铁剑玉佩-第50部分

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一般人常到之处，肖云达之死讯以及老夫之行踪，外人何以知悉？毫无疑问，是那个暗中向肖云达下手之人将此项消息传出来的。”

柳南江道：“他的目的又何在呢？”

凌震霄道：“不管他的目的何在，有一点却可以肯定，必然对老夫不利。不久之后，江湖中几乎无人不知那方玉佩已到了老夫手中，因此老夫成了众矢之的，因为想得到那方玉佩的人太多了。”

柳南江道：“这倒是件不祥之事！”

凌震霄道：“老夫当时越想越不对劲，于是将手下一个身材和老夫相似之人易容成老夫模样，住在长安城内的”七柳斋“中，老夫则四处寻访铁剑的下落，想不到那个假冒之人果然在‘七柳斋’中被杀害了。”

柳南江道：“前辈何以将那方玉佩会行凶之人夺去呢？”

凌震霄道：“玉佩不弃手，何来宁静？古人尝云：匹夫无罪，怀璧其罪。老夫自忖无力保有那方玉佩，又何必惹来横祸？”

柳南江道：“照前辈之推断，行凶之人是竺道台，那么暗中杀害肖三先生之人？……”

凌震霄接口道：“自然不是竺道台了。三君子不会相互残杀，此其一，倘若竺道台，当时就可以得到那方玉佩，又何必等到五年之后再为了那方玉佩行凶杀人，此其二，这二点道理是非常明显的。”

柳南江道：“真不知道那两件东西价值在何处？”

凌震霄目光一亮，沉声问道：“娃儿你可是为那两件东西而来？”

柳南江愣了半晌，方点点头道：“确是为那两件东西而来。”

凌震霄道：“到时老夫难免要和你一争，不过……”

说到此处突地嘿嘿一笑，然后接道：“如果你与菲儿成了婚配那就不同了，做丈人的岂能和女婿去强争二件异宝？”

柳南江不禁面上一热，呐呐道：“前辈真会取笑……”

不待柳南江一起道尽，凌震霄即沉叱道：“老夫可不是说笑，你要是不遵守诺言，另娶娇娃，小心老夫摘了你的脑袋。”

柳南江不知如何答话，愣了一阵，方掉转话题说道：“前辈之武功系出正途，但是那一身魔功又里从何而来呢？”

凌震霄道：“娃儿你怎么知道老夫有一身魔功？”

柳南江道：“前辈若非身具魔功，如何能造就秦茹慧一身魔功哩！”

凌震霄浩叹一声，道：“此事说来话长……”

语气顿了一顿，接道：“老夫当年在三老峰头与肖云达相拆了十三招，当时并不觉得，事后才知血脉之内已中了肖云达独门武功‘寒梅掌’之寒毒，老夫乃借探寻铁剑下落之便，顺便采撷草药，用以疗伤。一日行经剑阁，气候正如今夜，大雪纷飞，天气高寒，加之体内寒毒进发，遍体冰凉，几乎就要倒毙雪地之中……”

凌震霄吁了一口长气，柳南江乃趁机插口道：“想必遇到了高人相救。”

凌震霄道：“老夫可没有那样好的运气，当时只希望能觅一避寒之所，最后终算让老夫找到一所天然洞窟暂避风雪。”

柳南江道：“剑阁天然洞窟甚多，据说都是异人术土所居住的。”

凌震霄点点头，道：“娃儿你说对了，老夫走进去的那座洞窟就曾经住过一个奇人异土，不过他已死了百年之久，老夫只见到他的枯骨。想不到这位异人却留下了一件害人的东西。”

柳南江插口问道：“什么害人的东西呢？”

凌震霄道：“在枯骨的面前有一个药瓶，里面装着十粒绿色药丸。老夫取出来嗅了一下，但觉清香扑鼻，沁人心肺。而且，在嗅过药丸之后，体内的那股寒毒立刻就减轻不少。”

柳南江脱口道：“那么该是疗伤圣品，前辈怎么反而说是害人的东西呢？”

凌震霄道：“且听下文！当时老夫也就大胆地吞下了一粒，体内寒毒之伤果然霍地而愈，而且功力大进，只是嗜杀如命，每月不闻血腥几乎不能安枕成眠。老大本就熟谙本草，于是将那绿色药丸的成份详加研究，自己再采撷了一些中性药草服下，才将情势稳定下来，但是每见血腥，心内仍有畅然的感觉。”

