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莺莺传-第214部分
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不过她没想到，这一次崔曦不紧没有躲开他抱她，还抱着他的脖子，在他脸上亲了一口——脸上留下一个胭脂印子十分明显。
这也就是崔曦，要是别的哪里带来一个胭脂印子，赵莺莺能立刻回娘家。
赵莺莺笑意盈盈地拿起帕子替崔本擦了擦，有些擦不干净，又占了一些水去擦。等到真的擦干净了，那一小块都擦红了，留下了一个短时间之内弄不掉的红印子。
崔本颇为惊讶道：“我们曦姐儿今日怎么回事，平常是这么乖的吗？竟然还亲了我一口——该不是得罪你了，想要我帮忙吧？”
赵莺莺笑了一声：“你就不能想曦姐儿一点儿好的？她那是懂事了而已。我们曦姐儿平常多乖巧，怎么会闯祸得罪我！”
逗弄儿女，天伦之乐。崔本本来在外面多少有一些劳累的，这一会儿玩儿，也放下了。等到崔曦跑出去，他这才对赵莺莺道：“明日你去牌长那里交个钱。”
赵莺莺眼皮一跳：“又交什么钱？我记得上上个月才交了一次仆役的赋税。”
那是专门针对各家不算人口的仆人，每人是五百钱。赵莺莺家里有桃儿、圆娘、金三水，也就是一千五百钱。
自从当年的河堤银开始，几乎是每过一两个月就有钱要收，这可苦了扬州百姓。上一次针对仆役的税银倒还好，家里有下人的多多少少都有些家底，交这个钱是难受，却不至于有什么风波。
最怕的就是那种穷苦人也要交钱的税赋，那就真的艰难了。
崔本道：“撒花钱。”
撒花钱算是一个名目，指的是什么都不做，人人也要交的钱——也就是说，全扬州，无论是户籍落在扬州的，还是暂居扬州的，都要交这个钱。
“交多少？”赵莺莺又追问了一句。
“成年的丁口一人一两银子，小儿是五百钱。”
赵莺莺听这个数目就愣住了，忍不住道：“官府这是要逼死人才甘心吗？”
对于她和崔本来说，这笔钱自然很容易。可是那些穷人家怎么说？一家上下十几口的人家可多了，一口气拿出十几两银子，对于那些没有余钱的人家来说实在是太艰难了。现如今的情况，就算是借也没有人家可借了吧！
要知道，现在可是在连续被压榨了这几年之后！这几年一直再收取各种苛捐杂税，就连很多稍有余钱的人家也支撑不住渐渐苦难了起来。至于那些本就困难的，如何节俭、如何周转也没有用了，眼见得竟是要陷入绝境。
第212章
这几年江南官场一直不大平静； 不过对于扬州的普通小民来说是看不到这一点的。他们能看到的是官府不断地收取各种苛捐杂税，虽然扬州富裕； 怎么也不至于到官逼民反的地步。可是对于官府的仇恨确实已经到了怨声载道。
每过一两月就要收一次额外名目的税赋； 少的时候几百钱每户； 多的时候一户能出十几几十两银子不等。这么几年下来； 扬州百姓苦不堪言。也有私底下议论的； 可是也只能议论而已。
崔本说了收撒花钱的事情； 就叹道：“官府实在是太不通人情了； 如今扬州百姓有那本就困难的； 如何过活？我们家这样的已经算是不错了； 可是像是酒坊里那些伙计和大师傅； 伙计也就算了，就连薪酬丰厚的大师傅也颇觉得吃力； 市面可想而知。”
大师傅是有手艺的匠人； 再加上经验丰富，在行内的工价向来不低。这样的人养家； 一家往往比普通小生意人还要滋润的多。可那都是以前的事情了，现在的扬州他们一样不太好过。至于底下的小伙计，说起这些事情都只有摆手的。
