剑影寒-第23部分

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接着，茅屋四周脚步隐隐，不用猜，他已身入重围，危机四伏。

他的目光，从双丑的脸上移至壁根下的尸体，血腥令他恶心，感到心中作痛。这两个村夫好好地生活在与世无争的山林郊外，却无端地间接死在他手中，想起便令他气血翻腾，心中绞痛。

他忘了一切，忘了身在虎穴，忘了四周全是了不起的高手，更忘了凶残恶毒的双丑。怒焰从心底升起，替村夫复仇的火苗直透泥丸宫。

他钢牙紧咬，脸上的肌肉开始抽搐。

剑出鞘，他平静下来了，平静地说：“不想枉送性命的人，逃生去吧！”

以往，他没有搏斗的经验，总以为练武的人彼此的艺业相差不会太远，双拳难敌四手，决无侥幸可言。人多人强，一个人绝难应付群殴。因此，他看对方人多，心中便感到浓厚的怯意，心里受到打击，只想脱身溜走。他跟随师父秘密练武，从未与人交手，日夕为生意奔忙也没交手印证的机会，怯念在所难免。老实说，他连自己的艺业成就到底如何也茫然无知，气功拳剑到了何种程度，根本他毫无信心。原因是他的师父严春，在他未满二十岁之前，仅监督他埋头苦练，一切不许过问。

在辽壁寨，他心怯不敢和山海夜叉蟠天苍龙等凶魔交手。在潼关，经验不够，挨了一记阴毒爪。船上恶斗。存有妇人之仁。烟波搂挨了老道一掌，那也是经验不够。至目前为止，他为了不想伤人，始终不曾用全力与人相搏，潜能毫未发挥，经验不够，怯念始终未曾完全袂除。

武林子弟艺成自立之前，必须有一段所谓历练的时日。练拳千招，不如师兄弟喂一招来得有效。师兄弟拆上千招，不如和陌生人打一架。只有闯荡出来的英雄，没有不见世面的好汉。师父传授的艺业是浑铁，必须经过闯荡江湖的千锤百炼方能成材，从生死存亡中吸取经验教训，方可成为精英，缺一不可。

经过了多次生死存亡的拼斗，他获益非浅，胆气渐壮，再被两村夫无辜惨死的愤火一激，他忘了一切，抛开了惧念，敢于面对现实了。

他的话说得平淡，但话中的用意却锐利刺人，双丑登时脸色一沉，难看已极。

几位校尉和力士是烟波楼的熟客，知道利害，不敢上前找死。

双丑并不知生死判在松林失手的事，不知安平的艺业。大头鬼王大概脑袋大，工于心计，虽怒火焚心，却能隐忍，向身后的健仆喝道：“李定，去拿下他，死活不论。”

李定应喏一声，拔刀踏入厅门，打雷似的暴叫：“小子，转身！”

安平并未转身，不加理睐，向周贴刑官冷笑道：“狗官，你是这些人的主事，是内厂的正牌走狗，无端残杀无辜，天怒人怨。天道循环，报应至速，你得死。”

死字语声不高，但却有惊慑人心的力量。周贴刑官心中一跳，似乎感到有一阵寒流，透过全身，死字像一枚利钉，重重地订人他的心坎，情不自禁地打一冷战。

李定见安平不加理睬，怒从心上起，恶向胆边生，踏进刀出“力劈华山”，要砍下安平的脑袋，同时大吼：“毙了你这小子。”

安平突然暴退，刀还未落下，他巳贴近李定的身左，猛地旋身，晶虹一闪。接着，右脚端在对方的左膝盖上，轻轻一蹬。

“哎……”李定狂叫一声，猝然坐倒。

“铮”一声暴响，钢刀砍入土中，刃口尽沉。“噗”一声轻响，一段手臂随身而落，被震抛出三尺外。地下，血迹斑斑，那是李定的右手，齐肘而折。

大头鬼王心中一震，大吼一声，急撤九环刀，丢掉刀鞘抢人厅中，刀上的铜环“呛嘟嘟”怪响。

安平作势相迎，徐徐引剑，向地上叫：“姓李的，快爬开，饶你一死。”

