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凤行-第24部分
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桌上放了一张简易的地图，如果有熟悉泰州地形的人，当明白这正是串场河附近的水域路线。
“从这里到这里人烟荒芜，又是几条水路的交汇之处，四周湖荡相连，地形复杂，如果他们想动手，应该不会放过这个地方。”
可就算明白，他们也必须从这里经过。
如果真有人想对方凤笙不利，走旱路比走水路更危险，所以他们放弃了旱路，改为走水路。但走水路几乎是将自己放在对方的眼皮子底下，现在就是明知山有虎，偏向虎山行。
但方凤笙不能认怂，因为她是仗势欺人的方师爷，这样一个人设的人，会怕了那些藏在暗处的人？如果怕，她会一力压着所有人进行清丈？
她本就是借势，借的不光是范晋川的势，还是巡检司勾庆的势，所以这一趟还是走给勾庆看的。凤笙用清丈的荡地作为砝码，与勾庆达成合作意向，但意向只是意向，没有三两三，谁敢上梁山，所以勾庆肯定不会放过试探，只要方凤笙露出一丝怯意，这个合作可能就取消了。
毕竟贩卖私盐可是抄家灭族的大罪，如果连自身都难保，就别提什么合作了。
“我们还有多久会到这里？”
“半日。”
“也就是说，到这里是夜里了。”
*
夜深人静，船上的人早已睡了。
但船只还在缓缓往前行着，走夜路对于经常走这条水路船家来说，是闭着眼都能做到的事。
天上有月，清冷如水。
隐隐听见有破水声，铁制的鹰爪钩攀挂在船舷上，数十个穿黑色水套的人，无声无息顺着钩绳攀上船。这一整套动作如行云流水，波澜不惊，大抵也只有甲板上的船头灯似有察觉。
直到一声惨嚎声响起，才昭告着暗夜的屠杀的开始。
杂乱的脚步声嗵嗵作响，火把的光芒照亮黑夜。船夫死的死，伤的伤，都被控制住了，可去找正主儿，却发现扑了个空。
“老大，人都不见了？”一个手提着大刀的黑衣人匆匆赶至。
“一个都不见？”
“他们似乎有所提防，之前天还没黑时，小的通过千里眼去看，他们还在船上的。”
“肯定是趁着天黑跑了，人还没跑远，让人去追！”
“是。”
……
泰州的私盐贩子一辈子都在和水打交道，和官府打交道。
他们痛恨运盐河，却又不得不仰仗运盐河，才能把盐运出去。里下河平原错综复杂的水路，就是他们的栖息之地，在这种地方能让人跑了，那才是真正出了笑话。
随着一声令下，沿岸的芦苇滩中就钻出数十条柳叶轻舟。这种小船行驶起来速度极快，最适宜在这种地形复杂的地方出没。
而就在距离这里不远处的水面上，同样行驶着一艘柳叶舟。船上只有禹叔和凤笙两人，看着远处船上燃起的火光，他们奋力的划动船桨，往前方行去。
“少爷，你还是心软了。”
“都是爹生娘养的，平时他们也信服我，我没脸拿他们做饵自己跑。那些人抓到人，是不会留活口的。”
禹叔叹了一口气，不再说话。
凤笙故作轻松道：“这样一来，我心是安的，而且分开几路跑，也能分散注意力。”
口说不及，后面响起破水声和叫喊声。
两人当即顾不得说话，奋力往前划。
可两人本就是生手，又只有两人，怎么比得上那些常年在水上生活的人。随着一道破水声起，一个黑影子从水中跃出，隐隐有银光闪过，却是对方凌空提刀劈了过来。
镪的一声，禹叔用手中短刀挡住，已与来人缠斗在一处。
看禹叔平时貌不其扬，竟单手与对方相抗不落下风，另一手拽着凤笙，免让她落水。