而有工作，而且是每月有不低的固定银钱好拿的伙计尚且如此。那些只能零散被雇佣，拿一日钱算一日钱来养家的人又该如何！
如今天底下； 特别是江南一带负担特别重。可是赵莺莺也记得，上辈子这个时候她在太后的长春宫里做活计，宫里上上下下也依旧不慌不忙井然有序。天子还常常来长春宫呢； 可是她们宫女子上下也从来没有听说过这些事情，只依旧度日而已。
想到这些，赵莺莺自然而然道：“贵人都是这样的，他们站得高看得远，升斗小民的事情咱们自己看来是天塌了的大事，可是于他们也平常，不过是一小角的风景而已。就好比我们平常见蚂蚁，蚂蚁是看得见的，可是他们难不难的，咱们哪里知道。或说，就是知道了又如何呢。”
这样说或许太过于残酷了，可是这就是确确实实的真实。崔本也不是什么都不懂的少年人，所以听到这话也没有反驳什么，只是跟着也叹了一口气，然后不再说话。
等到第二日，本来是端午节的好时候，赵莺莺倒先要去牌长那里交钱——她也懒得拖延，免得耽误待会儿过节。在牌长那里遇到了好几位和她一样想的妇女，都是早早过来交钱的。当然了，这些也都是附近殷实人家，见到赵莺莺都微微颔首打了一个招呼。
赵莺莺了结了这些要走，转身的时候倒是遇上了眉嫂子。眉嫂子急急忙忙道：“你待会儿等我一下，我很快的，到时候我们一起回去。”
赵莺莺当然不会拒绝眉嫂子这么一点小小的要求，于是就在一边等着。等到眉嫂子出来，两人手挽着手一起回家。
“你端午节的东西准备的如何了？今日我娘家嫂子想请我去城外看龙舟赛，我寻思着哪有那个时间，一大家子过端午都要我料理呢。刚推了这个事儿，可那边又来信了，竟是十分坚持的意思。我当时就纳闷了，后来才想明白，这是有事和我说呢！”眉嫂子说的时候愁眉不展，脸苦的跟倭瓜似的。
不是她多想，而是如今多得是亲戚朋友有事相求。娘家嫂子要是也有这样的事要做，她实在不知道如何拒绝。
赵莺莺并不知道个中原因，于是只是听她说而已。等眉嫂子说的差不多了两人也差不多到家了，这时候桃儿过来开门，因为眉嫂子与赵莺莺实在太熟，一般的桃儿也不避讳她，所以直接道：“奶奶，家里来客了，是来借糯米的。”
端午节包粽子要用到糯米，这时候借糯米自然不可能是为了蒸糯米饭，只能是为了粽子。赵莺莺还没说话，旁边的眉嫂子先诧异了起来：“怎么今日才来借糯米？”
端午节吃粽子，可是粽子都是提前好些日子准备好的，哪有到了端午节当日才包的！
赵莺莺也不清楚，便摇了摇头，然后告别了眉嫂子进了自家。这时候赵莺莺家里就呆着以为妇女，这妇女赵莺莺认识，知道她是族中某个自己要称呼嫂子的人。以前的时候来借钱，赵莺莺送过一些粮油给她。
她这时候满脸通红，站起身来对着赵莺莺，似乎有话要说，可是自己又说不出来，只能一个劲地搓弄衣角。赵莺莺见状也不知道说什么好，便拿茶碗沾湿了一点嘴唇，这才笑着道：“嫂子近日来可好？”
妇女连忙道：“还好呢。。。”
声音小的像是喃喃自语，果然才像是想到什么一样突然声音变大：“本哥儿媳妇，那个，我是来借一些糯米的。如今日子艰难你也是知道的，可是过节还是要过节的。家里没有糯米，我想着出来借一些。”
赵莺莺听她这么说就确定百分之百有隐情了，实在是这嫂子说话太过于心虚了，赵莺莺听了一回，不像是因为借粮食而觉得羞愧产生的那种心虚。
眨了眨眼睛，试探道：“嫂子来的太迟了一些呀。。。”
似乎是被赵莺莺这句意料之外的话惊到，妇女像是受惊的兔子跳了起来：“这。。。这怎么回事？”
