风起云涌之武林榜-第40部分

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第二十章

　武维之目光略扫之下，不禁一声轻噫，心情顿然紧张起来。原来进店的三人之中，除了走在后面的两名高个子面孔陌生之外，对走在最前面的一个，武维之却是印象深刻得很。

但见此人身长不满五尺，双目绿光闪闪，至为阴森伯人。他是谁？眉山天毒叟也就是那个曾在第三届武林大会上，为竟“青榜”废去金刚掌震两川孙义全的一条左臂、复为竞“红榜”而在一招之下就将黑蚊雷坚手腕打断，嗣后又在竟“紫榜”时，跟龙虎头陀相遇，结果弄得双双倒地、吐血不止、以致两败俱伤的家伙。

使武维之惊讶的，尚不止此。三人衣色一样，固已使人刺眼，而最令人触目心惊的，便是三人衣襟上都以金线绣着一只小巧的金色飞鹰。跟要命郎中崔魂的身分一样，“龙坛”的“十三金鹰”。要命郎中崔魂是“十三金鹰”中的第三号，现在眉山天毒叟是第几号虽不得而知，但从他那副神气上看来，他似乎比身后二人的身份要高得很多。

他朝老头瞥了一眼，又忖道：“这老鬼无缘无故的打起盹来，是有意回避呢？抑或是无意的巧合呢？倘系着意回避，则更可见他不是风云帮的人了。”就在他疑忖不定之际，耳中忽然传来一阵细语道：“两个高个子，有疤的叫做‘铁面阎罗’，八字眉毛的叫做‘勾魂使者’，是黑道上极负盛名的‘丰都双鬼王’。眉山天毒叟是最前面那一个，他在‘十三金鹰’中排名第五，双鬼工则分居第十一、十二。”

这是“传音入密”的功夫，来自怪老人。武维之又是一怔。“传音入密”虽是一种很高深的武学，但只要在先天气功方面有了成就的人，并不算太难，问题是老头何以知道得这么清楚？他的目力如此锐利，为什么眼珠上看不到一点黑仁呢？

武维之心中念转不停，目光却始终没有离开过三人。天毒叟绿眼四下一扫，好似并未看出什么异状。这时大刺刺在一副座头上居中坐下，两手一拱，两眼望天，听凭另外那对鬼工点菜叫酒，自己却只是摆着老大身分，一动不动。

这时约莫申末酉初光景，天色业已逐渐灰暗下来。老头伏在桌面上，鼻息呼呼有声，像已真的睡去一般。

武维之独自喝了几杯网酒，目光不时瞥上老头一眼。现在他对这怪老人更感迷惑了，他不断地自问：他到底是什么人啊？正在纳罕之际，耳边忽又响起老头的传音道：“如果老夫没有猜错，你小子应该就是金判之徒！”

武维之先是微微一怔，但旋即释然。从刚才的一番对答中，老头知道这一点并不稀奇；而他觉得自己是堂堂名门之后，也无掩饰之必要。于是他也聚气凝音，淡淡地答道：“强将手下无弱兵，你早该知道的了。”

老头轻哼了一声，紧接着又道：“现在可向老夫报告你此行目的了。”

武维之也哼了一声道：“且等知道了尊驾的身份之后再作考虑！”

老头微哂道：“老夫可以猜。”

武维之也哂道：“但没有人告诉你猜得对不对！”

老头又哂道：“一定对。”

武维之轻哼道：“这话如由家师口中说出，那还差不多。”

老头哼了一声道：“老夫听了肉麻。”

武维之也哼道：“酸醋作用。”

老头又哼了一声道：“金判也不敢这样说！”

武维之道：“但你应该知道，现在说话的就是金判的徒弟。”

老头哼道：“那由于你不知道老夫是谁之故。”

武维之道：“总不见得是金判的长辈！”

老头哼道：“总有一天你小子可以看到你师父会来向老夫求救。”

武维之道：“非常抱歉，师父从没提过。”

老头哼道：“等着瞧吧！”

武维之道：“也就是说，现在说这话还嫌太早。”

老头哼道：“那就听老夫将你来此的用意说破吧！”

武维之也哼道：“洗耳恭听。”