李定抓住断臂的上端，踉跄退至壁角找同伴上药裹伤。

“小子！要你的命！”大头鬼王怒吼，一刀猛砍而下，刀沉力猛，劈风之声刺耳。

安平退后两步，一刀落空。他沉着、安详、冷静、从容、脸上神色肃穆，虎目中神光似电。

钢环暴响，响声令人闻之心乱。刀光霍霍，八面生风。大头鬼王像狂风般迫进又迫进，连攻五刀七招，逼得安平绕走了两匝，换了两次照面。

“纳命！”大头鬼王暴吼，乘安平跟刀势抢人的刹那间，“云横秦岭”刀招刚尽，转刀、旋身、出招、移步，“玉带围腰”身从刀转，旋向欺近的安平腰身。这是对付贴身抢入的狠招，只有使用单刃刀的人方适宜使用。

安平早料到大丑有此一着，刀太沉，横砍势尽，下一招如不是退步挫腰招变“狂风扫叶”定是进步转身“尉迟拉鞭”或“玉带围腰”。

生死决于瞬间，他看到对方不退亦不挫腰，下盘定然安全，猛地向下一蹲，矮不过三尺，剑出“玉门拒虎”，“铮”一声暴响，手腕上推，顺刀斜送，“克啦啦”一阵轻响，九环刀断了四个环。

他斜掠而出，晶虹随人远射。

“啊……”大头鬼王狂叫，“当”一声九环刀坠地抛出，左腰裂了一条大缝，鲜血狂流，肋骨断了三根，侧冲出五六步，冲至壁根下再狂叫一声，手抵住墙壁摇摇欲倒，拚力大叫：“贤弟，救……救我……别……别管……管他……”

二丑刀疤老二已拔出双环杖，分握在手，不由一怔，火速纵近急问：“大哥，支持得住么？我替你报仇。”

大头鬼王以手掩住创口，强提真气低声道：“带我走，你不是他的敌手，这小于可怕，快逃。留得青山在，何愁没柴烧，日后再算，保命要紧。”

二丑恍然，火速收了双环杖，抱起大头鬼王，叫道：“我先替你裹伤，回头再要他的命。”

声落，他已夺门而出，发出一声暗号，招呼仆人快撤，抱着人向山下狂奔，逃命去了。

安平向脸无人色的周贴刑官迫进，冷冷地说：“狗官，拔出你的绣春刀，自杀以谢这两个冤死的村夫。”

周贴刑官战栗着向后退，退到壁间退不了啦！双手撑壁不住颤抖，荏弱地叫：“杀……杀官等……等于造……造反，你……你……”

“我，我非杀你不可。你这条命比狗还卑贱，为免污我之剑，你最好自杀。”安平冷酷地说。

周贴刑官手脚都软了，拚命大叫道：“校尉何在？杀……杀了……他……”

两名校尉不敢不听，挺刀左右齐上。

一声暴叱，晶虹连闪，像电光般左右分张，风雷乍起，人影倏然又止。

“啊……”左面的校尉厉叫，丢掉刀左手掩住右肩窝，脸色死灰踉跄后退，血从指缝中向下淌。

右面的校尉也张口结舌，恐怖地向后退，也丢掉刀以左手掩住右肩窝，踉跄退了四五步。突然撤腿向门外狂奔，奔近门边方发出一声痛苦的呻吟，脚一软，倚着门框慢慢向下倒，一面厉叫：“救……救命，救……命……”

安平的剑尖，指向周贴刑官的胸口，冷笑道：“夏某只要你的命，你非死不可。”

“饶……饶命！”周贴刑官哀叫，坐倒在壁根下。

校尉和力士们，一个个脸无人色，仓皇向外退。

“说！是谁出主意封夏某的店？为何？”安平沉声问。

“……我确……确是不……不知，只……只……知奉命行……行事，不……不知内……内情。”

“你撒谎！”

“小……小官不……不敢，我……我可以发……发誓。”

“夏某知道你发誓等于是家常便饭，如果你信鬼神，便不敢做这些伤天害理的勾当了，你还不自尽？等什么？等那两位豪杰回来救你么？你做梦，他们已逃出半里外了，留下你替两个枉死的冤魂抵命。”

