乾坤令-第15部分

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这只是一种想来或许有可能的行为，并不保证怪老人真的会有什么痕迹留下，即使一无所获，也不会产生失望，因为本来就没存什么希望。

看看全牢搜遍，什么也没发现。

剩下最后一个角落，他仍不放弃，耐心地搜查，突地，他发现高地尺许的牢壁上一块碗大的微凸岩石有些松动，天然石穴，这种现象本不足奇，但他仍不忽略，曲指叩击，有空洞的反应，凸石只是表面略浮，无处着力，想了想，力贯指尖，插入岩石，然后用力一抓，石头应指而落，现出一个可容拳头伸入的小洞，有意无意地伸手往小洞里探去，指尖触及了一样软软的东西，不由心中一动，张开两指，拽了出来，他一下子呆住了。

那是一本小小的绢册，卷成筒形。

绢册，意味着什么？他的心开始狂跳。

“老弟，有没有什么发现？”卓永年的声音又传。

“有！”

东方白胸怀坦荡，不想隐瞒，他已经料到这绢册可能是秘笈一类的珍物，但依然直承不讳。

“什么东西？”

“还来不及细看，小弟这就上来！”

“好，上来吧！”

东方白双手抓住绳子，交替上缘，再加上卓永年收绳，很快地便登上了顶层石室。

“老弟，你搜到什么东西？”卓永年迫不及待地问。

“一本小册子！”扬了扬手中绢册。

“哦！什么册子？”

“小弟还没看过。”

说着，走到石室日光亮处，迎着光一看，只见这绢册已经发黄泛灰，看样子年代相当久远，书签上有四个古篆字。

卓永年凑了过去。

“秘剑宝笈！”卓永年一个字一个字念了出来。

当然，东方白也早已看了出来，这是一本剑笈，持绢册的手在微微发抖，剑笈，对武林人有强烈的吸引力，尤其是爱剑的人。东方白爱剑，用剑，同时也沉而于高深的剑术，这本剑笈对他等于红粉之于美人。

毫无疑问，这本剑笈是遭囚的怪老人密藏的。

怪老人之被囚，难道与这部“秘剑宝笈”有关？

怪老人到底是何来历？

东方白一个劲地在想……

“老弟，恭喜你！”卓永年拍了一下东方白的肩头。

“恭喜……我？”东方白有些心不在焉的样子。

“不错，这是难得的机缘。”

“是不是机缘还很难说！”

“对了，快翻看有没有签署或者注记什么的……”

东方白开始逐页翻检，里面图文并茂，半面口决半面图，每一页都是如此，字是工楷，图是工笔，显见这著录的人相当有才华。页数并不多，很快便翻到了底页，后面的签署是“秘剑主人手著”六个字。

两人同有失望之感觉。

秘剑主人是谁？

秘剑二字的涵意是什么？

是怪老人！抑或怪老人只是获得者？

“老哥听说过秘剑主人之名么？”

“前未之闻！”

“这可就难以……”

“现在先不管这些，收起来吧！”

东方白怔了片刻，才把绢册纳入怀中。

“老哥，据小弟猜想，怪老人之被‘阴阳秀士’密囚，很可能就是导源于这本‘秘剑宝笈’，老哥以为如何？”

“正有此感！”卓永年深深点头。

“老哥！”东方白深深想了想，“如果我们推断正确，阴阳秀士幽囚怪老人是为了谋取这册秘笈，脱身仍不忘带走怪老人，而秘笈却藏留在此，显见他不达目的不休，总坛虽已破灭，但留在外面的余孽仍不在少数，依其为人，定会谋东山再起，小弟判断，他很可能滞留山中。”

“但也有可能藏身桐柏！”

“为什么？”

“根据西门昌提供的线索，阴阳秀士夫妇平素安身桐柏城，很少在山中，他既精于易容之术，在桐柏城是什么身份不得而知，正是他隐身的凭借，所以他也有可能不在山中，老哥我倒是有个两全其美之法……”

“老哥说说看？”

