力荐河山-第26部分

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　　出行时间定下了，顾琰又是个雷厉风行的主。直接通知了方拭非，在当日早晨带人去城门。
　　方拭非与林行远早早准备好，各自背上收拾好的衣服，过去汇合。
　　遥遥望见，几匹仰头踱步的骏马。
　　随行共有三辆马车，六人。
　　两位是平日给顾琰看病的医者。他要出门自然不敢懈怠，必须带上。一位是日常负责照顾他的仆人，坐在第三辆马车上负责看守行李。还有三位是负责看守的侍卫，负责赶车。
　　马本身就不是那么常见的东西，寻常人出门靠走，有钱人出门靠牛，也就顾琰，那么十几人的规模出行，还能备下三辆马车吧。阵容可谓浩大。
　　仆人见二人过来，尊敬道：“少将军，这是您的马车。”
　　方拭非：“请问我的呢？”
　　仆人弯腰笑道：“方主事。没有哪名八品小官出行，会由顾侍郎准备马车的。”
　　方拭非：“……”
　　那林行远还就是一扫门的呢！
　　林行远在旁边捧腹大笑，末了还是说：“罢了，你跟我坐一辆不就成了。这次我也勉为其难不嫌弃你了。”
　　顾琰坐在马车内，车窗上的垂帘被风吹起。
　　方拭非发觉一双眼睛正在暗处盯着自己，顺着看过去的时候，对方又迅速躲了进去。方拭非犹豫片刻，还是走过去同他打声招呼。
　　她立在车外，喊道：“顾侍郎。下官乃……”
　　顾琰冷声道：“你就是方拭非是吧？本官事先告诉你，要带你来不是我想带的，是王尚书与叶郎中叫我带的。带你也只是因为户部其余人皆有要务在身，抽不出时间，才无奈提上你这闲人。本官即不欣赏你，也无意提拔你，你别想着此行来讨好我或贴近我。你只是八品小官，而是我四品侍郎，不要妄想一步登天，明白吗？”
　　方拭非：“……”
　　她站在原地茫然地眨了眨眼。
　　不是非常明白啊！
　　顾琰：“既然已经准备妥当，那便出发，不要在无关紧要的地方再多耽搁。”
　　方拭非闻言，立即去到林行远所在的马车，跳了上去。
　　顾琰身体不佳，一旦吹风就容易咳嗽。即便坐着马车，一路颠簸，也不是他能长期承受的。
　　但此人颇有觉悟，秉持着宁快不宁快，早死早超生的信念，坚持住日夜兼程地赶路，最后反折腾得自己面黄肌瘦。
　　顾琰每日只喝白粥，直接配点小菜或制好的调料，洒进粥里，看着就觉得味道寡淡，毫无食欲。但没有办法，其余东西油烟味一重他就受不了，还要每天喝一贴煎好的补药，嘴巴里苦，更什么都不想吃了。
　　路上路径哪个县城，或者遇到休息的茶寮，可以在粥里打个新鲜的鸡蛋。
　　他虽然不喜欢吃饭，但每次端过去的东西，还是空着送出来了。
　　这些都由仆人拿进他的马车，再小心带出来。是以一路过去，方拭非竟然真的半句话都没同他说过。
　　倒是有几次休息，方拭非坐在路边安静吃饭，能感受到一股似有似无的视线在她身上徘徊。
　　方拭非很无奈。为什么要偷看她？
　　林行远听着他压抑的咳嗽声都觉得心惊肉跳，说道：“狠人。”
　　健康的人或许体会不到常年久病之人的痛苦，而顾琰又是个绝对好强的人，从不在外人面前示弱。他这样的倔强，哪里像个养尊处优，受不得罪的王爷？
　　对自己都这样，对别人就更别说了。难怪要说满朝文武，最不能得罪的人就是顾琰。某些人在他的眼里，恐怕确实松散难堪。
　　方拭非也这样觉得。
　　要是逼她每天吃不喜欢的东西，肯定要脾气暴躁，见谁骂谁。
　　倒是明白顾琰起初喝斥她。自己坐在马车里一脸病态，自然不希望别人过去探望关怀。多问一句，他又不能好起来。
