乾坤令-第14部分

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东方白急声道：“我们下去。”

卓永年道：“且稍待片刻！”

居高临下，谷底状况一目了然。

一道红潮，从隧道口冲了进来，无人拦截，直流向会坛前的广场。

卓永年道了一声：“走！”两人沿磴道急泻。

来人近百，清一色的红色披风蒙面，东方白率先奔到，混进了红潮之中，到了会坛之前，乾坤教徒也已从不同方向涌到，横列宫殿式的大门之外，红潮停顿，变成了对阵的形势，双方人数差不多相等。

一伙人从会坛大门涌出，当先的是乾坤教主夫妇，后随四老者，两中年，四名尖头黑衫的“乾坤使者”。

四名乾坤使者扇形散开。

乾坤教主夫妇的神色居然没有改变，仿佛有所恃而不恐，这使东方白感到相当困惑，如此剧变，竟能保持镇定，的确令人猜之不透。

“谁是为首的？”乾坤教主发了话。

“老夫！”一名红衣人越众而出，语音苍劲。

“至尊王手下？”

“不错！”

“图谋本教的目的何在？”

“目的有二，第一，天无二日，江湖无二主，有至尊门就不能有乾坤教。第二，了断大化门陈年公案。”

乾坤教主身躯显然地一震，但面色不改。

东方白挤在最前端，他听出红衣老者是“不为老人”的声音，不用说，这批红衣人全是坤宁宫的弟子，披风加上蒙面，根本就男女不分，老少莫辨，除非开口说话。

“哈哈哈哈……”乾坤教主狂笑起来，半晌才敛了笑声道：“至尊门，好狂妄的口气，至尊王到底是谁？”

“你阴阳秀士还不配问。”

“哈哈哈哈……”乾坤教主又狂笑起来。

在场的乾坤教徒蠢蠢欲动，红衣人方面却极镇定。

乾坤教主在笑声中扬起了右手。

四名乾坤使者立即超前，亮出铁筒，对正前方。

只要喷出鬼火，红衣人方面难免目盲之厄。

东方白一看，他出面的时机已到，他知道这四名使者手中的铁筒必无后继，因为秘室中的‘神沙’和备用的铁筒已被摧毁，照算乾坤教一共有八大使者，除二、六、七，三个已除之外，应该还有五个，但眼前只有四个。