“坤宁宫的精英目前集中在此，老哥我出山跟她们共研布线侦查之计，老弟留在山中，由毕老三担任联络人，密察其动静，这样就不致于顾此失彼，如何？”

东方白思索了片刻。

“可以，此法可行。”

“那你得先决定一个固定的栖身处以便联络？”

“就这石牢吧，人都有怀旧的心理，要是阴阳秀士真的留在山中，他在此地出现的可能性很大。”

“好，就这么决定，你的易容是否……”

“小弟想回复本来面目。”

“也好，你身上有祛除易容之药，你自己处理，可是别忘了你还有另一个身份，必要时尽量以‘红衣使者’的面目对敌人，这样可以惑敌，使对方莫测虚实，分散对方对其他方面的注意力，将大大有助于我方的行动。”

“这点小弟早已想到。”

“那我们就暂时分手？”

“且慢！”

“老弟还有话说？”

“小弟我忽然想起件事……”

“什么事？”

“记得鬼火曾出现徐家集，乾坤使者也在当地行动过，这证明他们在那边设有据点，在侦查方面不能忽略。”

“这已在老哥我预计之中，那边早伏有桩子。”

“那好，老哥就请吧！”

卓永年出洞离去。

东方白坐下来，他必须要作一个通盘的考虑。

薄暮。

东方白感到一阵饥肠辘辘，才想起一天未曾进食，铁打的人也不能不饮食，待在山中，饮食是首先要解决的问题，于是，他用药解除了易容，回复了本来面目和肤色，他不再是“百草道人”的徒弟小黑了。着上红色披风离开石窟，踏上磴道，一眼望去，宏伟的会坛已变成了瓦砾之场，余烬未熄，仍在冒红吐烟，广场另一面的棋布房舍冻结在死寂里，没有丝毫生气，已是劫后的死城。

落到平地，穿越广场，找到了原先教徒们公用的火房，察看之下，伫存的粮食物品满仓满库，如果不腐坏的话，可以供一个人吃上一辈子还有多，光是酒倒出来可以注满一个水池。饮食完全不是问题。

他生火和面，烤了些饼和肉脯，外加一坛酒和一些必须用物，带回石窟，暂时摒除了心事，燃上灯，一个人慢慢享用起来。

他预计短时间内不会有人来干扰，所以放心地吃喝。

吃饱喝足，静坐养神。

时间一久，感到寂寞难耐，不由想起得自下层石牢的“秘剑宝笈”，何不趁此闲暇仔细参研一番，于是，他取出绢册，逐字逐句潜心揣摩。

口诀相当艰奥，幸而有图配合，在互相比对印证之下，才能勉强悟出端倪，但进度却十分之缓慢，有时一个字也要化极大的功夫推敲，无比的诱惑力，使他忘了时间，忘了自我，全部心神都融入了剑决之中。

眼前一黑，他才警觉油枯灯尽，想再添油，又才发现天已亮了，秘笈翻了大约一半，他闭上枯涩的眼睛默想。

字在眼前跳跃，图在脑里叠现。

他不断地反覆地想。

一个意念未消失，另一个意念又浮起，浮沉隐现交织，对某几句似有所悟，但又为另几句带入迷惑，这使他相当痛苦，但他挣扎着一定要理出头绪，如果前一半理不出头绪，后一半将更乱而无法继续。

时间的观念已完全不存在。

自我也完全消失。

艰深玄奥的剑决变成了茧，他奋力要破茧而出。

逐渐，灵智微露曙光，他紧紧把握住这一线，苦苦追索下去，不知不觉之中，他起身，拔剑、运功，照着领悟的理路练了起来，一遍又一遍……

慢慢地，愈练愈顺，就像抓到了一堆缠夹的绳头，他尽全力地收，一尺，一丈……突地，脑海里一亮，在佛家这叫做“顿悟”。

他急速地运转了三遍，然后“噗！”地坐下。

莫可名状的兴奋，他几乎要开口大叫。

这是“以剑帅气”之功，剑为主，导发潜元如滚滚江流，如非他造诣深，灵根厚，不可能有此顿悟，也就不可能在短时间之内有此进境。这仿佛是奇迹，而奇迹除了千般巧合，必发生在所有条件都能配合的人身上，他便是这一类型的人。

