宫女为后-第89部分

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　　等都忙完，他才去往单子上加了又加，很快一折页就写不下了。
　　直到荣锦棠中午叫膳，他才好歹忙完手里的事。
　　给妃嫔赏赐听起来不是大事，可轮到如今这位娘娘，他都得亲自清点，务必把每样东西都过遍手才放心。
　　若是真有残次品赏赐下去，陛下在景玉宫里头亲眼瞧见，那事情就大了。
　　宁城这边做完折子，就紧着去膳厅伺候，张德宝这会儿正在那献殷勤，宁城也很知趣不往跟前凑。
　　他毕竟比张德宝位高一级，跟他较劲实在很不上台面。
　　荣锦棠夹了一块小酥肉跟嘴里嚼，也不说话，只拿眼皮轻轻那么一抬，宁城自己就赶紧讲了：“单子上陛下选好的锦缎五到十匹不等，剩下的臣又加了细软的里布，很适合小主子用。”
　　“嗯，”荣锦棠嘴里东西都咽下，才道，“等旨意下了，再安排尚宫局加紧督办，务必选最好的绣娘。”
　　宁城行了礼，紧着道：“只娘娘那掌衣宫女人手不足，到时候兴许娘娘还是喜欢自己宫里做些小衣裳，不如臣先挑人？”
　　荣锦棠终于抬头看了他一眼，表情略舒缓些：“很好，你办事，朕是放心的。”
　　宁城就笑着给他行过大礼，缓缓退出去。
　　在踏出膳厅的最后一刻，他挑眉望了一眼张德宝。
　　小孩崽子，跟老子斗？
　　张德宝被他那一眼看得直冒火，可他就在陛下跟前伺候，一点错都不能出。
　　只能趁着荣锦棠用膳的功夫，狠狠瞪了一眼宁城。
　　老家伙，总有你退下来的那天！


第130章　弟弟
　　上京杏花巷；　兴安客栈。
　　几个举子正在一楼大厅吃茶斗诗；　不一会儿气氛就热闹起来。
　　其中有个瘦高个斗了没两句就败下阵来；　直嚷嚷：“不行不行，我不是好手；　要叫我们顺天府的小解元来才行。”
　　另一个长脸大耳的白他一眼：“你胡咧咧什么，不知道小解元正闷头苦读，别耽误人家正事。”
　　瘦高个有些不高兴，但他们两个是发小，一起泥地里滚大的，他实在也不能不给好友面子。
　　听了只道：“小解元已经都算是人中龙凤，还是恁努力，学生自愧弗如。”
　　旁边有个面白无须的青年人一听；　立马问：“这人是谁？只听闻今年顺天府的解元年纪小，到底多大？”
　　瘦高个刚想回答；　就被长脸的怼了一下，顿时不敢说了。
　　长脸客气道：“只是个小孩子，没什么好讲的。”
　　都是自诩不凡的读书人；　那青年人就没再继续追问。
　　等斗诗结束，两人回了二楼，瘦高个才道：“你怎么不让我讲；　恒书的名声传不出去，将来拆卷排名要吃亏。”
　　长脸皱眉头，道：“你怎么这么傻，恒书早说过不需要这虚名；　你别忘了他家里什么光景。”
　　瘦高个只好叹了口气。
　　他们二人是付恒书的同窗，跟他一起在顺天府读书已有一载。
　　付恒书这般天纵奇才的人，一般而言都是没什么朋友的，不过他性子好，肯给同窗讲解，因此顺天府的廪生同他关系都不错。
　　瘦高个和长脸如今也不过未及弱冠的年纪，因年龄相仿同他关系最好。
　　长脸的姓木，名叫木怀夏，很是沉稳的一个人，付恒书跟他多少讲过家里事。
　　木怀夏知他幼失怙恃，只有一位长姐为了他进宫当宫女，已经分离经年。
　　名叫叶庭春的瘦高个开朗活泼，一想起这事就很闹心：“恒书也是实在不容易。”
　　可不是，那么小的年纪拼了命想要金榜题名，还不是想让姐姐能在宫里头舒坦些，有个依靠。
　　两人正说着话，地字三号房的房门“吱呀”一声开了，一个唇红齿白的少年郎缓步而出。
