侯爷你咋不上天-第148部分

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　　“好漂亮！”
　　苏梨站在窗边挪不开眼，楚凌熙由着她去，叫人送了茶点进来。
　　江面上有五艘三层高的大船，大船上挂着长长的灯笼，还扬着旗，各写着赵、王、吴、苏、越几个大字，想来代表的便是漓州五大世家大族。
　　在这五艘大船前面，有五个竹筏，不知他们用了什么法子，将五艘竹筏钉在一起，身姿妖娆地舞姬已在上面载歌载舞了一番。
　　一曲舞毕，舞姬退下，那挂着苏字旗幡的船尖，走出来一个白衣飘飘、仙气十足的女子。
　　距离隔得有点远，苏梨只看见女子乌黑飘逸的秀发和翻飞的衣袂，看不清她的长相，即便如此，也能断定，那是个姿容绝美的佳人。
　　岸边的人被这仙气震慑了一瞬，随即人群骚动起来，似是认出了这女子是谁。
　　女子不为所动，在船上拨了下琴弦，琴音漫开，将四周的哄闹压了下去。
　　然后在众人的惊呼中，女子抱着琴，如仙人下凡，飘然跃下落在竹筏之上，白色裙摆层层叠叠的飞扬起来，隐约可见一双纤细莹润的玉足，如一朵傲然绽放的荷花。
　　真美！
　　苏梨在心里赞了一句，众人也是同样的感受。
　　女子走到竹筏中间盘腿坐下，素手一抬，优美的琴音便倾泻而出。
　　女子弹的是漓州今年很时兴的曲儿，明明是平日茶楼里消磨时光的小曲儿，被她弹奏出来却多了两分仙气，便也高雅起来。
　　众人听得陶醉痴迷，苏梨听了一会儿回到桌边坐下，楚凌熙将那盘糕点往她面前推了推：“怎么不看了？”
　　“一会儿再看。”
　　苏梨回答，拿起糕点咬了一口，香甜怡人的味道在口腔炸开，竟是比御膳房做的还要精致。
　　苏梨正要夸赞这糕点不错，忽听得楚凌熙开口：“苏二小姐的琴艺当胜她一筹。”
　　他的语气诚恳，说得随意，苏梨愣了一下，随即笑开：“嗯，我二姐当胜她一筹。”
　　嘴上这般说着，心里还是有些遗憾。
　　未出阁的女子是不能随意走动的，二姐这一生没出过远门，若是能叫她也看看漓州的风土人情就好了。
　　正想着，包间门被敲响，楚凌熙应了一声‘进’，房门推开，赵德小心翼翼的探进脑袋，身后还跟着几个穿着绫罗绸缎的商贾，想必是城中的世家大族。
　　“微臣拜见王爷！”
　　“草民拜见王爷！”
　　几个人朝着楚凌熙跪下，看这架势，多半是要请楚凌熙赏脸去参加一下祭江仪式的。
　　楚凌熙扶额，叹了口气，没想到自己这么快就被发现了，苏梨却是掀眸看了眼守在门口的护卫。
　　楚凌熙今日是便装出行，为的就是不被人打扰，茶楼老板若是没有宣扬出去，赵德是出于什么样的心思，带了这些商贾上来？？
　　“王爷，草民今日斗胆前来，是想请王爷赏脸，参加今年的祭江！”
　　果然，其中一个人开口请求，楚凌熙没立刻回答，偏头看了苏梨一眼，苏梨微微弯眸，示意不用考虑她。
　　漓州是楚凌熙的封地，他既来了这里，碰上这样的事，能参加一下，也能显得亲民和善，更得民心一些。
　　“本王知道了，都起来吧。”
　　楚凌熙允诺，众人面上俱带了喜色，起身后却发现苏梨跟在楚凌熙身边，还戴着面纱，不由迟疑：“王爷，这位是……”
　　“是本王的一位故交，你们唤她一声苏姑娘便是。”
　　“是！”
　　众人应着，拥着楚凌熙和苏梨一起走出去，赵德毕竟是州府，只落后他们一步。
　　出门以后，苏梨不动声色的把茶楼扫了一遍，见出门带的那几个护卫都在，没什么可疑人物，稍稍放心了些，不过并未完全放松。
　　是什么人有这么大的胆子，竟算计到了淮阳王头上？


