有味-第16部分

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　　　　她看虎妞窥视她的眼神，心里不免泛酸，便使唤她跑腿，还肯多付两文赏钱给她。虎妞第一次得着赏钱，虽然只有两文，还是激动的摩挲了好久。

　　　　她长这么大，还从来没有过属于自己的钱。

　　　　卖身银子是当初就计划好了的，送给崔山算是报答他的养育之恩，此后大约只能桥哪桥路归路了，在她继母的手里，顶好她不要回去，不然生怕她占便宜。

　　　　她小心翼翼的将两文钱收到自己腰间的荷包里，叶芷青便夸她：“虎妞这么乖巧懂事，会做这么多活计，我可真是赚到了。”

　　　　虎妞便咧嘴笑，极为开心。

　　　　叶芷青仿佛看到了少年时代的自己，有种补偿的满足。

　　　　虎妞去买早点，叶芷青才梳洗完毕，便有人敲门，她前去开门，门外站着个年轻男人，穿着身半新不旧的褂子，直愣愣看着她。

　　　　“请问找哪位？”

　　　　叶芷青对这人全无印象，实在不记得哪里见过这个人。

　　　　刘嵩愣了一会儿，只觉得将这张脸整个都印到了脑子里，这才慌乱道：“走的口渴了，讨碗水喝。”

　第二十六章

　　　　灶上坐着锅，虎妞出门之前已经烧好了水，叶芷青习惯了喝热水，小丫头才来几日就摸出了规律，还想着她都是喝生水，果然姑娘不一样的。

　　　　她心里已经认定了叶芷青是大家出身，因此侍候起来就格外的注意，倒好似怕委屈了叶芷青。

　　　　叶芷青倒了一碗热水出来，门口的年轻男子却已经不见了。

　　　　虎妞买了早饭过来，正好看到叶芷青端着水碗站在大门口张望，还颇为奇怪：“姑娘在门口做什么？”

　　　　“方才有个人来门口讨水喝，我端了水过来，他人却不见了。”叶芷青觉得奇怪：“你可有见过一个年轻男子？”她将刘嵩的模样身高一说，虎妞行色匆匆，竟是没注意到。

　　　　主仆两个便不当一回事，照旧吃完了饭去街上闲逛。

　　　　刘嵩与叶芷青打了个照面，还搭上了话，心里越发自惭行秽，但是却又管不住自己的脚似的，每日都悄摸往叶芷青家巷子口来守候。

　　　　他其实平日里也就在这一片找找小商小贩的晦气，讹些小钱糊口，大奸大恶之事反倒从来没做过。又拿茶楼里说书先生口里的游侠自喻，只觉得自己洒脱不羁，可是真碰上了叶芷青，睡里梦里都是她那张脸，分明从前不相识的人，怎么就觉得早就刻在了心坎里。

　　　　那两个跟着他的小泼皮秦宝与路二隔天见着了他，都笑嘻嘻凑上来问：“嵩哥，什么时候娶嫂子啊？”他们久在市井里打混，什么荤话没听过。

　　　　那女子能在里长家隔壁赁房子住，想来手里还是有几个钱的。且不论她出身如何，以刘嵩那麻绳串豆腐，提都没法提的家世，让那女子动心恐怕很难。

　　　　但是女子重名节，只要毁了她的名节，还怕她不肯跟着刘嵩？

　　　　两个人凑在一起给刘嵩出谋划策：“嵩哥，你也别愁，大嫂是长的漂亮，可是若是你能日日出入她家，孤男寡女，让邻居瞧见了，定然会误会，到时候就算是她全身都是嘴也说不清了，就算不嫁也只能嫁了。”

　　　　秦宝十五六岁，生的猴儿一般，鬼心眼极多：“现在天热，就算在外面睡一晚上，也不打紧。不如哥你从今晚开始，就悄悄潜进她家里去，趁着天亮的时候，你再从她家出来，多走几回，邻居还当她已经是你的人了呢。”

　　　　刘嵩虽然觉得这主意缺德，可是吃完了晚饭，躺到床上却觉得抓心挠肝的难受，秦宝的话就跟在他的心里生根发芽一般，拔都拔不出去。越想心里越痒痒，又暗下决心，若是能将人顺利娶了来，将来定好生过日子，疼惜她。

　　　　他在心里赌咒发誓到了半夜，悄摸起身往外去，一颗心里火烫烫的，烧个不住。

　　　　瞎眼的老娘人老觉少，听觉也格外的灵敏，听得儿子出门，大半夜喊他：“嵩儿，你出门做甚？”