　　叶庭春觉得自己特别没见过世面，要不怎么每次看到付恒书的脸，都要发好一会儿呆才能回过神来。
　　付恒书如今只到两人肩膀，但腰细腿长，想必再长几年也是个修长的高个子。
　　作为顺天府今年的解元，他甚至比一般的廪生还要客气有礼：“两位兄长在聊什么？”
　　若是荣锦棠见他，一定会很惊讶他同少时的付巧言有七八分像。只不过如今付巧言年岁渐长，已经没了年少时的幼稚青涩，她婉约缱绻明媚动人，已经是个温柔的大姑娘了。
　　付恒书身上还有一股子少年朝气，到底是男儿郎，他眉目更显英气，那张脸简直英俊得不似凡人。
　　翻了年，他现如今也不过才虚十四，还未及束发。
　　他一头乌黑长发都披散在后背，衬的皮肤白皙，站在昏暗的客栈走廊仿佛整个人都在发光。
　　木怀夏恨铁不成钢地踹了一脚叶庭春，笑着对付恒书道：“贤弟这是要叫饭去？”
　　付恒书点点头，冲他们笑笑：“两位兄长用过否？一起？”
　　刚两个人只顾着斗诗，确实没怎么吃东西，听了这话就招呼小二过来，叫了家常的四菜一汤。
　　付恒书很不爱出房门，他长相精致漂亮年纪幼小，每次都要被人细细打量，因此他多是在屋里用膳。
　　等午饭上来，三个年轻人就狼吞虎咽开始用膳。
　　用了一会儿没那么饿了，木怀夏沉吟片刻，还是道：“若是贤弟真能金榜题名，不若琼林宴时求了陛下开恩，允长姐家去。”
　　付恒书愣了一下。
　　他抿了抿嘴唇，一双漆黑的眼眸深沉的仿佛见不到光：“不用了。”
　　木怀夏刚想再劝，却不料就等来付恒书一句：“家姐，今生怕是无法还家。”
　　他声音很沉，带着浓得化不开的阴郁。
　　叶庭春大咧惯了，说话很不走脑子，只道：“怎么可能，不是说宫女到了二十五就可放还归家？”
　　木怀夏一把按住叶庭春的手，脸也跟着沉了下来：“贤弟，你是讲？”
　　付恒书叹了口气，随即又笑笑：“皇恩浩荡啊。”
　　木怀夏实在没想到，他姐姐居然有这样的机缘。
　　他家里很有些门路的，想了想小心翼翼问：“听闻陛下不贪女色，每日勤勉国事，如今只有一位娘娘因实在孝顺太后和淑太贵妃而封了高位，旁的事真没听讲什么。”
　　付恒书顿了顿，还是没回答。
　　这位娘娘是谁他心里头自然是有数的。
　　付巧言在宫里头的事，沈家被淑太贵妃提点过一直照顾他的那位叔伯说过几回。
　　一是她如今过得很好，请小公子不用太过担心。
　　二是等春闱结束，陛下会召见他，到时候叫他们姐弟二人能见见面。
　　为了这个，付恒书很是辛苦一年，就盼着自己能考个好名次，让姐姐面上有光。
　　付恒书非常聪明，哪怕他对宫里事几乎是一无所知，但看沈家对他的态度和那位叔伯的言谈，他也能猜出个大概。
　　他姐姐在宫里只怕真的过得很好，最起码淑太贵妃和陛下都很上心，连带着他也沾了很大的荣光。
　　每每想到这里，付恒书却又郁结于心。
　　这些年父母故去，是姐姐给他撑起了一片天。她用自己的卖身钱挽救了他的命，如今又用一辈子的婚姻大事换得了他的名师高学。
　　如果没有姐姐，也就没有现在的顺天府小解元。
　　无论姐姐过得好不好，她曾经付出的一切都不是理所当然。
　　没有谁天生就应当为谁付出，没有谁天生就应当接受照顾。
　　现在她过得好，那是因为她是个很好的人，她能安排好自己的生活，不是因为其他。
　　付恒书捏紧手中的筷子，大口用下饭菜。
　　他真的想赶紧长大，只有他自己努力做出成绩，才是对姐姐最大的回报。
　　付恒书两三下吃完碗里的饭，又去添了一碗。
　　别看他瘦，却实实在在是个正长个子的男孩。
