船伴-第30部分

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　　姬班频频点头，笑得更加灿烂，听到颜沉提了曲阳，倾身问道：“卿到曲阳之前，是不是路经了厉城？”
　　颜沉眉头一抽，点头道：“是。”
　　“厉城之攻城战，卿也有参与吧？寡人听闻是因卿的智谋，才让沃公成了这桩大事。”
　　“下臣不过遵照沃公的吩咐办事，并非出谋划策之人。”颜沉急急作答，后背已渗出一层寒意。
　　“寡人听闻沃公已归顺魏王姬迟，而且还是卿一手操办的，可有此事？”东周公嘴角还挂着笑，眼神却尖锐起来。
　　“有。”
　　“如此看来实在有趣。不知沃公为何反复无常，是不是对大梁也有了觊觎之心？颜卿，你侍奉沃公许久一定对他十分了解，不如现在就解开寡人这一困惑吧？”
　　虽然早就料到，但颜沉还是怔住——
　　这么快东周公就开始逼他择主了。


第52章　挑明
　　初看东周公姬班；　颜沉以为是个仁慈和善的老者，谁料转眼间就暴露了心思深沉，言语锋芒的真容。对此颜沉暗暗震惊；　告诫自己将情绪再内敛些；　不可渗出一丝一毫。
　　颜沉自离开沃城后，就与沃公断了君臣连系；　但因别期尚新情意犹在，突然要向人全盘托出；　心中十分过意不去；　更何况这新主本不是他决意侍奉的。
　　姬班见颜沉坐姿拘谨；　问道：“卿是在顾及旧主情面，所以不肯说？”
　　“非也。”颜沉气定神闲地说，“厉城在沃地盘踞已久；　倚仗地处偏僻，城池牢固，向来不服魏王管束。魏先王封沃公到此，就吩咐过要将厉城铲除。沃公绸缪许久；　到近日才找到时机，终将此害荡平。此举对两任魏王来说，均乃忠义之举。”
　　姬班哦了一声；　略带嘲讽道：“姬猛封于沃地已有五六载，为一蕞尔小城竟绸缪这么长的时日，让寡人着实惊叹。”
　　颜沉微微一笑，说：“韩境把魏土一分为二；　沃地位于西边，毗邻西戎，久在化外，所以东西二处虽同为魏土，但风俗迥然，乡民野蛮。沃公领命前来，首先要做的是让沃地教化大行，没想到足足用了四年工夫才初显雏形，所以才多给了厉城四年寿命。”
　　“寡人听闻沃公近一年里招纳了许多秦国之士，还不拘束两国商贾，使他们频繁越境往来，可有此事？”
　　“二国相邻，紧则僵，僵则断，断则祸事激发。沃公礼聘秦士，又教商贾往来，既富了民众，又软化了边界，实乃贤明之举。”
　　“卿对旧主称赞有加，真是忠诚之士，寡人欣慰。但东阳公姬迟篡位一事还未尘埃落定，韩，楚等国似乎有讨伐魏国，匡扶正义之意，卿如何看待呢？”
　　“比之下臣难道不是大王对此事的看法更重要？”颜沉暗松一口气，终于逮到反守为攻的时机了。
　　姬班沉吟片刻，大方承认道：“王室不振，已非一日。列国纷争，不殃及到我就行。但自寡人当权以来明白了一件事——天下局势波诡云谲，要想在列强之中抢到一口气，就得时时刻刻了然于心。我保命之余，说不定还能挖到点好处哩。”
　　东周公说罢顿顿，眼中重新含了笑意，和缓问道：“我周室历经千秋，如今却落入如此田地，卿会不会笑话寡人呢？”
　　颜沉哪敢笑话，甚至因这段话改变了对东周公的看法，觉得东周公是个良主，留下来侍奉未尝不可。
　　心中主意已定，刚才的拘谨和疑心全都化为乌有，颜沉立刻拱手，委婉表明了效忠之心。
　　东周公听罢大喜，让颜沉把銮席拉近一些，拉住他的手畅谈起来。
　　谁知二人字字投机，銮席越拉越近，手越握越紧，渐渐连时辰都忘了。等颜沉离开王宫，回到林琅他们下榻的馆驿时，已是夜深人静之时。
