江南春-第36部分

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　　陈厚温和陈厚琪又在祠堂里留了许久。
　　陈老爷子的话，反反复复在两人心中响起来。良久，陈厚温才艰难开口道：“我有一次听爹爹说，祖父他很喜欢制墨。从前，在伴月轩那里，有间屋子，是他专门制墨的地方。但那间屋里，如今虽然没有封，只怕里面已经积满了灰，再不能用了。”
　　“祖父他……没有时间。”
　　吏部事物繁忙，而身为朝堂，却并不仅仅是正儿八经的公事。许许多多各种各样的其他琐事，需要斟酌需要顾及甚至需要斗争，耗的是数不清的心力。而回来之后，又要在他们这些后辈身上花费太多时间！
　　一日休息，很少能满三个时辰的！
　　陈厚温看向陈厚琪，陈厚琪有些发慌地摇摇头。他不知道该说些什么。或者说，刚才陈老爷子说了那些话，他恍惚觉得自己懂了些，又觉得自己根本没有懂，稀里糊涂的，偏又觉得刚才那些话非常重要，所以回神过来一直在回忆在试图去记住，又怕自己忘了什么重要的没有记住，所以慌的很。
　　陈厚温说什么制墨……他这会儿却不能明白。
　　陈厚温怔了怔，道：“刚才祖父说的那些，是给我们这些孙辈听得。所以才一定要在祠堂里在先祖面前说……所以厚琪，你心里记得就好，一会儿出去之后，嘴巴闭紧一些。”
　　想了想，他又强调道：“尤其是一会儿，若是娘问起，你千万别说漏了。你知道，娘很要紧宫里的贵妃娘娘，若是被她知道祖父说的话，不小心说出去了，肯定要给家里惹麻烦的。”
　　决不能让陈二太太知道。
　　她那个人，根本藏不住话。
　　陈厚温在心中强调道。
　　陈厚琪显然也明白这个理儿，当即重重点头：“我不跟娘说。”万一她不小心嚷嚷出来就不好了。
　　由此而知，陈二太太何氏，在她自己的儿子心中，是个怎样的形象。也不知道陈二太太知道了，会如何想。
　　再说陈厚温和陈厚琪兄弟二人终于离开祠堂回了自己院子，各自思索，并未出门。稍晚一些，两个人出门去晨光院给二太太道晚安，立即听说了，陈二太太回来之后，一直在屋里哭泣，晚饭都没动筷子。
　　“为什么？”陈厚温问二太太身边的大丫鬟紫苏道。
　　紫苏低声道：“回两位少爷，下午的时候，就在在假山那边，二太太从那里回来，就一直很伤心。”她看了两兄弟一眼，小心翼翼地道：“许是听老太爷提起了在外未归的老爷，让太太难过了。”
　　陈厚温和陈厚琪不禁对视了一眼，在彼此眼中都看到了无奈。
　　什么难过了，分明是害怕父亲知道了生她的气！
　　陈厚温之前还觉得被母亲那番话伤的不行不行的，这会儿面对这样的母亲，他真的一点都不觉得难过了。