老头微哂着道：“说出来一文不值。这里虽然是个小地方，但它却是前往巫山诸峰的必经之路。凡打这儿路过的武林人物，像老夫我、小子你以及外边坐着的三位，咱们的目的十九相同，都是为了要去某个地方。”微微一顿，接着哂道：“这样说够明白了吗？”

武维之暗吃一惊，但仍倔强地道：“在下糊涂如故。”

老头嘿嘿一笑说道：“‘巫山神女’余绛仙就住在神女峰神女庙后。三年前开始修练一种叫‘天魔曲’的神功，预定今天三更正功行完满。这大概便是咱们这几人同时赶来的原因。”

武维之听得心头大震，暗忖道：“天山蓝凤留信上说：‘愚姊此去灵台系奉我姑姑巫山神女之命，以玉松向老人交换一颗南北两极丹，备她老人家完成某种绝学之用。’那绝学，大概就是‘天魔曲’了？可是现在两极丹还在我身上呀！这怎么办？”

他又忖道：这怪老人怎么什么都知道得如此清楚的呢？他说：“今夜三更功行完满。”

巫山神女既不知道我会适时赶到，难道没有两极丹也一样吗？三鹰也恰于此时赶来，其目的又是何在呢？如说三鹰此行将不利于巫山神女则又得矛盾，因为他们为什么先前不来呢？再说，老头目的又是什么呢？而这一切，会不会因我的迟到而误事呢？

“天魔曲”？好怪又好熟的名字啊！一品箫计有“人”、“鬼”、‘神”、“魔”四大玄功，其中魔曲失传，难道就是“巫山神女”现在所练的“天魔曲”不成？假如是的话，终南绝学又怎么会落到巫山神女手里的呢？我父母跟我师姑他们知道这件事吗？既然这位怪老人都知道了，他们没有不知道的理由呀！那么他们又怎会毫无表示的呢？

最后他想：“难道只是名同而实不同？抑或内中另有隐情？”

疑问虽多，但没有一个是他此刻单凭想像所能解决的。而他此刻最后悔的一点：便是他不该在这儿留连，更不该为了一时好胜心驱使面跟这个怪老人订下了今夜三更的约会。可是，现在后悔已是太迟了。大丈夫一言既出，驷马难追，说过的话岂能不算？

这该怎办？他既不能向这怪老人毁约，又不愿低头清怪老人将实情加以说明；尽管心急如焚，却是一筹莫展。他是无名派之后、金判之徒、天仇之徒孙，无论如何，他得保持他的身分。这就是武人的人格，心中再怎么急，也不可忽略了这一点。

就在这时候，老头眼角白光一闪，微哂道：“真可怜，有话想问，却又问不出口。”

武维之含怒瞪眼道：“你怎知道的？”

老头微微一笑，扮了个怪脸道：“本来还不敢太确实，现在却是真的知道了！”

武维之又上了一当，立即警悟到一个人无论遇上什么事，心气万万浮动不得。他本待定下神来以言词反击，老头已接着轻声笑道：“伸手过来扶我，当我视力不明。”

武维之迟疑了一下，终于伸出手去，同时问道：“先去哪里？”

老头微微一笑，低声道：“去柜台付账。”

武维之笑得一笑，又道：“付完账以后呢？”

老头扮了个怪脸，低声笑道：“据说本镇的王员外是个雅人，今晚元宵，他那儿的灯谜一定很多而有趣。天已黑了，咱们且先在那上面分个高下去”

长空一碧，冰轮初升，王员外府前一片笑语。

书有“三槐”字样的大红灯笼高挑着，灯笼下面万头攒动。熙攘的人群中有老有少，有男有女。朱漆大门前竖着八根代表了功名的旗竿，每根旗竿上悬有一盏斗大的素娟宫灯；每盏宫灯上飘扬着许多素笺，“谜面”就写在那些飘动的素笺之上。

宫灯之下，旗竿与旗竿之间，人群像潮水一般涌过来，又涌过去。武维之随着怪老人在八盏宫灯下面逐一观赏了一遍，最后相视一笑，彼此似乎都觉得非常失望。因为那些谜面做得并不高妙，全是些俗套。

