墨染山河-第34部分

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　　清早，唤醒萧子墨的是熟悉的起床号角。
　　他们昨夜才匆忙赶到营区，连日来路途奔波，他便免除了这一批增援部队人员今早的操课，给他们多一天的休整时间。而他自己却没有再多休息，起床号角一响便立刻起床，照常跟随兵士出操。萧将军严于带兵，更加严于律己，这一点所有人都再清楚不过。
　　身侧，是元霜安稳熟睡的容颜。
　　昨晚元霜执意想回军帐，萧子墨最后终是以将军命令为由强行将他留了下来。这倒不是因为萧子墨有断袖之癖，而是深夜确实极为寒冷，而元霜的军师营帐离他的将军营帐隔了很远的距离。一个营区是很大的，而且会严格按照部队编制，每一旅每一师都要在其固定位置搭帐，旅和旅之间也要经过旅级单位的门卫把守，所以元霜深更半夜去他的军帐再回去一趟是很辛苦的，要经过数个旅级单位和师级单位的夜岗门卫，相当于要绕过很多军帐才行。萧子墨不愿让他大半夜折腾，这次便将他留在自己帐内，二人一夜同塌而眠。
　　萧子墨离开军帐跟随早操时，负责此处内务维护的人员刚一进来，便看见元霜军师侧身躺在榻上睡得正香甜，身子半蜷缩着。他之所以维持这个姿势睡了一夜是因为这毕竟是单人床，即使萧子墨贵为将军比其他人稍微大些，睡两个男人在上面还是多多少少有点拥挤的，他便维持着这个蜷缩的姿势来尽量缩小自己的占床面积。可是在不知情的人看来，元霜军师一夜留宿在将军帐中，今早又是这样一个姿势躺着，实在是太令人想入非非了。
　　负责整理内务的小兵尴尬地杵在门口，进退两难，犹豫了半天，想了想还是转身退下了。
　　而床上的元霜，还在安稳地沉睡着，唇角轻扬，也许是个令人愉悦的梦罢。
　　这边，萧子墨正在检验士兵操课情况，原本一切平顺，直到一声尖锐的叫喊划破苍穹！
　　“报告！！！”
　　突然，一声刺耳的通报响彻了半个营区。只见一个灰头土脸的小兵满身泥污连滚带爬地跑了过来，仿佛身后有洪水猛兽一般，他迅速地向前飞奔着，直到看见萧子墨，才像是终于看到了救星一般，“噗通”一声跪下——
　　“将军！急报！！！”
　　萧子墨瞳孔瞬间缩如针尖！从眼前人的状况来看，必定是发生了什么事！
　　“不要慌，怎么回事？！”
　　“将军，鄂戎的部队已经到达赫巴边境了！这一次鄂戎光是派出支援赫巴的人马比我军多出将近两倍，他们还有……噗！”
　　他话还没有说完，突然飞来的一支利箭，贯穿了他的胸膛！
　　“保护将军！！！”
　　周围的守卫兵立刻出动挡在萧子墨身前，萧子墨眸中闪过一丝冷光，咬牙只道出一个字：“追！”
　　几个小兵迅速朝着箭飞来的方向追了过去，而这边，中箭的小兵已经没有了呼吸。没有多久，追过去的小兵回来，“报告将军，已经看不见人影了！”
　　萧子墨紧抿薄唇，幽深的瞳孔中仿佛有一团火焰要将整个苍穹点燃。他再一次开口，低沉雄浑的声音令人颤抖：“加派人手，从现在开始，营区进入二级戒备！”
　　“是！将军！”
　　上一次营区士兵失踪和内奸之事，全军才只进入三级戒备，而这一次，二级戒备的命令下达，所有人皆知事态严重。一般来说，营区不会轻易拉动戒备，因为所耗费人力物资巨大，营区有极其严重情况发生才会拉动三级戒备，而二级以上全军戒备只有正式交战才会拉动。所以此次萧子墨下令全军进入二级戒备，便是在向全营区宣告——
　　战争已经拉开序幕！
　　帐内，萧子墨目光冷酷如水，坐在他对面的元霜也一直沉默不言，眉头紧锁。