柳南江道：“那秦茹慧想必是服了前辈的那种绿色药丸了？”

凌震霄道：“不错，我是存心造就她一身魔功的，将来可以利用她来对付秦羽烈和公孙彤的。”

柳南江讶然道：“她怎会听任前辈的指使呢？”

凌震霄道：“在她服下药丸陷于昏迷之际，老夫曾不断以‘传音术’对其说话，是以她对老夫的声音已甚熟悉，在她听来，就好像冥冥中有人在对她说话，只要向她一怂恿，要她杀谁，她就会杀准。”

柳南江不禁咋舌道：“这件事真是太玄妙了！”

凌震霄笑道：“娃儿！你也服过那种药丸，你可知道？”

柳南江大吃一惊，道：“真的？！”

凌震霄道：“我那宝贝女儿也吃过，不过，你们都吃过老夫自制的中性药丸，虽然增加了你们的功力，却无大害。”

柳南江蹙紧了眉尖道：“前辈虽说并无大害，小害必定有的了。”

凌震霄“唔”了一声，点点头，道：“小害在所难免。”

柳南江忧心忡忡地问道：“有些什么害处呢？”

凌震霄道：“杀心易起难收，就是这害处。”

柳南江喃喃道：“倒还不觉！”

凌震霄倏然发了一声冷哼，可是，当柳南江抬头凝视他时，他却没有说什么。

柳南江见他神情连打几个寒噤，镇定心神后，嗫嚅地说道：“晚辈有一事请求……”

凌震霄瞪了一眼，低叱道：“有话快说，不必转弯抹角。”

柳南江道：“望前辈能救救秦茹慧，这样对她，似乎太……”

凌震霄道：“救救她！娃儿！你这句话是什么意思？”

柳南江道：“望前辈也给她服一粒中性药丸，解除她的魔性。”

凌震霄道：“怎么？娃儿你对秦羽烈的女儿有情吗？”

柳南江摇头道：“前辈误会了，晚辈绝非为了私情。”

凌震霄喝问道：“那又是为什么呢？”

柳南江讷讷道：“她……她是一个可怜的女人。”

凌震霄一双环目睁得溜圆，沉声说道：“老夫觉得她一点也不可怜。”

柳南江虽然受过秦茹慧生母白玉梅的嘱咐，不得轻易吐露秦茹慧的身世之秘，可是在目前的情况下他不得不稍作透露，因而说道：“前辈有所不知，秦茹慧并非秦羽烈的亲生女儿。”

凌震霄“噢”了一声，道：“娃儿你是如何知道的？”

柳南江答道：“晚辈曾见秦姑娘的生母，内中尚有一段隐情，晚辈曾答应保守秘密，请前辈暂时不要追问。”

凌震霄嘿嘿一笑，道：“老夫早就想唆使秦茹慧手刃其父，念及伦常，才迟迟未曾下手，既然如此，倒减去老夫一层顾虑。”

柳南江疾声道：“前辈千万不能这样做。”

凌震霄喝问道：“为什么？”

柳南江道：“据秦姑娘生母相告，秦姑妞的身世之秘她此生绝不揭穿，前辈如让秦姑娘手刃其父，今后她如何做人？即使秦羽烈罪该万死，秦姑娘也会受到武林中的谴责啊！”

凌震霄冷笑一声道：“嘿嘿！你为何对她如此关心？”

柳南江愣了一愣，方道：“晚辈也是身世模糊，可能因此而产生了同病相怜之慨。”

凌震霄道：“娃儿！真难得你有这样一副悲天悯人的心肠。”

语气突转严厉地接道：“老夫要告诫你一番，你身背利剑，行走江湖，有一副悲天悯人的心肠，只有自取其祸。”

柳南江辩道：“话不是这样说，家师尝云：剑道即人道……”

凌震霄沉叱道：“少给老夫说这一套，娃儿你若怀悲天悯人之心，老夫也不过问。只是你少将那副心肠放在别的年轻姑娘身上，老夫可不愿我那菲儿伤心，听见了吗？”

柳南江一时答不上话来，结结巴巴地说：“这……这……”