一声惨叫，黑影受伤落水。
可后面的船只已经追来了，船上竟有四五个人，如狼似虎地往这边扑。
这是方凤笙第一次距离死亡是如此的近，可她根本顾不得去恐惧，船只剧烈摇晃，时不时有刀刃从她头顶上划过，禹叔一个人对抗数人，还得护着她，她唯一能做的就是捡起刚才那人的刀，猫在禹叔身后，抽冷子往前递刀。
好像砍中了人，又好像没有，有滚烫的水落在她脸上，直到闻到那丝血腥味，她才意识到是血。
突然，有光照了过来。
很亮的光，让习惯黑暗的眼睛一时失明。
打斗在一瞬间停住了，有一个声音响起。
“啧，这么狼狈！”
第36章
凤笙下意识看过去； 就见灯火璀璨处； 有两张脸。
一张脸线条刚毅，刀削的眉； 高挺的鼻梁； 紧抿的薄唇； 昏暗与火光交错之间，他眼神晦暗，隐隐有嘲讽的意味。
另一张脸较胖，脸上是诧异； 是戏谑； 是幸灾乐祸。那句‘啧，这么狼狈’； 就是出于他口； 让人恨不得一巴掌扇过去。
说话的人正是德胜； 而他身边立着的人是宗钺。
谁也没想到他们会出现在这个地方； 包括方凤笙。
看着她脸上的血； 宗钺皱了皱眉：“都拿下。”便离开船舷； 那耀目的火光随之离去。
“是。”
……
凤笙和禹叔上了船。
二人十分狼狈； 禹叔虽武艺超群； 到底双拳难敌四手，身上受了不少伤。凤笙倒被他护得好好的； 但形容狼藉； 衣服全湿透了。
“不是咱家说； 方师爷你这未免也太狼狈了； 当初请你去咱们王府当清客你不去，跑到这鸟不拉屎的地方来，要不是咱们正好路过，这河里大抵又要多几条无名冤魂。”
凤笙一直觉得这叫德胜的太监嘴欠欠的，但第一次觉得他这么欠。可形势比人强，再说刚被人从下面救起来，她也做不出翻脸不认人的事。
“谢殿下救命之恩。”
高坐在首位的宗钺，神色淡淡道：“不用，本王不过是顺路。”
提起这顺路，凤笙疑惑问：“不知殿下这是打算去何处？”这几条水路也就连着几大盐场，难道说三皇子是去盐场？
话出口，她才意识到自己说错话了。
德旺瞅了主子一眼，忙挺直了腰杆道：“放肆，这话是你能问的吗？你一个小小的师爷，还管着殿下上哪儿？”
凤笙有点尴尬：“学生失言了。”
宗钺瞥了她一眼，站起来：“带他们下去安置。”
刚迈出步，被凤笙叫住了。
“殿下，学生还有一事。”
宗钺停下脚步：“说。”
“我有几个从县衙里带出的衙役，他们跟我是分头走的，能不能请殿下命人寻一寻？他们不太熟悉地形，又是这种天气，恐怕……”
“吩咐人下去办。”
本来德旺还没反应过来是跟他说话，还是旁边的德财踢了他一脚，他才反应过来。
“是。”
……
德旺把事情吩咐给侍卫，和德财一路往回走。
“你总算学聪明了一回儿。”
德旺指指自己的鼻子：“你是说我？我什么时候不聪明了？我可是殿下身边第一聪明之人，小小的察言观色难道还不会？就算不会，但我会一样。”
“什么？”
“主子干什么事，哪怕再不合理，咱们做奴才的都要让它合乎常理。这样一来，主子的颜面保存了。咱们也免受池鱼之殃。”
“你说的很有道理。”德财强忍着笑说。
“那你说的！要这次把殿下的面子丢了，咱俩都玩完。”德旺得意地拍了拍他肩膀，压低嗓音说：“哎，你说，咱们殿下是不是看中了那方师爷？不然何必找着借口大老远跑一趟，一听说对方可能会有危险，还专门带着人来寻人家。”
“这……”
德财看了他背后一眼，露出一个同情的表情。
