江南春-第158部分

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　　齐圆圆的情况，并不适合嫁人。
　　而她的身体，甚至也不能通过选秀。那就只能用非正常的法子入宫了。而她进宫之后，出身不错，就能获得一个不错的封位。而她又无法生育，想必宫里其他的女人们也不会将她视为威胁……也就是说，齐圆圆进宫去成为一个娘娘，是对她再合适不过的安排了。怎么也比，留在侯府成老姑子养老要好许多。
　　如此一来，庆隆帝会失态而来，齐圆圆恰巧出现在这里，也就能说得通了。
　　想到此处，沈柔凝长出了一口气。
　　她站在廊下，似乎看到了一个人站在阴影之中，仿佛正是奉大总管。她不知道奉大总管是不是看到了她，却也知道决不能走过去露面。屋里的动静越来越大，沈柔凝在廊下站不下去，想了想，快步往小花园走去。
　　没有月。
　　只有繁星点点。
　　小花园淹没在夜色之中，静寂的让人心惊。
　　沈柔凝心思纷乱，想着庆隆帝状态蹊跷，齐圆圆来的更加古怪，不由心思纷乱，于夜色之中不辨方向地行走游荡，直到感觉身子有些发冷，才停了下来。
　　这一停，她定了定神，却发现自己站在了离二门不远的地方。那道门仿佛半掩着，也没有看到有人在守门。沈柔凝站在暗处沉思片刻，定神往那门中走了过去。
　　真的没有人。
　　有些诡异。
　　沈柔凝来到院门前，定了定神，伸手推开了门。
　　吱呀。
　　依旧没有别的动静。
　　沈柔凝再不迟疑，飞速地寻路往角门而去。推开角门，外面正是一条长长的巷子。而角门外正站着一个人，正是陈厚蕴。
　　沈柔凝泪水滑落，扑入陈厚蕴怀中，刹那忘记了一切。她没有去想，为什么陈厚蕴会在这个时候来到这里。也没有想更多的。
　　他来了，就好了。
　　“我们走吧。”陈厚蕴搂了搂沈柔凝，将她面颊上的泪水拭去，拥着她向着巷子开始的地方走出去，边走边道：“我已经在客栈里定好了房间，红缨和碧冬几个正在那里等着你。明日，你再和她们一起堂堂正正地往陈府拜见亲戚……阿凝，你记住，你是从徐州府才乘船过来的，懂不懂？”

☆、395　回来（新春大吉！）

　　沈柔凝当然懂。
　　如此一说，在京城，只要不是有心人甚至与陈沈两家有仇的，刻意去查探，就没有人知道她这一段失去自由被人囚困的经历。
　　“当日你走之后，榕哥领着阿湲往京城来求助，在进城之前被我追上了。我让人送了阿湲回沈家村，只带着榕哥到了京城。而姑父姑母那里，我也劝说他们带着阿湲回到徐州府。”
　　如此两两想错，沈柔凝的行踪就都能瞒下来。
　　沈柔凝明了地点了点头。
　　陈厚蕴替她想的十分周全。这让她内心生出些羞愧来。
　　之前她被困的时候，甚至猜疑过，既然她失踪了，家中人会不会对外宣布她“重病”？若她久久找不回，是不是就会“重病离世”，这世上再没有沈柔凝这个人？
　　她错想了陈厚蕴。
　　“表哥，若是皇上知道我到了陈府，会不会……”沈柔凝有些不想给陈府再带去麻烦，道：“不如我回徐州好了。”
　　“不成。”陈厚蕴道：“你离的远了，说不定会再次遇险。如今情况特殊，只能委屈你先待在陈府不要出门，我才能保证你的安全。至于皇上那里，你不需多虑……相信很快，他就顾不上你这边了。”
　　沈柔凝心中一惊。
　　陈厚蕴说这话又是什么意思？
　　但她没有多问。既然决定要将自己的一生交给这个人保护，许多时候，她就不必问的太清楚。
　　“那齐圆圆她……”沈柔凝猛然想起来，既然陈厚蕴出现在角门外，那庆隆帝的异常和齐圆圆的突然出现。就不是因为平武候或者其他人，而是因为陈厚蕴！
