天下无妾-第105部分

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贪渎之罪，指使她侄儿孙右相在朝中定下了个章程，若某府上报遇了灾荒，朝庭虽会发下各种赈灾的钱粮，但当地府官的位子就算是做到头了，会被扣下一个无能贪渎的罪名立时被罢免。所以，除非遇到那种连绵一个或更多行省的大水灾，实在瞒不下去，会被上报朝庭之外，像南阳府这种一府一州之地的小水患，当地的府官是绝不会上报的。”
　　　　“他们不上报灾荒，那岂不意味着每户耕农的田税仍是要照常上缴？”采薇立时想到这最要紧的一点。
　　　　秦斐冷笑道：“这几年朝庭的苛捐杂税多如牛毛，因辽东女真人势大，八年前加了辽饷，七年前又因军费不足，加了练饷，五前年为了剿匪，再加剿饷，年年只知加赋，何曾管过百姓的死活？耕农们全指着地里的麦子熟了交完赋税还能余下点糊口的粮食，如今劳作了半年却颗粒无收，除了逃荒还能做什么？”
　　　　采薇看着车窗外的灾民，黯然道：“六年前，我随父亲出游时，虽也曾在路上见到过一些逃荒的灾民，但并不多，不过三三两两，大多是被苛捐杂税逼得背井离乡。偶有一处遇灾，也还会有官府发放些赈济的稀粥。不过短短六年，朝政竟然腐坏到这般田地？”
　　　　“朝政被一帮不懂治国之道，只知聚敛私利的无知小人把持在手，自然好不到哪里去！孙顺良那个老妖婆出身贫家，从小穷怕了，身居高位后，和她一帮子亲戚最为关心的便是如何能让自己的荷包再鼓一些，想了种种敛财的手段。这二十年间，卖官鬻爵的人数是之前的五十倍，这些人既是拿钱买到的官，自然要通过做官再把这笔钱给赚回来。”
　　　　“孙氏一党又和南党的大臣们勾结在一起，除了大肆侵占土国，还利用手中的特权经营盐、酒，开采矿产，做各种买卖生意，日进斗金，却不许朝庭征收合理的税款。”
　　　　“于是朝庭只得加重农税，逼得耕农们更加民不聊生！我父亲在日，也时常说起此事，他说若是朝庭不知改革赋税，继续这样重农税轻商税，大肆兼并土地，总有一天……”毕竟眼前之人是皇室的郡王，采薇没有再说下去。
　　　　“总有一天，会国将不国！”秦斐却毫不介意地替她把意思说了出来。
　　　　“朝代更迭不过是城头变幻大王旗，真正受苦的还是这些贫民百姓。”采薇缓缓说道：“于他们而言，无论一个朝代是兴旺也罢，灭亡也罢，只要这天下总是那么几个人说了算，他们就永远都没有好日子过。始终不过是为权贵们奴役的蝼蚁罢了！”
　　　　秦斐看了她一眼，没再说什么，重又俯首去批阅小几上堆积如山的文书。
　　　　到了午饭时候，采薇拿出早上备好的面饼馒头等干粮，擦净了手，备好了午饭，端到秦斐面前道：“你看了这么久的字纸，眼睛不乏，肚子不饿吗？先吃点东西歇一歇再忙你的‘大事’吧！”
　　　　秦斐见那碗里盛着已被撕成小块的面饼，上盖着数片腊肉，还点缀着数粒碧绿的盐豌豆，红红白白绿绿的，不说味道如何，单是看着便有些诱人，还有一股肉汤的香味儿。
　　　　他接到手里，那碗底的温热直透到他心里去，偏他还要皱着眉头故意挑刺，“你怎么把面饼弄得这么碎，手洗干净了吗？”
　　　　“公子不是曾遍游四方吗，怎么就不知道西北那边有一道特色小吃便是羊肉泡馍呢？只是昨晚住的客栈里头没有羊肉，只得请厨子熬了一锅猪骨汤，装在暖壶里用来泡这面饼。不然总是直接啃那冷饼子，就是可以喝热水暖暖，也到底对胃不好。”
　　　　“只是出行在外，哪有那么水给我净手，我也不知道我撕饼的时候这手是干净呢还是不干净，反正这会子撕完了倒是挺干净的。”