凌震霄扬臂一挥，道：“走吧！咱们该回‘七柳斋’去了。”

话声未落，人已穿出密林。

柳南江也只得跳下车厢，紧步跟随。他不自禁地回头望了那两头大红骡一眼，在天亮前，有一阵澈骨的寒冷，这两头大红骡，一定会惨被冻毙。一念及此，不由沉叹了一声，这大概说是他那副悲天悯人的心情在作祟吧？

雪下小了些，风也得了，大地成了粉琢银妆的世界，一片洁白，将所有的污秽都遮尽了。

“七柳斋”中一片沉静，那位祝老爷不知去向，芙蓉仙子纪湘绫及她的门人也不知所终。

那场搏杀的结果如何，那得问问凌菲。

两人在后院落下，也是一片沉静。

凌震霄凝神细听一阵，脱口呼道：“槽了！凌菲不在。”

柳南江不禁心头一怔，连忙低声唤道：“凌姑娘！凌姑娘……”

凌震霄道：“不用叫，这院子里没有第三个人在……”

语气一顿，接道：“娃儿！你守在此处等待老夫……”

一语未尽，人已逾墙而去。

柳南江连眼皮都还不曾随一下，蓦然又一条人影自高墙上落进院中。

那人闪电般来到柳南江面前，冷声道：“娃儿！好久不见了！”

柳南江这才发现来人是冷如霜，心头不禁为之一怔，忙问道：“有何贯干？”

冷如霜嘿嘿笑道：“老夫想和娃儿你谈一桩大买卖。”

柳南江心头不禁一动，暗忖：莫非凌菲已经落到了他的手里？

一念及此，忙问道：“先说说着，是一桩什么样的买卖？”

冷如霜道：“老夫手里有一十三条人命要卖。”

柳南江心头不禁一骇，原以为凌菲在他手里：想不到竟有十三人之多。

柳南江吸了一口长气，沉静地说道：“那得看看是何人之命。”

冷如霜道：“听着：‘水月山庄’荆锦峰父子，‘晓月山庄’庄主夫人商美娟，‘醉月山庄’庄主夫人唐如玉，‘八凤园’主人司马夫人及属下五凤暨使女二人，加起来一十有二……”

柳南江插口接道：“还有一个是谁？”

冷如霜獠笑一声，道：“那人的姓名最是值钱，就是尊僮福儿。”

完全出乎柳南江的意外，他原以为凌菲落在冷老魔的手里，却未料想到，是另一伙人。

可是，柳南江未敢轻信，乃以试探的语气说道：“尊驾几乎一网打尽当今武林中之精英，未免太夸大其辞了吧？”

冷如霜纵声狂笑道：“哈哈！兵不厌诈，老夫小小耍个手段，他们就入毂了。”

柳南江深信冷如霜有此能耐，乃沉声问道：“他们人呢？”

冷如霜道：“中了老夫的迷魂烟，已沉睡了九十五日，如过百日，那就难救了。”

柳南江不禁打了个冷噤，别人他还可以咬咬牙不管，可是福儿他却不能不管了！否则对师父如何交代呢？想到这里，不禁心乱如麻，惶然无语。

冷如霜又道：“娃儿你如不信，老夫可带你去看人。”

柳南江沉声道：“不必！只需告诉在下，何价可赎他们之命？”

冷如霜颇得意地笑道：“条件不苛，你不过是举手之劳。”

柳南江心中似已猜到对方要说什么，但是仍然故作不知地说道：“只要条件不苛，在下愿为十三条性命向尊驾低头。”

冷如霜嘿嘿笑道：“低头倒不必，你只要将那把铁剑……”

柳南江钢牙一咬，道：“好！在下答应了，哪里交货？”

冷如霜冷笑了一声，道：“嘿嘿！娃儿你答应得太快了。”

柳南江不禁心头一怔，沉叱道：“你还有什么花样？”

冷如霜道：“铁剑玉佩为一双异宝，老夫岂肯只取其一？”

柳南江冷叹道：“你想得倒是不错，不过在下要请教一下，那方玉佩上何处去找？”

冷如霜一字字铿锵有力地道：“那方玉佩也在秦羽烈手中。”

柳南江道：“只怕你这如意算盘打错了。”