“饶……饶命……”周贴刑官如丧考妣地叫号。

晶虹一闪，刺入他的咽喉，叫号声仍在喉间作响。

第十一章　庐山历险

休看周贴刑官平时作威作福，鱼肉百姓，此际面临生死关头，立时浑身发软，想自尽也无法拔刀，只能如丧考妣地哀叫，瘫倒在壁根下。

安平只好动手，手起剑出。刺中周贴刑官的咽喉。

第一次正式杀人，他的恐惧感虽减少了许多，但仍然不免心惊肉跳；先前的激愤烟散云消，不自觉地打一冷战。他急忙拔剑转身，看到了校刷和力士们恐惧的神色，便硬着头皮喝道：“诸位，你们快走吧，在夏某改变主意之前，最好逃出夏某视线之外，走！”

众人如逢大赦，双腿如获神助，争先恐后奔出大门，忘命飞逃。

他久久方按下心潮，到屋后找出一把锄头，在后院掘出两座土坑，先将屋主人和樵夫的尸体埋好，再处理周贴刑官的尸体，心中一动，开始搜寻尸体的遗物。

周贴刑官身上有不少零碎，计有一把锦衣卫专用的绣春刀，一块出入西内厂的腰牌，一张行走山东南京江西地境的官引，两张专呈内厂的塘报卷，一些金银。之外，还有一只盛了粉红色小指头大丹丸的玉瓶，瓶上的纸贴上写着：春露丹，天长精制。另一只金线编织的小锦囊，里面盛了一颗鸽卵大珍珠；囊外边一面，用银线绣了五个字：白龙辟毒珠。

他不认识什么叫春露丹，却误认是药到回春的疗伤药品。至于白龙辟毒珠，他却识货，心中狂喜。关于这颗丹的来历，他曾听京师的消息灵通大员说过。这颗珠出自广东廉州珠池，弘治十二年出水，据说是白龙的鼻骨珠，有辟百毒的功效。

那时，由皇朝派人直领的珠池，最大的有三座，即东莞珠池、廉州珠池、雷州珠池；通称广东珠池。朝廷派有中官驻在该地监守，数十年一采。弘治十二年那次采珠，获珠两万八千两，是大明皇朝收获最多的一次。最差的是嘉靖五年，珠小而嫩，死了五十余名采珠人，只采了八十两小珠，平均一条人命，只获珠两余，惨极。

弘治十二年那次采珠，廉州珠池外海白龙肆虐，死了不少采珠人。后来，也许是老天爷大发慈悲，派雷神行雷霆一击，白龙被殛身首异处，龙身沉没，龙首漂入近海，被采珠人捞获。这颗龙鼻辟毒球首先被监守中官吞没。然后听说辗转落人太监范亨手中。范亨在正德元年联合司礼大监王岳、徐智，连络大学士李东阳、刘健、谢迁等一班大臣，谋除京师八虎，却功亏一篑，被刘瑾先发制人，李东阳总算幸运，一代名臣未受惨烈的报复，其他的人则家破人亡。王岳和范亨在遣送南京途中被杀，辟毒珠落在锦衣卫的人手中。

后来，这颗珠的事终于外泄，但不知落在谁人手中。刘瑾派人彻查，亦毫无消息。

这颗珠在锦衣卫牟斌手中，深藏了几个月。那牟斌为人不坏，他是锦衣卫大狱中唯一能善待囚犯的人，却被刘太监发觉，认为他包藏祸心，有意买好囚犯，把他打得死去活来，囚禁在死刑囚牢。那时，刘太监手下豢养了两个红人，一僧一道，僧是天龙神僧，道是术士俞日明。这位术士后来唆使刘太监造反，说是刘太监的从孙刘二汉是真命天子，是金龙投胎，却间接断送了刘太监一门老少。据说，俞日明是某一位清官的后代，父被刘太监所害，隐姓埋名投身方士，用绝户计报仇雪恨云云。

牟斌不想死，他交上了天龙神僧，以辟毒珠为酬，请和尚在刘太监面前说好话。天龙神僧果然不失信，救了牟斌一命，死刑改为终身监禁。

天龙神僧得了这颗珠，视同至宝，只有七僧八道豪杰知道他获有这颗宝珠，平时随身携带，珍逾性命。想不到他在烟波楼一时高兴，为了证明他的眼力超人一等，同时也想将天长羽土的神奇春药弄一瓶快活，将珠作为赌注，却鬼使神差地落到了安平的手中。

