江南春-第198部分

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　　杜鹃定了定神，不顾请示沈柔澜，爬起来回身关上门又关上窗，将窗帘也拉上遮住外面的天光，匆匆走到沈柔澜身边，低声道：“主子，廖太嫔死了。”
　　沈柔澜手上猛然一颤，黑色的黛笔斜了出去在白皙的额角落下一道黑色的印痕，扭头问道：“你说谁死了”
　　“廖太嫔和采薇都死了”杜鹃神色惶惶，道：“蓝嬷嬷说，是采薇不守宫规，昨夜爬出宫墙与侍卫私会，被厉嬷嬷等人当场抓做，一不小心给打死了而廖太嫔听说身边宫女做下这等丑事之后。一个气急攻心，也暴毙了”
　　“啪”
　　沈柔澜捏着的眉笔掉在了地上，断成了几段。
　　只是一听，她就知道是发生了什么
　　分明是昨夜廖太嫔又去与皇上私会让太后得到消息，派了厉嬷嬷去，惊走了皇上，打死了廖太嫔而后为了遮掩这桩丑闻。才弄死了采薇。说是宫女与侍卫私通
　　而采薇就算不是用来着打开了画轴。
　　太后娘娘见到是画像就有些不悦，但待画轴一展开目光一碰，就立即情不自禁地坐起身体，接过画轴细细看了半天，又小心地用手在画轴上摩挲许久，才赞道：“果然不一般”
　　“这就是新月么”太后娘娘终于由衷露出笑容来：“这哪里是与哀家像，这分明是与应王小时候一般模样”
　　“王爷本来就与主子您像啊，奴婢又没说错。”任姑姑见到太后情绪好了，也放松下来。
　　说实话，这画面上是才三天的孩子，只比刚生出来的时候好看一点点，其实还是很丑的，又哪里能够看出来像谁多一些但偏偏，在看这画的时候，看着小孩子睡得香甜的脸，却只觉得面对的是世上最美好的东西
　　半分也不丑
　　只有柔软和柔情
　　“这是小郡主满三天时候的画像。”任姑姑笑着道：“如今已经满月，又有些不一样了。”
　　太后娘娘目光不舍地从画面上收回，道：“这是谁画的画的真好让哀家没有错过新月最初的样子，哀家要重重地赏”
　　“是世子夫人，小郡主的大伯娘。”任姑姑听到太后这么说，一点儿也没觉得意外，笑道：“世子夫人从前低调的很，整个京城竟然无人知道她有这么一笔”
　