　　“想不到，他们动作这么快。”元霜皱眉，“现在鄂戎的军队已经进入了赫巴边境，天山一战，将避无可避了。”
　　“来通报的小兵，是我前几日派到赫巴探寻情况的侦察兵。与他同行的还有四人，现在却没了音讯，只有他一个人逃了回来，最后还被灭了口，那几个人应该都已遇害。”萧子墨的声音因愤怒而有些颤抖。
　　“侦察兵遇害……”元霜也预感到了此次形势危急。侦查兵是军队中接受过秘密特训，专门负责侦查敌情的一类兵种。培养一个侦察兵需要投入极大的精力和资源，而这一次一连损失了五人，元霜不用问也能够感受到萧子墨此时心中的痛惜和怒意。
　　“逃回来的侦查兵，临死前都说了什么？”元霜想尽可能多的分析侦查兵打探到的信息。
　　“一个是我刚刚提到的，鄂戎军队已经到达赫巴边境，而且，这次他们出动的兵力，光是支援赫巴军的数量，就已经比我军数量多出两倍，这还没有算赫巴本国的军队数量和鄂戎驻守在己方战线的军队。”萧子墨神色冷峻，“任何国家要给其他国增派援兵，都不会让自己这边空下来。如果鄂戎给赫巴增派的援兵就已经是我军数量的三倍，那么鄂戎此次将投入战场的兵力至少会是我军数量的五倍，甚至更多。”
　　“五倍？这次我们出兵天山，光是步兵就调了将近二十个军的兵力，还有十个军的骑兵和一个师的战车兵，规模已是不小，如果鄂戎这次出动的部队是我们的五倍，那几乎就是拉了全国的人口出动！”
　　“鄂戎本就是北方游牧民族，生性好战，对于像这样的战斗民族来说，全员参战，动辄百万大军，历史上并非没有过这样的情况。”萧子墨凤眸一挑，漆黑的瞳孔深不可测，“而炎国却向来重文轻武，对于其他老百姓来说，打仗只是军人的事，除非等到城破他们成为俘虏的那一天，否则他们觉得战争从来就与自己无关。”
　　元霜轻叹，“一个民族的精神特征是在长期的历史发展中形成的，不会因突然的外敌入侵就改变了自己的本性。十五年前蛮夷入侵，对我领土上的百姓大肆奸淫屠杀，大多数人忍受着折磨和屈辱，却只有少数人起身反抗与之拼命，哪怕最后的结局都是一死。几千年根深蒂固的东西，早已麻痹了神经，即使一朝战火燃起，也改变不了什么的。”
　　萧子墨垂下眼帘，“也许罢。或许这，正是我们存在的意义。”
　　这句话很深，表面上似乎与前面的话毫无关联，但元霜却知道这句话中究竟包含了多少东西。
　　“除了鄂戎军队抵达赫巴边境以外，他还透露出其他信息没有？”
　　元霜这么一问，萧子墨的神情又立刻严肃了起来，“他最后只说了半句，便被灭口了。”
　　元霜心底一沉，“他说什么？”
　　“他们还有……”萧子墨望向元霜，“就是这四个字。”
　　“他们？”元霜心中有种不祥的预感，“他们是指鄂戎？还是赫巴？”
　　“我现在也没有办法确定，包括他说的他们有的究竟是什么，他才只说到一半，就被暗算了。”
　　元霜眉头紧皱，“看来这一次，是真的情势严峻。”
　　萧子墨沉默了片刻，才缓缓道：“这一次……我真的没有把握。”
　　元霜懂他，没有任何劝慰之言，只是淡淡开口：“这一次，你所面临的情势，比十五年前你父亲面临的情势要严峻十倍。”
　　萧子墨垂下眼帘，“你不必如此安慰我。”
　　“我没有安慰你，我只是在陈述一件事实，十五年前和十五年后我分别亲眼所见的事实。”元霜低声在他耳边道，“我还想告诉你，这一次，你面临的形势更加严峻，可是十五年后的你，在能力上却超越了你的父亲。你比他有更加果断的决策力和更加长远的目光，所以不管局势如何，当初你父亲能够做到的，今日你也一样能够做到，甚至，你可以比他做得更好。”
