巫山传-第6部分

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但是今晚他却无法读书了。

朱逢春皱着眉头看着眼前长眉飞鬓的俏丽女郎和她手中的行李，考虑着要不要推托说县衙中没有女眷住的地方——这其实也不算说谎。狭小的县衙后堂中，只有廖廖三间房，一间书房，一间正厅，外加一间卧房。县衙中除了他和一个随身的小书僮外，其余衙役和师爷都是本地人，日出而入日入而出，不必要也不可能在衙中留宿。

但是他只能叹口气，接过女郎递过来的行李，交给小书僮去收拾。

他知道就算没有多余的卧房招待客人，也赶不走面前的女郎。

因为他和小书僮会被赶到书房去睡地板。

从小到大，家中每个人在七小姐朱凤凰面前，都只能认命。

为凤凰带上卧室的房门之前，朱逢春才想起一件事来，问道：“凤凰，你大老远地从汴京跑到这儿来做什么？”

总不会是闲得太慌、专程跑来看望他的吧？

朱凤凰嫣然一笑：“我来游巫山。”

朱逢春只一怔，便已明白过来，苦笑道：“凤凰，你是第七个了。”

第七个为小温侯抱不平、来巫山找姬瑶花算帐的人。

朱家与温家，是多年旧交，两家子弟，亲密得有如兄弟姐妹一般。若非凤凰和小温侯相处得太像兄弟姐妹，只怕早已被两家老人绑成夫妻。小温侯被那工于心计的女子骗得如此之惨，凤凰怎么可能袖手旁观？

凤凰看看朱逢春的脸色。朱逢春一定觉得这些来来往往、打打杀杀的闲人，给巴东县添了太多麻烦了吧？而她必定是个最大的麻烦。她又是一笑，说道：“不只是为了小温侯。五哥你忘了，峨眉派的现任掌门是谁？”

是他们的姑婆枯茶师太。

姬瑶花曾在小温侯面前说过，她手中有峨眉派只传历代掌门的刺穴之术，她还在开封府马总捕头面前使出了峨眉派的探花手。

这么重大的泄密事件，足以让枯茶师太雷霆大怒、不惜一切代价追查到底了。

至于那柄带有峨眉标志的长剑的来历，倒在其次。

朱逢春又皱起了眉：“你又不是峨眉弟子。”

凤凰懒懒地答道：“姑婆那些弟子们，不是姬瑶花的对手。”

朱逢春只好又叹了口气，打量着凤凰，突然冒出一句：“凤凰，我倒从来没有注意过，其实你也算是个漂亮姑娘来着。”

凤凰挑起了眉，怀疑地看着他：“什么意思？”

朱逢春微笑着答道：“没什么意思。只不过你得当心没有一艘船愿意载你过峡江呢，免得被龙女弄翻了船。”

这一路上，凤凰也已听说过不少关于龙女的传闻。在峡江之中兴风作浪的龙女，两年前不知从何处而来，据说相貌丑陋，被人嘲笑过之后，恼羞成怒，更迁怒于世间一切美貌女子，若哪只船上有漂亮女子，龙女必定要这女子毁容之后才许船只过江，否则就会船毁人亡。川江之上称她为“龙女”，一半是因为她水性精熟得仿佛生长于水中一般；另有一半，便是因为她如传说中的龙王一般，颌下有这么一片逆鳞，忤之必定杀人。

朱逢春知道，他们家的七小姐，没有什么事不敢做的——除了下水。

但是凤凰只“嗤”地一笑，说道：“五哥，你吓不走我。倘若连我都被龙女拦了下来，你这个知县的脸面可往哪儿搁呢！这件事你去想办法吧，我还得早点儿睡，养足了精神好去游巫山呢！”

朱逢春被噎了回来，只好在心中暗自叹气。

两年不见，凤凰长了心眼了，给他带来的麻烦只怕也更大了。

虽然是一个新地方，床太硬，被褥隐隐透着潮湿之气，窗外又是风紧浪高，凤凰仍然睡得很好。所以她被敲窗声吵醒时，非常恼火，随手抓起床边小桌上的一方砚石掷了出去，一边喝道：“滚远点，少来吵我！”

