金算盘-第2部分

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　　她伸手拉开妆奁下边的抽屉，从里面拿出一个紫檀木盒子打开，盒子里面躺着一把小小的算盘。
　　那算盘是黄金打框，鲜红的鸽子血玉石做成的珠子，上二下五十三档九十一珠。这把算盘是她抓周时抓到的，当时还闹出了几句传言。
　　她的姓氏为金，周岁又抓了一把算盘，她娘又是商户出身，种种巧合连在一起，就被编成了一段害人不浅的闲言，她也从小就背上了金算盘的名头。其实个中缘由她懂得，那些人只是在拿她娘的出身说事。
　　五娘拿出那把小算盘，放在掌心，细细地看着，面目沉静。这把算盘是她外祖母娘家的祖传之物，她外祖母在她娘幼时就已经过世，而外祖母娘家又没人了，这算盘就落到了她娘手里，现在是她的了。
　　她很喜欢这把算盘，在她父亲离世之前，她都是随身带着，为这事她父亲不知道吼了她多少次。后来她父亲离世，她要守孝，也就把它归置起来了。现在她脱孝了，她想它是应该继续陪着她了：“兮香，去拿些红色彩线过来。”
　　守在一边的兮香，有些迟疑：“姑娘是要编络子？”她家姑娘不会是还要像以前那样把这金算盘编进络子里，挂在腰间吧？
　　这可不是什么好事儿，以前因为金算盘的名头，她家姑娘不知道吃了多少亏。现在好不容易，大家都不怎么提那名头了，怎么她家姑娘又想起这把算盘了？
　　五娘淡而一笑，她知道兮香的想法，不过就算她不挂这把算盘，那些人就不会想起她那个名头了？这只不过是自欺欺人罢了，那些人该记得还是会记得的。
　　既然如此，那她又何必避讳：“他们是不会忘了金算盘的，毕竟有些人总是会见不得别人好。不然为什么其他姑娘抓了算盘是寓意会持家，而我抓了算盘就成了满身铜臭，一股子商户味呢？”
　　兮香叹了一口气：“奴婢这就去给您拿。”
　　“因为一些不相干的人，就改变自己，那我活着还有意义吗？”五娘轻轻抚摸着手中那个只有半个巴掌大的算盘自言自语道。
　　次日一早，米氏坐在榻上，喝着温水，刚放下杯子，屋外就传来了“叮叮铃铃”玉石相撞的声音。听到声音之后，她面上露出了慈爱的笑容，双目看向门口，见女儿进来之后，她的目光又投向女儿的腰间，开口问到：“你还是把它挂上了？”
　　五娘给她娘福了一礼，后来到她娘身边坐下：“娘亲喜欢吗？”
　　米氏垂首看向那把金算盘：“喜欢。”
　　五娘伸手抓住那把算盘，用手指轻轻地捻着它的珠子：“女儿也喜欢。”
　　“那就挂着吧，”米氏淡笑着说，心里想着要真是因为一把算盘误了她的亲事，那也只能说那亲事本就不是好的。心有盘算过日子，在有些人眼里就变成了商户的铜臭味，真真是无稽之谈。
　　没有一盏茶的功夫，伯府的三房女眷跟子女就都陆陆续续地过来常宁堂了。
　　五娘腰间挂着的金算盘，他们也都看见了，但都没有说什么，毕竟那算盘五娘已经挂了十三年了，他们早已经见惯不怪了。
　　“小妹昨儿回来，媳妇到晚上才知道，看了时辰就没过来打扰母亲，”三房媳妇罗氏瞥了一眼她对面的五娘，后笑看着坐在主位上的婆母：“原想着今儿要早早的过来跟母亲嘀咕两句小妹的不是，没想到我竟晚了小妹一步，现在是没机会了。”
　　米氏忍不住笑出了声：“这次是她做得不对，昨儿我跟你大嫂已经说过她了。”
　　五娘也是个会来事的，连忙从椅子上起身，来到她几个嫂嫂跟前福礼：“是妹妹的不是，让几位嫂嫂担心了，日后妹妹会谨慎行事的。”
　　二房的媳妇吴氏瞪了五娘一眼：“昨儿你二哥知道你私自回来，还念叨了一晚上，这次我是一句好话都没给你说。”
