棠下有良人-第30部分

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　　江涵坐在御书房里，午后余晖从窗外透进来，洒到案上的两封战报上，愈加墨色沉沉。
　　手边沙漏泄尽时，他从案后站起身：“传朕的命，召成侍郎。”
　　。　。　。
　　军中战事初歇，幸而夏日里野草正盛，苏阆割了许多，放到赤卢跟前由它吃着，挽了袖子刷马，忙活间身旁经过三三两两的几个兵士，目光都朝这个方向投了过来，飘过几声窃窃的私语。
　　“哎，说真的，苏副尉也是个美人呢。”
　　被他暗中碰了一下胳膊的兵士轻笑一声：“小子新来的吧，还敢肖想苏副尉？”
　　那厢被却是个心性高的，听见他这话脾气一下就冒了上来：“新来的怎么了？我上次下来攒了六个红缨，再过几年一定能升上去，苏副尉这样的姑娘，就喜欢厉害的…”旁边的人见他越说越没谱，赶紧捂住他的嘴将其拉走了：“快走吧你，小心副尉听见给你一马鞭。”
　　几人匆匆从营前的空地上略过，苏城瞥了那几个背影一眼，嘴里叼着根狗尾巴草踱到苏阆近前，状似无意的道：“话说，你上一战回来，捞了几个红缨？”
　　过去以人头记军功，后来改了规矩，只以敌兵头盔上的红缨计数。
　　苏阆刚好忙完，听见他这一声，将马刷丢进木盆：“唔，我还没数。”
　　她说着把手伸进怀里，掏了半晌，掐出一大把来，往苏城跟前一递：“就这些，你要么？”
　　苏城一时结舌，半晌干笑两声：“不不不，你自己留着吧。”
　　苏阆笑看了他一眼：“莫名奇妙，你不要，我可去领赏金了。”说完就要往大帐那边去，却又被苏城拉住了，“等等吧，我方才经过那里，依稀听见里头好像在议事。”
　　苏阆心下微微一沉，往他那边靠了靠，嗓音稍稍压低了些：“可是负责押送粮草的后军未至？”
　　苏城见四周并无其他兵士，隐晦的点了下头。
　　“我们虽胜了两仗，粮草补给不上来，终究不得长久。”
　　说话的是个是个穿着长袍身量瘦高的中年男人，高额瘦鼻，脸窄面白，眼角微微有些往上吊，站在司徒尹旁边，看着坐在上首的苏嵃继续道，“鄙人愚见，唯今之计只有派人尽快到附近郡邑征收钱粮，以充后备，方有继续迎战北狄的资本。”
　　司徒尹听他说完，沉吟着点了下头：“将军，您看…”
　　苏嵃看了徐漮一眼：“先生是哪里人？”
　　徐漮被他问的有些不明所以：“鄙人亦从京中来。”
　　苏嵃的声音不辨喜怒：“既是京人，不知今年大陈才过旱异，民力中虚么？若此时大行征敛，无异于是抢了百姓的口粮。再者，圣上先前已下旨免去江北半年税负，此时征收，岂非让圣上食言？”
　　徐漮面色微变：“明者顺时而治，鄙人所言也只是权宜之计，不然还能如何？”
　　“倘若因此民心不稳，同王军起了冲突，又当如何？”苏嵃皱眉，转向一旁粮官：“现下军中备粮还能撑多久？”
　　粮官立时起身，却不无为难的道：“回将军，二十日。”
　　苏嵃颔首让他坐下：“近来战事稍缓，也不必每日吃那么多，你盘算着延至一月，我和在座的各位的销用也都要同减，能省多少是多少。”
　　坐在下头的司徒尹身形一动，终究按捺住了，将手摁在案上坐正了身子。
　　徐漮的神情亦隐隐有些不快，出声道：“可将军，即便多出了这十天，不尽快补给军粮的话，无法同北狄对抗的结果不会有任何改变。”
　　苏嵃没有接话，接着道：“另，近三月的军饷停放，集结起来就近到川城的粮庄和富农那里按市价寻购米粮，再寻粮商，资费予他们到其他地方倒运粮食，一月为期。”