☆、089　母子

　　他若真的为她的话而伤心，那才是个傻子。
　　不知为何，陈厚温觉得双眼有些潮湿的热意。
　　谢过了紫苏，他同陈厚琪迈步往前，一直走到里屋，见到了正在黯然神伤的陈二太太，他们的母亲。
　　陈二太太是真的难过——
　　她面上的妆容早就被擦掉了，露出些灰败的苍白憔悴来。眼睛都是肿的，显然没少落泪。而那被胭脂口红染了红红的显然是潮湿了的帕子，也证明了这一点。
　　她歪在榻上，哭的久了，就又有了些呆滞，像是被谁抽去了全力不说，连魂儿也都一并没了一般。
　　“娘。”
　　陈厚温真的不想问，但却不得不问道：“您这是怎么了？我们听说，您晚饭都没有用……”
　　“我吃不下……”陈二太太看见自己的两个儿子，突然又格外地伤心难过起来，眼泪又涌出来了，又连忙又那已经很脏了的帕子去擦……
　　那帕子还能用？
　　不嫌上面乱七八糟的不清爽！又抹自己一脸的脂粉渣子！
　　陈厚温动了动唇，想了想，拿出自己的帕子递给陈二太太，默默地将她手里的帕子换了下来，丢在了一边。
　　陈二太太似无所觉，继续拭着泪。
　　“娘，您冷静些。”半晌，陈厚温再次开口道：“您这样伤心，会生病的。您生病了，爹爹也会不好过。他离家在外已经很难了，难道您还要他在外担心着您，结果吃不下睡不好？”
　　他真的不想提父亲。但自己的母亲自己清楚，不搬出父亲来。根本就劝不动。而说出这样的话，他自己都觉得很难为情。
　　为什么他母亲从不会觉得难为情呢？谁家的父母。愿意让自己的孩子过问他们之间的事情？陈厚温很想不懂。他几次都想去找大伯母解惑，又怕他们家这样的事情被大伯母知道了，会笑话他们。
　　当然，大伯母绝不会笑话他们的。
　　他知道无法开口罢了。
　　陈厚温这么想着，不禁有些走神了。
　　陈二太太听他这么一说，立即慌张地抹了几下，瞪大眼睛问陈厚温道：“你爹他真的，他真的……”
　　她到底还是有些扭捏不能说出口，陈厚温也不好意思听她说出口。回过神忙重重点头道：“爹爹临行前，有吩咐我们兄弟，一定要好好照顾您的。是不是，琪哥？”说着碰了一下陈厚琪的胳膊。
　　陈厚琪也醒悟过来，连忙点头，道：“是啊，娘，爹爹真的这么交代过的。所以，您快别伤心了。”
　　这天底下当父亲的。大多数在外出之时，都在妻子儿女两头嘱咐过。对妻子当然要嘱咐她照顾好儿女；而对着儿女，尤其年纪已经不小了的儿女，也会吩咐一声。照顾好他们的娘亲。恩，也会吩咐当兄长的，要照顾弟弟。
　　许多人离家之前都会有这么一番吩咐。陈二老爷临走的时候，也不例外。
　　而这么一句话。却对陈二太太异常的管用。她立即不哭了，神色间羞涩和兴奋一闪而过。随即又黯淡下来，沮丧地道：“若是你们祖父写信给您父亲，他知道我说错了话，让厚温你伤心难过了，你们父亲他，他肯定会不高兴的。”
　　一想到陈二老爷会对她冷下脸，任她小心翼翼讨好也没用……陈二太太当真觉得，她的天都要榻下来了！
　　也不知道，到时候她主动请罪，夜里到墙角跪着反省的话，要反省多久才有用？想到此，陈二太太心里难过极了，眼前又朦胧了起来。
　　陈厚温只得耐心地道：“娘，您别担心，我没生您的气……真的。您训斥我，也是为了我能更加勤奋上进……若是父亲回来，我会同父亲说明白了。这样，他就肯定不会太恼了。”
　　“真的？”陈二太太一般抓住陈厚温的手，焦急问道：“娘那么说你，你真没生气？”
　　“真不生气。”陈厚温肯定地道。
　　若是同她生气伤心，他肯定是脑子坏掉了，才会那般想不开。二哥说的对，这世上聪明通透的女人太少了，多数都是难以理喻的。若是实在不能摆脱，哄几句糊弄过去也就是了。
　　千万别较真。
　　陈厚温这个时候不禁想起自己的父亲来：他娶了这样的一个妻子，是不是就觉得她好糊弄？也不知道父亲他在家的时候，是觉得格外省心呢，还是会觉得心累……
　　但陈二太太总算被“糊弄”的听了劝。
　　她得了陈厚温的保证，又自责了一番，受了儿子的温言安慰，也就收拾了心情，打水洗了脸，用了些汤水。
　　两兄弟看着她用过了，也就告辞了。
　　已经很晚了。
　　陈二太太根本就没想起去问他们，老爷子将他们叫走之后说了些什么。
　　走出了晨光院，陈厚温不禁长出了一口气。
　　这会儿，他不知道自己的父亲是轻松还是累……反正，他觉得心累的慌。大约是因而自己是身为人子的缘故？
　　次日他见到陈厚绩，两人一同出门的时候，陈厚温不禁开口道：“二哥，你有没有想过，会娶一个什么样的妻子？”不等陈厚绩反应过来笑他，他又继续道：“我觉得，还是娶一个聪明的好。”
　　陈厚绩哈哈大笑，而后用力拍了拍他的肩膀，同他耳语道：“好弟弟！你这么说，做哥哥的也得给你一点儿忠告……你想娶个聪明能干的，那你可千万要睁大了眼睛慢慢挑选！这世上聪明的女人那么少，好糊弄的女人其实也不多……最多的是那自作聪明的！”
　　“自作聪明的，才是最麻烦的！”
　　陈厚温想了想，点点头。
　　陈厚绩见他受教格外欣慰，又见他面容沉重，再次拍了拍他的肩膀，道：“你才十三，离成亲早着呢。而且，你若是到最后也没能选出个合适的……你放心，有祖父在，二叔他也是聪明人，总能给你挑一个满意的！”
　　但愿吧。
　　陈厚温老实地点点头。眼见到了街上，行人多起来，他也就收拾了心情，不在多想了。
　　陈厚绩说的是，他才十三，成亲的事情，不着急。