安平只知道这颗珠在锦衣卫失踪前的一段故事，范亨身死以后的经过便无法知道了，反正这颗珠如果是真品，留在身边岂不妙哉？

他将春露丹塞人百宝囊中，白龙辟毒珠囊贴身藏好，埋了尸体，重出堂前。

山岗下有两条路，一条是他来的路，另一条东北行、通向府城至白鹿升仙台御碑亭的九十九盘大道。周贴刑官的同伴，走的是东北小径。北面的小径中，两名从松林留待命在的校尉，带着嵣剿�奇的老大雷方，正向茅屋赶来，以便探听这一面的消息。

安平找一幅布巾将杂物另打包裹，刚想上路，在门口便看到山下匆匆奔来的三个人。校尉们的服式一看便知，但相距太远，看不清另一个人是谁。

“好啊！又带着人赶来了，废了你们再说。”他自语，闪身藏在门后专等对方上门送死；

久久，外面传来了人声：“咦！怎么没有人？”

“瞧！地下有血迹。”另一个人说。

“到里面看看再说。”是雷方的声音。

他心中一动，抬起李定遗留下来的手，向门外一抛。

正向大门走来的三个人见有物飞出，吃惊地左右一分。

“噗！”断手落地。

“我的天！手！手！死人的手。”一名校尉恐怖地叫。

雷方已改用单刀，知道不妙，火速拔刀叫：“准备动手，里面有对头。”

安平跨步而出，站在门口冷哼一声说：“姓雷的，你来了么？”

雷方胆裂魂飞，扭头便跑。两名校尉如见鬼魅，没命似的撒腿狂奔，只恨爹娘不替他们多生两条腿。

安平一声狂笑，衔尾急追，只两个起落便追了个首尾相连，叫道：“凭你们这种功夫还妄想逃生，笑话！”

跑在后面的两名校尉三魂走失了二魂，跑不动了，一不小心，脚下打滑，重心顿失，前一人想刹住脚步却力不从心，一顿之下，后面的人“砰”一声撞上了，两人“哎唷”狂叫，连滚带爬向山岗下滚堕。

安平不理会两校尉，飞跃而过，去追雷方。

后面茅屋的上方，小径中人影出现，两个人影向下走，歌声人耳：“十年踪迹走红尘，回首青山人梦频…·咦！下面有人斗殴，阿弥陀佛！何苦来呢？”

两人一个是留短发的带发行脚憎，高大魁梧，年约四十上下，穿青便袍，未披袈裟，点着一根黄竹杖，红光满脸，相貌威猛。另一人是个青年书生，年约二十四五，玉面朱唇，剑眉虎目，英俊潇洒，一表非俗。青年儒衫袍袂飘飘，佩长剑俊逸超群，灵活的大眼中，焕发着聪明、机警、高傲等神采。身材修长，双肩壮阔。一手拈着一株野花，一手不住撕下一片片花瓣，信手向路旁丢。看长相和身材，正是令女孩子发疯的标准俏郎君美男子。

青年人站住了，注视片刻说：“唔！那两个逃走的人，是来自京师的锦衣卫校尉…·”

“老弟，你错了。”和尚说，稍顿又道：“锦衣卫的人如果远离京师，必定是调至三厂候遣的忠实走狗。”

“唔！那两个人不知是何来路，形势是猛虎搏羊，咱们下去看看。了尘大师。有兴趣么？”

“这就走，出家人排难解纷，理所当然。”和尚笑答。两人脚下一紧，急降而下。

安平追上了雷方，喝道：“阁下，留步转身。”

雷方成了困兽，逃不掉只好拼命，大旋身一刀凶狠地向后猛砍，居然刀风虎虎十分霸道。

“咦！”他吃惊地叫，一刀落空，毫无阻挡，身后根本没有人，岂不可怪？

他本能地扭头一看，安平正站在他身后丈余，向他咧嘴一笑，原来是追过头啦！

他再次拔腿狂奔，这次反而向上逃啦！离开茅屋已有十余丈，还是茅屋安全些，屋附近有树林可以藏身哪！

逃近茅屋，他向路侧逃，接近树林，狂叫道：“遇林莫人，穷寇莫追，阁下。”

他竟然反客为主，叫安平不要追他，可知他已被追得昏了头了。槽糕！正想飞纵入林，前面树后人影一闪，安平的身影赫然入目，向他挥手咧嘴一笑，说：“遇林莫入，老兄，你才来呀？”

他魂飞魄散，扭头便跑，奔入茅屋前的广场。

这