　　但是，他自己过得不痛快，却并不限制方拭非和林行远的饮食。随行的几位侍卫偶尔还会听他指示，去途径的城里买些荤菜回来，或是在路上打点野味，给几人打牙祭。
　　放杂物的马车里存着不少干牛肉，顾琰一点没吃，也全给方拭非他们了。
　　想来就是个面冷心热的人。
　　一路舟车劳顿，在方拭非都替他觉得劳累的时候，终于到了荆州。
　　上面委任监察御史的公文或许到了，也或许没到，反正顾琰这次来是临时起意，而江陵府这边也并未有人前来迎接。
　　守门将士审阅公文，淡定放行，并不多问，只是派人前去通知太守与县令。
　　三辆马车驶进州府城门，倒是吸引了不少百姓的目光。
　　顾琰虚弱的声音从车内传来：“先去驿站吧。”
　　前面侍卫点头，调整着车头，一面问路，一面前去驿站。
　　好歹是江陵府的驿站，不似旁的小县城那般简陋。收拾收拾住着还是不错的。驿站负责的小吏见顾琰前来，大为惶恐，立即收拾出了数个房间，给几人入住。
　　方拭非见顾琰抬头挺胸地从车里下来，手背青筋突起，按着扶手，爬上楼梯，再走进房间。随后仆人与侍卫将马车上的东西也带上去，另外几个到后院烧热水。
　　估计今天是看不见他出来了。
　　林行远也回房间洗了个澡，直接浇的冷水。这几天在外面，身上脏得像厚了一层。衣服随处丢着，等回来再处置。
　　出来的时候，方拭非也打理得差不多了。
　　林行远问：“那我们现在呢？”
　　方拭非：“你累吗？”
　　林行远：“有点累。”主要是心累。
　　方拭非：“那就先出去看看。”
　　林行远：“也行。”
　　二人跟守在门口的侍卫说了一声，便一身清爽地出门。
　　侍卫点头。心道带的年轻人就是好，出行带的老臣，顾琰不开口，是绝对不会动的。
　　方拭非与林行远出了门，先在城里逛着。
　　来的时候正值中午，日头高照，在太阳底下站着没一会儿就要汗流浃背，是以路上行人不多不少。
　　但摊贩确实摆满街道。
　　方拭非最先从布庄开始找起。
　　荆州卖的多是荆缎，用蚕丝织成，表面平整，富有光泽，且刺绣的手法和花样颇俱特色。经面嵌花，以经典楚图为住，她这样的外行人也能一眼认出来。
　　她沿路找了不小的两家布庄，都没见到京城里锦绣布庄的绣品。最后打听了城中最知名的几家，直奔过去，果然看见了她要找的绣品。
　　不过，也只有一副用来挂在墙上作为观赏的绣品，似乎并不用来售卖。
　　可惜掌柜的不在，那店里招呼客人的伙计担心她的来路，很是戒备，左右推辞，不予告知。方拭非强留无用，只能先离开了。
　　这一耽搁，两人都快一天没吃东西了。
　　时近黄昏，路上的人也多起来，都涌出来吃完饭。
　　二人被飘香的麻油勾得口水横流，先在街边吃了一路，之后又去一家人满为患的酒楼，等了半个时辰，点了一桌。
　　历来美食烹饪手法极多，且庖厨刀工精湛，另人惊艳。而大秦民风开放，酿酒、做菜的，也不乏有妇人参与。“无问贫富之家，教女不以针缕绩纺为功，但躬厄厨、勤刀机而已。”1引
　　方拭非到了地方，最喜欢的就是找吃的。吃是全天下百姓的共同追求，在好吃的地方，总能打听到更多的消息。
　　而他们来的这酒楼专以“炙”闻名。店里有裹上泥浆来炙的，有放在竹筒里炙的，还有连烧带炙的，这里最招牌的一道菜是炙鸭鹅。
　　光在门口站着，就不断闻到里面飘出的肉香，二人食指大动。
　　林行远点了炙鸭，刚吃一口，拍案叫绝。
　　正在门口等着的食客见他这样子，笑着搭话道：“你是第一次来吧？”
　　“的确是。”林行远说，“不怕你笑话，不是荆州本地人。路上吃的全是干粮，现在看见肉都馋得不行。”
