巫山传-第17部分

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究其实松峦峰弟子带给乡民的，不仅是“生”，也是“死”，所以才会给罗山这么个绰号吧。

守在殿外的衙役突然喝道：“什么人！县太爷在此公务，闲杂人等回避！”

一个娇俏的女子笑声传了进来：“我自找阎罗王说话，关县太爷什么事来着，各位小哥何苦阻拦呢！”

“阎罗王”的绰号，天下皆知，但世人敬畏罗山，当了面只敢尊称“罗先生”，就算背地里叫来叫去，总也有三分尊重，大家都担心，若有轻忽，谁知道会不会传到罗山耳里去呢。

生、老、病、死，人人难免，尽有求助于罗山的时候，还是不要得罪这样的神医为好。

那娇俏动人的女子声音，将阎罗王之名如此漫不经心地呼来，朱逢春不免有些诧异。

这女子只怕也忒大胆了。

话音未落，一个著嫩黄衫子、浅绿长裙的女郎已经飘然而入。

那女郎生得娇小玲珑、珠圆玉润，一双弯弯新月眉，尤为秀丽雅致、引人注目；行动之际，腰肢柔软得仿佛风中杨柳，腰间以松绿丝绦系了一柄形如弯月的短刀，随了她的步履轻轻摇晃。

朱逢春不由一怔。

他生长汴京，见过的各地美女，不知凡几，他的五妹凤凰，便是汴京城中出名的美人；这女郎论相貌并非天下绝色，但是她微微上挑的嘴角，时时欲笑，眼波流转之际，别有一种娇憨俏皮的自然妩媚，令人无法对她的唐突举止生气。

四名衙役跟了进来，脸上颇有愧色，低声说道：“大人，我们——”

朱逢春摆摆手。

要他们拦住这样娇俏的一个女郎，的确是太难为他们了。

女郎一眼望见朱逢春，睁大了眼上下打量着他，微微偏着头，嘴角含笑，说道：“我早就听说过朱大人的大名了，今日一见，果真是名不虚传啊。”

她这话说得含混，朱逢春只能笑笑，不便作答。

老端公已然认出那女郎来，显然甚是头痛，叹口气道：“净儿姑娘，你好。”

说着转向朱逢春说道：“大人，这是——”

女郎已抢先说道：“我叫甘净儿，算起来是凤姑娘的师妹，不知道该叫大人呢还是该跟着凤姑娘叫‘五哥’呢？”

原来这女郎与凤凰一样，都是巫山弟子。

朱逢春觉得自己的头也开始痛了。

他看看甘净儿，说道：“巫山十二峰，未知甘姑娘是哪一峰呢？”

甘净儿“卟哧”一笑：“就叫我‘净儿’得了吧，甘姑娘甘姑娘的，多难听，难道还有个湿姑娘不成？我是净坛峰弟子。我就叫你‘五哥’可好？哈，看你的样子，一定不愿意。不如这样吧，当着人我还是叫‘朱大人’，私下里再叫你‘五哥’可好？”

她这话说得暖昧之极。

朱逢春不知道她是有意如此还是天真得不知避嫌，只好笑而不答地转过了话题：“净儿姑娘找罗先生有事？”

甘净儿“呀”了一声，转向老端公，说道：“差点儿忘了正事了。我来找阎罗王，他人呢？”

老端公叹道：“罗先生行踪不定，让我如何告诉姑娘呢？”

甘净儿一笑：“端公呀，你这话哄哄别人可以，要哄我可不行。你告诉阎罗王，他既然已经自毁不救巫山弟子的誓言，将九转还魂丹给了神女峰的姬瑶花去救集仙峰的龙女，那就该对我一视同仁。我不要他的九转还魂丹，我只要他的冰心雪魄丸。他若不给——”

说到此处甘净儿抿嘴一笑，一拧腰肢飞掠出大殿。

朱逢春已听出她话中的威胁之意，立刻追了出去。

却已迟了一步。

一名正在晒药的小道士被甘净儿扣住了右腕命脉，动弹不得地站在那儿。

追出来的老端公气急地叫道：“净儿姑娘，你别乱来！”

甘净儿一偏头：“我没乱来啊。我只不过见这位小道长生得清秀，想和他聊聊罢了。”

说着侧过头向那小道士莞尔一笑：“对不住了啊小道长。”