　　陈厚蕴顿了顿，眼底有了一丝迟疑，片刻之后，握了一下沈柔凝的手，慎重地道：“阿凝，我不想瞒你。齐姑娘的确是在我的帮助下才到了刚才那小院的。”
　　沈柔凝微微一怔。抬头望向陈厚蕴。她这才发觉。陈厚蕴比起新年的时候，竟然清瘦了许多许多。
　　这让她觉得十分难过，眼底流露出一抹心疼。
　　陈厚蕴微笑起来。但笑意很快收敛，就这么握住了沈柔凝的手相牵向前，开口解释起来：“困住你的歌舞团，正是属于平武候相关之人的。他们有平武候的令牌，所以一路上才格外顺畅。刚才那个小院。也在齐姑娘名下。从前，是属于候夫人的陪嫁。”
　　“而我能动的人很少，却能够这么快的找到你，除了那歌舞团留下有蛛丝马迹之外。也正是因为齐姑娘。正是她，通过明嘉，让我一定要留意歌舞团。前几日。她转告我，说是她此生别无他望。想要有几年的尊荣生活。若是你愿意，她愿意顶替你……这是两利的事情，我便答应了。当然，她也是知道你心中不愿意，存着帮助你的心思。这我并不否认。”
　　沈柔凝有些不知道该说什么。
　　齐圆圆的情况……
　　但愿她以后能够心随所愿吧。
　　沈柔凝默默心道。
　　两人很快到了一家客栈的小院，将沈柔凝讲给红缨几人之后，陈厚蕴没有多留，就离开了。而沈柔凝也很疲倦，安抚了几个丫鬟几句之后，便也就安睡了。
　　次日一早，她在红缨几人的陪伴下，戴上帷幔登上了去往陈府的马车。马车在路上行驶的时候，沈柔凝似乎看到了一顶软轿内，仿若齐圆圆的面庞一闪而过……当她再仔细去瞧，却又寻不到一点痕迹了。
　　沈柔凝面庞难免生出些恍惚来。
　　陈厚琪站在门口迎接。他没有让沈柔凝下马车，直接招呼过去，让沈柔凝乘坐马车从侧门进入了陈府。缓缓行过一阵之后，到了二门边，沈柔凝挑开车帘，就看见了许多人，顿时眼睛一热。
　　陈大太太抱着小承方，陈二太太，和已经做了妇人打扮的明嘉郡主，全都站在门口，看着沈柔凝眼中湿热，却是泛着喜悦之情。只是陈二太太神色之中多出了几分感慨之色，打量沈柔凝的目光暗含着好奇和探寻。
　　她尚未站稳，便见一个少年冲到她面前，热泪盈眶，道：“姐！”正是沈端榕，控制不住地流下了眼泪，而后不好意思地擦去了，道：“我本来要到门口迎你的，是表哥说我会哭，要丢人的……”
　　姐弟一阵子不见，也不至于欢喜得要哭出来。若是沈端榕看见沈柔凝大哭，让人瞧见了，难免犯嘀咕。所以，沈端榕才没有到门口去。只是让了陈厚琪去。
　　陈厚琪虽然也会激动，但肯定不至于大哭的。
　　“姐姐很开心，才没觉得有什么丢人的。”沈柔凝向从前他小的时候一样抱了一下沈端榕，而后将他轻轻推开，向前面陈大太太几人疾走过去。
　　孤身许久，便是陈二太太眼中的好奇和探寻，也让沈柔凝觉得心中亲切和温暖。她不禁绽放出一个由衷喜悦的笑容来。
　　“回来就好，回来就好。”陈大太太将小承方交给了明嘉郡主抱着，向着沈柔凝招手，待沈柔凝快步上前，一下子将沈柔凝抱进怀里，含泪道：“你外公和舅舅们都在家里等你呢。好孩子，一路受苦了。”
　　沈柔凝福身行礼，道：“阿凝请大舅母安，请二舅母安。”正要向明嘉郡主见礼，明嘉郡主赶紧抱着孩子侧身让开，沈柔凝便起身见了一个平辈之礼，道了一声“表嫂安好。”
　　明嘉郡主这才满意一笑，道：“阿凝，真是好久不见。你这一次来，一定要多住一阵才好。”
　　沈柔凝含笑点头，从她怀里将小乘方接过来，亲了亲他的额头。小承方似乎还记得她，小人儿露出了笑容来，已经长出了四颗小米一样的乳牙了。也重了许多。
　　时间真快。