假使换了别人，就算有了机缘，也未必会发生这种奇迹。

石窟里的光线又黯淡下来，表示白天过去了，又将入晚，他用了些昨晚剩下的食物，喝了几口水，然后点上灯。

后半部是什么？这意念一分一秒也没离开他。

他开始重新钻研起来。

反覆地看，掩卷长思……

前后两半部截然不同，但却脉络相连，经过了一番痛苦的挣扎，终于渐入佳境，理路顺畅起来，他进一步领略到宝笈所载的武功玄奥高深得出神入化，如非亲身体验，真教人不敢相信剑道之中会有如此境界。

又是天明，全卷已了然于胸。

于是，他收起秘笈，跌坐，照着口诀默念索解。

不知时间之流逝，天人完全合一。

最后一决悟透，人醒转回到现实，像是从桎梏中解脱出来，有一种春蚕破茧的感觉，但神思仍驰游在那些玄奇妙绝的口诀之间，久久才完全恢复自我。

石窟里很亮，从未体验过的光亮，仿佛是太阳直照，他想，现在是白天，但石窟与外面还有一段不短的洞道隔着，不可能这么光亮，又没有强烈的光源照射，何以如此？

仔细一想，省悟过来，这大概就是所谓的“虚室生明”，证明功力已更上一层。

收慑心神，仔细一想，不禁喜极欲狂。

现在他完全明白了，“秘剑宝笈”前半部是“以剑帅气”，由剑引导本身的内元，使潜能完全发挥。后半部则是“以气御剑”，用内元来驾御剑，互相配合，远到收发由心之境，这是他一直梦想要突破的一点，现在如愿了。

他这柄“剑神之剑”是柄仙兵，剑的本身具有能使精钢变软铁的异能，但无法随意控制，为了保密，他自订了“三不”的原则，就是不立意杀人拔剑，不到生死交关不拔剑，有第三者在场不拔剑，现在已可随心所欲地控制，三不的原则便可从此取消了，他焉能不狂喜过望！

这部宝笈仿佛就是专为他持有的这柄神剑而创的。

卓永年曾说过“机缘”二字，这机缘太大了，可以说成是天意，天下没有比这更为巧合的事了，几乎不像是事实，然而它是事实却又半点不假。

他深一层想，这本秘发是原先囚在下层洞中的怪老人所藏无疑，阴阳秀士以金蝉脱壳之计脱身，还带走了怪老人，目的当然是想追出这本秘笈，但秘笈所载非配合宝刃仙兵无以发挥其至高妙用，阴阳秀士有宝刃么？

随即，他感觉自己对怪老人已经有了一种责任，得了他的秘笈，如不救他脱出阴阳秀士的魔掌将是一种亏欠，内心将永远不安。

正在冥想之际，一缕极轻微的异声突然传入耳鼓，他抓紧横在膝头的宝剑，凭感觉便可以反击，所以仍稳坐不动，凝神细察，异声似在洞道里，如果是有人想突袭，应该猝然发动，不应该弄出声音，这是什么蹊跷？

他以闪电般的速度转身侧起，朝洞道一看，不由骇然大震。

洞道里趴伏着两个人，一个寂然，另一个在蠕动。

定定神，他迫了过去，靠里的一个脸朝下伏着，背心露出半截刀柄，看来是死了，另外蠕动的一个仍在挣扎。

他再逼近些，蠕动的一个正努力昂起头，仔细一看，心弦起了强烈的震颤，不由脱口大叫了一声：“毕老三！”一个大跨步，超越死者，屈单膝蹲跪下去，栗声又道：“毕兄，我是东方白，你……怎么啦？”

毕老三的头垂下，贴地喘息。

“你受了伤？”东方白再问。

“……”没有回应，像已濒临垂死边缘。

东方白急煞，忙伸手探去，脉息已沉，该如何挽回他一命？

自己可不是岐黄高手……咬牙一阵苦思，忽然想到身边还有两粒三恨先生所赠的“天露丸”，那是解奇毒的，对伤是否有效不得而知，但现在除此别无他法，于是他取出一粒，塞进毕老三的嘴里。