她笑起来带着一种小兽般天真无邪的娇媚，但她自己好像一点也不觉得自己的笑容有何妩媚之处一般。

那小道士全身一热，心中怦怦乱跳，只觉得就算此刻便死了也是无怨无悔。

甘净儿随即扬起头向大殿叫道：“阎罗王，我不管你在不在，若想要你庙里这个小道士的性命，就拿药来换！”

说完便一把提起那小道士，飞掠向高墙之外。

朱逢春右手动了一动，却又停了下来。

但是院墙外一枝长箭破空呼啸而来，甘净儿猝不及防，“哎呀”一声的同时，腰间弯刀已然出鞘，带起一片淡淡寒光，格开了箭枝，人却被逼回了庭院中。

不过她脚一点地，便将小道士往地上一丢，自己纵身跃向古柏，脚尖在柏树上一踏，借力飞起，跃上大殿之顶，轻飘飘飞去无踪。

朱逢春不觉皱了皱眉。

这等轻功，就算是来去如风的姬瑶花，也有所不及。

跌倒在地的小道士此时“哎哟”一声，捂住了左肩。

左肩上一道斜斜的刀伤，正在渗血。

甘净儿在收刀回鞘之前，划伤了他。

朱逢春只一怔便已明白，甘净儿那柄弯刀，想必是不饮血不能还鞘的宝刀。

总算这个女子下手还有分寸，那小道士只是受了一点儿轻伤。

三、

在庙外发箭的，自是刚刚赶来此地的凤凰。

凤凰的身边，还站着白衣素妆、衣袂飘飘的姬瑶花。

姬瑶花笑意盈盈地说道：“凤姐姐手足情深，不放心朱大人新接的这份差事，所以特地赶来看望，没想到来得还真是巧啊。要是让净儿师妹劫走了药王庙的小道士，阎罗王舍不得怪罪小师妹，只怕多半会为难朱大人呢——”

凤凰拦住她的话头说道：“阎罗王凭什么要来为难五哥？难道五哥拦得住净坛峰弟子的弯月刀和瞬息千里的身法？老实说方才她若不是挟带了一个小道士，身形滞重了不少，我那一箭，连她的衣角都碰不着。”

姬瑶花微笑着摇摇头：“拦虽拦不住，要拖拖后腿却不是不可能的。朱大人虽然弃武从文，自幼习练的一身功夫可并没有搁下啊。大人没有出手，大概是想着，何必费那么大的劲呢，就让阎罗王回头去找净坛峰的麻烦好了，朱大人落得坐山观虎斗，多么轻松！”

朱逢春心中突地一跳。

姬瑶花竟仿佛能够看穿他的心思。

姬瑶花不待他回答便转向凤凰说道：“说不定朱大人心里还在怪凤姐姐你太笨，坏了他的一箭双雕之计呢。”

凤凰明知姬瑶花历来牙尖嘴利不饶人，这些日子以来，早已学会对她的话只当听而不闻；但至此仍是忍不住气噎，恼怒地瞪了她一眼，说道：“你方才还不是说，就算小道士被劫走，阎罗王也不会怪罪净坛峰的小师妹，只会怪罪五哥这个县太爷未尽治安之责吗？”

姬瑶花一笑，伏在她肩头说道：“凤姐姐，我开个玩笑，你何必当真呢？”

朱逢春打断她们喁喁私语一般的对话，说道：“方才那位净儿姑娘，问阎罗王要什么‘冰心雪魄丸’，那是什么药物，居然值得她不惜开罪阎罗王也要求到？”

凤凰皱起了眉：“谁知道是什么东西！”

倒是姬瑶花答道：“那个啊，据说是阎罗王五年前专门为宫中妃嫔配制的驻容养颜的灵丹妙药，得来不易，普天之下，好像也只有十二丸，他自己留了三丸，只敬献了九丸。”说着她嘻嘻一笑：“净儿师妹年纪轻轻的，看不出倒是很有未雨绸缪的心计啊。依我说，我若是她，才不要本是为别人配制的那个劳什子的‘冰心雪魄丸’，换了是我呀，我就叫阎罗王专门为我配制一种养容药物才算。”

说着她有意无意地瞥了一眼长街尽头，随即又道：“朱大人接下来还要去巫女祠吧？凤姐姐就快做新娘了，不宜再打打杀杀的，不如回县衙休息，就让我陪朱大人去巫女祠如何？凤姐姐你看，我知道你绝不愿意去巫女祠，这不是很体贴地替你去了吗？”

