鸾凤孽-第18部分

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原是一幅地图，他扫了几眼，又比对着卷宗，笑道：“这三皇子的东华殿，原来还是距宫门最近的，段尧欢不去救他还去救谁，这岂不是天意？”
　　周怀素闻言，先是几不可闻地叹了一声气，后又笑道：“青未你说的在理，他段尧欢既不顾大局，又逆天而行，果然是个百年难见的情种。”
　　“甚么？”
　　周怀素淡道：“没甚么。”又若有所思道：“我猜，圣上最近陆续除去的这些人——杜衡，李道元，吴广义，他三人必定曾与齐王有过勾结，虽然明面上没教圣上抓住把柄，可圣必定心知肚明，所以才会想方设法地将他们除去，而且不处极刑不肯罢休——若是没有深仇大恨，我实在想不出圣上何以做得这样绝。”又道：“况且我打探得知，杜衡早年的确与齐王来往密切，而李道元，吴广义二人更是与杜衡有着千丝万缕的关系，因此他三人，势必同齐王脱不了干系。”末了又道：“由此可见，圣上至今仍对当年至亲之死耿耿于怀，亦对齐王以及与他有关联的杜衡等人恨之入骨。”
　　庄青未点头道：“可不是，那时民间都在流传，说齐王受了凌迟之刑。千刀万剐啊，整整三天三夜，直到最后一刀落下才能断气。这还不止，听说圣上后来，又命人将他挫骨扬灰了。那得恨到何种地步，才做得出这样的事？现在人人都道圣上阴毒暴戾，我估摸着，正是从那时开始的罢。不过也难怪，圣上从前最爱惜他那个胞妹，据说为了鸾凤公主，他是连摘星采月这等荒唐事，都做的出来，我当时听说还不信，现在仔细想来，倒真是那么回事——单为她一人，到如今，已有多少人送命了？“见周怀素默然不语，便拿手肘碰他道：“怀素，你说呢？”
　　周怀素抬头看他一眼，缓缓道：“你说的不错，圣上与她的那位同胞之人，果然是兄妹情深。“唇角微微上翘：“圣上这么痛恨齐王，无非是因为齐王害死了她的至亲，可若是她日后发现，其实当年之事，另有隐情呢？”
　　庄青未一愣：“你的意思是？”
　　“譬如那人原本是不必死的，却因为营救不及失了生机，你说依圣上的性子，除了怪罪杀人凶手之外，还会不会迁怒到营救之人身上？“唇边的笑意愈发深了：“圣上生性多疑，若此事再牵扯到朝事，那营救之人的不及时是否又会变成有意为之，那便更不得而知了。”


第36章　寒玉香
　　有风自窗外吹入，带着深秋凉意，慢慢卷起几页泛黄卷宗，庄青未稍感寒意，盯着周怀素道：“你是说段尧欢？”摇头道：“不会，这事根本怪不到他头上，当时情况危急，想来他也是尽了力的，否则别说是鸾凤公主，便是当今圣上怕都……况且这已是四年前的旧事了，圣上若是起疑，也不必等到现在……”说着突然停了下来，看着周怀素笑道：“怀素，你说的是什么？我也糊涂，居然就这样被你绕进去了，圣上能起什么疑？难道怀疑段尧欢是故意不救鸾凤公主？殿下一介女流，却又能跟朝事扯上什么关系？”
　　周怀素笑容玩味：“究竟事实如何并不重要，一切只要圣上相信就够了。”看着庄青未道：“你说的不错，圣上怕是一早就起疑了，至于为什么等了四年，大约是当年知晓内情的人，除了段尧欢之外，便只有他幸存不多的部下了，而其中知道最多的，自然是段尧欢的副将，此人流落民间已久，也只圣上耐心，在生死不明的的情况下居然一找就是四年，而如今，终于快要找到了。”
　　庄青未大惊，此时也顾不上周怀素的话有哪里不对，忙道：“你怎么会知道这么多？怀素，你跟圣上……你们……”
　　周怀素道：“你还记得那时，那个经常在暗中监视我的影卫么？”
