凤行-第85部分

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　　既气魏王不给他面子，又心虚魏王是不是怀疑他故意打探消息。值此敏感之时，粮食的作用大于天，如今粮还没到，若消息从他这里走漏了，其中再出了任何岔子，到底是算魏王的还是算他的？
　　事实上也确实如此，魏王到了山西后，也不是没以钦差之名往他省借粮，且不说山西周遭各省都有不程度的灾情，这两年大家的日子都不好过，旁人拒了也挑不出任何错处。
　　那这批粮是魏王从何处借来的？
　　一直到周会离开时，这个疑问依旧潜藏在他心中，没有得到解答。
　　*
　　魏王并没有隐瞒这个消息，很快‘钦差借到一批粮食’的消息就在巡抚衙门里传了开。
　　但也仅限巡抚衙门内，以及有限的一些人知道，至于粮从何来，数量有多少，依旧没人知道。
　　以虫换粮依旧有条不紊的进行着，有了这两件事的激励，逗留在太原城内的几个知县都回到各自治下，主持着县中大局。
　　他们除了监督换粮一事之外，还要提防当地发生民乱，以及疫病的发生。疫病总是跟随着灾难而来，为此各州县专门拟定了预防疫病条例，晓谕各乡民牢记遵守。
　　诸如有限的水源需要专人看守，患了疫病之人需要隔离，不能饮用生水，需煮沸了才能饮用，不能随地便溺，需挖土掩埋等等。
　　在各地都严防死守下，即使有个别乡民患了疫病，也没有蔓延开来。可惜防了疫病，又生出一事，致使各地死亡人数节节攀升。
　　死的人都有一个特征，那就是浑身浮肿不堪。
　　明明是灾年，大家都食不果腹，偏偏有一类人在大家都瘦得枯瘦如柴的情况下，胖得宛如吹了气也似。
　　一些年轻人不懂，若是有那些上了年纪的老农，经历过不止一次灾荒便知，一般枯瘦如柴还有救，恰恰是这种人没救了。
　　他们大字不识一个，也说不出病的究竟，只知道人饿到极致，身体里开始坏了，就会浑身浮肿，很快死去。
　　因为这浮肿病的大面积爆发，致使相对平静的各地又激发了一阵混乱。连着数日，各州县皆有小股民乱，让何隆成连连暗骂都饿成这样了，还有功夫生乱，就不该放粮，饿死了完蛋。
　　这些话自然不会放在明面上讲，可实际上在座的谁不懂这个道理，胡德茂周会等人为何一直压着最后那批粮不放，便有部分原因是为此。
　　一直饿着也就罢，最怕的便是拿着少量的粮食吊着，既不能解决问题根本，又吊着那些饥民，人半死不活的时候最易生事。还是那句话，当官的不怕治下死人，尤其不怕死灾民，最怕的就是激起民变。
　　当然，其实这浮肿病也不是无药可治，也无须药来治，只要有粮食，只要能用有营养的东西养着，慢慢就会好了。
　　恰恰是这最简单的，在如今变成了大难题。
　　……
　　“此法真有用？”
　　魏王皱眉看着面前的簸箕，那簸箕中有许多棕黑色的粉末状物体，碾得并不是很碎，如果认真端详就能发现里面有许多奇怪‘物体’。
　　簸箕旁放了一个盘子，盘中放了几个棕黑色的窝窝头，这窝窝头一看便知是用最差的高粱面做的，也许可能还掺杂了其他东西，只是用肉眼看不出。
　　德旺赶在魏王伸手之前，从盘中拿起一个窝窝头。
　　当奴才的就要有死在主子前面的认知，有苦有累奴才上就对了。所以德旺明明毛骨悚然，依旧强笑着从窝窝头上掰了一小块儿下来。
　　“主子，这腌臜物哪能让您来尝，还是奴才来。”
　　别看他嘴上说得好，那犹犹豫豫往嘴里送的动作，已经足以说明德旺的内心纠结。
　　实在不是德旺矫情，而是他哪怕是个太监，自诩幼时没入宫之前，也是吃过大苦头的人，也从来没吃过虫子。