　　食客道：“那是，这里的厨子是从京师回乡的御厨，手艺属江陵府一绝，你绝对找不出比这更好吃的炙鸭来。”
　　方拭非主动指着空出的座位道：“大哥这里请，不介意地话，一起吃吧。”
　　那人也不客气，抱拳道：“如此多谢了。”


第40章　
　　方拭非又向跑堂叫了几道菜；　把桌子摆满：“今日这一顿小弟请了；　大哥尽兴。”
　　两人已经吃饱了；　于是点了盏温酒慢慢小酌。
　　那兄弟见他二人这模样；　就知道他们其实是有事想打听，夹了两筷子；　便问：“二位不是本地人吧？”
　　“不是。”方拭非放下杯子笑道；　“我几人从南方来，顺路到了荆州，想在这边买点东西回去。只是不算什么内行人，对荆州不甚了解；　怕买到假货。”
　　男人也抱拳笑道：“这问我可就对了。我在荆州住了四十多年，东西街，南北路，大小商铺，各行各业，哪家点良心，哪家是徒有虚名，我全知道。今日与二位在此相遇；　便是缘分。两位老弟做个爽快人，那大哥也爽快。有什么想买的，尽管问吧。”
　　方拭非便说：“我想买些刺绣；　买些瓷器，要是可以，能有些手艺玩意儿和金银器也是可以的。带回去送人；　散卖，都可以。但这品质要拿得出手。”
　　那人想也不想道：“买荆缎，那就去，买酒，那就去风霜酒楼，买……”
　　方拭非摇头打断说：“可是我不想买荆缎。”
　　“咦？为何？”食客诧异道，“你来了荆州，却不想买荆州的东西？这算什么道理？”
　　方拭非挥舞着手夸张道：“荆缎颜色过于鲜艳，我等更喜欢花样多变一些的绣品。未必就要制成衣服，单是看看也好。我听说北方有些店里的刺绣，色彩多变，以花鸟山川入景，就像真画一样，栩栩如生，气势恢宏。技巧高超，为人惊叹。小弟还听说啊，京城还有一个锦绣布庄，最为出门。他店门正中挂着的一副簇金绣，将金线捻得比发丝还细，盘成花样绣到布上，精细纤巧，工艺精湛。挂了十几年，依旧灿然如新。只可惜，我是无缘得见啊。”
　　食客立马道：“我也听说过。可这绣艺发展，也就是近朝的事情，会簇金绣法的，那就更少了。大多绣娘都聚在京城，技艺也不会外传。绣出的成品进献更了宫中，你想买一副，不大可能。”
　　林行远笑道：“你休听她胡扯。她并非想买这般昂贵的绣品，我二人也没有那样的家财。只是想见识多一些别地的佳作，带回去给人开开眼界。本想去京城，可此行来荆州已经是耽搁了路程，很快就要回去了。所以想问问荆州这里，有没有别处的土货，可以都买一些。”
　　“哦，这我就明白了，你们应该早说呀。”那食客拍桌道，“琳琅布庄。”
　　方拭非：“得是好东西才行啊。”
　　食客道：“好东西！你们尽管去，找不到喜欢的，就来骂我。”
　　方拭非好奇道：“那家店是什么来头？是只布匹？卖哪里的布匹？”
　　“这还真不知道。原先是卖布的，可后来什么都卖，什么都有。”食客回忆片刻，说道：“只知道那家店，总能找到些各地各处的东西。就在半月前，又买了一堆京城来的货品。现在赶紧去，指不定还能收到一些。”
　　方拭非：“哦……原来如此。多谢老哥。”
　　二人付了银子，出门逛去琳琅那边，未曾料想天还未黑，那商铺就已经关门了。再看左右邻里，可都还开着呢。
　　方拭非从门缝里朝里张望，可里边太黑了，什么都看不清。过路的人倒是升起了警觉，只看他俩鬼鬼祟祟的觉得不对劲。
　　林行远无语地拉过她说：“走罢，先回去。”
　　方拭非应了声。
　　对面摊子上卖包子的一小姑娘，手里还拧着湿毛巾，走过来问：“二位，来这边找人吗？”