　　　　采薇故意在秦斐眼睛底下晃了晃她十根白生生的手指，“殿下可还要吃我亲手做的这碗猪肉泡馍吗？”
　　　　秦斐从来就不是个脸皮薄的人，立刻嘻嘻一笑，“吃啊，怎么不吃，反正不干不净的东西，本王当年吃得多了去了。倒是王妃这几日对这一路上的种种不便竟然也忍耐了下来，真是让人刮目相看啊！”
　　　　“横竖已经被殿下强带了出来，难道我又哭又闹的说住不惯、吃不惯，殿下就会好心地送我回去不成？与其无谓的反抗、抱怨，不如想些法子尽量让自己过得舒服些。若是咱们晚上住的客栈有米线也有鸡的话，明儿中午我给殿下做云南的过桥米线好不好？这几天总是吃面饼馒头，殿下就吃不腻吗？”
　　　　就她这几句话的功夫，秦斐已经把那碗猪肉泡馍吃得是干干净净，一面吩咐采薇再给他弄一碗，一面义正词严地教训她道：“你看看外头那些逃荒的饥民，都不知道几天没吃上东西了，你不想着如何帮帮他们，倒只顾着自己好吃好喝。”

　　☆、第一百七十五回

听了临川王殿下这一番痛心疾首的教诲，临川王妃眨了眨眼睛，“既然如此，那剩下的这些肉汤面饼，殿下就别吃了，分给那些没东西吃的灾民如何？”
　　　　秦斐抱着双臂，无所谓道：“王妃要做善事，本王又怎么会拦着呢？”
　　　　采薇叹了一口气，将那碗新弄好的猪肉泡馍还是放到他面前，“我们车中的这点东西，就是全分出去，又能救济多少灾民，只怕反会引起一阵哄抢，让好些人不但填不饱肚子，还得受些皮肉之伤，况且还会耽搁了殿下的行程。”
　　　　“王妃可真是冷血啊，这算是见死不救吗？”
　　　　“我不过是分得清轻重缓急，知道现下什么才是最重要的罢了。便是要救这些灾民，也不是把我们的干粮拿出去分给他们这种简单救法，先前我父亲遇见这类灾民时，无论见到多可怜的人，也不会偷偷地拿出东西来给他吃，而是会想法子广设粥棚。因为他知道在一堆灾民里，单给谁吃的东西，那人都会吃不到嘴里。在饿极了的人眼里，哪还有平日的廉耻之心，只要见到吃的就会扑上去哄抢，除非广设粥棚，让每个人都能吃到东西。”
　　　　秦斐道：“这种法子也只能救得了一时，救不了一世。”
　　　　“先父如何不知这不过是个治标的法子，但若要治本，则必须涤旧革新，将历年积弊一扫而空，只要少了人祸，便是有些许天灾又有何惧。而这件事，身为一个普通的臣子是无法做到的，只是不知，殿下现在做的那件‘大事’，是不是就是这治本之法？”
　　　　秦斐打了个呵欠，“王妃想多了，本王可没你那么忧国忧民，更没什么革旧换新的远大志向，就是想多赚些养老钱而已。”
　　　　“话说，王妃这些天总算知道尽自己身为□□的本份，照顾本王的饮食起居，该不会是以为本王在做这件大事，这才对我青眼有加吧？”
　　　　他貌似漫不经心，眼角的余光却紧盯着采薇，却没从她脸上看到半点失望的神情。
　　　　“我看是殿下想多了吧，如您所言，在外人看来我总是您的妻子，若是您万一身体不豫，回头圣上怪罪下来，我可担当不起。我不过是见殿下这几天的脸色实在有些不好，这才照管起殿下的饮食，我只盼咱们能平安顺利地到达泉州。”
　　　　也不知为何，这几天采薇心里总有些隐隐地不安，也不知是担心还是预感，她总觉得泉州之行怕是不会那么顺利。
　　　　许是她日有所思，到了晚上竟做起噩梦来，梦见自己孤零零地坐在一叶小舟里，在巨浪涛天的大海里颠簸起伏，一个高高地浪头打过来，如墨般的海水将她彻底吞没。
　　　　她是掉到海里了吗？可是为何包裹在她身周的不是冰冷的海水，而是炽热的岩浆，热浪席卷她全身，热得她喘不过气来，好容易才从梦里醒了过来，这才发现她之所以喘不上气，是因为她被一个人紧紧地抱在怀里，有些发烫的鼻息喷到她脸上，难怪热得她要命。