　　“元霜……”他想开口，元霜却摇摇头，示意他什么也不必说。“我虽看不见你的命数，可是我相信你，不会让天下人失望。”
　　萧子墨紧抿薄唇，幽深的凤眸中仿佛闪过千言万语的复杂心绪，却终究沉寂了下来，只是勾起唇角，淡然一笑，“军师这么说，我这肩上的责任好像一下子便重了许多，顿时压力很大啊。”
　　元霜却没有笑，言语中有一丝心疼，“与我怎么说无关，你肩上的责任从来都没有轻过，你给你自己的压力，比任何人给你的压力都要大。”
　　萧子墨轻叹，“果然真的是什么都瞒不过你……”
　　元霜的身高在男子中算是中等偏上，但不算很高，站在萧子墨身边便比他矮了半头，特别是两个人离得近时，总给人一种小鸟依人的感觉。而雪莲也好陆云兮也好，都是身形娇小的女子，只能到他胸口，即使是女子中身材高挑的承欢也才到他的下颌，相比之下，似乎元霜跟他的身高差最为合适，不多不少刚刚好……
　　“他们，还有……”萧子墨一直反复思索着这句没有说完的话，眸中闪现的寒光愈加凌厉。而元霜站在他身边，也陷入了久久的沉默，琥珀色的瞳孔中仿佛氤氲着迷雾一般，视线穿过军帐的窗子投向了遥远的天际。
　　“要开始了……”
　　　　　　　　　

　　☆、第十五章　橙儿丫鬟

　　正午，暖阳的气息绽放在狭窄的小巷中，虽然这里常年无法普及日照，但晴朗的天气总是比阴雨连绵更让人温暖些。
　　这是闹市区，多半是贫苦人家住的地方，很少有富人来此。上一次有锦衣华服的客人走进这条巷子的最深处，是陆云兮来找李婶打探绮烟的身世。而这一次，同样是一位身着华服的女子，同样有着倾城绝色的美貌，而她要找的人，偏偏还是在巷子的最深处。
　　只是这次，她要找的人，不是李婶，而是绮烟。
　　当绮烟打开房门，看见门外的这位佳人时，她并不惊讶，因为她知道她会来找她。虽然她们从未见过，可是绮烟一眼便能确定来者的身份。
　　“承欢姐姐，里面来坐。”绮烟的声音很轻柔也很友善，正如她的人。
　　而来者，不是别人，正是承欢。
　　“那我也不客气了。”承欢微笑着走进了屋子。虽然这是她们的第一次相见，但她却莫名地对绮烟有一种好感，不仅仅是因为绮烟温柔的性格，可能也是因为她们都是乱世中命苦的女子，飘零的宿命犹如水中浮萍，却始终在用自己柔韧的身躯挣扎着生存，所以即使是初见，却能够感受到一种惺惺相惜之感。这和承欢第一次见雪莲的感觉截然不同，雪莲的清澈和单纯是让她羡慕的，而绮烟眼中流露出的却是即使命运让她受尽苦难她却依旧坚强地面对人生，苦难过后给她留下的不是伤痕和愤怒，而是一份淡定和从容。
　　承欢自然知晓绮烟和慕冰的事。他曾是神眼千机的杀手，十五年灭了她杜家满门，可是十五年后，她却敢于抛下过去的仇恨，依旧勇敢地与他相爱。这让承欢不由自主地对眼前的女子心生一丝敬佩。
　　“承欢姐姐，最近在陆府还好么？”绮烟给承欢倒了一杯茶。虽不是上等茗茶，倒也香气四溢。
　　“嗯，也就是那样的日子。”承欢笑笑。出身青楼的女子，见多了人世的繁华与苍凉，早已对一切宠辱不惊。但承欢知道绮烟只是出于礼貌的关切，所以也并没有在这个话题上过多说些什么，而是直接从自己怀中掏出了要给她的东西。
　　似蝴蝶般张开翅膀的小小生物，仿佛在下一刻就要飞向远方，却被禁锢在凝固的松香中，纹丝不动。
　　“这就是传说中的……蝶蛉琥珀？”绮烟惊叹于蝶蛉琥珀的美丽与神秘。她小心翼翼接过它，“承欢姐姐……你的使命已经完成了么？”