　　尤其还是蝗虫，还是蝗虫做的窝窝头。
　　以前德旺还觉得舒永泰那小老儿也算是个人才，自打对方向魏王建议做这劳什子窝窝头当赈济粮发下去，对方就在他眼里彻底换了形象。尤其舒永泰言必称‘有经验’，致使德旺看他的眼神更是诡异。
　　强笑纠结之间，德旺已经把东西喂进嘴里了。
　　其实等吃进嘴里后就知道也不是那么难入口，拉嗓子、干涩发苦是肯定的，因为里面除了虫干粉以外，高粱面的含量并不多，而是还掺杂了高粱壳、杆、麸皮等物。
　　不得不说舒永泰等人此次跟着魏王出行起了大作用，尤其以舒永泰、王梁成等为首的几个年长的师爷，他们也许貌不其扬，甚至学识并不出众，但他们所具备的经验却是无价之宝。
　　就好比这次的改良窝窝头，便是他们这群人集思广益下做出来的。可以在保证饥民活命的情况下，最大程度的节省粮食，并且避免浮肿病。
　　还不等德旺吃下后发表结论，魏王已经伸手拿起一个，并在所有人诧异的目光里，掰了一块喂进嘴里。
　　“殿下……”
　　“灾民都能吃，本王自然也能吃。”表情淡淡地说下这句话，魏王又道：“可以入口，但若是搁置几日，将会很难下肚。”
　　这两日舒永泰等人吃下不少这种窝窝头，都是为了更好的调整里面配料的比例。此时听闻魏王这么说，自然明悟其意。
　　“如今天气渐渐冷下来，此物可放半月不坏，太硬的话用水泡之，便可解饥，如此一来也可以避免灾民寻水生火之麻烦。至于殿下担忧是否能解那浮肿病之事，当年属下所处之地，也曾有那灾民太过饥饿以虫为食，事后属下发现以虫为食过的灾民，大多都没有患过浮肿病。事后问过医者，浮肿病本就是长期缺乏肉类的营养，虫子虽小，但也是肉，如今这改良过的窝窝头，既能解饥，又能为饥民补充营养，属下觉得可以推行。”
　　说来说去，还是人们本身习性作祟，人乃万灵之首，除非迫不得已谁会去吃虫子。当初魏王也不是没有动过鼓励饥民捉虫来充饥的念头，可见那么多饥民捉了虫子来换粮，也没有人留下自己吃，就能看出时下人心中的想法。
　　再加上吃虫到底惊世骇俗，他此次前来明摆着困难重重，暗中想对付他的人不止一个两个，若是传出朝廷无粮只能让饥民吃虫的消息，恐怕不用人暗地里煽动，便足以动摇当下局势。
　　待到那时，人心失去希望，饥民暴动只在顷刻，他此次赈灾之行将功亏一篑。
　　所以才会想到这种法子，既能节省粮食，又能安顿饥民，还能消耗以虫换粮送来的大量蝗虫。
　　只是这消息不能走漏，魏王才会巧立名目将赈灾粮全部收到一处来，又弄出这改良的窝窝头。
　　实际上他哪是借到了粮食，不过是大量的麸皮夹杂着少量的粮食。
　　这就是一出空城计。


第125章　
　　广丰仓位于太原城南府衙大街；　与太原府衙门毗邻。
　　同处一条大街的；　还有提刑按察使司及承宣布政使司，不过一个在东大街；　一个在西大街；　广丰仓便处在西大街的西角处，临着西海子。
　　平时这广丰仓不过作为太原城的常平仓之用；　自打山西境内连着两年旱灾；　钦差又下命以虫换粮撒出许多粮食，这好不容易存下的粮食几乎已经见底。只是这内里究竟不能为外人所知；　平日里都是派人严加看守，但凡有人靠近；　便被视为意图不轨之辈，也因此此地少有闲杂人来。
　　可最近几日也是出了奇，此地连着多日车马如流，俨然十分热闹。哪怕官兵再是严密把守，也防不住此地的异常为市井之民得知。
　　如今市井中有传言说，钦差大臣从别处借到一批粮食，数目不少。
　　这下终于不怕再饿肚子了！
