唯有牡丹真国色-第8部分

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　　　　不动明王的拳头与凤鼎碰撞在一起，极致的金光后，不动明王消失。谢婴浑身血肉崩开，只能勉强站立在房顶，喘着粗气笑道：“你输了。早听闻这两招是你的必杀技，如今我全部接下来，你已无计可施了。”
　　　　应皎莲抱紧应灵舟，与谢婴并肩而立，双眉紧紧拧着。眸光里除了对谢婴挺身而出的感激外，还有说不清、道不明的难堪。不是懊悔的难堪，而是……不甘与更深的厌恶。
　　　　她本是应氏众人称赞的骄子。
　　　　而谢婴只是不学无术传为笑谈的纨绔。
　　　　可是，这一刻她不如他。
　　　　公子夜佛陀看了看谢婴身前几乎透明的凤鼎虚影，起身摇头道：“三千大日如来火和最高奥义——不动明王成为孤的标志，并非因它们是最强招式，而是对手太弱，只能让孤使出这两招。你不错，可以见到孤的第三招——”
　　　　他轻轻闭上了红瞳，双手合十。
　　　　“——菩提萨埵，立地成佛。”
　　　　周遭一切万物不复存在，风停了，雨止了，寂静得没有任何声音。在那虚无的黑暗中，有一株菩提树在半空生根发芽，一刹那长成参天大树。有一名皇族少年的虚影立在树下，虔诚地双手合十。
　　　　那是大一统时代，天竺皇子于“那烂陀寺”出家，寻求生命真谛，立地成佛的幻像。
　　　　“应观容，本殿说过不杀那两个黄毛丫头，只是夜佛陀这一招下去，他们三个恐怕尸骨无存。所以这可不能算本殿不守承诺。”无妄叹了口气，口吻却无半点难过之意，反倒隐隐透出兴奋。
　　　　解决这些人，最后的交手就是他和夜佛陀。
　　　　应观容讽刺道：“你不杀伯仁，伯仁却因你而死。你不出手，引起夜佛陀注意，她们也无需逃命。怎能说与你无关？真要信守承诺，就该出手救下他们，我便即刻自尽在你面前。”
　　　　无妄公子哈哈大笑，“你真当本殿是年轻气盛的毛头小子？一激就出手了。”
　　　　话音刚落，谢婴大口吐血，单膝跪了下去，面前的凤鼎不堪重负，瞬间消失。菩提的枝叶继续生长，眼看即将穿过他的胸膛。
　　　　应皎莲握紧了手中的剑，死死盯着谢婴毫无防备的后背。如果此时杀了他，是不是能挽回自信与傲气……
　　　　突然一阵恐怖波动摧毁了菩提树枝，仿佛时空也被这浩瀚而深不可测的力量扭曲，身后佛祖立地成佛的幻像图卷荡起阵阵波澜，看起来像是随时都要崩溃。
　　　　“何人？”夜佛陀睁眼问道。
　　　　回应他的是一朵巨大的牡丹，在菩提树根下轰然绽放，极度嚣张地摄取此间所有光辉，野蛮生长。
　　　　直至——菩提树枯萎了。
　　　　夜佛陀见状，从无情绪的冰冷面容上忽地有些古怪，以莫名的语气道：“我花开后百花杀。你是青上仙宫的何人？”
　　　　无妄公子“噗”一声笑了出来，戏谑地问：“夜佛陀，别是你刚得来的未婚妻知道了消息，巴巴跑来看看你是何方神圣吧？瞧你一张杀神脸，皮肤又黑，眼神又木，衣服也不换，永远是这套。玄罗鬼殿穷到这地步了么？本殿要是人姑娘，肯定看不上你。还不赶紧回去洗白白，治一治红眼病，少出来吓人了。”
　　　　夜佛陀盯一眼云雾中笑得花枝乱颤的无妄，脸更黑了。
　　　　有人“咦”了一声，奇怪道：“青上仙宫与玄罗鬼殿联姻了么？倒还未听说，不过我不是你的未婚妻。”
　　　　闻言，夜佛陀吐出一口气，好似真怕谁来看他一样，面无表情道：“要救他们，看你够不够格。孤的第四招……”
　　　　“释迦牟尼，”他红瞳中升腾起金色火焰，一字一句都如梵文诵读经书，“——大雷音寺的长眠。”
　　　　仿佛又回到释迦牟尼佛寿命尽头那一日，他静静侧卧在菩提树下，数千弟子跪伏在他的身后，哀声诵经。