　　　　刘嵩心里揣着鬼，她不叫还能轻手轻脚走，被老娘叫破倒好似惊了魂，大半夜撒腿就跑，一气儿跑到了叶芷青家门口，听得四邻静悄悄的，想来大家都睡实了。他平时除了讹小商户的钱，还做些偷鸡摸狗的营生，翻个墙头也容易。再说白天早就踩好了点，几步开外跑过去，一个纵跃就翻上了墙头。

　　　　他以为院子里的人早就睡了，哪知道上了墙头才看到，窗户纸上还映着个人影，正抱着一卷书看，又低头写写划划，这才知道原来她不但手里有几个钱，竟然还是个读书识字的。

　　　　刘嵩呆呆蹲在墙头上，只看着房里的人坐在那里许久不动，似乎看书正到入迷处，心里不止是自惭形秽了，竟是觉得自己连她脚底下的泥都比不得了。

　　　　他一个男子，尚且大字不识一个，就算是偷鸡摸狗，见到学堂里的先生也要绕道走，还有几分羞耻之心。这时代的人们对读书人极为尊敬，寻常百姓识字的少，就算有家里人出远门捎了家信回来，还得请外面的先生读出来，再写个回信过去。

　　　　谁能想到她一个女子，竟然读书识字，说不得也是大户人家出身了，也不知道怎么就沦落到了这一步。

　　　　其实隔着窗户，刘嵩看到的情景对于叶芷青来说只是日常生活，她这几日出门，营生还未寻到，倒是在书铺里买了几本医书来看。做营养师的，多多少少都懂得中医调养之术。她有心对这时代的医疗水平了解一些，就更要沉下心来读几本书了。

　　　　只是古代的全是繁体字，写个中草药的名字倒不难，她的毛笔字也算勉强能看，至少比周府里不识字的丫环强上太多，写个调理的方子倒也容易。但是真让她毫无障碍的通读竖版繁体医书，还是有点吃力的。

　　　　于是刘嵩看到的她在写写划划，其实只是她把觉得陌生的字都抄下来，再慢慢对照学习，或者有晦涩难懂的词句也顺便抄下来，慢慢琢磨。

　　　　这时候就实在怀念现代社会度娘的便利，很容易替她解决了眼前的小问题。尤其是竖排版的书读的是头晕眼花，稍不注意就错了行，还得再找回来。远没有窗外刘嵩看到的那么悠闲雅意。

　　　　虎妞是早就被她打发睡了的，她读到半夜，这才吹灯睡觉。

　　　　刘嵩在她家墙头上已经蹲了很久，直到房里灯灭，他才觉得脚都蹲麻了，还有几分心灰意冷，也不往她家院里去找个地方猫一晚，跳下墙头往家去了。

　　　　来的时候心里揣着一团火，热腾腾滚烫烫，去的时候脚上坠着秤跎，一步一拖。

　　　　瞎眼老娘还没睡，披衣坐在黑暗里，等儿子进了门，听着脚步声沉重，心里竟没来由发慌：“嵩儿，你方才出去做甚了？咱家穷是穷了点，可你真不能做那杀生害命的事儿啊！”儿子在外面小偷小摸，她也只当自己没事儿，从他六七岁上就瞎了眼，丈夫早逝，只这根独苗，不偷不抢娘俩早饿死了。

　　　　可是偷点吃的回来活命，跟大奸大恶还是有区别的。

　　　　刘嵩心情不好，瓮声瓮气道：“娘，我就是……睡不着，大半夜出去走走，没做什么。”

　　　　知子莫若母，这儿子从来没有心事，一天天混到了这般年纪，瞎眼老娘觉得自家糊口都困难，也就歇了给儿子娶媳妇的心思。连聘礼都拿不出来，就算嫁过来难道饿死？

　　　　能让儿子大半夜出去走走的，肯定是有事。

　　　　“你跟娘说说，到底怎么了？”

　　　　刘嵩张了张口，竟然不知道从何说起，拉过被子蒙头再睡，还知道跟老娘说一声：“娘，我没事儿。”

　　　　做儿子的在床上辗转反侧，瞎眼老娘在隔壁披衣坐了大半夜，母子俩竟然都失眠了。

　　　　叶芷青却不知道这个夜晚，有人曾经到访过她家。她看书到半夜，第二天起的晚了些，太阳都出来了才从被窝里爬起来，虎妞听到房里有动静，端着洗脸水进来了：“姑娘，隔壁的杨大娘好像在生孩子。”