“你怎么这种表情？难道你不信我的判断？瞧殿下那别扭的小摸样，明明想跟人家说话，偏偏跟我说……”这时他也意识到有点不对，转头看去，刚好看见宗钺黑着脸站在他身后不远处。
“小财子，你竟然敢坑哥哥！”他鬼哭狼嚎扑到宗钺面前，哭道：“爷，奴才什么都没有说，都是德财故意坑害奴才……”
德财一脸错愕，这刚才还是好兄弟，现在当着面就捅刀了？
“自己去找战青领二十鞭子。”
*
凤笙换了身干净衣服，又睡了一觉，等第二天醒来，竟已是日上三竿。
她顺着窗子往外看，才发现他们依旧还在船上。
她去了禹叔的房间，看了看他的伤势，从禹叔口中，她才知道走散的那几个衙役，都被寻了回来。至于昨晚袭击他们的人，除了当场抓住了几个，其他的人都跑了。
“凤笙，你的脸红怎么这么红？”
“有吗？”她摸了摸自己额头，才发现自己好像发热了，“估计是昨晚受凉了。没事，我回去睡一觉就好了。”
“这船上也不知有没有大夫，你回房间躺着，我去问问。”禹叔说。
凤笙老老实实回房躺下，未曾想这一躺，就陷入昏迷之中。
船上没有大夫，禹叔身上的伤，是侍卫给了他一瓶金疮药。本来禹叔想得是先撑着，反正明天就到泰州城了，可船却在前面一个小镇停了下来，也不知道是谁让人找来了大夫。
喝了大夫开的药，凤笙醒了。
头，昏昏沉沉的，疼得厉害。
“把这碗药也给喝了，你可真是好福气，竟让咱家来服侍你汤药。”只听这阴阳怪气的娘娘腔，凤笙就知晓这是德旺德公公。
“有劳德公公了。”
“要不是看你……要不是这船上都是男人，你以为咱家会来？！”
“其实德公公让禹叔来就好，禹叔在方家待了很多年，我将其当做长辈看待。”凤笙一面喝药一面说。
德旺翕张了下嘴唇，没有说话。
当他愿意来？还不是被人使来的。
凤笙喝完药，德旺拿着药碗往外走，正好撞上从外面走进来的宗钺。
“爷？奴才去厨房看药。”
宗钺嗯了声，步进房间，德旺还小心翼翼把房门给关上了。
凤笙正准备躺下，见此只能又撑坐起来。
“请恕学生带病之身，无法行礼。”
宗钺在椅子上坐下，没有说话。
……
他不说话，凤笙也不说话，房中安静得厉害。
宗钺手里盘玩着佛珠，目光时而落在凤笙身上，时而又看佛珠。
“还不知殿下……”
“你一力主持清丈田地，到底为何？”
凤笙咳了声：“泰州一地田荡之争从未平息过，大户富灶或是侵占农田改为荡地，或是冒用荡地企图少交赋税。泰州县衙左有各盐务官署，下有盐场掣肘，政令推行不得，赋税征收困难，所以才对县里的土地进行清丈，这样一来各司其职划分界限，也免得民灶之间总起冲突。”
“本王要听实话。”
“学生说得就是实话。”
宗钺看着凤笙，两人对视。
凤笙深吸一口气，笑问：“殿下以为我想干什么？”
宗钺皱着眉：“不管你想干什么，记住不该掺和的不要掺和，免得引火焚身。”
“殿下为何总对学生说这种话，难道殿下知道什么？”说着，她紧紧地盯着宗钺的眼睛，却在里面什么也没找到。
“本王不知道什么。”
“那为何……”
“本王与你父有一面之缘，甚是欣赏他，不想你作为他唯一的后代，引火焚身，死到临头不自知。”
“那殿下可知我父亲死的很惨？且整个案子从发生到结束，宛如儿戏，我父亲位卑言小也就罢，堂堂两淮盐运使被污贪墨税银，事情至今没有下文，就被草草结案。到底是周广瑞真罪大恶极，还是有人企图一手遮天，想掩盖什么，又或是有什么人在装若无其事？”
“方凤笙，你大胆！”宗钺冷喝。
“殿下，我并不大胆，我就想要一个真相！”