第123章　放肆！
　　祭江在漓州向来是每年一等一的大事。
　　除了祈求平安，各世大家族都要出人，争个头彩。
　　一开始这头彩只是个好兆头，后来渐渐演变成了一种争取来年商户的方式，争得头彩的那一家，拥有优先出船与货商谈生意的权利。
　　去年赢得头彩的是赵家，这一年赵家在漓州可谓是大出风头，前年是王家，王家那一年赚得也不少。
　　其实这头彩，基本是一家轮一年，按理，今年该轮到苏家了。
　　想到苏家，众人不由得顿了顿。
　　这苏家原是漓州城的第一大家族，苏老爷为人和善，把家里买卖做大以后，也做了不少善事，算是福泽深厚，怎奈何苍天无眼。
　　前年，苏家的船在半路被土匪劫了，苏家二少爷死于匪徒之手。
　　去年，苏家大少爷去浔州做买卖，染了瘟疫不幸病亡也没了。
　　今年初一，刚嫁进婆家一个月的苏家大小姐，克死了新婚丈夫，被婆家打回了苏家，偌大的苏家，今年竟只剩下一个被赶回婆家的柔弱妇人，如何还能抢得头彩？
　　众人全都凑到岸边准备看热闹，却见这边祭台走上来一行人，为首的男子穿着玄色锦衣，身形颀长，腰身挺直，俊美过人，在他身侧，跟着一个红衣女子，女子身量娇小，戴着面纱，挡着脸只露出一双清冽干净的眸子，只看眼睛也看得出是位佳人。
　　这两人是何人？为何州府大人和几位世家大族的掌权人都跟在他们身后？
　　“王爷，这边请！”
　　赵德弓着腰指引，将楚凌熙和苏梨带到祭台最中央站定。
　　祭台是从腊月就开始搭建的，在江边视野最好的地方，用木桩打进地里筑基，中间悬空，搭起一个半人高的木台，台子中间用铁皮圈了一个圆柱，从搭好那日便往里面烧火添柴，足足烧了半个月，寓意薪火延绵，繁荣昌盛永不衰竭。
　　火炉旁边摆着一个巨大的三足青铜香鼎，鼎上雕刻着栩栩如生的瑞兽，与之前各家各户灯笼上的图案一致，不知是不是有香火供奉的缘故，这上面的瑞兽的祥瑞之气更足。
　　今日一早，便有专门的人抬上一只清理干净的小猪仔放在火炉上面烧烤，烤到这会儿，烤乳猪的香味已经弥漫开来，整只猪烤得外焦里嫩，金黄一片，正滋滋的往外浸着油，只一眼便看得人食欲大振。
　　但这猪并不是给人吃的，而是一会儿切片倒江里祭神的。
　　咚！
　　有人敲了挂在祭台上的铜锣，锣声震天，打断了江面竹筏上传来的琴音，也打断了众人嘈杂的声音。
　　“祭江神！！！”
　　不知是谁喊了一声，那声音苍劲有力，声调带着漓州独有的民谣腔调，古朴悠长，仿佛真与这江里的神灵建立了什么隐秘的联系。
　　众人闻声全都伸长了脖子望着祭台，那五大世家的掌权人一人手里拿着三根一指粗的香面向江面跪下。
　　“拜！”
　　这一声落下，五位掌权人全都一头磕在地上，虔诚无比。
　　围观的众人也都齐声对着江面喊道：“拜天地神灵，愿新年风调雨顺，出入平安！”
　　今日聚在岸边的人没有一万也有好几千，齐声开口，声音自是如擂，震撼无比。
　　楚凌熙虽然已见识过这样的场面，再次听见也还是不免受到产生尊崇的敬畏，他不自觉敛了呼吸，偏头去看苏梨，却见她一脸平静，似乎无动于衷。
　　“……”
　　楚凌熙的表情僵了僵，想到自己第一次被这场面震得说不出话来的样子，不由生出几分羞愧，他身为王爷，竟然不如阿梨从容淡定。
　　他哪里知道苏梨在军中，已见过无数次上万人齐声呼喊的壮阔，如今再见到这样的场面，自是不会再有什么波动。
　　五位掌权人将香插在香炉中，随后有人递上一柄小巧精致的匕首。
　　匕首微弯，泛着寒光，刀刃极薄，刀身有镂空花纹，仔细一瞧，隐隐可见龙形。