第二十一章

　号鼓咚咚，笑喊此起彼落。他俩虽感扫兴，而当地的人们却正猜得起劲。二人正待退出之际，忽然人声喧腾，有人高喊道：“噢，噢，员外本人出来啦！”喊声一出，闲人立即纷纷后退，让出一块空地。他俩循声抬头望去、但见一位满面春风的华服中年人，正双手托着一座特制的花灯，向空地缓步而来。四名青衣小帽的书僮随在身后，人手一只朱漆盘，盘中盛满彩物。

华服中年人走到空地中央站定，轻轻一咳，立有两名家人抬过一只三脚铁架。中年人安好花灯之后，脸一抬，含笑大声说道：“有信心的雅客，请到这边来。”

人声一静，彼此相望着，却无一人上前。怪老人轻哼一声，同时以肘弯一碰武维之，说道：“咱们上，小子。”口里说着，也不待武维之有所表示，立即摇摇摆摆地以方步踱上前去。武维之微微一笑，随后跟上。

人群中爆出一片笑声。笑声中，立即有人围拢了过来。这些人要说他们是为了争看打灯谜，倒不如说他们是为怪老人的一身破衣所吸引，来得确当些。

怪老人对周遭的一切浑似不觉，他已开始对那些灯上的谜面欣赏起来。

怪老人现身之初，连那位身为主人的王员外，也忍不住双眉微微一皱；及至武维之随后步出，他这才双目一亮，一声轻哦，同时忙不迭地侧身一让，口中连喊：“请请请。”这一来，人声顿又为之一静。

武维之立在花灯之前，灯光人面相映，不啻子都复生。

这时，所有的目光都为武维之的风采所吸；而武维之却含笑先朝怪老人望了一眼，目光所至，不禁轻轻一咦，忙又向灯上瞧去。他在灯上仔细端详了一遍之后，双颊微微一热，立即明白了老人皱眉不语的缘故。不过，他又奇怪地暗忖道：“这些灯谜是做得很是轻薄，但艳不失雅。怪老人是个相当豪放的人，怎会现出这种神态呢？”

本来他对面前这些灯谜也有微许反感，现在见了怪老人这副神情，忽想起他曾在“襄王别馆”中骂过他“假斯文”，认为正好着机报复。于是故意装出一副十分坦然的神气，朝中间一条灯谜上一指，说道：“饶你一先，猜这条吧！”

怪老人眼白一翻，武维之忍住笑，又道：“这一条非常适合你老猜，不是吗？”

武维之所指的那条灯谜，谜面是“桃源兴叹”四个字，下角则注明“打四书两句”。因为他早想到了谜底，不由得越想越是忍俊不住，暗暗笑骂道：“做这条灯谜的人，真是太恶作剧了。”

但出乎他意料之外，老头在白了他一眼之后，仅轻轻哼得一声，立即面对主人王员外，脸一仰闭目大声说道：“这一条的谜底，可是论语微子篇，齐景公语孔子的‘吾老矣，不能用也’两句？”

围观者争着看了看谜面，又复将老头的谜底咀嚼了一下，蓦地哄然大笑。主人王员外也是一面以袖掩着口，一面笑得打跌地道：“对，对，完全对！”跟着向身后一挥手，号鼓大作。鼓声、笑语，延续了好一会儿方始平息下来。

怪老人慢不为意地从一名书僮手上接过一只锦盒，同时眼角白仁一溜，指着下面的一条谜面向武维之道：“现在该轮到你了吧？”

老头指的这条谜面是“夫人晨来语小婢”，下角注的是“打唐诗集句两句”。

这一条，武维之早就注意到，并且想到了谜底。这一条比刚才老头打的一条更加恶作剧，他当时曾暗忖道：“这一条可千万打不得。”哪想到他只顾逗怪老人，忘了两下权利义务相等，指定别人猜，就免不了要给别人指定。老头手一伸，他就大急起来。

怪老人哈哈一笑，说道：“如何？现形了吧？”

武维之双颊一热，微温道：“你以为我猜不中？”

怪老人哈哈笑道：“那就念出来呀！”

闲人们因为不知谜底的关系，这时都注视着武维之，似在帮他着急。武维之无可奈何，只得红着脸向主人道：“两句集句，是不是‘昨夜裙带解’、‘将军夜引弓’？”