　　　　采薇并没有急着把秦斐推开，之前几天他一直都是规规矩矩地，怎么今儿晚上忽然又不安分起来。
　　　　她伸出手摸了摸她额头，烫得就跟刚煮熟的鸡蛋似的，她急忙缩回手，就要起身去喊人，却被秦斐一把抓住她的手，将脑袋往上蹭，口里喃喃道：“好凉，好舒服，别走，不许走……”
　　　　采薇费了好大劲儿才从他手里挣脱出来，爬起来穿好衣裳，先去喊了隔壁房里的仇五，见她房里还有些干净的冷水，便倒在盆子里，拿帕子沾湿了敷在秦斐的额头上。
　　　　她此时已把油灯点了起来，就见灯光下，秦斐脸红得跟熟透了的虾子似的，看着极是吓人。
　　　　仇五奔过来一看，皱眉道：“公子的病还是犯了！”
　　　　难道秦斐也有什么宿疾不成？只是眼下顾不上问这些，采薇忙问他，“那你可带得有药？”
　　　　“药在公子身上，他怀里有一个墨玉瓶子，里头装着碧色的药丸，只要倒出一粒，用热水送服就好。”
　　　　采薇见他说完这话，一动不动地立在一旁，只是拿眼看着自己，便知既有自己这个王妃在，那伸手进秦斐怀里取药这种事儿自然是要自己动手了。
　　　　等她把药取出来，仇五也早倒了一杯热水过来，两人服侍秦斐把药服了下去，让他重新躺好。采薇才问道：“公子这是什么病，可是时常会犯？”
　　　　“倒也不是什么大病，就是寻常的风寒高热，也不常犯，每年二、三月间会发作一次。”
　　　　“是因为公子数年之前生得那一场大病落下的病根吗？”
　　　　“夫人聪慧，其实公子这病曾请名医调治过，若是每年悉心保养，不要过度劳累，那么纵使发病也不会如此厉害，不过寻常的风寒发热，头重声塞几天罢了，不会这样高热不退。”
　　　　“这碧色药丸是不是也是那位名医给配制的，既有了这药，大概要几天公子才能退烧？”
　　　　“只怕还是需要七日左右才能全好。”
　　　　“七天？若是在这里歇上七天的话，再赶到泉州……”
　　　　“不，我们明日照常赶路。”仇五躬身说道，语气却是不容置疑。
　　　　采薇一怔，随即就明白了过来，“这是他早就给你下过的命令，即便他在路上高烧昏迷，也不许停下来，仍是继续赶路？”
　　　　“是，公子说到了泉州还有好些事儿要做呢！还请夫人不要为难属下。”
　　　　采薇摇了摇头，“我为什么要难为你，他的身子如何他自己应该是最清楚的，既然他早已事先做了安排，我又何必越俎代庖呢！既然明日还要赶路，你先回房歇着吧，这里我来守着好了。”
　　　　仇王看了这位王妃一眼，没再说什么，躬身施了一礼，退了出去。
　　　　采薇将秦斐额上已被捂得发热的帕子取下，重换上一块浸湿了的冷帕子。
　　　　她从没信过这人白天说的鬼话，什么胸无大志，赚钱养老，明知自己路上会犯病，即使高热不退也要加紧赶到泉州去，只是为了赚养老钱的话，可就太说不通了。只盼这一路上可别再出什么别的意外才好。
　　　　正所谓屋漏偏逢连夜雨，第二天午后，因地图上标的一处山路坏了，他们绕道从一另处走，却走错了路，眼见天色将晚，却还没走到一处城镇上，正在心里着急，忽然又被一伙手拿棍棒的流寇围了起来，嚷嚷着要杀富济贫，砍了他们的马吃肉喝汤。
　　　　仇五见势头不对，急忙进到车里将外头的情势告知采薇知道。
　　　　“那一伙人约有七、八百人左右，这里又地势狭窄，马车冲不出去，若是公子身子安好的话，我们弃车骑马倒还能勉强试着冲出去，可是现在，属下虽有武功，但却绝计不能同时护着您和公子同时冲出去。”言下之意是要采薇做一个决断。
　　　　“难道公子关于此等意外没有吩咐你该如何行事吗？”采薇反问他道。