　　庄青未沉吟片刻道：“你是说圣上派来的那个叫做云影的影卫？倒是个藏匿极好的，那日若不是你说圣上对你不放心，怕你未必尽心办事，所以势必派人跟踪监视你，又安排人在暗处观察，我倒是从来不曾发现他。”
　　周怀素点道：“就是他，我所知道的，都是从他那里得来的。”
　　“他？”庄青未吃惊道：“不可能吧。据说风，云，霜三大影卫是先皇在他们年少时，从千万人中选拔/出来，自小训练，安排在三皇子与鸾凤公主身边，护他们周全的。而位居末位的雪影，则是林将军的遗孤，自幼由先皇抚养。他四人，可以说是自小陪圣上一起长大……风，云二人主司搜集暗报，监视追踪，而霜，雪则负责守卫宫禁，保护圣上。风谨慎多谋，云沉稳持重，霜呆板规矩，雪刁顽貌美　，其中风最受重用，雪最受宠爱，他四人虽性情各异，但有一条却是一样的——轻易不会背叛圣上，毕竟圣上与他四人之间的关系，远非主仆那么简单。”
　　周怀素淡笑道：“他四人统领亲军上十二位，又是直接听命于圣上，足见圣上对其四人的信任，他们自然不会背叛圣上。”摇头笑道：“青未你还没听我把话说完，我的那些消息，的确是从云影那里得来的，却并非是他亲口告诉我，而是我以其人之道，聘风逐轻跟踪得知。”
　　“风逐轻？是那个轻功逐风的风逐轻？可他酬金极高，鲜少有人能聘他做事，你若派他打探消息，那……”
　　“是啊……”周怀素摊手道：“支付完风轻逐那十万两酬金后，我如今，已将从家里带来的二十万两，全部用完啦。”
　　“等等……你……你是说我们才来京城不到一个月，你就已经花了十万两啦？”沉吟道：“这原本也没什么，只是自打来到京城后，你不知将心思放在了甚么地方，往日喜欢的玉器古玩，或是什么珍贵稀罕物件，也未见你添置，而购置府宅奴仆，以及近来的吃穿用度，所需花费，皆由我一人承担，那你……也不见你如何走动，怎么……“说到此处，忽然停了下来，庄青未眯了眸子，慢慢凑上前去，狐疑地看着周怀素：”怀素，莫不是你夜里背着我，去青楼楚馆一掷千金了罢？”
　　周怀素失笑：“冤枉啊，我几时去过那样的地方了？这唯一的一次，还不是你诓我去的？”又道：“至于那一掷千金，若真算起来，那有一半也是掷在你身上的。”见庄青未面露惑色，周怀素弯了弯唇角，与他慢条斯理道：“你不记得了？呐，那次的天山雪莲，掌柜肯卖我一个薄面，答应若我出三倍的价钱，他便不再理会旁人，独独将那雪莲卖给我，可你知道那雪莲本就是天价，又是三倍价钱……还有那劳什子血灵芝，仙人果……倒都是千奇百怪的，只却一样的贵，可你又偏喜欢……”
　　庄青未想了想，倒果真如此，便叹气道：“好罢！”又道：“那余下的一半呢？”
　　周怀素闻言敛了神色，道：“那余下的一半，我拿去打点宫人了，用来打探圣上的消息，为了……为了我们今后的仕途做打算。”
　　庄青未看他一眼道：“你说的这些，我倒是半信半疑——你似乎，对圣上的事很感兴趣？好罢，你不说，我也不问，至于钱要怎么花，更是全随你开心，不够了再来拿，只要，别拿去鬼混就行。”
　　周怀素笑道：“好好好。”合上卷宗，起身看着他道：“走罢，前些日子你总嚷着要我陪你四处走走，我那时不得空，如今事情已告一段落，恰巧你今日也来了，我便陪你出去走走，如何？”
　　庄青未闻言喜道：“这难道还有不好的道理么？”眼波一转，看着周怀素道：“我带你去一个地方。”说完拉过他的手一齐走了出去。
　　两人来到一间店铺前，周怀素驻足打量一番，问庄青未道：“这是你开的药铺？”