　　“祭！”
　　负责主持祭江仪式的人大喊，五位掌权人便毫不犹豫的用刀在自己掌心割了一下，然后紧紧握拳平举在香炉之上。
　　殷红的血珠不停坠入香炉之中，在阳光的照射下，如同最艳丽的珠串，摄人心魄。
　　“求江神庇佑！”
　　五人齐声高呼，插在香炉里的香烧得更盛，寥寥的青烟交缠变幻出各式的形状，所有人都安静的看着，无比肃穆。
　　突兀的，烛火燃烧的哔剥声传来，噼里啪啦一阵脆响，却是那五柱香平白无故的齐声折断。
　　苏梨站得近，也看得最清楚，香是自己断的，没有旁人触碰过。
　　但香断了以后并未熄灭，而是从断处亮起猩红的火光继续往下燃烧。
　　而在这五柱香之中，有四柱基本是拦腰折断的，最右边那一柱却几乎是齐根折断。
　　苏梨下意识的看向那炷香对应的掌权人，那是一个面容和善的老者，他脸上写满了沧桑，眼神也有些浑浊，眉宇之间布着几分悲痛，却没有半分戾气。
　　老者在看见香断了以后，脸色微白，身形也晃了晃，似乎看见什么不好的兆头。
　　咚！
　　又是一声锣响，主持高声宣告：“今年头彩，苏家首发！”
　　这是何意？
　　苏梨不明白，围观众人全都交头接耳的议论起来，苏梨往江面看了一眼，却见刚刚还在竹筏上抚琴的白衣女子，一跃跳入了江中。
　　刚开春不久，江水还寒冷刺骨，她竟然就这样跳了下去，而且岸上众人也没有一个开口阻拦。
　　苏梨压下惊讶没吭声，赵德捧着一个托盘跪下呈给楚凌熙。
　　红木托盘上是一把菜刀，菜刀刀背宽厚刀刃极薄，刀柄用纯金包裹，绑着一根红绸，难得沾上一分喜气。
　　“请王爷为我们开祭。”
　　赵德开口请求，五位掌权人跟着跪下。
　　“请王爷为我们开祭！”
　　主持拔高声音请求，他的声音异常的具有穿透力，明明没有声嘶力竭的嘶吼，却足以让在场的人都听到他说了什么。
　　众人愣了一下，随即朝着祭台的方向跪下：“请王爷为我们开祭！”
　　祭江是大事，自然是身份越尊崇的人来开祭，越能表达他们对江神的尊敬与看重。
　　苏梨不是漓州的人，心里也并不信奉这个江神，所有人都跪下以后，她穿着一身红衣站在楚凌熙身边显得格外突兀扎眼。
　　“这位红衣姑娘，请你跪下！”
　　主持冷硬的说，语气已带了怒气，循声望去，苏梨这才看见那主持跪在祭台东南角的地方，在他身边围着五个面容姣好的粉衣少女，之前被少女挡着，所以苏梨并未看见他。
　　他很老了，头发银白，身子佝偻只有十来岁孩童那般高，身上穿着一件黑羽披风，面上则戴着面具，面具上用各色颜料画着图案，有点像一些猎奇话本子里提到的巫师。
　　在他站的地方，同样用颜料画了图案，可以看出那些少女的站位也是精心设计过的，约莫与五行风水之类的有关。
　　他一声说完，所有人都抬头看向苏梨，眼底多有不赞同，这是哪家的姑娘，竟然这么不懂事，若是触怒了江神该如何是好？
　　但因为苏梨是与楚凌熙同行的，众人一时也不敢开口指责苏梨。
　　楚凌熙没料到事情会发展成这样，扭头正要宽慰苏梨两句，苏梨已老老实实跪下：“请王爷开祭！”
　　入乡随俗，这是自古以来的规矩。
　　况且今日楚凌熙是来收拢民心，而不是来引发众怒的，苏梨自然不会让他难做。
　　跪下以后，苏梨暗暗用余光往江面看了看，江面安安静静的，丝毫不见方才那位白衣女子的身影。
　　难道这里还是在用活人祭祀？
　　苏梨不解，楚凌熙拿起刀将烤乳猪的猪头切下来放入托盘之中。
　　“开祭！！”
　　楚凌熙宣告，在众人的注视下端走托盘走到祭台边，连托盘和猪头一起掷入江中。