时间不容他多想，一个弹步，飘到“不为老人”的前面。

“你又是谁？”乾坤教主喝问。

“至尊门首席红衣使者！”呛地一声亮出了“剑神之剑”，双手握柄，立于当胸，内力提到十成，贯注待发。

“放！”乾坤教主栗喝了一声，上扬的手下切。

不为老人和所有红衣人以极快极划一的动作背转身去同时紧闭双目，这一着是抵御鬼火唯一的妙法，乾坤教主方面也是同样的动作。

绿芒一现，随之四道强烈的蓝光暴闪。

如响斯应“剑神之剑”白芒迸射，有如烈日。

“啊！”惊呼爆起。

双方的人回过身来。

东方白原姿不动，那样子俨若天神。

爆炸起火的屋子仍在燃烧，烈焰飞腾，但无人扑救。

太阳冒出山巅，朝晖与烈焰互相辉映，变成一谷红。

乾坤教主夫妇已退到后面，四老者与二中年变成了第二线，第一线的四名乾坤使者已拔出了长剑。

“你们上！”乾坤教主高声发令。

四名乾坤使者仗剑欺身，红衣人方面立即有四人迎上，剑芒闪起，揭开了搏杀的序幕，一搭上手便激烈十分。

东方白中间切入，他志在乾坤教主。

四名老者两用掌，两用剑，围上了东方白。

红衣人分开从两端儿上，呐喊声中，乾坤教徒纷起迎战，惊心动魄的场面叠了出来，杀声，兵刃交击声，惨叫声……汇成了一曲疯狂而恐怖的乐章。

四名乾坤使者与四名红衣人旗鼓相当，搏斗惨烈。

四老者圈住东方白，剑掌交加，此进彼退，配合得严丝台缝，似是一个奇门阵势，威力相当惊人。

两名中年人横剑护在乾坤教主“阴阳秀士”李思凡夫妇身前。

战况愈演愈烈，整个谷地疯狂了，四周的插天巨峰仿佛也在震颤。

乾坤教徒在混战中不断倒下，红衣人占了绝对优势，约莫盏茶工夫，乾坤教徒开始脱阵溜走，抵抗力急剧减少，倒地的快速增加。

突有四名红衣人分别迫向乾坤使者酣战的四对，“退下！”几乎是异口同声，正在搏斗的四红衣人各自朝对手猛攻数剑，然后抽身弹退，新进的四人立即补位，不用剑，脚一立稳，随即立掌当胸，形态十分诡异。

四使者出剑。

四红衣人双掌登出。

四使者剑至中途突然停滞，四红衣人上步，手掌伸缩之间疾劈而出，“砰！砰！”声中，惨叫叠起，四使者栽了下去。

混战的场面很快接近尾声，乾坤教徒顽抗的寥寥可数。

东方白突然发现乾坤教主与两名中年失去了影子，不由心头大急，手中神剑立展神威，绝式攻出，惨嗥声起，一名用剑的老者倒栽出圈子，其余三老者也波分倒退，他不加理会，弹身冲进会坛门。

掌劈乾坤使者的四名红衣人之三分别扑向三老者。

两端混战的场面已结束，横七竖八倒了一地人。

半数红衣人跟着东方白冲进会坛。

坛门大开，东方白挺立在门外，乾坤教主夫妇端坐在铺有黄布的长案之后的高背交椅上，后面是黑色布幔，绣着一个五尺见方的金色大八卦，顶上悬着“唯我独尊”的巨匾，长案两侧各设有十把交椅，此刻全是空的，以整个会坛来说，相当的够气派。

红衣人涌到，停在东方白身后。

“李思凡！”东方白开了口，“乾坤教已经土崩瓦解，你想称霸江湖的美梦也到此为止，本人受‘三恨先生’之托，要手刃你夫妇。”

没有反应。

“在本人没下手之前，要问你一句话，大化门门主郭天寿的生死下落如何？”

依然没有回应，两夫妇端坐如故，连眼都不眨一下。

五名红衣人与卓永年上步到门边与东方白并立，红衣人之中一个手拄铁杖，不用说，她就是坤宁宫的总管“铁杖姥姥”。

“铁杖姥姥”暴喝一声：“拿下再问。”

东方白踏进坛门，其余五人跟着涌入，半月形圈住长案！

“死人！”卓永年栗叫了一声。

东方白这才发觉李思凡夫妇双目无神，立即翻越案桌，伸手一探，果然是断了气，一时之间不由木住了。

夫妇俩会在会坛里自决了，这是做梦也估不到的事。

五个红衣人揭开了面巾露出本来面目，分别是“不为老人”、“铁杖姥姥”、护法“无弃”“无尘”两老尼和公主小玲。

在场的全呆住了，谁也说不出话。

第七章金蝉脱壳，恩仇难了

东方白木立着，双手按着长案，两眼直楞楞地望着会坛门外，仿佛现场只他一个人存在，他连思想都麻木了，大化门消大之谜已揭开，但他最大的愿望却落了空。

乾坤教主夫妇自杀，大化门主郭天寿的生死下落将永远成谜，母亲的遗言也就永远无法完成，想不到费尽心力，到头来成了画饼。

所有在场的，全瞪着乾坤教主夫妇的尸体，谁也没开口，这谁也估量不到的意外，把他们给震呆了。

一个白发拄杖的老人缓缓自外面来，映入了东方白的眼帘，把东方白从失神的状态中唤醒，意识在刹那间恢复，定睛注定来人。

这白发老人是何许人物？

老人逐渐迫近坛门。

会坛内的人惊觉，纷纷回身。

铁杖姥姥暴喝一声：“来者何人？”