　　五娘想到她三个哥哥，心头也是暖融融的，他们对她都很好。她父亲没给到她的关爱，他们都给到了。说实话，她跟她父亲没什么感情，但跟她三个哥哥都好得很：“那就请二嫂给二哥带句话，就说妹妹知道错了，日后再也不敢了。”
　　“好了好了，”陈氏开始打圆场了：“这次就算了，你大哥说了再有下次，他就抽涛哥儿一顿。”
　　五娘闻言，有些哭笑不得：“敢情涛哥儿皮粗肉燥，打了不疼。”涛哥儿是她大哥的嫡长子，今年也十八了，都是要说亲的人。
　　哈哈……，屋里的人都笑了。
　　刚到巳时，大姑奶奶元娘就回来了，她到了安平伯府，就直奔常宁堂。常宁堂里，米氏坐在榻上也正等着她。
　　“母亲，”元娘还没进门，就唤了一声。
　　米氏抬首，笑着说到：“荀嬷嬷快去给你们大姑奶奶打下帘子，史嬷嬷去把我藏着的雨前龙井拿出来，她好这口。”
　　“嗳”
　　元娘进入屋内，给米氏请了安之后，就坐到了米氏身边，攀着米氏的胳膊：“母亲，快把您这的好茶拿出来，女儿馋得很。”
　　米氏掩嘴笑道：“你不用急，我已经吩咐你史嬷嬷去给你泡了，剩下的那点这次也给你带回去。”
　　“那可不行，”元娘调笑道：“还是放在母亲这里，在母亲这里喝着茶，叙叙话，是我最享受的一件事儿。”
　　“你呀，总是这个样子，”米氏点了下她的额头：“浩哥儿都十四了，瞧瞧你，还是一副小女儿姿态，也不怕被人瞧了笑话。”
　　元娘也不再调笑了，坐直了身子：“笑话什么？我能有这副样子是因为我过得顺心，咱们女人这辈子求的不就是这份安心吗？母亲，您就没有……”
　　元娘的话还没说完，就被米氏打断了：“没有，我现在过得很舒心，不想再给自己找麻烦。”
　　元娘舒了口气：“说句私心的话，女儿也不想您再……，”她避过了底面的话，接着说：“您是咱们家的主心骨，我那些兄弟都是好的，他们会孝敬您的。”
　　米氏看向元娘很认真地说：“这一点，我很明白。”


第4章　
　　“小妹呢？”元娘转了话题：“还在庄子上吗？”
　　“昨儿回来了，”米氏没跟元娘说五娘是自己回来的，说了估计家里的爷们都不得好。
　　元娘还是很心疼自己这个最小的妹妹的：“母亲对小妹的婚事可有什么打算吗？”她近一年来一直留意着，可就是没几个能入眼的，看上的那几个，也都陆续定了亲事。三年前大理寺卿家的那门亲事就是她牵头的，可是谁能想到她父亲走得那么快。
　　说到女儿的婚事，米氏也有些无奈：“先看着，你也帮忙打听打听，我现在寡居，暂时也不好出门赴宴。要是实在没有合适的，就再拖一年，后年就是科举会试年，依着咱们家的情况找一个品行好的应该不难。”
　　元娘也觉得这样可行：“小妹相貌德行样样都不缺。”
　　“她啊，就缺了点运气，”这话也就米氏这个当娘的能说。
　　元娘低头笑了：“母亲这话也不能说得太早，好事多磨，咱也不是没见过，也许小妹的缘分还没到。”
　　米氏跟着顺嘴打趣了一句：“那她这缘分也是真够晚的，”这一嘴说完，她又拉着元娘的手：“不过还要拜托你多留意一些，你那几个侄女可都到岁数了，你可要记在心里。”
　　元娘怎么会忘记：“母亲不怕她们抢了小妹的姻缘？”
　　米氏嗤笑一声：“你记住，能抢走的东西就不是好东西，尤其是姻缘。”
　　元娘想到她夫君上峰送的那个女人，脸上的笑有些淡了：“吏部侍郎傅天明给我夫君送了个女人，那女人看着就不是个简单的。”她原本不想把这事说出来的，可是她心里有些乱。
　　“傅天明？”米氏刚就看出来元娘心里有事：“你父亲以前的那个直属上峰？”