　　庄青未道：“也算不上什么药铺，不过购置了些寻常药材，请了几个懂医理的师傅，帮那些穷苦人家搭个脉、赠些药罢了。”
　　周怀素点头笑道：“你还是跟从前一样心善。”同他一道走入屋内。
　　两人甫一进门，便引得众人一齐转头注目，众人见二人皆是容颜如玉，通身的风流意态，并肩立在那里，只觉光彩照人，当真应了那句蓬荜生辉，一时都有些怔愣，还是药柜前的朱师傅最先走过来道：“庄公子。”
　　庄青未笑道：“朱师傅，我今个儿就是随便过来看看，你不必招呼我，自去忙你的吧。”转头笑看周怀素一眼，介绍道：“这是周怀素周公子。”那朱师傅听了忙道：“周公子好。”周怀素淡淡一笑，与他点头致意。
　　周怀素环顾四周，见屋内坐满了就诊的病人，众人见二人走近，纷纷起身与庄青未道谢。当中一名两鬓斑白的老人，由一名少年搀扶着，走近与庄青未道：”若非庄公子善心救治，老朽这条命早就不在了……“伸手抚摸一旁少年的脑袋：“到时却要可怜我这苦命的孙儿，孤零零地活在这世上……”一面艰难弯腰，道：“多谢庄公子……”
　　庄青未见状连忙扶他起来：“老人家真是折煞我了，快快请起。”
　　老人攀着庄青未的手臂慢慢起身，眯着眼睛仔细打量他一番，笑道：“庄公子这般人品相貌，他日定当有一桩美满姻缘，也不知是哪家小姐有这样的福分。”
　　庄青未淡淡一笑，正欲作答，却闻一旁周怀素开口道：“我倒还没见过有哪个女子配得上青未的，若他哪日成婚，他要娶的女子，也需得先过了我这关才行。”
　　众人闻言皆有些错愕，一时不知该如何接话，却见庄青未转头看了周怀素一眼，笑吟吟道：“他说的正是。”一面与众人点头告辞，拉过周怀素入了内间。
　　虽只一墙之隔，内间却要安静不少，周怀素走入房内，见床上躺了一个半边脸被纱布遮住的少女，蹙了蹙眉，转头与庄青未道：“这是？”
　　庄青未面色沉重，叹气道：“前些日子，朱师傅在采药途中，于山间小道上将她捡了回来，那时她身中剧毒，右脸被刀刃割下一大片皮肉，正是血肉模糊，奄奄一息，我用银针替她暂时压制住体内的毒性，又帮她处理了脸上伤口，她这才勉强留下了半条命。”
　　“身中剧毒？是什么样的毒物？”
　　“是被毒蛇给咬了一口，中了蛇毒，这毒蛇不是寻常毒物，我初时见了她脚踝处的伤口，竟分不出是哪种毒蛇，后来翻遍典籍，才知咬伤她的，是一种极罕见的毒蛇，唤做金环赤练蛇。这金环赤练蛇栖居于山间树林，但平素极少出来，几乎从未伤过人，所以才有了罕见一说，此番这位姑娘却被其所伤，大约是因为她采了林间的夕颜花佩戴在头上，这金环赤练蛇对夕颜花的香气极为敏感，闻其香气便立即循味出洞，变得极具攻击性。“目光扫向那少女的发间，叹气道：”她发髻上的夕颜花我已经替她摘除了，她也是运气不好。”
　　周怀素闻言淡笑道：“她的运气是不好，不过呢，教她遇上了你，却是不幸中的万幸，怎么样，可想出解毒之法了？”
　　庄青未点头道：“这毒虽然难解，却也不是不能解，这配制解药最主要的一味药材，便是与那夕颜花相生相克的朝颜花，这花有些难找，但所幸总算教我给找到了，这余下的几位药材我手头上都有。最多不出两天，我便可以配好解药，救那姑娘性命，只是……”
　　“只是什么？”
　　庄青未看着那几乎遮住少女一半脸的纱布，皱眉道：“只是这姑娘的性命虽无碍了，可容貌却是保不住了。我倒是可以取她身上其他部位的肌肤，覆于她右脸上，再用银针缝合，假以时日，倒是也能愈合。可她伤口太深，即便右脸皮肉长成，缝合所留下的疤痕却是决计去不掉了，如此她还是无法恢复其昔日容颜。”