　　　　“何必这样麻烦，直接使出你最强的那招，一决胜负不好么？”
　　　　来人终于随着无边旋转的牡丹显现身形。绘梨花八节油纸伞下，一头长发四散舞动，雪色长袍上绣一条腾云驾雾的五爪青龙，龙身盘踞而上直至领口，而狰狞肃杀的龙头大张利齿，正恶狠狠地对着那人白皙细长的脖颈。宽大的袖袍与衣袍下摆猎猎飞扬，面目朦胧模糊，然而整个人却已经带出了三分的癫，七分的狂。
　　　　“可。但孤在动手前，要问你一句话。”夜佛陀看着来人问，“你与青上宫主第一大弟子太清可有关系？”
　　　　来人歪头，恍然大悟地笑道：“原来太清师姐就是你的未婚妻呀！这下可难办了——师姐夫，我们还要动手么？”
　　　　夜佛陀顿了顿，没有否认那个奇怪的称呼，只是提到太清，他神情又很古怪了，道：“不必，孤知道你是何人了。龙鼎的消息在她身上，你自取。”他语毕要离开，又冰冷地瞥了一眼好整以暇看戏的无妄公子，警告道，“不走？”
　　　　无妄公子妖冶地笑笑，一掌打落应观容，道：“不知太清师姐是何等佳人，令佛陀将龙鼎都拱手相让。可怜本殿仍是孤家寡人一个，不如这位师妹下嫁本殿，也好一同共享龙鼎之谜，师妹以为呢？”显然无妄并无离开之意。
　　　　来人不解道：“无妄公子，怎么听着尽是你占便宜？”
　　　　“也不是啊，师妹能得到一颗真心，因为本殿从不说谎。听人说，真心可是无价之宝。”
　　　　“这么贵重，公子还是收起你的真心吧。”来人一笑，手上绽出一朵青山卧雪，冷冷道，“一个虚无缥缈的消息，值不起无价之宝来换。”
　　　　竟然意图跟他动手？
　　　　无妄仔细打量一阵对方，忽然也认出此人，顿时战意凛然，兴奋道：“原来是你！传闻你在仙宫禁地得到大一统时代的功法，一战成名，与本殿几人并驾齐驱，只是不知威力如何？本殿的血液都沸腾起来了。”
　　　　夜佛陀皱眉，不知应不应当出手。
　　　　谁知半空三人僵持，应皎莲立在房顶，犹豫许久却下定决心，握剑的手终于丝毫颤抖也无。
　　　　她紧闭双目，偏头不看，把剑刃朝着牢牢挡在身前的后背狠狠一送。

　　☆、第12章　小桃花

“皎莲住手！”应观容仰头失声惊呼，刚挣扎着起身踉跄两步，又单腿跪下去，一脸难以置信。他万万想不到应皎莲有什么理由要在此时杀谢婴，难不成是这几位中，谁借刀杀人？
　　　　应皎莲被父亲的惊喝吓了一跳，忽然明白自己在做什么。她猛地丢开长剑，慌忙退了两步，摔下房顶，脸色苍白地摇头：“我……我不知道，我怎么了？”
　　　　“皎莲你方才有无什么异常之感？无端端忽然对谢婴出手……”
　　　　应灵舟抱住应皎莲的手臂，义愤填膺道：“爹，你别问了，皎姐都受伤了，肯定不会是自己想下手的，必然被谁控制了——说不准就是那个藏头露尾的无妄。邪魔歪道就是不要脸，杀人也不敢光明正大地杀，还要嫁祸别人！”
　　　　谢婴早已晕厥在瓦上。他只记得倒下时，目光与应皎莲俯视的眼神交汇。
　　　　那个眼神很清晰地透出杀意——像是在看一只毫无反抗之力却令人嫌恶憎恨的——鼹鼠。
　　　　无妄公子意味深长地嗤笑，也不辩解，挥扇已从应皎莲怀中抓出一枚禽卵大小的明珠，速度极快地飞向他手中。
　　　　撑伞女子双眸一冷，伸出手掌，五指一张，凭空绽放一朵牡丹半路拦截，完全将路过的明珠包裹起来，移回女子手中。
　　　　这一切发生在电光火石的瞬息之间，无妄眨了眨眼，明珠已被她握在手中。然而她并不急忙藏好，反倒用力一捏，珠体支离破碎，从半空坠落，唯有一张泛着莹白柔光的小筏缓缓展开。
　　　　无妄立刻伸手来夺，怎料她动作更快，匆匆扫一眼筏上的字，回首一掌轰碎，人影也随之消失。