“嘭”地一声响，随之又是“嘭”地一声。

前一声是砚石撞在窗棂上，后一声是敲窗的人一惊之下撞在某个东西上。

窗外重归寂静，只有风浪之声。

凤凰翻一个身，满意地沉沉睡去。

二．

朱逢春是被县衙外的击鼓声吵醒的。

匆忙升堂之后，朱逢春才发觉，击鼓的人是他的另一个大麻烦，川江帮的师爷钱汝珍。

川江帮历来不被世人看重，认为不过是些船夫纤夫、店伙牙郎之类的下九流之辈，不能登大雅之堂；但川江帮帮众常年行走于川江与三峡之中，惯见惊涛骇浪，多历生死之险，悍勇好斗而又坚忍不拔，更难得的是上下齐心，所谓“三人同心，其利断金”，仅此一点，便已令得大江南北刮目相看，等闲不敢招惹川江帮的帮众。

朱逢春在巴东任上两年，平安无事，固然因他谙熟政务、处事练达；不过同时也因他懂得怎么对付川江帮中的草莽豪杰，如何借助川江帮的力量，维持地方治安。

但是万事有利则有弊。

川江帮由此对他所望甚奢。尖牙利齿、又读过不少书、能够与他说得上话的师爷钱汝珍，为此频频出入县衙，熟得都快成半个主人了。

平心而论，钱汝珍长得并不坏，甚至称得上年轻英俊，谈吐也相当风趣，易地而处，朱逢春必定十分乐于多这么一个朋友。只可惜……

与钱汝珍一同上堂的，还有巴东县有名的富翁梁员外的三个儿子、梁家的几位叔伯与邻居，另有一名蒙着面纱的女子，由一名中年仆妇扶着，面纱簌簌抖动着，那女子想必紧张得全身都在颤抖。

钱汝珍高声说道：“梁家四小姐状告梁家析产不公！”

说着走到案前将状纸递了上来。

接状纸的当儿，朱逢春低声问道：“梁家析产不公，关你什么事？”

钱汝珍的声音压得更低：“梁家小姐是我们少帮主没过门的妻子！”

朱逢春看完状纸，心中已大略有数，咳了一声，看向梁家众子，说道：“梁家析产时是否只将四小姐房中物事留给了她、其余由你们三兄弟平分？”

梁家长子不屑地瞥了钱汝珍一眼，跨前一步，答道：“的确如此。这是先父临终前分派的。四妹早已许嫁，本是外姓人，先父将她房中东西留给她，已是格外恩惠；其余梁家家产，四妹自然无分。先父分派之际，各位叔伯与邻居都在场，可为见证；四妹自己也在场。”

四小姐对这番话并无异议。

朱逢春点点头表示知道了，随即转向钱汝珍。

他倒要看看这小子如何扳回这一局。

钱汝珍泰然自若，只问道：“大人，国家律法与庶人遗嘱，孰为重？”

朱逢春脱口答道：“自然是律法为重。”

钱汝珍自怀中抽出一卷律令，朗朗念道：“大宋律法，不论官家民家，析产之际，未嫁之女，按律应得其余兄弟所得之五分之一家产，以为嫁资。”

他满面笑容地将律令递到梁家长子手中，一边说道：“大少爷请慢慢看，这条法令，颁行未久，也难怪大少爷不太清楚。”

朱逢春微微一笑。

蜀中风俗，中等以上人家，无不家置律令，凡遇争执，动辄引经据典，当堂辨驳不休，官员判案，稍有不妥，便遭堂下议论，甚至于由此引为笑谈。历任官员，感叹蜀民难治，大半也是因为这个缘故。

梁家诸人心慌意乱地传看律令的时节，钱汝珍凑近公案，低声说道：“县太爷，能否高抬贵手，将官船渡西头的那片桃林判给四小姐作嫁资？那片桃林，算起来还不到梁家兄弟所得的每份家产的十分之一呢。”

朱逢春瞪他一眼，喝道：“公堂之上，私相授受，成何体统！退下！”