　　沈柔凝再一次心中感慨。
　　一番寒暄之后，陈大太太将小承方交给了奶娘抱着，挽着沈柔凝朝着内院走去，边走边道：“伴月轩一直给你留着呢，你见过老爷子和你舅舅们，就回去伴月轩安心歇着。”
　　“你蕴表哥去了衙门，绩表哥去了军中，温表哥在外面游历，这会儿都不在家……”
　
☆、396

　　　　沈柔凝听着陈大太太说着细碎的琐事，只觉得分外的安心。仿佛一颗心飘飘荡荡了几个月不知何处，此时回到了熟悉安全的地方，是那样的满足和安宁。
　　　　迎出来的女眷们都忍住了没有问沈柔凝这两个多月之间发生的事情。陈二太太几次想要开口挑起这个话题，都被陈大太太给岔了过去。一行人很快到了余荫堂，见到了老爷子和两位大老爷，又是一番见礼问安。
　　　　问安之后，老爷子就摆摆手，让众人都散去，留下了沈柔凝说话。
　　　　“阿凝瘦了。”老爷子心疼地道。
　　　　“外公看错了。”沈柔凝走到老爷子身边更近一些，好让老爷子能够更清楚地打量自己，笑着道：“阿凝只是又长高了。长高了就更苗条了些，怎么能说是瘦了。”
　　　　老爷子闻言又是心疼又是欣慰，轻叹一声，道：“阿凝，你真的很不错，超出了外公的想象。”原本他对于之前让沈柔凝出门游历还有一些游历，因为他曾听说，自己的儿媳妇就是因为这一点，对沈柔凝不太满意……但如今却不再这么想了。若非不是有那一年多的游历，她这一次怎么能真真正正地平安归来？
　　　　平安，不仅仅是人身体上的平安，也包括精神上的！
　　　　换成别人，经此一劫，说不定会变成什么样子！怎么会像沈柔凝现在，还能够安然宁静地微笑出来！
　　　　沈柔凝被老爷子这么毫不掩饰地赞赏欣慰的目光看着，有些不好意思起来，露出了些小女儿的扭捏，道：“外公谬赞了。阿凝会脸红的。”　　　　　老爷子哈哈一笑，心中的感慨也随着这一笑散去许多。他指了身边一个凳子让沈柔凝坐下说话，收起了笑意，道：“阿凝，从去年你离开京城到现在，确实发生了不少事情。外公现在不用再为朝政奔波操劳，有了闲心也有了时间，就与你说一说，你好心中有数。”
　　　　老爷子开口讲述起来。
　　　　沈柔凝听的很仔细，偶尔替老爷斟上一盏热茶。
　　　　他说的消息，大多沈柔凝都是知道的。陈厚蕴去徐州过年的时候，有给她讲过大概。只是，老爷子讲的更加详细，其讲述时候的角度和观点分析，又与陈厚蕴有些不同，让沈柔凝收获很大。
　　　　“……人若是自认为太聪明，就会对许多事物失去了敬畏之心。”老爷子转过头，眼底有些感慨，道：“你蕴表哥聪明，所以他的胆子很大，大到我这个老头子偶尔去想，甚至会觉得恐惧。”
　　　　沈柔凝不禁抬头去看陈老爷子。
　　　　在她眼中，倒是并未觉得老爷子有什么恐惧，多的还是“后生可畏”的感慨。她略想一想，也就明白了。陈厚蕴是聪明，难道老爷子的智慧就能够小瞧吗？读书人本来就很难生出畏惧之心，而老爷子绝对能算的上是当世大儒，他又怎么会真的恐惧？
　　　　但老爷子这么说，是陈厚蕴他……沈柔凝抿了抿唇。
　　　　陈老爷子出神片刻，将目光又投向沈柔凝，想了想，才缓缓地道：“这一次皇上竟然不管不顾地要将你掳走，如此行事，实在是全丢了君子之风，别说厚蕴他生气，就是我这个老头子，也十分生气！”
　　　　“这算是什么？之前的选秀风波，他好歹还是光明正大行事，如今却是连下三滥的江湖阴招都使出来了，成了一个采花盗！看来一统南北之后，他自得意满又失去了目标，全忘记了励精图治了！如此，也算不上旷世明君！”
　　　　老爷子面沉如水，很不好看。
　　　　沈柔凝不禁苦笑。