☆、090　高中

　　三月二十，便是新科放榜之日。
　　陈家上下都起了个大早。却又有些紧张，待在各自的院里没有出来。
　　自然，陈家有那年轻力壮又识字的机灵管事和小厮天不亮就出发了，为的就是在贡院皇榜前面占个好位置，好最先得到消息。
　　沈柔凝一大早就去了清风院。沈四老爷和沈端榕也早起来了。
　　沈四老爷倒是有一种横竖已经注定了结果已经改不了的光棍之感，显得很是坦然淡定，招呼着沈柔凝一起用着早食，聊着闲话。
　　“父亲，您都不担心么？”沈柔凝开口道。
　　“担心，怎么不担心。”沈四老爷有着理所当然的平静，替沈柔凝添了一碗粥，呵呵笑道：“但从贡院出来的时候起，中或不中，结果就已经注定了，担心也没用。”
　　“只是若真的没考中，会让你母亲失望的吧。”沈四老爷说到这里，有些怅然。住进陈家之后，被分开了两处地方，他已经好几天都没有认真同自己的妻子好好说话了。他心中很是惦记想念，而每次去绣楼，总觉得像是那不太方便的客人一般，即便是妻子没有开口赶人，他也不好意思多留。
　　总是遗憾的很。
　　心里空落落的。
　　虽然大舅兄待他很不错，与他谈文论道的时候，很开心，收获也很大。泰山大人也对他教导良多，多是指点他在官场上的明里暗里的一些规则，金玉良言，尽心尽力。
　　但所得却不能与妻子分享。心中有一些地方总是不够圆满。
　　“对了，你们外祖父已经应下。会照顾你们三伯父。”沈四老爷突然想起来这个。
　　沈柔凝微微一愣，反应过来。问道：“那三伯父不是能升官了？”她眯着眼睛似乎在开心地笑：“那父亲你有没有将这个好消息告诉三伯父？三伯母他们听了肯定非常开心的。”
　　沈三老爷当初劝说沈四老爷来京科举，其中估计有一大半的原因都是因为这一点吧？沈三太太是有心人，查到陈氏就是京城陈氏，并不很难。
　　沈家四房人窝在山中的时候，他们很难在这姻亲中借上什么力。就像他们去沈大太太的娘家邓家，并未得到什么热情款待一样。而若是陈氏进了京，那就完全不一样了。
　　更何况，陈君怡是家中独一无二的宠女，而沈大太太在邓家却没有这样的地位。
　　不过。这样也不错。
　　沈柔凝并没有因此生出什么愤怒之类的不恰当的情绪来。他们姓沈，在陈府肯定不能自此长住下去，以后总是要回沈府生活，与沈家人打交道的。
　　这一次沈氏三房人得到了好处，待他们也会更热情更客气一些。来往起来，也更舒心。至于那个五品的郎中位置……都是科举出身资历差不多的，别人能上，沈三老爷当然也能上。
　　而在陈老爷子那里，吏部的一个五品郎中位置。重要，也不重要。给了沈三老爷，并不需要什么代价，反而能多个忠心的属下。同样不会有多少损失。
　　三口人说着话，在饭桌上就多花了些时间。
　　用完饭，几人净了手。尚未决定到哪里去，就听见外面一阵欢闹。很快。陈厚绩领着陈厚温和陈厚琪风风火火地闯进了清风院，大声笑道：“恭喜姑父。贺喜姑父！”
　　几人笑闹着跑进来，面上都是大喜，到了沈四老爷面前，深深拱手一拜，道：“恭喜姑父金榜题名！”