☆、489　又来

　　“那个沈氏女？”太后怔了一下，眼中有些许的恍惚，而后再那画作，轻叹道：“这世上，不是人人都喜欢些虚名。有那么一个外祖父，也不愿意让她的名声传出去。”
　　名声平平，仅仅才在京城露过几面，就引来那么一场风波。
　　任姑姑也回想起来，道：“主子的是。”
　　太后娘娘回过神，再次看着画卷，冷硬的心不知不觉地软和起来，道：“哀家既然赏她，就会赏她……恩，你去库房，找副字画并一套笔墨，让人给她送过去吧。”
　　任姑姑暗自打量着太后神色，迟疑地道：“其实奴婢在郡主那里，还欣赏了几张世子夫人的画作，每一副里人物景色都是栩栩如生，让人十分震惊！奴婢私心想，主子您要不要请世子夫人进宫来给您画一副画像？不是奴婢，宫廷里的那些画师画的可都不如世子夫人。”
　　就是现在供奉的先帝画像，其面目也都是有几分模糊的。她们这些见过先帝的人当然还认得出来有几分神似和形似，但后人心中恐就没有什么深刻印象了。
　　迟疑了一下，任姑姑低声道：“其实世子夫人也是有见过先帝的。奴婢想，若在她的笔下，先帝的音容一定要清晰一些的。”
　　白发送黑发人。
　　多少次，太后夜里会想起先帝，哀痛不已！
　　任姑姑在回宫的路上，就想到提出要让沈柔凝重新给先帝画像！
　　太后娘娘闻言眼中闭了闭，长久才重新睁开，又细细看了那手上画作许久，才头道：“也罢，你亲自去，再跑一趟显文候府，请她画一副吧。一并将哀家刚才的赏赐带过去。”顿了一顿，道：“既然是哀家求她，就加倍吧。”
　　任姑姑忙应了声“是”。道：“主子，今日已经有些晚了，奴婢明日一早就出宫去。”
　　太后头，目光落在那画卷上。像是出神又如沉思，久久不语。
　　次日。
　　沈柔凝听任姑姑又来了，要见她，心中大约知道了是怎么回事，忙赶了过去。
　　任姑姑正在由陈大太太陪着话。
　　见沈柔凝过来。她敛衽行礼，道：“世子夫人，奴婢奉娘娘命令，给世子夫人送了赏赐来了。”她示意跟来的宫女将东西呈给沈柔凝看，道：“宝剑赠英雄，红粉送佳人……这些东在世子夫人这里，肯定不会被埋没的了。”
　　“多谢娘娘厚赏。”沈柔凝恭敬地亲自接过，才转给了丫鬟拿着，而后客气地向任姑姑道：“劳烦姑姑又跑一趟了。”
　　“能替娘娘跑腿，是多少人都求不来的福分呢。”任姑姑笑着再次向沈柔凝施礼道：“只是太后最近思念先皇……看了夫人精湛无双的画技之后。十分受触动，想请夫人画一副先皇画像寄托哀思，不知夫人可愿意？”
　　沈柔凝愣了一下，看向陈大太太。陈大太太不禁有些踌躇。
　　此时陈厚绩和明嘉郡主得到消息也匆匆过来，正好听见了任姑姑的要求，面上不禁都有了些紧张。
　　陈厚绩看向明嘉郡主。
　　明嘉郡主开口问道：“姑姑是，皇祖母想让大嫂替先帝画像？可是大嫂她都没见过先帝，怎么画！这不是强人所难吗？”
　　任姑姑一边向明嘉郡主行礼，一边道：“郡主记错了，世子夫人是面见过先帝的。想来无论任谁。只要见过先帝一面，就不会轻易忘记吧？”
　　明嘉郡主皱眉想了想，道：“我想起来了，是有一次……可大嫂她当年仅仅是一名臣女而已。怎么敢直视天颜？那是犯忌讳的事情，大嫂又不是不懂宫廷规矩，怎么会犯错！”
　　任姑姑一听愣住，有些迟疑起来。
　　是啊，是面君，那有谁真的敢盯着皇上去看皇上到底长什么样子的。
　　“若是连先帝都眉目都没有看清楚。姑姑是让大嫂怎么画？仅仅是显示先帝威仪的话，那些宫廷画师也都是当世有名的大家，肯定比仅仅面君一回的大嫂画的更好些吧！”明嘉郡主道。
　　“这……”任姑姑心中已经失望了，苦涩地道：“郡主，您也知道，太后娘娘她总是想起先帝，常常彻夜辗转难眠……娘娘年纪越来越大了，这么哀伤怎么能行？奴婢们也是没别的法子开解，看到了世子夫人奇技难寻，才生出一番心思的。”
　　她这么一，明嘉郡主也难过起来。
　　太后娘娘待她从前都没得的。她当然也想太后娘娘心情好些，能多活些岁月。尤其是现在这个时候。
　　若没有太后在宫中坐镇，不需多久，整个皇宫只怕要被闹的乌烟瘴气了！太后娘娘凤体的确不容有失！
　　可是给先帝作画像，作的好了当然很好，若是作的但有偏差不能让太后娘娘满意，岂非是给沈柔凝找了大难题？正像刚才她的，沈柔凝才见过先帝一面，不定脸先帝容貌五官都不敢细看的，又怎么能画的像？
　　沈柔凝给新月画像，都是十分认真地观看了家伙很久，而且并不耽搁时间立即就回去动笔打底稿的……她上一次见先帝都是好几年前了，还能有什么清晰的印象！
　　明嘉郡主为难地看向陈厚绩。
　　陈厚绩此时也没法表态，只能去看沈柔凝。而沈柔凝静静地看向陈大太太，似乎在等陈大太太做出决定。见陈大太太看过来时，眨了一下眼睛。
　　陈大太太一怔，问沈柔凝道：“阿凝，关于任姑姑刚才提到了，你心底可有几分把握？”沈柔凝这是让她答应下来吗？
　　沈柔凝柔顺地道：“回母亲，儿媳当年面君之时，得先帝准许，有幸瞻仰天颜。龙颜威仪，至今不敢忘。只是日子久了些，儿媳只敢保证有八分相似，并不敢十分。”
　　八分像，已经很像很像了！
　　先帝已经驾崩一年多了！
　　这样的话，谁又能清楚到底是八分像还是十分像！
　　任姑姑闻言大喜，向沈柔凝慎重施礼，道：“如此恳请世子夫人费心作画！就冲世子夫人这一份心，能体察她老人家的不易，她老人家只会厚赏，绝不会为难夫人您的！”

