瓷娘子-第52部分

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　　选择被诬陷害死，还是为自己战死。
　　她缓缓抬头，“我愿……”
　　“我愿意！”人群之外，沉定的男声斩钉截铁。
　　

　　☆、血肉正清名

　　
　　姚晟脸上带伤，脚下不太利索，但众人在他凛凛目光下，不约而同闪身，让出一条通道，连衙役都没敢阻拦。
　　他走进公堂，跪在寄云前方，并没看她，向堂上叩首，“恳请县令容许草民跪行瓷路以证清白。”
　　寄云心头猛地颤了一下，失声喊道：“不——”
　　“啧啧，”赵财一副“捉奸在床”的表情，“瞧瞧，当着这么多人就好上了！”
　　曹县令难以置信，“你……”指指姚晟，又指指寄云，“要替她？”
　　“并非。”姚晟面色平静，“草民虽一介布衣，但行得正坐得端，名誉头等事，绝不容他人玷污，今日必要讨个公道。青坪自古风俗，窑人事，窑神断，既然县令说有些事人看不清，那就请窑神开眼，辨一辨是非忠奸！我若走得过，那就是窑神首肯，从今以后，再有敢诽谤的，无论是法是神，定当严惩！”
　　他跪在寄云前头，她只看得见一个铁骨柔情的背影。她哽咽道：“我不需要。”
　　他低声回答：“赵夫人，在下不是为你。”
　　赵财被那番话砸蒙了，他像看傻瓜一样看姚晟，在他的世界，永远不会理解什么叫爱。
　　曹县令目光在几人间逡巡，心思飞转。案子不大，却是开天辟地头一遭，弄不好要“名垂千古”呀！倒不如顺水推舟，既脱了干系，又给了后头那位面子。拿定主意，向姚晟道：“你所言非虚？”
　　“是。”
　　“好！”曹县令果断下令，“上山！”
　　庙山从没来过这么多人，好像全青坪的人都集中在这里了。窑神庙前站不下，人潮就沿着神路阶铺下去，近千人的大场面，却一点都不热闹，鸦雀无声。
　　雨季常有的多云天，日光不盛，但神路阶旁日积月累形成的碎瓷之路，反射着锋刃的光，从寄云身前倾斜延伸开去，路的尽头，被姚晟踩在脚下。
　　曹县令有点后悔，要是死了人不会算到自己头上吧？赶紧补充，“姚晟，在场青坪父老可以作证，这是你自行决定，生死残疾，与人无尤。”
　　姚晟笑笑，“是，请青坪父老为我作证。”俯身将裤腿卷到膝盖之上，露出裸。露的皮肤，以示并无夹裹木板铁皮之类。
　　直起身，望一眼天。天上有没有窑神他不知道，他是当铺出身，不信窑神，只信自己。
　　视线滑下，在寄云身上顿了一顿，非常短暂，就如他和她之间昙花一现的缘分。视线落回瓷路时，他撩衣跪倒。
　　剧痛海啸山崩，他咬紧牙关，膝行向前。碎瓷片是钝刀子，切割开皮肉，在骨头上碾磨。不敢想象换成她的场景，这一刻，他竟感到欣慰。
　　他没告诉她，背着浑身浴血的她下山时，唯一的念头是，从今以后，再不能让她受苦了。但他无权无势，以血肉之躯碾过这条路，已是渺小的个体对庞大的世俗最激烈的抗争。
　　“姚管事！挺住！”不知谁一声大叫，让他激灵一下，涣散的神智陡然重聚，他才发现自己昏昏沉沉中停了下来。故意用力将小腿压向瓷路，已经麻木的神经霍地一跳，总算稍微清醒。
　　瓷路随着山势逐渐抬起，上山的路，越往后，越艰难。
　　想起来时的路上，伍薇真挚地向他道歉，说：“要知道你们如此相爱，就不会把别的女人推给你了。”
　　爱……吗？
　　在他这个年纪，早没了年少痴狂，“爱”这个字，是水里的月亮，虚幻不可捉摸。他只是看到她流泪就心疼，看到她平安就欢喜；瓷坊打烊晚了她一个人夜归时他会偷偷跟在身后，确认她安然到家才放心；半夜里担心得睡不着，会忍不住隔着门缝看一看她是否又独对孤灯是否又做噩梦了……