赵莺莺借口道：“嫂子也知道吧，今日是正端午，过端午节的准备早就之前就做完了。糯米包成粽子更是提前几天的事情，我家这时候也没有剩下糯米啊！”
这当然是假的，糯米虽然不好用来蒸饭，可是烹饪食物的时候用糯米的机会还是很多的。就算不过端午节，赵莺莺自家也常常准备许多糯米。就在这个时候，厨房的粮缸里还装着半缸糯米呢。
赵莺莺也不欲把话说尽，于是吩咐桃儿道：“桃儿你去，帮嫂子多拿几份端午节礼——嫂子，我这里没有糯米了却还有粽子和一些端午节小玩意儿，你给带回家去。东西不多，勉强过个节吧！”
虽然没有借到糯米，可是有赵莺莺多送的粽子和各种端午节的小玩意儿，这就已经足够过端午节了。那妇女还想说什么，却都没有了理由，只是结果几份的端午节节礼，向赵莺莺感谢。
等人走了赵莺莺才奇怪道：“怎么回事，竟然来借糯米？”
过了几日，赵莺莺才听嫂子吴氏道：“端午节那一日有族里的问你借糯米罢？”
见赵莺莺点头这才接着道：“哼，这些人尽会站人便宜，晓得你和本哥儿怜贫惜弱，借出去了也不指望他们来还，一个个就作起来了。这次借糯米就不知道是那家婶子想出来的主意——糯米也是值钱的！她家借遍了族里就为了把这些糯米拿去换钱。”
赵莺莺听着不像，不是因为她不相信这些人耍心眼，而是糯米的价钱！糯米比一般的白米贵出很多来，可是今年的价儿也不过一石一两一钱二分。凭人家厉害，借遍了族里能借到一石的糯米，可那也就是一两一钱二分银子！
不是说这个钱太少，而是现对来说不值得呀——这种事是瞒不过人的，而事情一旦露出来，这家如何再在族里立足？相对与这个，一两一钱二分银子就显得微不足道了。
“你知道什么，人活世上就容易心存侥幸，想着这件事并不一定会透露出来。若是运气好，她家可就不会露马脚了！”
吴氏听了赵莺莺的疑惑，指点她道：“这件事族里本来无人知晓，她家也精呢！天不亮的时候偷偷带了糯米出门去到城东那边的粮铺换钱，若不是礼哥去给铺子下门板遇上了，又正好我家是做米粮生意的，最容易看出其中的关节，焉能不被她家逃过。”
之后的几日，吴氏把这个事情在族里传遍了，凡是借了糯米给那位嫂子家的族人都十分生气。他们是本着可怜的心情借糯米给这家的，依照这家已经穷的底掉的情况，他们也没有想过要还。说是借，其实就是给了。如今才知道这是行骗，当然很愤怒。
有的人家上门去骂，有的人家则是要她家把借去的糯米还回来。然而无论那边都没有达成目的，这家缩着脖子做人，大门紧闭好几天都没有一个人出来。
到底每家也不过是几斤糯米而已，实在见不到人总不能为了这几斤米把人家门给砸了吧。于是这些人家也渐渐散了，等到再几日，这家和往常一样生活，只不过出门的时候遇到晓得事情的族人，免不了被冷嘲热讽一遍。
出了这样的事情，赵莺莺不免有些错愕，事情了结了才对眉嫂子道：“其实她家也是族里的好人家，以往相处最亲热不过了。。。做出这样的事情，原本是没想到的。也是被逼的。。。”
若是在族里没有好名声好人缘，也做不到借到这么多糯米。可就是这样的人家做出这种事来，赵莺莺想到的就是如今日子对于很多人家来说已经支撑不住了。
眉嫂子微微点头，然后又摇头道：“这话算是对了一半，的确有日子不好过的缘故。可也不纯是日子不好过。不好过的人家多了去了，难道只她一家？人家不做这种事，偏她家这样做了，这就是明证。”
这一次的撒花钱因为收的多，而且针对的是所有百姓，所以在民间引起的风波比较大，弄出了许多不大不小的事情。被逼的走投无路的人也有不少，向崔家族人这样的还是好的，有的人实在没办法就开始偷啊抢的，扬州府的风气为之一坏。