冷如霜冷声道：“那么，那十三人之命必绝了，老夫告辞。”

柳南江明知目前无法将那两件东西弄得手，即使到手他也得遵照师命处理，绝不可能去和冷老魔交换十三条性命。

冷如霜见他沉吟不语，复又说道：“原以为他们命不该绝，想不到你却见死不救。”

柳南江道：“并非在下见死不救，只是尊驾的条件太苛。”

冷如霜道：“如想那些人活命，老夫必须在百日届满之三日前始为他们解毒，故而老夫只能等到后日晚间之时，你自己斟酌吧！”

柳南江只得先答应下来再说，因而问道：“在何处碰头？”

冷如霜面上立刻呈现了一股得意之色，说道：“终南山麓老夫所开设的松林酒店中。”

说罢，腾身越墙而去。

此时，风停雪止，天色也将放晓，柳南江望着长空，不知如何是好。忽然，一个意念闪过他的脑际，立刻拾起一根枯枝，在草地上写了“我去祥云堡”几个字，然后也纵出了“七柳斋”的后院。

第十八回茹慧赴约

这一天是入冬以来难得的好天气，“祥云堡”中也显得忙忙碌碌的样子。

秦羽烈在他的书房中托颐沉思，突然一阵急遽的步履声传入他的耳中。

他抬头一看，来人是管事花云锦。

连忙问道：“什么事？”

花云锦低声回道：“禀堡主，柳南江相公来了，现在大厅。”

秦羽烈不禁惊讶万分，虽然他也不信柳南江的死讯，但却想不到柳南江会现身上门，因而一蹙眉尖，道：“会不会有人假冒。”

花云锦连连摇摇头，道：“属下熟知柳相公之神情举止，若是假冒之人绝对逃不过属下的眼睛，而且那把古剑也是冒不了的。”

秦羽烈“唔”了一声，道：“好！我去会他，你去……”

附在花云锦耳边又低语了一阵，这才出了书房向大厅走来。

柳南江已然换上了早晨才买来的新衣，显得容光焕发，秦羽烈绝对没有想到，这个丰神俊逸的少年就是昨晚那个车夫。

秦羽烈人未进厅，笑声先至，朗声道：“柳相公别来无恙吗？”

柳南江抱拳一揖，道：“多谢堡主曾为在下举丧，此恩难忘。”

秦羽烈笑道：“这简直成了天大的笑话。”

在柳南江对面坐下接着问道：“到底是怎么回事？”

柳南江故作讳莫如深的态度说道：“说来话长……”

语声一顿，接道：“今日在下前来，是有事要请求堡主帮忙。”

秦羽烈道：“有事只管吩咐，又何必如此客气呢？”

柳南江道：“多谢堡主……”

语气一顿，接道：“在下想借堡主得到的那把铁剑一用。”

秦羽烈想不到柳南江的来意在此，更想不到他说得如此直率，一时竟愣住了。

柳南江又道：“还有，那方玉佩的样品请一并借用一下。”

秦羽烈皱眉问道：“何用呢？”

柳南江道：“三大山庄以及‘八凤园’等一十二人及在下的书僮全部落在冷老魔手中，吸入了老魔头的迷魂烟已昏睡九十五日，命在旦夕，老魔头要在下将铁剑玉佩于明晚子时前送到，否则十三条人命不保，千祈堡主成全。”

秦羽烈声调缓慢说道：“这可令秦某作难了！”

柳南江星目一翻，疾家问道：“堡主有何作难之处？”

秦羽烈道：“救人本属义事，秦某焉能推辞，何况那方玉佩样品也是尊师之物，柳相公来要应该是没有问题，只是……”

秦羽烈会借故推辞，这原是柳南江意料中事，因此他不动声色地说道：“堡主有何作难这处，不妨明告，在下也好早作权宜之计。”

秦羽烈淡淡一笑道：“那把铁剑毫无价值可言，冷老魔想要，尽可让他拿去，而那方玉佩的样品却是尊师亲自交与秦某之物，倘若此时交与相公，未免太轻视尊师的嘱托了。”

秦羽烈愿意交出铁剑，却不愿交出那玉佩的样品，使得柳南江大惑不解了。

柳南江冷笑一声，道：“如果家师知道因堡主过分着