那片桃林，紧邻官船渡，若让别人得了去，辟为码头，对川江帮自是大大不利。川江帮想要将桃林拿在手中，也是情理之中的事。

只是，钱汝珍既有此意，为什么昨晚不来找他商量？偏偏要在公堂之上作这等引人注目之事。

钱汝珍完全明白他的意思，向后退的同时，指了指自己的左额角。

朱逢春早已注意到，钱汝珍的左额角上有一片小小青肿。但直到此刻，方才明白过来。

昨晚钱汝珍必定去敲过他的窗，却不知道里面睡的不是他而是凤凰。这片青肿，想必就是凤凰打出来的。凤凰一向很讨厌有人打扰她睡觉。

朱逢春不觉哈哈一笑。

梁家兄弟等人敢怒不敢言地瞪着钱汝珍，心里明白这奸诈师爷一定又设下了什么圈套让他们去钻，而县太爷必定又——

停，停。

他们都是奉公守法的良民，不能没有证据地诬陷县太爷知法犯法。

虽然无论怎么看他们都觉得县太爷会偏袒那奸诈小人。

朱逢春打量着堂下众人，心念忽然一动，说道：“这件案子，说大不大，说小不小。于情呢，梁家老父为一家之长，既有遗嘱，如此析产也不能说不对；于理呢，国家律法，岂能不遵？此案既有疑难，本官只能暂且放一放，何时再审，听候通知。退堂！”

钱汝珍张口结舌地望着朱逢春笑眯眯地退入后堂。

梁家众人大出意外。若在他州他府，他们必定以为县太爷这是在以退为进，留出时日来好让他们暗地里打点；但是朱逢春对自己的羽毛爱惜得紧，是绝不会收授贿赂的，这一点他们非常清楚。

钱汝珍待梁家众人退走之后，方才追入后堂，瞧瞧左右无人，凑近了朱逢春低声笑道：“朱五爷，你不会是因为昨晚我搅了你的好梦，今天就拿这件事来折腾我吧？”

朱逢春一指头敲得他苦着脸捧住了头，方才说道：“昨晚我家七妹来了，你敲的是她的窗，不是我的窗。”

朱家七小姐烈火一般的性子，钱汝珍早有耳闻，听得这话，怔了一怔，叹口气道：“那就只能怪我自找倒霉了。”

他忽地有所领悟：“你扣住这案子不审，就是因为七小姐的缘故吧？”

朱逢春看着他微微笑道：“你说呢？”

不待钱汝珍回答，朱逢春又道：“我家七妹要去巫山，你们川江帮应该尽一尽地主之谊吧？等她平安回来，我自会秉公处理此案。”

钱汝珍只好长揖到地：“但凭县太爷差遣，川江帮无不从命。”

朱逢春一笑，高声向卧房内叫道：“凤凰，你出来一下！”

凤凰应声而出，手上提着小小的行李，肩上斜背的长刀短弓与一壶羽箭十分引人注目，但是更引人注目的是她俏丽如火焰的容颜。

钱汝珍不由得一怔。

待到他回过神来时，他们已经走在去官船渡的山路上。

早晨的春阳透过山林，暖暖地洒满了青石山路，凤凰的脸孔在树叶的阴影中变幻不定，钱汝珍恍惚间觉得自己又看到了一簇跳动的火焰。

其实凤凰的神情很平静很安详，看起来宛然一位态度端庄得有点儿严肃的大家小姐，但不知为何总让钱汝珍感到隐约的炽热。

三．

日出已久，官船渡已是一片忙碌景象，大小船只纷纷拔锚起航。

忙乱之中，突然间一片寂静蔓延过人群。

钱汝珍当然明白这帮伸长脖子的家伙在看什么。

凤凰泰然自若地面对着江面上无数的目光，随着钱汝珍踏上他的座船。

船夫好半天才醒悟过来，其中一个绰号“长脚郑六”的船夫偷偷地扯一扯钱汝珍的衣角，低声说道：“钱夫子，有没有搞错？带这个女人上路，龙女不找我们麻烦才怪！”

龙女与川江帮一向是井水不犯河水，委实犯不着无缘无故地去得罪她。

钱汝珍无可奈何地摊摊手：“这是县太爷的七妹。”

长脚郑六“哦”了一声，认命地闭了上嘴。

川江帮的鱼龙百变大旗升起。

凤凰站在船头，望着两岸高耸的山峰与山脚下一列列的纤夫，微微皱起了眉。这样逼仄的峡谷，这样艰难的行船，水流湍急，船行缓慢，怎及得中原大地上纵马扬鞭的快意。

钱汝珍站在她身边，注视着江面的水流，踌躇良久，终究说道：“朱小姐，还是进舱去吧。巫峡水急滩多，在舱中还是稳妥一点。”