　　此馆驿是专为接待王宫贵客，如今颜沉是应东周公邀请而来，身价最贵，于是馆驿的整座后院都腾了出来，让他主仆四人暂住。
　　颜沉红光满面走入后院，想立即跟林琅分享內朝上的澎湃之事，却在堂屋里遇到忧心忡忡的玉姐和寄生。
　　“少主，说好的洛阳，怎么我们到巩城了？”寄生噌地站起来就问。
　　此时万籁俱寂，四下无人，说话不必遮遮掩掩，但声量还需小心控制。
　　“估计是中了熊悦的奸计。”
　　颜沉说，一想到熊悦又有些气愤，但转眼就对东周公姬班称赞起来。
　　“其实我初心就在东周，如今阴差阳错的来了，与东周公聊到这个时辰仍是意犹未尽。看来巩城挺适合我，留下来也无妨。”
　　“少主，这么大的阴差阳错你就这样忍了？我看他们分明是把你拐骗来的，要是我绝对忍不了！”
　　“小孩子一边去。”玉姐把寄生推开，一脸难色地看着颜沉，说：“少主你怎么现在才回，林琅一直在哭呢。”
　　“为什么要哭？难道是想我了？”颜沉说着往堂屋后门走去。
　　玉姐赶紧跟上，小声说道：“恐怕不是想你，还是在生你的气。”
　　颜沉叹了一声，步伐加快。
　　“这两日林琅心情异常低落，身体又非常难受，我怕她冲动之下动起寻死的念头。”玉姐危言耸听道。
　　“不准乱讲！”颜沉脸色白了一片，小跑起来。
　　“我可不是乱讲。这两日我看林琅这样，自己的心也非常不安，总感觉……总感觉你们要分——”
　　“住口！分明是你的胡思乱想，怎不是乱讲了？你自己想想也就罢了，随便说出口就是你不对！”
　　玉姐被颜沉骂了一顿，闭上嘴不敢随便说话了。
　　二人终于来到林琅的屋子前，玉姐留在门外，颜沉一人推门进去，发现林琅还没有睡觉，而是坐在地上，靠着床柱默默垂泪。
　　颜沉的心登时抽疼，门都没关就冲过去把林琅搂在怀里——
　　“林琅，我回来了。”
　　林琅没有听到，隔了好久才动了动，仰起脸非常陌生地看着他。
　　“林琅，你怎么了？”
　　颜沉心慌意乱，猛然间觉得玉姐的胡言乱语是真的！
　　“我怀孕了。”林琅突然说，目光呆呆的。
　　颜沉轻轻一怔，点头道：“我知道。”
　　“……为什么不告诉我你知道？”
　　“我想等我们安定下来以后，好好与你说这件事。”
　　“你不想要这个孩子吧。”林琅轻声说，眼神慢慢变得犀利。
　　颜沉顿时动怒，抱着林琅的肩头推开，严肃道：“我要这个孩子。”
　　“那为什么装作不知道？看我一个人提心吊胆，痛不欲生你很开心吗！”林琅突然大吼起来，本就没断过线的泪珠哗哗落下，扬起手扇了颜沉一巴掌！
　　“啪”的一声脆响，把玉姐惊动了，连忙跑进来看出了什么事。
　　“没事。你出去，把门关上。”颜沉冷声命令。林琅力道不小，被扇的地方微微发烫。
　　颜沉看向林琅，她正无所畏惧地瞪着自己，但明显是强撑的，稍一用力就会垮掉。
　　“不告诉你就是怕你会变成现在这个样子。看到你这个样子我怎可能开心？”他冷声说。
　　这话又让林琅变了脸，轻轻挑起眉头冷笑道：“不告诉我是因为你不知道该怎么办吧。不要孩子？你是贵族，你心里会过意不去。要孩子？以后就有一大堆的麻烦事，挡在最前面的就是你的家人和家规。到那时，不光是这孩子，就连我，对你来说都是□□烦。”
　　林琅说的每一个字都像刀子捅进颜沉的心。他无比愤怒，怒火险些烧穿胸膛，张开嘴想怒斥她的绝情之时，突然退缩了——
　　林琅说的这番话他似乎想过！
　　就是玉姐告诉他这件事的夜里，当得知林琅怀孕后的瞬间，心中冒出了一模一样的想法！
　　尽管它们已经沉入心底被忘得干干净净，但在此刻简直比那些捅进心脏的刀子还要让他痛苦欲绝。
