延禧攻略-第24部分

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　　听出她有放过自己的意思，芳草大喜：“奴才一时糊涂……”
　　“一时糊涂？”魏璎珞笑了起来，“不，你精明得很呢。”
　　愉贵人与芳草齐齐一愣。
　　“贵人你看。”魏璎珞将瓶中剩下那两枚药丸倒在桌上，“用廉价的贝壳粉调换珍珠粉，表面看是盗窃，可您仔细看看，贝壳粉泛黄，贝壳丸必定泛出杂色，可芳草给您的贝壳丸外表却是雪白的，　唯独内里有些微闪粉，若不捏开，压根区分不出……”
　　她缓缓抬头，盯着眼前面色发白的女子道：“她的目的根本不是为了钱，而是——让你不起疑心的将这些假丸子吃下去。”
　　愉贵人忍不住抬手握住自己的喉咙。
　　仿佛前些日子吃下去的那些珍珠丸子，重又回到了她的喉咙里，剥落了表面的雪衣，冒出绿水毒液。
　　她想吐。
　　“说！”魏璎珞朝芳草冷厉道，“如今你已经将事办砸了，你背后那位主子是不可能出面保你的，你唯一的生路，就是把一切都说出来，看贵人肯不肯原谅你，为你在皇后娘娘面前说说情！”
　　事情若真闹到皇后面前，她还有活路吗？
　　芳草这下真的怕了，再也不敢有所隐瞒，张口喊道：“嘉嫔，是嘉嫔娘娘吩咐奴才这么干的！”
　　本以为从她嘴里冒出来的会是慧贵妃的名字，岂料忽然蹦出这么一位来，愉贵人震惊道：“嘉嫔？”
　　“是。”为留住小命，芳草竹筒倒豆子似的说，“嘉嫔娘娘前些日子寻到奴才，对奴才说，怡嫔已经去了，永和宫就只剩下您这一位主子，可您又一直蜗居不出，整日战战兢兢，就算生出一个阿哥，也定不会受宠。咱们永和宫，注定一辈子做冰窖！”
　　愉贵人气得浑身发抖：“所以你就背叛了我？”
　　“怪不得，怪不得。”魏璎珞则想通了一件事，“上回在御花园，愉贵人被狗袭击，你不但没有护着愉贵人离开，反而在背后退了她一把，使她离那狗儿更近了。想必那时候你就已经是嘉嫔的人了吧？”
　　芳草抽噎着不敢回话，只希望自己的眼泪能够打动愉贵人一二。
　　“芳草，我且问你，你究竟在贝壳粉里加了什么？”愉贵人冷声道。
　　芳草欲言又止半晌，最后低低道：“要改贝壳粉的颜色，得用染料去洗……”
　　“混账！”愉贵人再也按耐不住，厉叫一声，“你竟如此恶毒！”
　　她怀着身孕，染料成分含毒，长期使用还能生下健康的孩子吗？
　　再多的旧情，也被芳草种种恶毒的手段消磨得没有了，愉贵人狠狠一偏头，连看她一眼也嫌恶心：“璎珞，带她去见皇后！”
　　“不，不！”芳草扑过来哭道，“奴才已经什么都说了，别带奴才去见皇后！”
　　愉贵人闭上眼睛，狠心不看她，身旁的魏璎珞琢磨片刻，却忽然开口道：“芳草，嘉嫔把东西交给你的时候，可有其他人瞧见？”
　　芳草摇摇头。
　　果然如此，魏璎珞对愉贵人道：“对方使得好手段，没人证，物证也不充足，贸贸然告上去，恐怕还会被对方倒打一耙，说永和宫有意栽赃陷害。”
　　愉贵人楞住：“这……”
　　“与其现在就处置了这叛徒，让对方换个我们不知道的人继续害您，不如暂时留着她。”魏璎珞冷冷看了芳草一眼，“这样，她会以为您还在继续吃有毒的贝壳粉……”
　　愉贵人琢磨片刻，发现这的确是个最好的办法，至少不必敌明我暗，时时警惕来自身后的冷刀子。
　　“就依你说得去做吧。”愉贵人沉沉点头，“芳草，若是嘉嫔那边遣人来问，你就说她送来的贝壳粉，我全都吃完了……”
　　“得定个限期。”魏璎珞想了想，“就半个月后吧，你自己去通知嘉嫔，说贝壳粉都用完了，让她送新的来！听懂了吗！”