☆、490　答应

　　任姑姑满意地走了。
　　“阿凝。”陈大太太露出了些忧色。
　　沈柔凝低声解释道：“娘，您别怪我莽撞。我是有把握，才应下来的。”
　　陈大太太有心想对沈柔凝说，以陈氏的立足地位，并不用去刻意讨好宫里得什么赏赐……但一转念这话到底没说出来，缓缓点头道：“既然你有把握，那就去做吧。”
　　已经答应下来，自然得做！
　　沈柔凝恭敬地应了一声。
　　出了正院，明嘉郡主又向沈柔凝道歉：“……给大嫂惹麻烦了。”
　　刚才任姑姑在的时候，依仗着陈府的地位，沈柔凝的确可以拒绝，但在太后生出期盼之后被拒绝，她老人家心底难道会一点儿芥蒂都没有？沈柔凝身为显文候世子夫人，以后进宫之时，说不定就会因为这“芥蒂”而遭受刁难！
　　根本不用太后做太多！
　　只要她稍微对贵夫人们露出一些讨厌沈柔凝的意思，就已经足够沈柔凝麻烦的了！
　　所以，沈柔凝只能答应下来画一副好画去讨好太后，而没有多少拒绝的余地！
　　沈柔凝笑笑，指着碧冬捧着的画轴，道：“这一副是书圣代表作，一副就价值千金！太后娘娘如此重的赏赐，我敢有不用心？”
　　说的像是她贪图这些古董字画一样。
　　明嘉郡主心知并非如此，更是沈柔凝体谅她，对沈柔凝生出了许多感激。
　　待陈厚蕴下衙回来的时候，沈柔凝安坐花房之中，已经将要画的作业完成的差不多了。她见庆隆帝的次数，比其他人知道的要多的多。任何一次见面时候的情形，她都记得清清楚楚。
　　时隔这么久之后，她已经能够心平气和地坐在这里，一点点地将庆隆帝的形象呈现在画纸之上。
　　陈厚蕴站在她背后默默地看着，并不打扰。
　　许久，沈柔凝停下笔。端详了一阵画纸，问陈厚蕴道：“表哥觉得如何？”
　　“匠气太重。”陈厚蕴道：“单从价值上论，根本不如你其他的作品。后世有人看到，大概不会斥重金收藏的。”
　　沈柔凝笑容中有些无奈。道：“我问你，画的像不像，有没有先帝的一些神韵。”这副画像，只怕会一直供奉在宫中了。就是后世朝代变革，也难以仅仅将其当做一副绘画作品！
　　因为其本身就非一般的绘画作品！
　　“像当然像。”陈厚蕴无所谓地坐下来。道：“天子威仪，道貌岸然，相信太后娘娘见了，一定会十分满意的。”
　　沈柔凝道：“她老人家会满意就好。”
　　“之前表哥不是欠着父亲的债务么？”沈柔凝轻声道：“正好太后赏赐了好几副珍品字画，一会儿我们给父亲送过去吧？”
　　“你不喜欢？”陈厚蕴道：“父亲那里随便打发些别的就好了。我刚好求到了魏大师的一副《山隐图》，父亲应该会满意的。”
　　陈厚蕴口中的魏大师，是当世一名丹青大师，盛名在外，如今市面上一幅上好的作品，价格都在三百两银子以上。且一画难求。老人家年纪越大越是惜名，最近拿出来的作品越来越少了。而一但有了新作问世，肯定就是精品无疑。大师脾气古怪，一般人上门难见……只是陈厚蕴这个人从来都是交友广阔，能弄到大师新作，沈柔凝一点儿也不会觉得奇怪。
　　但魏大师的作品再好，也不会太后赏赐下来的古董名画珍贵！
　　沈柔凝无奈地道：“都是一家人，太后赏赐了什么是瞒不了的。若是金银首饰一类的就算了，但父亲爱字画，我们若是不送过去给他观赏。不是折磨他老人家吗？”
　　“古画的价值更在收藏上。”沈柔凝道：“我们收藏着，与父亲收藏着，也没多大差别。”将来，这些东西肯定还是要回到他们夫妻手上的。既然如此。何不哄了大老爷高兴。
　　陈厚蕴没有多想地点点头，没有在这个问题上纠结，问沈柔凝道：“怎么想着讨好太后娘娘了？”
　　“太后健康，对大庆对我们陈府是好事。”沈柔凝低声道：“我估计着她老人家对我的印象不算太好……若是能扭转一些，总会少许多麻烦。说实在的，想想朝阳宫。我实在是难以安心。”
　　陈厚蕴也扳了脸，道：“我让人查了一下，皇上在朝阳宫并未有什么出格之举，只是最近赏赐格外多和贵重，说是喜欢柔雅公主，但赏赐的东西却都不是小孩子能用的。其心思，昭然若揭。”
　　“还好尚未到最坏的地步，还能挽救防范。”陈厚蕴道：“阿凝，你画好之后，亲自让娘或者明嘉陪你进宫一趟吧，直接将属于澜太妃的恩典给求回来，以免出现万一。”
　　只要双胞姐妹分开了，只剩一个清太妃，在不缺美人的皇上眼中，已经是全无特点，纵然将来他养好了胆子再继续背着太后胡闹找刺激，也不会对朝阳宫有什么兴趣了。
　　“我正是这样想的。”沈柔凝心道，至少，在将来朝阳宫当真有什么不好的情况发生时候，太后娘娘能看到她沈柔凝的面子上，少怒几分，不至于波及到整个沈家。
　　“文昌候府的爵位没了。”陈厚蕴似乎也与沈柔凝想到了一起，轻声叹道：“即便是廖氏已经足够谨小慎微，也没有用。听说，廖家老太爷准备让所有的族人都辞官归田，从京城搬走，回乡下去了。只不知道太后愿不愿意放人。”
　　廖皇后罪行，已经让太后对廖氏无比厌恶！本来太后为了颜面怕还能放廖氏一马，但如今又出现了廖太嫔的事情！在太后眼中，定然是廖太嫔勾引了皇上，其死了还不够，整个廖氏都不足以抵罪！
　　沈柔凝跟着轻叹一声。
　　晚饭前，她和陈厚蕴将两幅字画给陈大老爷送了去，又在正院用了饭，陪了陈承方一会儿，才重新回到了碧心院。想着朝阳宫的情况，沈柔凝没有睡意，同陈厚蕴说了一声之后，拿了画笔又再次静心涂抹起来。

