘冲耳中却是嘲讽了，真要怕他尴尬，就不应该来请他，请都请了，他再不去，不是摆明了因为嫉妒不肯出席？
　　那学子见他坚持，也不好多说，说了晚上在厢房里摆宴席，便转身出去请其他考生了。
　　是夜，众人聚在蓝柳厢，为喜来客栈此次入榜的考生庆贺。
　　众人交杯换盏过后，刘冲便独坐在一旁，听着众人恭贺那些新晋的秀才，忍不住嗤笑出声，又猛的灌了一大杯酒。
　　旁边坐着的人见他表情不对，也不敢和他搭话，转而和旁人说起了话，“这次院试的案首又非我们府学学子，回去定是要被夫子责骂了。”
　　旁边的学子豁达摆手，“这案首本来就是能者居之，谁说非得是我们府学学子了？须知人外有人天外有天，我是没什么不服气的。”
　　方才那学子也道，“这倒也是。能者居之，贤者居之！这覃案首的文章，我却是细细研读过了，配得上这案首之名！特别是策论一科，我受益良多，恨不能与他相交为好友！”
　　“覃案首的策论的确为上乘，倒是杂文一科，只能算中等罢了。”
　　刘冲饮的醉醺醺的，模模糊糊听见几句“覃案首”，便带着醉意问旁边人，“这回的案首又姓覃？”
　　旁边人被拉了一把，心下不满，但也没计较，反而给他重复了一遍，“对！这回的案首是浮山县的覃秀才。上回府试，他也得了案首之位，想必定是有真才实学之人。”
　　刘冲的酒意一下子被这消息冲散了大半，真才实学四个大字，仿佛四个巴掌，当众狠狠打在他脸上一般。
　　那日他在知府宅前和覃九寒起了争执，目睹全程的人不在少数，宴席中听闻此事的人也有几个，因此，刘冲现在感觉，宴席上的每个人都在看他的笑话。
　　个个面上笑着，但都在心里嘲讽他。
　　你看你还去挑衅覃案首，你名落孙山，覃九寒却是再得案首！
　　啧啧，名落孙山之人也配和覃案首相比，覃案首是真才实学，而你不过是虚有其表罢了！
　　刘冲酒意上头，拳头捏的死紧，掌心都抠出了血印子，才勉强冷静了几分，面上露出几分笑意。
　　他自觉掩饰的好，旁边的人却是被吓坏了，看他面目狰狞，双目似充血一般，下意识离他远了一些。
　　刘冲便越发认定，这些人都在看他笑话，个个恨不得离他越远越好！
　　咬牙切齿熬到宴席结束，刘冲便僵着脸回了自己房间，坐在桌前，难以入眠。
　　直至深夜，想起夫子曾经和他说过的话，刘冲面露狰狞笑意，仿佛茹毛饮血的怪物一般。
　　可怖又可悲。
　　人心便是如此，若有一日，遏制不住内心的欲憎，便被情绪左右了心智和思绪，成了情绪的走狗。
　　次日，一个消息便在锦州府便流传开来了，说这次的院试案首曾出入青楼楚馆，还在香软轩包了个花魁，萧音班里包了戏子。
　　本来，文人墨客的风流韵事向来是众人八卦之事，又加上这谣言还与新出炉的案首有关，便愈发热度不减了。
　　刘冲的法子，说实话，算不上多高明，不过是找了几个小乞丐，给了些银钱，让他们在茶馆小摊说上几句。但法子不高明，不代表效果不好，相反，流言蜚语一下子席卷了整个锦州府。
　　尤其是香软轩的那位花魁出来说了些似是而非的话，更是引得众人坚信不疑。
　　不但外人坚信不疑，就连和覃九寒日日相处的聂凌和程垚都有些动摇了，若不是知晓覃九寒的性情，还真被外头这些亦真亦假的流言给忽悠了。
　　要知道，坊间的流言，只会越传越真，细节的描述都是在流传中不断丰富的。原本可能只是一句“秀才逛妓院”，传着传着，便连哪个妓院，招的那几个妓子，甚至连如何过夜，都一一细化。
　　覃九寒听闻谣言，没什么表情，不过花时间哄了哄自家有些闹别扭的小姑娘，然后出门买糕点和糖葫芦的时候，顺便去了柳大人的府上一趟。不过一刻钟的功夫，便拎着糖葫芦和糕点回来了。
　　他镇定自若，连带着聂凌和程垚也不记挂着这事了，反正凭覃九寒的本事，旁人用不着替他担心。
　　反正他自己都没把这事当一回事，也不见他急，成日里只顾得上哄自家小姑娘。
　　刘冲那