　　只是这样简单而已。
　　只是这样简单地想要照顾她而已。
　　身后拖出两条长长的血线，血线缓缓延展，伸向路的尽头，那里站着一个女子，是他的终点。
　　寄云不记得什么时候从人群中走出，顶着异样的目光向前走，一步，又一步……直至踩上瓷路。尖锐的棱角隔着软底鞋刺到脚底，她却不觉得痛。
　　这条路，这么长啊。他越来越慢，也许走不完全程了，不过没关系，她已准备好去走剩余的路。哪怕被世人唾骂，她想为他活一回。
　　但是这次，她没机会。
　　姚晟独自走完了全程，最后一步落下时，一路支撑的意志力终于崩塌，他向旁边栽倒，寄云急忙伸手去扶，却被他躲开，她的手就那么停在半空，空空荡荡。
　　围观者默了一瞬，开始鼓掌，起初稀稀落落，后来汇成风雷。但没有人开口，偌大的庙山，只有掌声寂静地响着，沉默致敬。
　　姚晟被严冰扶着勉强离开瓷路，神智开始迷离，仍不忘要曹县令兑现诺言，“曹……县……你应该……判决……”
　　“曹县令，窑神断了善恶，你该判案了！”严冰替他说完。
　　曹县令被几千道目光烤着，汗流浃背地吼，“赵！财！恶意诽谤，殴打妻子，残害孩儿，杀妻未遂，依梁律杖刑五十，并判义绝！”
　　寄云以为自己会激动落泪，但是没有，她居然出奇地平静。在赵财求饶的叫声里，她拒绝了寄虹的搀扶，默默地独自下山，就跟在姚晟身后不远的地方。
　　姚晟在路上就昏过去了，高烧几日不退。小夏受严冰的吩咐照顾，每天都见到寄云拖着病体来探望，但除了第一天姚晟昏迷不醒时见了一面，后来他醒了，就不许她进门。
　　“他……他睡着了现在。”小夏努力想着说辞，“大夫说要好好休息，他每天都睡十几个时辰的。”
　　寄云的视线越过小夏望一眼临窗半藏半现的男子，“他还是不想见我？”
　　小夏觉得解脱了，要知道编一个谎话好难的。
　　寄云不为难他，上车离去。
　　寄虹每天陪她来一趟，每天吃闭门羹，几天过去，有些忿忿，“姐，我们不来了。他虽然救了你，也用不着那么大架子。”
　　寄云心平气和，“他拒我千里，是为我的名誉，如果我俩常来常往，免不了有人旧事重提。可我不怕。”她卷起车帘，迎风而坐，大方地把伤痕未消的脸孔摆在窗边，“遭过那么多坏事，我现在什么都不怕。”
　　行至郊外，城郭几户人家，炊烟袅袅。寄虹叫车夫停车，“姐，你一个人回窑厂行吗？”
　　寄云看看不远处篱笆墙里，一只小白狗瞪圆了眼朝这边张望，短尾巴摇得欢快。她揶揄道：“我还没有吃过你做的饭呢。”
　　“我那厨艺，也就他忍得了吧。”寄虹笑着下车。
　　见她承认得痛快，寄云便知好事将近，隔窗笑问：“是不是很快会有媒人上门啦？”
　　寄虹扒在车窗，踮脚凑近她，“姐，别的嫁妆我不要，只要你亲手绣的嫁衣，亲手的。”
　　按青坪的风俗，寄云缺了男人，是“不全人”，“不全人”是不能沾手新娘子的任何东西的，触霉头。可妹妹偏偏点名了。
　　寄云一口答应，“好。”是否完满，才不由男人决定。
　　送走寄云，寄虹走进篱笆院，从“爱宠”降级成“看门狗”的小白欢蹦乱跳，呜喔！有饭吃啰！
　　房门锁着，严冰不知去哪了。寄虹熟门熟路地进厨房，一掀锅，灶台冰冷。小夏不在，懒宝少爷连火都不生。
　　把柴禾填进炉膛，生火。厨房简陋，没有风箱，柴禾明显是严冰劈的，粗到可以直接当武器，难烧得很。她拿着破扇子使劲扇，黑烟一股股窜出来，她一边抹泪一边骂：“严冰你个笨蛋……”
　　门口一声尴尬的咳嗽。
