宦臣之女-第11部分

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坐的可安稳？当年你可是季镇庭一手提拔起来的晚生后辈，最后却伙同我这个上不得台面的阉人一起谋害了你的恩师，不知道你午夜梦回的时候有没有和季首辅好好解释解释呐？”

　　　　焦慎脸色煞白，“整死季镇庭的人是你！杀了季镇庭全家，把尸首剥皮萱草晾在午门外示众的人也是你！跟老夫半点关系也没有！”

　　　　“是，咱家承认是咱家干的。咱家做了什么事，对也好、错也罢，咱家都敢认，你敢么？”薛无常还不忘给他致命一击，“说真的，在咱家眼中，焦阁老的为政能力还真是和季首辅差的远了，季镇庭是个汉子，最后被折磨的体无完肤之时也没向咱家讨饶一句，咱家打心眼里敬佩他。可咱家敬佩归敬佩，弄死他时绝对不心慈手软，而你，咱家看不上你，假道学，真小人，你若是落在咱家手里……对了，咱家提醒你，你现在所站的地方离季镇庭最后吐血身亡之处似乎不差五米。”

　　　　“薛无常！你……你……！”焦慎浑身抖如糠筛，嘴唇张着，千言万语梗在喉中，可是却一句话也说不出来，最后竟直直的栽倒下去，成“大字型”晕倒在了地上。

　第18章

　　　　第十八章

　　　　首辅大人在诏狱探监时晕倒，如今已经被薛无常派人送回了府，皇帝听此消息派太医院圣手前去诊治，得来的消息是：焦慎中风了。

　　　　最可怜的还是焦夫人，儿子还在诏狱那种恶臭*的地方关着，不知道会遭受什么酷刑，每每想起她就会心如刀割，她本就生性懦弱，自己是个无甚主意的人，所有希望都寄托在丈夫身上，可是如今丈夫瘫倒在床上，行不能动、口不能言，相当于半个废人，那谁来替她儿子上下打点？

　　　　焦夫人没了依仗，病急投医之下竟然亲自上门找始作俑者——薛无常。

　　　　薛无常自然不会见这样一个无知妇人，他打着扇子躺在院里的逍遥椅上晒太阳，元管家来报：“焦夫人如今跪在府门外，她说……您不见她，她就长跪不起……”

　　　　“那就让她跪着吧！”薛无常眯着眼睛道。

　　　　焦夫人从晌午跪到入夜，一副差不多被掏空了的身子摇摇欲坠，随时都可能倒下，元管家怜她慈母之心有些不忍，派人给她送了点吃的，可是她坚决不吃，强撑着一股力气等待薛无常的面见。

　　　　一更的梆子敲响了，元管家最后劝了她一次：“我说焦夫人，您求薛掌印也没用呐，别说贵公子，就算是首辅大人也脱不了关系，这是贪墨的大罪，薛掌印势必要秉公办理的。”

　　　　焦夫人不为所动，元管家心一横，关上了薛府朱红色的大铁门。

　　　　焦夫人低垂着视线，盯着眼前用纸包着的馒头，腹中饥饿，可是怎么也下不去手。

　　　　这时候，视线中出现了一双黑缎面纹金线的靴子，顺着靴子往上看，是个披着玄色斗篷的年轻人，年轻人蹲了下来，一双漂亮而深邃的眼睛在月光下显得甚是清明。

　　　　焦夫人嘴唇干涸，张了张嘴，没出声来。

　　　　年轻人端起地上那碗水，送到焦夫人嘴边，小心翼翼为她喝了下去。然后开口道，“焦夫人，恕晚辈直言，事已至此已经无法挽回，何苦再做这无用功？”

　　　　焦夫人开始流泪，“我……我总不能扔下儿子不管，他从小就被他爹宠坏了，虽然性子莽撞，可是他……他没有坏心……他是被陷害的……”

　　　　“焦夫人，焦首辅贪墨与否您是最清楚的，焦公子是焦首辅贪墨一案的重要证人，谁也不可能把他放走。”眼见着焦夫人两眼发直，一副随时要倒下的样子，年轻人缓和了声气，“您信得过晚辈，晚辈可保令公子性命无虞，不过吃些苦头是必须的，焦府迟早被清算，晚辈劝您早作打算。街头停了一辆马车，马车上一应物什俱全，您上了马车，车夫会带您出城前往西北，那边天高海阔，您还能开始新的生活。如果您信得过晚辈，您便即刻启程，早日到指定地点等待和令公子团聚。”