　　粮官正算着军中口粮分配的账目，听见这个命令，心里不由叫苦，试探着道：“将军，军饷停放，将士们只怕…”
　　苏嵃抬手止住他的话：“你放心，只是暂缓，待战后再一并发给他们。”他顿了顿，“加三成。”
　　粮官心下微舒，这才坐回了位子上。
　　苏嵃掐了掐指节：“如此，统共可能撑过七十日？”
　　粮官抬头定声道：“差不多。”
　　苏嵃点头，站起身来：“那便这么办。”
　　把自己摁在座位上的司徒尹突然出声：“七十日之后呢？”
　　坐吃山空，等着钱粮耗光？
　　苏嵃的声音一如往常的沉稳有力：“我已禀上，借粮南齐。”
　　

　　　　
第50章　出使
　　“从南齐运粮至江北；　至少需要五十日，还要留下处理琐碎杂事的余地，”江涵将边关战报递给成斐；　“是以成卿只有十天的时间；　说服南齐借粮大陈，可否？”
　　成斐接过；　眼睛落在那几行墨字上，须臾；　拱手郑重应声：“臣领命。”
　　翌日圣旨传至相府；　任命成斐为使官；　出使南齐，成斐即刻上路，日夜不歇；　终于在两日后的晚上抵达了齐都，典客将其迎入驿馆，只待明早入殿面见齐国皇帝。
　　自先秦覆灭以来，大陈与齐国各占九州南北；　一直两方相安，虽未曾有过龃龉，然亦交集无多；　能否成功从齐国借到济粮，江涵心里也是没底，但现在实在没有其他更好的办法，只有这一条路可以走。
　　他已经许诺了成斐提出的与南齐交换此次济粮的建议；　能不能成，便只看成斐的本事了。
　　是夜已深，相隔千里的南北两地月霜皆明。
　　营中行道间篝火冉冉，苏阆带兵巡视过后安排好了岗哨，自己才闲下来，就近坐在草垛下稍事休息，一只手搭在膝上，往后仰身，后背便斜靠在了打的松软的秣草之上，才抬起眼，云中滑出的半轮月亮便倒在了眸子里。
　　兴许是今天白日里飘了些雨丝的缘故，云上还有些朦胧的水汽，把边疆月亮的冷色生生削去许多，透出些润润的玉色来，周遭光线也柔和了不少。
　　苏阆随意抽了根秸秆在手中折着，望着墨云里透出来的月光，有些出神。
　　苏城忙完了今日的活计，出来寻她，绕了好几个草垛，才至近前，看见苏阆似有些怔怔的，伸手在她跟前晃了晃：“喂，想啥呢？”
　　苏阆恍然拉回神思，给他腾了个地方：“没什么，累了歇会儿。”
　　苏城靠着她坐下，眼角微挑：“少装了，我还不知道你，”他伸了个懒腰，“我也想荞荞了，不知道这一战什么时候能回去。”
　　苏阆唇角一折：“你什么时候把她收了，我身后头也少个跟屁虫。”
　　苏城笑道：“只要你舍得，我回去就收，如何？”
　　苏阆扫他一眼：“左右你俩没一个正经的，凑一块儿呗，也省的去祸害别人家了。”
　　苏城笑了两声，忽而又听苏阆话锋微转：“只是咱爹那里，你上次跑了之后我给你探了探口风，”她放轻了语调，“他只同意荞荞做个通房。”
　　苏城倏地转身，面色一变：“什么？”
　　“你稳着，”苏阆按住他的肩，“父亲不是看不上荞荞，再者要堵住其他人的嘴，倒也容易，届时让成斐认她做妹妹，脱了奴籍，嫁入咱家也就名正言顺了，问题出在她自己身上。”
　　苏阆看着苏城的面色，道：“荞荞的性子…得转转，”她说着，突然转过头打了个哈哈，“虽说有可能也是随了咱俩唔，不过该沉一沉还是要的…”
　　苏城神色缓缓松了，笑道：“你既然也说是随了咱们，那便放心，再长几年，大事她立得起来。”
　　苏阆想到那丫头平日里的疯癫样儿，没说信不信，只扯了扯唇角：“那也是要找个先生教一教的。”总不能只知道偷看《偷香传》那等话本子吧。
　　苏城屈起手指给了她一个爆栗：“管好你和成斐罢！”他忽而凑近，抬手指了指天上的明月，煞有介事般的道，“你瞧着它，有没有在里头寻着成斐的脸？”