“毕兄，吞下去，看看是否有效！”说完，改蹲跪为坐，静待毕老三的反应，心里在默祷希望这药丸生奇效。

半刻之后，毕老三的呼吸渐趋正常。

焦灼地等候着，希望愈来愈浓。

又过了片刻，毕老三一声长喘，翻了个身变成仰卧。

“我……活定了！”声细如蚊，但总算吐出了声音。

东方白欢喜得几乎要吟佛。

“毕兄，你先养养神，不要开口！”

毕老三闭上眼调息。

约莫盏茶工夫，毕老三睁眼坐了起来。

这动作倒把东方白吓了一跳。

“毕兄，大事无妨了！”

“东方白，你……是什么仙丹妙药……”

“仙丹不说，妙药倒是不假，毕兄是什么伤？”

“内伤……要命的内家掌力。”

“是这死者……”

“不错！”

“他是谁？”

“乾坤教的遗孽！”毕老三的眸子逐渐有了光。

“怎么回事？”

“小弟我在洞口为你护法三天四夜……”

“三天四夜？”

东方白惊叫出声，要不是毕老三说出来，他绝对想不到为了参悟秘笈已耗去了三天四夜。

“是，三天四夜。”毕老三吐口气，接下去道：“半个时辰前，这家伙突然摸了来，我跟他动上了手，想不到他的功力高得惊人，我竟然抵挡不住，但想到你正在练功，受不得干扰，只好豁出命跟他死拚……”

“啊！”东方白激动无已。

“我捱了他至少十掌，最后不支倒地装死，幸而他急着进石窟，没有细察，我自份活不了，拚起余力，从他背后飞掷一刀，人也脱力昏迷，等醒来才知道这一刀侥幸得手，不然的话……你我已在黄泉路上携手了。”说完，挤出了一丝笑容。

“毕兄，救命之思……”东方白语声颤抖。

“别说外快话，算是彼此彼此吧，既然死不了，就只当没发生这档事。”毕老三倒是快人豪语，毫不作态。

“在下永远感激！”东方白仍在激动，死里逃生，情绪不是一下子能平复的。

“别婆婆妈妈！”

“毕兄好好休息一下！”

说着，站起身来，走近死者身边，把尸体翻转，是个中年人，完全陌生，人死了，那股精悍之气似乎还留在脸上。

他下意识地伸手去搜死者身体，手指触到一样硬硬的东西，掏出来一看，脱口道：“八卦金牌！”翻转牌子，背面赫然是个“一”字。

“乾坤使者？”毕老三接了口。

“对，一号死者，也是最后一个。”

在总坛决战之中，计算八大使者缺其一，现在算是补上了，人要是该死，怎么也逃不了，死者绝对想不到一个疏失，断命在毕老三的飞刃之下，如果在毕老三倒地之后再加上一掌，情况便完全不同了，这算是命吧！

“好家伙，难怪有这高的功力！”

“毕兄现在觉得如何？”

“差不多没事了！”

“太好，谢天谢地！”

“东方兄，小弟有几句话要跟你说。”

“请讲？”

“阴阳秀士夫妇仗其易容之术，以他人作替身，施展金蝉脱壳之计脱身，计谋被三恨先生揭破，他夫妇可能自以为得计，不知诡谋已经败露，在心理上必然缺少防范，所以我们应该严守此密，不能让对方知道真相已破……”

“这我省得！”

“再一点，阴阳秀士被毁了基业，不会善罢甘休，必谋报复，由于他精于易容，又擅用毒，将来他以什么面目出现，使的是什么手段难以蠡测，所以我们必须在心理上有所准备，事事留心，时时警惕，务必除此祸根。”

“晤！”东方白深深点头。

“还有……”毕老三站起身来。“目前大化门主生死下落不明，这公案还不算了，依家师的推断，被劫走的怪老人极有可能便是大化门主，说不定有一天他把大化门主变成对付我们的武器，此点不可不防，目前好在……”

“好在什么？”

“