凤凰啼笑皆非地拍了她一掌，姬瑶花借这一掌之势飘然飞起，一边笑道：“朱大人，巫女祠前见了——”

朱逢春沉思着望向长街尽头。

姬瑶花方才那番话不无挑拨之意。

甘净儿是否隐在暗处、是否已经听到了呢？

对甘净儿来说，美貌永驻这件杳不可即的事情，真的值得让她去开罪阎罗王吗？

但是无论如何，姬瑶花挑拨甘净儿去纠缠阎罗王，总比他这个巫山县令出面对付阎罗王要好得多。

姬瑶花是不是已经看穿他想如何阻止来年春节大祭时的械斗？

四、

近午时分，朱逢春在起云街尽头的巫山祠前下轿之时，姬瑶花已站在祠前的石神女坛前等着他了。

巫女祠三面都是绿竹环绕，青瓦粉墙，殿堂小巧可爱，迥然不同于药王庙的巍峨。

姬瑶花示意朱逢春等人先在神女坛前拈香礼敬，之后才缓步入祠。

庭院之中，遍植古木老藤，天气寒冷，藤蔓却越发苍翠，夹杂着星星点点殷红如血的野果。微风轻吹，暗香徐来。只是那香气非花非草，甚是奇特。

朱逢春心想这古木老藤之中，不知暗藏着多少不知名的虫豸。

看不见的危机，比看得见的危机更令人心悸。

难怪得一入祠中便有遍体生寒之感。

也难怪得诸多善男信女，只在祠前的石神女坛拜祭，不得万不得已，绝不踏入祠内半步。

他望一望煦暖的冬阳。

若非日光明朗，只怕就算是他也不愿轻易踏入这个所在。

姬瑶花的白罗软缎鞋轻轻踏在青石甬道上。

她走得很慢很小心。

朱逢春忽然说道：“凤凰已经告诉我，川江帮帮众之中，也有信药王与信巫女两派，所以春节大祭时钱汝珍不能派川江帮帮众来维持秩序。看来要在这一个月时间里杜绝来年春节大祭时的械斗危险，只能借助姬姑娘与令弟的聪明才智了。”

姬瑶花一笑：“不敢当，我姐弟二人，借重大人之处只怕更多啊。”

他们都是聪明人，不再纠缠于这个话题。

方才静寂得有些阴森的庭院，因为他们的谈笑而冲淡了那种诡秘之气。

姬瑶花轻轻地吁了一口气。

朱逢春暗自好笑。

姬瑶花也算是胆大如天的女子了，却仍是像这世上大多数女子一样，对那些无孔不入的虫豸有着天生的忌惮与厌恶。

难怪得她要借这个机会与自己一同入祠。

说起来他们也算是彼此借重了。

他忽地想到小温侯。

小温侯生具一种刚烈如火的气质，又贵为小侯爷，知交遍天下，如果有他在这儿，必定更能震慑阴暗中的虫豸与驭虫之人。

要对付巫女祠，他其实是比自己更合适的人选。

但是……

朱逢春暗自叹了一声，转而问道：“姬姑娘为何说凤凰不愿意来巫女祠？她的胆子大得很，这世上居然还会有她不敢去的地方？”

姬瑶花小心地避开甬道两侧伸出来的藤蔓，一边说道：“飞凤峰的箭术，有说是来自于射日后羿，有说是来自于霸王项羽，但是瑶光翻查巫山门中的典籍，广加考证，发现飞凤峰的射术其实要追溯到上古时候最擅射箭的巴人。巴人射鱼为食，箭无虚发；所居之地多巨蟒，故有‘巴山之蛇，可以吞象’的传闻，巴人遇此巨蛇，若不抢先射杀，自己便会被蛇所害，因此巴人的射术，不但以速度与准确见称，更以力量见称。这种射术，后世又加以发扬光大，才有了今天飞凤峰称雄天下的射日弓穿云箭。”

朱逢春“哦”了一声，心想飞凤峰的射术来源与凤凰不敢入巫女祠又有何关系呢？

姬瑶花似乎明白他心中的困惑，轻轻叹了一声：“朱大人饱读诗书，不知有否读过《山海经》这部上古奇书呢？巴人旧居之地有变，巴廪君务相率族人乘土船迁往他乡，从夷水至盐阳，盐水有神女，爱慕巴廪君的英武，向他说道：‘此地广大，水中出盐，富饶远过于他处，廪君何不留居此地？’廪君虽然也欢喜盐水神女的美丽多情，毕竟别有心胸，留居十余日，便要离开。盐水神女能驭飞虫，于是化身为蠓，召来万千飞虫，遮蔽天地，巴人的土船无法启航。”