　　　　焦夫人没想到事情就这样有了转机，这种天上掉馅饼的好事简直让人不敢相信，她如今只要她的儿子，焦慎的死活她从来就不在乎了，“年轻人，你为什么要帮我们？”

　　　　年轻人弯弯唇，安抚性的一笑，“信得过晚辈就什么都不要问。”

　　　　年轻人的笑容让焦夫人有一刹那的恍惚，“你……你是白浅的什么人？”

　　　　年轻人将焦夫人扶起来，搀着她朝马车走去，直到把焦夫人送上马车，在车帘子落下来的最后一刻，年轻人微笑道，“焦夫人，白浅早就死了，白浅的后人也早就死了。”

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　　　　这一夜，樱荔是在一阵嘈杂的喧哗中惊醒的。

　　　　“走水了！走水了！”

　　　　樱荔坐了起来，发现梓旭也是一脸茫然，两个小丫头面面相觑，然后迅速穿戴整齐跑了出去。

　　　　隔着重重殿宇，前方火光连天，映的夜幕灼红一片。

　　　　“那是养心殿的方向啊！”梓旭惊呼道，“今日是冬菇当值，不会出了什么事吧？”

　　　　樱荔拉起梓旭的手便往火光处跑，气喘吁吁地跑到养心殿，这才发现养心殿已成了一片火海。

　　　　“冬菇呢？冬菇在哪？”二三十个小太监一人提着一个水桶混乱的灭火，还有一些人懵懂未觉，站在外围看着，樱荔四处搜寻冬菇的身影，但是也没被她找到人，她有些急了，拦住指挥救火的来福，“公公，看见冬菇了没有？”

　　　　来福哪里还有空管冬菇，今夜也是他值夜，那养心殿是皇帝办公的地方，里头积压了不少折子，这是关乎民生大计的事，这下子一把火烧成了灰烬，他脱不了干系啊！他一拍大腿道，“我的小姑奶奶，别问冬菇了，这火这么大，那丫头准是偷懒打瞌睡了，幸好万岁爷没在里头，要不……”

　　　　樱荔急了，“看样子冬菇还在里面呢？”

　　　　来福不答，樱荔就要往里冲，忽然被一股力道迅猛的拉了回来，眼前是皇帝的脸，火光下显得异常清俊，他含笑道，“你干什么去，朕在这儿呢！”

　　　　樱荔心想，这人脸皮可真厚，我可不是去救你的。

　　　　皇帝一拍脑门，“这下子可都成了灰了！”说完自己就望着养心殿直乐，还对樱荔赞叹道，“你瞧瞧，这景色是不是难得一见？”

　　　　“轰”的一声，房梁彻底倒塌，樱荔捂着眼，眼泪忍不住留下来。

　　　　皇帝侧头问她，“你哭什么呢？”

　　　　“冬菇……冬菇怕是不成了……”樱荔虽然和冬菇交情一般，可一个大活人说出意外就出意外，她心善，历事又少，承受不住任何突如其来的变故。

　　　　皇帝看着蹲下来捂着脸的樱荔，有些疑惑，有些不解。

　　　　至于养心殿是怎么走水的，谁也查不出真相，但是出了这么大事总得有人负责，来福就是那倒霉鬼，被皇帝从御前贬到了十二局，这惩罚还算轻的了，全都是看在薛无常的面子上。

　　　　薛无常也很恼火，因为焦慎的账本是焦慎贪墨最有力的证据，他刚把账本送到御前，就这么被一把火烧没了！

　　　　薛无常怀疑有人从中作祟，最有可能的是杨武，可是杨武是个聪明人，犯不着去为了一个气数已尽的老臣冒险，所以薛无常的愤怒无处发泄，只能赖在来福的身上。

　　　　樱荔就知道薛无常不会善了，所以去求薛无常放了来福，薛无常正在和顾行之议事，脸色也很不好看，樱荔强打精神，终于开了口。

　第19章

　　　　第十九章

　　　　“敢在养心殿纵火真是好大的胆子！这是全然不把咱家和皇上放在眼里，咱家若是不把纵火者给揪出来，咱家就白在这大内混这些年！”薛无常攥着拳头，铁青着脸对顾行之说道，“行之，依你之见，谁是最有嫌疑安排这一切的？”