　　芳草哪里还有第二个选择，只能当了这个双面间谍，跪俯道：“是！”
　　如此便好。
　　魏璎珞俯视她，心中一片冷意。
　　她此番行动，不但是为了拯救愉贵人，更是为了拯救待自己一片赤诚的皇后。
　　毕竟若是愉贵人出了什么事，下面的人一查，很快就会查到珍珠粉的源头来自于长春宫。且不论送来的是珍珠粉也罢，还是人参或其他补物，只要有芳草这个叛徒在，总能在上头下手。
　　这一点，魏璎珞早已预料到。
　　“背后主谋喜欢栽赃陷害，我们宫里送的是珍珠粉，她八成要在上面下手。”魏璎珞心想，“将计就计，果然抓住了你，只是不知道慧贵妃什么时候才会发现，她身边有一个看似忠心耿耿的叛徒……”
　　浩浩荡荡，一条长队自甬道内行过。
　　每两名太监抬着一只木桶，木桶用红绸遮住，蒙的严严实实，乍一眼望去，仿佛蒙着红盖头的新嫁娘，脚不沾地的让人抬着。
　　“那是什么东西，神神秘秘的。”慧贵妃坐在亭中，遥指前头的队伍。
　　“福建巡抚岁贡的荔枝树。”嘉嫔一直消息广通，一问就答，“一共一百桶，除赏赐王公大臣外，剩下的全送去了长春宫。”
　　慧贵妃眼中闪过一丝妒色：“我这儿一颗都没见着，却连树都送去给她了。”
　　隔着千山万水，一路从福建运过来，成批的树因为水土不服，果子落下大半儿，剩下的分给宫中太后、皇后和妃嫔们，还有受宠的宗亲、大臣，每个人能得一颗品尝，就算是天大的福分，由此可见皇后在皇帝心中之分量。
　　“左右不过是几棵树。”嘉嫔安抚道。
　　“是啊，左右不过是几棵树。”慧贵妃抚了抚怀中雪球，“皇上待皇后真是不错，本宫待你……也算不错吧？”
　　嘉嫔一楞，觉得她意有所指，忙小心翼翼的回道：“这是当然，嫔妾能有如今，多亏贵妃的照顾。”
　　慧贵妃微微一笑，美丽而又恶毒的眼睛盯着她：“那你为何要背叛我？”


第四十二章　荔枝宴
　　嘉嫔大吃一惊。
　　她当然可以矢口否认，但仔细一想，慧贵妃既然能问出这番话，显见已经查到了什么，慧贵妃没有理由都能要人命，更何况是有理由？
　　嘉嫔立刻扑倒在她脚边：“娘娘，嫔妾这么做，可都是为了您啊！”
　　“为了本宫？”慧贵妃冷笑道，“用本宫的狗，来栽赃陷害本宫，然后说是为本宫好？只怕不是为了本宫，而是为了你的四阿哥吧，免得愉贵人再生一位阿哥出来，坏了你的好事！”
　　若是完全否认，就显得太假了，嘉嫔一咬牙：“是，嫔妾承认，不希望愉贵人再生一位阿哥，但嫔妃这么做，也是为您着想啊，娘娘已经跟永和宫结下死仇，若不彻底断了愉贵人的后路，只怕后患无穷！”
　　慧贵妃沉吟片刻：“你对愉贵人做了什么，说来听听。”
　　“是……”嘉嫔忙将自己先前的算计全盘托出，听闻愉贵人已吃了半个月的假珍珠粉，慧贵妃略带一丝惊讶：“这女人真这么蠢，半点也没察觉出来？”
　　“那女人本来就蠢，又只有芳草这么一个心腹，一旦芳草反了，她就完了。”嘉嫔笑道，“昨儿芳草来报，说上回送的贝壳粉已经见了底，让送新的过去。”
　　“给她！”慧贵妃畅快一笑，“要多少给多少，全塞愉贵人肚子里去！”
　　见她开怀，嘉嫔松了口气：“是，娘娘。”
　　慧贵妃当然可以只图一时畅快，成箱成桶的贝壳粉往永和宫里送，但嘉嫔不同于她，比起快，她宁可要一个稳。
　　“若对芳草的话全盘皆信，我们就成了第二个愉贵人。”嘉嫔收起在慧贵妃面前的奴颜媚骨，冷静的吩咐自己身旁心腹，“去外头打听打听，尤其是太医那，看永和宫最近有什么新消息。”
　　心腹很快带回了消息。