　　　　她不禁对老爷子道：“外公，您老认为，史上有哪几位帝王，能称不上是旷世明君？便是后人公认的盛名帝王，他们的胸襟和品德，大节和小节，方方面面，难道真的就没有瑕疵吗？”
　　　　所谓人无完人，更何况是掌握天下权柄的皇帝！
　　　　比起那任用酷吏手段粗暴的，亦或是真正意义上淫人妻的……庆隆帝所作所为，若非是当事人，若是到了后世评说，他这点儿任性霸道下三滥，也不过是供野史一乐罢了！
　　　　陈老爷子闻言愣了一愣。
　　　　片刻之后，他看向沈柔凝，再次露出复杂之色，仿佛又要夸赞沈柔凝很好，但被他忍住了，微微露出些自嘲，道：“没想到，我活了这么一把岁数了，竟然还没有阿凝你这个小丫头看的清楚。看来，真的是老了……”
　　　　“外公哪里老了。”沈柔凝忙道：“只是事关阿凝，外公才越发觉得痛心疾首而已。”
　　　　陈老爷子点点头，又道：“你说的不错。其实史上那些盛世之君之所以能成就盛世，除了自己不是特别的昏庸之外，更是因为拥有大量的贤臣。天时地利人和，方有盛世之国。眼下，大庆国泰民安，君不昏臣不贪，已经是具有了盛世之相。”
　　　　“我们这些老人家的作用也差不多到头了。未来，属于年轻一辈人。”陈老爷子仿佛想通什么，浑身轻松了许多。他没有对沈柔凝解释最后的感慨，转而问她道：“一路上有没有受苦？”
　　　　沈柔凝便将自己路上的情况略微说了说。说到昨晚发生的种种，老爷子的神态格外严肃，直到听沈柔凝说完，才轻叹一声，对沈柔凝道：“后来的事情，你还不知道吧？”
　　　　老爷子看向沈柔凝，有些担心，道：“昨夜庆隆帝清醒过来之后，就连夜回到宫里。而齐圆圆却留在了那个小院。当她今早被人发现的时候，身体还温热，却是已经没了气息。御医去看了，说是心疾突发而亡。”
　　　　沈柔凝懵了。
　　　　她看向老爷子，露出一抹难以自信的茫然，道：“外公您刚才说什么？”
　　　　陈老爷露出些不忍心。从沈柔凝刚才讲述上看，沈柔凝是真的以为，齐圆圆是主动要求进宫，才让其代替了自己遭受庆隆帝的侵犯，自己趁机逃出去的。她本来以为，齐圆圆会进宫为妃，过富足平静的日子，算是享福的日子。这个丫头，估计怎么也没想到，齐圆圆会死。

☆、397　噩耗

　　老爷子也犹豫过是否不去告诉沈柔凝，但一想沈柔凝总有一日要面对这个噩耗，又因为她刚才的表现让老爷子侧目，所以他犹豫一下，还是说了。
　　沈柔凝不敢相信，齐圆圆就这么死了。
　　纵然她知道齐圆圆身体不好，自幼身体就时好时坏……但她昨夜才见过她啊！那个时候，她……
　　沈柔凝不禁想起昨夜的齐圆圆的身影。
　　她当时只看见齐圆圆流泪的眼睛，却忽略了，齐圆圆竟然是十分消瘦的。是的，齐圆圆的身体变了一个模样，完全瘦了下来，再没有曾经的圆润。
　　“外公，她真的是……”沈柔凝言语哽咽。
　　陈老爷子点点头：“你知道，她的身体一直有着隐疾。去年又狠狠病过一场，很是严重，听说差点儿没能救回来。哦，又一次她来府上找明嘉，我碰见过她，瘦的很。”老爷子顿了顿，道：“这也是为什么她会冒险的原因吧，若她寿元不久，也要考虑一番身后的供奉事。”
　　女子若是没有嫁人就故去了，不能入娘家族地，便是孤魂野鬼。
　　但她还是……沈柔凝心头十分难过，想要问问她现在如何了，又无法问出口，一时间站在那里，茫然不知该说什么。
　　老爷子心底一叹：到底还是个小姑娘啊……
　　“你且回去休息吧。”老爷子心疼地道：“外面的事情，有你表哥去操心去。”
　　沈柔凝默默地点点头，回到了伴月轩，一行清泪流了下来。
　　而老爷子在余荫堂待到了下午，