　　果然不能背后随便说人坏话。寄虹咯咯笑起来，拿袖子抹抹脸。
　　严冰乐了，“去唱黑脸包公的话，不用勾脸了。”
　　寄虹瞪他一眼，把扇子塞给他，朝炉膛努努嘴，洗脸去了。严冰乖乖蹲下，呼呼扇风。黑烟扑在脸上，呛得很，懒宝少爷却乐在其中似的。
　　他遇过不少精致妆容的女子暗送秋波，但为他把一张脸弄得黑黢黢的、黄脸婆一样蹲在土灶下头烧火，只她一个。
　　寄虹进来，搬个马扎坐他身边洗菜，两个人像伙夫厨娘，他想，做官哪有守着她有意思？
　　寄虹看一眼他的湖绸团花长衫，正式的会客穿着。问：“你去哪了？”
　　严冰往灶膛添了根“木头武器”，“县衙。”
　　她诧异，“曹县令找你？什么事？”想了想，忽然兴高采烈，“是不是终于发现没你不行，要官复原职？”
　　他一丝不苟地扇风，火苗渐渐起来了。扑啦啦的扇子声里，他问：“要是我不做官，就这么一直穷下去，也拿不出彩礼，你还愿意让我进你的窑吗？”
　　“不愿意。”
　　扇子停了。也是，哪个愿做贫贱夫妻？
　　却听她话里带着笑，“我可不要倒插门的男人。虽然背着二十万的债，死皮赖脸也要挤进你这个破房子。”
　　在游艇上的时候，两个人聊起过未来的家。寄虹说不用像霍记那么大，但最好两进的院子，十五六间屋子。严冰当时鬼祟地笑，“十五六间哪够啊，七八十差不多吧。”寄虹勾住他的脖子，“行啊，看你有没有本事。”
　　严冰直接把她按舱壁上了。
　　隔天继续聊。她细细描画，说要铺新瓦，不怕暴雨，要有雕花的镂空圆窗，窗下放矮榻小几，“等我们闲了，品品茶，聊聊天，看看景。”
　　他补充，“等我们老了，看儿孙满堂。”
　　真美。
　　现在这个房子是她帮着租的，并不算破，不过头顶是草非瓦，只半间屋子，摆张床就挪不开身了。和她的美好构想比起来，距离大概有白岭到青坪的海路那么长。然而她偏偏要嫁进这么个破败地方，在他最潦倒的时候。
　　他有点动摇。要不然就接受曹县令的建议？他倒想对床夜雨，却不愿她卧听风吹啊。
　　“不能官复原职也不要紧的，你不是说想写《瓷务杂论》吗？一直念念不忘的，现在终于有时间了，多好。”寄虹把菜码在案板上，码成柔顺的一排。
　　“曹县令确实想让我重回督陶署。”
　　那为何不答应？寄虹一看他的眼神，马上明白过来，“有棘手的事？”
　　“棘手，而且糟糕。”
作者有话要说：　　非常感谢小天使“群众演员”的地雷，鞠躬！

　　☆、翻覆的婚约

　　
　　曹县令的确许严冰官复原职，当然是有条件的。那就是，督陶官一定、务必、确保能与瓷会会长齐心协力将今年的贡瓷事务办好。
　　寄虹“砰”地把刀剁在案板，“又来？”她气愤地举刀向北方一指，“运得过去？朝廷有钱还是闲？青坪是猪随便宰？……”
　　严冰先把刀接过来免得她激动之下伤到自己，等她噼里啪啦发泄完了，才说：“乾军一日不进京，宫里就要维持一日的脸面。青坪不一定非要任人宰割，”他掀开锅盖，水面有微澜，正在将沸欲沸的关口，“要么撤火降温，要么升温暴沸。”
　　寄虹咂摸他话中的意思，觉得心惊，青坪会……会暴。乱？“这个差事不能接！坚决不能接！”
　　他“嗯”了一声，很轻松，“本来就没打算接。我不接，你就更放得开了。”
　　哦，是了，她是会长，然而不是推不开，她有许多选择。但如果他担任督陶官，她就别无选择了。他领军，她是必定会策马左右的。
　　所以他放弃前程，只为她随心所欲。
　　寄虹重新拿刀切菜，一刀一刀切得慢而细，好久才切完下锅，再转身看他，“怎么不叫我辞去会长？”