老人充耳不闻，双目前视，保行徐缓的步度进了门。

铁杖姥姥横起铁杖，其余的也摆出了戒备的架势，所有凌厉的目芒全集中投注在老人身上，气氛顿呈紧张。

卓永年突然上前，高举双手，示意众人退开，显然他知道老人的来路，众人在他的示意了朝两侧退开数步，空出了案前的一段。

老人目不斜视，直走到长案之前停住。

东方白是站在案后，此刻与老人成了正对面，他并不认让这老人，但从卓永年的表示判断，对方不会是敌人。在此时此地现身，必有所为，绝非偶然。

老人凌厉的目芒，直盯在业已自决的乾坤教主夫妇脸上，连瞬都不瞬，就像是钉子钉入木头一样，他到底要看什么？

乾坤教主夫妇除了双目无光之外，面色丝毫未变。

所有在场的全摒息而观。

老人突然大叫一声：“金蝉脱壳！”

这一声喊叫，震撼了所有在场的人，“金蝉脱壳”表示自杀的并非真正的乾坤教主“阴阳秀士”夫妇。

东方白除震惊之外还感到极度的困惑，昨晚入谷，在宾馆里他曾见过乾坤教夫妇，是他两个绝对错不了，难道说见到的根本就不是？

可是有西门昌作内应，还有精明干练的毕老三在暗中，应该不会没发觉……

在场的难道没半个认识“阴阳秀士”？

“狐精”卓永年跟着栗叫了一声：“金蝉脱壳？”

老人喃喃自语道：“想不到她对这一道也进入了门槛，江湖上几人能识破？”

他口里的“她”谁也不知道指的是谁？

公主小玲激动地道：“不是乾坤教主夫妇！”

铁杖姥姥接着道：“莫非是易容顶替？”

这一说，东方白突然醒悟过来，难怪夫妇俩在非常的情况之下，神色始终保持不变，易容瓜代显然没错。

老人扫了铁杖姥姥一眼，似乎默示她的猜测正确。

卓永年道：“老夫一向自诩对易容之术颇有心得，想不到居然看不出。”说着，望向老人道：“前辈是此中翘楚，易容之术各有门道，可否请揭开顶替者的庐山真面目？”

这是每个人心里急切想要知道的答案。

老人抬手道：“挪开长案。”

东方白与公主小玲同时伸手案边，两人成了面对面，四目交投，各自的心里起了相同的异样反应，目光突呈胶着。

公主小玲面巾已除，是本来面目，而东方白易容未解，仍是小黑，但互通的是眸子，这只是短暂的片刻，两人各端起案桌的一边，挪移开去。

乾坤教主夫妇身前已没有阻隔。

老人把拐杖挟在胁下，探手怀中取出一个小瓷葫芦，拨开塞子，倒了些白色粉末在手心里，塞好葫芦放回怀中，然后双手互搓，使粉末遍布十指和掌心，上前两步，分别在死者脸上摩了一阵，指头轻勾，一层薄膜应指而脱。

死者真面目显现，变成了另外两个人。

铁杖姥姥栗声道：“原来是他！”

卓永年道：“他是谁？”

铁杖姥姥激动无已地道：“大化门副门主吕大器！”

卓永年道：“令大化门覆灭的内奸？”

在场的全起了激动。

两名老尼各宣了一声佛号。

东方白脱口道：“这女的是谁？”

没人回答，看来没人知道这女的是什么来路。

公主小玲道：“两个替身是怎么死的？”

老人冷冷地吐出了一个字：“毒！”

一个字又使在场的起了震撼，看来“阴阳秀士”夫妇不但精于易容，又会用毒，而且心思手段也相当狠辣。

吕大器作了内奸，得到了叛逆与应有的下场。

罪魁祸首呢，就这么兔脱了？

猎猎风响，火势已蔓延到了会坛，热浪开始透入。

老人转过身来，目引全场一遍，冷沉地道：“祸根仍在，你们不宜暴露真面目，乾坤教还有不少余孽幸存。”

在场的纷纷掩上面巾。又回复红衣人形象。

卓永年忽然大叫一声：“小黑，我们走，快！”当先冲出了会坛门。

东方白不逞多想，立即跟上。

两人冲出会坛，只见广场上已差不多清理完毕，远处人影浮动，流向出谷洞道，这些全是被掳劫控制失去记忆的大化门弟子，在没有足够的解药使他们恢复正常的情况下，只有任由他们散去各奔前程一途。