凤凰回过头瞥了他一眼：“不要叫我朱小姐，很难听的。汴京人都叫我凤姑娘。”

“朱”小姐听起来的确有点儿不雅。钱汝珍暗自里一笑，说道：“凤姑娘，还是进舱去吧。”

凤凰摇摇头：“我想看看。”

钱汝珍暗自叹气。

凤凰在船上看风景，可知水中会不会也有人在看她？

船夫们时不时胆战心惊地望一望船头临风而立的凤凰。

凤凰则仰着头出神地凝望着远远云雾中缥缈的神女峰。

姬瑶花是不是就在那座山峰上等着她呢？

钱汝珍忍不住又一次提醒道：“凤姑娘，我想我们还是进舱去好一些吧。”

凤凰转过身看着钱汝珍：“钱夫子是担心龙女会发现我、来找你们麻烦？川江帮也算是一方霸主，怎么就容忍她在川江之上这样兴风作浪？”

钱汝珍叹了口气：“龙女是巫山弟子。川江帮还不想得罪巫山门。”

凤凰长眉一挑：“你怎么知道她是巫山弟子？巫山十二峰，她是哪一峰？”

钱汝珍答道：“她若不是巫山弟子，又怎敢在巫峡之中也如此胆大妄为？难道巫山门就能容忍她不成？”

凤凰略一疑神，便说道：“就算她是巫山弟子，川江帮若是赶走了她，巫山门中其他弟子也只有感激你们的份儿。”

钱汝珍尴尬地笑笑。

凤凰随即明白过来：“不要是你们都斗不过她吧？”

此言一出，船夫们都怒形于色。

只不过，凤凰身量高挑，气度端凝，本就有一种不怒而威的架势，此时长眉轻挑，凤眼微竖，斜睨着川江帮众人，嘴角似乎隐隐挂着一丝鄙夷的微笑，一群见惯惊涛骇浪的汉子，竟被她居高临下的气势逼迫得不敢贸然发作，只能在心里暗自嘀咕，纷纷低下头去。

钱汝珍若有所思地望着凤凰。这样一个女子，似乎生来就应该是翱翔于九天之上的飞凤，怎么会误入这峡江的急流之上？

走在前面的船只突然间传来一阵喧哗，有人惊恐地叫道：“龙女！龙女出来了！”

凤凰这艘船上的船夫反倒长长地吐了一口气。好，总算来了，悬着的一颗心，总算可以放下来了。

前面的船只向两边散开，让钱汝珍的座船迎上了正当航道的那方礁石。

礁石上斜斜地坐着一名发色微黄、面色微褐的年轻女郎，暗青色的紧身鱼皮水靠，衬得她的身姿如此婀娜曼妙。

钱汝珍清一清嗓子，提高了声音说道：“龙姑娘别来无恙，川江帮受命护送朱大人小妹过境！”

龙女自礁石上缓缓站起身来，掠一掠头发，望向船头的凤凰。

凤凰有些困惑：“奇怪，她的眼神瞧起来好像不是一般地讨厌我啊。”

钱汝珍微微一笑：“凤姑娘也不是一般的漂亮啊。”

他这话说得唐突，令得他自己说完之后心中都是一怔。凤凰看了他一眼，心中有些异样的迷惑。她知道自己很美，所到之处，总会引起人群的轰动。只是没有人胆敢如此唐突地当着她面评头论足。她感觉得到，这个看起来有些滑头的年轻师爷，看她的目光，并不是她从前所常遇到的那种混杂着敬畏的爱慕，而是专注得灼灼逼人的审视，令她不能再如往常一样视而不见。

隐藏着的不自觉的炽热目光，与他的外表很不谐调啊。

龙女望着凤凰，过了片刻，曼声说道：“钱夫子，你说我会让路吗？”

她身子一侧，没入了水中，飞溅的浪花中，隐隐可见暗青色的人影水底游鱼一般逼近川江帮的船。

两侧的船只拼命躲往一边。

岸上的纤夫将纤绳牢牢地缚在树上，趁这个机会坐下来歇息。

钱汝珍的神色变得极为凝重，咬着牙下了命令：“拦住她！”

他实在很不愿意与龙女撕破脸，但是箭在弦上，已经不得不发，否则川江帮再也不要在川江上行走了。

川江帮给朱县太爷找了不少麻烦，现在该轮到朱大人整治