　　他笑，“你不会。”她背着全青坪瓷人的恩情，他知道她不会放。
　　遇上这么一个人，最深最细的心思他都懂，真好。
　　不需要解释，也不需要道谢道歉商量，他们从来目标一致，同道而行。她伸臂，他就默契地将她拥入怀中。
　　“那我就造反了啊。”
　　“好啊，陪你。”
　　第二天，瓷会被召到县衙，叶墨坐在上首不出声，曹县令依然是马前卒，一抛出贡瓷任务，现场立即炸了锅。青坪不少悍勇之辈，当即拍桌子表示绝不接受。寄虹坚定地站在瓷会这边，表示青坪瓷行上下一心，共同进退。
　　曹县令大怒，“抗旨不遵，你们统统想吃牢饭？”
　　寄虹气定神闲起身，“牢饭我吃过，再吃一回也无妨。就怕我们这么多人，吃垮了青坪大牢。”她并不太担心。来之前就与严冰分析过，所谓法不责众，料定曹县令不敢把所有人都抓起来，是以从容地率众而去。
　　曹县令气得掐断了好几根胡子，却无可奈何。
　　叶墨把手里的一卷名册摊开在他面前，“不必生气，她还会回来的。”
　　谁？曹县令疑惑。他？还是她？
　　没多久，城门及衙门口等各处显要位置醒目地张贴出几张巨大的告示，红色大字密密麻麻写满人名，不到半个时辰，青坪哀哭遍野。
　　那是青坪籍阵亡士兵的名单。
　　把悲痛赤。裸裸曝晒，这不是缅怀，是践踏。
　　愤怒像烧开的水，一把火暴沸起来。县衙前人潮汹涌，曹县令困兽般在反锁的屋中游走，呐喊声击破重重墙院，宛如破冬的春雷。
　　他后悔听信叶墨的话，这个疯子，是要激起民变啊！
　　第一天，大门被堵得水泄不通；
　　第二天，整个县衙被示威的百姓团团包围；
　　第三天，呐喊声疾风骤雨，彻夜不停，整个青坪像一座窑，百姓是火，县衙是火中烧灼的坯；
　　第四天，曹县令迟迟不肯露面，有失去理智的百姓开始砸门、冲击，与衙役发生冲突……
　　曹县令揪住报信衙役的脖领咆哮，“后门呢？角门呢？给我找个门！找个门！”
　　就在他丢魂丧胆地到处寻找藏身之处时，门外的喊打声突然变成哀嚎，哀嚎里听得见刀斧和血腥。他没经历过战争，但是那一刻，他还以为叛军攻进城了。
　　哀嚎只维持非常短的时间就销声了。他小心翼翼从大门探出头，衙门外的大街上，空空荡荡，只有道道血迹，不见尽头。
　　叶墨借曹县令符令，调来城防军，以暴。乱为名将示威百姓镇压，并将部分参与者抓捕入狱。这些人并不全是领头者，却全是瓷会中人。
　　他信奉“道高一尺魔高一丈”，的确，武力暂时压制住盈盈欲沸的人心，有人惧怕，忍泣吞声，有人为牢中的同僚奔走，联名信递到寄虹手中，求她代表瓷会出面。
　　寄虹给严冰看过，他说：“没用。叶墨敢下黑手，绝不会被几个名字吓退。”
　　她默默折起，仔仔细细对叠，塞还信封。“没有金刚钻，也得揽瓷器活。这事我当仁不让。”
　　“我总有种奇怪的感觉，他像在逼你低头。”严冰深深地看着她，“照他对待焦泰的方式，不像是为焦家报仇，那他为何单单对你穷追不舍？”
　　穷追不舍，这话耐人寻味。寄虹有短暂的冲动，几乎脱口说出真相了，话到嘴边，却按捺下去。
　　有次她去看望伍薇，伍薇有了身孕，呕吐得厉害，水米难进，仍旧撑着虚弱的身子每天当铺家里两头跑。她问怎么不叫沙坤一起搬到当铺呢？
　　伍薇说：“看你不了解男人吧，但凡是男人，没有不膈应他女人以前的男人的。”
　　话有点绕，好久她才想明白。她可能不了解别的男人，但严冰，她能肯定，即便他爱她，也不可能放得下她“以前的男人”。虽然在她心底并不认为叶墨称得上她“以前的男人”，但很遗憾，大概叶墨和严冰都会这么认为。
　　果然被严