“只是一个真相？”
“当然不，还有罪魁祸首以及在其中做了恶的，尽皆伏诛。”凤笙看着他的眼睛，一字一句道。
两人对视，互不相让。
宗钺突然上前一步，俯身触上她的颈子，她下意识往后一推，却狼狈地倒在床头上。
凤笙觉得颈子一疼，宗钺捻起一物：“就靠这种破玩意，你乔装男人竟无人识破你。”
“还给我！”
凤笙伸手去抢，宗钺却直起腰。
“别引火焚身，言尽于此。”说完，他便转身离开了。
*
船终于到了泰州城。
本是两日可到，但为了凤笙的病，船在小镇多停了两日。
凤笙的病并不见好，高热反复，明显小镇上的大夫医术不精，只能赶回泰州城。
“禹叔，你出去吧，我自己可以。”
这几日凤笙反复发热，每每都是一身汗，她浑身无力，船上又都是大男人，无人能替她擦身，只能汗湿了就换衣裳。
可到底衣物有限，只能穿着一身内衫。待在房里也就罢，这马上要下船回县衙，走这么长的路，还要见人，可不得随便。
凤笙忍着头晕，把外衫往身上套。
一个人影卷了进来，凤笙抬头正欲说话，突然眼前就黑了。再之后整个人悬空，被什么东西紧紧钳住。
“你干什么！”
鼻息间全是一种奇特的香气，像是檀香，却又不全是。眼前漆黑一片，凤笙大惊去拽盖着她眼前光芒的布料，好不容易露出头来，才发现自己竟被宗钺抱在怀里。
“你快放我下来。”
从她这个角度，只能看见对方的刚毅的下巴。而对方似乎并不想理她，她好不容易扒出一个洞，又被人残忍盖住了。
宗钺往外走：“不想被人看见你这狼狈的样子，就老老实实待着。”
“你放我下来，我可以自己走。”
“连衣服都不能穿，还想自己走？船上没人扶你，也没有马车只有马，你想自己爬回去？”宗钺毒舌道。
“你……”
……
似乎到了外面，薄薄的披风已经挡不住寒气，凤笙忍不住瑟缩一下。
感觉似乎到了甲板上，又感觉似乎下了船。
现在，凤笙只能任大脑放空，什么也不去想，不然她会爆炸掉。
一个腾空，紧接着她被放在一个会动的东西上，这是上了马。
男人一手钳着她，一手紧握马缰，手腕一抖，马便飞射而出。
站在后面的德旺，终于松了口气。
实在是爷怀里抱得那坨东西，有损他的英姿和威严，幸亏所有人都低着头，没人敢抬头看。
“都赶紧跟上。”
一行人上了马，往泰州县衙而去。
第37章
范晋川收到消息； 就匆匆往外走。
还没到大门； 就见一队人大步往这里走来，为首的正是魏王。他匆匆行了一礼； 就往后面看去； 却并未见到方凤笙。
直到看见禹叔从外面走进来； 他上前询问：“方贤弟呢？”
禹叔一愣，往前面看了看，范晋川跟着他往那处看，满心疑惑； 如果方贤弟在前面； 他方才为何没看到。
他顾不得多想，忙跟了过去。
越往里走越疑惑； 因为魏王走的方向竟是方凤笙所住的院子。范晋川没有家室； 整个后宅就他和方凤笙居住； 所以凤笙是单独择了一处小院。
“魏王殿下； 您走错路了……”
德胜一把拉住他：“范大人； 殿下怎么会走错路； 你就别说了。”
“那——”
一直跟进方凤笙的房间； 范晋川才变了脸色。
他满脸震惊地看着宗钺将怀里的东西放在榻上； 那被披风包裹的东西动了几下，从里面钻出一个人。
凤笙的脸憋得通红； 感觉被放下后； 什么都顾不得说； 先把披风掀开透气。好不容易舒服点； 抬头就见知春知秋以及范晋川吃惊�
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