　　周怀素沉吟片刻道：“那有没有一种方法，可以使缝针后不留疤痕呢？”
　　庄青未转头看向周怀素，想了一会道：“民间有这样一种说法，说是只要练成了返魂香，便能起死人，肉白骨，令死者死而复生。这原本只是个传说，不足为信，可我师父曾对我说过，这返魂香就算不能肉白骨，但令伤口愈合不留半点疤痕却是轻而易举的。只是那时据师父说练成返魂香最要紧的一味寒玉香已然失传了，眼下也不知在何处，因此我恐怕是练不成了。”


第37章　留下孩子
　　周怀素宽慰道：“既是你力所不逮，便也不必放在心上了，虽说于女子而言，容貌十分要紧，但无论如何，性命总是最重要的，她既大难不死，应当明白相较于活命，容貌不过一副皮囊罢了。况且你既能让她右脸皮肉重生，仅仅留些疤痕，多涂些脂粉总能掩盖一些，慢慢也就释然了。”
　　庄青未叹口气道：“但愿如此，希望她醒来后，能想开一些。”
　　两人说话间已走到门口，忽然一个小娃娃急忙忙地跑进来，正一头撞在周怀素的怀里，周怀素低头见是一个五六岁的女娃娃，模样倒是乖巧，只是一身衣裳已然破烂，头发也是乱糟糟地揉成一团，便蹲下身子，柔声问道：“可撞疼了？”
　　那女娃娃怔怔地看着周怀素，一时竟忘了言语，好半天才道：“不……不疼……”一对眉毛忽然拧了起来，抬起一双小手道：“痒，痒死了……”
　　周怀素这时才注意到她手上缠着一层纱布，便转头去看庄青未，庄青未低头看了眼道：“无妨，这是该换药了。”说完转身拿了一盒药膏过来，俯身解开女娃娃手上的纱布，周怀素见那孩子手上长着密密麻麻一片红疹，映得整个手背都发红了，微微皱眉，从庄青未手上拿过那盒药膏，道：“我来罢。”打开盒子，用竹签刮取适量药膏，小心匀在她手背上，末了取来纱布替她重新包扎好，对她微微笑道：“好了，可好些了？”
　　那孩子低头小声道：“好……好多了……”过了一会，突然抬起头来对周怀素咧嘴一笑：“谢谢大哥哥，你人真好！”说完羞怯地跑开了。
　　周怀素站起身来，听庄青未在一旁道：“这孩子身世可怜，父母早亡，是个乞儿。”周怀素点了点头，看着那孩子的背影与庄青未道：“给她置办身干净衣裳，好好待她，既是无父无母，便多给些银子，找户好人家好好抚养。”
　　“怀素有命，岂敢不从？”庄青未笑嘻嘻道：“好了，我这个地方你也参观过了，听说如今香山那边的红叶正值观赏，我们一起去看看？”
　　周怀素淡淡一笑：“好。”同他一道出了门。
　　朝露殿内，小全子将一碗漆黑药汁置于案前，与宋卿鸾道：“圣上，听您的吩咐，按照杭太医临走前留下的安胎方子，奴才已将药煎成了，您快趁热喝吧。”
　　宋卿鸾微微蹙眉，端起药碗，仰头将药汁一饮而尽了。小全子连忙奉上清茶，宋卿鸾连喝三盏，方觉口中苦味稍除。
　　小全子略一踌躇，开口试探道：“圣上……圣上这是打算留下这孩子了么？”
　　宋卿鸾淡淡“嗯”了一声，声音平静无波，听不出任何情绪。
　　小全子道：“那……”
　　宋卿鸾嗤笑道：“我这个样子，难道还能在宫中久留么？顶多再过两月，我就得寻个名目，将皇位传给承瑾，之后悄悄离宫，在宫外寻一处僻静场所，与太傅共度余生。”话说到后面，眼中竟流露出向往之意。
　　小全子怅然道：“那也好，只是奴才以后……”
　　宋卿鸾看他一眼道：“我走以后，你想继续留在宫中侍奉承瑾，抑或是就此离开，全随你——我平素赏你的那些，该够你过下半辈子了。”
　　小全子苦笑道：“多谢圣上。”想起一事，强撑笑容道：“再有一月，就是圣上生辰了呢。奴才有幸，还能陪圣上这最后一回。”