　　　　她早晨扫院子，听得巷子口有人走动的声音，催促着“快些，秦妈妈你快些”，又有个婆子的声音：“生孩子哪有这么快的？别着急。”哄闹声一路到了里长家门口，进去了，她便猜测可能是里长娘子临盆。

　　　　叶芷青一个未婚姑娘，人家生孩子她也不好凑过去，便吩咐虎妞：“你今儿进出听着些，若是真有事儿咱们再去帮忙不迟。”

　　　　虎妞应了一声，去端早饭，主仆俩用过了，叶芷青便继续抱了那本医书去研究，虎妞在旁边拿块布做袜子。别瞧着她模样肖男，但手底里针线活却要比叶芷青强上许多。等她两双袜子都做得了，叶芷青才伸了个懒腰，起身活动。

　　　　叶芷青在院里看看天光，已近午时，隔壁竟然也听不见什么大的动静，“难道还没生下来？”生孩子可真是个磨人的活儿。

　　　　虎妞直笑：“我继母生弟弟的时候，可是生了一天一夜呢，还早着呢。”

　　　　到了晚上，天色全黑了下来，隔壁似乎还没什么动静，主仆吃完了晚饭在院里纳凉，虎妞还给叶芷青的两双袜子脚踝上绣了一圈花边，逗的她直笑：“傻丫头，这袜子是穿到里面去的，你绣的再好看，别人也看不出来，费这番心思做啥？”

　　　　她们搬进来的第二天，叶芷青带虎妞上街，就在成衣店替她买了两身换洗衣裳，里面的小衣儿买了布让她自己做。虎妞穿着新衣，半夜里摸了又摸，只觉得自己运气好，跟了个好主子，有得吃有得喝，待人还和气，瞧着她的眼神就温柔，无端让人觉得心里暖和。

　　　　她干活就更有劲儿了。

　　　　“姑娘穿了我瞧得见。”

　　　　叶芷青大乐：“你若是个少年郎，我就穿给你看。”虎妞被她这话逗的一呆，虽然直觉女孩儿家不应该说这么大胆的话，可是自家姑娘说的话……怎么会错呢？

　　　　主仆俩一夜无话，到得天亮，隔壁似乎还没动静，叶芷青都觉得闹心，让虎妞去瞧瞧，看是不是生下来了。

　　　　结果虎妞去了一趟，一会儿脸色惨白的回来了：“姑娘姑娘，秦大娘难产，孩子还没生下来呢。秦妈妈都不敢再接生了。”

　　　　这下叶芷青坐不住了，她收拾整齐：“咱们过去瞧瞧。”难不成是胎位不正？

　第二十七章

　　　　还真让叶芷青猜中了，秦婆子接生了一天一夜，孩子倒是快出来了，可是宫口处瞧着却是一只脚丫子。

　　　　秦婆子满头大汗的站在里正面前：“……大人小孩恐怕要保不住了，但凡先出脚的，十个有九个得去鬼门关里走一遭，能不能回得来就看天意了……”

　　　　里正原来还想着老来子，准备生下来摆酒，芸娘厨艺不佳，老婆做月子，到时候连个做席面的人都没有，他连外面酒席都订好了，孩子却难产。

　　　　“秦妈妈，你可是这一带最好的接生婆，我家良儿也是你接生的，这一胎怎么会？”他一个中年汉子愁的都不知如何是好，院门此时却被人敲响。

　　　　芸娘一直在院子里候着，时不时还要去烧水，进产房给秦婆子搭把手。她一个新嫁娘，何时见过这等血淋淋的场面，只吓的脚软脚软，这时候拖着沉重的双腿去开门，未料竟然是隔壁的叶姑娘。

　　　　“姑娘，我家里有事。”

　　　　叶芷青也顾不得别的了，向她点点头，直接到了里正面前：“杨叔，能让我进去瞧瞧杨大娘吗？我略会些调理之术，说不定能帮上一点忙？”

　　　　里正早乱了分寸，都顾不得闯进来的是个未婚小姑娘，连连点头：“快！快！快……”叶芷青往产房里闯，秦妈乍着双手却不知道该不该拦。

　　　　她是刘嵩的小跟班秦宝的娘，在这一带专做着保媒拉纤接生的活儿，还不认识叶芷青，见是个陌生的漂亮小娘子，还梳着未嫁的发式，眼皮直跳，忙忙跟了进去。

　　　　叶芷青进去一看，果然是胎位不正，她转头就问跟进来的芸娘：“有没有滚水？再给一根绣花针，准备笔墨纸砚，我开个转天汤，赶紧熬了来喝。”