　　俗话说宰相门前七品官，对照府城百姓也是如此；　因为他们身处府城，所以哪怕外面赤地千里，他们城里的人依旧比外面人好过许多；　没粮不要紧；　这些官老爷总不会饿着他们。
　　因这消息；　城里百姓格外振奋，连成群结队出城抓蝗虫都有劲儿多了。
　　早先有谣言传出，说官府手里也没粮了，他们就算抓了虫，也没办法换粮，再说官府也不是傻子，这虫子一点用处都无，哪有人傻到把救命的粮食拿去换虫，刚开始换不过是权宜之计，为了稳定民心，今后肯定没那么好了。
　　如今见有这么多粮食往城里运，换粮点依旧每日往外换出不少粮食，谣言不攻自破。
　　除了市井中有人在议论这批粮食的到来，巡抚衙门、布政使司、按察使司等几处也都在议论。
　　周会已经去探过口风，魏王一点想透露的意思都没有。且魏王似乎也明白粮食惹眼，此行运送粮食之人一概不是太原当地人士，入库看守之人又皆为魏王心腹，旁人沾染不得。也因此明明他们才是地头蛇，此次竟一点消息都探不到，只能眼睁睁的看着那粮食一车又一车往广丰仓运去。
　　一旦入了那扇大门，便如泥牛入海，再出来时只人和车，粮食却是再也见不到了。不过活人难道还能被尿憋死，看不到粮食，数车便好，就这么一车一车数过去，每车能运多少粮食，大致能有数目，于是几人得出一个让他们瞠目结舌的数量来。
　　到底是哪个傻子，竟将用来救命的粮食借给他！
　　虽这话众人没有明言，但光看彼此的表情和眼神就能知晓，此次灾情遍及数省，人人自危，自己的屁股都还没擦干净，还能去帮别人？
　　可哪怕再是不信，那么多粮食是摆在那儿的，总不能说是魏王凭空变出来的，那必定是有人援手。
　　“查出是从何地运来了吗？”胡德茂沉声问道。
　　下面众人皆是摇头。
　　周会道：“连着运了三天，每天不少于十万石，谁知道这位主儿从哪儿弄来这么多粮食，我说平日里见他总是一副八风不动的模样，合则是扮猪吃老虎。”
　　他这话说得讥讽至极，不过思及魏王那张冷面，再想想这些日子他们装模作样在一旁‘出谋划策’的干着急，俨然就是一场笑话。说不定人家早就洞悉他们这些人的心思，才会等粮食都快到了，才透露出口风。
　　人家这是防着他们！
　　可转念再想，可不是得防着，换做是他们，他们也得防。都知晓这是魏王入朝以来办得第一件正经差事，又是这么大一件事，若是办成了，魏王在朝中的声望不用说，本就是被许多大臣看重，经此一事将是旁人难及。
　　若是办不成，自然是墙倒众人推，一败涂地。
　　都知晓其中的利害关系，人家信不过他们也是正常。
　　谁知道彼此背后站着什么人呢，不然自打魏王到了太原以来，看似胡德茂之流殷勤至极，实则半点用处都无，碰到事都是能推能就推，能挡就挡。
　　其实也没什么可推可挡的，因为早在魏王来临之前，他们已经安排布置好了一切，务必让一切不显露痕迹，还要让魏王的差事办砸。
　　这事也不难做，只要让魏王弄不来粮食即可。
　　而山西当地本就无粮，他们只要把大面上做平整了，让魏王挑不出错处，陪着他应付差事。至于山西境外，自有外面的人去操作，晾他也借不来粮食。
　　可偏偏人家就是借来粮食了，且数量不少。
　　“如今这事怎么办？”周会甩下手中茶碗，烦躁道。
　　没人回答他的话。
　　周会也意识到其他人态度不对，不敢冲着胡德茂齐碧河使劲儿，便冲着赵天放去了。
　　赵天放见此，忙支支吾吾道：“钦差大人能借来粮是好事，这样一来也不用怕饿死了百姓。”
　　这一听就是和稀泥的话，谁也挑不出错处，也说明了赵天放不敢站队的态度。