　　如此等了片刻，江中传来一声清晰无比的龙吟。
　　“江神显灵了！江神显灵了！”
　　众人高兴的欢呼，那主持率先站起来敲锣，复又道：“江神有灵，四家齐发，搏头彩！”
　　话落，苏梨下意识的朝江面看去，只见剩下四艘船的船头各走出一名男子，四人站在船头先磕了个头，随即跳入江中。
　　“起来吧。”楚凌熙将苏梨拉起来，苏梨的目光没有从江面移开：“王爷，什么是搏头彩？”
　　“拼水性，谁在水里憋的时间长，谁就赢得头彩。”
　　漓州人个个水性都好，几大世家若想多占一些生意，自是要拿出些本事才能服众。
　　苏梨皱眉：“刚刚苏家那位姑娘为何要先入水？”
　　“这是江神的旨意！”赵德的声音插了进来，开了祭，其他人都站起来，凑到江边看今年的头彩会花落谁家。
　　赵德从赵夫人口中得知苏梨可能是楚怀安的心尖宠，抱着讨好苏梨的心思，认真为她解释缘由：“咱们每年搏头彩都是根据香的长短来判定各家入水的时间，方才苏家的香几乎齐根断了，所以让他们先入水。”
　　苏梨皱眉，她向来是不相信鬼神之说的，之前和陆戟在边关也遇到过一些离奇的风俗，其实都是有人在暗中做手脚哄骗百姓。
　　方才那香断在众目睽睽之下，乍一看的确是无人动手脚，但要说是江神让香断的，苏梨却是无法信服。
　　“那香是从何处买的？”
　　苏梨狐疑的问，赵德压低声音道：“那是专门负责祭祀的长老耗费七七四十九天做的，在别处绝对买不到！”
　　长老？
　　苏梨看向站在祭台东南角那个戴着面具的人，他应该就是赵德口中所说的长老。
　　察觉到苏梨的目光，那人掀眸看过来，隔着十来步的距离，苏梨只看见面具下面一双冰冷精锐的眼。
　　许是那面具上的色彩太过诡谲，苏梨与那双对上以后，心底立刻涌上强烈的反感与不安。
　　铜锣声将苏梨惊醒，苏梨听见长老平静无波的声音：“赵家败！”
　　回头，果然看见一个男子憋不住气爬上了竹筏。
　　岸边围观的众人，有的欢呼有的失落，苏梨看了一眼猛地回头看向那长老。
　　苏梨因为站在楚凌熙身边，所以可以轻易地看清江面上发生的一切，可这位长老站的位置根本看不到江面发生的事，如何能立刻准备的报出结果？
　　苏梨心中的狐疑越来越大，紧盯着那位长老不放，想看看是不是有人给他报信，片刻后，又是一声铜锣鸣响。
　　“吴家败！”
　　众人果然又是一阵唏嘘，苏梨眉头拧得更紧，她可以肯定，那位长老并未与任何人说过话。
　　他莫非真的有未卜先知的能力？
　　正怀疑着，铜锣再度响起，那长老却并未急着开口宣布。
　　苏梨扭头看向江面，只见江上浮起一抹白色。
　　是最先跃入水中那个姑娘！
　　她死了？
　　苏梨死死的盯着那白色，耳边众人已惋惜起来。
　　“唉，可惜了，没想到苏家大小姐这次真是为苏家拼了命！”
　　“是啊，如此一来，苏家可就断了后了！”
　　“若不是苏家两位少爷先后出了事，她一个柔弱妇人何至于沦落至此？”
　　众人嘀咕着，方才那位和善的老人不由得冲到祭台边悲痛的唤了一声：“月儿！”
　　月儿？
　　苏梨被这两个字触动了心神，却见船上有人用竹竿去戳那‘尸体’戳了个空，那白衣不是人浮了起来，而是一件衣裳。
　　“苏姑娘没死！”
　　苏梨喊了一声，回头又看了那长老一眼。
　　鸣锣即是要宣告有人出局，他若真的有未卜先知的能力，为何会错鸣了锣，被一件衣服骗了过去？
　　这其中定然有猫腻！
　　这一次，那长老并未与苏梨对视，有面具遮挡，苏梨也看不见他脸上的表情。
　　看了一会儿，苏梨收回目光，凑到楚凌熙耳边低语：“王