众人一愣，跟着大笑起来。怪老人更是笑得前仰后合。主人王员外连忙含笑点点头说道：“对，对，对！”鼓声在笑声中敲响，武维之摇手拒绝了彩头。他因为见到底下还有很多条类似的谜面，生恐老人再逗他受窘，故趁闹向老人道：“平分秋色，咱们好走了。”

老头扮个怪脸，低声笑道：“还有一条好的，这一条顶好让姑娘们来猜。”

武维之尚未答腔，一阵香风过处，身边已忽然挨过一个人来。抬眼一看，不由得微微一愕！你道怎么着？这真是无巧不成书了，挨过来的，正是一位大姑娘。

此女年可十八九，眉目妖饶，风姿绰约，一身紫衣。她是谁？嘿，就是曾在终南虎坛凤仪殿外、向武维之抛过无数媚眼。而武维之也曾托她看顾过书箱的十三紫燕中之一。

武维之既惊且疑地思忖道：“她来这里干什么？”身躯一缩，正待向后让开，身左蓦地撞来一股暗劲。武维之提防不及，被撞得向右一歪，正好跟紫衣女贴了个满怀。紫衣女嫣然一笑，低声问道：“你好！今夜住在哪儿？”

武维之掉头向左边一看，怪老人正眼观鼻、鼻观心，好似一本正经地在思考着一个谜底，立即恍然大悟。可是，他虽明知是老人捣的鬼，但在这种大庭广众、众目睽睽的场合之下，想发作也发作不出来。紫衣女以为他害羞，暗暗抓住他的手，轻声又道：“看什么？那老苍头是你带出来的家人吗？”

武维之缩回手，好似被提醒一般，忙道：“是，是的，老家伙可恶之至。”他说的声音不低。为了一出胸中气，正好借题发挥，指着和尚骂秃子。但见老头嘴皮微微一动，传音说道：“‘后生可畏’，‘老有不足敬之老’。宜乎然，宜乎然。”

紫衣女似乎没察觉，瞟了老头一眼，又道：“他是下人，又是个瞎子，你怕什么？”

武维之大窘，怪老人接着又传音道：“吾老矣，不能用也。”嘴皮动着，一面摇摇头，还叹了口气，看上去就像为想不出谜底而怨尤一般。紫衣女见武维之不开口，低声薄嗔道：

“他是瞎子，你也聋了么？”

武维之一时摆脱不了，只好顺口应道：“噢，噢，先猜灯谜吧！”口里应着，心里却直将怪老人恨得牙痒痒的。他已发觉怪老人有意在阻着他的退路。因为不便用强，正待另想他法时，鼻中香气一浓，紫衣大业已将整个又软又暖的香躯倚了过来。粉脸一仰，呢声媚笑道：“好，现在瞧奴家的。”跟着格格一笑，手指着，向主人道：“小女子想打这一条。”

王员外顺势往花灯上一看，不由得微微一怔。原来紫衣女现在所指的一条灯谜，便是怪老人刚才所说“还有好的，顶好让姑娘们来猜”的那一条。这条灯谜的谜面相当不雅，写的是“新妇避郎挑被掩面含羞看”，下角则注着“打女词人李清照《漱玉集》两句。”

武维之眉头方皱得一皱，紫衣女已脆声吟道：“‘零落残红，恰浑似燕脂色”。”

王员外眼光发直，紫衣女含笑问道：“发什么呆？难道不对吗？”

王员外啊的一声，面孔涨得通红。而一些闲人们，也这才如自梦中醒来一般，纷纷将目光移向谜面；接着以惊噫代替了刚才的例行哄笑。每个人都好像不大相信自己的眼睛和耳朵，面面相觑了好一阵，方始再度移回目光，在紫衣女身上贪婪地搜视起来。

王员外又呆了一阵，这才补喊道：“对，对”号鼓咚咚，补挝三通。

武维之烦躁地再望怪老人时，怪老人正微微偏着脸，望着远处大路。鼓声中，紫衣女轻轻一碰武维之，脱视而笑道：“‘零落残红’的‘残’字，破坏了谜底的完善，你说对吗？”

武维之满脸通红，耳中忽听老头匆促地道：“他们