　　　　顾行之沉吟了半晌，方忖道，“大内看守严密，皇上歇脚的宫殿更是严防重重，能在养心殿自由出入、还能天衣无缝的安排这起火灾、留不下半点蛛丝马迹的人……”顾行之抬眼看了看薛无常，没敢说话。

　　　　这个人只能是养心殿的内侍，除了宫女就是太监。

　　　　而最有可能的只有两个人，一个是杨武、一个是来福。

　　　　杨武一直伴驾于皇帝左右，自然可以洗清嫌疑，那就只剩下……

　　　　“你是说，来福背叛了咱家，投奔了焦慎，所以在这关节点上替焦慎销毁罪证？”来福跟随薛无常多年，薛无常怎么也不敢相信来福会背叛他，可是被顾行之这么一提醒，似乎除了来福以外也别无他想，最重要的是，上次樱荔被人下毒那一次也是从来福那里出了岔子……

　　　　薛无常越想越不对。

　　　　他本就多疑，之前种种不寻常的线索串联在一起，在潜意识中，来福的罪名已经坐实了。

　　　　下一刻，薛无常怒道，“来人呐！把来福……”

　　　　话还没说完，从外面进来一个人，薛无常眉毛动了动，收起了那一副凶神恶煞的面容，压着火气道，“荔儿，你怎么来了？”

　　　　樱荔看了顾行之一眼，显然是刚刚在门外偷听许久，知道了他们谈话的内容，她动动嘴，口型是：小人。

　　　　顾行之觉得好笑，暗自摇了摇头。

　　　　樱荔此时也不避讳顾行之在场，上前抱住薛无常的胳膊晃了晃，强打精神撒娇道，“义父，你就放来福一条生路吧！”

　　　　她不求情还好，一求情就更让薛无常火冒三丈，“来福又请你给他当说客了？荔儿，这不是小打小闹，这是关乎天家尊严和皇上性命的大事，如果不能给皇上一个交代，你叫义父以后怎么在大内行走？”

　　　　“那义父也不能随便找一个替死鬼啊，女儿不傻，谁对我好，谁对我虚情假意我都知道，谁是好人，谁是坏人我也分辨得清。”说着，她孩子气的看了顾行之一眼，“顾大人，樱荔虽然没读过书，但是也知道君子当顶天立地，背后说人坏话、告人黑状，你算什么英雄好汉呢，你怂恿我义父拿来福当替死鬼，你这么忠心耿耿，怎么自己不顶上这个罪过呢！”

　　　　“放肆！”薛无常忽然抬高声调，语气中是满满的责备，“荔儿，不许胡说八道！”

　　　　“义父，我……”

　　　　从小到大，樱荔不管闯了什么祸事，薛无常永远都对她好声好道的，就算是惹了薛无常不高兴，撒个娇也就过去了，这还是薛无常第一次训斥她，还是当着一个外人的面。

　　　　樱荔脸上有些挂不住，薛无常冷声道，“这是司礼监，是处理朝政大事的地方，你一个御前女官整日往这儿跑成什么体统，还嫌自己招惹的是非不够多？以后没咱家的命令，这司礼监不准你再来！”

　　　　樱荔张了张嘴，预先想好的一肚子话顿时咽回了肚子里。薛无常已经是面带怒气，她再一看顾行之，却觉得有点小人得志的神气，当即气郁难平，连个招呼都不打转身就走了。

　　　　“这丫头被咱家骄纵的没规没距！”薛无常现在满脑门的官司，近来在朝事上连连吃亏，政敌的明枪暗箭让他整日如坐针毡，不自觉的就对自己的宝贝义女发了火，可是现在后悔也来不及了。

　　　　顾行之道，“行之追出去看看吧，樱荔姑娘年轻气盛，别再出了什么事才好。”

　　　　薛无常觉得让樱荔和顾行之这样的外男接触有些不妥，可是转念一想，这司礼监里里外外都是自己的人，应该也没人会乱嚼舌头根，他又实在不放心樱荔，最后还是同意了。

　　　　樱荔听见急促的脚步声，回头一看，竟然是顾行之追来了；她加快走了两步，想甩掉身后那人，奈何身后那人人高腿长，一步胜她两步，樱荔最后都要跑起来了。

　　　　结果顾行之在她身后喊道，“不想见季游你就接着跑。”