　　　　消息已毁，自然无物可争夺。
　　　　公子夜佛陀也要离开，临走前，他盯着应观容几人思忖须臾，骤然出手，又被无妄一扇熄灭大火，不高兴道：“本殿方才说饶过这两个黄毛丫头，可见你杀得兴起，想给你面子破例不守诺。偏偏到头来黄雀在后，害本殿白忙了一场，心中不虞，故不能给你面子了。”
　　　　夜佛陀不怒，只觉得他有病，脑子不是很正常。但想想诛天血海的弟子，似乎行事作风都很诡异，无妄变成这样实属情有可原，遂不再计较，也消失在茫茫雨夜中。
　　　　无妄公子这才扬一扬下巴，摇着折扇道：“应观容，本殿信守承诺，救她二人不死，你也该自尽了。”
　　　　“还有谢婴公子呢？”
　　　　“谢婴他是个男人，跟本殿有什么关系？你不是正道中人么？怎么说的话当放屁呀？”无妄极为不雅地唾弃一笑，挥扇转身要走。他本无意真的令应观容自尽，只是方才应灵舟平白诬赖他，才要吓一吓他们。
　　　　突然地上想起两道异口同声的惊叫：“爹！不要！”
　　　　他霍然回头，一扇震断应观容架在颈项间的长剑，严肃道：“罢了，这条命先寄存在你身上，再不尽快将谢婴送回金陵，他可真要命丧黄泉了。”
　　　　无妄走后，应观容还跪坐在地上发怔，面色凄丽。
　　　　应灵舟见父亲这般模样，心底害怕，忙摇了摇他的肩膀，叫他好几次依旧不应。她急得快哭出来，问道：“皎姐，你快看看爹究竟怎么了！”
　　　　应皎莲勉强挺直后背，坐起身望着应观容道：“爹？爹？不要难过，我们都还活着，没什么比这更好的事了。至于龙鼎，说不定以后也会有机会的。”
　　　　应观容仰头凝望阴沉的天幕，任由冰凉的细雨洒在脸上。他低声道：“我本不该活着，早该死在十六年前蓁姬的剑下。那晚如果不是我怯懦，还未放手一搏已输给自己，从府中走出的也不会是四哥……我早该死的。皎莲，灵舟，爹很没用，唯一想守护的东西都因懦弱而放弃了。倘若你们有很想要守护的东西，千万、千万不要放弃。一旦放弃，只会是一生忘不掉的执念，而不是解脱。”
　　　　“爹，别这样说，你还有我和灵舟！我们马上回金陵去，再也不来青阳了，好不好？”应皎莲不知“蓁姬”是谁，她未曾听说过父亲前半生的事，只隐约知道父亲以前与四伯并称“应氏双骄”，是百年难遇的天才。
　　　　可他二人的性格天差地别。四伯是个武痴，不近人情，成日闭关。她的父亲却容与风流，十分多情。
　　　　不知后来怎样，只是如今武痴越发痴成块木头，她的父亲却情到多时转无情。
　　　　父女三人，只顾感慨，全然忘了英勇就义后昏厥在房顶上的谢公子。这样下去，不等回到金陵，谢婴便会死得不能再死了。藏在暗处的丹薄媚原本正叹气，突然听到“蓁姬”二字，身形一震，异样地打量应观容，疑心他就是自己的父亲。
　　　　但是……
　　　　丹薄媚不解，喃喃纳闷道：“明明娘曾说爹不是个正常人，笨手笨脚，看见就烦。怎么他看起来挺正常的……”
　　　　没等她想明白这个问题，应观容三人总算想起谢婴，把他从房上扛下来，吃力地背进庙里。
　　　　屋顶因破了个大洞，细雨连绵不绝地浇下来，火堆首当其冲，已经熄得差不多了。
　　　　丹薄媚将几只野鸡扔在庙门外，无声无息地离开。她也不会继续留在青阳城了，因为那张小筏上只写了七个字——
　　　　龙鼎在……周帝手中！
　　　　她回想起大皇子朱轩死前所言，也称在丹氏族灭前晚见到了周唐皇帝。消息似乎不假，可是疑点也不少。
　　　　第一：周唐皇帝为何要与后梁皇族联手灭丹氏？且不说丹氏与周帝并无恩怨，单说乱世中后梁与周唐互为敌国，不太可能出手相助。
　　　　第二：即使两国联手，可后梁才是大一统时代皇室后裔，金陵又是后梁的地界，为何龙鼎却被周帝带走？