　　元娘呼了口气：“对，就是他，去年他才从户部调任到吏部的。”她父亲以前参过傅天明，不过后来因为证据不足，反倒是她父亲受了申斥。
　　“傅天明的妹妹是不是嫁到了平阳侯府？”米氏微皱着眉头。
　　“嗤……，”元娘讽刺地笑了一声：“他那妹妹可不是嫁，而是从小门被抬进平阳侯府的，现在是平阳侯世子的贵妾，据说很得平阳侯世子的宠爱。”
　　“平阳侯世子？”米氏忍不住笑了，意味深长地看向元娘：“如果我没记错的话，平阳侯世子应该还没娶亲？”
　　“母亲没记错，”元娘也不傻，当然也听出了米氏的话意，不过谈到平阳侯，她脸上就有了些凝重：“夫君昨儿跟我说，昭亲王回京了。”
　　米氏闻言想了一会，便开口了：“怪不得老大他们这几日面上神情不好。”
　　“能好的了吗？”元娘有时候想起来都替她那几个兄弟可惜，她父亲得罪人还挑着，尽挑一些有权有势的：“不谈傅天明，就说平阳侯，父亲为官的时候，可是把他给得罪死了。”
　　“你让严明去打听打听昭亲王喜好什么？”米氏刚刚在脑子里面捋了一遍，想着与其这么被动下去，还不如主动迎合：“咱们投其所好，昭亲王位高权重，又是太后嫡子，皇上胞弟。咱们家也不求能入他的眼，只求能沾着他的边，这个应该不难。”
　　“母亲这些话可真是点醒了我，”元娘有了些头路，也就没那么丧气了，娘家好，她们这些外嫁女在婆家才能有底气：“我晚上就跟夫君说。”
　　“好，”米氏觉得现在也只能这样了：“晚上老大他们过来请安的时候，我也跟他们提提。”老大不似死鬼老头子，人也活络，应该也能找着些门路的。
　　元娘也不知想到了什么，竟突然掩嘴笑了：“我得嘱咐夫君一声，昭亲王对美色应该是很有节制的。”
　　米氏一听也跟着笑了：“平阳侯的女儿钱华贞可是出了名的美人。”
　　“是啊，”元娘目露鄙夷：“平阳侯也狠，为了靠上昭亲王可真是什么都能舍，就连脸面跟名声都不要了。”
　　“钱华贞可是平阳侯的嫡长女，正正经经的侯门千金，”米氏觉得很是可笑，就连她这个商户女，在闺中时也从未想过要予人为妾：“可是她就这么被她父亲送进了昭亲王府，做了庶妃。”
　　“庶妃，那也就是叫着比侍妾好听一点，说白了跟侍妾没什么差别，”元娘撇了一下嘴：“都是上不了皇家玉蝶的，说句难听的话，上不了皇家玉蝶，死了都没地葬。”
　　“要说平阳侯这一步走错了还为时尚早，”米氏用眼角余光跟元娘对视了一下：“昭亲王还未娶妻，昭亲王妃的位置还空着，不过想必也快了，你刚不是说昭亲王已经回京了吗？”
　　“母亲是说昭亲王妃要定了？”元娘想到她夫君昨晚跟她说的话，现在又听她继母这一提，心里就有些突突的了：“会不会……”
　　“不会，”米氏知道元娘要说什么：“昭亲王妃不会出自韩国公府，韩国公府已经出了一位皇后了，就不会再出一位昭亲王妃，更何况太后也不会允许的。”这么些年看下来，米氏总觉得太后对当今皇上的态度有些让人疑惑，但具体她也说不清哪里不对。
　　“那就好，”元娘点了点头：“昭亲王今年已经二十又五了，膝下还没个一子半女的，想必太后娘娘那应该早有打算了。”
　　昭亲王是先帝的幼子，还是太后嫡出，六岁就被封为亲王，也是现今唯一一位有封地的亲王，身份尊贵，且位高权重，手握大景半数兵权。
　　每每想到昭亲王掌握的兵权，米氏就心头直跳，太后为这个幼子还真是费尽心机：“是啊，当初平阳侯估计就是打的子嗣的主意，可他没有想到钱华贞没能迷住昭亲王。这一年到头的，除了过年的时候回京给太后贺寿，昭亲王都远在西北封地，而那些被塞进王府的女人却都被留在了京里。”