　　　　樱荔顿住了，季游是她的软肋，即使她这般孩子气，但也不可能拿季游赌气。她恨恨地扭过脸去，咬牙切齿道，“小人！你怎么知道我往这边来了？”

　　　　出了司礼监四通八达，左转通内阁，直走是御花园，右转能达十二局。

　　　　“樱荔姑娘现在是要给来福报信么？”顾行之笑了笑，“姑娘活的真累，又要惦记老朋友，又要策划逃出宫，时不时还要管管别人的闲事，一个人替天下人都操碎了心，既如此何不听从薛掌印安排？当了皇后，后宫三千佳丽都对你俯首称臣，这不是正合了你的意么。”

　　　　真是老生常谈，又提当皇后的事，好像她想当就能当似的。樱荔翻了个白眼，“你还有脸说我，你自己不也是多管闲事么，我跟你有什么关系，我当不当皇后又与你何干？告诉你吧，我要是当了皇后，我就整日在皇上身边吹枕边风，告你的状，叫皇上把你赶回老家！”

　　　　“后宫不得干政，你说的那是妖后。”少女的面庞洁白无暇，或喜或嗔都有明艳动人的光华，顾行之转移视线，淡然道，“以你的姿色，恐怕还没有媚主的本事吧。”

　　　　这是嘲笑她长的不好看？

　　　　这家伙已经不是一次讥讽她的长相了，女孩子都爱美，也都爱听甜言蜜语，樱荔也不过就是个涉世未深的俗女，虽然她没自恋到觉得自己倾国倾城，但是平日里自己照镜子时也常常感慨自己生的赏心悦目，这冷不丁被人质疑相貌，又加上前仇旧恨，顿时火冒三丈，满不服气道，“那你等着吧，等我把皇上迷得晕头转向的时候，我第一个就要召见顾大人你啊！”

　　　　顾行之被她逗乐了，“成，等你做了皇后，还劳烦你提携顾某一把了。”

　　　　这光天化日之下把当皇后这事说成过家家一样真的好么？两个人都挺不要脸的诶……

　　　　不过……这算服软了吧？

　　　　樱荔被他这么一说也忍不住笑了，好像在言辞上在顾行之身上讨两句便宜是赢得了莫大的胜利似的，叉着腰颇有几分得意洋洋，意识到自己太好糊弄，她又板起脸道，“你来找我干什么？”

　　　　“没什么，你义父怕你出事。”顾行之道，“来福的事你别管了，这里头的严重性你不知道。别认识个人就对人家掏心掏肺，你这样的将来当了皇后也是短命鬼。”

　第20章

　　　　第二十章

　　　　樱荔忽然就泄了气，伸手拍了拍脑门，“要不是有来福护着我，恐怕我早就死好几次了……”

　　　　“上次有人下毒害我，结果却误伤了娜青，前几天冬菇又烧死了，我事后想去替她收尸，可是我连她的全尸都找不到……不瞒你说，我这个人不光朋友少，我认识的人也很少……”她掰掰手指头，然后对顾行之晃了晃十根手指头，“你看，十根手指头就能数出来了……”

　　　　顾行之默不作声，只是面无表情的看着她。

　　　　樱荔也不知道为什么会和顾行之说这些，看着他那张熟悉的脸，眼睛一酸，忙背过身走到墙边，身子倚着朱红色的高墙慢慢滑了下来，最后可怜巴巴蹲下来，蜷成一团，瘦的越来越尖的下巴抵着膝盖，发出闷闷的声音，“要是来福被你们害死了，那我认识的人又少一个，身边的人一个个都死了，我觉得我也活不长了……”

　　　　宫墙越是高大气派，越显得眼前的小姑娘渺小无助，顾行之缓缓走过去，在她面前蹲下，只是一个埋着头，一个直着腰，顾行之还是有一种居高临下的感觉。

　　　　“不会的，你这样人傻人有傻福，肯定能长命百岁，你义父也会保护你。”他顿了顿，看着她光洁的脸，继而道，“而且，就算没有你义父，你是皇后，以后皇上也会保护你。”

　　　　他没