等到了六月夏日，风波还没有平息下来。
赵莺莺的妯娌里面古氏有养一些家禽的习惯，就是小鸡小鸭这一类。特别是小鸡，总养了二十多只吧。这些小鸡平常喂米糠或者酒糟——崔本这里有的是酒糟，平常都卖给养猪养鸡的人家。古氏要要，肯定是不要钱的。
投桃报李，等到小鸡长大了，鸡蛋给赵莺莺这里送的勤，等到中秋、过年这样的大节日还不忘记杀一只鸡送过来。
这一日她就愤愤不平道：“扬州呆了半辈子了，就没有见过这样的事儿！偷金偷银的都有过，可谁家见到翻进墙来就为了把这些鸡鸭给弄走的？”
古氏家这一批鸡鸭正好养到下蛋的时候，前些日子才送来了一些头生蛋给赵莺莺崔本尝鲜。这个时候正是养育的心血要收到回报，日日都有鸡蛋可收。遇到这样的事，古氏可不是要急得跳脚！
赵莺莺听的也惊奇：“这能赚什么钱不成？那些收鸡鸭的贩子焉能不知道这是贼赃，到时候肯定是死命压价的。这些人辛辛苦苦提心吊胆一番，也就是为小贩子们做嫁衣裳。”
赵莺莺不了解这些贼儿偷儿如何生存，可是她知道，除非是真金白银，不然其他的贼赃都是要销赃的。销赃瞒不过别人，毕竟无论是买卖什么的都是做熟人生意，突然来了一个生人卖东西，谁肯接收？稍微机智一些的就该知道这是有问题的，或者货不好，或者东西来源有问题。
有些人不会做这个生意，有些人会做。凡是做的都是一个德行，黑吃黑，总之就是把价钱压的极低。像是珠宝之类的硬通货还能有个两三成的原价，其他折价厉害的好多就是原价一成而已。
古氏也是一拍大腿：“可不是，这些人就是穷疯了，听说不只是我家，旧城城南这边凡是喂了一些鸡鸭的人家都遭了这个事情。应该是一个晚上好些人一起做下的，至少准备了一辆大车，有人翻墙去偷，有人就在外头接应。做完了之后推着车就跑！啧，做的这么面面俱到，有这个心思走正道不好？”
一起说了一回，古氏告辞离去。赵莺莺则是出门买些东西，顺便去彩绣坊把一件绣品交了。卖东西是为了过夏天，左不过就是一些防蚊虫防中暑的药剂，另外就是去冰窖定冰了。
冰窖生意也不景气，遇到赵莺莺这样来定冰的就格外客气，只不过价钱可比往年贵了一些。赵莺莺没有问老板这是怎么回事，可是她也猜得到——没钱定冰的就算是原价也定不起冰了，有钱定冰的就是涨这么点价钱那也是要定冰的。薄利多销现在做不起来了，可不是只好提价维持生存。
赵莺莺和冰窖老板说定了定冰的事情，这才往彩绣坊走。彩绣坊如今已经换了一个掌柜的了，如今的掌柜的之前也和赵莺莺接触过，所以上任之后依旧和赵莺莺保持了良好的合作。
见到赵莺莺过来，爽朗道：“我心里想着崔七奶奶就是一个手快的，再加上夏天不爱做活儿，上次定的扇屏应该到了！”
赵莺莺年初的时候接了个活计，知府府里定的扇屏。当然了，知府府里不可能单单为了一个小扇屏下订单，一起的还有许多零零碎碎的活计。只不过诸多东西里赵莺莺分了扇屏这一样。
两边都是合作过多次的了，掌柜的只稍微检视了一番就点了点头，给赵莺莺拿钱销文契。然后主动对赵莺莺道：“等到过了中秋节，天气凉爽起来，一定给崔七奶奶留心一份活计。”
这是拉拢！对于绣坊来说，绣娘是值钱又不值钱的。手艺一般的绣娘根本什么都不算，不要说自家培养的了，就是外头以此补贴家用的女子也有很多哪能达到这个水准，算起来真是要多少有多少。一个不愿意做了也就是不愿意做了而已，对于绣坊来说就是换一个人。
可是绣娘又
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