　　苏阆瞅了好大一会儿，才默然的道：“他的脸比月亮好看多了。”
　　“……”
　　两人静默半晌，苏城起身道：“江北夜里凉，你今晚查岗的时候披上个斗篷，我且回了。”
　　虽进了初夏，开河的晚上有时还会泛起寒意，多萋萋荒草，不见其他颜色，倒是齐都靠南天暖，回亭外早已花枝簇满，月光洒下来，在地上投下斑驳的影子，夜风一吹，直若轻轻摇曳的暗纱，成斐着侍者规整好明日要带的东西，自行出了房门，在回亭中饮了两杯淡酒，四周静谧间，身后响起客气的一声唤：“节下。”
　　成斐回身，初招待的他的典客站在后头，笑着冲他拱手：“天色已晚，节下也奔波一路了，怎么不去歇息？明日还要上殿呢。”
　　成斐欠身回礼：“院中夜景甚好，在下没什么睡意，便来亭中坐一坐。”
　　典客道：“那便好，下官还以为是院里的人招待不周了。”
　　“哪里，宾至如归。”
　　典客道了两声好：“那下官就不打扰节下了。”说着转身欲走，才要下台阶时，却又像想起什么似的回过身：“容下官多嘴问一句，此次陈狄之战，可曾波及到川城？”
　　成斐照实答了：“暂时没有。”
　　典客神色微松：“多谢告知，下官祖父的老家便是在川城，如今见到节下，少不得要问问情况，”他眸色微沉，不但成斐应声，便转了话锋，笑笑道，“陛下是个很好的人，明日上殿，节下不必担心。”
　　成斐含笑谢过，抬眼却瞧见典客捻着胡须上下打量了自己一遭儿，又道：“何况来使如节下，待事议成，可有后福也未可知。”
　　成斐惑然，才想再问，对方却没有了继续往下说的意思，笑着拱手转身离开了。
　　明日天色清明之后，成斐依时踏进了南齐的大殿。
　　殿内上朝的官员还未散去，此时正左右分列在殿中，听见太宦殿外的通报，皆微微移了些许目光，南齐皇帝远远端坐在龙椅之上，见他持节进殿，亦眯了眯眼。
　　成斐穿着枣色的使臣官服，从容走到殿中阶前，正拜行礼，座上的人瞧着他，却未应声。
　　旁侧中官小心出声提醒：“陛下。”
　　齐元帝稍有恍然，扬了扬手：“节下请起。”
　　成斐应声谢过，顺目视着金阶，奉上国礼，说明了来意。
　　齐帝状似无意地打量着他，着人接过来，亦端着脸命回礼相敬，暗中却寻思，陈中原来也有这般丰神雅淡面如冠玉的少年郎。
　　堂下有胆大的臣子们偷偷掀起眼皮看了正襟危坐的皇帝一眼，一颗心明镜儿似的锃亮，都悄悄可上提了提，神色变得颇复杂。
　　腹诽间听皇帝陛下正色道：“初闻陈狄战事，朕甚为遗憾，幸而齐中江南略当富庶，近年收成亦有丰余，借粮一事大可商榷。然朕也有一惑，贵国何以换齐粮至江北，缓解燃眉啊？”
　　话音才落，殿中的臣下们皆不约而同的举起笏板往自己脸上一挡。
　　知道您财大气粗，知道您不做亏本儿买卖，可当着外人的脸，有必要耿直成这个模样？
　　成斐道：“回陛下，齐陈友邻数十载，近年贾贸交通益多，陈愿为齐东道，令齐贾易行，减免今后之来往商税。”
　　此话一出，朝堂上的官员都凝了凝神。
　　当今陈齐皆重农工，然因天下渐稳，亦不轻商，且近年有愈荣之势，两国交通往来，边关过往依行之税是笔很大的克扣，他们老早就觉得肉疼了，奈何碍着祖宗抑贸的法，谁都不好意思张嘴提，没成想来的这个少年倒不避讳，直接点出了关节。
　　若能减免商税，使相贸繁顺，南齐能得到的，长久下来何止百利，这可比来香车宝马之类的死物有用多了。
　　齐元帝藏在冕旒下的眉梢略微一扬，稍一颔首，压着唇角的蓄须往上翘了翘，话里也透出兴味的口吻来：“节下可愿移步，与朕单独谈谈？”