　　　　秦婆子只会两把刷子，顺产的接生，生不下来就垫腰，胎位不正的……那就听天由命了。

　　　　反正生孩子总会死人的，从她手里接生活下来的胎儿比难产而亡的高出好几倍，众人也从来不会说她本事不济，而是生孩子本来就是性命攸关。

　　　　芸娘按她的吩咐，将绣花针在滚水里煮过了，泡在滚烫的开水里就端了过来，她将开水倒掉，拿起绣花针就朝着杨娘口那只险险要伸出来的小脚丫上扎了一针。

　　　　秦婆子与芸娘差点失声喊出来，只觉得她下手太毒：“姑娘姑……”奇迹发生了，那只快要从杨娘子肚子里蹬出来的小脚丫被扎了之后居然猛的缩了回去。

　　　　秦婆子目瞪口呆的看着眼前的小姑娘，她接生大半辈子，居然不知道还有这一招。

　　　　叶芷青拿过纸笔，立刻开了转天汤，人参二两、当归二两（酒洗）、川芎一两、川牛膝三钱、升麻四分、附子一分（制），墨迹都未干就递给芸娘：“快拿去抓药，熬了给你婆婆灌下去。”

　　　　芸娘早没了主意，出去给里正看，他一个大男人也没了主意，听说叶芷青已经让孩子伸出来的脚丫子缩了回去，一拍大腿：“说不得叶姑娘还真是你娘命里的贵人，我这就去抓。”

　　　　很快药抓了熬好，几人合力给杨娘子灌下去，一个时辰之后，胎位竟然倒了过来，脑袋先出来，接着是四脚。秦婆子腿都软了，扶着床柱心怦怦直跳，今日若不是叶芷青，说不得里正娘子就要交待在这里了。

　　　　过后里正家送了谢礼过来，芸娘拉着叶芷青的手不住道谢：“多亏了姑娘，不然我婆婆跟小叔子恐怕就……公公让我过来多谢姑娘的救命之恩，还请姑娘洗三的时候去吃杯酒。”

　　　　送走了芸娘，虎妞跟在叶芷青身后不住转圈，转的她头都快晕了，在这丫头脑门上敲了一记：“你做什么跟蚊子吸血似的围着我转？”

　　　　虎妞双目闪闪发光：“姑娘你会医术？姑娘你是大夫？”

　　　　“你哪只眼睛看见我是大夫了，我不会把脉扎针，算什么大夫？”

　　　　虎妞根本不信：“可是你救了杨大娘啊。”她亲眼看见的。

　　　　杨家小儿子洗三的时候，请了叶芷青去坐席，她准备了洗三礼，还特意瞧了一眼坐月子的杨大娘，见孩子跟大人都好好的，总算放下心来。

　　　　杨大娘拉着她的手几乎要泪眼婆娑了：“多谢姑娘救了我的命。”她当时昏昏沉沉，整个人都不甚清醒，次日才彻底清醒过来，听得芸娘讲起来，拿起孩子的脚丫子一看，细嫩的皮肤上只有针尖大的一点印子，早都收口了。小家伙偎在她怀里吃奶，不知忧愁。

　　　　她摩挲着小儿子的脚丫子，亲昵的笑：“原来你也怕疼啊？”

　　　　叶芷青自己倒不觉得做了什么，只笑道：“也是赶巧了，大娘不必客气。”

　　　　坐完了席面，从杨家出来，迎面撞上刘嵩提着一只鸡过来，二人打了个照面，进了家门她才道：“那日你去买早饭，来敲门讨水喝又走的就是方才这个人。”

　　　　虎妞不是这一片的，但是她在市井间长大，远比叶芷青要经见的多，话里便有了几分迟疑：“姑娘，方才那个人瞧着……不太像好人。”

　　　　天气是热了点，可也不至于热到衣服也穿不住的地步，毕竟已经八月底近九月份了，他领口却开的很低，衣服穿的也不甚齐整，能瞧得见胸膛上裸露的一大片肌肤，她都不好意思瞧，姑娘倒是目不斜视的走过去了。

　　　　“哪里不像好人了？”

　　　　“你瞧他，衣服