　　当初承欢想救寒瞳，但因为还需要蝶蛉琥珀完成她的使命，所以才让寒瞳暂时冰封在冰棺中。现在，承欢将它交给了绮烟。
　　“我的使命，还没有完成，但是已经不再需要蝶蛉琥珀。”承欢道，“接下来京城这边的事，暂且交给我就好。慕冰公子应该也跟姑娘你提及过寒瞳公子的事，他现在需要蝶蛉琥珀复苏生命，所以，还麻烦你带着这蝶蛉琥珀去一趟天山。”
　　“承欢姐姐放心，慕冰走时已经交代过我。我这次没有随他一同回天山，就是等姐姐把蝶蛉琥珀送来再过去。我到了天山慕冰会下山来接我，同时也是要取得萧将军手中的苍烟玉先让寒瞳公子从冰棺中醒来。而姐姐这边，也多保重。”
　　承欢点头，“你也保重。京城据天山也是很远的，路途跋涉，中途又要经历很长一段荒芜人烟之地，你一个姑娘家一定要多加小心。”
　　绮烟温柔一笑，“姐姐只管放心便是。”慕冰的天山飞鸟早已认定了她，这一路它都会跟在她身边。天山飞鸟极有灵性，有它守护，自然能够保证危险离她远去。
　　两人正说着，李婶走了过来，给绮烟递上一碗滋补汤，“这几天就要动身么？我担心你的身体。”
　　绮烟对李婶的关心报以微笑，“没关系，我……我也想早点过去见到他。”
　　承欢关切道：“怎么，绮烟姑娘身体抱恙？”
　　绮烟面颊一红，羞涩道：“是我已有了身孕。”
　　承欢闻言，心下了然，眸中闪过一丝笑意，“怪不得这么急着去找他，是想亲口告诉他这个消息吧？”
　　绮烟的脸更红了，“嗯，他现在还不知道……”
　　“真是令人羡慕的一对眷侣。”承欢是真的发自内心地祝福这两个人。他们也是被命运捉弄差一点错过的两个人，但最终还是克服了重重阻碍走在了一起，这不仅仅是缘分，更需要勇气。
　　回到陆府之后，承欢小心翼翼回到自己的房间。上一次陆鸿涛正式迎娶她过门的晚上，她已经将她能够打探到的所有信息通过那支空心的发簪传给了萧子墨，只是她尚不确定此时是否有人发觉。
　　唯一有可能知晓此事的，只有陆鸿涛送来服侍她的贴身丫鬟橙儿，因为她那次将纸条塞入发簪时由于太过投入，竟没有听见门外敲门的声音，就差最后一下时橙儿突然推门进来，但她立刻将发簪藏于袖中，只是不知她有没有看见这一幕。
　　橙儿平时与她关系极好，甚至有时会把她小女儿家的心事说与她听，虽短短几日却已将承欢当作姐姐看待。想到这里，承欢便没有再多心，何况当时她背对着门，橙儿进来那一下应该是看不见什么的。
　　入夜，橙儿为承欢整理好床铺，并且把她换下来的衣服收去清洗。承欢白天出了一趟门，晚上也有些疲惫，因此也很早便睡下了。
　　临出房门时橙儿又回头望了一眼熟睡中的承欢，烛光的晕影落在她的眼睛里。接着，她轻叩房门，离开了承欢的卧房。
　　可是她去的方向，却不是她自己的房间，而是陆鸿涛的书房。
　　“你确定你看清楚了？”陆鸿涛皱眉，眸中隐有怒气集聚。
　　“回禀大人，千真万确。”橙儿语气坚定，“当时我其实是偷偷在外面已经观察了一会儿才推门而入的，我亲眼看到，承欢姑娘在往发簪里塞纸条，而那发簪，正是大婚当日承欢姑娘丢给萧将军的那个。”
　　　　　　　　　

　　☆、第十六章　北冥夫人

　　这几日天气愈寒，营区士兵也在不久前统一换装，加厚的铠甲虽在一定程度上影响了动作的灵活性，但毕竟能够御寒保暖。而相比之下，蛮夷之国雄踞炎国北方，这样的地理条件使得他们对极寒的气候更为适应，所以隆冬腊月开战，对炎军一方极为不利。
　　十五年前天山一战炎军伤亡惨重，除了是因为陆鸿涛泄露军事机密而导致的战场主动权丧失以外，恶劣的天气因素也同样影响了战局。萧子墨正是看到了这一点，因此他在早些年