　　用过午膳，原本叶庭春想叫他一起出去散散，还是木怀夏有眼色一把把他拽了出来。
　　“刚才我没怎么听懂，你们两个打的什么官司？”叶庭春问。
　　他实在是很不通俗务人情，一玲珑心都用在读书上，平日里生活实在令人头痛。
　　木怀夏看傻子一样地看了他一眼，低声道：“刚恒书的意思，他姐姐已经做了宫妃，这辈子再也不能出宫跟他团聚了。”
　　叶庭春再是大大咧咧，刺客也不敢喊出声，他瞪大眼睛压低声音问：“那这样，恒书心里得多难受。”
　　可不是么。
　　付家曾经也算是书香门第，就付恒书这样品貌，他姐姐定然不会差到哪里去。明明可以做正头妻子，却要在宫里为妾，付恒书什么心情可想而知。
　　“恒书姐姐原来还是宫女，这样的宫妃在宫里如何过活，谁能知道呢。”
　　叶庭春不说话了。
　　“然而这也是皇上开恩，才有付家姐姐今日。”
　　普天之下，莫非王土，四海之民，莫非王臣。
　　一个女人伺候陛下，无论是何种身份，在旁人看来都是是祖上积德，三生有幸了。
　　至亲无论心里如何作想，谁又会去关心呢？
　　两个人走回到地字二号房门前，推门而入。
　　木怀夏同他叮嘱：“以后再也别提他姐姐的事了，等春闱过去再说吧。”
　　叶庭春少见地叹了口气。
　　被他们惦记的付巧言，这会儿正在景玉宫的后院里读书。
　　春光大好，天气晴朗，又是一日艳阳天。
　　晴画跟在付巧言边上，有一搭没一搭跟她讲着宫里事。
　　如今事忙，她还是忍不住要去做些绣活，也是想着技多不压身。
　　付巧言见她正在做条巴掌大的小裤子，心里一动，莫名有些甜意浮上心头。
　　“怎么做这个？那里能用得上。”
　　她好奇问。
　　晴画既然敢在她面前做，早就胸有成竹，张嘴就道：“先做两身小主子的贴身衣裳出来，他知道了说不得就着急来咱们景玉宫呢。”
　　付巧言笑起来。
　　她脸上是明媚而温情的光阴，带着经年氤氲的芬芳。
　　“你讲得对。”
　　付巧言见她小篮子里还有一块裁好的衣裳布料，捡起来放也开始缝。
　　许久没做绣活，她手有些生，却做得异常认真。
　　晴画抿嘴笑笑：“回头奴婢多做几身，什么花色都添上一些，多好看。”
　　可不是呢，这件交颈的小里衣精致小巧，上面已经绣好了可爱的迎春花儿。晴画特地没做得很精致，倒有几分童趣。
　　付巧言仔细摸着那上面的绣纹，叹道：“真好看。”
　　不知何时这衣裳才能用上呢。
　　她不由自主摸摸小腹，兴许是日有所思夜有所梦，她甚至觉得自己最近胖了些，小肚子上都有些软绵了。
　　“最近不是吃就是睡，身上都长起肉来，可再不能这样懒散下去。”付巧言笑着说。
　　晴画赶紧劝：“娘娘这般还要叫胖，那晴书不得哭死。”
　　付巧言哈哈笑出声来。
　　主仆两个就在院子里就着日光做绣活，那一身小里衣渐渐成型，露出可爱的形状。
　　荣锦棠踏进后院的时候，入眼就是她含笑着做小衣裳的模样。
　　那一瞬间，他真切感受到自己即将为人父。


第131章　惊起　二更
　　仿佛只是一晃神的功夫；　太初二年的春闱便在一个春雨飘摇的日子里结束了。
　　在进考院之前木怀夏就吩咐好了家里的小厮；　在最后那一日务必老实等在考院门口；　把三个人都接到马车上才行。
　　他和叶庭春毕竟年长，虽然脚步虚浮；　好歹是立着步行而出，付恒书就不行了，直接被书吏架着送出考院。
　　那么小的一个孩子，就非要吃这一份苦。
　　木怀夏叹气，叫小厮把三个人都弄上马车，回到客栈才松了口气。
　　等他们沐浴更衣又用过安神药，才围坐在一起用晚膳，付恒书这会儿略清醒些；　哑着嗓子同木怀夏道谢：“多谢兄长抚照。”