朱逢春少年时爱读兵书，此后志在科考，四书五经读得烂熟，《山海经》这样的书倒还真是只闻其名未睹其貌，听姬瑶花说起这段上古传闻，不觉心惊，问道：“那后来如何？”

姬瑶花神色黯然，过了一会才说道：“巴廪君无可奈何之下，送盐水神女一条红丝绦以作定情之物，却在第二天清晨神女化为飞蠓、隐身于万千飞虫之中阻拦巴人土船时，一箭射死了腰系红丝绦的那只飞蠓。飞虫无人驱使，就此散去，巴人的土船才得以启航。巴人找到新的家园，这一代廪君务相功劳至大，因此在他死后，巴人奉他为神，据说务相之魂魄化为白虎，世世代代护佑巴人。而盐水神女的部落，则世世代代见虎必杀。”

她抬头望向前方的正殿：“巫女祠中，也供奉着盐水神女呢，主持巫女祠的起云峰弟子，向来自认是盐水神女的传人。”

朱逢春心中一寒，什么话也说不出来。

他任巴东县令两年有余，身在巫峡之中，对巫山十二弟子的情形也略有所闻。起云峰弟子，据传最擅长于驭使各类虫豸，指挥号令，无不如意，却原来远承传说中能化飞虫的盐水神女。

巴廪君以如此手段射杀对他一往情深的盐水神女，虽然是为巴人着想，但只怕他的魂魄生生世世都不得安宁。这样的负疚之感，以及对漫天飞虫的忌惮与畏惧，想必在他的传人之中一代代沉积下来，深深渗入了飞凤峰弟子的心神与武功之中。

难怪得凤凰不肯来巫女祠。

那些份属同门却世世为敌的巫山弟子之间，是不是每一段恩怨都有着这样诡秘迷离的传说？

姬瑶花如此耐心地对他讲解巫山弟子之间的恩怨，究竟又有何用意？

难道仅仅是为了借重他这个巫山兼巴东县令的势力、来达成她心中隐秘莫测的某个愿望？

主持巫女祠日常事务的师婆已经率领祠中诸道姑在正殿前迎候他们了。

五、

巫女祠的师婆看起来只不过是一个慈眉善目的老太太；倒是诸道姑的眉宇之间颇有煞气，令得她们本来还算不俗的容貌大为减色。

师婆望向姬瑶花时，神色间就如药王庙的端公见了甘净儿一般，头痛却又无可奈何。

姬瑶花嘴角含笑，曼声说道：“师婆，别来无恙啊。韩师姐可在祠中？朱大人想与韩师姐面谈呢。”

师婆揖手为礼，答道：“小姐不在祠中。大人如有问话，还容老奴转告。”

朱逢春扫视着幽暗的正殿。窗外日光明朗，殿内却阴风阵阵、暗不见物，只有各位女神雕像前的香烛闪着点点红光。正座上的神像，因为正当大门，尚有一线日光透入，座前牌位上写的神名，约略可见，原来竟是上古时期炼石补天、抟泥造人、拟定婚姻大礼的女娲娘娘。

在诸女神之中，恐怕这也是地位最尊、神通最为广大、造福人世最为深厚的一位了。

无怪乎巫女祠要以女娲为正神。

朱逢春回过目光，向师婆说道：“巫女既然不在，本官今日就不问话了，还请师婆领路，让本官礼敬各位女神，也算是为官此地的一点敬意。”

说是“请”，其实师婆也明白，由不得她回绝。

师婆迟疑了一下，说道：“还请大人稍候。”

她转入女娲神像背后，过一会用木盘托着一个小瓷盒出来，打开瓷盒，立时飘出一股淡淡药味。

盒中原来是一张暗黄的纸符，想必用药水浸过。

师婆道：“还请大人佩上这道符。以免祠中虫豸无知，惊扰了大人。这药性大约可以维持一个时辰。”她又转向姬瑶花，说道：“姬姑娘，实在抱歉得很，灵符炼制不易，一年时间，也不过炼得三张，现如今只余