　　方拭非打量她两眼，对她贸然搭话并不放在心上，说道：“不，只是想买点东西。”
　　两人回到驿站的时候，顾琰已经醒了。他面色发沉，显然很不高兴。坐在吃饭的大堂里，看着眼前的菜色一动不动。
　　仆人小心问：“王爷，我出去给您买点吃的。”
　　“不用了。”顾琰抬眼看见他们走进来，干脆地放下筷子问：“你二人吃了吗？”
　　方拭非说：“已经吃饱了。”
　　驿站的伙食自然是好不到哪里去的。方拭非视线扫过，看得出桌上的清炒白菜色泽不新鲜，中间的汤上面飘着几块鸡皮，连油渣都摆上来了。
　　顾琰原本就食欲不佳，难怪吃不下去。
　　方拭非将带回来的糕点放在桌上。
　　顾琰目不斜视，冷声问道：“你们去查了什么？”
　　方拭非：“只是打听到了一家商铺，可惜过去的时候，已经关门了。”
　　顾琰：“那就明日一起过去看看。”
　　方拭非称是，便同他告辞，先回房休息。
　　翌日，顾琰醒得早。
　　他似乎睡不着，天亮便起来了。侍卫主动过去喊方拭非。
　　顾琰不肯在驿站里吃饭，但也不明说，只是瞅着方拭非哼道：“你二人倒是会享受，来了荆州就去寻好吃的。当你那点俸禄，够你这样挥霍的吗？”
　　方拭非丝毫不介意，摇头晃脑地念道：“诶，下官既无妻妾，日子过的可不比寻常人舒服多了？食色，性也。方某也只有这一点是好追求的了，为何要苛责自己？”
　　顾琰眼皮一跳，脸上也肌肉也明显的舒缓下来。显然是很赞同她的。
　　他身边的人，要么像叶书良一样，对这些口舌之欲没什么兴趣。要么像王声远一类，是老狐狸，只有没事，恨不得避着他走。再要么是见着他就颤颤巍巍，诚惶诚恐，活像自己要吃了他，哪里说会带他去吃好吃的？
　　每次出门办公，他都是自己用餐。偏偏自己也觉得麻烦，他平时吃的不多，又不喜铺张浪费，只好随意对付。
　　方拭非……这样看起来的确挺好。
　　顾琰对她印象瞬间好起来，觉得她行事作风落落大方，笑容灿烂，目光明亮，是一个懂事的人。问道：“你们昨日去了哪里吃饭？”
　　方拭非说：“侍郎您舟车劳顿，想必口欲不佳。”
　　顾琰眼皮又是一跳，想要直接杀了她。
　　方拭非话题轻顿，接着轻快说道：“刚出京城，还是吃些清淡的好。所谓‘雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。’您觉得怎样？”
　　顾琰似有似无地哼了声。
　　“那早点就带您去吃馄饨。”方拭非说，“昨日打听到了一家十里有名的馄饨铺，他家的汤清澈见底，据说还可以直接端来煮茶。馄饨皮薄如蝉翼，嘶——鲜香非常，再撒点葱花，舀一勺猪油。您看怎么样？”
　　顾琰快速说：“可以。”
　　方拭非笑笑，几人就一同出了门。
　　一座城的早晨是最具活力的时候。街区由静转闹，人群从不同的地方冒出来，日光照亮各地的角落，四面传来细细的谈话声。
　　摊子的老汉忙来忙外地招呼，顾琰吃的满口汤汁，吃完后又去旁边买了个粽子。
　　仆人感动得快哭了。
　　吃过早饭后，几人才悠悠地逛去琳琅布庄。哪成想，那商铺竟然还没开门。
　　顾琰在门口等着，方拭非过去问前面小摊的人。
　　“这家商铺今日是不开门了吗？”
　　那姑娘道：“开的，只是平日都开得比较晚而已。”
　　方拭非：“那什么时候会开？”
　　对方擦着手说：“这就不知道了。要看掌柜的心情。有时候早，有时候晚。所以一般客人都是下午才来，那时候他们是肯定在的。”
　　方拭非：“……”
　　她还没见过这么不正经开店的店家……赚钱的事情竟然也这么懒的吗？！
　　顾琰一身华服，贵气天然。几位侍卫看着就是武艺