　　木怀夏道：“都是兄弟，客气这个做什么。”
　　付恒书没再说什么；　自顾自灌进去一大碗红糖水，才觉得舒缓过来。
　　叶庭春藏不住事，刚能说话了就赶紧着问：“你们考得如何？”
　　付恒书盯着茶碗没吭声；　倒是木怀夏苦着脸说：“不知道，最后的策论我答的不在点子上，但那题我以前没特地背过；　只能将就写。”
　　进士科就是这样，如果准备不充分，很可能最后就要出问题。
　　谁都不知道今年的主考喜欢什么方向，哪怕有人能摸清考官的喜好；　也没什么大用。
　　最后卷子还要经安和殿呈给陛下，陛下肯定也要改一改的。
　　所以一般家里纵使有天资聪颖的少年郎，家长们也不会舍得他早早下考场，多酝酿几年，多看些题册，最后榜上的名次才能好看。
　　木怀夏看着面色惨白的付恒书，只得在心里叹气。
　　这孩子是真的急了，不管名次，不管将来，只求一个早早能给姐姐撑腰的机会。
　　也不知道他这几年都是怎么过来的。
　　付恒书狠吃了一大碗饭菜，才略有了五分饱，他道：“今岁的题其实很偏，考得多为改革方便的问题，显然陛下很关心这一点。”
　　这是太初帝继位以后的第一次恩科，选出的学生最终都算是天子门生，他想要什么样的人才，这卷子很能见真章。
　　也正是因为这个，付恒书才能揣摩出他的些许性格。
　　这位未及弱冠的少年新帝，恐怕在前朝后宫都说一不二。
　　如果他自己立不起来，这份卷子压根也没他插手的机会。
　　新帝能统领朝政按理说是好事，只不知他姐姐在后宫到底过得如何。
　　当皇帝跟做丈夫，肯定是不一样的。
　　付恒书只觉得头疼欲裂，他实在也无法再想姐姐的事了。
　　每回想来，他都觉得心口泛着苦，撕裂般的疼痛扯着他，叫他不得安生。
　　那一年那一月，他为何要病倒？
　　付恒书紧紧攥着拳头，一句话都讲不出来。
　　春闱结束之后大约十日便能出杏榜，只有上了杏榜考取贡士，才能参加五月初一的殿试。
　　殿试次日读卷，又次日放榜，等到那个时候……他就能再见姐姐一面。
　　付恒书深吸口气，这么些年都等了，不差这最后的二十日。
　　长信宫中，正是更换春衣的时节。
　　御花园的花都开了，正在那争奇斗艳，芬芳如许。
　　小宫人们换上各自新发的宫装，明媚的脸上满满都是笑意。
　　付巧言最近精神尚可，趁着宫事不忙，赶着去御花园陪两位太妃娘娘听戏。
　　这会儿正是一年中最美的时节，太后也道不要憋着大家伙儿，便叫主位以上的宫妃们都来，大家一起热闹热闹。
　　付巧言向来很怕迟到，这一日去得还算早。
　　只没想到行至半路，后面一把柔和嗓音就叫住了她。
　　回头一瞧，却是以往不怎么对付的章莹月。
　　只见她今日穿了一身倩碧色的齐胸襦裙，头上只簪一朵琉璃杏花，先不论她性子如何，看长相实打实是位美人的。
　　章莹月也不知如何作想，她叫停了付巧言就亲亲热热凑过来叫她宸嫔娘娘。
　　仿佛以往的那些龌龊都不存在，她也一点都没放在心上。
　　付巧言垂眸瞧她，在她脸上什么都看不出来。
　　“章婕妤今日有些素净了，怎么不多戴几把金钗？”
　　章莹月冲她笑笑，漆黑的眼眸里闪着不知名的光：“金饰沉重，我实在不耐烦用。”
　　平日里根本没有交集的两人，硬凑在一起也找不出什么话头来说，刚略走两步，章莹月就在付巧言身后开口：“娘娘如今可是荣宠不衰，实在令人羡慕。”
　　付巧言扶了扶头上拇指大的宝石花簪，笑笑没说话。
　　她今日的穿着也清雅，身上只穿了一身水红的袄裙，头上盘了很少梳的堕马髻，倒是凭添三分优雅。