　　周会嗤了声，狠狠地瞪了他一眼，又去看胡德茂和齐碧河等人，除了高有成与他对视了一眼，其他人都不接他茬。
　　自此，周会还有什么不明白的，怒极反笑了起来，表面上似乎没打算追究，实则心里没少骂这几个老匹夫。
　　可不是老匹夫，魏王没借来粮食之前，他们俱是态度暧昧，京中那边有什么需要帮衬的，也都会睁一只眼闭一只眼做个顺水人情。如今魏王借到粮食，事情还没成定局呢，这态度就变了。
　　骑着墙头两边看，也不怕一阵大风吹过来，下道雷把这些人给劈死！
　　周会站起来，打算回去后往京中送信，问问接下来的章程。
　　这时，从外面快步走进来一个人，人还没站定，就急急道：“禀报中丞大人，广丰仓今日派出了赈济粮，可这次派出的不是粮食，而是窝窝。”
　　这人说得磕磕绊绊，到底也让众人听明白他的意思。
　　之前魏王就跟巡抚衙门和布政使司打过招呼了，为了总管赈灾事宜，这赈济粮今后就由钦差亲自管着。
　　其实大家都知道这是钦差不想让他们染指粮食的借口，可粮食是人家借来的，明知道私下都在为粮食打仗，谁也没那么厚脸皮硬往上面贴。周会今日会发这么大的火，也是因为他这督粮道总粮官的差事被夺，有点名不副其实的意味，现在又发生这事。
　　窝窝？
　　钦差这是疯了吧，不发粮食发窝窝头，他到底在想什么？
　　胡德茂皱眉站了起来，其他人不用说，也都跟在他后面往广丰仓去了。事已至此，自然要弄明白钦差到底想做什么。
　　*
　　广丰仓这里，自打魏王入主进来，里面的差役都被换了个彻底。
　　这广丰仓作为粮仓之用，本就是墙高屋坚，平时也有人常驻把守。此时位于西北侧的一处院子里，里面白烟缭绕，散发着阵阵的食物香气。
　　不过这地方附近没有民居，倒也没惹来人们的瞩目。一袋又一袋的窝窝头从这里运出来，自然不是新鲜刚做好的，而是今日做明日送出，这样一来也不怕窝窝头被挤压散了。
　　前堂，魏王收到巡抚等人求见的消息，也没拒之不见，而是让人领了他们进来。他虽为钦差，总管赈灾事宜，到底一人之力有限，还得借助这些地方官员。
　　他早就等着这些人来了。
　　等胡德茂等人来后，照例是一番例行公事的对话后，才切入这赈济粮的事情。
　　对此，魏王早有章程，推说多地大旱，寻水寻柴不易，百姓们早就饿得够呛，换了粮还要回去做成吃食，太耗费人力物力，不如由官府代之，这样一来既省了物也省了力。
　　本就吃不饱肚子，很多百姓为了抗饿，都是能不动就不动，这件事大家也都是知道的。再来，做一顿饭要花费许多柴火，十户人家就要花十倍的数量，不如一起的省力。
　　之前没有赈济粮发放，很多地方的树皮都被吃光了，如今为了做顿饭再去砍树，难道说过了今年明年就不过了？还有马上就要入冬，又是大量花费柴炭的季节，能省就省。
　　这理由太过充足，唯一的弊端就是下面的吏役多添了差事。
　　可食君俸禄，为朝廷办事乃是理所应当，要不然外面那么多人挨饿，有皇差在身的，却没有几个人挨饿。
　　如此这般以来，胡德茂等人自然说不出个不字，倒是有人想探得背后的隐秘，可惜一无所得。
　　悻悻而归，不欢而散。
　　等出了广丰仓，赵天放便以有公务在身，和其他人分散了。
　　回到府衙后，赵大与他说起方才发生之事。
　　赵大是赵天放的心腹随从，对于自家老爷和其他大人之间的官司也都一清二楚，自然心疼老爷夹在中间难做人的处境。
　　“老爷，小的瞧那周大人快狗急跳墙了。”
　　赵天放取下官帽，从赵大手里接过帕子擦了汗，才道：“噤声！这些事心知肚明便罢，不得随意乱说。”
　　赵大委屈道：“小的也是心疼老爷，瞧方才在中丞大人那里，