☆、491　入宫

　　三日后，沈柔凝与陈厚绩明嘉郡主以及小郡主，一同走进了皇宫。
　　任姑姑在宫门前笑着迎上来，身边是备下的软轿，一边见礼，一边道：“娘娘早早醒了，一直盼着呢。”
　　明嘉郡主问道：“皇祖母一切安好？”
　　“这两日精神好了些。”任姑姑道：“尤其是知道小郡主要进宫，饭都多用了几口。”
　　“如此新月也算是立功了。”明嘉郡主笑着亲了新月一口，又问道：“皇上和皇后呢？不知今日有没有空接见我和将军？”
　　任姑姑道：“这个就奴婢能知道的了。”
　　明嘉郡主点点头，在任姑姑的指引下坐上了软轿。软轿备下了两顶，沈柔凝坐了，陈厚绩一个大将军，当然不好意思坐。
　　明嘉郡主一路与任姑姑闲话，谈着太后娘娘的起居饮食，很快就到了慈宁宫。一路上并未遇上什么人，偌大的宫廷，显得有些空旷。而这空旷偏偏又不能让人觉得心胸开阔，反而会生起一股压抑和森冷。
　　冬天的阳光已经不能带给人暖意。
　　“快，让哀家看看新月。”众人才一行礼，太后娘娘就迫不及待地向明嘉郡主招手，一边又埋怨道：“这么小的孩子，怎么就拾掇着过来了，这不是遭罪么不是……”
　　明嘉郡主抱着孩子走上前去，太后双手接过襁褓，眼睛落在孩子脸上就有了湿意，道：“看看，这小脸冻得红红的，可是冻坏了哀家的小心肝……”
　　慈宁宫里已经升起了炭盆，烧的温度有些发烫，