　　　　“公子确有吩咐，让属下无论遇到何等意外，务必要护卫夫人周全！是以，属下特来请夫人示下。”
　　　　采薇不意秦斐竟是将她放在首位，皱眉道：“难道公子出行，就当真只带了你一个护卫不成，再没有其他人了吗？”
　　　　“原本还有六名暗卫的，只是近些时日，公子一连接到好几件急报，便先差他们去做别的事，明日会有两人赶回来。夫人，情势紧迫，属下便是违抗公子之命也得先将他救走，只得请您暂时委屈一下，待属下安顿好了公子，定会再回来救您的。”
　　　　采薇脸上不见半点惊慌，“你将我留在这里，我倒不怕，我只要不被他们认出是女子，便自有法子自保，倒是你，可有十足的把握护着公子毫发无伤地冲出去，冲出去之后，今晚又要如何安顿公子？”
　　　　“这，车到山前必有路，属下总得先把公子救出去再说，还请夫人保重！”他说完便想去搬动秦斐，哪知此前一直昏迷不醒的临川王殿下忽然睁开眼睛按住他的手道：“仇五，违我命者斩，便是你今日救了我出去，本王一样砍了你的脑袋。”
　　　　仇五见都到这节骨眼儿上了，殿下竟仍是要他先救王妃，真想一棍子敲晕他，心想反正自己本就打算抗命，便也不管秦斐反对，仍是打算将他强行带走。
　　　　采薇急忙道：“且慢，待我问公子一句话。”
　　　　不等仇五答应她就已经开口问道：“秦斐，我问你，若是我一定保你安然无虞，当下何去何从，你可愿信我一回，一切都由我作主？”

　　☆、第一百七十六回

秦斐强睁开眼睛，看了采薇一眼，点了点头，“仇五，一切听夫人的，我信她！”
　　　　仇五见秦斐如此坚持，只得答应道：“是。”又转头问采薇，“夫人，可要属下先冲出去找人来救吗？”
　　　　“不用，我会想办法让他们主动放你离开。我们先出去看看他们是不是真的要杀富济贫？”
　　　　她一面说着，一面给秦斐戴好□□，她自己的□□白天即便在马车里也是一直都戴着的，就是怕万一被人看见她的真容。但她的脸可以用□□来换脸掩盖，穿着的曲领中衣也能盖住她的喉部，可是她这女子的嗓音又要如何掩饰？
　　　　采薇正在琢磨怎生想个法子能让自己的嗓子变得粗哑一些，手臂忽然被秦斐一拉，就听他低声道：“怀里，瓷瓶中的药米分，给嗓子，变声……”他勉强说完这几个字就又晕了过去。
　　　　采薇急忙从他怀里翻出一个白瓷瓶子来，将里头的褐色药米分倒了些许在掌心送入口中，拿起茶碗，喝了一口茶，缓缓将药米分咽下，只觉咽喉处一阵灼痛，咳了两声，发觉她的嗓音已然变得沙哑，不由大喜过望。
　　　　她又取了些药米分沾了些水涂了手上，免得被人看见她一双洁白如玉的手起了疑心。耳听得外头的喊打声已越来越近，她便将车帘一掀，大步走了出去，站在车前，哑着嗓子大声道：“敢问各位英雄好汉，你们是占山为王的寨主头领还是逃荒至此的流民百姓？”
　　　　那一伙人里有人嚷嚷道：“你管老子们是谁？”
　　　　又有人道：“瞧他穿着绸缎衣裳，定是个为富不仁的，跟这种吸血蚂蝗有什么好废话的？”
　　　　“就是，直接把他们的银子夺了，马拿来吃肉，人绑到树上丢在这里喂狼？”
　　　　眼见这伙人越围越近，采薇将手中的一叠东西高高举起，大喊道：“你们听着，我手里拿着的是五百两银子的银票，能买一百多石大米，够你们吃上四五天的饱饭。你们若是再敢上前一步，我就一把火把它们烧个干净！”
　　　　“小五，快把酒拿出来倒到这两匹马身上，他们既不给我们活路，那我们不如一把火把这辆马车连人带马都一把火烧了，让他们什么也得不着？”
　　　　如今这一带的米价已涨到了三两银子一石米，那伙流民一听他身上竟有五百两银子，买来的米足够他们吃上四五天的饱饭，顿时都瞪大了眼睛，咽了咽