“老哥，我们去那里？”东方向边看边问。

“跟我来！”

卓永年脚步没停，像有什么急事。

东方白只好紧跟着跑，绕到会坛右后侧，又是一处登峰楼道，卓永年仿佛胸有成竹，毫不迟疑地往上爬，经过三转四折，壁隙间现出一个洞口，不见人影。

东方白回头下望，会坛已成火海。

卓永年已进入洞中，东方白疾步跟上，深人的莫五六丈，眼前现出一间宽大的石室，室内有被褥和饮食用具，依然不见人影。

卓永年到了石室角落站住，用手指了指，道：“不错，就是这地方，洞中之洞。”

东方白靠过去，才发现石室部赫然有个三尺见方的洞孔，一块石板挪在旁边，伸头一看，下面又是一间石室，但昏暗不明，仅能略辨物，是个双层洞。

“老哥，下面还有一层，我们等于是在楼上。”

“不错！”

“老哥怎么会知道……”

“西门昌提供的线索。”

“我们来做什么？”

“你仔细看下面，你曾经进去过。”

东方白蹲下身，朝洞中之洞望去，仔细看识了一会之后，突然“啊！”出了声，道：“下面是通向地穴的半壁石牢，囚禁那怪老人的地方？”

“对，没错！”

“里面似乎……没人？”

“下去查看！”

“怎么下去？”

“现成的工具！”卓永年顺手朝身边一捞，是一盘绳索，索头系在一根人工凿成的石桩上，抖了抖绳索又道：“这是他们送东西和上下的工具。”

“好，小弟下去查看一下。”

“我是忽然兴起的念头……”

“什么念头？”

“被囚禁在这等隐秘的地方，还加上了一般精钢刀斧不能断的锁链，被囚者绝非等闲人物，我怀疑怪老人会不会就是大化门门主郭天寿？”

东方白一听，顿时激越起来，这实在是大有可能，立即从卓永年手中接过绳头，双脚一伸，翻身入洞下垂，双手攀住洞沿道：“老哥，你抓牢绳子慢慢放！”说完，双手十指一松，抓紧绳子向下悬缒，离地还有丈许，便迫不及待地松手。

落了地，目光四下一扫，不由透心冰凉。

石牢里没人影，链子曳在地上，链头已空。

“阴阳秀士”临走还劫带怪老人？

怪老人真的是大化门主郭天寿？

找不到郭天寿，自己的大愿如何完成？

他恨得咬牙切齿，木在石牢里半天透不过气，费了九牛二虎之力，摧毁了乾坤教，结果是一场空，大愿难偿。

“阴阳秀士”夫妇精于易容之术，这一走脱，江湖茫茫，要再找到他们，的确难如登天。如果他挟持的真是大化门主，那他等于有了一道护身符，对付起来更加不易，就事论事，大化门名实俱亡，他挟持人质的目的何在？

头顶传来卓永年的声音：“怎么样？”

“人已被劫走！”东方白咬着牙回答。

“啊！我们真的慢了一步。”

“追，带人逃走，行动必受限制，谅来走不远。”

“老弟，阴阳秀士何等狡狯，那会让人追上，山里地形复杂，要是有心躲藏，一千个也能匿迹潜踪。”

“就这样算啦？”

东方白是情急之言，话出口才觉得不妥，但已无法收回。卓永年参与行动，目的只是为了揭开大化门消失之谜，他没有理由穷追下去，而自己却是为了本身大愿，自己的事自己了，何必依赖别人，反而落因人成事的口实。

“老弟，别急，我们慢慢盘算，现在你仔细搜查一下，看看怪老人有什么痕迹留下，也许会发现宝贵的线索。”

这话不无道理，东方白不再言语，开始搜查。

由于时间久了，眼睛逐渐能适应牢里暗淡的光线，再加上内功深厚者具备的超常视力，不说纤毫无遗，在正常光线下一般视力能看到的东西倒是不虞失漏。

水罐、破碗、草席，甚至一片破布，他都一一检视，然后再延到牢壁，每一寸都不放过，目视手触，像寻宝似的仔细探索。

这只是一种想来或许有可能的行为，并不保证怪老人真的会有什么痕迹留下，