　　“被我说中了。”
　　林琅看着颜沉的脸色由苍白转为铁青，忍不住发出一串嗤笑。
　　颜沉迎着她嘲讽的目光，突然无比坚定地说：“我要这个孩子。我更要你。”
　　他说完没再看林琅，起身往屋门走去，边走边说道：“接下来的日子我要拜访巩城的章服介胄，所以不会回来了。我会安排侍女照顾你，你要听玉姐的话，好好安胎养身，不准乱来。”


第53章　奸/情
　　颜沉以为自家后院已安顿好；　便踏入官场忙碌起来。
　　最先见的是大宗伯赵迁，此人可谓是巩城事事通，没有不知道的地方和不知道的人物；　任何事情有问必答。今日便由他带领着游历巩都。
　　巩城过去只是百亩小城；　在姬班分封到此并且自立为王以后，第一件事就是扩大城郭。先后整整花费了六年工夫；　终于变成如今这座占地千亩的大都城。
　　“巩地风景秀丽，山林茂密；　鸟兽繁多；　历代都是周王的田猎之所；　所以巩城最初作为周王行宫建设而成。以前的巩城其形小巧，其状精美，其质坚固；　就像林中神女赏心悦目。但寡君称王以后嫌它没半点王姿雄风，于是大兴土木六年才有了现在的模样，而那座行宫就是如今的王宫禁地。”
　　大宗伯赵迁先邀请颜沉出城，驱车绕巩都一周观看城郭形制；　同时向他介绍巩城历史。
　　其实赵迁说的这些颜沉儿时就学过，对巩城的向往从来只有它被传说得美轮美奂的奇景。现在终于有幸来到此地，见到了壮美的巩都之后；　发现还是环绕城池的山野绿地更勾人。
　　“巩都一切按照王都格局建造，坐北朝南，有东西南北四座城门，南北大道为城脊；　把宫城和廛肆分开。”
　　“我看宫城虽在北，但偏西，把西城角也围了进去。”颜沉说。
　　他们这时拐过东城墙角，一个巨大的阴影投了下来，颜沉仰起头，看到伫立在城角之上的瞭望塔。
　　“因为城郭不能再往西边扩大，所以只好把行宫西墙加固成城墙。”大宗伯答道。
　　“有何典故？”颜沉问。
　　“卜官说的话，寡君自然是听的。”
　　城郭转了一圈，赵迁驱车入城。颜沉扭头，留恋地看了远处被清尘笼罩的苍色丘陵。
　　“巩地可游玩的地方实在太多，等臣带卿把城中人事物认清以后，寡君会匀出时日陪卿出城游玩的。”赵迁看出颜沉的心思，如此说道。
　　驶入南门，司市官已经按照大宗伯的吩咐在门内等候。司市官登车之后，三人由一般胥役开路，在城中巡绰起来。
　　午市已开，城中人流稠密，除了南北大道尚有供车马通过的空余，其他的小路巷道已经塞满了庶众和商铺。
　　颜沉饶有兴致地往路边看，发现每五个摊铺就有一个是买鸟羽的，有的甚至把羽毛艳丽的鸟雀，关在用竹条编成的框子里，摆在地上贩卖。
　　“那就是竹笼雀吧。”颜沉指着近前的一个摊铺问，声音喜悦。
　　这家摊铺别出心裁，没有草席没有帮手，只有店主老头一人，手持一根丈八高的老竹竿，老竹竿上钉入数根竹枝长签，长签上挂满了竹笼雀。
　　司市官见颜沉有兴趣，立刻叫停马车，对那手持竹竿的老头吆喝一声：“鸟叟！拿新的雀儿来看看！”
　　鸟叟一看是达官大人们，立刻提起竹竿佝偻着跑来。
　　鸟叟来到车前作势要跪，可颜沉见他衣衫褴褛，白发稀疏，脸上沟壑满布，顿时对这可怜兮兮的老人起了怜悯心，伸手轻轻托了下他的手肘。
　　“老人家，不必大礼了。把竹笼鸟给我看看吧。”
　　鸟叟受宠若惊，僵在原地，呆呆地看着颜沉，被司市官一声呵斥后才回过神来，连忙挑了竹竿最顶上的竹笼，颤抖地呈到颜沉眼前，战战兢兢地说：“这是、贱民、今、今晨晨才抓、住的，新鲜、活、活、活蹦乱跳，漂亮！”