　　“希望咱们娘俩没猜错，”元娘舒了口气：“不想了，船到桥头自然直。”
　　“你家里那位是傅天明点名要送给严明做妾的吗？”米氏扭头问到。
　　“这倒没有，”元娘冷笑了一声：“不过他既然送了，那当然是奔着侍妾来的，严家可不缺丫鬟婆子。”
　　“既然如此，你回去就抬了她做姨娘吧，”米氏看着元娘面上的表情，见她没有什么过多的反应，就继续说了：“该给的面子咱们给到了就行。严明不是个会乱来的，你是他明媒正娶的妻子，他只要还想在官场上走，那他就不会也不敢做出什么出格的事儿。至于傅天明，”米氏说到这就笑了起来：“来而不往非礼也，江南的女人柔若水，就不知道这位吏部侍郎喜不喜欢？”
　　“傅天明也是男人，是男人就没有不喜欢身娇体软的，”元娘冷哼了一声：“那就请母亲替我找几个江南美人吧。”
　　“这事你就不要插手了，我自有打算，”米氏轻眨了下眼睛：“傅天明一个大老爷们，竟把手伸到下边官员的后宅，那他被算计也是应该的。”
　　“那好吧，”元娘心里的郁气也没了：“我过几天就让家里的那位过了明路。”
　　“就该是这样来，”米氏拍了拍元娘的手：“咱们不要争这一时之气，往前看看，好日子还在后面呢。”
　　“母亲说得极是，”元娘想想也是，家里又不是没有妾室，多一个两个的，还真没什么意义，再说她有子有女的还怕什么？
　　“母亲，”五娘在芷湫苑听下人说她大姐回来了，就收拾了下过来常宁堂看看，进了常宁堂的院门，就看见守在屋子门口的史嬷嬷跟丝雨，她也没等通报，就开口唤了一声。
　　“进来吧，”屋内传来米氏的声音：“你大姐在呢。”
　　史嬷嬷跟丝雨掀开帘子，五娘就一个人进屋了，留下兮香跟迎香在门口守着：“大姐姐回来也不招呼一声，我要不是耳朵尖，听到下边的小话，这会我还傻傻地等在芷湫苑呢。”
　　元娘在五娘进屋的时候，就迎了上来，拉着五娘坐到了右边的榻上：“是姐姐的错，让你久等了。”
　　五娘也装模做样地接了话：“这次我就不跟你计较，原谅你了，下次可不许再这样了。”
　　“好好好……，”元娘顺了顺五娘的辫子：“真是越来越俊了。”
　　五娘闻言，还是有些娇羞的：“这话妹妹爱听。”
　　“吆，”元娘握着五娘的手，看向米氏：“母亲您瞧瞧，这有一个不经夸的。”
　　“哈哈……，”米氏笑着说：“你忘了她小时候了，你大哥就无意说了她一句胖，她愣是半个月没理会你大哥。”
　　“记得记得，”元娘掩着嘴笑着说：“那时候咱们五娘才四岁，大哥到最后还低头哈腰的跟她赔礼道歉，夸了她一天，说她最漂亮，她才消了气，理会大哥的，哈哈……”
　　五娘见边上的娘俩笑得上气不接下气的，她也跟着苦笑了：“这事你们已经笑了这么多年了，怎么还没笑够？我当时只有四岁，知道什么呀？”
　　她只知道她小时候臭美得很。据她娘说她四五岁就喜欢翻她娘亲的首饰盒，把那些金簪子往自己头上插，关键还插不住，因为她那时候，头发还没长起来，她娘亲的金簪子还被她弄丢几支。


第5章　
　　元娘止住了笑：“不过我这做大姐的，还是要说句良心话，咱们小妹的确是越长越漂亮了。”要不是外头有些闲言碎语的，她这妹妹就凭着面容相貌也不会落到今天这般地步，希望老天能疼惜些她这个小妹妹。
　　“这次我可不应承了，免得再被姐姐取笑，”五娘轻笑着说：“不过姐姐这话也的确是凭良心说的。”
　　屋里又是一阵欢笑，这日元娘在娘家一直待到下午未时末才离开，离开的时候，心情也舒快了不少，至少没了郁