　　　　第三：这个消息是周唐素贵妃传下来的，是否周帝授意很难定论，但如此明目张胆暴露龙鼎在唐宫又是为何？
　　　　丹薄媚虽然想不通，但世上想不通的事太多了。无论怎样，她只要把属于丹氏的龙鼎取回来，也许彼时一切都能明白。唯有一条她几乎可以想象，周帝敢令人知道龙鼎在何处，那必定有不为人知的隐情，唐宫也早已布置成了龙潭虎穴。
　　　　所幸周唐并非正统皇族后裔，宫城下没有十神阵，只有守卫森严的九重禁门。
　　　　既然如此，她只好投石问路，后发制人了。
　　　　丹薄媚倒回去赶路。不久，在她来时绕过的湖水边见到了夜佛陀。这人蹲在青石板上，掬水净脸，仔细一看，好像还很用力。她奇怪地站在他身后，将一张鬼脸戴上，不解道：“师姐夫，你搓得脸都红了，是要干吗？”
　　　　“……你还没走。”夜佛陀手一顿，面无表情地直起身，看眼神颇有点尴尬，又勉强保持镇定。
　　　　“我走了。走到一半，回想师姐夫的慷慨礼让，以为独享秘密很不厚道，故特意前来告诉你：那纸上写的是——”她附在他耳边如实相告，同时仔细探究了他的神情，脑中一转，豁然开朗。
　　　　夜佛陀点头，并不道谢，准备尽快逃离这个尴尬之处。
　　　　丹薄媚急忙微笑道：“师姐夫，别听无妄瞎说八道，太清师姐就喜欢长得黑的人。”
　　　　她本以为他不会搭理这句调侃，谁知已跃上树梢的夜佛陀突然回头，一脸认真地问：“你怎么知道？”
　　　　丹薄媚想了想，也认真地答：“因为仙宫里养了十二只花色各异的狗，太清师姐独独喜欢那条纯黑的。”
　　　　夜佛陀理也不理她，“嗖”地飞远了。独留丹薄媚在湖边笑得咯吱咯吱的，吓得湖边芦苇丛里飞出一群大鸟。
　　　　很快她又朝另一个方向疾奔，追上一团诡异的云雾，正是无妄公子。
　　　　此时他已不是独自一人凌空而行，在他脚下的大道上，数百名诛天血海的弟子举着火把跟随。雨丝洒在火把上，半点不见小，远远望去，犹如火蛇□□，声势浩荡。
　　　　丹薄媚靠在树干上，对他招手道：“无妄，你帮我办一件事，我告诉你在那张纸上看见了什么字。如何？”
　　　　“不如何。”
　　　　无妄公子虽然停下，但是一点也不配合她，冷笑道：“左右东西已经毁了，你所言是真是假，本殿怎能分辩。更何况你也不是什么好心人，刚才不见你大度地公开字条，现在却来眼巴巴地勾引本殿。哼，才不会上当呢！”
　　　　这话说得！丹薄媚呆了一呆，提醒道：“无妄公子，虽然更深露重，但众目睽睽，也不好随意睁眼说瞎话的。我这谈不上‘勾引’吧？都是你情我愿的事……”
　　　　大道上数百弟子听了对话，面面相觑，竟不知说什么好。一人低声道：“公子殿下与这个姑娘，听起来关系很复杂的样子……”
　　　　“还行吧，不是说‘你情我愿’么？”
　　　　“可殿下说她是‘勾引’啊？”
　　　　“我们是不是该回避一下……”这名弟子的话得到了一致认同。众人都捂着耳朵，假装什么都没听见的模样匆匆向前行了三十来丈。
　　　　无妄双手抱臂，十分高傲，无奈心底却又极想知道龙鼎下落，只好斜眼瞥她，不情愿道：“是什么事？要是太便宜你的，就不要说了。”

　　☆、第13章　乐中悲

丹薄媚眼神眺望别处，道：“替我送谢婴他们几人回金陵，我有别的事，顾不上了。他们个个负伤，若无人一路保护，能活着回到金陵已是奇迹。但是谢婴的伤耽搁不起，只好有劳公子大驾。”
　　　　无妄公子听了沉默，不知是在考虑还是意外她的要求。过了不久，他又“哼”一声，撇过脸去，冷笑道：“本殿可是他们口中的‘邪魔歪道’，你也不例外。若让他们知道谁在保护他们，恐怕未必乐意呢。你何必多此一举？”
　　　　“我