　　臣子们还支棱着耳朵等他加上那个码，不想却直接说出这么一句来，这是明摆着要把他们撵出去了。
　　得，有儿子的没儿子的都撤吧。
　　陛下扬了扬手，臣子们心照不宣，俯身再拜，继而乌泱泱退出了殿中。
　　南齐的皇帝，是个老不正经的笑面虎，还贼精。
　　太宦下阶走到成斐面前，抬手引指后殿的方向，躬身道：“节下请。”
　　。　。　。
　　粮官依苏嵃所言，集结军饷就近纳购米粮，但因民息未缓，所得之数亦是不多，又为省钱之需，未进细粮，这日晌午炊烟未散，苏阆排队领了饭，靠着草垛就着水慢慢吃，
　　糙米饭大锅蒸的不利索，又柴又硬，苏阆原想速战速决，扒了一大口，却没想几下还没咬透，愣是嚼了许久才咽下去，转头朝苏二调侃道：“这玩意儿还真练牙口。”
　　苏城眼角微扬：“嗯，好东西，且比白米打饿。”
　　两人惯会苦中作乐的插科打诨，苏家军的兵士们见怪不怪，笑一阵都拿着筷子放开了嘴吃，王军中有的人却按捺不住了，抬脸道：“副尉，军中不是还有细粮么，为何现在就要吃这些东西？”
　　此话一出，周围几个同他一起围坐的兵士也发出了一阵附和之声。
　　这几日因着苏嵃省米停饷的事，军中传出了不少怨懑之语，且多是平日司徒尹带着的王军里冒出来的，苏阆平日里与他们同吃同住，明里暗里已经听了不少，只当他们是平日在京中养的好了，又许久未行军，一时不适应也没什么，却不曾想今天胆子却壮，直接问到了她头上来。
　　苏阆眼睛在他们中间扫一圈，笑了两声：“细粮是留着等交战时吃的，”她敲敲碗沿，“现在吃没了等打起来再吃这个就舒坦了？”
　　那兵士一时无言，筷子在碗里搅了搅，低头又闷闷道：“到底延了军饷，近日赏金也停了，为何一定要买糙米？这不这折磨人么？”
　　苏阆将剩下的几口扒拉完，冷笑道：“饱了一顿充，没了敲米桶，大抵就说的你。照你所说，到时后备穷了，一斤米换三斤糠，饿急了也得往肚子里塞，现在还有干饭吃，叭叭什么？”
　　

　　　　
第51章　柔伽
　　兵士被她说的脸色一阵青白；　埋头吃饭不说话了。
　　苏城也将手中饭碗拨拉空，拽着苏阆到一旁，边压低声音道：“近来王军军心不大安稳；　怕不是中间有人挑唆？”
　　苏阆拿碗沿敲着手心：“你可曾听过咱们这边有半个人说出这种话来？父亲平日里吃喝也没比旁的兵士多出一口；　可给他们惯的。”
　　苏城唔了一声表示赞同，两人走过大营旁的一处偏帐；　徐漮端着食盒从后绕出，看了兄妹俩的背影一眼；　折身撩帐进了。
　　司徒尹正坐在案后；　手支着额角打盹儿。
　　徐漮眼珠左右一横；　屏退了帐中左右，走到他近前，唤道：“将军。”
　　也不知是他歇够了还是被食盒中的香气熏的；　徐漮开口之前他就睁开了眼，瞧见食盒中摆着的粟米糕和蒸肘子，眉宇间神色一缓，掂起筷子来：“先生有心了。”
　　徐漮略微弓身：“将军日夜操劳；　应当的。”
　　司徒尹嗯了一声，拿筷子轻车熟路地将肘肉挑开，徐漮望了帐门一眼；　嘱咐道：“将军得快些，莫让苏将军回来发现了。”
　　司徒尹动作一顿，鼻子里轻哼一声：“本将好歹也是堂堂一个将领，公侯之后；　领兵作战，还必须得陪着他们一起吃糠咽菜？”
　　徐漮顿了片刻，道：“战中总是不免劳苦，若能赢得功勋战胜回朝，也算得过了，只是…”
　　司徒尹抬起眼：“只是什么？”
　　徐漮细长的眼里瞳仁微微一动，道：“鄙人有一话，不知当不当讲。”
　　司徒尹惑然的看了他一眼：“先生尽管直言便是。”
　　徐漮应了一声，道：“鄙人愚见，前两仗的军功记档，名册上多是苏家军士