　　“愉贵人最近总是腹疼得厉害，太医院的人看不出异常，又开了些安胎药，让每日多吃几颗珍珠丸。”心腹试探问，“娘娘，奴才这就去准备新的贝壳粉？”
　　“去吧……等等！”人走了一半，嘉嫔忽然从背后叫住对方。
　　“娘娘还有什么吩咐？”心腹忙回头问道。
　　“你去告诉芳草……”嘉嫔沉吟一番，“贝壳粉需精心调配，得有两天准备，约她荔枝宴时再见。”
　　心腹面带疑惑：“贝壳粉明明还有啊……”
　　嘉嫔打断她：“照我的吩咐去做！”
　　虽然心中充满疑惑，但既然是主子的命令，心腹只得将所有疑问吞回腹里，福了福转身离去。
　　“希望我只是想多了，愉贵人可不像是能想出这种计谋的人。”望着她离去的背影，嘉嫔喃喃自语，“但以防万一……”
　　今日一如既往，魏璎珞来永和宫送珍珠粉。
　　芳草已等了她许久，一见她来，立刻心急火燎的冲上去：“璎珞，嘉嫔刚刚派人来找我，让我在荔枝宴的时候去她那领贝壳粉。”
　　“她倒是消息灵通。”魏璎珞笑了起来，“皇后娘娘才刚决定举办荔枝宴，她那儿就得了消息……”
　　可见嘉嫔此人不简单，竟不声不响的将爪子伸进了长春宫。
　　“你做得很好，继续保持。”魏璎珞拍了一下芳草的肩，“只要你助我逮她一个正着，就算你将功补过。”
　　芳草期期艾艾道：“你可要说话算话。”
　　两人相议妥当，接下来就是静静等待荔枝宴。
　　这宴开在半个月后，主角是皇上赐予皇后的那三棵荔枝树，荔枝一颗未摘，全长在树上，准备开宴时再一颗颗摘下来，以最新鲜水灵的姿态送到宾客盘中。
　　路过宴席时，魏璎珞偷偷看了一眼，宴上有娴妃，纯妃，慧贵妃，嘉嫔，还有先前选秀时见到的两个出众秀女，最后，还有皇上……魏璎珞忙低下头，加快脚步离开。
　　行至约定好的暗巷处，魏璎珞于墙壁阴影处静静立了片刻，不远处渐渐行来两个人。
　　一个是芳草，另外一个则是嘉嫔身旁的心腹。
　　对方行事极为小心，怕隔墙有耳，也不与芳草多话，装作擦肩而过的样子，将一只绣花锦囊塞至对方怀里，然后立刻就要抬脚离开。
　　魏璎珞哪里肯让她走，飞快从墙壁后跳出来，抓住对方的胳膊道：“竟敢替换贵人的珍珠粉，你这是谋害皇嗣！”
　　她本以为自己先声夺人，运气好的话，能从对方嘴里吓出些话来。
　　岂料对方竟极为平静的回望她：“我不懂你在说什么。”
　　她的镇定，让魏璎珞心中生疑，半晌之后，忽然当着她的面，将手中绣花锦囊展开，身旁的芳草啊了一声：“怎么会是香草？”
　　只见锦囊之中，不见半粒珍珠粉，只有一串香草。
　　“除了香草，还能是什么？”对面的心腹似笑非笑，“这是嘉嫔娘娘亲手为将来的小阿哥绣的祈福锦囊，可不是什么珍珠粉贝壳粉的。”
　　“嘉嫔娘娘可真是机警，原来早有防备……不好！”既然嘉嫔已经发现异常，为何还要特地派人来赴约，除非……魏璎珞脸色一变，“中计了！”
　　她丢下两人，转身朝存放今夜主角的库房跑去。
　　还没进门，就听见里头传来一阵哭声。
　　“不是我！”等进了门，负责看守荔枝树的小宫女脸色发白，拼命朝她解释道，“我也不知道是谁，我就走开了一小会，回来发现，荔枝树被人，被人用开水活活浇死了！”
　　魏璎珞一把推开她，几步走到荔枝树前。
　　只见树从根部开始被人泡烂，满树荔枝落在地上。
　　“怎么办？”小宫女嚎啕大哭，“皇上会杀了我的头……”
　　何止是她的头，贡品被毁，只怕有一大群人要因此人头落地，连魏璎珞也不能肯定自己是否能置身事外。