　　竹笼比头大一圈，青色的竹条交错编织，孔眼又大又疏，但只能够鸟头钻出来。颜沉接过竹笼，看到里面的鸟雀果真漂亮至极，跟山海图中的凤凰别无二致，但是非常小巧玲珑，能在掌心起舞。
　　“它有名字吗？怎么喂食？怎么取出来？取出来会飞走吗？”
　　颜沉兴致勃勃地看着里面时而振翅，时而跳窜的鸟雀，抱着竹笼的两手已有不愿放还之意。
　　“名字是……小、小凤、凤凰。”鸟叟说。
　　“胡扯！绝对是刚编的！”司市官大声吼道，把老人吓得腿一软跪到地上。
　　颜沉看了凶神恶煞的司市官一眼，对鸟叟说：“小凤凰这个名字挺合适。老人家，我后面的几个问题你也答来听听？”
　　鸟叟再不敢胡言，老实说道：“贱民今晨才抓到它，也还不知爱吃什么。不过贱民是在梧桐树上找到它的，当时它正在啄食梧桐的嫩芽。”
　　颜沉点头，叫老人起来，演示怎么把鸟雀从竹笼里取出。
　　“取出就很简单了，但它现在性子野，取出来肯定会飞走的。”
　　鸟叟说着把五根干枯的手指插/进孔眼，然后张开五指把孔眼撑大。
　　小凤凰发现了洞口，展开五彩双翼要冲出去。鸟叟立刻收回手指挡住孔洞，把周围的竹条拢起来，竹笼就此复原。
　　小凤凰见生机没了，气得叽喳乱叫，更加暴躁地上蹿下跳，朱色的鸟喙在孔眼里到处啄弄，把颜沉的手掌啄出了几粒小洞。
　　颜沉却更加开心了，因为小凤凰张开的羽翼比合上时要艳丽夺目得多，而且它的啼叫声格外悦耳，跟女子撒娇一样。
　　如果连生气都这般可爱，等变温顺了是不是会绽开羽翼，一边跳舞一边唱歌呢？不管能不能，把小凤凰给林琅解闷再好不过了。
　　颜沉如此想着，笑眯眯地把竹笼放在腿上，一边掏钱一边问：“老人家，小凤凰怎么卖？”
　　“在下已经帮卿付过了。”大宗伯在旁边突然说道。
　　“啊？赵兄，什么时候的事？”
　　“就在卿目不转睛盯着竹笼的时候。”
　　赵迁大笑两声，拍了下车厢要司市官继续走，然后又对颜沉说：“卿不必觉得困扰，这是寡君的吩咐，命令在下让卿在巩城里吃好玩好。”
　　巩城地广，与大梁相当，人口也差不离，地形却要错综复杂些，但大致的格局中原诸国都是如此这般，所以把城中各巷道巡游完后颜沉几乎全部记了下来。
　　此时已近黄昏，与司市官分别后赵迁邀请颜沉去自己府上，称已备下酒宴，还邀请了太宰商伯和太史石狐。
　　赵迁以为颜沉会想先回馆驿看看，因为听闻他宠爱的美妾这几日身体不适，迹象跟怀孕神似。而且一路上只要没人说话，颜沉就会看着竹笼雀陷入沉思，正如现在一样。
　　赵迁察言观色，认定颜沉有折返之意，所以悄悄命令车夫调转望城南而走，哪知颜沉这时抬起头，说：“那在下就恭敬不如从命了。”
　　大宗伯赵迁的府邸在城东南。颜沉随赵迁刚进府邸大门不久，从旁跑来一小童，手里抱着个鼓当当的麻布小口袋。
　　赵迁将布口袋接过，解开袋口的绳子给颜沉看，里面全是嫩黄嫩黄的叶芽。
　　“在下已经为卿准备好了。”赵迁恭敬地说
　　“这是什么？”
　　赵迁眯眼一笑，说：“梧桐的嫩芽啊。”
　　颜沉恍然大悟，大喜道：“赵兄简直心思细腻，在下替小凤凰谢过了！”说着就想用手去拈嫩芽。
　　可赵迁却把口袋收了回去，仰头望着西方，缓声说：“凤凰神灵也，喜美丽之人。如果由一位美丽的女子亲手喂它，说不定一路的不愉快都会消解呢？”
　　赵迁望的方向就是驿馆的位置，颜沉登时心领神会，又钦佩又感激，把手里的竹笼雀托付给了他。
　　赵迁胖胖的，身高却不矮，不管站着坐着都有气场，但一点也不咄咄逼人，可能是因为他被双下巴托起的圆脸上总是挂