　　“啊，真的！”沈柔凝也开怀起来，问道：“中了多少名？”
　　“中了第三十一名！”陈厚琪激动的满面通红，抢着回答道。
　　第三十一名，那是非常不错的名次了！一共可是录三百多名呢！
　　沈四老爷真是……这名次，绝对是超常发挥了！沈柔凝不禁在心中道。
　　沈四老爷更加高兴，开怀大笑着，从怀里拿了三个红包，给陈厚绩三人一人塞了一个，口中道：“多谢三个侄儿报来了好消息！姑父给早就给你们包了个大的！”
　　“啊，原来姑父您这么自信，一早就准备好了红包啊！”陈厚绩接过来，笑嘻嘻地打开往里面看了一眼，顿时眉开眼笑，显然对里面的数额很满意，笑着揣起来，道：“那我们就多谢姑父赏了！”
　　“多谢姑父赏！”陈厚温和陈厚琪捏着红包，与陈厚绩一同行礼道。他们两个要矜持多了，并没有打开看。
　　“父亲！您若是再这这里墨迹，不亲自去将好消息告诉母亲去，那我和榕哥可就要过去了！说不准能讨个大红包呢！”沈柔凝笑着提醒道。她看得出来，刚才一听到消息的时候，沈四老爷几乎都要拔腿就走了，到底是顾及着陈厚绩他们这几个小辈在，才耐着性子。
　　“对，是要告诉你母亲！”被沈柔凝这么一提，沈四老爷再也忍不住，忙又抓了两个红包塞给沈柔凝和沈端榕一人一个，一边有些紧张地道：“你们别去，我亲自去！”
　　说着，他当即拔腿就往外而去，走的飞快。
　　沈柔凝含笑目送他离开，而后才招呼陈厚绩几个，道：“绩表哥、温表哥、琪表弟……不知报喜的官差什么时候能来？我们去前院看看吧，父亲他到时候肯定会去的。”
　　陈厚绩他们当然不会没眼色地跟去绣楼那边，此时听沈柔凝说话，一边走，一边回答道：“是我们府上几个机灵的小厮抢先看了皇榜，官差估计还要一会儿才能到呢。恩，你三伯父那边，已经让人去送消息了，凝妹妹别担心。”
　　他们走出清风院的时候，但见府上人人都兴高采烈的，看到沈柔凝他们走过来，无不停下，恭敬地道着恭喜。沈柔凝一一回谢，表示了一会儿喜报来了，会统一给大家发赏钱。
　　陈家的仆妇，谁不知道姑奶奶一家人是老爷子和两位老爷都看重的人，这会儿姑爷住在陈府得了喜报，陈家的主子们大喜之下，肯定要发一份赏钱！而姑爷住在这里，他是沈氏，肯定也要发一份赏钱！

☆、091　喜报

　　本来这科春闱与陈府关系不大，此时却能平白得两份赏，谁不高高兴兴的？
　　到了外院风雨堂的时候，陈大太太的人已经在哪儿了。
　　陈二太太这会儿并不在。
　　沈柔凝一眼就看见了扎着大红绸子的两个柳条筐，里面装了大满筐的铜线，也不知道有多少。
　　“凝儿、榕哥，你们过来了！”陈大太太招呼着他们近前，问道：“你们父亲没来？”
　　“父亲去给母亲报喜去了。”沈柔凝目光闪动，好奇地看着那两大筐铜钱。
　　“这样，的确应该让你母亲高兴高兴。”陈大太太留意到沈柔凝的目光，替她解释道：“一会儿报喜的官差过来的时候，会有许多人跟着一起来道喜，这是给他们的，图个热闹，大家都沾个喜庆。”
　　“看着很多，其实没有多少。一筐十两，一共二十两。”陈大太太笑着道：“当然了