　　“别哭了！”魏璎珞脸色难看，她蹲下身，从地上捡起几个荔枝细细观察片刻，然后对身后哭哭啼啼的小宫女道，“你想死还是想活？”
　　“我，我自然是想活……”小宫女哽咽道。
　　“把手张开。”魏璎珞将手中的荔枝放在她掌心里，“照这个标准，从地上的荔枝里挑出能入眼的，送去御茶膳坊，告知他们皇后要办荔枝宴，让他们立刻想法子！到时候，你就禀报皇后娘娘，两棵树的荔枝做了菜，剩下一棵现摘！”
　　“现，现摘？”小宫女吓楞，“那，那岂不是立刻会漏泄。”
　　“这个不归你管，你只负责我交代你的事！”魏璎珞冷冷道，“还不快去？”
　　“是，是！”小宫女见她愿意承担一半的责任，哪里还有不愿意的道理，立刻跪在地上，手忙脚乱的挑捡起地上的荔枝来，眼角余光处，见魏璎珞匆匆离开了库房。
　　皇后既然一早便说要亲手摘下荔枝献给皇上，当然不能轻易反口，必须有　一棵树抬去宴会。
　　若是最后一棵树都没送上去会怎样？
　　“皇后定会颜面无存。”魏璎珞心道，“慧贵妃与嘉嫔定会趁机指责宫人办事不利，让皇上处置了负责荔枝宴的这批宫人，而这批宫人……恰恰是皇后身边最得力的心腹，以及准备栽培的对象。”
　　因荔枝宴涉及到贡品与皇上，所以皇后是点身边最得力与最看好的宫人来负责的，其中包括魏璎珞。
　　若荔枝宴上出了意外，这批人一定会受罚，也不得不受罚。
　　如此皇后不但损了颜面，还伤及筋骨，搞不好会一下子损失好几个心腹……
　　“我怎可让这样的事发生在她身上？”魏璎珞咬牙心想，“必须想个法子，必须想个法子……有人！找她！”


第四十三章　荔枝乱
　　一叠叠用荔枝制成的菜，流水般送至席上。
　　有荔枝虾球，鸡蛋炸荔枝，鲜荔枝凉拌烤鸭，荔影殷红卷，荔枝猪肉丸等等，皇后舀起一勺白汤，汤水里滚着一粒雪白荔枝，以及几颗鲜红的枸杞，白中透红，如同雪中飘飞的一两朵红梅，煞是可爱。
　　“皇后娘娘，这是御厨特别制作的白雪红梅。”尔晴见她面露好奇，便在一旁解释道，“荔枝容易上火，所以用了温盐水浸透，又特意配上枸杞中和。”
　　“茶膳坊倒是颇有心思，光是这个卖相，就十分雅致了。”皇后笑道，“皇上，您尝尝。”
　　弘历一副心不在焉的模样，目光四下逡巡，也不知在人群中寻找着谁。直到白雪红梅送到他面前，他才对皇后微微一笑：“皇后有心了。”
　　慧贵妃眼中闪过一丝妒色，抚着自己的玳瑁指甲笑道：“荔枝制菜很寻常，毕竟每年都有干荔枝送来，可加了调料，就不是那个味儿了！真正会吃荔枝的人，对鲜荔枝最感兴趣。皇后娘娘，今日不是要亲自采摘荔枝么，怎么迟迟不见动静！”
　　皇后也觉奇怪，按理来说，这个时候荔枝树已经该搬上来了，却不知为何，迟迟没有动静。
　　“说起来，负责此事的是谁来着……”慧贵妃别具深意的一笑，“臣妾想起来了，是那个叫魏璎珞的宫女吧。”
　　弘历夹荔枝肉的手忽然一顿。
　　皇后并为察觉，只是因为慧贵妃的笑而皱起眉头，彼此之间打了这么久的交道，当了这么久的敌人，皇后可以算是世界上最了解慧贵妃的人，这个笑容明显不怀好意，她想做什么？她能做什么？
　　“时候也不早了。”弘历忽然开口，“让那个叫……魏璎珞的宫女，把荔枝树送上来吧。”
　　皇后心中一惊，虽然有些心中不安，但皇帝既然都已经开了口，哪里有当众驳回的道理，只得道：“璎珞呢，让她把荔枝树送上来。”
　　话传下去，却迟迟不见人来。
　　渐渐的，议论声四起。
　　“哟，那魏璎珞好大的架子，居然让这么多娘娘，让皇上等她一个下人。”慧贵妃笑意更深，“也就皇后您宫里能教出这样的下人，呵呵。”
　　皇后眉头